Werner Mölders - Werner Mölders

Werner Mölders
Apodo (s)	Vati ("papá")
Nació	( 18 de marzo de 1913 )18 de marzo de 1913 Gelsenkirchen , Reino de Prusia , Imperio alemán
Murió	22 de noviembre de 1941 (22/11/1941)(28 años) Breslau , Estado Libre de Prusia , Alemania nazi
Enterrado	Invalidenfriedhof Berlín
Lealtad	Alemania nazi
Servicio / sucursal	Luftwaffe
Años de servicio	1931-1941
Rango	Oberst ( coronel )
Unidad	Legión Cóndor , JG 53, JG 51
Comandos retenidos	III./ JG 53 , JG 51
Batallas / guerras	Ver batallas guerra civil Española Segunda Guerra Mundial Batalla de Francia Batalla de Gran Bretaña Operación Barbarroja
Premios	Cruz de España en Oro con Espadas y Diamantes Cruz de Caballero de la Cruz de Hierro con Hojas de Roble, Espadas y Diamantes
Firma

Werner Mölders (18 de marzo de 1913 - 22 de noviembre de 1941) fue un piloto de la Luftwaffe alemana de la Segunda Guerra Mundial , comandante de ala y el principal as de combate alemán en la Guerra Civil española . Se convirtió en el primer piloto en la historia de la aviación en reclamar 100 victorias aéreas, es decir, 100 encuentros de combate aéreo que resultaron en la destrucción de la aeronave enemiga, y fue altamente condecorado por sus logros. Mölders fue fundamental en el desarrollo de nuevas tácticas de combate que llevaron a la formación de cuatro dedos . Murió en un accidente aéreo en el que era pasajero.

Mölders se unió a la Luftwaffe, la fuerza aérea de la Alemania nazi , en 1934. En 1938, se ofreció como voluntario para el servicio en la Legión Cóndor , que apoyó al bando nacionalista del general Francisco Franco en la Guerra Civil Española, y derribó 14 aviones. Con el inicio de la Segunda Guerra Mundial, participó en la " Guerra falsa ", la Batalla de Francia y la Batalla de Gran Bretaña . Con su cuenta de 68 victorias, Mölders y su unidad, el Jagdgeschwader 51 (JG 51), fueron transferidos al Frente Oriental en junio de 1941 para la apertura de la Operación Barbarroja , logrando 101 victorias a mediados de julio de 1941.

Sin poder volar más misiones de combate por razones de propaganda, a la edad de 28 años, Mölders fue nombrado Inspector de Cazas . Estaba inspeccionando las unidades de la Luftwaffe en Crimea cuando se le ordenó ir a Berlín para asistir al funeral de estado de Ernst Udet , un general de la Luftwaffe y as de vuelo de la Primera Guerra Mundial . En el vuelo a Berlín, la aeronave en la que viajaba como pasajero intentó un aterrizaje de emergencia debido a una falla en el motor. Se estrelló en Breslau , matando a Mölders y a otras dos personas.

La Wehrmacht y la Bundeswehr de Alemania Occidental lo honraron nombrando dos alas de combate, un destructor y un cuartel en su honor. En 1998, el Parlamento alemán decidió que los miembros de la Legión Cóndor, como Mölders, "ya no deberían ser honrados". En 2005, el Ministerio de Defensa alemán decidió eliminar el nombre "Mölders" del ala de caza que aún lleva su nombre.

Educación y carrera temprana

Mölders nació el 18 de marzo de 1913 en Gelsenkirchen , hijo del maestro ( Oberlehrer ) Victor Mölders y su esposa Annemarie Mölders, de soltera Riedel. Era el tercero de cuatro hijos, con una hermana mayor, Annemarie, un hermano mayor, Hans, y un hermano menor, Víctor. Después de que su padre, un teniente de reserva en el 145 ° Regimiento de Infantería del Rey, fuera asesinado en acción el 2 de marzo de 1915 en el bosque de Argonne en Francia, su madre trasladó a la familia a la casa de sus padres en Brandenburg an der Havel .

Kurfürstenhaus (izquierda) en Brandeburgo, comprada por la familia Riedel en 1902.

En Brandeburgo, Mölders encontró una figura paterna en el capellán Erich Klawitter, quien le inculcó firmes creencias religiosas. De 1919 a 1931, Mölders asistió, primero, a la escuela primaria y luego a partir de 1922 a la Saldria - Realgymnasium , una escuela secundaria que gozó de una reputación suprarregional. En la escuela descubrió su amor por los deportes acuáticos, especialmente el remo . Se unió a dos clubes de remo, primero el Saldria-Brandenburg y luego el Brandenburger Ruderclub , y disfrutó del éxito en las regatas de remo . Desde el 1 de octubre de 1925, también fue miembro del Bund Neudeutschland in der katholischen Jugendbewegung , una organización juvenil católica . Mölders se graduó de la escuela a principios de 1931 con el Abitur (diploma) y expresó su deseo de convertirse en oficial de las fuerzas armadas.

Mölders se unió al Preußisches Infanterieregiment Nr. 2 , un regimiento de infantería bajo el mando del Oberst Siegfried Haenicke y subordinado a la 1.a División de la Reichswehr en Allenstein , Prusia Oriental el 1 de abril de 1931, sirviendo como oficial cadete en la infantería. Alcanzó el rango de Fahnenjunker - Gefreiter el 1 de octubre de 1931, ascendiendo a Fahnenjunker - Unteroffizier el 1 de abril de 1932. Después de completar su formación militar básica en octubre de 1932, se trasladó a la Escuela Militar de Dresde . El 1 de junio de 1933, completó con éxito su formación en Dresde y fue ascendido a alférez . De nuevo fue trasladado, esta vez al 1er Batallón de Pioneros de Prusia (Regimiento de Infantería 2) en la Escuela de Pioneros de Munich . Durante sus años de entrenamiento, Mölders hizo su primer intento por cumplir su sueño de volar y se ofreció como voluntario para el entrenamiento de pilotos, pero fue declarado no apto para volar. Lo intentó de nuevo y se le dio permiso condicional ( bedingt tauglich, con limitaciones) para comenzar el entrenamiento de vuelo.

