Organización de la Luftwaffe (1933-1945) - Organization of the Luftwaffe (1933–1945)

Luftwaffe
Formaciones de la Luftwaffe en 1937 Desfile del día de la Luftwaffe frente al Ministerio del Aire del Reich , 1 de marzo de 1939.
Activo	15 de mayo de 1933
Disuelto	8 de mayo de 1945
País	Alemania nazi
Lealtad	Reichsluftfahrtministerium (RLM)
Rama	Fuerza Aerea
Aniversarios	25 de marzo de 1933
Compromisos	Invasión de Polonia , Frente Oriental , Batalla de Gran Bretaña , Defensa del Reich , Unternehmen Bodenplatte
Comandantes
Oberbefehlshaber der Luftwaffe	Hermann Göring (1935-1945) Robert Ritter von Greim (1945)
Aeronaves voladas
Ataque	Messerschmitt Bf 109 Focke-Wulf Fw 190 Henschel Hs 129 Junkers Ju 87 Focke-Wulf Ta 152
Bombardeo	Junkers Ju 87 Junkers Ju 88 Heinkel He 111 Heinkel He 177 (bombardero estratégico) Dornier Do 17 Dornier Do 217
Combatiente	Messerschmitt Bf 109 Messerschmitt Bf 110 Focke-Wulf Fw 190
Interceptador	Heinkel He 162 Messerschmitt Me 163 Messerschmitt Me 262 Focke-Wulf Ta 152
Patrulla	Focke-Wulf Fw 200 Blohm y Voss Bv 138
Reconocimiento	Henschel Hs 126 Focke-Wulf Fw 189 Fieseler Fi 156
Entrenador	Arado Ar 96 Bücker Bü 131 Bücker Bü 181 Focke-Wulf Fw 44 Gotha Go 145 Klemm Kl 35
Transporte	Gotha Go 244 Junkers Ju 52 Messerschmitt Me 323

Entre 1933 y 1945, la organización de la Luftwaffe sufrió varios cambios. Originalmente, el alto mando militar alemán, para sus fuerzas de guerra aérea, decidió utilizar una estructura organizativa similar a la del ejército y la marina, tratando la rama de la aviación como un arma estratégica de guerra. Más tarde, durante el período de rápido rearme, la Luftwaffe se organizó más de forma geográfica.

Bajo los términos del Tratado de Versalles (1919), Alemania estaba prohibido tener una fuerza aérea, con el antiguo Imperio Alemán 's Luftstreitkräfte disolución en 1920. Los pilotos alemanes fueron entrenados en secreto para la aviación militar, por primera vez en la Unión Soviética durante la tarde 1920, y luego en Alemania a principios de la década de 1930. En Alemania, el entrenamiento se realizó bajo la apariencia de la Asociación Alemana de Deportes Aéreos (en alemán : Deutscher Luftsportverband (DLV)) en la Escuela Central de Pilotos Comerciales (en alemán : Zentrale der Verkehrs Fliegerschule (ZVF)).

Tras su formación en secreto el 15 de mayo de 1933, la formación del brazo aéreo alemán se anunció abiertamente en febrero de 1935, con el Reichsmarschall Hermann Göring como su comandante en jefe (en alemán : Oberbefehlshaber der Luftwaffe ), en flagrante desafío al Tratado de Versalles. Los planes iniciales eran para el crecimiento a largo plazo de la Luftwaffe durante un período de cinco años con la intención de utilizar a la Luftwaffe como fuerza estratégica. Estos planes se cambiaron varias veces, especialmente después de la muerte de Walter Wever en junio de 1936 y la sucesión de Ernst Udet . El enfoque y el papel de la Luftwaffe se convirtió en uno de apoyo terrestre para el ejército alemán durante sus campañas de la Guerra relámpago ( alemán : Blitzkrieg ). Göring, utilizando su capital político, pudo conseguir importantes recursos asignados a la Luftwaffe, más que al ejército ( alemán : Heer ) o la marina ( alemán : Kriegsmarine ); las tres fuerzas existentes dentro de las fuerzas armadas alemanas combinadas de la Wehrmacht del Reich. Esto convirtió a la Luftwaffe en una de las fuerzas aéreas más poderosas de Europa durante sus años iniciales. En parte debido a su función de apoyo terrestre, la Luftwaffe se reorganizó de manera similar a las unidades del ejército, con una unidad controlando un área específica. Cada unidad de la Luftwaffe era autónoma y tenía un control completo sobre todos los aspectos de las fuerzas de la Luftwaffe en esa área.

Antes de convertirse en jefe de la Luftwaffe, Göring fue ministro del Interior de Prusia . En esta posición había formado su propio ejército, desde un departamento de policía de 400 hombres hasta el tamaño de un regimiento. Cuando Göring se hizo cargo de la Luftwaffe, llevó consigo al regimiento a la Luftwaffe y creó sus propias fuerzas terrestres en forma de Divisiones de Campo de la Luftwaffe y Regimientos de Paracaidistas (en alemán : Fallschirmjäger ) bajo la Luftwaffe. Eventualmente incluyó un regimiento de tanques ( División Fallschirm-Panzer ), unidades Flak y un regimiento de señales (en alemán : Regimiento Luftnachrichten ) bajo el paraguas de la Luftwaffe.

Formación y expansión

Durante las décadas de 1930 y 1940, el poder aéreo no había madurado lo suficiente como para ser considerado un arma de guerra dominante. A diferencia de las otras dos fuerzas, el poder aéreo no tenía experiencia pasada a la que recurrir. Esto resultó en que la fuerza aérea tuviera que aprender de la experiencia en lugar del aula. No había ideas cohesivas para la organización de una fuerza aérea moderna y estructurada. Un hilo de pensamiento subordinó la fuerza aérea al ejército en apoyo de las operaciones terrestres y a la marina para las tareas marítimas. Sería atendido por soldados o marineros entrenados para volar.

La segunda teoría preveía una fuerza aérea centralizada y bien organizada para ser utilizada como arma de guerra, como el ejército y la marina. Los aviadores alemanes de la Primera Guerra Mundial siguieron este proceso de pensamiento. Dado que contaban con el respaldo de la dirección política alemana, así fue como se concibió y formó originalmente la Luftwaffe. Siguiendo la tradición de poner un soldado a cargo del ejército y un marinero a cargo de la marina, se designó a un aviador para dirigir la Luftwaffe: Reichsmarschall Herman Göring, también ministro de aviación del gabinete. Göring formó un Alto Mando de la Luftwaffe ( alemán : Oberkommando der Luftwaffe ) para la gestión operativa.

Dentro del liderazgo de la fuerza aérea alemana, la opinión general era que la Luftwaffe era una fuerza aérea más táctica que estratégica. Por lo tanto, para apoyar a los distintos grupos de ejércitos, la Luftwaffe se organizó de manera similar al ejército. Sus unidades tenían una composición flexible y se agregaban o eliminaban subunidades cuando era necesario. Estas subunidades tendían a ser semiautónomas y muy móviles. Esto ofreció la flexibilidad necesaria para soportar las unidades terrestres.

Desde el inicio de la Guerra Civil española , la Luftwaffe estuvo en acción continuamente sin tiempo para descansar o entrenar. Múltiples actos políticos y la consiguiente necesidad de una demostración de fuerza obligaron a la Luftwaffe a estar en un estado perpetuo de preparación. Esto no dio tiempo para la estrategia organizacional. Göring complicó la jerarquía al poner bajo su mando al paracaidista ( alemán : Fallschirmjäger ) y al cuerpo Flak (unidades antiaéreas). Debido a sus diferencias políticas con la dirección del ejército, levantó su propia fuerza policial como ministro del Interior de Prusia. Más tarde se convirtió en el Cuerpo de Tanques de Paracaidistas (en alemán : Fallschirmjägerpanzerkorps ).

En septiembre de 1939, la Luftwaffe tenía un total de 4.000 aviones y 400.000 efectivos. Esta fuerza había aumentado a 1.700.000 en 1941. En total, 571.000 de ellos estaban en unidades antiaéreas y otro 18 por ciento en la rama de señales. Solo el 36 por ciento o 588.000 estaba compuesto por tripulaciones aéreas, pero esto también incluía al personal de mantenimiento de aeronaves. Cuando la guerra terminó el 8 de mayo de 1945, más de 97.000 tripulantes aéreos serían reportados muertos, heridos o desaparecidos.

Niveles organizacionales

Todos los aspectos de la aviación, incluida la Luftwaffe, quedaron bajo el control del Reichsluftfahrtministerium (RLM), el Ministerio del Aire del Reich. Dado que la Luftwaffe era una de las tres fuerzas armadas, estaba bajo el mando del Comandante en Jefe de las Fuerzas Armadas desde el punto de vista del mando militar ( alemán : Oberkommando der Wehrmacht ) (OKW).

