Historia de la grabación multipista - History of multitrack recording
La grabación multipista de sonido es el proceso en el que el sonido y otras señales electroacústicas se capturan en un medio de grabación como una cinta magnética , que se divide en dos o más pistas de audio que corren paralelas entre sí. Debido a que se transportan en el mismo medio, las pistas permanecen en perfecta sincronización, al tiempo que permiten que se graben múltiples fuentes de sonido en diferentes momentos.
El primer sistema para crear sonido estereofónico (usando tecnología telefónica ) fue demostrado por Clément Ader en París en 1881. El pallophotophone , inventado por Charles A. Hoxie y demostrado por primera vez en 1922, grabado ópticamente en película de 35 mm, y algunas versiones usaban un formato de hasta doce pistas en paralelo en cada tira. Las pistas se grabaron una a la vez en pases separados y no estaban pensadas para una posterior mezcla o estereofonía; Al igual que con la grabación de cinta monofónica de media pista y cuarto de pista posterior, las pistas múltiples simplemente multiplicaron el tiempo máximo de grabación posible, reduciendo en gran medida el costo y el volumen. El ingeniero británico de EMI , Alan Blumlein, patentó sistemas para grabar sonido estereofónico y sonido envolvente en discos y películas en 1933. La historia de la grabación de audio multipista moderna con cinta magnética comenzó en 1943 con la invención de la grabación en cinta estéreo, que dividía el cabezal de grabación en dos pistas .
El siguiente gran desarrollo en la grabación multipista se produjo a mediados de la década de 1950, cuando la corporación Ampex ideó el concepto de grabación de 8 pistas, utilizando su sistema de grabación "Sel-Sync" (Selective Synchronous), y vendió la primera máquina de este tipo al músico Les Paul . Sin embargo, durante los siguientes 35 años, la tecnología de grabación de audio multipista se limitó en gran medida a los estudios especializados de grabación de radio, televisión y música, principalmente porque las máquinas de cinta multipista eran muy grandes y muy caras: la primera grabadora Ampex de 8 pistas, instalada en Les Paul's estudio en casa en 1957, costó unos principescos US $ 10,000, aproximadamente tres veces el ingreso anual promedio de EE . UU.En 1957, y equivalente a $ 92,145 en 2020.
Las grabadoras multipista caseras asequibles se introdujeron en la década de 1970 utilizando cinta de carrete a carrete . En 1979, la introducción de TASCAM Portastudio , que utilizaba el cassette de audio compacto de bajo costo como medio de grabación, haciendo que la grabación multipista de 4 pistas (y luego 8 pistas) de buena calidad estuviera disponible para el consumidor promedio por primera vez. Sin embargo, cuando el Portastudio se hizo popular, las empresas de electrónica ya estaban introduciendo sistemas de grabación de audio digital, y en la década de 1990, los sistemas de grabación multipista digital basados en computadora como Pro Tools y Cubase estaban siendo adoptados por la industria de la grabación, y pronto se convirtieron en estándar. A principios de la década de 2000, los rápidos avances en la informática doméstica y el software de audio digital estaban haciendo que los sistemas de grabación de audio multipista digital estuvieran disponibles para el consumidor promedio, y los sistemas de grabación multipista digital de alta calidad como GarageBand se incluían como una característica estándar en las computadoras domésticas.
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Visión general
La grabación de sonido estéreo en cinta fue perfeccionada en 1943 por ingenieros de audio alemanes que trabajaban para la corporación AEG . Se hicieron alrededor de 250 grabaciones en cinta estéreo durante este período (de las cuales solo tres han sobrevivido), pero la tecnología siguió siendo un secreto muy bien guardado dentro de Alemania hasta el final de la Segunda Guerra Mundial. Después de la guerra, el ingeniero de audio estadounidense John T. Mullin y la corporación Ampex fueron pioneros en el desarrollo comercial de la grabación en cinta en los EE. UU., Y la tecnología fue rápidamente adoptada por la radio y la industria de la música debido a su fidelidad de sonido superior y porque la cinta - siendo un medio de grabación lineal: podría editarse fácilmente, cortando y empalmando físicamente la cinta, para eliminar elementos no deseados y crear una grabación "perfecta". La grabación en cinta de 2 pistas se adoptó rápidamente para la música moderna en la década de 1950 porque permitía grabar simultáneamente las señales de dos o más micrófonos separados, lo que permite realizar y editar grabaciones estereofónicas de manera conveniente, lo que a su vez facilitó la rápida expansión del consumo de alta frecuencia. -Mercado de fidelidad ("HiFi"). El estéreo (estéreo binaural verdadero de dos micrófonos o multimezclado) se convirtió rápidamente en la norma para las grabaciones clásicas comerciales y las transmisiones de radio, aunque muchas grabaciones de música pop y jazz continuaron emitiéndose en sonido mono hasta finales de la década de 1960.