Después de su ascenso a Oberfähnrich el 1 de febrero de 1934, Mölders comenzó su formación de piloto en la Deutsche Verkehrsfliegerschule (escuela de vuelo de transporte alemán) en Cottbus , que duró del 6 de febrero de 1934 al 31 de diciembre de 1934. El 1 de marzo de 1934, fue ascendido a Leutnant y asignado a la recientemente establecida Luftwaffe . En las primeras etapas de su entrenamiento de piloto, sufría continuamente de náuseas y vómitos, pero finalmente superó estos problemas y terminó el curso en la cima de su clase. La siguiente fase de su entrenamiento de piloto militar fue del 1 de enero de 1935 al 30 de junio de 1935 en la escuela de vuelo de combate en Tutow y la Jagdfliegerschule (escuela de pilotos de combate) en Schleißheim, cerca de Munich . Recibió la insignia de piloto de la Luftwaffe de nueva creación el 21 de mayo de 1935.

El 1 de julio de 1935, el Leutnant Mölders fue destinado a Fliegergruppe Schwerin (I./JG 162 "Immelmann"). El 7 de marzo de 1936, durante la remilitarización de Renania , Mölders y su escuadrón ( Staffel ) se trasladaron a Düsseldorf . Durante este período, Mölders conoció a Luise Baldauf, con quien se casaría unos años más tarde, poco antes de su muerte. El 20 de abril de 1936, cumpleaños de Adolf Hitler , se entregaron numerosos ascensos y Mölders avanzó a Oberleutnant , efectivo a partir del 1 de abril de 1936. Al mismo tiempo, se convirtió en líder del escuadrón de entrenamiento de cazas del 2.º Grupo de Jagdgeschwader 134. "Horst Wessel". Este grupo estaba bajo el mando del mayor Theo Osterkamp , quien se convirtió en otro de los primeros mentores de Mölders. Mölders fue nombrado líder de escuadrón ( Staffelkapitän ) del 1er escuadrón de Jagdgeschwader 334 el 15 de marzo de 1937 y sirvió como instructor en Wiesbaden .

Legión del cóndor

En 1936, los alemanes enviaron una fuerza de la Luftwaffe, la Legión Cóndor , para ayudar a los nacionalistas en la Guerra Civil española . Mölders se ofreció como voluntario para el servicio y llegó por mar a Cádiz el 14 de abril de 1938. Fue asignado a la 3. Staffel (3.ª escuadrilla) de Jagdgruppe 88 (J 88) comandada por el Oberleutnant Adolf Galland . La unidad, estacionada en el frente Valencia - Ebro , estaba equipada con el Heinkel He 51 , pero luego se cambió al Messerschmitt Bf 109 B-2 . Mölders asumió el mando del escuadrón el 24 de mayo de 1938, cuando Galland regresó a Alemania. Reclamó su primera victoria aérea, derribando un Polikarpov I-15 "Chato" ("Curtiss" para los alemanes) cerca de Algar , el 15 de julio de 1938. Durante los meses restantes del año, Mölders se convirtió en el principal as de la Legión Cóndor. , reclamando 15 aviones en España: dos I-15 "Curtiss", 12 I-16 "Rata" y un Tupolev SB (un "Rata" reclamado el 23 de septiembre de 1938 no fue confirmado).

Formación Schwarm y giro cruzado

En reconocimiento a su desempeño excepcional como comandante y piloto de combate, Mölders fue ascendido a Hauptmann ( capitán ) el 18 de octubre de 1938, efectivo a partir del 1 de octubre de 1938. Reclamó su decimocuarta y última victoria aérea confirmada del conflicto al derribar un Polikarpov I -16 "Rata" cerca de Mola el 3 de noviembre de 1938. El 5 de diciembre, pasó al mando del 3. Staffel a Hubertus von Bonin y voló desde La Cenia de regreso a Alemania en un Junkers Ju 52 . Desde el 6 de diciembre de 1938 hasta marzo de 1939, Mölders fue miembro del primer grupo de Jagdgeschwader 133 (JG 133) y ocupó un puesto de personal en el Inspector de Cazas del Ministerio de Aviación de Berlín. Su tarea consistía en idear nuevas tácticas para pilotos de combate. En marzo de 1939 se le dio el mando como Staffelkapitän del 1./JG 133, asumiendo el mando del Oberleutnant Hubertus von Bonin . JG 133 luego pasó a llamarse Jagdgeschwader 53 Pik As ( Ace of Spades ).

Por sus logros en España, Mölders fue galardonado con la Medalla de la Campaña y la Medalla Militar de España el 4 de mayo de 1939 y la Cruz Española Alemana en Oro con Espadas y Diamantes ( Spanienkreuz en Oro mit Schwertern und Brillanten ) el 6 de junio de 1939. El Cóndor Legión regresó oficialmente a Alemania el 6 de junio de 1939 y las tropas marcharon a través de Berlín hasta Lustgarten , donde se honró a los caídos. En la galería de mármol de la Cancillería del Reich se celebró un banquete oficial de estado para los soldados más condecorados . Mölders estaba sentado en la mesa 1, con el General der Flieger Hugo Sperrle , el General Antonio Aranda , el General Gonzalo Queipo de Llano , el Oberst Walter Warlimont , el Oberstleutnant von Donat, el Leutnant Reinhard Seiler y el Oberfeldwebel Ignatz Prestele.