Göring fue el ministro de aviación del gabinete ( alemán : Reichsminister der Luftfahrt ) durante la mayor parte de este período. También se desempeñó como Comandante en Jefe de la Luftwaffe (en alemán : Oberbefehlshaber der Luftwaffe ). Como ministro del gabinete, fue responsable de la aviación civil y de todos los aspectos de la fabricación y el suministro de aeronaves. Operacionalmente, el mando de la Luftwaffe fue compartido por el Inspector de Vuelo de Combate (en alemán : General der Kampfflieger ) y el Inspector de Cazas (en alemán : General der Jagdflieger ) junto con el Secretario de Estado de Aviación .

La fuerza aérea alemana se dividió en tres ramas operativas:

• Tropas voladoras
• Artillería antiaérea
• Tropas de señales aéreas

Estas tres ramas se dividieron en subramas como paracaidistas, ingeniería aérea, cuerpo médico aéreo y tripulación aérea. Dado que la Luftwaffe estaba organizada de forma geográfica más que sobre una base funcional estratégica, tenía estructuras de mando tanto administrativas como operativas independientes. Cada área geográfica tenía su propio cuerpo de abastecimiento y mantenimiento. Por esta razón, cualquier unidad de aviación que se moviera dentro de esa área geográfica no necesitaba llevar su propio personal de mantenimiento. Esto permitió una gran movilidad dentro de la Luftwaffe.

Estratégico

Estratégicamente, las tres fuerzas militares alemanas formaban parte de un único servicio llamado "El Poder Defensivo" ( alemán : Die Wehrmacht ; del alemán : wehren ( Verbo ), defender; y alemán : die Macht , el Poder, Poder) controlado por el Oberkommando der Wehrmacht (OKW); el jefe del OKW formaba parte del Gabinete. Dentro del OKW, cada servicio estaba dirigido por su propio comando operativo:

• Comandante en Jefe del Ejército ( alemán : Oberkommando des Heeres )
• Comandante en Jefe de la Fuerza Aérea ( alemán : Oberkommando der Luftwaffe )
• Comandante en Jefe de la Armada ( alemán : Oberkommando der Kriegsmarine )

Los niveles superiores de control de la Luftwaffe residían en el RLM, el Ministerio del Aire alemán y su rama operativa, el Oberkommando der Luftwaffe (OKL) o Alto Mando de la Fuerza Aérea. Estas instituciones juntas fueron responsables de la dirección de la investigación, la producción y el mantenimiento general de las aeronaves.

Como jefe de la Luftwaffe, Göring era responsable del esfuerzo general de guerra y de los recursos enviados a una región en particular. Como ministro del gabinete, pudo obtener recursos y personal significativos asignados a la Luftwaffe en comparación con otras ramas de las fuerzas armadas. En 1945, cerca del final de la guerra, Robert Ritter von Greim reemplazó a Göring como comandante en jefe.

Operacional

El OKL, como rama operativa del RLM, tenía un control completo sobre los movimientos de las unidades, la formación y las transferencias de personal. Tenía una fuerza de 25.000 efectivos en 1939. A nivel operativo, la Luftwaffe se dividió en flotas aéreas (en alemán : Luftflotten ), no muy diferente del casi contemporáneo Cuerpo Aéreo del Ejército de los Estados Unidos y (después de finales de junio de 1941) las fuerzas aéreas numeradas de la USAAF. . Cada flota aérea era responsable de una región geográfica particular. Eran unidades autónomas equipadas con todo tipo de aeronaves y sus propios elementos de suministro, personal de mantenimiento, departamentos administrativos y legales.

Al comienzo de la guerra, la Luftwaffe tenía cuatro Luftflotten , cada una responsable de aproximadamente una cuarta parte de Alemania. A medida que avanzaba la guerra, se crearon tres más a medida que se expandían las áreas bajo el dominio alemán. Luftflotte 5 se creó en 1940 para dirigir las operaciones en Noruega y Dinamarca . Luftflotte 6 se creó el 6 de mayo de 1943 a partir de Luftwaffenkommando Ost en Rusia Central para dirigir las operaciones en el frente central de Rusia. La última Luftflotte creada fue Luftflotte Reich el 5 de febrero de 1944 y debía operar directamente en Alemania.

Cada Luftflotte, a su vez, se dividió en muchos distritos aéreos ( alemán : Luftgaue ) y cuerpos aéreos ( alemán : Fliegerkorps ). El comandante de cada Luftflotte era responsable de todas las operaciones de combate y de apoyo dentro de esa región. Un líder de combate (en alemán : Jagdführer ) (Jafü) era responsable de las operaciones de combate dentro de esa región e informaba al comandante. El propósito de un Luftgau era proporcionar apoyo administrativo y logístico a cada aeródromo, mientras que el Fliegerkorps controlaba todos los asuntos operativos. El comando del cuartel general de Luftgau estaba formado por un general mayor y un personal de 50 a 100 oficiales. Cada Fliegerkorps tendría varias unidades más pequeñas bajo su mando.

Táctico

Cada Geschwader dentro del Fliegerkorps era aproximadamente del tamaño de un ala de la RAF o un grupo de la USAAF , con alrededor de 90 a 120 aviones bajo su mando. Estos números variaron a medida que se agregaron o eliminaron subunidades. Cada geschwader tenía una tarea particular (como combate, bombardero o tareas de transporte) y en su mayoría estaban equipados con aviones apropiados para esa tarea. A veces también se adjuntaban otros tipos de aviones. Un Geschwader estaba al mando de un Geschwaderkommodore , con el rango de mayor , teniente coronel ( alemán : Oberstleutnant ) o coronel ( alemán : Oberst ). La unidad también tenía otros oficiales de estado mayor con funciones administrativas como el alemán : ayudante ), oficiales técnicos y de operaciones. Por lo general (aunque no siempre), tripulantes experimentados que todavía volaban en operaciones. Otro personal especializado fue el de navegación , señales e inteligencia .

Un Gruppe ( Gruppen plural ) era la unidad autónoma básica en la Luftwaffe . No tenía un equivalente exacto en las fuerzas aliadas, ya que era más pequeño que un grupo de la USAAF o un ala de la RAF, pero también era más grande que un escuadrón aliado. Un Gruppe solía estar al mando de un Mayor o Hauptmann . Cada Staffel ( Staffeln plural ) generalmente tenía de nueve a 12 aviones y estaba comandado por un Hauptmann u Oberleutnant . Como tal, era un poco más pequeño que un escuadrón británico, soviético o estadounidense. (La suposición de que un Staffel era el equivalente exacto de un escuadrón a veces hacía que los líderes aliados occidentales sobrestimaran el poder aéreo alemán).

Gruppen o Staffeln especializados e independientes a veces se sentaban por debajo del nivel de un Fliegerkorps . Un Schwarm (plural Schwärme ; literalmente "enjambre"), constaba de cuatro a seis aviones dentro de un Staffel . Un bombardero Schwarm (con toda su fuerza, seis aviones) se dividió en un Kette ("cadena") de tres aviones. Como tal, un bombardero Schwarm equivalía a un vuelo en las fuerzas aéreas aliadas occidentales. A Kette también fue el término utilizado para una formación en "v" . Un caza Schwarm (cuatro aviones) se dividió en dos Rotten (singular: Rotte , "paquete") de dos aviones, equivalente a un par en el mundo de habla inglesa. Como tal, un caza Schwarm era equivalente a una sección / elemento de las fuerzas aéreas aliadas occidentales. El término Rotte también se usó para una formación de dos aviones: la unidad táctica más pequeña, que consta de un líder y un wingman. Un alemán : Stabschwarm ("personal schwarm ") se adjuntó a cada Geschwader .

Nivel estratégico: Oberkommando der Luftwaffe

El OKW era el más alto en la estructura de mando militar. Fue responsable del esfuerzo coordinado de las tres armas militares. Estaba dirigida por Wilhelm Keitel después de que reemplazara al ministro de guerra Werner von Blomberg en 1938. Dado que el jefe de la Luftwaffe, Göring, también era ministro del gabinete, cualquier orden operativa de la Luftwaffe vendría de Hitler a él, quien se las transmitiría. a los líderes de la Luftwaffe, sin pasar por el OKW.

El 5 de febrero de 1944, gracias a los esfuerzos de Günther Korten y Karl Koller , se formó el Alto Mando de la Luftwaffe (en alemán : Oberkommando der Luftwaffe ) (OKL). El coronel general ( alemán : Generaloberst ) Hans Jeschonnek fue nombrado Jefe de Estado Mayor del OKL. Esto creó un comando militar fuera de todo el Ministerio del Aire del Reich (RLM), controlando todos los aspectos de la aviación. El OKL cubría tanto al personal general como operativo de la Luftwaffe. Las siguientes partes de la Luftwaffe estaban bajo su mando:

• El Estado Mayor
• El personal operativo
• Inspecciones de armas
• Inspector of Fighters ( alemán : General der Jagdflieger )
• Suministro y equipamiento
• Una división de señales

Los otros componentes, como el armamento y la fabricación de aviones, permanecieron bajo el control del RLM.

