Ciencia del yoga - Science of yoga
La ciencia del yoga es la base científica del yoga moderno como ejercicio de las ciencias humanas como la anatomía , la fisiología y la psicología . Los efectos del yoga se comparten hasta cierto punto con otras formas de ejercicio , aunque difiere en la cantidad de estiramiento involucrado y, debido a su uso frecuente de posiciones prolongadas y relajación, en su capacidad para reducir el estrés. El yoga se trata aquí por separado de la meditación , que tiene efectos propios, aunque el yoga y la meditación se combinan en algunas escuelas de yoga.
El yoga se ha estudiado científicamente desde los experimentos de fisiología del siglo XIX de NC Paul . Los pioneros de principios del siglo XX, Yogendra y Kuvalayananda, establecieron institutos para estudiar yoga de forma sistemática.
El yoga ayuda a mantener la fuerza ósea, la movilidad articular y la estabilidad articular. Mejora la postura, la fuerza muscular, la coordinación y la confianza, lo que a su vez reduce el riesgo de lesiones y fracturas óseas. Como generalmente es lento y se realiza con conciencia, puede ser más seguro que muchos otros deportes; pero se ha informado que algunas posturas, como la posición de cabeza , de hombros y de loto, son causas de lesiones.
El yoga también se usa directamente como terapia , especialmente para afecciones psicológicas como el trastorno de estrés postraumático , pero la evidencia de esto sigue siendo débil. En ocasiones, el yoga se ha comercializado con afirmaciones pseudocientíficas de beneficios específicos, cuando en esos casos puede que no sea mejor que otras formas de ejercicio; y algunas afirmaciones sobre sus efectos en órganos particulares, como que las curvas hacia adelante expulsan toxinas del hígado, son totalmente infundadas. Los revisores han señalado la necesidad de realizar más estudios de alta calidad sobre los efectos del yoga.
Historia
En el siglo XIX, el médico bengalí NC Paul comenzó el estudio de la fisiología del yoga con su libro de 1851 Tratado de filosofía del yoga , señalando que el yoga puede elevar los niveles de dióxido de carbono en la sangre ( hipercapnia ).
A principios del siglo XX, dos pioneros del yoga como ejercicio en la India, Yogendra y Kuvalayananda , trabajaron para hacer aceptable el Haṭha yoga , buscando evidencia científica de los beneficios para la salud de las posturas de yoga ( asanas ) y la respiración de yoga ( pranayama ). En 1918, Yogendra fundó The Yoga Institute para llevar a cabo investigaciones sobre el yoga, con la esperanza de que un toque científico hiciera que el yoga fuera más aceptable en Occidente. Yogendra expresó sus intenciones en libros como Yoga Asanas Simplified de 1928 y Yoga Personal Hygiene de 1931 . En 1924, Kuvalayananda fundó el Centro de Investigación de Yoga y Salud Kaivalyadhama , combinando asanas con gimnasia y, como Yogendra, buscando una base científica y médica para las prácticas yóguicas.
En 1937, el fisiólogo de Yale Kavoor T. Behanan publicó su libro Yoga: A Scientific Evaluation , informando que una forma de pranayama, Ujjayi ("respiración victoriosa"), realizada a un ritmo lento de 28 respiraciones en 22 minutos, podría crear una profunda estado relajado que llamó "una sensación de quietud sumamente placentera", acompañado de una marcada ralentización del rendimiento mental en pruebas como sumas mentales, reconocimiento de colores y resolución de acertijos sencillos. El periodista científico William Broad señala que este hallazgo contradecía la imagen del yoga como un otorgamiento de poderes especiales.
En 1970, Christopher Hills , su hijo John y Kevin Kingsland organizaron la 'Conferencia Mundial sobre Yoga Científico' en Nueva Delhi, reuniendo a 50 científicos occidentales con 800 de los principales swamis, yoguis y lamas de la India para discutir sus investigaciones y establecer una red para la creación de una Universidad Mundial de Yoga.
Alcance
Merriam-Webster define el yoga como ejercicio como "un sistema de posturas físicas , técnicas de respiración y, a veces, meditación derivada del yoga [tradicional], pero que a menudo se practica de forma independiente, especialmente en las culturas occidentales, para promover el bienestar físico y emocional".
