Elvis Presley -Elvis Presley

elvis presley
Elvis Presley en Jailhouse Rock (1957)
Nacido
Elvis Aarón Presley

( 08-01-1935 )8 de enero de 1935
Tupelo, Misisipi , Estados Unidos
Murió 16 de agosto de 1977 (16 de agosto de 1977)(42 años)
Menfis, Tennessee , Estados Unidos
Causa de la muerte Enfermedad del corazón
Lugar de descanso Graceland
Memphis, Tennessee, EE. UU.
35°2′46″N 90°1′23″O / 35.04611°N 90.02306°O / 35.04611; -90.02306
Educación Escuela secundaria LC Humes
Ocupación
  • Cantante
  • actor
Obras
Esposa
( m.  1967; div.  1973 )
Niños Lisa Marie Presley
Parientes Riley Keough (nieta)
Premios Salón de la Fama del Rock and Roll (1986)
Medalla Presidencial de la Libertad (2018)
Carrera musical
géneros
Instrumentos
  • Voz
  • guitarra
  • piano
Años activos 1953-1977
Etiquetas
Servicio militar
Rama Armada de Estados Unidos
Años de servicio 1958-1960
Rango Sargento
Unidad Compañía del Cuartel General, 1er Batallón de Tanques Medianos, 32d Blindado , 3d División Blindada
Premios Medalla de buena conducta

Elvis Aaron Presley (8 de enero de 1935 - 16 de agosto de 1977), o simplemente Elvis , fue un cantante y actor estadounidense. Apodado el " Rey del Rock and Roll ", es considerado una de las figuras culturales más importantes del siglo XX . Sus interpretaciones enérgicas de canciones y su estilo de actuación sexualmente provocativo, combinados con una mezcla singularmente potente de influencias a través de las líneas de color durante una era transformadora en las relaciones raciales , lo llevaron tanto al gran éxito como a la controversia inicial .

Presley nació en Tupelo, Mississippi , y se mudó a Memphis, Tennessee , con su familia cuando tenía 13 años. Su carrera musical comenzó allí en 1954, grabando en Sun Records con el productor Sam Phillips , quien quería llevar el sonido de la música afroamericana a un público más amplio. Presley, en guitarra acústica rítmica, y acompañado por el guitarrista principal Scotty Moore y el bajista Bill Black , fue un pionero del rockabilly , una fusión de música country y ritmo y blues impulsada por el ritmo acelerado . En 1955, el baterista DJ Fontana se unió para completar la formación del cuarteto clásico de Presley y RCA Victor adquirió su contrato en un trato arreglado por el coronel Tom Parker , quien lo dirigiría durante más de dos décadas. El primer sencillo de RCA Victor de Presley, " Heartbreak Hotel ", fue lanzado en enero de 1956 y se convirtió en un éxito número uno en los Estados Unidos. Dentro de un año, RCA vendería diez millones de sencillos de Presley. Con una serie de exitosas apariciones en cadenas televisivas y récords que encabezaron las listas de éxitos, Presley se convirtió en la figura principal del nuevo sonido popular del rock and roll , aunque su estilo interpretativo y la promoción del sonido entonces marginado de los afroamericanos lo llevaron a ser ampliamente conocido. considerado una amenaza para el bienestar moral de la juventud americana blanca .

En noviembre de 1956, Presley hizo su debut cinematográfico en Love Me Tender . Reclutado para el servicio militar en 1958 , Presley relanzó su carrera discográfica dos años después con algunos de sus trabajos de mayor éxito comercial. Sin embargo, realizó pocos conciertos y, guiado por Parker, procedió a dedicar gran parte de la década de 1960 a hacer películas de Hollywood y álbumes de bandas sonoras, la mayoría de ellos ridiculizados por la crítica. Algunas de sus películas más famosas incluyen Jailhouse Rock (1957), Blue Hawaii (1961) y Viva Las Vegas (1964). En 1968, luego de un descanso de siete años de las presentaciones en vivo, regresó a los escenarios en el aclamado especial televisivo Elvis , que lo llevó a una residencia extendida de conciertos en Las Vegas y una serie de giras altamente rentables. En 1973, Presley dio el primer concierto de un solista que se transmitió en todo el mundo, Aloha from Hawaii . Años de abuso de medicamentos recetados y hábitos alimenticios poco saludables comprometieron gravemente su salud, y murió repentinamente en 1977 en su propiedad de Graceland a la edad de 42 años.

Habiendo vendido más de 500 millones de discos en todo el mundo, Presley es reconocido como el artista musical solista más vendido de todos los tiempos por Guinness World Records . Tuvo éxito comercial en muchos géneros, incluidos el pop , el country , el rhythm & blues , el contemporáneo para adultos y el gospel . Presley ganó tres premios Grammy , recibió el premio Grammy Lifetime Achievement Award a los 36 años y ha sido incluido en múltiples salones de la fama de la música . Tiene varios récords, incluida la mayor cantidad de álbumes de oro y platino certificados por la RIAA , la mayor cantidad de álbumes incluidos en el Billboard 200 , la mayor cantidad de álbumes número uno de un artista solista en la lista de álbumes del Reino Unido y la mayor cantidad de sencillos número uno por cualquier acto. en la lista de singles del Reino Unido . En 2018, Presley recibió póstumamente la Medalla Presidencial de la Libertad .

Vida y carrera

1935-1953: primeros años

Infancia en Tupelo

Elvis Aaron Presley nació el 8 de enero de 1935 en Tupelo, Mississippi , hijo de Vernon Elvis (10 de abril de 1916 - 26 de junio de 1979) y Gladys Love ( de soltera Smith; 25 de abril de 1912 - 14 de agosto de 1958) Presley en un casa de escopeta de dos habitaciones que su padre construyó para la ocasión. El hermano gemelo idéntico de Elvis , Jesse Garon Presley, nació muerto 35 minutos antes que él . Presley se hizo cercano a ambos padres y formó un vínculo especialmente estrecho con su madre. La familia asistía a una iglesia Asamblea de Dios , donde encontró su inspiración musical inicial.

Una foto de los padres de Elvis en el Museo Histórico Blue Moon en Verona , Mississippi

El padre de Presley, Vernon, era de origen alemán , escocés e inglés . Era descendiente de la familia Harrison de Virginia a través de su antepasado Tunis Hood. La madre de Presley, Gladys, era escocesa-irlandesa con ascendencia normanda francesa. Su madre y el resto de la familia creían que su tatarabuela, Morning Dove White, era Cherokee . Esta creencia fue reafirmada por la nieta de Elvis, Riley Keough , en 2017. Elaine Dundy , en su biografía, apoya la creencia.

Vernon pasó de un trabajo ocasional a otro, mostrando poca ambición. La familia a menudo dependía de la ayuda de los vecinos y de la asistencia alimentaria del gobierno. En 1938, perdieron su hogar después de que Vernon fuera declarado culpable de alterar un cheque escrito por su terrateniente y empleador ocasional. Fue encarcelado durante ocho meses, mientras que Gladys y Elvis se mudaron con familiares.

En septiembre de 1941, Presley ingresó al primer grado en East Tupelo Consolidated, donde sus maestros lo consideraban "promedio". Se animó a participar en un concurso de canto después de impresionar a su maestro de escuela con una interpretación de la canción country de Red Foley " Old Shep " durante las oraciones de la mañana. El concurso, que se llevó a cabo en la feria y exhibición de productos lácteos de Mississippi-Alabama el 3 de octubre de 1945, fue su primera presentación pública. Presley, de diez años, se subió a una silla para alcanzar el micrófono y cantó "Old Shep". Recordó haber quedado quinto. Unos meses después, Presley recibió su primera guitarra por su cumpleaños; había esperado algo más, según versiones diferentes, una bicicleta o un rifle. Durante el año siguiente, recibió lecciones básicas de guitarra de dos de sus tíos y del nuevo pastor de la iglesia de la familia. Presley recordó: "Tomé la guitarra, observé a la gente y aprendí a tocar un poco. Pero nunca cantaría en público. Era muy tímido al respecto".

En septiembre de 1946, Presley ingresó a una nueva escuela, Milam, para sexto grado; lo consideraban un solitario . Al año siguiente, comenzó a llevar su guitarra a la escuela todos los días. Tocaba y cantaba durante la hora del almuerzo, y a menudo se burlaban de él como un niño "basura" que tocaba música hillbilly . Para entonces, la familia vivía en un barrio mayoritariamente negro. Presley era un devoto del programa de Mississippi Slim en la estación de radio WELO de Tupelo . El hermano menor de Slim, que era uno de los compañeros de clase de Presley y que a menudo lo llevaba a la estación, lo describió como "loco por la música". Slim complementó la instrucción de guitarra de Presley demostrando técnicas de acordes. Cuando su protegido tenía doce años, Slim lo programó para dos presentaciones al aire. Presley fue vencido por el miedo escénico la primera vez, pero logró actuar la semana siguiente.

Vida adolescente en Menfis

En noviembre de 1948, la familia se mudó a Memphis, Tennessee . Después de residir durante casi un año en casas de huéspedes , se les concedió un apartamento de dos habitaciones en el complejo de viviendas públicas conocido como Lauderdale Courts. Inscrito en LC Humes High School , Presley recibió solo una C en música en octavo grado. Cuando su profesor de música le dijo que no tenía aptitudes para el canto, trajo su guitarra al día siguiente y cantó un éxito reciente, "Keep Them Cold Icy Fingers Off Me", para demostrar lo contrario. Un compañero de clase recordó más tarde que la maestra "estuvo de acuerdo en que Elvis tenía razón cuando dijo que no apreciaba su forma de cantar". Por lo general, era demasiado tímido para actuar abiertamente y, en ocasiones , sus compañeros de clase lo intimidaban y lo veían como un "niño de mamá".

En 1950, comenzó a practicar la guitarra regularmente bajo la tutela de Lee Denson , un vecino dos años y medio mayor que él. Ellos y otros tres muchachos, incluidos dos futuros pioneros del rockabilly , los hermanos Dorsey y Johnny Burnette , formaron un colectivo musical suelto que tocaba con frecuencia en los Courts. Ese septiembre, comenzó a trabajar como acomodador en el Loew's State Theatre . Siguieron otros trabajos en Precision Tool, Loew's nuevamente y MARL Metal Products. Presley también ayudó a los vecinos judíos , los Fruchter, siendo su shabbos goy .

Durante su tercer año, Presley comenzó a destacar más entre sus compañeros de clase, en gran parte debido a su apariencia: se dejó crecer las patillas y peinó su cabello con aceite de rosa y vaselina . En su tiempo libre, se dirigía a Beale Street , el corazón de la próspera escena de blues de Memphis , y miraba con nostalgia la ropa llamativa y salvaje en las ventanas de Lansky Brothers . En su último año, llevaba esa ropa. Superando su reticencia a actuar fuera de Lauderdale Courts, compitió en el espectáculo anual "Minstrel" de Humes en abril de 1953. Cantando y tocando la guitarra, abrió con " Till I Waltz Again with You ", un éxito reciente de Teresa Brewer . Presley recordó que la actuación ayudó mucho a su reputación: "No era popular en la escuela... reprobé música, lo único que he fallado. Y luego me inscribieron en este concurso de talentos... cuando subí al escenario escuché la gente retumbaba, susurraba y demás, porque nadie sabía que yo cantaba. Fue increíble lo popular que me volví en la escuela después de eso".

Presley, que no recibió formación musical formal y no podía leer música , estudió y tocó de oído. También frecuentaba tiendas de discos que proporcionaban máquinas de discos y cabinas de escucha a los clientes. Conocía todas las canciones de Hank Snow y le encantaban los discos de otros cantantes de country como Roy Acuff , Ernest Tubb , Ted Daffan , Jimmie Rodgers , Jimmie Davis y Bob Wills . El cantante de gospel sureño Jake Hess , uno de sus artistas favoritos, fue una influencia significativa en su estilo de cantar baladas . Era un miembro regular de la audiencia en el centro de la ciudad de All-Night Singings mensual, donde muchos de los grupos de gospel blancos que actuaban reflejaban la influencia de la música espiritual afroamericana . Adoraba la música de la cantante de gospel negra Sister Rosetta Tharpe .

Al igual que algunos de sus compañeros, es posible que haya asistido a lugares de blues , necesariamente en el sur segregado , solo en noches designadas para audiencias exclusivamente blancas. Ciertamente escuchó las estaciones de radio regionales, como WDIA -AM, que tocaban "discos de carreras": espirituales , blues y el sonido moderno y pesado del ritmo y el blues . Muchas de sus futuras grabaciones se inspiraron en músicos afroamericanos locales como Arthur Crudup y Rufus Thomas . BB King recordó que había conocido a Presley antes de que fuera popular cuando ambos solían frecuentar Beale Street. Cuando se graduó de la escuela secundaria en junio de 1953, Presley ya había señalado la música como su futuro.

1953-1956: primeras grabaciones

Sam Phillips y Sun Records

Elvis con esmoquin
Presley en una fotografía promocional de Sun Records , 1954

En agosto de 1953, Presley se registró en las oficinas de Memphis Recording Service , la compañía dirigida por Sam Phillips antes de fundar Sun Records . Su objetivo era pagar unos minutos de tiempo de estudio para grabar un disco de acetato de dos caras : " Mi felicidad " y " Ahí es cuando comienzan tus dolores de cabeza ". Más tarde afirmó que tenía la intención de que el disco fuera un regalo de cumpleaños para su madre, o que simplemente estaba interesado en cómo "sonaba", aunque había un servicio de creación de discos para aficionados mucho más barato en una tienda general cercana. El biógrafo Peter Guralnick argumentó que eligió a Sun con la esperanza de ser descubierto. Cuando la recepcionista Marion Keisker le preguntó qué tipo de cantante era, Presley respondió: "Canto de todo tipo". Cuando ella lo presionó sobre a quién sonaba, él respondió repetidamente: "No sueno como nadie". Después de grabar, el jefe de Sun, Sam Phillips, le pidió a Keisker que anotara el nombre del joven, lo cual hizo junto con su propio comentario: "Buen cantante de baladas. Espera".

En enero de 1954, Presley grabó un segundo acetato en Sun Records: "Nunca me interpondré en tu camino" y "No sería lo mismo sin ti", pero nuevamente no resultó nada. No mucho después, falló en una audición para un cuarteto vocal local, los Songfellows. Le explicó a su padre: "Me dijeron que no podía cantar". Songfellow Jim Hamill luego afirmó que fue rechazado porque no demostró oído para la armonía en ese momento. En abril, Presley comenzó a trabajar para la compañía Crown Electric como camionero. Su amigo Ronnie Smith, después de dar algunos conciertos locales con él, le sugirió que se pusiera en contacto con Eddie Bond , líder de la banda profesional de Smith, que tenía una vacante para un vocalista. Bond lo rechazó después de una prueba y le aconsejó a Presley que se limitara a conducir camiones "porque nunca lo lograrás como cantante".

Mientras tanto, Phillips siempre estaba buscando a alguien que pudiera llevar a una audiencia más amplia el sonido de los músicos negros en los que Sun se enfocaba. Como informó Keisker: "Recuerdo que Sam decía una y otra vez: 'Si pudiera encontrar un hombre blanco que tuviera el sonido negro y la sensación negra, podría ganar mil millones de dólares'". En junio, adquirió una grabación de demostración de Jimmy . Sweeney de una balada, "Without You", que pensó que le vendría bien a la cantante adolescente. Presley pasó por el estudio pero no pudo hacerle justicia. A pesar de esto, Phillips le pidió a Presley que cantara tantos números como supiera. Lo que escuchó lo afectó lo suficiente como para invitar a dos músicos locales, el guitarrista Winfield "Scotty" Moore y el bajista vertical Bill Black , a idear algo con Presley para una sesión de grabación.

La sesión celebrada la noche del 5 de julio resultó completamente infructuosa hasta bien entrada la noche. Cuando estaban a punto de abortar e irse a casa, Presley tomó su guitarra y se lanzó a un número de blues de 1946, " Eso está bien " de Arthur Crudup. Moore recordó: "De repente, Elvis comenzó a cantar esta canción, saltando y actuando como un tonto, y luego Bill tomó su bajo, y también comenzó a actuar como un tonto, y comencé a tocar con ellos. Sam, yo pensar, tenía la puerta de la cabina de control abierta... asomó la cabeza y dijo: '¿Qué estás haciendo?' Y dijimos: 'No lo sabemos'. 'Bueno, retroceda', dijo, 'trate de encontrar un lugar para comenzar, y hágalo de nuevo ' ". Phillips rápidamente comenzó a grabar; este era el sonido que había estado buscando.