El OKL estaba dirigido por el Jefe del Estado Mayor. Se dividió estratégicamente en ocho direcciones ( alemán : Abteilungen ) numeradas consecutivamente. Las direcciones fueron:

• Dirección de Operaciones
• Dirección de Organización
• Dirección de formación
• Dirección de Movimiento de Tropas
• Dirección de Inteligencia
• Dirección de Equipamiento y Suministros
• Dirección de Archivos Históricos
• Dirección de Gestión de Personal

También había 17 inspecciones ( alemán : Luftwaffen Inspektion ):

• Luftwaffen Inspektion 1 - Reconocimiento
• Luftwaffen Inspektion 2 - Bombarderos y bombarderos en picado ( General der Kampfflieger )
• Luftwaffen Inspektion 3 - Luchador, Destructor, Apoyo terrestre y Armamento ( General der Jagdflieger )
• Luftwaffen Inspektion 5 - Equipos y seguridad aérea
• Luftwaffen Inspektion 6 - Vehículos de motor
• Luftwaffen Inspektion 7 - Comunicaciones de señales ( General der Nachrichtentruppe )
• Luftwaffen Inspektion 8 - Avión naval (disuelto en 1942)
• Luftwaffen Inspektion 9 - Escuelas de formación piloto
• Luftwaffen Inspektion 10 - Servicio y formación de tropas
• Luftwaffen Inspektion 11 - Fuerzas de aterrizaje aéreo y paracaídas
• Luftwaffen Inspektion 12 - Navegación
• Luftwaffen Inspektion 13 - Defensa aérea (bajo el control del Secretario de Estado de Aviación)
• Luftwaffen Inspektion 14 - Médico
• Luftwaffen Inspektion 15 - Zonas de defensa aérea
• Luftwaffen Inspektion 16 - Servicios de salvamento marítimo aéreo bajo el paraguas del Servicio de salvamento marítimo alemán : Seenotdienst .
• Luftwaffen Inspektion 17 - Tropas de construcción y prisioneros de guerra (bajo el control del Secretario de Estado de Aviación)
• Luftwaffen Inspektion 18 - Unidades de campo de la Luftwaffe

Nivel operacional

Se establecieron seis Luftkreise (Comandos del Servicio Aéreo) el 1 de abril de 1934. Cada uno tenía el tamaño de un Cuerpo Aéreo y eran unidades territoriales básicas de la Luftwaffe según su organización geográfica. Su sede fue como se indica en la tabla:

Además, Luftkreis VII se estableció el 12 de octubre de 1937 con su sede en Braunschweig, y se muestra incorporada en la tabla mencionada anteriormente.

Sede de Luftkreise .

Luftkreis	Sede
Luftkreis I	Königsberg
Luftkreis II	Berlina
Luftkreis III	Dresde
Luftkreis IV	Münster
Luftkreis V	München
Luftkreis VI (mar)	Kiel
Luftkreis VII	Braunschweig

Cada Luftkreis estaba dirigido por un Höherer Fliegerkommandeur (Comandante aéreo senior) a cargo de todas las unidades de aviación dentro de su área. Estos incluían dos o tres Luftgaukommandos (comandos administrativos), un comando de señales, un batallón médico y un grupo de adquisiciones y suministros. Su área de operaciones también incluía aeródromos civiles y Defensa Aérea Civil. Al año siguiente, todos los batallones de reemplazo en esa zona también quedaron bajo su control. En 1936, estos se ampliaron al tamaño de regimiento o Fliegerersatzregimente . De 1935 a 1936, las unidades Flak en el área también estuvieron bajo su mando.

Hermann Göring y Erhard Milch designaron tenientes generales retirados del ejército para dirigir cada Luftkreis . Estos fueron Hans Halm  [ de ] , Edmund Wachenfeld  [ de ] y Leonhard Kaupisch . Fueron promovidos a General der Flieger . Un oficial de la marina retirado, Konrad Zander , fue ascendido de manera similar y puesto a cargo de Luftkreis VI apoyando a las unidades navales. Dos oficiales de la Luftwaffe, el coronel Hugo Sperrle y el general de división Karl-Friedrich Schweickhard  [ de ] fueron puestos a cargo de los dos Luftkreise restantes sin ser promovidos.

Operacionalmente, la organización de la Luftwaffe experimentó cambios en julio de 1938. Luftkreise se consolidó en tres Luftwaffengruppenkommandos (Comandos del Grupo de la Fuerza Aérea). Como resultado, el 1 de agosto de 1938, Luftwaffenkommando Ostpreußen (Comando de la Fuerza Aérea de Prusia Oriental) reemplazó a Luftkreis 1. Este cambio también dejó sin sentido los identificadores Geschwader de tres dígitos . Desde el 1 de noviembre de 1938, los identificadores Geschwader se cambiaron universalmente. El tercer dígito del Identificador de unidad fue reemplazado por el mismo dígito que su padre Luftwaffengruppenkommando . Por ejemplo, todas las unidades bajo Luftwaffengruppenkommando 1 (con sede en Berlín), tenían el tercer dígito de sus identificadores reemplazado por un '1'. Para las unidades bajo Luftwaffengruppenkommando Ostpreußen , el tercer dígito fue reemplazado por un cero.

A fines de abril de 1939, se agregó otro Luftwaffengruppenkommando . Los cuatro Luftwaffengruppenkommando pasaron a llamarse Luftflotte (Air Fleets). Geschwader debajo de cada Luftflotte , se volvieron a numerar secuencialmente. Cada Luftflotte recibió un lote de 25. Por ejemplo, Luftflotte 1 Geschwader se numeraron 0-25, Luftflotte 2 Geschwader se convirtió en 26-50 y así sucesivamente.

Luftgaue

Dentro del Ministerio del Aire, con fines administrativos, la Luftwaffe se organizó en Luftgaue (distritos aéreos), basados ​​en los Wehrkreis ("distritos militares") del ejército . Un Luftgau era responsable de todas las actividades administrativas, como entrenamiento, administración, mantenimiento, defensa aérea, señales, reclutamiento y personal de reserva.

El Generalmajor que dirigía el Luftgau-kommando de cada Luftgau informaba al Ministerio del Aire.

Los Luftgaue establecidos en Alemania se numeraron de forma no consecutiva con números romanos.

Luftgaue también se estableció según lo requerido en la Europa ocupada y recibió el nombre de su ubicación:

• Luftgau Belgien-Nordfrankreich tenía su sede en Bruselas y era responsable de Bélgica y el norte de Francia.
• Luftgau Charkow
• Luftgau Finlandia
• Luftgau Holanda
• Luftgau Kiew
• Luftgau Moskau
• Luftgau Norwegen
• Luftgau Ostland
• Luftgau Petersburgo
• Luftgau Rostow
• Luftgau Süd
• Luftgau Westfrankreich

Feldluftgaue se establecieron directamente detrás de la línea del frente real.

• Feldluftgau XXV
• Feldluftgau XXVI
• Feldluftgau XXVII
• Feldluftgau XXVIII
• Feldluftgau XXIX
• Feldluftgau XXX

Cada Luftgau tenía su propia sección para los siguientes asuntos:

• Operaciones
• Ayudante
• Legal
• Administración
• Señales
• Suministro
• Áreas de vuelo restringidas

Estas secciones se numeraron con números arábigos seguidos de un designador de Luftgau . Por ejemplo, la sección 3 de Luftgau VI se denominaría '3 / VI'. Las unidades voladoras utilizaron los servicios de un Luftgau a través de Flughafenbereichkommandanturen (comandos regionales del aeródromo). Cada Luftgau solía tener cinco de esos comandos. Cada comando regional se dividió en cinco o más Einsatzhafenkommandanturen (comandos operativos del aeródromo). Los comandos operativos se ubicaron en los aeródromos donde se prestó servicio a las unidades voladoras.

Luftflotte

Operacionalmente bajo el OKL, todas las unidades de la Luftwaffe se organizaron en Luftflotte , que eran equivalentes a un grupo de ejércitos. Su tamaño y número de unidades subordinadas era flexible y cambiaba según las necesidades. Los Luftflotten se crearon según el área geográfica. A medida que la Wehrmacht ocupó nuevos territorios, se crearon nuevas Luftflotten . Cada Luftflotte tenía un ayudante o un oficial de estado mayor que ayudaba al oficial al mando. Aunque el RLM podía mover una Luftflotte de un área a otra, Luftflotte tenía control absoluto sobre todos los aspectos de la aviación en esa área, incluidas las operaciones terrestres. Esto también incluyó trabajos legales, administrativos, de señales y de suministro. Básicamente, se dividieron en comandos operativos o administrativos. Los servicios de señales consistían en tres regimientos de señales Luft-Nachrichtenregimenter (regimientos de señales) en una Luftflotte . También había una unidad Fliegerabwehrkanone ( Flak ).

Luftflotte y sus áreas de operación.