El periodista científico William Broad señala que el yoga tiene "amplios beneficios para la salud" y define el alcance de la ciencia del yoga como "comprender mejor lo que el yoga puede hacer y comprender mejor lo que puede ser el yoga". Distingue "la variedad moderna", que es su tema, del Haṭha yoga que se formó "en la época medieval". Denise Rankin-Box, editora de Complementary Therapies in Clinical Practice , una de las varias revistas de Elsevier que publican artículos sobre los efectos del yoga (entre otros temas), ofrece la definición de "investigación que aborda el impacto del yoga en la salud y el bienestar ". Ann Swanson, educadora y terapeuta de yoga , escribe que "los principios científicos y la evidencia han desmitificado gran parte de la práctica" del yoga; su libro sobre la ciencia del yoga trata principalmente sobre la anatomía de las asanas del yoga, con un capítulo sobre las relaciones de los sistemas del cuerpo (anatomía y fisiología) con el yoga. Investigadores psiquiátricos como Michaela Pascoe han abordado el efecto del yoga en las medidas de estrés psicológico y depresión.
Broad señala la "naturaleza difusa de la ciencia existente" con piezas del rompecabezas metafórico del conocimiento científico de lo que realmente logra el yoga que se lleva a cabo en muchos laboratorios de todo el mundo. Broad escribe que el panorama es confuso por el "comportamiento depredador" de las empresas comerciales que intentan promocionarse a sí mismas; pero está siendo aclarado por los Institutos Nacionales de Salud de Estados Unidos , que comenzaron a financiar la investigación científica sobre el yoga en 1998, lo que llevó a informes confiables de estudios sobre los efectos del yoga en diferentes afecciones.
Efectos físicos
Esqueleto y articulaciones
El yoga ayuda a mantener los huesos y las articulaciones en un estado saludable. En particular, ayuda a mantener la fuerza de los huesos; también ayuda a mantener tanto la movilidad articular (rango de movimiento) como la estabilidad articular. Mejora la postura , la fuerza muscular, la coordinación y la confianza (reduce la ansiedad ), todo lo cual reduce el riesgo de lesiones y fracturas óseas y, por lo tanto, puede ser útil para personas con afecciones como la osteoporosis . Por otro lado, el yoga, como cualquier otra actividad física, puede resultar en lesiones ; parada de cabeza (Sirsasana), soporte del hombro (Sarvangasana), y posición de loto (Padmasana) son los asanas más a menudo reportados como causas de lesión. Ann Swanson ofrece tres razones por las que el yoga puede ser más seguro que muchos deportes, a saber, que a menudo es lento; fomenta la conciencia en el momento ; y enfatiza no hacer daño ( ahimsa ). Los Institutos Nacionales de Salud de los Estados Unidos recomiendan practicar con un instructor calificado para reducir la posibilidad de lesiones.
Músculos
El yoga implica tanto actividad isotónica , el acortamiento de los músculos bajo carga, y (a diferencia de muchas formas de ejercicio ) también una cantidad sustancial de actividad isométrica , manteniéndose quieto bajo carga, como en cualquier asana que se mantiene durante un período. El ejercicio isométrico desarrolla la fuerza muscular.
Una de las aplicaciones de la ciencia al yoga es la provisión de un conocimiento detallado de la anatomía del sistema esqueletomuscular , en lo que respecta a las asanas de yoga, para profesores de yoga y terapeutas de yoga.
Respiración
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La respiración y la postura se afectan mutuamente, especialmente a través de sus efectos sobre el diafragma . La respiración también afecta el sistema nervioso autónomo ; la respiración tranquila ralentiza el corazón y reduce la presión arterial . Juntos, estos producen una sensación de calma y relajación. Una forma de hacer esto se usa en una forma de respiración de yoga ( pranayama ): la exhalación se cuenta como dos veces más larga que la inhalación, digamos inhalar contando hasta 3 y exhalar contando hasta 6.
La respiración también se puede utilizar para energizar el cuerpo. El método pranayama de bhastrika (respiración de fuelle) y la purificación satkarma de kapalabhati (pulido del cráneo) energizan el cuerpo con una respiración abdominal vigorosa , utilizando el diafragma para hacer que el abdomen se mueva hacia adentro y hacia afuera.