Tres días después, el popular DJ de Memphis, Dewey Phillips , tocó "That's All Right" en su programa Red, Hot, and Blue . Los oyentes comenzaron a llamar, ansiosos por saber quién era el cantante. El interés fue tal que Phillips reprodujo el disco repetidamente durante las dos horas restantes de su programa. Al entrevistar a Presley en el aire, Phillips le preguntó a qué escuela secundaria asistió para aclarar su color para las muchas personas que habían asumido que era negro. Durante los días siguientes, el trío grabó una canción de bluegrass , " Blue Moon of Kentucky " de Bill Monroe , nuevamente con un estilo distintivo y empleando un efecto de eco manipulado por jurado que Sam Phillips denominó "slapback". Se imprimió un sencillo con "Eso está bien" en el lado A y "Blue Moon of Kentucky" en el reverso.

Primeras presentaciones en vivo y contrato con RCA Victor

El trío tocó públicamente por primera vez el 17 de julio en el club Bon Air; Presley aún lucía su guitarra de tamaño infantil. A finales de mes, se presentaron en Overton Park Shell , con Slim Whitman como cabeza de cartel. Aquí, Elvis fue pionero en ' Piernas de goma ', su movimiento de baile de estilo característico por el que es más conocido. Una combinación de su fuerte respuesta al ritmo y el nerviosismo al tocar ante una gran multitud llevó a Presley a sacudir las piernas mientras actuaba: sus pantalones anchos enfatizaron sus movimientos, lo que provocó que las jóvenes de la audiencia comenzaran a gritar. Moore recordó: "Durante las partes instrumentales, se alejaba del micrófono y tocaba y temblaba, y la multitud se volvía loca". Black, un showman natural, gritó y montó su bajo, golpeando dobles licks que Presley recordaría más tarde como "un sonido realmente salvaje, como un tambor de la jungla o algo así".

Poco después, Moore y Black dejaron su antigua banda, los Starlite Wranglers, para tocar regularmente con Presley, y el DJ/promotor Bob Neal se convirtió en el mánager del trío. Desde agosto hasta octubre, tocaron con frecuencia en el club Eagle's Nest y regresaron a Sun Studio para más sesiones de grabación, y Presley rápidamente ganó confianza en el escenario. Según Moore, "Su movimiento era algo natural, pero también era muy consciente de lo que provocaba una reacción. Hacía algo una vez y luego lo ampliaba muy rápido". Presley hizo lo que sería su única aparición en el escenario Grand Ole Opry de Nashville el 2 de octubre; después de una respuesta cortés de la audiencia, el gerente de Opry , Jim Denny, le dijo a Phillips que su cantante "no estaba mal", pero que no se adaptaba al programa.

Louisiana Hayride , comercial de radio y primeras actuaciones en televisión

En noviembre de 1954, Presley actuó en Louisiana Hayride , el rival principal y más aventurero del Opry . El programa basado en Shreveport fue transmitido a 198 estaciones de radio en 28 estados. Presley tuvo otro ataque de nervios durante el primer set, lo que provocó una reacción silenciosa. Un segundo set más sereno y enérgico inspiró una respuesta entusiasta. El baterista de house DJ Fontana aportó un nuevo elemento, complementando los movimientos de Presley con ritmos acentuados que había dominado tocando en clubes de striptease . Poco después del espectáculo, Hayride contrató a Presley para un año de apariciones los sábados por la noche. Intercambió su vieja guitarra por $ 8 (y vio que la enviaron rápidamente a la basura), compró un instrumento Martin por $ 175 (equivalente a $ 1,800 en 2021) y su trío comenzó a tocar en nuevos lugares, incluidos Houston , Texas y Texarkana, Arkansas. .

Muchos artistas novatos, como Minnie Pearl , Johnny Horton y Johnny Cash , cantaron alabanzas al patrocinador de Louisiana Hayride , Southern Maid Donuts , incluido Presley, quien desarrolló un amor por las donas de por vida . Presley hizo su singular comercial de respaldo de producto para la compañía de donas, que nunca se lanzó, grabando un jingle de radio , "a cambio de una caja de donas glaseadas calientes".

Presley hizo su primera aparición en televisión en la transmisión de televisión KSLA-TV de Louisiana Hayride . Poco después, falló en una audición para Talent Scouts de Arthur Godfrey en la cadena de televisión CBS . A principios de 1955, las apariciones regulares de Presley en Hayride , las giras constantes y los lanzamientos de discos bien recibidos lo habían convertido en una estrella regional, desde Tennessee hasta el oeste de Texas. En enero, Neal firmó un contrato de gestión formal con Presley y llamó la atención del coronel Tom Parker , a quien consideraba el mejor promotor en el negocio de la música. Parker, que afirmaba ser de Virginia Occidental (en realidad, era holandés), había adquirido el cargo de coronel honorario del cantante de country convertido en gobernador de Luisiana, Jimmie Davis . Después de haber dirigido con éxito a la estrella de country Eddy Arnold , Parker estaba trabajando con el nuevo cantante de country número uno, Hank Snow. Parker reservó a Presley en la gira de febrero de Snow. Cuando la gira llegó a Odessa , Texas, Roy Orbison , de 19 años, vio a Presley por primera vez: "Su energía era increíble, su instinto era simplemente asombroso... Simplemente no sabía qué hacer con eso. Simplemente no había un punto de referencia en la cultura para compararlo". Para agosto, Sun había lanzado diez lados acreditados a "Elvis Presley, Scotty and Bill"; en las últimas grabaciones, el trío se unió a un baterista. Algunas de las canciones, como "Eso está bien", estaban en lo que un periodista de Memphis describió como el "idioma R&B del jazz de campo negro"; otros, como "Blue Moon of Kentucky", estaban "más en el campo country", "pero había una curiosa mezcla de dos músicas diferentes en ambos". Esta combinación de estilos dificultó que la música de Presley encontrara difusión en la radio. Según Neal, muchos disc jockeys de música country no lo tocarían porque sonaba demasiado como un artista negro y ninguna de las estaciones de ritmo y blues lo tocaría porque "sonaba demasiado como un palurdo". La mezcla llegó a ser conocida como rockabilly . En ese momento, Presley fue catalogado de diversas formas como "El rey del bop occidental", "El gato Hillbilly" y "El flash de Memphis".

Presley renovó el contrato de gestión de Neal en agosto de 1955, nombrando simultáneamente a Parker como su asesor especial. El grupo mantuvo un extenso calendario de giras durante la segunda mitad del año. Neal recordó: "Fue casi aterrador, la reacción que recibió Elvis de parte de los adolescentes. Muchos de ellos, por algún tipo de celos, prácticamente lo odiaban. Hubo ocasiones en algunas ciudades de Texas en las que teníamos que asegúrese de tener un guardia de policía porque alguien siempre trataría de atacarlo. Conseguirían una pandilla e intentarían acecharlo o algo así ". El trío se convirtió en cuarteto cuando el baterista de Hayride , Fontana, se unió como miembro de pleno derecho. A mediados de octubre, tocaron algunos shows en apoyo de Bill Haley , cuyo tema " Rock Around the Clock " había sido un éxito número uno el año anterior. Haley observó que Presley tenía un sentido natural del ritmo y le aconsejó que cantara menos baladas.

En la Convención Country Disc Jockey a principios de noviembre, Presley fue votado como el artista masculino más prometedor del año. Varias compañías discográficas ya habían mostrado interés en ficharlo. Después de que tres sellos importantes hicieran ofertas de hasta $25,000, Parker y Phillips llegaron a un acuerdo con RCA Victor el 21 de noviembre para adquirir el contrato de Presley's Sun por una cantidad sin precedentes de $40,000. Presley, a sus 20 años, aún era menor de edad, por lo que su padre firmó el contrato. Parker hizo arreglos con los dueños de Hill & Range Publishing, Jean y Julian Aberbach , para crear dos entidades, Elvis Presley Music y Gladys Music, para manejar todo el material nuevo grabado por Presley. Los compositores estaban obligados a renunciar a un tercio de sus regalías habituales a cambio de que él interpretara sus composiciones. Para diciembre, RCA Victor había comenzado a promocionar fuertemente a su nuevo cantante y antes de fin de mes había reeditado muchas de sus grabaciones de Sun.

1956-1958: ruptura comercial y controversia

Primeras apariciones en televisión nacional y álbum debut

El 10 de enero de 1956, Presley realizó sus primeras grabaciones para RCA Victor en Nashville. Ampliando el respaldo habitual de Presley de Moore, Black, Fontana y el pianista de Hayride Floyd Cramer , que había estado actuando en clubes en vivo con Presley, RCA Victor reclutó al guitarrista Chet Atkins y tres coristas, incluido Gordon Stoker del popular cuarteto Jordanaires . , para rellenar el sonido. La sesión produjo el temperamental e inusual " Heartbreak Hotel ", lanzado como sencillo el 27 de enero. Parker finalmente llevó a Presley a la televisión nacional, contratándolo en el Stage Show de CBS para seis apariciones durante dos meses. El programa, producido en Nueva York, fue conducido en semanas alternas por los líderes de la big band y los hermanos Tommy y Jimmy Dorsey . Después de su primera aparición, el 28 de enero, Presley se quedó en la ciudad para grabar en el estudio RCA Victor de Nueva York. Las sesiones produjeron ocho canciones, incluida una versión del himno rockabilly de Carl Perkins , " Blue Suede Shoes ". En febrero, " I Forgot to Remember to Forget " de Presley, una grabación de Sun lanzada inicialmente en agosto anterior, alcanzó la cima de la lista de países de Billboard . El contrato de Neal se rescindió y, el 2 de marzo, Parker se convirtió en el gerente de Presley.

RCA Victor lanzó el álbum debut homónimo de Presley el 23 de marzo. Junto con cinco grabaciones de Sun inéditas, sus siete pistas grabadas recientemente fueron de una amplia variedad. Había dos canciones country y una animada melodía pop. Los otros definirían centralmente el sonido evolutivo del rock and roll : "Blue Suede Shoes", "una mejora con respecto a Perkins en casi todos los sentidos", según el crítico Robert Hilburn , y tres temas de R&B que habían sido parte del repertorio escénico de Presley durante algún tiempo, versiones de Little Richard , Ray Charles y The Drifters . Como lo describe Hilburn, estos "fueron los más reveladores de todos. A diferencia de muchos artistas blancos... que diluyeron los bordes arenosos de las versiones originales de R&B de las canciones en los años 50, Presley las reformuló. No solo inyectó las melodías con su propio carácter vocal, pero también hizo de la guitarra, no del piano, el instrumento principal en los tres casos". Se convirtió en el primer álbum de rock and roll en encabezar la lista de Billboard, posición que ocupó durante 10 semanas. Si bien Presley no fue un guitarrista innovador como Moore o los rockeros afroamericanos contemporáneos Bo Diddley y Chuck Berry , el historiador cultural Gilbert B. Rodman argumentó que la imagen de portada del álbum, "de Elvis pasando el mejor momento de su vida en el escenario con una guitarra en su Las manos jugaron un papel crucial en el posicionamiento de la guitarra... como el instrumento que mejor capturó el estilo y el espíritu de esta nueva música".

Espectáculo de Milton Berle y "Hound Dog"

Presley firmando autógrafos en Minneapolis en 1956

El 3 de abril, Presley hizo la primera de dos apariciones en el Milton Berle Show de NBC . Su actuación, en la cubierta del USS Hancock en San Diego , California, provocó vítores y gritos de una audiencia de marineros y sus acompañantes. Unos días después, un vuelo que llevaba a Presley y su banda a Nashville para una sesión de grabación dejó a los tres muy conmocionados cuando se apagó un motor y el avión casi se cae sobre Arkansas. Doce semanas después de su lanzamiento original, "Heartbreak Hotel" se convirtió en el primer éxito pop número uno de Presley. A fines de abril, Presley comenzó una residencia de dos semanas en el New Frontier Hotel and Casino en Las Vegas Strip . Los espectáculos fueron mal recibidos por los huéspedes conservadores del hotel de mediana edad, "como una jarra de licor de maíz en una fiesta con champán", escribió un crítico de Newsweek . En medio de su mandato en Las Vegas, Presley, que tenía serias ambiciones actorales, firmó un contrato de siete años con Paramount Pictures . Comenzó una gira por el Medio Oeste a mediados de mayo, recorriendo 15 ciudades en otros tantos días. Había asistido a varios espectáculos de Freddie Bell y los Bellboys en Las Vegas y quedó impresionado por su versión de " Hound Dog ", un éxito en 1953 para la cantante de blues Big Mama Thornton de los compositores Jerry Leiber y Mike Stoller . Se convirtió en el nuevo número de cierre de su acto. Después de un espectáculo en La Crosse, Wisconsin , se envió un mensaje urgente con el membrete del periódico de la diócesis católica local al director del FBI , J. Edgar Hoover . Advirtió que "Presley es un peligro definitivo para la seguridad de los Estados Unidos... [Sus] acciones y movimientos despertaron las pasiones sexuales de los jóvenes adolescentes... Después del programa, más de 1,000 adolescentes intentaron para entrar en grupo en la habitación de Presley en el auditorio... Las indicaciones del daño que Presley hizo en La Crosse fueron las dos chicas de secundaria... cuyo abdomen y muslo tenían el autógrafo de Presley".

La segunda aparición en el Milton Berle Show se produjo el 5 de junio en el estudio de NBC en Hollywood, en medio de otra agitada gira. Berle persuadió a Presley para que dejara su guitarra detrás del escenario y le aconsejó: "Déjalos verte, hijo". Durante la actuación, Presley detuvo abruptamente una interpretación acelerada de "Hound Dog" con un movimiento de su brazo y se lanzó a una versión lenta y rechinante acentuada con movimientos corporales enérgicos y exagerados. Los giros de Presley crearon una tormenta de controversia. Los críticos de televisión estaban indignados: Jack Gould de The New York Times escribió: "El Sr. Presley no tiene una habilidad perceptible para el canto... Su fraseo, si se le puede llamar así, consiste en las variaciones estereotipadas que acompañan al aria de un principiante en un bañera... Su única especialidad es un movimiento acentuado del cuerpo... principalmente identificado con el repertorio de las bombas rubias de la pasarela burlesca". Ben Gross, del New York Daily News, opinó que la música popular "ha alcanzado sus profundidades más bajas en las travesuras de 'gruñidos e ingles' de un tal Elvis Presley... Elvis, que gira la pelvis... dio una exhibición sugerente y vulgar, teñida de ese tipo de animalismo que debería limitarse a antros y burdeles". Ed Sullivan , cuyo propio programa de variedades era el más popular del país, lo declaró "no apto para ser visto en familia". Para disgusto de Presley, pronto se encontró con que se referían a él como "Elvis the Pelvis", a lo que llamó "una de las expresiones más infantiles que he escuchado, viniendo de un adulto".

Steve Allen Show y primera aparición de Sullivan

Foto de Elvis y Ed Sullivan
Ed Sullivan y Presley durante los ensayos para su segunda aparición en The Ed Sullivan Show , 26 de octubre de 1956

Los programas de Berle obtuvieron índices de audiencia tan altos que Presley fue reservado para una aparición el 1 de julio en el Steve Allen Show de NBC en Nueva York. Allen, que no era fanático del rock and roll, presentó a un "nuevo Elvis" con una pajarita blanca y frac negro. Presley cantó "Hound Dog" durante menos de un minuto a un basset hound que llevaba sombrero de copa y pajarita. Como lo describió el historiador de televisión Jake Austen, "Allen pensó que Presley no tenía talento y era absurdo ... [él] arregló las cosas para que Presley mostrara su arrepentimiento". Allen escribió más tarde que encontró intrigante el "extraño, desgarbado carisma de chico de campo de Presley, su ternura difícil de definir y su encantadora excentricidad" y simplemente lo incorporó al "tejido de comedia" habitual de su programa. Justo antes del ensayo final para el programa, Presley le dijo a un reportero: "Estoy aguantando este programa. No quiero hacer nada para que la gente no me quiera. Creo que la televisión es importante, así que voy a ir". adelante, pero no podré dar el tipo de espectáculo que hago en una aparición personal". Presley se referiría al espectáculo de Allen como la actuación más ridícula de su carrera. Más tarde esa noche, apareció en Hy Gardner Calling , un popular programa de televisión local. Presionado sobre si había aprendido algo de las críticas a las que estaba siendo sometido, Presley respondió: "No, no lo he hecho, no siento que esté haciendo nada malo... No veo cómo cualquier tipo de música tendría una mala influencia en las personas cuando es solo música... Quiero decir, ¿cómo podría la música rock 'n' roll hacer que alguien se rebele contra sus padres?".