Innovaciones tácticas

Con otros aviadores en España, Mölders desarrolló la formación conocida como el " dedo cuatro ". Esto mejoró el campo de visión completo y la flexibilidad de combate de un vuelo ( Schwarm ), mejoró la protección mutua y alentó la iniciativa del piloto. En el "dedo cuatro", la aeronave asumió posiciones correspondientes a las yemas de los dedos de una mano extendida. Los cazas volaron en dos elementos ( Rotten ) de dos aviones cada uno; dos Rotten (cuatro aviones) formaron un Schwarm (enjambre).

A Mölders se le atribuye a menudo el mérito de haber inventado el giro cruzado. Una primera versión de la maniobra, utilizada por un "Vic" de cinco aviones (una formación cerrada que forma la letra "V"), apareció en el Manual de entrenamiento de la Royal Air Force (RAF) de 1922, y la maniobra puede incluso remontarse hasta 1918. Sin embargo, había caído en desuso debido a la dificultad de realizarlo en una formación de múltiples aviones con el espacio actual de menos de 100 pies (30 m) entre aviones. La amplia separación lateral de 550 m (1.800 pies) introducida por J 88 requería una maniobra de giro de este tipo, para permitir que un Schwarm girara como una unidad, y minimizaba el riesgo de colisiones en el aire previamente asociadas con él.

Segunda Guerra Mundial

Guerra falsa y la batalla de Francia

Al estallar la Segunda Guerra Mundial el 1 de septiembre de 1939, Mölders ' Staffel estaba estacionado en el oeste protegiendo la frontera de Alemania en la región de Mosel - Saar - Pfalz . El 8 de septiembre de 1939, el caza de Mölders sufrió una falla en el motor; se estrelló, volcó el avión y se lesionó la espalda. La herida lo mantuvo fuera de combate durante varios días. Volvió a volar el 19 de septiembre. Al día siguiente, entre Contz y Sierck , en la cúspide del Dreiländereck , sobre el área de las tres fronteras , derribó su primer avión de la guerra, un Curtiss P-36 (según otros historiadores, era uno de un trío de French Hawk H-75A), del Groupe de Chasse II / 5 (el sargento Queginer rescató). Gracias a esa victoria, obtuvo la Cruz de Hierro de 2ª Clase. Recordó su primera victoria:

Despegué con mi Schwarm a las 14.27 horas para interceptar seis monoplanos enemigos reportados al sur de Trier . Mientras el Schwarm sobrevolaba el río Saar cerca de Merzig a 4500 metros, se avistaron seis máquinas al sur de Conz a 5000 metros. Subí por encima del enemigo en una amplia curva hacia el norte y llevé a cabo un ataque sorpresa contra la máquina más retrasada. Abrí fuego desde aproximadamente 50 metros, con lo cual el Curtiss comenzó a colarse. Después de una explosión más prolongada, salió humo de la máquina y salieron piezas individuales. Luego se inclinó hacia adelante en picado y lo perdí de vista, ya que tuve que defenderme de otros oponentes que recién llegaban a la escena.

El 26 de septiembre de 1939, se ordenó al JG 53 que formara su III. Gruppe . Mölders cedió el mando del 1./JG 53 al Oberleutnant Hans-Karl Mayer y organizó la formación del III./JG 53 en Wiesbaden- Erbenheim ; En el plazo de dos semanas, Gruppenkommandeur Mölders informó que el Gruppe estaba operativo condicionalmente con 40 pilotos y 48 aviones.

El 22 de diciembre, Mölders, al frente de cuatro Bf 109 del III./JG 53, se enfrentó a tres Hawker Hurricanes sobre el río Saar, entre Metz y Thionville , que intentaban interceptar un avión no identificado. Mölders y Hans von Hahn derribaron dos Hurricanes piloteados por los Sargentos RM Perry y J. Winn, convirtiéndose en los primeros pilotos de combate alemanes en derribar un Hawker Hurricane. Mölders derribó otro huracán el 2 de abril, cuando obligó al teniente de vuelo CD "Pussy" Palmer del Escuadrón No. 1 de la RAF , a rescatar, y el 20 de abril, destruyó un Curtiss P-36 Hawk (H-75A) francés al este. de Saarbrücken .

Cuando terminó la Guerra Fingida y comenzó la invasión de Francia y los Países Bajos ( Fall Gelb ) el 10 de mayo de 1940, el recuento de victorias aéreas de Mölders en el Frente Occidental había aumentado a nueve. Este número incluía un Bristol Blenheim , dos Curtiss P-36 Hawks, dos Morane-Saulnier MS406 y cuatro Hawker Hurricanes. El 14 de mayo, mientras se enfrentaba a bombarderos enemigos sobre Sedan , Mölders fue derribado, pero rescató a salvo. Reclamó sus victorias 19 y 20 el 27 de mayo de 1940, derribando dos Curtiss Hawks a 15 kilómetros (9,3 millas) al suroeste de Amiens . Posteriormente, se convirtió en el primer piloto de combate en recibir la Cruz de Caballero de la Cruz de Hierro ( Ritterkreuz des Eisernen Kreuzes ) y el 29 de mayo de 1940 fue mencionado en el informe de radio de propaganda de la Wehrmachtbericht , la primera de 11 menciones de este tipo.