Gran parte del crédito por el desarrollo de la grabación multipista es para el guitarrista, compositor y técnico Les Paul , quien prestó su nombre a la primera guitarra eléctrica de cuerpo sólido de Gibson. Sus experimentos con cintas y grabadoras a principios de la década de 1950 lo llevaron a encargar la primera grabadora de ocho pistas hecha a medida de Ampex, y sus grabaciones pioneras con su entonces esposa, la cantante Mary Ford . Pero fue Patti Page quien fue la primera vocalista en grabar su propia voz, sonido sobre sonido, con una canción llamada 'Confess' , en 1947: Bill Putnam, un ingeniero de Mercury Records, pudo sobregrabar la voz de Page, debido a su uso conocido de la tecnología. Por lo tanto, Page se convirtió en la primera artista pop en sobregrabar su voz en una canción. Esto fue meses antes de que Les Paul y Mary Ford tuvieran su primer lanzamiento con múltiples voces. Paul fue el primero en hacer uso de la técnica de multipista para grabar elementos separados de una pieza musical de forma asincrónica, es decir, los elementos separados se podían grabar en diferentes momentos. La técnica de Paul le permitió escuchar las pistas que ya había grabado y grabar nuevas partes en el tiempo junto a ellas. En 1963, el pianista de jazz solista, Bill Evans, grabó Conversations with Myself , un innovador álbum en solitario que utilizaba la técnica poco convencional (en las grabaciones de solista de jazz) de sobregrabar sobre sí mismo, creando de hecho un dúo de improvisaciones de jazz a dos pianos.
A pesar de que Ampex creó las primeras máquinas de cinta de 8 pistas para Les Paul y Atlantic Records , la grabación multipista se adoptó de una manera más limitada en la industria a través de grabadoras de 3 pistas. Estos resultaron extremadamente útiles para la música popular, ya que permitieron grabar la música de acompañamiento en dos pistas (ya sea para permitir la sobregrabación de partes separadas o para crear una pista de acompañamiento estéreo completa) mientras que la tercera pista estaba reservada para el vocalista principal. Las grabadoras de tres pistas se mantuvieron en uso comercial generalizado hasta mediados de la década de 1960 y muchas grabaciones pop famosas, incluidas muchas de las producciones llamadas "Wall of Sound" de Phil Spector y los primeros éxitos de Motown , se grabaron en grabadoras de 3 pistas.
La siguiente evolución fue la grabación de 4 pistas, que fue el estándar de estudio hasta mediados de la década de 1960. Muchas de las grabaciones más famosas de The Beatles y The Rolling Stones se grabaron en 4 pistas, y los ingenieros de los estudios Abbey Road de Londres se volvieron particularmente expertos en la técnica llamada "mezclas de reducción" en el Reino Unido y "rebotando" en los Estados Unidos. Estados, en los que se grabaron varias pistas en una máquina de 4 pistas y luego se mezclaron y transfirieron (rebotaron) a una pista de una segunda máquina de 4 pistas. De esta manera, fue posible grabar literalmente docenas de pistas separadas y combinarlas en grabaciones terminadas de gran complejidad.
A mediados de la década de 1960, la disponibilidad inmediata de las grabadoras multipista más actualizadas, que para entonces eran equipos estándar en los principales estudios de grabación de Los Ángeles, permitió a Brian Wilson de The Beach Boys convertirse en uno de los primeros productores de pop en explote el enorme potencial de la grabación multipista. Durante el período más innovador de creación musical del grupo, de 1964 a 1967, Wilson desarrolló técnicas elaboradas para ensamblar las canciones de la banda, que combinaban elementos capturados en grabadoras de 4 y 8 pistas, además de hacer un uso extensivo de la edición de cintas. .