Al día siguiente, Presley grabó "Hound Dog", junto con " Any Way You Want Me " y " Don't Be Cruel ". Los Jordanaires cantaron armonía, como lo habían hecho en The Steve Allen Show ; trabajarían con Presley durante la década de 1960. Unos días después, Presley hizo una aparición en un concierto al aire libre en Memphis, en el que anunció: "Sabes, esas personas en Nueva York no me van a cambiar nada. Les mostraré cómo es el verdadero Elvis esta noche". En agosto, un juez en Jacksonville, Florida , ordenó a Presley que domesticara su acto. A lo largo de la siguiente actuación, se mantuvo inmóvil en gran medida, excepto por mover su dedo meñique sugestivamente en burla de la orden. La combinación de sencillos "Don't Be Cruel" con "Hound Dog" gobernó la cima de las listas durante 11 semanas, una marca que no se superaría durante 36 años. Las sesiones de grabación del segundo álbum de Presley se llevaron a cabo en Hollywood durante la primera semana de septiembre. Leiber y Stoller, los escritores de "Hound Dog", contribuyeron con " Love Me ".

El programa de Allen con Presley había, por primera vez, vencido al programa de Ed Sullivan de CBS en los índices de audiencia. Sullivan, a pesar de su pronunciamiento de junio, contrató a Presley para tres apariciones por $50,000 sin precedentes. El primero, el 9 de septiembre de 1956, fue visto por aproximadamente 60 millones de espectadores, un récord del 82,6 por ciento de la audiencia televisiva. El actor Charles Laughton presentó el programa, reemplazando a Sullivan mientras se recuperaba de un accidente automovilístico. Presley apareció en dos segmentos esa noche de CBS Television City en Los Ángeles. Según la leyenda de Elvis, Presley recibió un disparo solo de cintura para arriba. Al ver clips de los programas de Allen y Berle con su productor, Sullivan había opinado que Presley "tenía algún tipo de dispositivo colgando debajo de la entrepierna de sus pantalones, así que cuando mueve las piernas hacia adelante y hacia atrás se puede ver el contorno de su pene". … Creo que es una botella de Coca-Cola … Simplemente no podemos tener esto un domingo por la noche. ¡Este es un espectáculo familiar! Sullivan le dijo públicamente a TV Guide : "En cuanto a sus giros, todo se puede controlar con tomas de cámara". De hecho, Presley se mostró de pies a cabeza en el primer y segundo programa. Aunque el trabajo de cámara fue relativamente discreto durante su debut, con primeros planos que ocultaban las piernas cuando bailaba, el público del estudio reaccionó como de costumbre: gritando. La interpretación de Presley de su próximo sencillo, la balada " Love Me Tender ", provocó un millón de pedidos anticipados que batió récords. Más que cualquier otro evento individual, fue esta primera aparición en The Ed Sullivan Show lo que convirtió a Presley en una celebridad nacional de proporciones apenas precedentes.

Acompañando el ascenso a la fama de Presley, se estaba produciendo un cambio cultural que ayudó a inspirar y llegó a simbolizar. Encendiendo la "mayor locura pop desde Glenn Miller y Frank Sinatra  ... Presley llevó el rock'n'roll a la corriente principal de la cultura popular", escribe el historiador Marty Jezer. "A medida que Presley marcaba el ritmo artístico, otros artistas lo siguieron... Presley, más que nadie, hizo que los jóvenes creyeran en sí mismos como una generación distinta y de alguna manera unificada, la primera en Estados Unidos en sentir el poder de una juventud integrada". cultura."

Multitudes enloquecidas y debut cinematográfico

Elvis actuando en el escenario
Presley tocando en vivo en el recinto ferial de Mississippi-Alabama en Tupelo, 26 de septiembre de 1956

La respuesta de la audiencia a los shows en vivo de Presley se volvió cada vez más febril. Moore recordó: "Comenzaba diciendo: 'No eres más que un perro de caza', y simplemente se desmoronaban. Siempre reaccionaban de la misma manera. Habría un motín cada vez. " En los dos conciertos que realizó en septiembre en la Feria y Espectáculo Lácteo de Mississippi-Alabama, se agregaron 50 miembros de la Guardia Nacional a la seguridad policial para garantizar que la multitud no causara un alboroto. Elvis , el segundo álbum de RCA Victor de Presley, fue lanzado en octubre y rápidamente ascendió al número uno en la cartelera. El álbum incluye "Old Shep", que cantó en el concurso de talentos en 1945, y que ahora marcó la primera vez que tocó el piano en una sesión de RCA Victor. Según Guralnick, uno puede escuchar "en los acordes vacilantes y el ritmo algo tambaleante tanto la emoción inconfundible como la valoración igualmente inconfundible de la emoción sobre la técnica". Al evaluar el impacto musical y cultural de las grabaciones de Presley desde "That's All Right" hasta Elvis , el crítico de rock Dave Marsh escribió que "estos discos, más que cualquier otro, contienen las semillas de lo que fue, ha sido y muy probablemente lo que ha sido el rock & roll". previsiblemente puede llegar a ser".

Presley regresó al espectáculo de Sullivan en su estudio principal en Nueva York, presentado esta vez por su homónimo, el 28 de octubre. Después de la actuación, multitudes en Nashville y St. Louis lo quemaron en efigie. Su primera película, Love Me Tender , se estrenó el 21 de noviembre. Aunque no fue uno de los mejores, el título original de la película, The Reno Brothers , se cambió para sacar provecho de su último récord número uno: "Love Me Tender". llegó a la cima de las listas a principios de ese mes. Para aprovechar aún más la popularidad de Presley, se agregaron cuatro números musicales a lo que originalmente era un papel de actuación. La película fue criticada por la crítica, pero le fue muy bien en la taquilla. Presley recibiría la mejor facturación en cada película posterior que hiciera.

El 4 de diciembre, Presley visitó Sun Records, donde Carl Perkins y Jerry Lee Lewis estaban grabando y tuvieron una improvisada sesión improvisada junto con Johnny Cash . Aunque Phillips ya no tenía derecho a publicar ningún material de Presley, se aseguró de que la sesión quedara grabada. Los resultados, ninguno lanzado oficialmente durante 25 años, se conocieron como las grabaciones del " Cuarteto del millón de dólares ". El año terminó con un artículo de primera plana en The Wall Street Journal informando que la mercancía de Presley había recaudado $ 22 millones además de sus ventas de discos, y la declaración de Billboard de que había colocado más canciones en el top 100 que cualquier otro artista desde entonces . los registros fueron trazados por primera vez. En su primer año completo en RCA Victor, entonces la compañía más grande de la industria discográfica, Presley representó más del 50 por ciento de las ventas de sencillos del sello.

Colaboración de Leiber y Stoller y borrador de notificación

Presley hizo su tercera y última aparición en el Ed Sullivan Show el 6 de enero de 1957; en esta ocasión, de hecho, recibió un disparo solo hasta la cintura. Algunos comentaristas han afirmado que Parker orquestó una apariencia de censura para generar publicidad. En cualquier caso, como describe el crítico Greil Marcus , Presley "no se amarró. Dejando atrás la ropa insulsa que había usado en los dos primeros programas, salió con el extravagante disfraz de un bajá, si no una chica del harén". el maquillaje sobre sus ojos, el cabello que le caía sobre la cara, el tono abrumadoramente sexual de su boca, estaba interpretando a Rodolfo Valentino en El jeque , con todas las paradas fuera". Para cerrar, mostrando su rango y desafiando los deseos de Sullivan, Presley cantó un suave y negro espiritual, " Peace in the Valley ". Al final del programa, Sullivan declaró a Presley "un chico realmente decente y fino". Dos días después, la junta de draft de Memphis anunció que Presley sería clasificado 1-A y probablemente sería reclutado en algún momento de ese año.

Cada uno de los tres sencillos de Presley lanzados en la primera mitad de 1957 llegó al número uno: " Too Much ", " All Shook Up " y " (Let Me Be Your) Teddy Bear ". Siendo ya una estrella internacional, estaba atrayendo fanáticos incluso donde su música no se lanzó oficialmente. Bajo el título "Presley graba una locura en la Unión Soviética", The New York Times informó que las copias de su música en placas de rayos X desechadas estaban alcanzando precios elevados en Leningrado. Entre rodajes y sesiones de grabación, Presley, de 22 años, también encontró tiempo para comprar una mansión de 18 habitaciones, Graceland , el 19 de marzo de 1957, por la cantidad de 102 500 dólares. La mansión, que estaba a unas 9 millas (14 km) al sur del centro de Memphis, era para él y sus padres. Antes de la compra, Elvis grabó Loving You , la banda sonora de su segunda película , que se estrenó en julio. Fue el tercer álbum número uno consecutivo de Presley. La canción principal fue escrita por Leiber y Stoller, quienes luego fueron contratados para escribir cuatro de las seis canciones grabadas en las sesiones de Jailhouse Rock , la próxima película de Presley. El equipo de compositores produjo con eficacia las sesiones de Jailhouse y desarrolló una estrecha relación de trabajo con Presley, quien llegó a considerarlas como su "amuleto de la buena suerte". "Era rápido", dijo Leiber. "Cualquier demostración que le diste, se la sabía de memoria en diez minutos". La canción principal fue otro éxito número uno , al igual que el EP Jailhouse Rock .

Elvis abraza a Judy Tyler
Presley y su coprotagonista Judy Tyler en el tráiler de Jailhouse Rock , publicado en octubre de 1957

Presley realizó tres breves giras durante el año y continuó generando una respuesta de audiencia enloquecida. Un periódico de Detroit sugirió que "el problema de ir a ver a Elvis Presley es que corres el riesgo de que te maten". Los estudiantes de Villanova le arrojaron huevos en Filadelfia , y en Vancouver la multitud se amotinó después del final del espectáculo, destruyendo el escenario. Frank Sinatra, que había inspirado tanto los desmayos como los gritos de las adolescentes en la década de 1940, condenó el nuevo fenómeno musical. En un artículo de una revista, criticó el rock and roll como "brutal, feo, degenerado, vicioso... Fomenta reacciones casi totalmente negativas y destructivas en los jóvenes. Huele falso y falso. Se canta, se toca y se escribe, por la mayor parte, por matones cretinos... Deploro este afrodisíaco de olor rancio". Cuando se le pidió una respuesta, Presley dijo: "Admiro al hombre. Tiene derecho a decir lo que quiere decir. Es un gran éxito y un buen actor, pero creo que no debería haberlo dicho... Esta es una tendencia, la misma que enfrentó cuando comenzó hace años".

Leiber y Stoller estaban nuevamente en el estudio para la grabación del Álbum de Navidad de Elvis . Hacia el final de la sesión, escribieron una canción en el acto a petición de Presley: " Santa Claus Is Back in Town ", un blues cargado de insinuaciones. El lanzamiento navideño estiró la serie de álbumes número uno de Presley a cuatro y se convertiría en el álbum navideño más vendido en los Estados Unidos , con ventas eventuales de más de 20 millones en todo el mundo. Después de la sesión, Moore y Black, que recibían solo modestos salarios semanales y no compartían nada del enorme éxito financiero de Presley, renunciaron. Aunque fueron traídos de vuelta por día unas semanas más tarde, estaba claro que no habían sido parte del círculo íntimo de Presley durante algún tiempo. El 20 de diciembre, Presley recibió su borrador de notificación. Se le concedió un aplazamiento para terminar la próxima King Creole , en la que Paramount y el productor Hal Wallis ya habían invertido 350.000 dólares . Un par de semanas después del nuevo año, " Don't ", otra canción de Leiber y Stoller, se convirtió en el décimo número uno de ventas de Presley. Habían pasado solo 21 meses desde que "Heartbreak Hotel" lo había llevado a la cima por primera vez. Las sesiones de grabación de la banda sonora de King Creole se llevaron a cabo en Hollywood a mediados de enero de 1958. Leiber y Stoller proporcionaron tres canciones y estuvieron nuevamente disponibles, pero sería la última vez que Presley y el dúo trabajaron en estrecha colaboración. Como Stoller recordó más tarde, el gerente y el séquito de Presley intentaron aislarlo: "Lo sacaron... Lo mantuvieron separado". Una breve sesión de la banda sonora el 11 de febrero marcó otro final: fue la última ocasión en la que Black actuaría con Presley. Murió en 1965.

1958-1960: servicio militar y muerte de la madre

Elvis siendo juramentado en el ejército de los EE. UU.
Presley prestó juramento en el ejército el 24 de marzo de 1958 en Fort Chaffee

El 24 de marzo de 1958, Presley fue reclutado por el Ejército de los Estados Unidos en Fort Chaffee , Arkansas. Su llegada fue un gran acontecimiento mediático. Cientos de personas descendieron sobre Presley cuando salió del autobús; Luego, los fotógrafos lo acompañaron a la instalación. Presley anunció que esperaba con ansias su período militar y dijo que no quería que lo trataran de manera diferente a los demás: "El ejército puede hacer lo que quiera conmigo".

Entre el 28 de marzo y el 17 de septiembre de 1958, Presley completó el entrenamiento militar básico y avanzado en Fort Hood , Texas, donde fue asignado temporalmente a la Compañía A, 2.º Batallón de tanques medianos, 37.º blindado . Durante las dos semanas de licencia entre su formación básica y avanzada a principios de junio, Presley grabó cinco canciones en Nashville. A principios de agosto, a su madre le diagnosticaron hepatitis y su estado empeoró rápidamente. Se le concedió un permiso de emergencia para visitarla y llegó a Memphis el 12 de agosto. Dos días después, ella murió de insuficiencia cardíaca a la edad de 46 años. Presley quedó devastado y nunca fue el mismo; su relación se había mantenido extremadamente estrecha: incluso en su edad adulta, hablaban como bebés entre ellos y Presley se dirigía a ella con nombres cariñosos.

El 1 de octubre de 1958, Presley fue asignado al 1.er Batallón de Tanques Medianos, 32.º Blindado , 3.ª División Blindada , en Ray Barracks , Alemania , donde se desempeñó como especialista en inteligencia blindada. El 27 de noviembre fue ascendido a primera clase privada y el 1 de junio de 1959 a cuarta clase especializada . Mientras estaba en maniobras, Presley fue introducido a las anfetaminas por otro soldado. Se volvió "prácticamente evangélico sobre sus beneficios", no solo para la energía sino también para la "fuerza" y la pérdida de peso, y muchos de sus amigos en el equipo se unieron a él para complacerse. El Ejército también introdujo a Presley en el kárate, que estudió seriamente, entrenando con Jürgen Seydel . Se convirtió en un interés de por vida, que luego incluyó en sus presentaciones en vivo. Los compañeros soldados han atestiguado el deseo de Presley de ser visto como un soldado común y capaz, a pesar de su fama y su generosidad. Donó su paga del ejército a la caridad, compró televisores para la base y compró un juego adicional de uniforme para todos en su equipo.

Elvis Presley posa para la cámara durante su servicio militar en una base estadounidense en Alemania.
Presley, con la insignia de la manga del hombro de la División Blindada 3d , posa encima de un tanque en Ray Barracks

Mientras estaba en Bad Nauheim , Alemania, Presley conoció a Priscilla Beaulieu , de 14 años . Eventualmente se casarían después de un noviazgo de siete años y medio. En su autobiografía, Priscilla dijo que a Presley le preocupaba que su período de 24 meses como soldado arruinara su carrera. En los Servicios Especiales , habría podido dar actuaciones musicales y mantenerse en contacto con el público, pero Parker lo había convencido de que para ganarse el respeto popular, debía servir a su país como un soldado regular. Los informes de los medios se hicieron eco de las preocupaciones de Presley sobre su carrera, pero el productor de RCA Victor Steve Sholes y Freddy Bienstock de Hill and Range se habían preparado cuidadosamente para su pausa de dos años. Armados con una cantidad sustancial de material inédito, mantuvieron un flujo regular de lanzamientos exitosos. Entre su inducción y el alta, Presley tuvo diez éxitos en el top 40, incluidos " Use My Ring Around Your Neck ", el éxito de ventas " Hard Headed Woman ", y " One Night " en 1958, y " (Now and Then There's) A Fool Such ". como I " y el número uno " A Big Hunk o' Love " en 1959. RCA Victor también generó cuatro álbumes recopilando material publicado anteriormente durante este período, el más exitoso Golden Records de Elvis (1958), que alcanzó el número tres en el LP cuadro.

Presley fue ascendido a sargento el 11 de febrero de 1960.

1960-1968: enfoque en películas

Elvis ha vuelto

Presley regresó a los Estados Unidos el 2 de marzo de 1960 y fue dado de baja honorablemente tres días después con el rango de sargento. El tren que lo llevó de Nueva Jersey a Tennessee estuvo abarrotado durante todo el camino, y Presley fue llamado a aparecer en las paradas programadas para complacer a sus fanáticos. En la noche del 20 de marzo, ingresó al estudio de Nashville de RCA Victor para grabar pistas para un nuevo álbum junto con un sencillo, " Stuck on You ", que se lanzó rápidamente y rápidamente se convirtió en un éxito número uno. Otra sesión de Nashville, dos semanas después, produjo un par de sus sencillos más vendidos, las baladas " It's Now or Never " y " Are You Lonesome Tonight? ", ¡junto con el resto de Elvis Is Back! El álbum presenta varias canciones descritas por Greil Marcus como llenas de la "amenaza del blues de Chicago ", impulsadas por la guitarra acústica con súper micro del propio Presley, la interpretación brillante de Scotty Moore y el trabajo de saxo demoníaco de Boots Randolph . El canto de Elvis no era sexy, era era pornográfico". En su conjunto, el disco "evocó la visión de un intérprete que podría ser todo", según el historiador de la música John Robertson: "un ídolo adolescente coqueto con un corazón de oro; un amante tempestuoso y peligroso; un cantante de blues gutbucket; un sofisticado animador de club nocturno; [un] rockero estridente". Lanzado solo unos días después de que se completó la grabación, alcanzó el número dos en la lista de álbumes.