Prisionero de guerra

El 5 de junio de 1940, en su 133a misión de combate de la guerra, participando en combate aéreo por 32a vez, Mölders fue derribado en su Bf 109 E-4 mientras participaba en combate aéreo con la Fuerza Aérea Francesa Dewoitine D.520 cerca de Compiègne en alrededor de las 18:40. Mölders fue luego capturado por soldados franceses y hecho prisionero de guerra, pero liberado tres semanas después del armisticio con Francia . Según una variedad de fuentes, que incluyen a Edward R. Hooton y Alex Kershaw , su vencedor fue el teniente René Pomier Layrargues del Groupe de Chasse II / 7, quien fue abatido y asesinado justo después de derribar a Mölders.

Los relatos sobre los eventos que siguieron a su captura difieren según la fuente. Ernst Obermaier y Werner Held, autores de la biografía de 1996 Fighter Pilot Colonel Werner Mölders - Images and Documents , afirman que mientras estaba en cautiverio francés, Mölders pidió estrechar la mano del piloto que lo había derribado y se enteró de que Pomier-Layrargues había sido asesinado. en acción 30 minutos después de su encuentro. Los autores afirman que la experiencia inicial de Mölders en el cautiverio francés fue dura; sufrió abrasiones en la cara y le robaron la Cruz de Caballero. Un oficial francés, el Capitán Girón, intervino, se aseguró de que fuera tratado de manera justa y devolvió la medalla robada. Cuando más tarde los alemanes condenaron a muerte a un soldado francés por golpear a Mölders, Mölders se acercó a Hermann Göring y le pidió clemencia, que le fue concedida.

Kurt Braatz, autor de Werner Mölders - The Biography , analizó los registros alemanes y franceses disponibles relacionados con los eventos del derribo de Mölders, su captura y sus secuelas. La investigación de Braatz reveló que Pomier-Layrargues no derribó a Mölders. Lo más probable es que fue derribado por otros combatientes alemanes que operaban en la misma zona. Braatz confirmó que Mölders fue golpeado y despojado de sus posesiones después de su captura. También se confirma su trato justo después de que lo llevaran a un campo de prisioneros de guerra. Sin embargo, es muy probable que la historia del soldado francés que fue condenado a muerte y luego indultado por Göring sea ficticia.

Klaus Schmider, autor de Werner Mölders y la Bundeswehr , afirma que su vencedor pudo haber sido Pomier-Layrargues. Sin embargo, Schmider también reconoce la investigación realizada por Braatz, que indica que Mölders también podría haber sido derribado por alemanes. Los registros franceses mantenidos en Oise revelan que inicialmente ocho civiles habían sido arrestados por la golpiza de Mölders y solo uno, Edmond Maurice Caron, fue llevado ante un tribunal de la Luftwaffe. Caron fue condenado a doce años de prisión que luego fue conmutada por seis años. Los registros también muestran que Michel Duchènes, propietario de una fábrica local, se puso en contacto con el personal de Göring a principios de 1941. El 6 de marzo de 1941 se estableció contacto con Kriegsgerichtsrat (abogado defensor) Hans-Jürgen Soehring en la sede de la Luftwaffe en París. El 24 de marzo, Mölders informó Duchènes que ya había hecho todo lo posible por Caron. Duchènes volvió a ponerse en contacto con Mölders el 17 de julio de 1941. Caron, que debería haber sido puesto en libertad el 19 de noviembre de 1946, salió de la prisión de Rheinbach el 9 de febrero de 1942. Los registros de liberación de Caron en el estado de Oise "Perdonado por el mariscal Göring a petición del coronel Mölders, que había solicitado esto antes de su muerte ".

Batalla de Gran Bretaña

La fiesta de cumpleaños de Theo Osterkamp el 15 de abril de 1941; de izquierda a derecha: Mayor Wenzel (ayudante de Mölders), Adolf Galland , Mölders y Osterkamp.

Al regresar a Alemania, Mölders fue ascendido a Mayor el 19 de julio de 1940 y al día siguiente tomó el mando del Jagdgeschwader 51 (JG 51) del recientemente ascendido Generalmajor Osterkamp. El 26 de julio, Mölders tomó el mando del JG 51 y voló desde Brandenburg-Briest hasta la costa francesa en el Canal de la Mancha . En ese momento, el JG 51 tenía su base en el aeródromo de Saint-Inglevert , Pas-de-Calais, Francia. Mölders voló su primera salida de combate con el JG 51 el 28 de julio, atacando un Escuadrón No. 41 de la RAF Supermarine Spitfire pilotado por el oficial de vuelo Tony Lovell . En esta misión, según la leyenda, Mölders fue golpeado en una pelea de perros sobre Dover por el as sudafricano Sailor Malan , sufriendo tres heridas por astillas en la parte inferior de la pierna, una en la rodilla y otra en el pie izquierdo. El Oberleutnant Richard Leppla derribó al Spitfire que lo perseguía y Mölders pudo realizar un aterrizaje de emergencia en Wissant , Francia. Investigaciones recientes sugieren que Mölders fue realmente herido en combate por el Teniente de Vuelo JT (John Terence) "Terry" Webster DFC en un Spitfire del Escuadrón No. 41 de la RAF. Webster murió en acción el 5 de septiembre de 1940. Las heridas de Mölders, aunque no graves, le impidieron seguir volando durante un mes. Generalmajor Osterkamp dirigió brevemente el Geschwader nuevamente durante la convalecencia de Mölders. El 7 de agosto de 1940, Mölders regresó al Geschwader sin autorización médica para el combate, para participar en la Operación Eagle Attack (nombre en clave Adlertag ). Hitler había emitido la Directiva del Führer núm. 17 el 1 de agosto de 1940; el objetivo estratégico era enfrentar y derrotar a la RAF para lograr la superioridad aérea en preparación para la Operación Sea Lion ( Unternehmen Seelöwe ), la invasión anfibia propuesta de Gran Bretaña.