Para 1964, los arreglos cada vez más complejos de Wilson habían superado con creces las habilidades musicales limitadas del grupo (el cantante y guitarrista Carl Wilson era el único miembro del grupo que contribuía regularmente a estas sesiones de seguimiento), por lo que Wilson comenzó a grabar rutinariamente todas las pistas de acompañamiento instrumentales para sus canciones utilizando el equipo. de músicos de estudio profesionales de primer nivel que llegaron a ser conocidos como " The Wrecking Crew ". Para el emblemático álbum Pet Sounds del grupo en 1966, Wilson grabó todas las elaboradas pistas de acompañamiento del álbum con The Wrecking Crew y otros músicos de sesión, mientras los Beach Boys estaban de gira; los músicos de sesión normalmente interpretaron estas pistas instrumentales como actuaciones en conjunto, que fueron grabadas y mezcladas en vivo, directamente en una grabadora de 4 pistas.
Cuando los otros Beach Boys regresaron de la gira, se mudaron al estudio de Columbia en Hollywood, que estaba equipado con la última tecnología de 8 pistas; para entonces, Wilson y sus ingenieros habían "reducido" las pistas de acompañamiento de 4 pistas pregrabadas a una mezcla mono, que luego se doblaba en una pista de la cinta maestra de 8 pistas; Wilson luego grabó las pistas vocales, asignando una pista individual a cada uno de los seis vocalistas (incluido el miembro permanente que pronto será Bruce Johnston ), dejando la octava pista disponible para elementos finales 'endulzantes', como toques vocales o instrumentales adicionales, y por último, todos estos elementos se mezclaron hasta la cinta maestra mono. Casi todos los masters de 4 y 8 pistas de los Beach Boys de este período se conservan en el archivo de Capitol, lo que le permite al sello lanzar varios conjuntos expansivos en caja de esta música; The Pet Sounds Sessions (1997), incluye casi todas las pistas vocales y de acompañamiento separadas del álbum, así como nuevas mezclas estéreo de todas las canciones, mientras que el 9-CD The Smile Sessions (2011) presenta una amplia sección transversal de la enorme cantidad de material instrumental y vocal (con un total de alrededor de 50 horas de grabaciones) que se grabó para la obra magna de 1967 del grupo , Smile .
Todas las grabaciones clásicas de los Beatles de mediados de la década de 1960, incluidos los álbumes Revolver y Sgt Pepper's Lonely Hearts Club Band , se grabaron de esta manera. Sin embargo, hubo limitaciones debido a la acumulación de ruido durante el proceso de rebote, y los ingenieros de Abbey Road siguen siendo justamente famosos por la capacidad de crear densas grabaciones multipista manteniendo el ruido de fondo al mínimo.
La cinta de 4 pistas también condujo a un desarrollo relacionado, el sonido cuadrafónico , en el que las cuatro pistas se utilizaron para crear un sonido envolvente de 360 grados. En la década de 1970 se lanzaron miles de álbumes cuadrafónicos, incluidos The Dark Side of the Moon de Pink Floyd y Tubular Bells de Mike Oldfield . 'Quad' no logró obtener una amplia aceptación comercial en ese momento, pero fue el precursor directo de la tecnología de sonido envolvente que se convirtió en estándar en los sistemas de cine en casa en la década de 1990.
En un entorno de audio profesional actual, como un estudio de grabación, los ingenieros de audio pueden usar 64 pistas o más para sus grabaciones, usando una o más pistas para cada instrumento tocado.
La combinación de la capacidad de editar mediante empalme de cinta y la capacidad de grabar múltiples pistas revolucionó la grabación de estudio. Se convirtió en una práctica común de grabación de estudio grabar en varias pistas y mezclarlas después. La conveniencia de la edición de cintas y la grabación multipista condujo a la rápida adopción de la cinta magnética como tecnología principal para grabaciones musicales comerciales. Aunque los discos de vinilo de 33⅓ rpm y 45 rpm eran el formato de consumo dominante, las grabaciones se solían hacer primero en cinta magnética y luego en disco, con Bing Crosby a la cabeza en la adopción de este método en los Estados Unidos.
Grabador de ocho pistas original de Ampex
La grabadora profesional de ocho pistas Ampex original (que no debe confundirse con los reproductores de cartucho de bucle sin fin de cinta de ocho pistas para el consumidor ), modelo 5258, fue un proyecto interno de Ampex. Se basó en un transporte de registrador de datos Ampex de 1 "con electrónica Ampex modelo 350 modificada. Tenía más de 7 pies (2,1 m) de altura y pesaba 250 libras (110 kg). Se eligieron ocho pistas porque ese era el número de 0,070 pulgadas ( Pistas de grabación de 1,8 mm con pistas de protección de 1,5 mm (0,060 pulgadas) que caben en una cinta de grabación de 25 mm (1 pulgada), la cinta más ancha disponible en ese momento.