Presley con Juliet Prowse en GI Blues

Presley regresó a la televisión el 12 de mayo como invitado en The Frank Sinatra Timex Special , algo irónico para ambas estrellas, dado el anterior ataque de Sinatra al rock and roll. También conocido como Welcome Home Elvis , el programa se grabó a fines de marzo, la única vez en todo el año que Presley actuó frente a una audiencia. Parker obtuvo una tarifa sin precedentes de $ 125,000 por ocho minutos de canto. La emisión atrajo una enorme audiencia.

GI Blues , la banda sonora de la primera película de Presley desde su regreso, fue un álbum número uno en octubre. Su primer LP de material sacro, His Hand in Mine , le siguió dos meses después. Alcanzó el número 13 en la lista pop de EE. UU. y el número 3 en el Reino Unido, cifras notables para un álbum de gospel. En febrero de 1961, Presley realizó dos espectáculos para un evento benéfico en Memphis, en nombre de 24 organizaciones benéficas locales. Durante un almuerzo que precedió al evento, RCA Victor le entregó una placa que certificaba las ventas mundiales de más de 75 millones de discos. Una sesión de 12 horas en Nashville a mediados de marzo produjo casi todo el próximo álbum de estudio de Presley, Something for Everybody . Como lo describió John Robertson, ejemplifica el sonido de Nashville , el estilo sobrio y cosmopolita que definiría la música country en la década de 1960. Presagiando gran parte de lo que vendría del propio Presley durante la próxima media década, el álbum es en gran parte "un pastiche agradable e inofensivo de la música que una vez fue el derecho de nacimiento de Elvis". Sería su sexto LP número uno. Otro concierto benéfico, recaudando dinero para un memorial de Pearl Harbor , se llevó a cabo el 25 de marzo en Hawái. Iba a ser la última actuación pública de Presley en siete años.

Perdido en Hollywood

Parker ya había empujado a Presley a un programa de cine pesado, centrado en comedias musicales formuladas y de presupuesto modesto. Presley, al principio, insistió en buscar papeles más importantes, pero cuando dos películas en una vena más dramática, Flaming Star (1960) y Wild in the Country (1961), tuvieron menos éxito comercial, volvió a la fórmula. Entre las 27 películas que hizo durante la década de 1960, hubo algunas excepciones más. Sus películas fueron criticadas casi universalmente; el crítico Andrew Caine los descartó como un "panteón de mal gusto". No obstante, eran prácticamente todos rentables. Hal Wallis , que produjo nueve de ellos, declaró: "Una película de Presley es lo único seguro en Hollywood".

De las películas de Presley en la década de 1960, 15 iban acompañadas de álbumes de bandas sonoras y otras 5 de EP de bandas sonoras. Los rápidos calendarios de producción y estreno de las películas (con frecuencia protagonizó tres al año) afectaron su música. Según Jerry Leiber, la fórmula de la banda sonora ya era evidente antes de que Presley se fuera al ejército: "tres baladas, una [número] de tempo medio, una de ritmo acelerado y un break blues boogie". A medida que avanzaba la década, la calidad de las canciones de la banda sonora "empeoró progresivamente". Julie Parrish , que apareció en Paradise, Hawaiian Style (1966), dice que no le gustaban muchas de las canciones elegidas para sus películas. Gordon Stoker, de The Jordanaires, describe cómo Presley se retiraba del micrófono del estudio: "El material era tan malo que sentía que no podía cantarlo". La mayoría de los álbumes de películas presentaban una canción o dos de escritores respetados como el equipo de Doc Pomus y Mort Shuman . Pero en general, según el biógrafo Jerry Hopkins , los números parecían "escritos por encargo por hombres que nunca entendieron realmente a Elvis o el rock and roll". Independientemente de la calidad de las canciones, se ha argumentado que Presley generalmente las cantó bien, con compromiso. El crítico Dave Marsh escuchó lo contrario: "Presley no está intentando, probablemente el curso más inteligente frente a material como 'No Room to Rumba in a Sports Car' y ' Rock-A-Hula Baby '".

En la primera mitad de la década, tres de los álbumes de bandas sonoras de Presley ocuparon el puesto número uno en las listas de popularidad, y algunas de sus canciones más populares provinieron de sus películas, como " Can't Help Falling in Love " (1961) y " Regreso al remitente " (1962). (" Viva Las Vegas ", la canción principal de la película de 1964, fue un éxito menor como cara B y se hizo realmente popular solo más tarde). Pero, al igual que con el mérito artístico, los rendimientos comerciales disminuyeron constantemente. Durante un lapso de cinco años, de 1964 a 1968, Presley solo tuvo un éxito entre los diez primeros: " Crying in the Chapel " (1965), un número de gospel grabado en 1960. En cuanto a los álbumes que no son de películas, entre el lanzamiento de junio de 1962 de Pot Luck y el lanzamiento en noviembre de 1968 de la banda sonora del especial de televisión que marcó su regreso, solo se publicó un LP con material nuevo de Presley: el álbum de gospel How Great Thou Art (1967). Le valió su primer premio Grammy , a la Mejor Interpretación Sagrada. Como describió Marsh, Presley fue "posiblemente el mejor cantante de gospel blanco de su tiempo [y] realmente el último artista de rock & roll en hacer del gospel un componente tan vital de su personalidad musical como sus canciones seculares".

Poco antes de la Navidad de 1966, más de siete años desde que se conocieron, Presley le propuso matrimonio a Priscilla Beaulieu. Se casaron el 1 de mayo de 1967 en una breve ceremonia en su suite del Hotel Aladdin de Las Vegas. El flujo de películas formuladas y bandas sonoras de la línea de montaje continuó. No fue hasta octubre de 1967, cuando el LP con la banda sonora de Clambake registró ventas récord para un nuevo álbum de Presley, que los ejecutivos de RCA reconocieron un problema. "Para entonces, por supuesto, el daño ya estaba hecho", como lo expresaron los historiadores Connie Kirchberg y Marc Hendrickx. "Elvis fue visto como una broma por los amantes de la música serios y un pasado para todos, excepto para sus seguidores más leales".

1968-1973: regreso

Elvis : el especial de regreso del 68

Presley, vestido con una chaqueta de cuero negra ajustada con cuello alzado napoleónico, muñequeras de cuero negro y pantalones de cuero negro, sostiene un micrófono con un cable largo.  Su cabello, que también se ve negro, cae sobre su frente.  Frente a él hay un soporte de micrófono vacío.  Detrás, comenzando por debajo del nivel del escenario y subiendo, los miembros de la audiencia lo observan.  Una mujer joven con cabello largo y negro en la primera fila mira hacia arriba con éxtasis.
El especial de regreso del 68 produjo "una de las imágenes más famosas" de Presley. Tomada el 29 de junio de 1968, fue adaptada para la portada de Rolling Stone en julio de 1969.

La única hija de Presley, Lisa Marie , nació el 1 de febrero de 1968, durante un período en el que estaba profundamente descontento con su carrera. De los ocho sencillos de Presley lanzados entre enero de 1967 y mayo de 1968, solo dos figuraron entre los 40 primeros y ninguno superó el puesto 28. Su próximo álbum de banda sonora, Speedway , ocuparía el puesto 82 en la lista Billboard. Parker ya había cambiado sus planes a la televisión, donde Presley no había aparecido desde el programa de Sinatra Timex en 1960. Logró un trato con NBC que comprometía a la cadena a financiar una función teatral y transmitir un especial de Navidad.

Grabado a finales de junio en Burbank, California , el especial, simplemente llamado Elvis , salió al aire el 3 de diciembre de 1968. Más tarde conocido como '68 Comeback Special , el programa presentaba producciones de estudio espléndidamente escenificadas, así como canciones interpretadas con una banda frente a una audiencia pequeña: las primeras presentaciones en vivo de Presley desde 1961. Los segmentos en vivo vieron a Presley vestido con cuero negro ajustado, cantando y tocando la guitarra en un estilo desinhibido que recuerda sus primeros días de rock and roll. El director y coproductor Steve Binder había trabajado duro para producir un espectáculo que distaba mucho de la hora de las canciones navideñas que Parker había planeado originalmente. El programa, el mejor calificado de NBC esa temporada, capturó el 42 por ciento de la audiencia total. Jon Landau , de la revista Eye , comentó: "Hay algo mágico en ver a un hombre que se ha perdido a sí mismo encontrar el camino de regreso a casa. Cantó con el tipo de poder que la gente ya no espera de los cantantes de rock 'n' roll. Movía su cuerpo con una falta de pretensión y esfuerzo que debe haber hecho que Jim Morrison se pusiera verde de envidia". Dave Marsh llama a la actuación una de "grandeza emocional y resonancia histórica".

En enero de 1969, el sencillo " If I Can Dream ", escrito para el especial, alcanzó el número 12. El álbum de la banda sonora se ubicó entre los diez primeros. Según el amigo Jerry Schilling , el especial le recordó a Presley lo que "no había podido hacer durante años, poder elegir a las personas; poder elegir qué canciones y que no le dijeran qué tenía que estar en la banda sonora... Estaba fuera de prisión, hombre". Binder dijo sobre la reacción de Presley: "Interpreté a Elvis en el programa de 60 minutos y me dijo en la sala de proyección: 'Steve, es lo mejor que he hecho en mi vida. Te doy mi palabra de que nunca cantaré". una canción en la que no creo. ' "

De Elvis en Memphis y el Internacional

Animado por la experiencia del Comeback Special, Presley participó en una prolífica serie de sesiones de grabación en American Sound Studio , que condujeron al aclamado From Elvis in Memphis . Lanzado en junio de 1969, fue su primer álbum secular sin banda sonora de un período dedicado en el estudio en ocho años. Según lo descrito por Dave Marsh, es "una obra maestra en la que Presley se pone inmediatamente al día con las tendencias de la música pop que parecían haber pasado por alto durante los años de la película. Canta canciones country, soul y rockeras con verdadera convicción, un logro impresionante. " El álbum incluía el exitoso sencillo " In the Ghetto ", publicado en abril, que alcanzó el número tres en la lista pop: el primer éxito entre los diez primeros que no es gospel de Presley desde "Bossa Nova Baby" en 1963. Se seleccionaron más sencillos exitosos de la American Sesiones de sonido: " Suspicious Minds ", " Don't Cry Daddy ", y " Kentucky Rain ".

Presley estaba ansioso por reanudar las presentaciones en vivo regulares. Tras el éxito del Comeback Special, llegaron ofertas de todo el mundo. El London Palladium ofreció a Parker 28 000 dólares (equivalente a 207 000 dólares en 2021) por un contrato de una semana. Él respondió: "Eso está bien para mí, ahora ¿cuánto puedes obtener por Elvis?" En mayo, el flamante International Hotel en Las Vegas, que cuenta con la sala de exhibición más grande de la ciudad, anunció que había reservado a Presley. Estaba programado para realizar 57 espectáculos durante cuatro semanas, a partir del 31 de julio. Moore, Fontana y los Jordanaires se negaron a participar por temor a perder el lucrativo trabajo de sesión que tenían en Nashville. Presley reunió un acompañamiento nuevo y de primer nivel, dirigido por el guitarrista James Burton e incluyendo dos grupos de gospel, The Imperials y Sweet Inspirations . El diseñador de vestuario Bill Belew , responsable del intenso estilo de cuero del Comeback Special, creó un nuevo look de escenario para Presley, inspirado en la pasión de Presley por el kárate. No obstante, estaba nervioso: su único compromiso anterior en Las Vegas, en 1956, había sido pésimo. Parker, que tenía la intención de hacer del regreso de Presley el evento del mundo del espectáculo del año, supervisó un importante impulso promocional. Por su parte, el propietario del International Hotel, Kirk Kerkorian , se encargó de enviar su propio avión a Nueva York para llevar a los periodistas de rock a la actuación debut.

Presley se subió al escenario sin la introducción. La audiencia de 2200 personas, incluidas muchas celebridades, lo ovacionaron de pie antes de que cantara una nota y otra después de su actuación. Un tercero siguió a su bis, " Can't Help Falling in Love " (una canción que sería su número de cierre durante gran parte de su vida restante). En una conferencia de prensa posterior al espectáculo, cuando un periodista se refirió a él como "El Rey", Presley hizo un gesto hacia Fats Domino , quien observaba la escena. "No", dijo Presley, "ese es el verdadero rey del rock and roll". Al día siguiente, las negociaciones de Parker con el hotel dieron como resultado un contrato de cinco años para que Presley jugara cada mes de febrero y agosto, con un salario anual de 1 millón de dólares. Newsweek comentó: "Hay varias cosas increíbles sobre Elvis, pero la más increíble es su poder de permanencia en un mundo donde las carreras meteóricas se desvanecen como estrellas fugaces". Rolling Stone llamó a Presley "sobrenatural, su propia resurrección". En noviembre, se estrenó la última película de Presley que no es un concierto, Change of Habit . El álbum doble From Memphis to Vegas/From Vegas to Memphis salió el mismo mes; el primer LP consistió en presentaciones en vivo de International, el segundo de más cortes de las sesiones de American Sound. "Suspicious Minds" alcanzó la cima de las listas: el primer número uno del pop estadounidense de Presley en más de siete años, y el último.

Cassandra Peterson , más tarde Elvira de la televisión, conoció a Presley durante este período en Las Vegas, donde trabajaba como corista. Ella recordó su encuentro: "Estaba tan en contra de las drogas cuando lo conocí. Le mencioné que fumaba marihuana y él estaba horrorizado. Dijo: 'No vuelvas a hacer eso ' ". Presley no estaba solo profundamente opuesto a las drogas recreativas, también rara vez bebía. Varios miembros de su familia habían sido alcohólicos, un destino que pretendía evitar.

De vuelta en la gira y conociendo a Nixon

Presley regresó al International a principios de 1970 para el primero de los compromisos de dos meses del año, realizando dos espectáculos por noche. Las grabaciones de estos programas se publicaron en el álbum On Stage . A fines de febrero, Presley realizó seis espectáculos que batieron récords de asistencia en el Astrodome de Houston . En abril, se publicó el sencillo " The Wonder of You ", un éxito número uno en el Reino Unido, también encabezó la lista de adultos contemporáneos de EE. UU . Metro-Goldwyn-Mayer filmó imágenes de ensayos y conciertos en el International durante agosto para el documental Elvis: That's the Way It Is . Presley actuaba con un mono, que se convertiría en una marca registrada de su acto en vivo. Durante este compromiso, fue amenazado de muerte a menos que pagara US$ 50.000 (equivalente a US$ 349.000 en 2021). Presley había sido objeto de muchas amenazas desde la década de 1950, a menudo sin su conocimiento. El FBI tomó la amenaza en serio y se intensificó la seguridad para los siguientes dos programas. Presley subió al escenario con una Derringer en la bota derecha y una pistola .45 en la cintura, pero los conciertos se desarrollaron sin incidentes.

El álbum, That's the Way It Is , producido para acompañar el documental y con grabaciones en estudio y en vivo, marcó un cambio de estilo. Como señaló el historiador de la música John Robertson: "La autoridad del canto de Presley ayudó a disfrazar el hecho de que el álbum se alejó decisivamente de la inspiración estadounidense de las sesiones de Memphis hacia un sonido más intermedio. en un segundo plano, y el soul y el R&B se fueron en Memphis, lo que quedó fue un pop blanco muy elegante y limpio, perfecto para el público de Las Vegas, pero definitivamente un paso atrás para Elvis". Después del final de su compromiso internacional el 7 de septiembre, Presley se embarcó en una gira de conciertos de una semana, en gran parte por el sur, la primera desde 1958. En noviembre siguió otra gira de una semana por la costa oeste.