Mölders volvió al estado de vuelo operativo aprobado y voló sus dos siguientes misiones de combate el 28 de agosto de 1940. Su ayudante y compañero de ala, el Oberleutnant Kircheis, fue derribado y hecho prisionero durante una de estas misiones; El Oberleutnant Georg Claus ocupó su lugar. Mölders reclamó tres huracanes el 31 de agosto y fue mencionado nuevamente en la Wehrmachtbericht . El Oberleutnant Victor Mölders, su hermano menor, que había sido nombrado Staffelkapitän del 2./JG 51 el 11 de septiembre, fue abatido y hecho prisionero de guerra el 7 de octubre de 1940 por Archie McKellar . Dos Spitfire del Escuadrón No. 92 de la RAF (Sargento PR Eyles y P / O HP Hill, ambos muertos) fueron derribados cerca de Dungeness el 20 de septiembre, lo que aumentó la cuenta de Mölders de victorias aéreas a 40. Fue el primer piloto de combate en alcanzar este número. durante la guerra y recibió la 2ª Cruz de Caballero de la Cruz de Hierro con Hojas de Roble ( Ritterkreuz des Eisernen Kreuzes mit Eichenlaub ) el 21 de septiembre de 1940. Adolf Hitler entregó el premio el 23 de septiembre en la Cancillería del Reich en Berlín. Después de la ceremonia de premiación, Hermann Göring invitó a Mölders a su pabellón de caza en Rominter Heide .

Mölders con Arthur Laumann en septiembre de 1940

Mölders regresó a su unidad a fines de septiembre y continuó obteniendo victorias aéreas. El 11 de octubre, Mölders reclamó su 43ª victoria. El Escuadrón No. 66 RAF Spitfire I X4562 fue volado por el Oficial Piloto JHT Pickering, quien rescató, herido, sobre Canterbury . Tres huracanes el 12 de octubre llevaron su cuenta a 51 victorias, y recibió un ascenso preferencial a Oberstleutnant en reconocimiento a sus 50 victorias el 25 de octubre de 1940. Si bien un brote severo de influenza lo mantuvo en tierra durante algunas semanas, su compañero en más de 60 combates aéreos, Oberleutnant Georg Claus, fue asesinado sobre el Támesis . El 1 de diciembre, Mölders reclamó su última y 55a victoria de 1940, 25 de las cuales ocurrieron en la Batalla de Francia y 30 en la Batalla de Gran Bretaña .

Mölders y los miembros del JG 53 pasaron un par de semanas de esquí de R&R en Vorarlberg antes de continuar con las operaciones contra la RAF sobre el Canal y la Francia ocupada a principios de 1941. Su nuevo compañero de vuelo desde enero de 1941 fue el Oberleutnant Hartmann Grasser . Mölders reclamó su primera victoria aérea después de las largas vacaciones del 10 de febrero de 1941; su cuenta llegó a 60 el 26 de febrero y se situó en 68 cuando el Geschwader fue retirado del frente del Canal. Su cuaderno de bitácora mostraba 238 misiones de combate más 71 vuelos de reconocimiento adicionales; había participado en combates aéreos 70 veces.

Messerschmitt Bf 109 F-2, Stab / JG 51, Geschwaderkommodore Oberstleutnant Werner Mölders, junio de 1941

Frente Oriental

Mölders en 1941

En junio de 1941, el JG 51 y la mayoría de la Luftwaffe fueron transferidos al Frente Oriental en preparación para la Operación Barbarroja , la invasión de la Unión Soviética . JG 51 estaba subordinado a II. Fliegerkorps (2nd Air Corps), que como parte de Luftflotte 2 (Air Fleet 2). El área de operación del JG 51 durante la Operación Barbarroja estaba sobre el flanco derecho del Grupo de Ejércitos Centro en el área de combate del 2.º Grupo Panzer y del 4.º Ejército .

En el primer día de operaciones de combate, el 22 de junio de 1941, Mölders derribó tres bombarderos Tupolev SB y un Curtis Hawk , lo que le valió la Cruz de Caballero de la Cruz de Hierro con Hojas de Roble y Espadas ( Ritterkreuz des Eisernen Kreuzes mit Eichenlaub und Schwertern ). Mölders fue sólo el segundo militar alemán en recibir este premio; Galland, el Geschwaderkommodore de Jagdgeschwader 26 "Schlageter" (JG 26), había recibido uno el día anterior. El premio fue entregado por Adolf Hitler el 3 de julio de 1941 en la sede de Wolfsschanze Hitler en Rastenburg . El 30 de junio, Mölders se había convertido en el piloto de caza con mayor puntuación en la historia de la guerra aérea después de derribar cinco bombarderos soviéticos y llevar su cuenta a 82, dos más que el récord establecido en la Primera Guerra Mundial por el "Barón Rojo", Manfred von Richthofen .