Luftflotte	Ubicación original de la sede	Área de operaciones	Campañas importantes
Luftflotte 1	Berlina	Alemania del Norte y del Este	Invasión de Polonia , norte de Rusia
Luftflotte 2	Braunschweig	Noroeste de Alemania	1939–40 Frente Occidental , Batalla de Gran Bretaña , Rusia Central , Italia , África del Norte , Campaña del Mediterráneo .
Luftflotte 3	München	Suroeste de Alemania	1939 Frente Occidental, Batalla de Gran Bretaña, Invasión de Europa .
Luftflotte 4	Viena	Sureste de Alemania	Invasión de Polonia, Campaña de los Balcanes , Sur de Rusia, Hungría y Eslovaquia .
Luftflotte 5	Hamburgo	Noruega , Finlandia y el norte de Rusia	Los convoyes árticos y el norte de Rusia.
Luftflotte 6	Smolensk	Rusia central	Invasión de Polonia, Bohemia-Moravia , Eslovaquia y Croacia .
Luftwaffen-Befehlshaber Mitte (rebautizado como Luftflotte Reich en 1944)	Berlina	Inicio Defensa Aérea	Ocupación de Dinamarca , Prusia Oriental , Islas del Canal , Liberación de Noruega y Hungría .
Luftflotte 10	Berlina	Unidades de reemplazo y entrenamiento (desde julio de 1944)

Fliegerkorps y Fliegerdivision

Una Luftflotte se dividió operativamente en uno o más Fliegerkorps ("Air Corps") de tamaño variable, dependiendo de su área de operaciones. Eran responsables de todos los asuntos operativos, como el despliegue, el tráfico aéreo, las municiones y el mantenimiento. Un Fliegerkorps podría prestarse potencialmente a otra Luftflotte dependiendo de la naturaleza de la operación. Había un total de 13 Fliegerkorps .

Al igual que en Luftflotte , cada Fliegerkorps tenía su propia área geográfica de operaciones. Consistía en varios Geschwader junto con Reconnaissance Gruppen (Grupos). El Geschwader podría ser unidades de caza o bombarderos. Dependiendo de la naturaleza o el propósito del Fliegerkorps , solo tendría unidades de bombarderos o cazas. Al igual que en la Luftflotte , un Fliegerkorps también tenía un ayudante y otros departamentos. Sin embargo, sí dependía de la empresa matriz Luftflotte para fines administrativos y de suministro. Los Fliegerkorps fueron numerados consecutivamente en números romanos. Durante la organización inicial de la Luftwaffe , se dividió en Fliegerdivisionen . Sin embargo, durante reorganizaciones posteriores, la mayoría de estos fueron reemplazados por Fliegerkorps . Algunos permanecieron en funcionamiento en el frente oriental .

Un Jagdkorps era una versión más especializada de un Fliegerkorps con responsabilidad limitada únicamente al mando de los cazas. Una División Jagd estaba subordinada a un Jagdkorps pero se especializaba en operaciones de combate. Jagd-Divisionen (divisiones de combate) estuvieron activas en un momento u otro durante este período. Juntos, la fuerza de combate de la Luftwaffe también se llamó Jagdwaffe .

La Luftwaffe también tenía unidades especializadas de diferentes tamaños para probar nuevos aviones y máquinas aliadas capturadas ; estas unidades podían ser tan pequeñas como un Staffel o tan grandes como un Gruppe . Inicialmente no estaba numerado y simplemente se llamó Lehrdivision (División de Instrucción), pero en años posteriores se crearon varias unidades Erprobungskommando de diferentes tamaños para probar aeronaves nuevas específicas, generalmente numeradas con el número de fuselaje del sistema de designación de aeronaves RLM que coincidía con la aeronave que estaban destinados a probar. Junto con la prueba y evaluación de la aeronave, una Lehrdivision también fue responsable de probar las defensas antiaéreas y los equipos de señales aéreas. Se requería que el personal de esta división tuviera experiencia previa en combate. Las unidades Lehr de esta división solían formar parte de unidades operativas, y recibían su ayuda para realizar pruebas en condiciones de combate. A diferencia de las unidades Erprobungskommando , una Lehrdivision no realizó las pruebas de aviones experimentales. A medida que avanzaba la guerra, algunas de las unidades bajo su mando se utilizaron con fines operativos.

Nivel táctico

Geschwader

En la Luftwaffe, la unidad móvil y autónoma más grande era Geschwader . Un Geschwader era el equivalente de un ala en las Fuerzas Aéreas del Ejército de los Estados Unidos (USAAF). Se utilizaría para diferentes propósitos, como bombardeo, interceptación (tanto de motor simple como bimotor), ataque terrestre y reconocimiento. Se nombraría un Geschwader en función de su propósito. Hubo varios Geschwader con el mismo propósito. Se nombrarían con un número arábigo después de la palabra. También era costumbre otorgar un título adicional a un Geschwader en honor a una persona distinguida. Por ejemplo, Jagdgeschwader 2 fue nombrado Jagdgeschwader 2 Richthofen en honor a Manfred von Richthofen .

Cada Geschwader fue comandado por un Geschwaderkommodore . Esta persona generalmente tenía el rango de Oberst (equivalente a coronel), Oberstleutnant (teniente coronel) o mayor. Tenía un pequeño personal junto con un ayudante (oficial de personal) para fines operativos y administrativos. Hubo un Stabschwarm (vuelo de comando) de cuatro aviones en dos pares. El primer par ( 1. Rotte ) incluía al Geschwaderkommodore con el Ayudante IIa (el oficial de estado mayor de Geschwader a cargo de los asuntos de personal del oficial) como su compañero. El segundo par ( 2. Rotte ) incluía al 1. Generalstabsoffizier Ia (el Jefe de Operaciones de Geschwader) con el Mayor beim Stabe (el "Mayor en el Estado Mayor", al mando de la Stabskompanie de Geschwader - la compañía de mando y por esa razón también designado como StabsKp ) como su compañero. En las raras ocasiones en que se pusieron a disposición más aviones, el Stabsschwarm podría tener 5 o incluso 6 aviones de combate en lugar del estándar 4 y se le podrían adjuntar aviones de transporte, enlace o rescate. Típicamente hay tres Gruppen (grupos) bajo cada Geschwader y a veces un cuarto o incluso quinto Gruppe fue añadido a luchador solo motor Geschwader . En varias ocasiones, el luchador diurno Geschwader o Jagdgeschwader se formaron con cuatro Gruppe desde el principio. Cada uno tenía su propio Gruppe Stabsschwarm , que refleja los dos pares de Geschwader del Stabsschwarm . La única diferencia era que la compañía de mando del Gruppe no estaba comandada por un Mayor, sino por un Capitán y su puesto fue designado como Hauptmann beim Stabe (Capitán en el Estado Mayor) correspondientemente.

Tipos de Geschwader y su finalidad.

Propósito	Nombre	Abreviatura	Ejemplos de
Combatiente	Jagdgeschwader	JG	JG 52 , JG 27
Bombardeo	Kampfgeschwader	KG	KG 4 , KG 30
Bomba de buceo	Sturzkampfgeschwader	StG	StG 2 , StG 77 (hasta octubre de 1943)
Aviones de transporte	Transportgeschwader (1943-1945)	TG	TG 1, TG 4
Entrenamiento avanzado	Lehrgeschwader	LG	LG 1 , LG 2
Planeador	Luftlandegeschwader	LLG	LLG 1, LLG 2
Luchador nocturno	Nachtjagdgeschwader	NJG	NJG 3 , NJG 11
Ataque a tierra	Schlachtgeschwader	SchlG, desde octubre de 1943 SG (también reemplazando el antiguo prefijo StG)	SG 2 , SG 1
Bombardero rápido	Schnellkampfgeschwader	SKG	SKG 10, SKG 210
Luchador pesado	Zerstörergeschwader	ZG	ZG 26 , ZG 76

• Jagdgeschwader (JG) : un caza diurno Geschwader (literalmente "caza Geschwader "), normalmente equipado con el Messerschmitt Bf 109 o Fw 190 que vuela en los roles de caza o cazabombardero .
• Nachtjagdgeschwader (NJG) - Un caza nocturno Geschwader , típicamente cazas pesados equipados con radar volador como el Messerschmitt Bf 110 o Ju 88 contra bombarderos aliados .
• Zerstörergeschwader (ZG) - Zerstörer (literalmente "destructor", como en destructor naval ). Estas unidades estaban generalmente equipadas con cazas pesados bimotores como el Bf 110 o el Me 410 Hornisse .
• Schlachtgeschwader ( SchlG , desde 1943 SG ) - Schlacht ( alemán : "ataque") Se trataba de un ataque terrestre o de apoyo aéreo cercano Geschwader , inicialmente equipado con el biplano Hs 123 , más tarde con el Hs-129 , variantes de caza-bombardero del Bf 109 , y variantes de ataque a tierra del Fw 190 .
• Sturzkampfgeschwader ( StG ; Stuka Geschwader ) - Bombardero en picado Geschwader equipado principalmente con Ju 87 ; el 18 de octubre de 1943, la mayoría de ellos fueron re-designados como Schlachtgeschwader ( SG ).
• Kampfgeschwader (KG) - literalmente "combate Geschwader ", principalmente una unidad de bombardero mediano, con aviones típicos como el He 111 y el Junkers Ju 88.
• Lehrgeschwader (LG) : un Geschwader creado para probar nuevos equipos en condiciones operativas y evaluar nuevas tácticas. El personal de una unidad de este tipo podría volar varios tipos de aeronaves.
• Transportgeschwader (TG) : el avión típico es el Ju 52 / 3m o el Me 323 . La designación "TG" fue el resultado de la reorganización de la rama de transporte en 1943. Estas unidades se denominaban anteriormente KG zbV ( Kampfgeschwader zur besonderen Verwendung o " Geschwader de combate para fines especiales").
• Kampfschulgeschwader (KSG) - una escuela de formación de bombarderos Geschwader .
• Luftlandegeschwader (LLG) : un planeador Geschwader para Fallschirmjäger o paracaidistas.
• Schnellkampfgeschwader (SKG) - bombardero rápido Geschwader . Dos unidades equipadas con bombarderos de combate monomotor o bimotor y utilizadas para misiones de ataque terrestre o de ataque y fuga sobre el Reino Unido . Posteriormente absorbido por otras unidades o re-designado como Schlachtgeschwader.