Un Presley con carne de cordero, vestido con una chaqueta larga de terciopelo y una hebilla gigante como la de un cinturón de campeonato de boxeo, le da la mano a un hombre calvo que lleva traje y corbata.  Están frente a la cámara y sonriendo.  Cinco banderas cuelgan de postes directamente detrás de ellos.
Presley se reúne con el presidente estadounidense Richard Nixon en la Oficina Oval de la Casa Blanca, 21 de diciembre de 1970

El 21 de diciembre de 1970, Presley planeó una reunión con el presidente Richard Nixon en la Casa Blanca , donde expresó su patriotismo y explicó cómo creía que podía acercarse a los hippies para ayudar a combatir la cultura de las drogas que él y el presidente aborrecían. Le pidió a Nixon una insignia de la Oficina de Narcóticos y Drogas Peligrosas , para agregar artículos similares que había comenzado a coleccionar y para significar la sanción oficial de sus esfuerzos patrióticos. Nixon, quien aparentemente encontró incómodo el encuentro, expresó la creencia de que Presley podría enviar un mensaje positivo a los jóvenes y que, por lo tanto, era importante que "conservara su credibilidad". Presley le dijo a Nixon que los Beatles , cuyas canciones interpretaba regularmente en conciertos durante la época, ejemplificaban lo que él veía como una tendencia antiestadounidense . Presley y sus amigos tuvieron previamente una reunión de cuatro horas con los Beatles en su casa en Bel Air, California , en agosto de 1965. Al escuchar los informes de la reunión, Paul McCartney dijo más tarde que "se sintió un poco traicionado... . La gran broma fue que estábamos tomando drogas [ilegales], y mira lo que le pasó a él", una referencia a la temprana muerte de Presley, vinculada al abuso de medicamentos recetados.

La Cámara de Comercio Junior de EE . UU. nombró a Presley como uno de los diez jóvenes más destacados de la nación el 16 de enero de 1971. No mucho después, la ciudad de Memphis nombró el tramo de la autopista 51 sur en el que se encuentra Graceland como "Elvis Presley Boulevard". ". El mismo año, Presley se convirtió en el primer cantante de rock and roll en recibir el premio Lifetime Achievement Award (entonces conocido como el premio Bing Crosby) de la Academia Nacional de Artes y Ciencias de la Grabación , la organización de los premios Grammy. En 1971 se lanzaron tres nuevos álbumes de estudio de Presley que no eran películas, tantos como habían salido en los ocho años anteriores. El mejor recibido por la crítica fue Elvis Country , un disco conceptual que se centró en los estándares del género. El más vendido fue Elvis Sings the Wonderful World of Christmas , "la declaración más verdadera de todas", según Greil Marcus. "En medio de diez canciones navideñas dolorosamente gentiles, cada una cantada con una sinceridad y humildad espantosas, uno podía encontrar a Elvis abriéndose camino a través de seis minutos ardientes de ' Merry Christmas Baby ', un viejo y obsceno blues de Charles Brown . ... Si el pecado [de Presley] fue su falta de vida, fue su pecaminosidad lo que lo trajo a la vida".

Ruptura matrimonial y Aloha desde Hawái

Presley (centro) con sus amigos Bill Porter (izquierda) y Paul Anka (derecha) entre bastidores en Las Vegas Hilton el 5 de agosto de 1972

MGM volvió a filmar a Presley en abril de 1972, esta vez para Elvis on Tour , que ganó el Globo de Oro a la Mejor Película Documental en los Globos de Oro de ese año . Su álbum de gospel He Touched Me , lanzado ese mes, le valdría su segundo premio Grammy a la Mejor Interpretación Inspiradora , para los Premios Grammy de ese año . Una gira de 14 fechas comenzó con cuatro espectáculos consecutivos con entradas agotadas sin precedentes en el Madison Square Garden de Nueva York . El concierto de la noche del 10 de julio fue grabado y publicado en forma de LP una semana después. Elvis: As Recorded at Madison Square Garden se convirtió en uno de los álbumes más vendidos de Presley. Después de la gira, se lanzó el sencillo " Burning Love ", el último éxito entre los diez primeros de Presley en la lista de éxitos de Estados Unidos. "El sencillo más emocionante que ha hecho Elvis desde 'All Shook Up'", escribió el crítico de rock Robert Christgau . "¿Quién más podría hacer que 'Se está acercando, las llamas ahora están lamiendo mi cuerpo' suene como una cita con la banda de respaldo de James Brown ?"

Mono blanco de cuello alto resplandeciente con motivo de águila roja, azul y dorada en lentejuelas
A Presley se le ocurrió el motivo del águila de su atuendo, como "algo que diría 'América' al mundo".

Presley y su esposa, mientras tanto, se habían vuelto cada vez más distantes, apenas cohabitando. En 1971, una aventura que tuvo con Joyce Bova resultó, sin que él lo supiera, en un embarazo y un aborto. A menudo planteó la posibilidad de que ella se mudara a Graceland , diciendo que era probable que dejara a Priscilla. Los Presley se separaron el 23 de febrero de 1972, después de que Priscilla revelara su relación con Mike Stone , un instructor de kárate que Presley le había recomendado. Priscilla relató que cuando se lo dijo, Presley "la agarró ... y le hizo el amor a la fuerza", declarando: "Así es como un hombre de verdad hace el amor con su mujer". Más tarde declaró en una entrevista que lamentaba su elección de palabras al describir el incidente y dijo que había sido una exageración. Cinco meses después, la nueva novia de Presley, Linda Thompson , compositora y ex reina de belleza de Memphis, se mudó con él. Presley y su esposa solicitaron el divorcio el 18 de agosto. Según Joe Moscheo de los Imperials, el fracaso del matrimonio de Presley "fue un golpe del que nunca se recuperó". En una rara conferencia de prensa ese junio, un reportero le preguntó a Presley si estaba satisfecho con su imagen. Presley respondió: "Bueno, la imagen es una cosa y el ser humano otra... es muy difícil estar a la altura de una imagen".

En enero de 1973, Presley realizó dos conciertos benéficos para el Kui Lee Cancer Fund en relación con un especial de televisión innovador, Aloha from Hawaii , que sería el primer concierto de un artista solista que se transmitiría a nivel mundial. El primer programa sirvió como práctica y respaldo en caso de que los problemas técnicos afectaran la transmisión en vivo dos días después. El 14 de enero, Aloha from Hawaii se transmitió en vivo vía satélite a audiencias en horario de máxima audiencia en Japón, Corea del Sur, Tailandia, Filipinas, Australia y Nueva Zelanda, así como a militares estadounidenses con base en el sudeste asiático. En Japón, donde culminó una semana nacional de Elvis Presley, rompió récords de audiencia. La noche siguiente, se transmitió simultáneamente a 28 países europeos, y en abril finalmente se emitió una versión extendida en los EE. UU., donde obtuvo una participación del 57 por ciento de la audiencia televisiva. Con el tiempo, la afirmación de Parker de que fue visto por mil millones o más de personas sería ampliamente aceptada, pero esa cifra parecía haber sido pura invención. El traje de escenario de Presley se convirtió en el ejemplo más reconocido del elaborado atuendo de concierto con el que su personalidad de los últimos días se asoció estrechamente. Como lo describe Bobbie Ann Mason , "Al final del espectáculo, cuando extiende su capa de águila americana, con las alas completamente estiradas del águila tachonadas en la espalda, se convierte en una figura divina". El álbum doble que lo acompaña , lanzado en febrero, llegó al número uno y finalmente vendió más de 5 millones de copias en los Estados Unidos. Resultó ser el último álbum pop número uno de Presley en Estados Unidos durante su vida.

En un espectáculo de medianoche del mismo mes, cuatro hombres subieron al escenario en un aparente ataque. Los hombres de seguridad acudieron en defensa de Presley, y él mismo expulsó a un invasor del escenario. Después del programa, se obsesionó con la idea de que Mike Stone había enviado a los hombres para matarlo. Aunque se demostró que solo eran fanáticos demasiado exuberantes, él se enfureció: "Tengo demasiado dolor ... Stone [debe] morir". Sus arrebatos continuaron con tal intensidad que un médico no pudo calmarlo, a pesar de administrarle grandes dosis de medicamentos. Después de otros dos días completos de ira, Red West , su amigo y guardaespaldas, se sintió obligado a obtener un precio por un asesinato a sueldo y se sintió aliviado cuando Presley decidió: "Ay, dejémoslo por ahora. Tal vez sea un poco pesado". "

1973-1977: deterioro de la salud y muerte

Crisis médicas y últimas sesiones de estudio

El divorcio de Presley finalizó el 9 de octubre de 1973. Para entonces, su salud estaba en grave declive. Dos veces durante el año, tomó una sobredosis de barbitúricos , pasando tres días en coma en la suite de su hotel después del primer incidente. Hacia finales de 1973 fue hospitalizado, semicomatoso por los efectos de una adicción a la petidina . Según su médico de atención primaria , el Dr. George C. Nichopoulos , Presley "sintió que al obtener medicamentos de un médico, no era el adicto común de todos los días que obtenía algo de la calle". Desde su regreso, había organizado más espectáculos en vivo con cada año que pasaba, y en 1973 vio 168 conciertos, su agenda más ocupada. A pesar de su delicada salud, en 1974 emprendió otro intenso programa de giras.

La condición de Presley declinó precipitadamente en septiembre. El teclista Tony Brown recordó la llegada de Presley a un concierto de la Universidad de Maryland : "Se cayó de la limusina, de rodillas. La gente saltó para ayudar, y él los empujó como diciendo, 'No me ayuden'. Subió al escenario y sostuvo el micrófono durante los primeros treinta minutos como si fuera una publicación. Todos se miraban unos a otros como, '¿Se va a realizar la gira?' El guitarrista John Wilkinson recordó: "Era todo tripa. Estaba arrastrando las palabras. Estaba tan jodido... Era obvio que estaba drogado. Era obvio que había algo terriblemente mal en su cuerpo. Eran tan malas las palabras para las canciones eran apenas inteligibles... Recuerdo haber llorado. Apenas podía pasar por las presentaciones". Wilkinson contó que unas noches más tarde en Detroit, "lo vi en su camerino, tirado sobre una silla, incapaz de moverse. A menudo pensaba: 'Jefe, ¿por qué no cancela esta gira y se toma un año apagado ...?' Mencioné algo una vez en un momento de cautela. Me dio una palmada en la espalda y dijo: 'Todo estará bien. No te preocupes por eso ' ". Presley siguió tocando ante multitudes llenas. La crítica cultural Marjorie Garber escribió que ahora se le consideraba un cantante pop estridente: "En efecto, se había convertido en Liberace . Incluso sus admiradores eran ahora matronas de mediana edad y abuelas de cabello azul".

El 13 de julio de 1976, el padre de Presley, que se había involucrado profundamente en los asuntos financieros de su hijo, despidió a los guardaespaldas de la " mafia de Memphis ", Red West (amigo de Presley desde la década de 1950), Sonny West y David Hebler, citando la necesidad de "recortar en los gastos". Presley estaba en Palm Springs en ese momento, y algunos sugirieron que era demasiado cobarde para enfrentarse a los tres él mismo. Otro asociado de Presley, John O'Grady, argumentó que los guardaespaldas se retiraron porque su trato rudo a los fanáticos había provocado demasiadas demandas. Sin embargo, el hermanastro de Presley, David Stanley, afirmó que los guardaespaldas fueron despedidos porque hablaban más abiertamente sobre la dependencia de las drogas de Presley.

RCA, que siempre había disfrutado de un flujo constante de productos de Presley, comenzó a sentirse ansioso a medida que decaía su interés en el estudio de grabación. Después de una sesión en diciembre de 1973 que produjo 18 canciones, suficiente para casi dos álbumes, Presley no hizo ninguna grabación de estudio oficial en 1974. Parker entregó a RCA otro disco de concierto, Elvis Recorded Live on Stage in Memphis . Grabado el 20 de marzo, incluía una versión de " How Great Thou Art " que le haría ganar a Presley su tercer y último premio Grammy a la mejor interpretación inspiradora en los premios Grammy de ese año . Sus tres victorias competitivas en los Grammy, de un total de 14 nominaciones, fueron por grabaciones de gospel. Presley regresó al estudio de grabación en Hollywood en marzo de 1975, pero los intentos de Parker de organizar otra sesión para fines de año no tuvieron éxito. En 1976, RCA envió una unidad de grabación móvil a Graceland que hizo posible dos sesiones de grabación a gran escala en la casa de Presley. Incluso en ese cómodo contexto, el proceso de grabación se había convertido en una lucha para él.

A pesar de las preocupaciones de RCA y Parker, entre julio de 1973 y octubre de 1976, Presley grabó prácticamente todo el contenido de seis álbumes. Aunque ya no era una presencia importante en las listas de éxitos pop, cinco de esos álbumes ingresaron entre los cinco primeros de la lista de álbumes country y tres llegaron al número uno: Promised Land (1975), From Elvis Presley Boulevard, Memphis, Tennessee (1976). ) y Moody Blue (1977). De manera similar, sus sencillos en esta época no resultaron ser grandes éxitos pop, pero Presley siguió siendo una fuerza significativa en el país y los mercados contemporáneos para adultos. Ocho sencillos de estudio de este período lanzados durante su vida fueron los diez primeros éxitos en una o ambas listas, cuatro solo en 1974. " My Boy " fue un éxito contemporáneo para adultos número uno en 1975, y " Moody Blue " encabezó la lista de sencillos country y alcanzó el segundo lugar en la lista de adultos contemporáneos en 1976. Quizás su grabación más aclamada por la crítica de la era llegó ese año. , con lo que Greil Marcus describió como su "ataque apocalíptico" al clásico del soul " Hurt ". Dave Marsh escribió sobre la actuación de Presley: "Si se sentía como sonaba, la maravilla no es que solo le quedara un año de vida, sino que logró sobrevivir ese tiempo".

últimos meses

Presley y Linda Thompson se separaron en noviembre de 1976 y él se enamoró de una nueva novia, Ginger Alden. Le propuso matrimonio a Alden y le dio un anillo de compromiso dos meses después, aunque varios de sus amigos afirmaron más tarde que no tenía intenciones serias de volver a casarse. El periodista Tony Scherman escribió que a principios de 1977, "Presley se había convertido en una caricatura grotesca de su antiguo yo elegante y enérgico. Con un gran sobrepeso, su mente embotada por la farmacopea que ingería a diario, apenas podía salir adelante en sus conciertos abreviados". En Alexandria, Louisiana , estuvo en el escenario menos de una hora y "era imposible de entender". El 31 de marzo, Presley canceló una actuación en Baton Rouge , incapaz de levantarse de la cama de su hotel; un total de cuatro espectáculos tuvieron que ser cancelados y reprogramados. A pesar del deterioro acelerado de su salud, Presley cumplió con la mayoría de sus compromisos de gira. Según Guralnick, los fanáticos "se estaban volviendo cada vez más volubles sobre su decepción, pero todo parecía pasar por alto a Presley, cuyo mundo ahora estaba confinado casi por completo a su habitación y sus libros de espiritismo ". El primo de Presley, Billy Smith, recordó cómo se sentaba en su habitación y conversaba durante horas, a veces contando sus bocetos favoritos de Monty Python y sus propias escapadas pasadas, pero más a menudo dominado por obsesiones paranoicas que le recordaban a Smith a Howard Hughes .

" Way Down ", el último sencillo de Presley emitido durante su vida, fue lanzado el 6 de junio de 1977. Ese mes, CBS grabó dos conciertos para un especial de televisión, Elvis in Concert , que se emitirá en octubre. En la primera, filmada en Omaha el 19 de junio, la voz de Presley, escribe Guralnick, "es casi irreconocible, un instrumento pequeño e infantil en el que habla más que canta la mayoría de las canciones, busca la melodía en otras con incertidumbre y es prácticamente incapaz de articular o proyectar". Dos días después, en Rapid City, Dakota del Sur , "se veía más saludable, parecía haber perdido un poco de peso y también sonaba mejor", aunque, al final de la actuación, su rostro estaba "enmarcado en un casco azul -pelo negro del que el sudor cae sobre las mejillas pálidas e hinchadas". El último concierto de Presley se llevó a cabo en Indianápolis en Market Square Arena , el 26 de junio de 1977.

Una lápida larga a nivel del suelo dice "Elvis Aaron Presley", seguida de las fechas del cantante, los nombres de sus padres e hija y varios párrafos de texto más pequeño.  Al fondo hay una pequeña piscina redonda, con una valla metálica decorativa baja y varias fuentes.
Lápida de Presley en Graceland

El libro Elvis: ¿Qué pasó? , coescrito por los tres guardaespaldas despedidos el año anterior, se publicó el 1 de agosto. Fue la primera exposición que detalla los años de uso indebido de drogas de Presley . Estaba devastado por el libro e intentó sin éxito detener su publicación ofreciendo dinero a los editores. En este punto, sufría de glaucoma , hipertensión , daño hepático y colon agrandado , cada uno magnificado, y posiblemente causado, por el abuso de drogas.

Muerte

En la noche del martes 16 de agosto de 1977, Presley tenía programado volar desde Memphis para comenzar otra gira. Esa tarde, Ginger Alden lo descubrió inconsciente en el piso del baño de su mansión Graceland. Los intentos de revivirlo fracasaron y fue declarado muerto en el Hospital Baptist Memorial a las 3:30 pm Tenía 42 años.