El 12 de julio de 1941, el JG 51 bajo el liderazgo de Mölders informó que había destruido 500 aviones soviéticos desde el comienzo de las hostilidades contra los soviéticos el 22 de junio y había sufrido tres bajas. Ese día, el JG 51 también informó de su victoria aérea número 1200 de la guerra, el mérito fue para Hauptmann Leppla. Tres días después, el 15 de julio de 1941, Mölders superó la marca C , con las victorias 100 y 101, y lo celebró con un triunfo sobre el aeródromo. Fue el primer piloto de combate en acumular 100 victorias aéreas en la Segunda Guerra Mundial. Al día siguiente recibió la noticia de que había sido galardonado con la Cruz de Caballero de la Cruz de Hierro con Hojas de Roble, Espadas y Diamantes ( Ritterkreuz des Eisernen Kreuzes mit Goldenem Eichenlaub, Schwertern und Brillanten ). Mölders fue el primero de los 27 militares alemanes en recibir este premio. Los diamantes añadidos a la Cruz de Caballero se introdujeron oficialmente el 28 de septiembre de 1941, más de dos meses después de que Mölders obtuviera el premio. Mölders fue ascendido a Oberst el 20 de julio de 1941, con efecto inmediato, y se le prohibió seguir volando en combate. Al entregar el mando del JG 51 al mayor Friedrich Beckh , fue transferido al Ministerio de Aviación, cargo temporal que ocupó hasta el 6 de agosto de 1941. Mölders fue convocado nuevamente a Wolfsschanze , donde recibió los Diamantes de manos de Adolf Hitler el 26 de julio de 1941. El El 7 de agosto de 1941, fue nombrado Inspector de Luchadores.

Alto comando

Un Oberst a 28, Mölders' nombramiento como inspector de combatientes significaba que era responsable de decidir la doctrina táctica y operativa en curso de la Luftwaffe ' brazo de combate s. Al regresar a la Unión Soviética en septiembre de 1941, estableció un puesto de mando en el aeródromo de Chaplinka, desde donde voló en su Fieseler Fi 156 Storch personal en recorridos por el Jagdwaffe y dirigió personalmente las operaciones de los cazas alemanes.

Mölders también voló extraoficialmente en misiones y estuvo al mando de su antigua unidad, JG 51, durante varios meses más. El 9 de agosto de 1941, llevó a Herbert Kaiser en una misión de "enseñanza" contra una formación de Il-2 Sturmoviks . Mölders le mostró a Kaiser cómo derribarlos. Más tarde recordó: "Se colocó a un lado, y a cierta distancia del último Il-2 en una formación de seis. Luego giró rápidamente y abrió fuego contra la cabina del enemigo desde un ángulo de unos 30 grados. . El Il-2 inmediatamente estalló en llamas y se estrelló. "¿Ves cómo se hace?", Se oyó la voz del Oberst Mölders por el R / T. "Bien, ahora toma el siguiente". Realicé la misma maniobra y, efectivamente, el siguiente Il-2 se incendió. '¡Y otra vez!' Era como estar en un vuelo de entrenamiento. Otro breve estallido y el tercer Il-2 estaba en llamas. ¡Toda la lección no había durado más de 12 minutos! " De esta manera, Kaiser anotó sus 23 y 24 asesinatos. Pero debido a que a Mölders se le prohibió oficialmente el vuelo operativo, el primer avión soviético nunca se le atribuyó oficialmente. En los próximos dos meses, se especula que Mölders derribó extraoficialmente alrededor de otros 30 aviones soviéticos. Al menos seis de las victorias no oficiales de Mölders están registradas en los libros de registro privados de sus compañeros pilotos.

Muerte

Lápida original de Werner Mölders, 1941

El 22 de noviembre de 1941, Mölders viajó como pasajero en un Heinkel He 111 de Kampfgeschwader 27 "Boelcke" desde Crimea a Alemania para asistir al funeral de su superior, Ernst Udet , que se había suicidado. Al intentar aterrizar en Breslau durante una tormenta, el avión se estrelló. Murieron Mölders, el piloto Oberleutnant Kolbe y el ingeniero de vuelo Oberfeldwebel Hobbie. El mayor Dr. Wenzel y el operador de radio Oberfeldwebel Tenz sobrevivieron al aterrizaje forzoso. El Dr. Wenzel sufrió una fractura de brazo y pierna, así como una conmoción cerebral, y Tenz una fractura de tobillo. Las lesiones fatales de Mölders incluyeron una fractura en la espalda y una caja torácica aplastada. Los investigadores de accidentes en ese momento y desde entonces han especulado si Mölders habría sobrevivido al accidente si hubiera usado el cinturón de seguridad.

Mölders recibió un funeral de estado en Berlín el 28 de noviembre de 1941. Su ataúd fue colocado en el tribunal de honor del Ministerio del Aire Imperial . La guardia de honor estaba formada por Johann Schalk , Günther Lützow , Walter Oesau , Joachim Müncheberg , Galland, Wolfgang Falck , Herbert Kaminski y Karl-Gottfried Nordmann . Mölders fue enterrado junto a Udet y Richthofen en el Invalidenfriedhof de Berlín. El fuego antiaéreo de 8,8 cm en Berlín Tiergarten hizo un saludo ; Göring pronunció el panegírico.

Vida personal

El apodo de Mölders era "Vati" (papá). Era un individuo devotamente religioso.

Mölders se casó con Luise Baldauf, de soltera Thurner, viuda de un amigo que había sido asesinado en servicio activo, el 13 de septiembre de 1941. Erich Klawitter, mentor de la infancia de Mölders, realizó la ceremonia religiosa en Falkenstein , Taunus . El matrimonio produjo una hija póstuma, Verena.

Los funcionarios nazis desaprobaron su elección de una ceremonia de matrimonio católica , realizada por Klawitter. Klawitter había sido excluido de la membresía en la Cámara de Cultura del Reich y se consideró políticamente poco confiable después de una violación de la Ley del Púlpito en 1936 , un remanente de la Kulturkampf de la década de 1870 que, entre otras religiones, prohibió a los católicos criticar al estado desde el púlpito.

En propaganda

La antigua unidad de Werner Mölders, Jagdgeschwader 51, pasó a llamarse "Mölders" en su honor, el 22 de noviembre de 1941, pocas horas después de su muerte. Sus miembros tenían derecho a llevar el brazalete "Mölders" .