A medida que avanzaba la guerra, las diversas subunidades de cada Geschwader numeradas operaban por separado y, a menudo, en frentes o escenarios de guerra totalmente diferentes.

Gruppe

El Gruppe era la unidad autónoma básica de la Luftwaffe, tanto en la administración como en el uso estratégico. Cada Gruppe tendría un Stabschwarm (personal schwarm ) de tres aviones. El Gruppe estaría comandado por un Gruppenkommandeur , que sería un Mayor o Hauptmann , que tendría un pequeño personal que incluía a oficiales de administración, operaciones, médicos y técnicos. Un Gruppe solía ocupar un aeródromo. Gruppen del mismo Geschwader ocupaba típicamente aeródromos adyacentes. Cada uno tendría un pelotón de señales aéreas, personal mecánico y administrativo. También había un equipo de extinción de incendios capacitado que se desempeñaba como policías y estaba integrado por las SS .

Al igual que con Geschwader , el Gruppe incluía oficiales de estado mayor encargados de tareas administrativas adicionales, generalmente un ayudante, oficiales técnicos, médicos y de operaciones. Estos oficiales eran por lo general (aunque no siempre) tripulaciones o pilotos experimentados designados del cuadro operativo dentro de la unidad.

Los gruppen organizados dentro de un geschwader de combate fueron designados con números romanos : I, II, III y IV. Esto se combinaría con la designación abreviada Geschwader ; por ejemplo, el segundo Gruppe de Jagdgeschwader 11 se designaría II./JG 11. Cada Gruppe a su vez constaba de tres Staffeln . En total, cada Gruppe tenía entre 30 y 40 aviones, incluido el Gruppenstab . Un Gruppe se transfirió a menudo de un Geschwader a otro. Después de una transferencia, serían re-designados. Por ejemplo, el Gruppe II de Jagdgeschwader 3 , II./JG 3 fue transferido a Jagdgeschwader 1 como Gruppe I y fue re-designado I./JG 1. En el caso del bombardero Geschwader, un Ergänzungsgruppe (grupo de entrenamiento) podría estar adscrito a un Geschwader como el quinto Gruppe y designado 'V' (número romano 5).

Aunque todos los Gruppen en un Geschwader desempeñaban el mismo papel, no siempre estaban equipados con el mismo avión. Esto fue más frecuente en el caza Geschwader , pero también ocurrió en las unidades de bombarderos. Algunos Gruppen de un caza Geschwader estarían equipados con Messerschmitt Bf 109, mientras que otros estarían equipados con Focke-Wulf Fw 190. Entre los bombarderos Geschwader , algunos Gruppen estarían equipados con Dornier Do 17, mientras que otros tendrían Heinkel He 111 o Junkers Ju 88.

Había varios tipos de Gruppen que actuaban en roles autónomos especializados, muchos centrados en tareas de reconocimiento o marítimas. Ellos eran:

Aufklärungsgruppen (reconocimiento estratégico / táctico)

Las llamadas unidades de reconocimiento Aufklärungsgruppe existían en dos formas básicas para la Luftwaffe en la Segunda Guerra Mundial:

• Aufklarungsgruppe (F) - de un largo de reconocimiento gama Gruppe . Más tarde se cambió a Fernaufklärungsgruppe (FAGr), de Fern , la palabra alemana para "lejos";
• Aufklärungsgruppe (H) eran unidades inicialmente adscritas al ejército ( Heer ). Proporcionaron reconocimiento táctico y fotográfico y luego fueron re-designados Nahaufklärungsgruppe (NAGr), de Nah (cerca). Los aviones típicos eran Messerschmitt Bf 109, Bf 110 y Hs 126, aunque se utilizó una amplia gama de tipos de aviones, incluido el Fieseler Fi 156 con capacidad STOL y el Focke-Wulf Fw 189 bimotor .
• Fernaufklärungsgruppe (FAGr) : la designación posterior de Aufklärungsgruppe (F) relacionada con tareas de reconocimiento de largo alcance.
• Nahaufklarungsgruppe (NAGr) : la designación posterior de Aufklärungsgruppen (H) o grupo de reconocimiento del ejército.

Gruppen de servicio marítimo

Unidades de la Luftwaffe del tamaño de Gruppe involucradas en el sector marítimo involucraron:

• Bordfliegergruppe (BFGr) - (literalmente "grupo de aviones a bordo"). Hidroaviones Arado Ar 196 en acorazados y cruceros.
• Küstenfliegergruppe (KuFlGr) (alemán: "grupo de aeronaves costera") un reconocimiento costera Gruppe . Estas unidades cumplen un papel similar al comando costero de la RAF y por lo general estaban equipados con hidroaviones como el Heinkel He 115 y hidroaviones como el Dornier Do 18 , así como bombarderos con base en tierra, tales como los Dornier Do 17. Estas unidades también fueron utilizados para envío de ataque.
• Minensuchgruppe (MSGr) - (literalmente "grupo de búsqueda de minas"). Junkers Ju 52, o rara vez Bv 138, hidroaviones equipados con grandes anillos electromagnéticos que fueron diseñados para barrer campos de minas oceánicos de minas marinas activadas magnéticamente .
• Seeaufklärungsgruppe (SAGr) : un grupo de reconocimiento marítimo.
• Trägergruppe (TrGr) - (literalmente "Grupo de transportistas"). Consistían en aviones Junkers Ju 87C (Stukas) y Bf 109 T para el portaaviones alemán previsto Graf Zeppelin . Se disolvió en 1940 después de que se desechara el proyecto del portaaviones.

Ataque de retaguardia y nocturno Gruppen

También existían otros tipos de unidades del tamaño de Gruppe de varios tipos dentro de la estructura de la Luftwaffe:

• Ergänzungsgruppe (ERgGr) : Gruppen suplementario que se adjuntó a un Geschwader para reemplazar aviones perdidos y entrenamiento.
• Erprobungsgruppe (ErpGr) : un Gruppe especializado , muy parecido a las unidades similares de Erprobungskommando (EKdo), para probar en el campo nuevos modelos y, en ocasiones, capturar aviones aliados (sobre todo con las unidades KG 200 y Zirkus Rosarius respectivamente), con las unidades ErpGr y EKdo. utilizando un número que coincida con el número de fuselaje RLM del diseño de la aeronave que estaban destinados a probar.
• Nachtschlachtgruppe (NSGr) - un grupo de ataque terrestre nocturno. Se utiliza principalmente en funciones antipersonal y antitanques.

Cada Gruppe comprendía tres o cuatro Staffeln , pero a finales de 1944 se solía añadir un cuarto Staffel a las unidades de combate, lo que hacía que la fuerza establecida de la unidad fuera de aproximadamente 65 a 70 aviones, aunque durante los años de guerra la fuerza operativa tendía a fluctuar mucho. La dotación de personal varió entre 35 y 150 tripulantes y entre 300 y 500 personas en tierra.

Durante los años de la mitad de la guerra, se introdujo un cuarto Gruppe en muchos Geschwader , inicialmente como una unidad de entrenamiento operativo para nuevas tripulaciones. Sin embargo, estos Gruppen pronto se convirtieron en unidades adicionales de primera línea, realizando las mismas tareas que sus formaciones hermanas, mientras que las nuevas Ergänzungseinheiten , o unidades de entrenamiento operativo, se formaron y asumieron sus tareas.

Staffel

Un Staffel generalmente tenía de nueve a 12 aviones. Otros tenían tan solo cinco o seis aviones debido a las pérdidas. El oficial al mando de un Staffel era conocido como Staffelkapitän y tenía el rango de Hauptmann , Oberleutnant o, a veces, Leutnant .