La primera de las grabadoras de ocho pistas Ampex se vendió a Les Paul por 10.000 dólares en 1957 y David Sarser la instaló en el estudio de grabación de su casa . Se le conoció como el "pulpo".
El segundo modelo Ampex 5258 de ocho pistas se vendió a Atlantic Records por insistencia de Tom Dowd a finales de 1957. Atlantic fue la primera compañía discográfica en utilizar una grabadora multipista (en lugar de estéreo o de tres pistas) en su estudio.
Grabadores multicanal
La grabación multipista se diferencia de la sobregrabación y el sonido sobre sonido porque registra señales separadas en pistas individuales. Sound on sound, que Les Paul inventó, agrega una nueva interpretación a una grabación existente al colocar un segundo cabezal de reproducción frente al cabezal de borrado para reproducir la pista existente antes de borrarla y volver a grabar una nueva pista.
Las grabadoras multipista también se diferencian de las primeras grabadoras estéreo y de tres pistas que estaban disponibles en ese momento en que pueden grabar pistas individuales conservando las otras pistas. Las grabadoras multicanal originales solo podían grabar todas las pistas a la vez.
Las primeras grabadoras multipista fueron máquinas de cinta magnética analógicas con dos o tres pistas. Elvis Presley se grabó por primera vez en multipista durante 1957, cuando los ingenieros de RCA estaban probando sus nuevas máquinas. La última sesión de estudio de Buddy Holly en 1958 empleó la grabación de tres pistas, lo que resultó en sus únicos lanzamientos estéreo que no incluían sobregrabaciones. El nuevo sistema de tres pistas permitió grabar la voz principal en una pista dedicada, mientras que las dos pistas restantes se pudieron utilizar para grabar las pistas de acompañamiento en estéreo completo.
Otras grabadoras multipista tempranas
Frank Zappa experimentó a principios de la década de 1960 con una grabadora de cinco pistas hecha a medida por el ingeniero Paul Buff en su Pal Recording Studio en Rancho Cucamonga, California . Más tarde, Buff pasó a trabajar en estudios más grandes de Hollywood. Sin embargo, las grabadoras con cuatro o más pistas se restringieron principalmente a los principales estudios de grabación estadounidenses hasta mediados o finales de la década de 1960, principalmente debido a restricciones de importación y al alto costo de la tecnología. En Inglaterra, el pionero productor independiente Joe Meek produjo todas sus innovadoras grabaciones de principios de la década de 1960 utilizando grabadoras monofónicas y de dos pistas. Al igual que Meek, el productor de casa de EMI , George Martin, fue considerado un innovador por su uso de dos pistas como un medio para hacer mejores discos mono, equilibrando cuidadosamente las voces y los instrumentos; Abbey Road Studios instaló máquinas de cuatro pistas de Telefunken en 1959 y 1960 (reemplazadas en 1965 por máquinas Studer más pequeñas y duraderas ), pero The Beatles no tendrían acceso a ellas hasta finales de 1963, y todas las grabaciones anteriores a su primer sencillo mundial " Quiero sostener tu mano "(1964) se hicieron en máquinas de dos pistas.
Impacto en la música popular
El potencial artístico de la grabadora multipista llamó la atención del público en la década de los sesenta, cuando artistas como The Beatles y The Beach Boys comenzaron a multipista de manera extensiva, y a partir de entonces prácticamente toda la música popular se grabó de esta manera. La tecnología se desarrolló muy rápidamente durante estos años. Al comienzo de sus carreras, los Beatles y los Beach Boys grabaron en vivo en mono, de dos pistas (los Beatles) o de tres pistas (los Beach Boys); en 1965 utilizaron el multipista para crear música pop de una complejidad sin precedentes.
El aclamado LP Pet Sounds de 1966 de los Beach Boys se basó en grabadoras multipista para su producción innovadora. Brian Wilson grabó todas las pistas de acompañamiento instrumentales con un gran conjunto, grabando las actuaciones en vivo, directamente en una grabadora de cuatro pistas. Estas cintas de acompañamiento de cuatro pistas fueron luego " dobladas " a una pista de una cinta de ocho pistas. Seis de las siete pistas restantes se utilizaron luego para grabar individualmente las voces de cada miembro de The Beach Boys, y la octava pista se reservó para cualquier sobregrabación 'endulzante' final de instrumentos o voces.