El presidente Jimmy Carter emitió un comunicado que acreditaba a Presley por haber "cambiado permanentemente el rostro de la cultura popular estadounidense". Miles de personas se reunieron en las afueras de Graceland para ver el ataúd abierto. Uno de los primos de Presley, Billy Mann, aceptó 18.000 dólares (equivalente a 80.000 dólares en 2021) para fotografiar el cuerpo en secreto; la imagen apareció en la portada del número más vendido de la historia del National Enquirer . Alden llegó a un acuerdo de $ 105,000 (equivalente a $ 470,000 en 2021) con el Enquirer por su historia, pero se conformó con menos cuando rompió su acuerdo de exclusividad. Presley no le dejó nada en su testamento.

El funeral de Presley se llevó a cabo en Graceland el jueves 18 de agosto. Fuera de las puertas, un automóvil atropelló a un grupo de fanáticos, mató a dos mujeres jóvenes e hirió gravemente a una tercera. Unas 80.000 personas se alinearon en la ruta procesional hacia el cementerio de Forest Hill , donde Presley fue enterrado junto a su madre. En unas pocas semanas, "Way Down" encabezó la lista de sencillos del país y del Reino Unido. Luego de un intento de robar el cuerpo de Presley a fines de agosto, los restos de Presley y su madre fueron exhumados y enterrados nuevamente en el Jardín de Meditación de Graceland el 2 de octubre.

Causa de la muerte

Mientras la autopsia, realizada el mismo día en que murió Presley, aún estaba en curso, el médico forense de Memphis, Jerry Francisco, anunció que la causa inmediata de la muerte fue un paro cardíaco. Cuando se le preguntó si había drogas involucradas, declaró que "las drogas no jugaron ningún papel en la muerte de Presley". De hecho, "el uso de drogas estuvo fuertemente implicado" en la muerte de Presley, escribe Guralnick. Los patólogos que realizaron la autopsia pensaron que era posible, por ejemplo, que hubiera sufrido "un shock anafiláctico provocado por las pastillas de codeína que le había dado su dentista, a las que se sabía que tenía una alergia leve". Un par de informes de laboratorio presentados dos meses después sugirieron fuertemente que la polifarmacia fue la principal causa de muerte; uno informó "catorce medicamentos en el sistema de Elvis, diez en una cantidad significativa". En 1979, el patólogo forense Cyril Wecht realizó una revisión de los informes y concluyó que una combinación de depresores del sistema nervioso central había provocado la muerte accidental de Presley. El historiador forense y patólogo Michael Baden consideró que la situación era complicada: "Elvis había tenido un corazón agrandado durante mucho tiempo. Eso, junto con su adicción a las drogas, causó su muerte. Pero fue difícil de diagnosticar; fue un juicio".

La competencia y la ética de dos de los profesionales médicos centralmente involucrados fueron seriamente cuestionadas. Francisco había ofrecido una causa de muerte antes de que se completara la autopsia; afirmó que la dolencia subyacente era arritmia cardíaca , una condición que solo se puede determinar en alguien que todavía está vivo; y negó que las drogas jugaran algún papel en la muerte de Presley antes de que se conocieran los resultados de toxicología. Las acusaciones de encubrimiento fueron generalizadas. Mientras que un juicio de 1981 del médico principal de Presley, George C. Nichopoulos , lo exoneró de responsabilidad penal por su muerte, los hechos fueron sorprendentes: "Solo en los primeros ocho meses de 1977, había [recetado] más de 10,000 dosis de sedantes, anfetaminas y narcóticos: todo en nombre de Elvis". Su licencia fue suspendida por tres meses. Fue revocado permanentemente en la década de 1990 después de que la Junta Médica de Tennessee presentó nuevos cargos de prescripción excesiva.

En 1994, se reabrió el informe de la autopsia de Presley. Joseph Davis, quien había realizado miles de autopsias como médico forense del condado de Miami-Dade , declaró al finalizar: "No hay nada en ninguno de los datos que respalde una muerte por drogas. De hecho, todo apunta a un ataque cardíaco repentino y violento". " Investigaciones más recientes han revelado que Francisco no habló en nombre de todo el equipo de patología. El resto del personal "no podía decir nada con confianza hasta que obtuvieran los resultados de los laboratorios, si es así. Eso sería cuestión de semanas". Uno de los examinadores, E. Eric Muirhead, "no podía creer lo que escuchaba. Francisco no solo se había atrevido a hablar en nombre del equipo de patólogos del hospital, sino que había anunciado una conclusión a la que no habían llegado... Al principio, una meticulosa disección del cuerpo... confirmó [que] Elvis tenía una enfermedad crónica con diabetes, glaucoma y estreñimiento. A medida que avanzaban, los médicos vieron evidencia de que su cuerpo había sido sacudido durante años por un flujo grande y constante de drogas. También habían estudiado sus registros hospitalarios, que incluían dos ingresos para tratamientos de desintoxicación de drogas y metadona”. El escritor Frank Coffey pensó que la muerte de Presley se debió a "un fenómeno llamado maniobra de Valsalva (esencialmente, esforzarse en el inodoro y provocar un paro cardíaco, plausible porque Elvis sufría estreñimiento, una reacción común al consumo de drogas)". En términos similares, Dan Warlick, que estuvo presente en la autopsia, "cree que el estreñimiento crónico de Presley, el resultado de años de abuso de medicamentos recetados y atracones altos en grasas y colesterol, provocó lo que se conoce como maniobra de Valsalva. En pocas palabras, la el esfuerzo de intentar defecar comprimió la aorta abdominal del cantante , cerrando su corazón".

Sin embargo, en 2013, Forest Tennant , que había testificado como testigo de la defensa en el juicio de Nichopoulos, describió su propio análisis de los registros médicos disponibles de Presley. Llegó a la conclusión de que el "abuso de drogas de Presley había provocado caídas, traumatismo craneoencefálico y sobredosis que dañaron su cerebro", y que su muerte se debió en parte a una reacción tóxica a la codeína, exacerbada por un defecto en una enzima hepática no detectada, que puede causar una reacción repentina. arritmia cardiaca. El análisis de ADN en 2014 de una muestra de cabello, supuestamente de Presley, encontró evidencia de variantes genéticas que pueden provocar glaucoma, migrañas y obesidad; también se identificó una variante crucial asociada con la cardiopatía hipertrófica de la enfermedad del músculo cardíaco.

Desarrollos posteriores

Entre 1977 y 1981, seis de los sencillos lanzados póstumamente de Presley fueron éxitos entre los diez primeros.

Graceland se abrió al público en 1982. Atrayendo a más de medio millón de visitantes al año, se convirtió en la segunda casa más visitada de los Estados Unidos, después de la Casa Blanca . Fue declarado Monumento Histórico Nacional en 2006.

Presley ha sido incluido en cinco salones de la fama de la música : el Salón de la Fama del Rock and Roll (1986), el Salón de la Fama de la Música Country (1998), el Salón de la Fama de la Música Gospel (2001), el Salón de la Fama del Rockabilly (2007) , y el Salón de la Fama de la Música de Memphis (2012). En 1984, recibió el premio WC Handy de la Fundación Blues y el primer premio Golden Hat de la Academia de Música Country . En 1987, recibió el Premio al Mérito de los American Music Awards .

Un remix de Junkie XL de " A Little Less Conversation " de Presley (acreditado como "Elvis Vs JXL") se utilizó en una campaña publicitaria de Nike durante la Copa Mundial de la FIFA 2002 . Encabezó las listas en más de 20 países y se incluyó en una compilación de los éxitos número uno de Presley, ELV1S , que también fue un éxito internacional. El álbum devolvió a Presley a la cumbre de Billboard por primera vez en casi tres décadas.

En 2003, una remezcla de " Rubberneckin' ", una grabación de 1969 de Presley, encabezó la lista de ventas de Estados Unidos, al igual que un relanzamiento del 50 aniversario de "Eso está bien" al año siguiente. Este último fue un éxito rotundo en Gran Bretaña, debutando en el número tres en la lista de éxitos; también estuvo entre los diez primeros en Canadá. En 2005, otros tres sencillos reeditados, "Jailhouse Rock", "One Night"/"I Got Stung" y "It's Now or Never", llegaron al número uno en el Reino Unido. Formaron parte de una campaña que vio el relanzamiento de los 18 sencillos anteriores de Presley en el Reino Unido. El primero, "All Shook Up", vino con una caja de coleccionista que lo hizo inelegible para aparecer en las listas de éxitos nuevamente; cada una de las otras 17 reediciones llegó al top cinco británico.

En 2005, Forbes nombró a Presley la celebridad fallecida con mayores ingresos por quinto año consecutivo, con un ingreso bruto de $ 45 millones. Ocupó el segundo lugar en 2006, volvió al primer puesto los dos años siguientes y ocupó el cuarto lugar en 2009. Al año siguiente, ocupó el segundo lugar, con su ingreso anual más alto (60 millones de dólares) impulsado por la celebración de su 75 cumpleaños. y el lanzamiento del espectáculo Viva Elvis del Cirque du Soleil en Las Vegas. En noviembre de 2010, se lanzó Viva Elvis: The Album , poniendo su voz en pistas instrumentales recién grabadas. A mediados de 2011, había un estimado de 15,000 productos Presley con licencia, y nuevamente fue la segunda celebridad fallecida con mayores ingresos. Seis años después, ocupó el cuarto lugar con ganancias de $ 35 millones, $ 8 millones más que en 2016 debido en parte a la apertura de un nuevo complejo de entretenimiento, Elvis Presley's Memphis, y el hotel The Guest House at Graceland.

En 2018, RCA/ Legacy lanzó Elvis Presley – Where No One Stands Alone , un nuevo álbum centrado en el amor de Elvis por la música gospel. Producido por Joel Weinshanker, Lisa Marie Presley y Andy Childs , el álbum presentó instrumentación recién grabada junto con voces de cantantes que habían actuado en el pasado con Elvis. También incluyó un dúo reinventado con Lisa Marie, en la canción principal del álbum.

En 2022, se estrenó en los cines la película Elvis de Baz Luhrmann , una película biográfica musical sobre la vida de Presley. Presley es interpretado por Austin Butler y el coronel Tom Parker por Tom Hanks . La película ha recaudado $ 261,8 millones en todo el mundo contra su presupuesto de $ 85 millones, convirtiéndose en la segunda película biográfica musical más taquillera de todos los tiempos detrás de Bohemian Rhapsody (2018) y la quinta película producida en Australia con mayor recaudación.

Arte

Influencias

La primera influencia musical de Presley provino del evangelio . Su madre recordó que desde los dos años, en la iglesia Asamblea de Dios en Tupelo a la que asistía la familia, "se deslizaba de mi regazo, corría hacia el pasillo y trepaba a la plataforma. Allí se quedaba mirando el coro y tratar de cantar con ellos". En Memphis, Presley asistía con frecuencia a cantos de gospel durante toda la noche en el Ellis Auditorium , donde grupos como el Statesmen Quartet dirigían la música en un estilo que, sugiere Guralnick, sembró las semillas del futuro acto escénico de Presley:

The Statesmen eran una combinación eléctrica... con algunos de los cantos más emocionantes y emotivos y un espectáculo audazmente poco convencional en el mundo del entretenimiento... vestidos con trajes que podrían haber salido de la ventana de Lansky's. ... El bajista Jim Wetherington, conocido universalmente como el Gran Jefe, mantuvo un fondo estable, moviendo incesantemente primero la pierna izquierda, luego la derecha, con el material de la pernera del pantalón hinchado y reluciente. "Llegó tan lejos como podías llegar en la música gospel", dijo Jake Hess. "Las mujeres saltaban, como lo hacen en los espectáculos pop". Los predicadores objetaron con frecuencia los movimientos lascivos... pero el público reaccionó con gritos y desmayos.

Cuando era adolescente , los intereses musicales de Presley eran muy variados y estaba profundamente informado sobre los modismos musicales de los blancos y los afroamericanos. Aunque nunca tuvo una formación formal, tenía una memoria extraordinaria y sus conocimientos musicales ya eran considerables cuando hizo sus primeras grabaciones profesionales en 1954, a los 19 años. Cuando Jerry Leiber y Mike Stoller lo conocieron dos años después, quedaron asombrados. en su comprensión enciclopédica del blues y, como dijo Stoller, "ciertamente sabía mucho más que nosotros sobre la música country y la música gospel". En una conferencia de prensa al año siguiente, declaró con orgullo: "Sé prácticamente todas las canciones religiosas que se han escrito".

musicalidad

Presley tocaba la guitarra, el bajo y el piano; recibió su primera guitarra cuando tenía 11 años. Si bien no sabía leer ni escribir música y no tenía lecciones formales, era un músico natural y tocaba todo de oído. Presley a menudo tocaba un instrumento en sus grabaciones y producía su propia música. Presley tocó la guitarra acústica rítmica en la mayoría de sus grabaciones de Sun y sus álbumes de RCA de la década de 1950. Tocó el bajo eléctrico en " (You're So Square) Baby I Don't Care " después de que su bajista Bill Black tuviera problemas con el instrumento. Presley tocó la línea de bajo, incluida la introducción. Presley tocó el piano en canciones como " Old Shep " y "First in Line" de su álbum de 1956 Elvis . Se le atribuye haber tocado el piano en álbumes posteriores como From Elvis in Memphis y " Moody Blue ", y en " Unchained Melody ", que fue una de las últimas canciones que grabó. Presley tocó la guitarra principal en uno de sus exitosos sencillos llamado " Are You Lonesome Tonight ". En el 68 Comeback Special, Elvis tomó el relevo de la guitarra eléctrica principal, la primera vez que se le había visto con el instrumento en público, tocándolo en canciones como " Baby What You Want Me to Do " y " One Night ". Presley tocó la parte posterior de su guitarra en algunos de sus éxitos como " All Shook Up ", " Don't Be Cruel " y " (Let Me Be Your) Teddy Bear ", proporcionando percusión golpeando el instrumento para crear un ritmo. . El álbum Elvis ha vuelto! presenta a Presley tocando mucha guitarra acústica en canciones como " I Will Be Home Again " y " Like a Baby ".

Estilos y géneros musicales.

Foto de Elvis y los Jordanaires
Presley con su antiguo grupo de respaldo vocal, los Jordanaires , marzo de 1957

Presley fue una figura central en el desarrollo del rockabilly , según los historiadores de la música. "El rockabilly cristalizó en un estilo reconocible en 1954 con el primer lanzamiento de Elvis Presley, en el sello Sun", escribe Craig Morrison. Paul Friedlander describe los elementos definitorios del rockabilly, que de manera similar caracteriza como "esencialmente ... una construcción de Elvis Presley": "el estilo vocal crudo, emotivo y arrastrado y el énfasis en el sentimiento rítmico [del] blues con la banda de cuerdas y guitarra rítmica rasgueada [de] country". En "That's All Right", el primer disco del trío de Presley, el solo de guitarra de Scotty Moore, "una combinación de toques de dedos estilo country de Merle Travis , diapositivas de doble parada del boogie acústico y notas dobladas basadas en el blues, de una sola cuerda". trabajo, es un microcosmos de esta fusión". Si bien Katherine Charlton también llama a Presley "el creador del rockabilly", Carl Perkins ha declarado explícitamente que "[Sam] Phillips, Elvis y yo no creamos el rockabilly" y, según Michael Campbell, " Bill Haley grabó el primer gran éxito del rockabilly. " En opinión de Moore, también, "Había estado allí durante bastante tiempo, en realidad. Carl Perkins estaba haciendo básicamente el mismo tipo de cosas con Jackson , y sé con certeza que Jerry Lee Lewis ha estado tocando ese tipo de música desde entonces" . tenía diez años".

En RCA Victor, el sonido de rock and roll de Presley se distinguió del rockabilly con coros grupales, guitarras eléctricas más amplificadas y una manera más dura e intensa. Si bien era conocido por tomar canciones de varias fuentes y darles un tratamiento rockabilly/rock and roll, también grabó canciones en otros géneros desde el principio de su carrera, desde el estándar pop " Blue Moon " en Sun Records hasta la balada country " ¿Cómo te trata el mundo?". en su segundo LP de RCA Victor con el blues de "Santa Claus Is Back in Town". En 1957, se lanzó su primer disco de gospel, el EP de cuatro canciones Peace in the Valley . Certificado como un vendedor de un millón, se convirtió en el EP de gospel más vendido en la historia de la grabación. Presley grabaría gospel periódicamente por el resto de su vida.