Los Staffeln fueron numerados consecutivamente en números arábigos dentro de un Geschwader independientemente del Gruppe al que pertenecían . La designación Staffel sería similar a la del Gruppe excepto por los números arábigos. Por ejemplo, Staffel 6 de Jagdgeschwader 27 se designaría 6./JG 27. El Staffeln de Gruppe I se numeraría 1, 2 y 3. Los de Gruppe II se numerarían 4, 5 y 6. Esto continuó para el resto del Gruppen . Cuando un Staffel se transfirió de un grupo a otro o de un Geschwader a otro, se volvería a numerar en consecuencia. Por ejemplo, Gruppe II de Jagdgeschwader 3 , II./JG 3 fue transferido a Jagdgeschwader 1 , como Gruppe I y fue re-designado como I./JG 1., esto provocó que sus tres Staffeln originalmente llamados 4./JG 3, 5. / JG 3, 6./JG 3 se volverá a numerar a 1./JG 1, 2./JG 1 y 3./JG 1.

El Staffel solía tener asignados algunos vehículos y una Fliegerhorstkompanie móvil (empresa de la estación aérea) para realizar reparaciones menores. Estos generalmente llevaban el nombre de un Geschwader y estaban adjuntos a ellos . El número de personal de tierra varió según su tipo, con alrededor de 150 para una unidad de combate y 80 en una unidad de bombarderos; se requirió un número menor de personal en las unidades de bombarderos ya que muchas de las funciones de servicio fueron realizadas por unidades adjuntas proporcionadas por el Luftgau local o "Air District".

Las unidades de prueba de servicios a menudo conocidos como Erprobungskommando también pueden ser de Staffel o Gruppe tamaño de la organización, así como fuera de cualquier "set" tamaño tal unidad como existente Gruppe o Staffel - el Heinkel He 177 fue probado de servicio por un Staffel -sized unidad, conocida como Erprobungsstaffel 177 , con frecuencia utiliza el número de tipo de fuselaje RLM para el número de la unidad que prueba la aeronave que lo lleva.

Había algunos tipos de Staffeln que actuaban en funciones autónomas o semiautónomas especializadas, si estaban integramente vinculadas a un Gruppe o Geschwader para funciones diferentes a las de la unidad principal. Algunos de estos fueron:

• Jagdbomberstaffel (Jabo) : un cazabombardero Staffel , dentro de un Gruppe . Se refiere predominantemente a un Staffel de ataque terrestre . Heinz Knoke lo hizo más prominente con el bombardeo aire-aire de bombarderos aliados.
• Luftbeobachtungstaffel , más tarde Wettererkundungsstaffel ( Weku o Wekusta ), un Staffel destinado a los hallazgos meteorológicos.
• Zerstörerstaffel , como el más septentrional de todos los luchadores diurnos geschwader de la Luftwaffe , el JG 5 en el norte de Noruega, tenía uno adjunto como su 13º Staffel .

Después de los éxitos de mediados de 1942 de la Operación Barbarroja , las unidades de bombarderos de hostigamiento nocturno VVS soviéticos , como los Night Witches , utilizaron biplanos obsoletos Polikarpov Po-2 contra los invasores alemanes. La Luftwaffe comenzó a establecer sus propias fuerzas de hostigamiento nocturno del tamaño de Staffel conocidas como Störkampfstaffeln . Finalmente, los Nachtschlachtgruppen del tamaño de Gruppe se utilizaron para el mismo propósito general que las unidades soviéticas. Las propias unidades de aviación de hostigamiento de la Luftwaffe también utilizaron aviones igualmente obsoletos, pero de diseño alemán. El Heinkel He 46 , Arado Ar 66 , Focke-Wulf Fw 56 e incluso el biplano de entrenamiento estándar, el Gotha Go 145 , se desplegaron en sus esfuerzos por intentar emular el éxito de los soviéticos.

Algunas unidades especializadas del tamaño de Staffel existían dentro de la Luftwaffe para tareas tan especializadas como la observación meteorológica Wettererkundungsstaffeln , (contratada por Wekusta ), armamento especializado (el llamado Staffel 92 estaba destinado a estar equipado con la serie de bombarderos Ju 88P armados con cañones combatientes destructores) e incluso fuera de la Luftwaffe real, como el Staffeln de defensa operado por la fábrica de aviones , al menos uno de los cuales incluso operó el Me 262 al final de la guerra.

Schwarm , Rotte y Kette

• 

  Un Rotte .

• 

  Una Kette .

Un Staffel se dividió en tres Schwärme (singular: Schwarm , "enjambre"), que consta de cuatro a seis aviones.

Cada bombardero Schwarm (con toda su fuerza, seis aviones) se dividió en una Kette ("cadena") de tres aviones. Como tal, un bombardero Schwarm equivalía a un vuelo en las fuerzas aéreas aliadas occidentales. A Kette también fue el término utilizado para una formación en "v" .

Un caza Schwarm (cuatro aviones) se dividió en dos Rotten (singular: Rotte , "paquete") de dos aviones, equivalente a un par en el mundo de habla inglesa. Como tal, un caza Schwarm era equivalente a una sección / elemento de las fuerzas aéreas aliadas occidentales. El término Rotte también se usó para una formación de dos aviones: la unidad táctica más pequeña, que consta de un líder y un wingman.

Tácticas de combate aéreo

Durante la Guerra Civil Española, los ases de la Luftwaffe Werner Mölders y Günther Lützow crearon una nueva estrategia de formación para el luchador geschwader. Tenía dos aviones volando en un par suelto llamado 'Pack' ( alemán : Rotte ). Dos parejas constituían un alemán : Schwarm . Los cuatro aviones volaron en lo que se llamó la formación "Finger-four". Estos aviones se separaron para que a cada piloto se le ofreciera la máxima visibilidad. Este arreglo tuvo tanto éxito que los pilotos soviéticos en la Guerra Civil Española siguieron la misma técnica. Sin embargo, al regresar a casa, tuvieron que volver a la formación estándar en "V". Douglas Bader , el piloto británico, fue el primer líder de la RAF en adoptar la formación "Finger four" en 1940. Japón también adoptó el "Finger four" en la Segunda Guerra Mundial. Sin embargo, la Fuerza Aérea finlandesa afirma haber utilizado "cuatro dedos" ya en 1935.

En esta formación, donde cada avión volaba en posiciones similares a los dedos de una mano abierta (de ahí el nombre), el líder ( alemán : Rottenführer ) estaba al frente, mientras que en la punta de su ala izquierda estaba su compañero del Rotte . El otro Rotte estaba en la punta del ala derecha del líder. El compañero en el segundo Rotte está en la punta del ala derecha de su compañero. La pareja de lucha Rotte también se sumaba a su flexibilidad, ya que un Schwarm podía dividirse fácilmente en dos parejas Rotte sin perder su capacidad de lucha. El Rottenführer podría atacar aviones enemigos, dejando a su compañero de ala para vigilar al enemigo. Era mucho más flexible que la formación rígida de tres aviones "Vic" que la RAF utilizó al comienzo de la guerra. En el Schwarm, la aeronave tenía mucho espacio para maniobrar, por lo que tenían la libertad de explorar el horizonte en busca de aeronaves enemigas en lugar de concentrarse en mantener una formación cercana. Esta flexibilidad se hizo evidente para la RAF durante la Batalla de Gran Bretaña .

Fuerzas de combate terrestres

Unidades antiaéreas

La Luftwaffe controlaba la mayor parte de la artillería antiaérea alemana (comúnmente llamada Flak ) desde la década de 1930. La unidad táctica más pequeña de artillería antiaérea era una batería (en alemán : Batterie ). La batería usualmente tenía de cuatro a seis cañones. La unidad más grande era un batallón ( Flak-Abteilung ), compuesto de tres a cinco baterías de armas y una batería de reflectores. Los batallones serían "ligeros" ( leichte ), "mixtos" ( gemischte ) o "pesados" ( schwere ), refiriéndose al tamaño de las armas en sus baterías. Los cañones antiaéreos en uso eran de dos calibres ligeros y tres calibres pesados: ligeros de 20 mm y 37 mm ; y los pesados ​​88 mm, 105 mm y 128 mm .

Los batallones estaban organizados de diversas formas en regimientos ( Flak-Regimenter ), brigadas ( Flak-Brigaden, por ejemplo, Flak-Brigade XIX ), divisiones ( Flak-Divisionen , por ejemplo, 27. Flak-Division ) y cuerpos antiaéreos ( Flakkorps ), aunque la jerarquía no era ni muy estricto o muy estable a lo largo de la historia.

En el transcurso de la guerra, los continuos ataques de los primeros bombarderos de la RAF y luego de la USAAF en ciudades alemanas llevaron a un aumento en el número de unidades antiaéreas desplegadas en Alemania. Al final de la guerra, las unidades de AA fueron reforzadas por el uso de extranjeros y jóvenes alemanes. Hubo un total de 29 divisiones antiaéreas. Cada división generalmente constaba de cinco regimientos antiaéreos, un regimiento de reflectores, tres batallones de transporte antiaéreo motorizados, un batallón de comunicaciones y tropas de suministro. El número de batallones de transporte varió según la ubicación y la necesidad de transporte de las divisiones. El primero de ellos se formó en Berlín el 1 de julio de 1938 como el Comando de Defensa Aérea ( Luftverteidigungskommando ), pero luego se renombró como 1st. División Flak.