3M presentó la versión de ocho pistas de 1 pulgada de su grabador modelo M-23 en 1966, la primera máquina producida en masa de este formato. Permaneció en producción hasta 1970 y fue utilizado por muchos de los mejores estudios de todo el mundo, incluidos los estudios Abbey Road en Londres. Tanto Pete Townshend como John Lennon tenían máquinas 3M de 8 pistas en sus estudios de proyectos domésticos c. 1969-1970. Ampex comenzó la producción en masa de su MM1000 de ocho pistas y 1 pulgada de la competencia en 1967. Una de las primeras máquinas de 8 pistas en Los Ángeles fue construida por Scully Recording Instruments de Bridgeport, Connecticut e instalada en American Recorders a finales de 1967. El álbum debut de Steppenwolf se grabó allí y fue lanzado en enero de 1968.
Debido a que los Beatles no obtuvieron acceso a grabadoras de ocho pistas hasta 1968, su revolucionario LP de Sgt Pepper's Lonely Hearts Club Band (1967) fue creado usando pares de máquinas de cuatro pistas; El grupo también usó velocidad variable (también llamado cambio de tono ) para lograr sonidos únicos, y fue el primer grupo en el mundo en usar una rama importante de la grabación multipista, el sistema Automatic Double Tracking (ADT) inventado por el ingeniero de personal de Abbey Road. Ken Townsend en 1966.
Otros artistas también comenzaron a experimentar con las posibilidades de multipista, con The Music Machine (de la fama de "Talk Talk") grabando en una configuración personalizada de diez pistas, y Pink Floyd colaborando con el ex ingeniero de grabación de los Beatles Norman "Hurricane" Smith , quien produjo su primeros álbumes.
La primera máquina de ocho pistas en el Reino Unido fue una máquina Ampex instalada en los Trident Studios de Londres a principios de 1968. Casi al mismo tiempo, Advision Studios instaló una máquina similar construida por Scully. Entre las primeras grabaciones de ocho pistas realizadas en Advision se encuentran el single Dogs de The Who y el álbum My People Were Fair y Had Sky in Their Hair ... But Now They're Content to Wear Stars on Their Brows de la banda Tyrannosaurus Rex. . Fue durante la grabación de The Beatles de sus sesiones de White Album a finales de 1968 que Abbey Road Studios finalmente instaló grabadoras de ocho pistas. Hasta entonces el grupo se fue a Trident a grabar con ocho pistas. Los Beatles utilizaron máquinas de ocho pistas para grabar partes del White Album , la canción " Hey Jude " y más tarde, Abbey Road .
Otros países occidentales también quedaron muy por detrás de los Estados Unidos: en Australia, el mayor sello discográfico local, Festival Records , no instaló una grabadora de cuatro pistas hasta finales de 1966; las primeras grabadoras de ocho pistas no aparecieron allí hasta finales de la década de 1960.
Grabadores analógicos de gran formato
En 1967, Ampex construyó su primer prototipo de grabador de audio profesional de 16 pistas a pedido de Mirasound Studios en la ciudad de Nueva York. Esta máquina única fue la primera de su tipo y usó carretes de cinta de 2 pulgadas en un sistema de transporte de cinta modificado originalmente construido para grabación de video. El álbum Everything Playing de The Lovin 'Spoonful fue grabado en 16 pistas en Mirasound y lanzado en diciembre de 1967. Ampex presentó el modelo de producción de 16 pistas MM-1000 en 1968, la primera máquina de 16 pistas disponible comercialmente. Las máquinas de este tamaño son difíciles de mover y costosas de mantener. Los precios eran muy altos, típicamente entre $ 10,000 y $ 30,000 dólares estadounidenses.
Una de las primeras grabadoras de 16 pistas se instaló en CBS Studios en la ciudad de Nueva York, donde se utilizó para grabar el segundo álbum de Blood, Sweat & Tears lanzado en diciembre de 1968. The Grateful Dead lanzó sus primeras grabaciones de 16 pistas en Aoxomoxoa en junio. 1969 y muerto vivo / en noviembre de 1969. TTG Studios de Los Ángeles construyó su propia máquina de 16 pistas en 1968. Esto fue utilizada en Frank Zappa álbum 's Hot Rats liberados en octubre de 1969. Los voluntarios por Jefferson Airplane fue lanzado en noviembre de 1969. La parte posterior de la portada del álbum Jefferson Airplane incluye una imagen del MM-1000 de 16 pistas.