Después de su regreso del servicio militar en 1960, Presley continuó interpretando rock and roll, pero el estilo característico se atenuó sustancialmente. Su primer sencillo posterior al ejército, el éxito número uno "Stuck on You", es típico de este cambio. La publicidad de RCA Victor se refirió a su "ritmo de rock suave"; el discógrafo Ernst Jorgensen lo llama "pop optimista". El número cinco " She's Not You " (1962) "integra a los Jordanaires tan completamente que es prácticamente doo-wop". ¡ El sonido moderno de blues/R&B capturado con éxito en Elvis Is Back! fue esencialmente abandonado durante seis años hasta grabaciones de 1966-1967 como " Down in the Alley " y " Hi-Heel Sneakers ". La producción de Presley durante la mayor parte de la década de 1960 enfatizó la música pop, a menudo en forma de baladas como "Are You Lonesome Tonight?", número uno en 1960. "It's Now or Never", que también encabezó la lista ese año, fue una variación de pop de influencia clásica basada en la canción napolitana " 'O sole mio " y que concluye con una "cadencia operística de voz completa". Ambos fueron números dramáticos, pero la mayor parte de lo que Presley grabó para sus muchas bandas sonoras de películas fue en una vena mucho más ligera.

Si bien Presley interpretó varias de sus baladas clásicas para el Comeback Special del 68 , el sonido del espectáculo estuvo dominado por el rock and roll agresivo. Grabó pocas canciones nuevas de rock and roll directo a partir de entonces; como explicó, se habían vuelto "difíciles de encontrar". Una excepción significativa fue "Burning Love", su último gran éxito en las listas de éxitos. Al igual que su trabajo de la década de 1950, las grabaciones posteriores de Presley reelaboraron canciones pop y country, pero en permutaciones marcadamente diferentes. Su gama estilística ahora comenzó a abarcar un sonido de rock más contemporáneo, así como soul y funk . Gran parte de Elvis en Memphis , así como "Suspicious Minds", grabadas en las mismas sesiones, reflejaban esta nueva fusión de rock y soul. A mediados de la década de 1970, muchos de sus sencillos encontraron un hogar en la radio country, el campo donde se convirtió por primera vez en una estrella.

Estilo y rango vocal

Foto publicitaria de Elvis tocando la guitarra.
Foto publicitaria del programa Stage Show de CBS , 16 de enero de 1956

El arco de desarrollo de la voz de Presley para cantar, como lo describe el crítico Dave Marsh, va desde "alto y emocionado en los primeros días, [a] bajo y perplejo en los últimos meses". Marsh atribuye a Presley la introducción del "tartamudeo vocal" en " Baby Let's Play House " de 1955. Cuando en "Don't Be Cruel", Presley "se desliza hacia un 'mmmmm' que marca la transición entre los dos primeros versos", muestra "cuán magistral es realmente su estilo relajado". Marsh describe la interpretación vocal en "Can't Help Falling in Love" como una de "suave insistencia y delicadeza de fraseo", con la línea " 'Shall I stay' pronunciada como si las palabras fueran frágiles como el cristal".

Jorgensen llama a la grabación de 1966 de "How Great Thou Art" "un cumplimiento extraordinario de sus ambiciones vocales", ya que Presley "elaboró ​​para sí mismo un arreglo ad-hoc en el que tomó cada parte de la voz de cuatro partes, de [the] introducción de bajo a las altísimas alturas del clímax operístico de la canción", convirtiéndose en "una especie de cuarteto de un solo hombre". Guralnick encuentra " Stand by Me " de las mismas sesiones de gospel "una actuación hermosamente articulada, casi desnudamente anhelante", pero, por el contrario, siente que Presley va más allá de sus poderes en "Where No One Stands Alone", recurriendo "a una especie de bramidos poco elegantes para sacar un sonido" que Jake Hess del Cuarteto de Estadistas tenía bajo su mando. El propio Hess pensó que, si bien otros podrían tener voces iguales a las de Presley, "él tenía ese algo que todos buscan durante su vida". Guralnick intenta precisar ese algo: "La calidez de su voz, su uso controlado tanto de la técnica del vibrato como del rango natural del falsete, la sutileza y la convicción profundamente sentida de su forma de cantar fueron todas cualidades reconocibles pertenecientes a su talento, pero igualmente reconocibles como para no serlo". logrado sin dedicación y esfuerzo sostenidos".

Marsh elogia su lectura de 1968 de " US Male ", "presionando sobre las letras de los tipos duros, sin enviarlas ni exagerarlas, sino lanzarlas con esa seguridad asombrosamente dura pero amable que aportó a sus discos de Sun". La interpretación de "In the Ghetto" está, según Jorgensen, "desprovista de cualquiera de sus trucos o gestos vocales característicos", y se basa en cambio en la excepcional "claridad y sensibilidad de su voz". Guralnick describe la entrega de la canción como de "elocuencia casi translúcida ... tan silenciosamente confiada en su simplicidad". En "Suspicious Minds", Guralnick escucha esencialmente la misma "notable mezcla de ternura y aplomo", pero complementada con "una cualidad expresiva en algún lugar entre el estoicismo (ante la sospecha de infidelidad) y la angustia (por la pérdida inminente)".

El crítico musical Henry Pleasants observa que "Presley ha sido descrito de diversas formas como barítono y tenor . Una brújula extraordinaria ... y una gama muy amplia de color vocal tienen algo que ver con esta divergencia de opiniones". Él identifica a Presley como un barítono alto, calculando su rango en dos octavas y una tercera, "desde el sol bajo de barítono hasta el si alto de tenor , con una extensión ascendente en falsete hasta al menos un re bemol. La mejor octava de Presley está en el medio, D-bemol a D-bemol, otorgando un paso completo adicional hacia arriba o hacia abajo ". En opinión de Pleasants, su voz era "variable e impredecible" en la parte inferior, "a menudo brillante" en la parte superior, con la capacidad de "Gs y As altos con voz completa que un barítono de ópera podría envidiar". La estudiosa Lindsay Waters, que calcula el rango de Presley en dos octavas y cuarto, enfatiza que "su voz tenía un rango emocional que iba desde tiernos susurros hasta suspiros y gritos, gruñidos, gruñidos y pura brusquedad que podía sacar al oyente de la calma. y rendirse, al miedo. Su voz no se puede medir en octavas, sino en decibelios; incluso eso pasa por alto el problema de cómo medir susurros delicados que apenas son audibles". Presley siempre fue "capaz de duplicar el sonido abierto, ronco, exultante, gritón, lamento, temerario de los cantantes negros de rhythm and blues y gospel", escribe Pleasants, y también demostró una notable capacidad para asimilar muchos otros estilos vocales. .

Imagen pública

Relación con la comunidad afroamericana

Cuando Dewey Phillips emitió por primera vez "That's All Right" en la WHBQ de Memphis , muchos de los oyentes que se comunicaron con la estación por teléfono y telegrama para pedirlo nuevamente asumieron que su cantante era negro. Desde el comienzo de su fama nacional, Presley expresó respeto por los artistas afroamericanos y su música, y desprecio por las normas de segregación y prejuicio racial que entonces prevalecían en el Sur. Entrevistado en 1956, recordó cómo en su infancia escuchaba al músico de blues Arthur Crudup —el creador de "That's All Right"— "golpear su caja como lo hago ahora, y dije que si alguna vez llegaba al lugar donde Si pudiera sentir todo lo que sentía el viejo Arthur, sería un hombre de música como nadie jamás vio". El Memphis World , un periódico afroamericano, informó que Presley, "el fenómeno del rock 'n' roll", "violó las leyes de segregación de Memphis" al asistir al parque de atracciones local en lo que se designó como su "noche coloreada". Tales declaraciones y acciones llevaron a Presley a ser generalmente aclamado en la comunidad negra durante los primeros días de su estrellato. Por el contrario, a muchos adultos blancos "no les caía bien y lo condenaban por depravado. Sin duda, el prejuicio contra los negros figuraba en el antagonismo de los adultos. Independientemente de si los padres eran conscientes de los orígenes sexuales negros de la frase 'rock 'n' roll', Presley los impresionó como la encarnación visual y auditiva del sexo".

A pesar de la visión en gran parte positiva de Presley que tenían los afroamericanos, a mediados de 1957 se difundió el rumor de que en algún momento había anunciado: "Lo único que los negros pueden hacer por mí es comprar mis discos y lustrar mis zapatos". Un periodista del semanario nacional afroamericano Jet , Louie Robinson, siguió la historia. En el set de Jailhouse Rock , Presley le concedió una entrevista a Robinson, aunque ya no estaba tratando con la prensa convencional. Negó haber hecho tal declaración: "Nunca dije algo así, y las personas que me conocen saben que no lo habría dicho... Mucha gente parece pensar que comencé este negocio. Pero rock 'n' roll estuvo aquí mucho tiempo antes de que yo llegara. Nadie puede cantar ese tipo de música como la gente de color. Seamos realistas: no puedo cantar como Fats Domino . Lo sé". Robinson no encontró evidencia de que el comentario se hubiera hecho alguna vez y, por el contrario, obtuvo el testimonio de muchas personas que indicaban que Presley era cualquier cosa menos racista. El cantante de blues Ivory Joe Hunter , que había escuchado el rumor antes de visitar Graceland una noche, informó sobre Presley: "Me mostró toda la cortesía y creo que es uno de los mejores". Aunque el comentario rumoreado fue desacreditado, todavía se usaba contra Presley décadas después. La identificación de Presley con el racismo, ya sea personal o simbólicamente, se expresó en la letra del éxito de rap de 1989 " Fight the Power ", de Public Enemy : "Elvis fue un héroe para la mayoría / Pero nunca significó una mierda para mí / Straight- hasta racista ese imbécil era / Simple y simple / Que se jodan él y John Wayne ".

La persistencia de tales actitudes fue alimentada por el resentimiento por el hecho de que Presley, cuyo estilo de interpretación musical y visual debía mucho a las fuentes afroamericanas, logró el reconocimiento cultural y el éxito comercial que en gran medida negaron sus pares negros. En el siglo XXI, la noción de que Presley había "robado" música negra todavía encontró adeptos. Notable entre los artistas afroamericanos que rechazaron expresamente este punto de vista fue Jackie Wilson , quien argumentó: "Mucha gente ha acusado a Elvis de robar la música del hombre negro, cuando de hecho, casi todos los artistas solistas negros copiaron sus gestos escénicos de Elvis". Además, Presley también reconoció su deuda con los músicos afroamericanos a lo largo de su carrera. Dirigiéndose a la audiencia del especial de regreso del 68, dijo: "La música rock 'n' roll es básicamente góspel o ritmo y blues, o surgió de eso. La gente le ha estado agregando, agregando instrumentos, experimentando con ella, pero todo se reduce a [eso]". Nueve años antes, había dicho: "El rock 'n' roll existe desde hace muchos años. Solía ​​​​llamarse rhythm and blues".

símbolo sexual

Afiche de la película con Presley a la izquierda, sujetando a una mujer joven por la cintura, con los brazos sobre los hombros de él.  A la derecha, cinco mujeres jóvenes en trajes de baño y sosteniendo guitarras se paran en fila.  El de adelante toca a Presley en el hombro.  Junto con el título y los créditos está el eslogan "¡Suba a bordo de su barco de ensueño para disfrutar de la diversión y la música más rápidas!"
Cartel de la película ¡Chicas! ¡Muchachas! ¡Muchachas! (1962), visualizando la imagen del símbolo sexual de Presley

El atractivo físico y el atractivo sexual de Presley fueron ampliamente reconocidos. "Alguna vez fue hermoso, asombrosamente hermoso", según el crítico Mark Feeney . El director de televisión Steve Binder, que no era fanático de la música de Presley antes de supervisar el Comeback Special de 1968, informó: "Soy heterosexual como una flecha y tengo que decirte que te detengas, ya seas hombre o mujer, para mirarlo". Era así de guapo. Y si nunca supieras que es una superestrella, no habría ninguna diferencia; si hubiera entrado en la habitación, sabrías que alguien especial estaba en tu presencia". Su estilo de actuación, tanto como su belleza física, fue responsable de la imagen erotizada de Presley. Escribiendo en 1970, el crítico George Melly lo describió como "el maestro del símil sexual, tratando su guitarra como un falo y una niña". En su obituario de Presley, Lester Bangs lo reconoció como "el hombre que trajo un frenesí sexual vulgar y descarado a las artes populares en Estados Unidos". La declaración de Ed Sullivan de que percibió una botella de refresco en los pantalones de Presley se hizo eco de los rumores que involucraban un tubo de papel higiénico o una barra de plomo en una posición similar.

Si bien Presley fue comercializado como un ícono de la heterosexualidad, algunos críticos culturales han argumentado que su imagen era ambigua. En 1959, Peter John Dyer de Sight and Sound describió su personaje en pantalla como "agresivamente bisexual en atractivo " . Brett Farmer coloca los "giros orgásmicos" de la secuencia de baile del título en Jailhouse Rock dentro de un linaje de números musicales cinematográficos que ofrecen una "erotización espectacular, si no homoerotización, de la imagen masculina". En el análisis de Yvonne Tasker , "Elvis era una figura ambivalente que articuló una peculiar versión feminizada y objetivante de la masculinidad de la clase trabajadora blanca como una exhibición sexual agresiva".

Reforzando la imagen de Presley como símbolo sexual estaban los informes de sus coqueteos con varias estrellas y aspirantes a estrellas de Hollywood, desde Natalie Wood en la década de 1950 hasta Connie Stevens y Ann-Margret en la década de 1960 y Candice Bergen y Cybill Shepherd en la década de 1970. June Juanico de Memphis, una de las primeras novias de Presley, luego culpó a Parker por alentarlo a elegir a sus parejas para salir con la publicidad en mente. Presley nunca se sintió cómodo con la escena de Hollywood, y la mayoría de estas relaciones fueron insustanciales.

Ecuestre

Elvis mantuvo varios caballos en Graceland , y los caballos siguen siendo importantes para la propiedad de Graceland. Una antigua maestra local, Alene Alexander, se ha hecho cargo de los caballos en Graceland durante 38 años. Ella y Priscilla Presley tienen un amor por los caballos y han formado una amistad especial. Fue por Priscilla que Elvis trajo caballos a Graceland. "Me consiguió mi primer caballo como regalo de Navidad: Domino", dijo Priscilla Presley. Alexander ahora se desempeña como embajador de Graceland. Ella es una de los tres miembros originales del personal que aún trabajan en la finca.

El caballo llamado Palomino Rising Sun era el caballo favorito de Elvis y hay muchas fotografías de él montándolo.

Asociados

Coronel Parker y los Aberbach

Foto de Elvis y el Coronel Tom Parker
Presley y el coronel Tom Parker, 1969

Una vez que se convirtió en gerente de Presley, el coronel Tom Parker insistió en tener un control excepcionalmente estricto sobre la carrera de su cliente. Al principio, él y sus aliados de Hill and Range, los hermanos Jean y Julian Aberbach , percibieron la estrecha relación que se desarrolló entre Presley y los compositores Jerry Leiber y Mike Stoller como una seria amenaza para ese control. Parker efectivamente terminó la relación, deliberadamente o no, con el nuevo contrato que le envió a Leiber a principios de 1958. Leiber pensó que había un error: la hoja de papel estaba en blanco excepto por la firma de Parker y una línea para ingresar la suya. "No hay error, chico, solo fírmalo y devuélvelo", ordenó Parker. "No te preocupes, lo completaremos más tarde". Leiber se negó y la fructífera colaboración de Presley con el equipo de redacción terminó. Otros compositores respetados perdieron interés o simplemente evitaron escribir para Presley debido al requisito de entregar un tercio de sus regalías habituales.

Para 1967, los contratos de Parker le dieron el 50 por ciento de la mayoría de las ganancias de Presley de grabaciones, películas y mercadería. A partir de febrero de 1972, obtuvo un tercio de las ganancias de las apariciones en vivo; un acuerdo de enero de 1976 también le dio derecho a la mitad de eso. Priscilla Presley señaló que "Elvis detestaba el lado comercial de su carrera. Firmaría un contrato sin siquiera leerlo". El amigo de Presley, Marty Lacker, consideraba a Parker como un "estafador y un estafador. Solo estaba interesado en el 'dinero actual': ganar dinero y marcharse". Sin embargo, Priscilla Presley dijo después de la muerte de Parker que Elvis estaba feliz de pagarle el 50% a Parker para que lo administrara.

Lacker fue fundamental para convencer a Presley de grabar con el productor de Memphis Chips Moman y sus músicos seleccionados en American Sound Studio a principios de 1969. Las sesiones de American Sound representaron una desviación significativa del control ejercido habitualmente por Hill and Range. Moman todavía tenía que lidiar con el personal de la editorial en el lugar, cuyas sugerencias de canciones consideraba inaceptables. Estuvo a punto de renunciar hasta que Presley ordenó al personal de Hill and Range que saliera del estudio. Aunque la ejecutiva de RCA, Joan Deary, más tarde elogió las elecciones de canciones del productor y la calidad de las grabaciones, Moman, para su furia, no recibió crédito por los discos ni regalías por su trabajo.