Tropas paracaidistas

Una de las características únicas de la Luftwaffe (a diferencia de las fuerzas aéreas independientes de otras naciones) era la posesión de una fuerza de paracaidistas orgánica ; el Fallschirmjäger . Estos se establecieron en 1938. Vieron acción en su papel adecuado durante 1940-1941, sobre todo en la captura de la fortaleza del ejército belga en Eben-Emael y la batalla de los Países Bajos en mayo de 1940. También participaron en la invasión de Creta en mayo de 1941. Más de 4.000 Fallschirmjäger murieron durante la operación de Creta. En consecuencia, estas fuerzas solo se utilizaron para operaciones de menor escala, como el exitoso rescate de Benito Mussolini , el entonces depuesto dictador de Italia, en 1943. Las formaciones Fallschirmjäger se utilizaron como infantería estándar en todos los escenarios de la guerra.

División de paracaidistas blindados

Como ministro del Interior de Prusia, Göring formó una fuerza policial de élite a principios de 1933. Constaba de 400 hombres y tenía su cuartel general en Berlín. Después de varios cambios de nombre en los siguientes seis meses, fue nombrado Landespolizeigruppe General Göring . Durante los siguientes dos años, creció hasta convertirse en el Regimiento General Göring . Después de que se anunció la formación de la Luftwaffe, Göring transfirió esta unidad al brazo aéreo alemán. En ese momento, constaba de las siguientes unidades:

• Regimentstab (personal del cuartel general)
• Musikkorps (banda militar)
• Yo Jäger-Batallion
• II Jäger-Batallion
• 13. Kradschützen-Kompanie
• 15. Pionier-Kompanie
• Reiterzug
• Nachrichtenzug

A finales de 1937, los voluntarios del Cuerpo de Paracaidistas se combinaron en el I.Jäger-Battalion . Esto junto con el 15. Pionier-Kompanie formó el IV. Fallschirmschützen-Battalion . Seguían siendo parte del Regimiento Hermann Göring hasta marzo de 1938. En marzo pasaron a llamarse I./FallschirmJäger-Regiment 1 . A finales de 1939, el regimiento se había expandido aún más y constaba de las siguientes unidades:

• Regimiento
• Musikkorps
• Stabsbatterie
• I. (Schwere) Flak-Abteilung (Batallón de artillería antiaérea pesada)
• II. (Leichte) Flak-Abteilung (Batallón de Artillería Ligera Antiaérea)
• III.Scheinwerfer-Abteilung (Batallón de reflectores)
• IV. (Leichte) Flak-Abteilung
• Wach-Batallion
  • Reiterschwadron (escuadrón montado)
  • 9.Wach-Kompanie
  • 10.Wach-Kompanie
  • 11.Wach-Kompanie
• Reserva Scheinwerfer-Abteilung
• Ersatz-Abteilung
• (Schwere) Eisenbahn Flak-Batterie (Batería Flak montada en riel pesado)
• (Leichte) Flak-Batterie (Batería antiaérea ligera)

El 1 de octubre de 1944, la división se amplió para convertirse en FallschirmPanzerkorps Hermann Göring . Para lograr esto, se formó otra división llamada Fallschirm-Panzergrenadier División 2 Hermann Göring . Este estaba compuesto por nuevos reclutas tanto del ejército como de la Luftwaffe.

División de campo

A principios de 1942, en el este, la Luftwaffe formó siete Feldregimenter der Luftwaffe ("Regimientos de campo de la Luftwaffe"). Estos se formaron principalmente a partir de personal voluntario o excedente de la Luftwaffe. Su objetivo era mantener la seguridad del aeródromo contra la actividad partisana soviética . Cada regimiento constaba de cuatro batallones. Cada batallón estaba formado por tres compañías ligeras y una pesada. También tenían una compañía de cuartel general y un pelotón de señales. La compañía pesada operaba doce cañones de 20 mm y cuatro cañones de doble propósito de 88 mm. También había un batallón antitanques. Tenía dos compañías equipadas con nueve PaK 38 de 5 cm y una compañía equipada con cañones rusos capturados de 7,62 cm . Debido a la falta de entrenamiento en habilidades de combate terrestre, estos regimientos se limitaron a operaciones defensivas. Aunque tenía la intención de actuar como una sola unidad, las divisiones se separaron y sirvieron con el ejército o con unidades Fallschirmjäger . Mientras estaban en el campo, estas unidades estaban tácticamente bajo el mando del ejército pero administrativamente todavía bajo el control de la Luftwaffe. Dentro de la Luftwaffe, quedaron bajo el control de XIII. Fliegerkorps .

Administrativamente, estas unidades quedaron bajo el control de cuatro Cuerpos de Campo de la Luftwaffe numerados I, II, III y IV. Cada uno estaba comandado por el Cuartel General del General Der Luftwaffe ("General de la Fuerza Aérea"). La fuerza de una división de campo de la Luftwaffe era la mitad que la de una división de infantería del ejército. Tenía un batallón antiaéreo mixto y un batallón de artillería. La composición del batallón de artillería varió. El batallón antiaéreo mixto ( alemán : Abteilung ) se formó como parte de la División de Campo de la Luftwaffe. Tenía una batería pesada con tres cañones de 20 mm y cuatro cañones de 88 mm junto con veintisiete cañones antiaéreos de 20 mm . Tenía un cuartel general así como tropas de apoyo a las señales.

La División de Campo de la Luftwaffe tenía un personal administrativo mínimo junto con personal de apoyo logístico en empresas pioneras, médicas y de suministros, junto con personal de mantenimiento y otro personal. Aunque la división daba la impresión de fuerza, la realidad era que apenas tenía el tamaño de una brigada del ejército . A partir del 28 de octubre de 1943, la 1.ª División de Campo de la Luftwaffe informó de una fuerza efectiva de 6.429 que constaba de Oficiales, Suboficiales y hombres alistados. Pero la fuerza de combate fue de solo 2.779.

Aunque el ejército estaba escaso de mano de obra, Göring bloqueó la transferencia de personal excedente de la Luftwaffe para ser entrenado para el ejército y, en cambio, aumentó el número de divisiones de campo. Además de la falta de entrenamiento y experiencia de combate de los comandantes de la Luftwaffe, el ejército tuvo que suministrar equipamiento a estas unidades. En lugar de usarse en secciones más tranquilas de los distintos frentes para relevar a las unidades del ejército para su uso en otros lugares, se pusieron en acción donde los alemanes estaban en apuros y sufrían en consecuencia.

Marcas de identificación y esquemas de camuflaje

Marcas de identificación

Las marcas de las aeronaves se utilizaron para distinguir al amigo del enemigo. Hubo varios cambios en las marcas de identificación desde 1935 hasta el final de la guerra en 1945. De 1933 a 1935, los aviones civiles se pintaron con una banda horizontal de color rojo brillante con una esvástica negra en un círculo blanco superpuesto, que se muestra solo en el estabilizador vertical. A partir de 1936, la Balkenkreuz (cruz nacional con cuatro brazos iguales), básicamente heredada del período de servicio de Luftstreitkräfte a principios de la primavera de 1918 cuando apareció por primera vez en la Primera Guerra Mundial, se aplicó en blanco y negro, con proporciones algo diferentes (una cuarta parte de la ancho como su longitud de un extremo a otro) que la insignia del período de la Primera Guerra Mundial, y sin el borde blanco que delinea los "extremos" de la cruz, los bordes blancos forman cuatro "flancos" en ángulo recto alrededor de la cruz central negra del núcleo . Estaba pintado en el fuselaje a mitad de camino entre el ala y la cola y en los lados superior e inferior de cada ala. Los flancos venían en dos formatos de dimensión reglamentaria, con flancos mucho más estrechos antes de julio de 1939 utilizados en las seis posiciones en un fuselaje; una variación de flanco más ancho, para uso debajo de las alas y en los lados del fuselaje, entró en uso a partir de julio de 1939 en adelante. Esto ayudó en la identificación inmediata.

Durante la Guerra Civil Española, donde participó la Luftwaffe a través de la Legión Cóndor , los aviones fueron repintados con una Cruz de Andrea blanca en un círculo negro. La cola era toda blanca con la Cruz de Andrea en el timón. En la propia Alemania, el Balkenkreuz se utilizó una vez más como insignia nacional en el fuselaje y las alas en seis lugares, inicialmente con un conjunto muy estrecho de cuatro "flancos" blancos, que se ensancharon alrededor de 1938-1939, con la esvástica habitual en el superficies de cola verticales, generalmente en la aleta fija, pero a veces en el timón (como se hace en algunos aviones diseñados por Arado ) y en diseños de fuselaje que tenían una aleta pequeña o una reforzada con puntales. Los aviones médicos estaban pintados con una cruz roja sobre un fondo circular blanco. Más adelante en la guerra, cuando el camuflaje era más necesario, el Balkenkreuz tenía solo un contorno blanco o negro en un formato de "baja visibilidad", que consistía solo en los cuatro "flancos" en ángulo recto que anteriormente habían bordeado el ahora ausente negro central. Cruz central del Balkenkreuz , con la esvástica también frecuentemente hecha con un borde blanco o negro solamente, omitiendo la forma negra central.