Advision y Trident estuvieron entre los primeros estudios del Reino Unido en instalar máquinas de 16 pistas. Trident instaló su primera máquina de 16 pistas a finales de 1969. "después de la inundación", una canción de la Van der Graaf Generator álbum lo menos que podemos hacer es la onda el uno al otro , estaban registrados en este estudio en 16 pistas en diciembre de 1969. La producción de máquinas de 16 pistas se disparó y el número de estudios en todo el mundo que utilizaban estas máquinas se disparó durante 1970 y 1971. A finales de 1971, había al menos 21 estudios en Londres que utilizaban grabadoras de 16 pistas junto con la reducción de ruido de Dolby Laboratories . Los artistas que usaban Trident en este momento también incluían a Genesis y David Bowie , así como a Queen, que experimentó con el multipista de manera más prominente en sus álbumes Queen II y A Night at the Opera .
La primera grabadora de 16 pistas de Australia se instaló en los estudios de Armstrong en Melbourne en 1971; Festival instaló la primera grabadora de 24 pistas de Australia en su estudio de Sydney en 1974. Durante la década de 1970, 16, 24 y 32 pistas se volvieron comunes en los estudios profesionales, con cintas de grabación de dos y tres pulgadas (5,08 cm - 7,62 cm) de ancho. La llamada "edad de oro" de las grabadoras analógicas profesionales de gran formato duraría hasta la década de 1990, cuando la tecnología fue reemplazada principalmente por máquinas de cinta digitales y, más tarde, sistemas informáticos que utilizaban unidades de disco duro en lugar de cinta. Algunos productores de música y músicos todavía prefieren trabajar con el sonido de los equipos de grabación analógicos antiguos a pesar de los costos adicionales y las dificultades involucradas.
Las máquinas multipista analógicas de gran formato pueden tener hasta 24 pistas en una cinta de dos pulgadas de ancho, que es la cinta analógica más ancha que está disponible en general. Las máquinas prototipo, por MCI en 1978, que usaban cinta de 3 "para 32 pistas nunca entraron en producción, aunque Otari hizo un MX-80 de 32 pistas y 2". Algunos estudios todavía operan grabadoras analógicas de gran formato, aunque la mayor parte del tiempo su uso es solo para copiar sonidos en un formato digital moderno. El mantenimiento de estas máquinas se ha vuelto cada vez más difícil, ya que rara vez hay piezas nuevas disponibles. Todavía hay cinta nueva disponible, pero los precios han aumentado significativamente en los últimos años.
Sistemas para el hogar
En 1972, TEAC comercializó sus grabadoras de cinta cuadrafónicas de cuatro canales para el consumidor para su uso como grabadoras multipista domésticas. El resultado fueron los populares modelos TEAC 2340 y 3340. Ambos usaron cinta de ¼ de pulgada. El 2340 corría a 3¾ o 7½ pulgadas por segundo y usaba carretes de 7 pulgadas, mientras que el 3340 corría a 7½ o 15 pulgadas por segundo y usaba carretes de 10½ pulgadas. El 2340 tenía un precio inferior a los 1.000 dólares estadounidenses, lo que lo hacía muy popular para uso doméstico.
El advenimiento del casete de audio compacto (desarrollado en 1963) finalmente condujo a máquinas de cuatro pistas portátiles y asequibles, como Tascam Portastudio, que debutó en 1979. Las máquinas basadas en casetes no podían proporcionar la misma calidad de audio que las máquinas de carrete a carrete. , pero sirvió como una herramienta útil para músicos profesionales y semiprofesionales en la realización de demostraciones de canciones . El Portastudio tuvo un efecto revolucionario en el género punk rock emergente , porque permitió a las bandas jóvenes hacer grabaciones sin firmar con un sello discográfico. En los primeros años del punk, muchas bandas autoproducían sus propias grabaciones y las vendían en conciertos y poniendo anuncios en fanzines clandestinos . El álbum de 1982 de Bruce Springsteen , Nebraska, se hizo de esta manera, y Springsteen eligió las versiones de demostración anteriores del álbum en lugar de las grabaciones de estudio posteriores.