Broad señala el "mito" de que el yoga, y especialmente el pranayama, aumenta el suministro de oxígeno al cuerpo. Él escribe que, en cambio, la respiración rápida y vigorosa como con bhastrika puede ser realmente estimulante, como informó BKS Iyengar, pero reduce el nivel de dióxido de carbono en la sangre. Esto hace que los vasos sanguíneos del cerebro se contraigan, lo que reduce la absorción de oxígeno por el cerebro, lo que resulta en síntomas como mareos y desmayos . Por otro lado, el pranayama lento puede elevar los niveles de dióxido de carbono y aumentar la absorción de oxígeno por parte del cerebro.
Efectos fisiológicos
Aptitud física
El yoga se puede utilizar como ejercicio para ayudar a mantener la forma física . Una sesión de yoga completa con asanas y pranayama proporciona en promedio un entrenamiento moderado. Surya Namaskar (la secuencia de Saludo al Sol de 12 asanas) varió de ejercicio ligero a vigoroso, dependiendo de cómo se realizara. El promedio de una sesión de práctica de yoga sin Surya Namaskar fue ejercicio ligero o moderado.
Salud cardiovascular
Una encuesta de 2012 sobre yoga en Australia señala que hay "buena evidencia" de que tanto el yoga por sí solo como su estilo de vida saludable asociado (a menudo vegetariano , generalmente no fumador , que prefiere alimentos orgánicos , beber menos o nada de alcohol) son beneficiosos para las enfermedades cardiovasculares. salud , pero que hubo "poca aceptación aparente del yoga para abordar las condiciones cardiovasculares [existentes] y los factores de riesgo". Los encuestados citaron el yoga como una de las causas de estos cambios en el estilo de vida; la encuesta señala que no se ha evaluado la importancia relativa de los diversos factores.
El alivio del estrés
Las sesiones de yoga a menudo terminan (y a veces también comienzan) con un período de relajación en la postura del cadáver, Shavasana . Los niveles de actividad de todos los músculos del cuerpo, y las neuronas motoras (células nerviosas) que los activan, se reducen a medida que se practica la relajación, a excepción del diafragma que se usa en la respiración; y la frecuencia respiratoria también se reduce.
El yoga tiene otros efectos mensurables que pueden ser beneficiosos; por ejemplo, reduce el nivel de cortisol, la hormona del estrés .
Como terapia
La revisión sistemática ha encontrado pruebas sólidas de los efectos beneficiosos del yoga como terapia adicional para el dolor lumbar y, hasta cierto punto, para afecciones psicológicas como el estrés y la depresión , pero a pesar de los intentos repetidos, hay poca o ninguna evidencia de beneficio para afecciones médicas específicas. Gran parte de la investigación sobre el uso terapéutico del yoga, incluso para la depresión, se ha realizado en forma de estudios preliminares o ensayos clínicos de baja calidad metodológica, con tamaños de muestra pequeños, control y cegamiento inadecuados , falta de aleatorización y alto riesgo de sesgo . Por ejemplo, el estudio del yoga sensible al trauma se ha visto obstaculizado por una metodología débil.
Pseudociencia
El neurólogo y escéptico Steven Novella afirma que "el yoga ... encaja en un fenómeno más general de marketing de una intervención específica como si tuviera beneficios específicos, cuando en realidad solo tiene beneficios genéricos". Da como ejemplo la evidencia de que el yoga ayuda a aliviar el dolor lumbar, pero que con "la falta de estudios de calidad [para 2013] que comparen el yoga con otras formas de ejercicio", es posible que los beneficios del yoga sean exactamente lo que cualquier forma de ejercicio proporcionaría, genéricamente. Novella señala que el yoga también tiene un lado espiritual , por lo que las afirmaciones que se hacen pueden mezclar la ciencia con "una dosis liberal de pura pseudociencia y misticismo ". Él ilustra esto citando afirmaciones infundadas como que una curva hacia adelante aprieta el páncreas y el hígado , expulsando toxinas , y que estirar la espalda baja es calmante porque el estrés emocional se acumula en los músculos de la espalda baja. Novella afirma que "Ninguna de esas afirmaciones específicas se basa en la realidad". La práctica del yoga para niños carece igualmente de un estudio riguroso.
Notas
Referencias
Libros
Articulos cientificos
Otro
Fuentes de libros
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