La muerte de Mölders, poco después del suicidio de Udet, fue utilizada por Sefton Delmer , el jefe de la propaganda negra británica en el Political Warfare Executive (PWE), como parte de una campaña de contrapropaganda. Su idea era utilizar la popularidad de Mölders en Alemania lanzando el Möldersbrief (carta de Mölders), una copia de la correspondencia supuestamente escrita por Mölders al rector de Schwerin , para crear la suposición de que las fuertes creencias católicas de Mölders lo llevaron a oponerse a los nazis. régimen en Alemania. La carta no llamaba sin rodeos a la oposición contra el estado y nunca mencionaba al Partido Nazi por su nombre, sino que utilizaba metáforas como "los impíos". Afirmó que, especialmente frente a la muerte, muchos partidarios del nazismo todavía encuentran fuerza y ​​coraje con el catolicismo.

La carta causó revuelo en las altas esferas del régimen nazi. En sus diarios, Joseph Goebbels , ministro de Propaganda del Reich , asumió que alguien de la organización de la iglesia católica alemana escribió y distribuyó la carta. Se publicó una recompensa de 100.000 Reichsmarks a nombre de Hitler, pero no reveló pistas sobre sus orígenes. Al final, estas acciones no afectaron la distribución de la carta.

Conmemoración y revocación de honores

Werner Mölders restableció la tumba (1991) en el Invalidenfriedhof de Berlín

El Invalidenfriedhof , donde está enterrado Mölders, se encuentra en Berlín Oriental y, en 1975, los funcionarios de Alemania Oriental ordenaron que se arrasaran todas las tumbas. Después de la reunificación alemana de 1990 , la tumba de Mölders fue reconstruida y rededicada el 11 de octubre de 1991 por el amigo de la escuela de Mölders y Domherr de la Catedral de Santa Eduvigis , Heribert Rosal. La ceremonia contó con la presencia de invitados de Estados Unidos, Gran Bretaña, Austria, España y Hungría.

El 13 de abril de 1968, un destructor de la Armada de Alemania Occidental fue bautizado Mölders en Bath, Maine (EE. UU.). Estuvo en servicio entre 1969 y 2003. A partir de 2018, es la atracción central del Museo de la Armada Alemana en Wilhelmshaven. El 9 de noviembre de 1972, una base de un batallón del 34º Regimiento de Señales de la Bundeswehr en Visselhövede recibió el nombre de "Mölders". El Fighter Wing 74 ( Jagdgeschwader 74 ), estacionado en Neuburg an der Donau , recibió el nombre de "Mölders" en 1973. Ahora general, Rall presentó las brazaletes.

En 1998, con motivo del 61 aniversario del bombardeo de la ciudad española de Guernica durante la Guerra Civil española, el Parlamento alemán decidió que los miembros de la Legión Cóndor, como Mölders, "ya no deberían ser honrados". En 2005, el Ministerio Federal de Defensa decidió eliminar el nombre "Mölders" del JG 74. La decisión fue confirmada el 11 de marzo de 2005 por el Ministro Federal de Defensa Peter Struck , ya las 10:00, se retiraron las banderas y los gemelos.

Los partidarios de Mölders desafiaron el fallo. Señalaron su actitud política equívoca hacia el nazismo y su compromiso con el catolicismo; no sólo tuvo una ceremonia de matrimonio religiosa católica, sino que Klawitter, considerado por el Tercer Reich como políticamente "poco confiable", había realizado la ceremonia. A pesar de las peticiones de políticos y militares activos y retirados de alto rango, entre ellos Horst Seehofer , Rall y Jörg Kuebart , la Oficina de Historia Militar (MGFA) señaló que la membresía de Mölders en el Bund Neudeutschland no proporcionaba pruebas suficientes de que hubiera sido crítico. del régimen, sino más bien mostró lo contrario y concluyó que era cuestionable si Mölders se había distanciado lo suficiente del nazismo antes de su muerte en 1941. En consecuencia, la decisión permaneció en vigor.

Este letrero de la calle fue retirado de una base aérea alemana luego de la revocación de honores. Está en exhibición en el Museo de Aviación Hannover-Laatzen .

Han surgido otras pruebas que ilustran la relación ambigua de Mölders con el régimen nazi. Mölders pudo haber estado en contacto con el obispo Clemens August Graf von Galen , quien fue muy crítico con el régimen nazi. Von Galen criticó públicamente al régimen por las tácticas de la Gestapo y la deportación y eutanasia de los enfermos mentales. Según el diario que llevaba Heinrich Portmann, secretario y capellán de von Galen, Mölders amenazó con devolver sus premios si la acusación de eutanasia de von Galen resultaba cierta. Además, Portmann declaró que Hitler le había preguntado a Mölders durante la presentación de los Diamantes a la Cruz de Caballero si había algo que deseaba. Según los informes, Mölders respondió: "Por favor, deje en paz al obispo de Münster". Hitler le aseguró que "sí, no le pasará nada al obispo de Münster". El MGFA concluyó en 2004 que esta historia probablemente era falsa. El MGFA volvió a revisar su posición el 28 de junio de 2007 y llegó a la conclusión de que había habido contacto entre Mölders y von Galen.