El familiar casete de cinta fue diseñado para acomodar cuatro canales de audio; en un casete grabado comercialmente, estas cuatro pistas normalmente constituirían los canales estéreo (cada uno con dos pistas) para ambos 'lados' del casete, en una grabadora de casetes de cuatro pistas. las cuatro pistas de un casete se utilizan juntas, a menudo con la cinta funcionando al doble de la velocidad normal (3¾ en lugar de 1⅞ pulgadas por segundo) para una mayor fidelidad. Se puede grabar una señal separada en cada una de las cuatro pistas. (Como tal, la máquina de cuatro pistas no usa los dos lados separados del casete en el sentido convencional; si el casete se inserta al revés, las cuatro pistas se reproducen al revés). Como en las máquinas profesionales, dos o más las pistas se pueden reducir a una. Cuando se completa la grabación, el nivel de volumen de cada pista se optimiza, los efectos electrónicos como la reverberación se agregan a ciertas pistas donde se desee, cada pista se 'panoramiza' por separado al punto deseado en el campo estéreo y la señal estéreo resultante se mezcla hacia abajo a una máquina estéreo independiente (como una grabadora de casetes convencional).
Multipista digital
A principios de la década de 1970, Thomas Stockham de Sound Stream Digital, creó el primer uso práctico de la modulación de código de pulso , también llamada grabación digital PCM , para propósitos de alta fidelidad . Los primeros en ser lanzados fueron versiones depuradas de grabaciones acústicas realizadas por el gran tenor Enrico Caruso . Los primeros algoritmos informáticos se utilizaron en el proceso de limpieza de los viejos registros de 78 RPM. El proceso no se pudo realizar en "tiempo real" ya que las primeras computadoras no eran muy potentes ni rápidas, en comparación con las computadoras de la era de 2010. Todos los datos debían almacenarse en una cinta digital lineal y luego reproducirse en tiempo real. La ingesta real de los registros de 78 RPM a la cinta digital también se realizó en tiempo real. El procesamiento de la computadora para limpiar el ruido de la superficie , los estallidos y los arañazos llevó a las primeras computadoras bastante tiempo para procesar.
A fines de la década de 1970, 3M presentó la primera grabadora multipista digital. Usó una cinta de 1 pulgada de ancho y grabó 32 pistas. A diferencia de la cinta analógica, las ediciones no se pueden realizar con un lápiz engrasador, hojas de afeitar y cinta de empalme. Por lo tanto, también se creó una grabadora secundaria de edición y mezcla de 4 pistas con un controlador de edición controlado electrónicamente para realizar ediciones digitales efectivas. Este primer sistema utilizaba una "palabra" digital de 16 bits. Los únicos convertidores del día fueron de 12 bits y 4 bits. Así que dos se conectaron en cascada / en cadena para crear la "palabra" de 16 bits necesaria para 96 DB de rango dinámico. Luego, la señal se muestreó más rápido que cualquier otra grabación digital realizada hasta ese momento a 50.000 veces por segundo (50 kHz). Se sabía que tenía el mejor sonido de todas las grabadoras multipista digitales posteriores porque su uso de muestreo de 50 kHz no se convirtió en los estándares de la industria que luego se establecieron como 44,1 kHz para CD y 48 kHz para vídeo digital.
El estándar mundial aceptado fue creado por Sony junto con Philips. Sony creó una grabadora digital de 24 pistas y Mitsubishi Corporation creó una grabadora digital de 32 pistas diferente. El Mitsubishi registró sus datos de manera diferente y podría editarlos, a la antigua forma analógica, con una cuchilla de afeitar y cinta de empalme. Sony usó cinta de 1/2 pulgada mientras que Mitsubishi usó cinta de 1 pulgada de ancho. Así que las primeras grabaciones que se lanzaron producidas en la grabadora digital de 32 pistas de 3M todavía eran lanzamientos de vinilo analógico, ya que el CD aún no se había inventado. Estas grabadoras digitales de cinta lineal profesionales establecieron el formato "DASH" que significa "Cabezal estacionario de audio digital". Para cuando los otros fabricantes lanzaron sus grabadoras multipista digitales, el CD ya se había desarrollado. La frecuencia de muestreo dicta el rango superior de la respuesta de frecuencia, mientras que la profundidad de bits dicta el rango dinámico y la relación señal / ruido .
A partir de 1992, ALESIS Corporation, una empresa que fabricaba cajas de ritmos digitales y mezcladores de audio analógicos económicos, introdujo la primera máquina digital de 8 pistas de estudio de proyectos, multipista, de ocho pistas. Se llamó ADAT, en honor a las primeras grabadoras digitales de 2 pistas de la época conocidas como DAT (Cinta de audio digital), que se basaban en un pequeño cabezal giratorio, similar a una grabadora de vídeo de consumo. La máquina ADAT registró sus datos en un formato de consumo ya bien establecido basado en la tecnología de grabación de cintas de video VHS. Se grabaron ocho pistas de datos separadas dentro del mismo ancho de banda que se necesitó para grabar un programa de televisión en una grabadora de vídeo doméstica (VHS). Numerosas máquinas pueden bloquearse electrónicamente con un solo cable. Podría conectar suficientes máquinas de 8 orugas juntas para crear una máquina gigante de 128 orugas. Y al igual que las grabadoras de estudio profesionales anteriores, también estaba disponible un gran control remoto con todas las funciones .