A lo largo de toda su carrera, Presley actuó en solo tres lugares fuera de los Estados Unidos, todos ellos en Canadá, durante breves giras allí en 1957. En 1968, comentó: "En poco tiempo voy a hacer algunas giras de presentación personal. Probablemente comenzaré aquí en este país y después de eso, daré algunos conciertos en el extranjero, probablemente comenzando en Europa. Quiero ver algunos lugares que nunca antes había visto". Los rumores de que tocaría en el extranjero por primera vez fueron alimentados en 1974 por una oferta de un millón de dólares para una gira por Australia. Parker se mostró inusualmente reacio, lo que llevó a las personas cercanas a Presley a especular sobre el pasado del gerente y las razones de su evidente falta de voluntad para solicitar un pasaporte. Después de la muerte de Presley, se reveló que Parker nació como Andreas Cornelis van Kuijk en los Países Bajos; habiendo inmigrado ilegalmente a los Estados Unidos, tenía motivos para temer que si abandonaba el país, no se le permitiría volver a entrar. Parker finalmente aplastó cualquier noción que Presley tuviera de trabajar en el extranjero, alegando que la seguridad extranjera era deficiente y que los lugares no eran adecuados para una estrella de su magnitud.

Podría decirse que Parker ejerció un control más estricto sobre la carrera cinematográfica de Presley. Hal Wallis dijo: "Prefiero tratar de cerrar un trato con el diablo" que con Parker. El productor de cine Sam Katzman lo describió como "el mayor estafador del mundo". En 1957, Robert Mitchum le pidió a Presley que coprotagonizara con él Thunder Road , que Mitchum estaba produciendo y escribiendo. Según George Klein, uno de sus amigos más antiguos, a Presley también le ofrecieron papeles protagónicos en West Side Story y Midnight Cowboy . En 1974, Barbra Streisand se acercó a Presley para protagonizar con ella la nueva versión de Ha nacido una estrella . En cada caso, cualquier ambición que Presley pudiera haber tenido para desempeñar tales papeles se vio frustrada por las demandas de negociación de su gerente o las negativas rotundas. En la descripción de Lacker, "Lo único que mantuvo a Elvis en marcha después de los primeros años fue un nuevo desafío. Pero Parker siguió arruinando todo". La actitud predominante puede haberse resumido mejor en la respuesta que recibieron Leiber y Stoller cuando presentaron un proyecto cinematográfico serio para Presley a Parker y los propietarios de Hill and Range para su consideración. Según el relato de Leiber, Jean Aberbach les advirtió que nunca más "trataran de interferir con el funcionamiento comercial o artístico del proceso conocido como Elvis Presley".

mafia de memphis

A principios de la década de 1960, el círculo de amigos del que Presley se rodeó constantemente hasta su muerte pasó a ser conocido como la "mafia de Memphis". "Rodeado por [su] presencia parasitaria", como dice el periodista John Harris , "no era de extrañar que mientras se deslizaba hacia la adicción y el letargo, nadie dio la alarma: para ellos, Elvis era el banco, y había permanecer abierto". Tony Brown , quien tocó el piano para Presley regularmente en los últimos dos años de la vida de Presley, observó su salud en rápido deterioro y la urgente necesidad de abordarlo: "Pero todos sabíamos que era inútil porque Elvis estaba rodeado por ese pequeño círculo de personas". .. todos esos supuestos amigos". En defensa de la mafia de Memphis, Marty Lacker ha dicho: "[Presley] era un hombre independiente... Si no hubiéramos existido, habría muerto mucho antes".

Larry Geller se convirtió en peluquero de Presley en 1964. A diferencia de otros en la mafia de Memphis, estaba interesado en cuestiones espirituales y recuerda cómo, desde su primera conversación, Presley reveló sus pensamientos y ansiedades secretas: "Quiero decir que tiene que haber un propósito... tiene que haber una razón... por la que me eligieron para ser Elvis Presley... Lo juro por Dios, nadie sabe lo solo que me siento. Y lo vacío que realmente me siento". A partir de entonces, Geller le proporcionó libros sobre religión y misticismo, que Presley leyó con voracidad. Presley estaría preocupado por esos asuntos durante gran parte de su vida, llevando baúles llenos de libros de gira.

Legado

Sé que inventó el rock and roll, por así decirlo, pero... no es por eso que hoy se le adora como un dios. Hoy en día es adorado como un dios porque, además de inventar el rock and roll, fue el mejor cantante de baladas de este lado de Frank Sinatra , porque la translucidez espiritual y la sexualidad visceral refrenada de su llorón lento y su pop blues ardiente aún activan las hormonas y esclavizan. devoción de millones de seres humanos femeninos en todo el mundo.

—Robert Christgau 24 de
diciembre de 1985

El ascenso de Presley a la atención nacional en 1956 transformó el campo de la música popular y tuvo un gran efecto en el ámbito más amplio de la cultura popular. Como catalizador de la revolución cultural que fue el rock and roll, fue fundamental no solo para definirlo como un género musical, sino también para convertirlo en una piedra de toque de la cultura juvenil y la actitud rebelde. Con sus orígenes racialmente mixtos, repetidamente afirmados por Presley, la ocupación del rock and roll de una posición central en la cultura estadounidense dominante facilitó una nueva aceptación y apreciación de la cultura negra.

Al respecto, Little Richard dijo de Presley: "Fue un integrador. Elvis fue una bendición. No dejaban pasar la música negra. Abrió la puerta a la música negra". Al Green estuvo de acuerdo: "Él rompió el hielo para todos nosotros".

El presidente Jimmy Carter comentó sobre su legado en 1977: "Su música y su personalidad, fusionando los estilos del country blanco y el rhythm and blues negro, cambiaron permanentemente la cara de la cultura popular estadounidense. Sus seguidores eran inmensos y era un símbolo para la gente". en todo el mundo de la vitalidad, rebeldía y buen humor de su país". Presley también anunció el alcance enormemente ampliado de la celebridad en la era de la comunicación masiva: a la edad de 21 años, un año después de su primera aparición en una cadena de televisión estadounidense, era considerado una de las personas más famosas del mundo.

Un grupo de imitadores de Elvis en 2005

El nombre, la imagen y la voz de Presley son reconocidos en todo el mundo. Ha inspirado a una legión de imitadores . En sondeos y encuestas es reconocido como uno de los artistas de música popular más importantes e influyentes estadounidenses. El compositor y director de orquesta estadounidense Leonard Bernstein dijo: "Elvis Presley es la mayor fuerza cultural del siglo XX. Introdujo el ritmo en todo y lo cambió todo: la música, el idioma, la ropa. Es una revolución social completamente nueva: los años sesenta surgieron de ahí". ." John Lennon dijo que "Nada me afectó realmente hasta Elvis". Bob Dylan describió la sensación de escuchar a Presley por primera vez como "como salir de la cárcel".

La estrella de Presley en el Paseo de la Fama de Hollywood en 6777 Hollywood Blvd.

Durante gran parte de su vida adulta, Presley, con su ascenso de la pobreza a la riqueza y la fama masiva, parecía personificar el Sueño Americano . En sus últimos años —y más aún después de su muerte y las revelaciones sobre sus circunstancias— se convirtió en un símbolo del exceso y la glotonería. Se prestó cada vez más atención, por ejemplo, a su apetito por la rica y pesada cocina sureña de su crianza, alimentos como bistec frito con pollo y galletas y salsa .

En particular, su amor por los sándwiches fritos de mantequilla de maní, plátano y (a veces) tocino cargados de calorías , ahora conocidos como "sándwiches de Elvis", llegó a representar este aspecto de su personalidad. Pero el sándwich de Elvis representa más que un exceso poco saludable: como describe el estudioso de los medios y la cultura Robert Thompson , la golosina poco sofisticada también significa el atractivo estadounidense duradero de Presley: "No solo era el rey, era uno de nosotros".

Desde 1977, ha habido numerosos presuntos avistamientos de Presley . Una teoría de conspiración de larga data entre algunos fanáticos es que fingió su muerte. Los adherentes citan supuestas discrepancias en el certificado de defunción, informes de un maniquí de cera en su ataúd original y relatos de Presley planeando una distracción para poder retirarse en paz. Un número inusualmente grande de fanáticos tiene santuarios domésticos dedicados a Presley y viaja a sitios con los que está conectado, aunque sea débilmente. Cada 16 de agosto, aniversario de su muerte, miles de personas se reúnen en las afueras de Graceland y celebran su memoria con un ritual a la luz de las velas. "Con Elvis, no es solo su música la que ha sobrevivido a la muerte", escribe Ted Harrison. "Él mismo ha sido elevado, como un santo medieval, a una figura de estatus de culto. Es como si hubiera sido canonizado por aclamación".

En el 25.º aniversario de la muerte de Presley, The New York Times afirmó: "Todos los imitadores sin talento y las espantosas pinturas de terciopelo negro que se exhiben pueden hacer que parezca poco más que un recuerdo perverso y distante. Pero antes de que Elvis se acampara, era todo lo contrario: una fuerza cultural genuina... Los avances de Elvis son subestimados porque en esta era del rock and roll, su música rockera y su estilo sensual han triunfado por completo". Algunos observadores culturales consideran que no solo los logros de Presley, sino también sus fallas, se suman al poder de su legado, como en esta descripción de Greil Marcus:

Elvis Presley es una figura suprema en la vida estadounidense, cuya presencia, por banal o predecible que sea, no admite comparaciones reales. ... El abanico cultural de su música se ha ampliado hasta el punto de incluir no sólo los hits del momento, sino también recitales patrióticos, puro country gospel y blues muy sucio. ... Elvis ha emergido como un gran artista , un gran rockero , un gran proveedor de schlock , un gran latido del corazón , un gran aburrido , un gran símbolo de potencia , un gran radioaficionado , una gran persona amable y , sí , un gran americano.

logros

Presley sigue siendo el artista musical solista con más ventas según Guinness World Records , con ventas estimadas por varias fuentes hasta 500 millones – 1 billón.

Presley tiene los récords de la mayoría de las canciones en las listas de las 40 principales (115) y las 100 principales (152) de Billboard, según el estadístico de listas Joel Whitburn , 139 según el historiador de Presley, Adam Victor. Las clasificaciones de Presley para los diez primeros y los éxitos número uno varían dependiendo de cómo los sencillos de dos caras "Hound Dog/Don't Be Cruel" y "Don't/I Beg of You", que preceden al inicio del programa unificado de Billboard . Gráfico Hot 100 , se analizan. Según el análisis de Whitburn, Presley ostenta el récord con 38, empatando con Madonna ; Según la evaluación actual de Billboard , ocupa el segundo lugar con 36. Whitburn y Billboard coinciden en que los Beatles tienen el récord de más éxitos número uno con 20, y que Mariah Carey ocupa el segundo lugar con 18. Whitburn también tiene a Presley con 18, y por lo tanto empatado en segundo lugar; Billboard lo tiene tercero con 17. Presley conserva el récord de semanas acumuladas en el número uno: solo en 80, según Whitburn y el Salón de la Fama del Rock and Roll; empató con Carey a los 79, según Billboard . Tiene los récords de la mayoría de los sencillos número uno en la lista del Reino Unido con 21 y los sencillos que alcanzan los diez primeros con 76.

Como artista de álbumes, Billboard acredita a Presley con el récord de la mayor cantidad de álbumes en las listas de Billboard 200 : 129, muy por delante de los 82 de Frank Sinatra, que ocupa el segundo lugar. 200: 67 semanas. En 2015 y 2016, dos álbumes que comparan la voz de Presley con la música de la Royal Philharmonic Orchestra, If I Can Dream y The Wonder of You , alcanzaron el número uno en el Reino Unido. Esto le dio un nuevo récord de álbumes número uno en el Reino Unido de un artista solista con 13, y extendió su récord de lapso más largo entre álbumes número uno de cualquier persona: Presley había encabezado por primera vez la lista británica en 1956 con su debut homónimo.

A partir de 2020, la Asociación de la Industria de Grabación de América (RIAA) acredita a Presley con 146,5 millones de ventas certificadas de álbumes en los EE. UU., el tercero de todos los tiempos detrás de los Beatles y Garth Brooks . Tiene los récords de la mayoría de los álbumes de oro (101, casi el doble que los 51 de Barbra Streisand , que ocupa el segundo lugar ), y la mayoría de los álbumes de platino (57). Sus 25 álbumes multiplatino están en segundo lugar detrás de los 26 de The Beatles. Su total de 197 premios de certificación de álbumes (incluido un premio de diamante), supera con creces a los 122 segundos mejores de los Beatles. Tiene la tercera mayor cantidad de sencillos de oro (54, detrás Drake y Taylor Swift ), y el octavo sencillo con más platino (27).

En 2012, la araña Paradonea presleyi fue nombrada en su honor. En 2018, el presidente Donald Trump le otorgó a Presley la Medalla Presidencial de la Libertad a título póstumo.

Bandas

Presley trabajó con muchas bandas y músicos de estudio a lo largo de su carrera. La siguiente es una lista y una cronología de los músicos más destacados que trabajaron con Presley durante su vida.

  • Scotty Moore - guitarra principal, guitarra rítmica, coros (1954–59, 1960–69; fallecido en 2016)
  • Bill Black - contrabajo, bajo, coros (1954–58; fallecido en 1965)
  • DJ Fontana - batería, coros (1955–59, 1960–69; fallecido en 2018)
  • Gordon Stoker: coros, piano, órgano, acordeón, percusión (1956–59, 1960–68, 1969–71; fallecido en 2013)
  • Neal Matthews, Jr. - coros, guitarra, bajo, contrabajo (1956–59, 1960–68, 1969–71; fallecido en 2000)
  • Hoyt Hawkins - coros, piano, órgano, percusión (1956–59, 1960–68, 1969–71; fallecido en 1980)
  • Hugh Jarrett - coros (1956–58; fallecido en 2008)
  • Ray Walker - coros (1958–59, 1960–68, 1969–71)
  • Bob Moore - contrabajo, bajo (1958–59, 1960–68; fallecido en 2021)
  • Dudley Brooks - piano, celeste (1957–59, 1960–63; fallecido en 1989)
  • Tiny Timbrell - guitarras rítmicas y solistas, mandolina (1958–59, 1963–68; fallecido en 1992)
  • Hank Garland - guitarra principal, bajo (1960–61; fallecido en 2004)
  • Floyd Cramer - piano, órgano (1960, 1963–68; fallecido en 1997)
  • Boots Randolph - saxofón, vibráfono, percusión (1960–62, 1964–68; fallecido en 2007)
  • Buddy Harman - batería, percusión (1960–63, 1964–68; fallecido en 2008)
  • Clifford Scott - saxofón (1962–64; fallecido en 1993)
  • Tony Terran - trompeta (1963-1968, 1971-1972; fallecido en 2017)
  • Hal Blaine - batería, percusión (1963; fallecido en 2019)
  • Charlie Hodge - guitarra rítmica, armonía y coros (1967–77; fallecido en 2006)
  • Reggie Young - guitarra principal (1969; fallecido en 2019)
  • Mike Leech - bajo (1969)
  • Tommy Cogbill - bajo (1969)
  • Bobby Wood - piano (1969)
  • Bobby Emmons - piano eléctrico, órgano (1969)
  • Gene Chrisman - batería (1969)
  • James Burton - guitarra principal (1969-1977)
  • John Wilkinson - guitarra rítmica (1969–77; fallecido en 2013)
  • Jerry Scheff - bajo (1969–73, 1975–77)
  • Ronnie Tutt - batería (1969, 1970–77; fallecido en 2021)
  • Larry Muhoberac - piano, piano eléctrico (1969; fallecido en 2016)
  • Bob Lanning - batería (1970)
  • Glen D. Hardin - piano (1970-1976)
  • Emory Gordy, Jr - bajo (1973)
  • Duke Bardwell - bajo (1973-1975)
  • David Briggs - piano eléctrico, clavinet, piano, órgano (1975-1977)
  • Tony Brown - piano, órgano (1976-1977)
  • Bobby Ogdin - piano eléctrico, clavinet, piano (1977)

Discografía

Se ha publicado una gran cantidad de grabaciones con el nombre de Presley. El número total de sus grabaciones maestras originales se ha calculado de diversas formas como 665 y 711. Su carrera comenzó y tuvo más éxito durante una era en la que los sencillos eran el principal medio comercial de la música pop. En el caso de sus álbumes, la distinción entre discos de estudio "oficiales" y otras formas es a menudo borrosa. Durante la mayor parte de la década de 1960, su carrera discográfica se centró en álbumes de bandas sonoras. En la década de 1970, sus lanzamientos de LP más vendidos y promocionados tendían a ser álbumes de conciertos.

Filmografía

películas protagonizadas
especiales de conciertos de televisión

Ver también

Notas explicatorias

Citas

Fuentes generales

Otras lecturas

enlaces externos