Según Viktor Mölders, su hermano había salvado a Georg Küch, uno de los amigos más cercanos de Werner Mölders, que había sido clasificado como medio judío por las leyes de Nuremberg . La madre de Küch, Alice de soltera Siegel, era de origen judío. El padre de Küch, Richard Küch, era dueño y operaba una farmacia en Brandeburgo. Georg, él mismo un estudiante de farmacia, fue expulsado de la universidad en virtud de las leyes de Nuremberg. En 1940, Richard Küch se enfermó y ser propietario y operar la farmacia se convirtió en un problema burocrático para la familia. Georg Küch se puso en contacto con su amigo Mölders a mediados de febrero de 1941 para pedirle ayuda. Werner Mölders respondió que se había ocupado del asunto. Cuando Richard Küch murió en junio de 1941, su esposa pudo vender la farmacia por el valor justo de mercado. Normalmente, dado que ella era judía, la habrían confiscado. Friedel Küch afirmó repetidamente que Werner Mölders había sido responsable de proteger a la familia; el manto de su protección había persistido más allá de su muerte. La Oficina de Investigación de Historia Militar de las Fuerzas Armadas Alemanas (MGFA) dictaminó que esta afirmación era "altamente especulativa" y no investigó más.

En 2004, el MGFA concluyó que la suposición de que Mölders se había distanciado del régimen nazi no era demostrable mediante un patrón de comportamiento concreto. Además, se asumió que había atacado deliberada y repetidamente objetivos civiles en España. El experto del MGFA había basado su análisis en la demostrabilidad de acciones u omisiones concretas. Según Schmider, estas conclusiones ahora han sido negadas por investigaciones recientes. A la luz de estos nuevos hallazgos, Mölders no puede atribuirse a ningún delito personal o incluso estar asociado con un crimen de guerra, incluso durante su participación en la Guerra Civil española. Schmider afirma que Mölders hizo campaña a favor de las víctimas de la persecución nazi y, en particular, ayudó a la familia Küch mucho más allá de lo que la mayoría de los alemanes estaban dispuestos a hacer. Sin embargo, Schmider recomienda que la investigación futura se centre en la percepción e interpretación de Mölders de la Operación Barbarroja, en particular, su opinión sobre la Orden del Comisario debe ser investigada. Schmider especula que Mölders pudo haber sido informado sobre la Orden del Comisario. Durante la Operación Barbarroja, JG 51 fue subordinado a II. Fliegerkorps bajo el mando del General der Flieger Bruno Loerzer , que formaba parte de Luftflotte 2 , comandado por Generalfeldmarschall Albert Kesselring . Schmider supone que Mölders fue informado de la Orden del Comisario en la sede del Fliegerkorps en Otwock o por la Luftflotte en Varsovia justo antes de la invasión de la Unión Soviética.

La calle "Möldersstraße" en Geilenkirchen e Ingolstadt recibió su nombre. En 2005, el ayuntamiento de Geilenkirchen rechazó una solicitud para cambiar el nombre de "Möldersstraße". La solicitud había sido presentada por la Alianza 90 / Partido de los Verdes , mientras que la mayoría en el consejo de la ciudad estaba en manos de la Unión Demócrata Cristiana de Alemania .

Resumen de carrera

Reclamaciones de victoria aérea

Mölders fue acreditado con 102 aviones enemigos derribados en 642 misiones de combate, de las cuales 63 fueron reclamadas sobre el Frente Oriental. Matthews y Foreman, autores de Luftwaffe Aces - Biographies and Victory Claims , investigaron los Archivos Federales Alemanes y encontraron documentación para 108 afirmaciones de victorias aéreas, además de otras diez afirmaciones no confirmadas. Este número incluye 14 reclamaciones durante la Guerra Civil Española, 62 en el Frente Occidental y 32 en el Frente Oriental.

Premios

• Premio Wehrmacht por servicio prolongado de cuarta clase (2 de octubre de 1936)
• Medalla de la Campaña de 1936-1939 ( Medalla de la Campaña 1936-1939 o Medalla de la Campaña ) (España, 4 de mayo de 1939)
• Medalla Militar ( Medalla Militar ) (España, 4 de mayo de 1939)
• Cruz de España de Oro con Espadas y Diamantes (6 de junio de 1939)
• Cierre de vuelo delantero de la Luftwaffe para pilotos de combate en oro y diamantes
• Insignia de la herida en negro
• Insignia de piloto / observador en oro con diamantes (agosto de 1940)
• Cruz de hierro (1939)
  • 2da clase (20 de septiembre de 1939)
  • Primera clase (2 de abril de 1940)
• Cruz de Caballero de la Cruz de Hierro con Hojas de Roble, Espadas y Diamantes
  • Knight's Cross (29 de mayo de 1940) como Hauptmann y Gruppenkommandeur de III./ Jagdgeschwader 53
  • 2nd Oak Leaves (21 de septiembre de 1940) como Major y Geschwaderkommodore de Jagdgeschwader 51
  • 2nd Swords (22 de junio de 1941) como Oberstleutnant y Geschwaderkommodore de Jagdgeschwader 51
  • 1st Diamonds (15 de julio de 1941) como Oberst y Geschwaderkommodore de Jagdgeschwader 51
• Once referencias nombradas en la Wehrmachtbericht (29 de mayo de 1940, 6 de septiembre de 1940, 25 de septiembre de 1940, 23 de octubre de 1940, 26 de octubre de 1940, 11 de febrero de 1941, 27 de febrero de 1941, 18 de abril de 1941, 24 de junio de 1941, 1 de julio de 1941, 16 de julio de 1941 )

Promociones

Referencias

Notas

Citas

Bibliografía

enlaces externos

• Werner Mölders en el catálogo de la Biblioteca Nacional Alemana
• Boog, Horst (1994), "Mölders, Werner" , Neue Deutsche Biographie (en alemán), 17 , Berlín: Duncker & Humblot, págs. 625–626; ( texto completo en línea )
• Recortes de periódicos sobre Werner Mölders en los archivos de prensa del siglo XX de la ZBW