Al año siguiente, la Corporación TEAC / TASCAM, presentó su DA-88. Aquellos utilizaron cintas de formato de video más pequeñas de 8 mm. Aquellos grabaron cuatro pares de pistas de datos duplicados y requerirían una función de "lectura antes de escribir" para propósitos de sobregrabación de pistas adyacentes. También se puso a disposición una medición remota y remota de tamaño completo. Las unidades posteriores introducidas por ambas compañías proporcionaron profundidades de bits más altas, como 20 y 24 bits. Estas máquinas, como las primeras TEAC de estudio en casa antes que ellas, redujeron drásticamente los precios de la grabación multipista digital profesional. Cambió la industria discográfica para siempre.
A finales de la década de 1990, las grabadoras multipista dedicadas se desvanecieron con la introducción del sistema operativo Macintosh y los sistemas operativos Windows en las computadoras personales. Algunas de las primeras empresas que se incorporaron a esta tecnología fueron New England Digital y Digidesign, de Estados Unidos, y Fairlight, de Australia. A lo largo de la década de 1990, las grabadoras multipista se volvieron digitales, utilizando una variedad de tecnologías y tipos de medios. Estos incluyen formato de cinta digital (como ADAT ) o, en algunos casos, minidiscos .
Algunos de los principales proveedores de rastreadores múltiples fueron Tascam (basado en disco duro o casete), Alesis (basado en cinta digital ADAT), Roland / Boss (basado en disco duro), Fostex (basado en disco duro), Yamaha (basado en disco duro) y Korg. .
Un mercado altamente competitivo y los costos en rápida caída de este equipo han hecho que sea común encontrar tecnología de grabación multipista fuera de un estudio de grabación típico.
Grabación basada en computadora
La primera grabadora multipista digital basada en software, llamada Deck, fue lanzada en 1990. La tecnología del motor central y gran parte de la interfaz de usuario fueron programadas y diseñadas por Josh Rosen, Mats Myrberg y John Dalton de una pequeña empresa con sede en San Francisco. Formaron la plataforma sobre la que se construyó Pro Tools en 1991. La misma tecnología se encuentra detrás del lanzamiento de Cubase Audio en 1992 , la primera versión que ofrece soporte de audio además de las capacidades de secuenciación MIDI .
Si bien los costos de hardware han disminuido, la potencia de la computadora personal ha aumentado, de modo que en la década de 2010 una computadora doméstica de buena calidad es lo suficientemente poderosa como para servir como una grabadora multipista completa, si una banda o intérprete tiene un micrófono USB o un micrófono normal y un adaptador de tarjeta de sonido , que utiliza hardware y software económicos. Desde 2012, el software de seguimiento múltiple GarageBand se ofrece como descarga gratuita para todas las computadoras nuevas de Apple o $ 4.99 para los modelos más antiguos. GarageBand se agregó a las muchas soluciones gratuitas o de menos de $ 100 disponibles para la plataforma Windows que se ejecutan en hardware menos costoso pero a menudo más poderoso. En un rango de precios entre $ 150 y generalmente menos de $ 1000, también está disponible un software superior que imita estudios de grabación complejos que alguna vez podrían costar cien mil dólares, o más, sin embargo, soluciones tan poderosas no son necesarias para la mayoría de las aplicaciones. Esto está muy lejos de los días en que las grabadoras multipista costaban miles de dólares y pocas personas podían pagarlas. A principios (alrededor del año 2000), la disponibilidad de CakeWalk para Windows de bajo costo brindó oportunidades para que muchos se iniciaran en la grabación digital multipista en Windows por alrededor de $ 50 a $ 100. Después de que el hardware se volvió más poderoso, se dispuso de más capacidades, incluidos más canales digitales y efectos de conexión.
En la década de 2010, la disponibilidad de software de bajo costo, junto con soluciones de hardware de bajo costo, ha permitido a muchos cantautores producir sus primeras grabaciones sin pagar altas tarifas por un estudio de grabación profesional o un ingeniero de audio. Los DAW más populares en la actualidad son: FL Studio, Pro Tools, Reaper, Live, Cubase, Logic y Digital Performer.