Sin embargo, los ejemplos de producción del Heinkel He 177 , curiosamente provienen con mayor frecuencia de las fábricas de Heinkel y Arado subcontratadas con un conjunto de insignias de Balkenkreuz , la mayoría de las veces la variante de flanco estrecho del ala superior utilizada como estándar para todos los aviones de la Luftwaffe, en las seis posiciones a lo largo su despliegue en la guerra, como estaba reglamentado antes de julio de 1939 para toda la Luftwaffe - estos a menudo se mostraban sin los "flancos" negros más externos, aparentemente haciendo que los "flancos" blancos existentes parecieran ser incluso más delgados que la regulación, que a través del examen fotogramétrico de Algunos ejemplos, hacer que el ancho de trazo de los "flancos" blancos en algunos fuselajes He 177 sea tan estrecho como 1/80 de la longitud de la cruz del núcleo de un extremo a otro, solo un cuarto del ancho de la regla de 1/20 exigido. en las dimensiones reglamentarias del ala superior Balkenkreuz . A veces, el Balkenkreuz de flanco ancho debajo del ala sería sustituido por la versión de flanco estrecho en algunos aviones He 177A, y ya estaba en uso en muchos He 177A en esa posición.

Hasta 1935, los aviones civiles solo tenían un registro pintado. Por lo general, esta era la letra D (de Deutschland ) de identificación nacional en uso desde antes de 1928 , seguida de tres o cuatro números. Después de 1935, los aviones militares llevaban, en el fuselaje, un código Geschwaderkennung alfanumérico de cuatro caracteres con el Balkenkreuz después de los dos primeros caracteres, que siempre constaba de una letra y un número en una combinación única para un Geschwader o Gruppe específico . La tercera letra siempre designaba la identificación de la aeronave individual dentro de un Staffel , mientras que la cuarta letra designaba al Staffel mismo dentro de la unidad Geschwader o Gruppe más grande a la que pertenecía.

Esquemas de camuflaje

En la Luftwaffe, había regulaciones centralizadas sobre patrones de camuflaje de campo. En la práctica, estos fueron modificados o ignorados. Las unidades en varias áreas utilizaron su propia forma de pintar la aeronave, excepto los identificadores de unidad alfanuméricos Geschwaderkennung . Las unidades en las partes más septentrionales de Europa usaban líneas onduladas de color azul pálido sobre un fondo gris. Las unidades nocturnas de cazas y bombarderos tendían a colorear sus aviones completamente de negro con un patrón de color marrón claro o gris claro. Esto cambió a principios de 1942: los cazas nocturnos se pintaron de gris claro en las superficies superiores y los lados del fuselaje / góndola, con la parte inferior de color azul claro, y luego se rociaron con manchas irregulares de color gris oscuro o líneas irregulares de color gris oscuro en todas sus superficies superiores. Las líneas irregulares estaban destinadas a coincidir con los intrincados patrones de las olas del océano (generalmente llamado camuflaje de "espejo de onda") como se ve desde el aire, especialmente para las intercepciones de bombarderos nocturnos de la RAF sobre el Mar del Norte. Los cielos nocturnos sobre Alemania generalmente tenían algo de luz de la luna o incluso de las luces de la ciudad que se reflejaban hacia arriba en el cielo , lo que hace que un color base claro sea efectivo para los combatientes nocturnos contra cielos a veces nublados o con niebla por debajo de las altitudes de combate habituales de los combatientes nocturnos. Los aviones de reconocimiento y marítimos que operaban sobre el Mar del Norte tendían a pintar la parte inferior de azul claro y la parte superior de un gris oscuro o verde oscuro para parecerse al mar. Para 1943, cuando las condiciones económicas se endurecieron, las unidades de primera línea utilizaron pintura aliada capturada cuando estaba disponible. El control central sobre el camuflaje se relajó aún más.

Ejemplos desplegados más tarde de los dos cazas nocturnos que defendían el Reich y los bombarderos pesados ​​Heinkel He 177 utilizados para incursiones nocturnas sobre Inglaterra, como con la Operación Steinbock , a menudo volvieron a usar superficies negras planas que reemplazan el azul claro que se usaba anteriormente durante los años de mitad de la guerra mientras se retiene el color base gris claro basado en el resplandor del cielo / líneas irregulares de "espejo de onda" gris más oscuro o manchas irregulares en las superficies superiores. Con unidades que se disgregan y reforman con frecuencia, los patrones intrincados se volvieron menos comunes. El verde oscuro se convirtió más o menos en el estándar. Con las condiciones de deterioro y la escasez de suministros, se utilizaron varios esquemas de colores abigarrados. Esto cambió solo para aquellas unidades de combate diurno y "destructor" que volaron como parte de la campaña de Defensa del Reich ( Reichsverteidigung ). Más tarde, en 1944, estas unidades adoptaron el patrón de una banda de color distinta, o bandas de dos colores, alrededor del fuselaje de popa, y cada Geschwader generalmente tiene su propia combinación única.

Unidades de combate diurno

Las unidades de combate de un solo motor usaban galones para representar el rango o la antigüedad del piloto. También se utilizaron barras, puntas o cruces para representar el Gruppe al que pertenecía, y un número que representaba al Jagdgeschwader . El Geschwaderkommodore de un luchador geschwader estaba representado por dos galones y una barra vertical. El Gruppenkommandeur estaba representado por dos galones; mientras que un Oficial Técnico de Gruppe tendría un solo galón y un círculo. El Geschwader también se aplicó abreviatura tales como JG 11, ZG 110. Para un piloto de personal, habría una línea negra gruesa alrededor de la aeronave. Algunas unidades de caza del día también utilizaron patrones geométricos de rayas horizontales alternas en blanco y negro en la cubierta del motor, o patrones de tablero de ajedrez , también en la cubierta. Durante la campaña de Defensa del Reich, hubo una adopción generalizada de un sistema de bandas traseras de fuselaje coloreadas, con combinaciones únicas asignadas a cada Jagdgeschwader involucrado en la campaña. El uso de estas bandas de fuselaje de colores se abandonó generalmente a mediados de 1944. En un momento, se probó un esquema de color que pintó el timón en blanco, similar a lo que se había hecho durante la Campaña del Norte de África , para las unidades dedicadas a las tareas de Defensa del Reich, que también incluían las ya mencionadas franjas del fuselaje trasero del código de ala del Reichsverteidigung. para cada Jagdgeschwader individual .

La forma no oficial de representar la unidad de uno era la insignia de la unidad. Estos eran únicamente a discreción del oficial al mando, por lo que aparecieron insignias de todas las formas, tamaños y temas. En el frente oriental, fueron prohibidos oficialmente en años posteriores, ya que proporcionaron inteligencia al enemigo.

Unidades restantes

Las alas de combate Geschwader , distintas de los cazas diurnos, durante la guerra generalmente llevaban un código de identificación de cuatro caracteres, comenzando con un Geschwaderkennung  [ de ] alfanumérico de dos caracteres ("código de ala", un código único para cada Geschwader ) a la izquierda del marca nacional Balkenkreuz y dos letras a la derecha, que significan la letra de la aeronave individual dentro de su Staffel como la tercera letra y la letra Staffel - designando dentro del Geschwader como la cuarta y última letra. El código completo de cuatro caracteres generalmente se mostraba en los lados del fuselaje, a veces con la letra del avión individual repetida debajo de las alas. Las unidades del tamaño de Gruppe y Staffel también podrían tener sus propios códigos únicos de este tipo, que se utilizan con mayor frecuencia para el reconocimiento y la aviación marítima en la observación meteorológica de Gruppen y Wekusta Staffeln , y las unidades del tamaño de Staffel utilizan el código alfanumérico de cuatro caracteres casi siempre con una "H". como el cuarto y último carácter. Al final de la guerra, los dos primeros caracteres del código Geschwaderkennung (que designa el geschwader ) se representaron en los lados del fuselaje en un tamaño mucho más reducido, posiblemente como una medida de seguridad de "baja visibilidad". El código tendía (aunque no siempre) a omitirse por completo en 1945.

Ver también

• Estructura de personal de la Luftwaffe
• Lista de designaciones de pintura RLM
• Organización de la Kriegsmarine
• Sistema de designación de aeronaves RLM
• Sistema de numeración RLM para planeadores y planeadores
• Puñalada (designación de la Luftwaffe)

Notas

Notas al pie

• ^a Parael Día D dejunio de 1944,Luftflotte 3tenía unidades debajo, esparcidas por todaFrancia. X.Fliegerkorpsfue transferido deGreciaaAngers, Francia en marzo de 1944. Adquirió los activos deFliegerführer Atlantik.

Citas

Referencias

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