Dominic Bruce - Dominic Bruce

Dominic Bruce
Dominic Bruce
Apodo (s)	El "hombre de tamaño mediano", "oficial de tamaño mediano", "Bruce", "Brucie" y "Der Kleine"
Nació	( 07/06/1915 )7 de junio de 1915 Hebburn , Condado de Durham , Inglaterra
Murió	12 de febrero de 2000 (12/02/2000)(84 años) Richmond, Surrey , Inglaterra
Lealtad	Reino Unido
Servicio / sucursal	fuerza Aérea Royal
Años de servicio	1935-1946
Rango	Teniente de aviación
Número de servicio	45272
Unidad	Escuadrón No. 9 Escuadrón No. 214
Batallas / guerras	Segunda Guerra Mundial
Premios	Oficial de la Orden del Imperio Británico Cruz Militar Medalla de la Fuerza Aérea Caballero de la Orden de San Gregorio Magno (Santa Sede)
Otro trabajo	Director de la universidad

Dominic Bruce , OBE , MC , AFM , KSG (7 de junio de 1915 - 12 de febrero de 2000) fue un oficial de la Royal Air Force británica, conocido como el "Hombre de tamaño mediano". Se le ha descrito como "el fugitivo más ingenioso" de la Segunda Guerra Mundial . Hizo diecisiete intentos de escapar de los campos de prisioneros de guerra, incluidos varios intentos de escapar del castillo de Colditz , un castillo que albergaba a los prisioneros de guerra "considerados incorregibles".

Bruce, famoso por su tiempo en Colditz, también escapó del castillo de Spangenberg y del campo de prisioneros de guerra de Warburg. En el castillo de Spangenberg escapó con la fuga de la Comisión de la Cruz Roja Suiza , también se argumenta que co-innovó la técnica de escape del caballo de madera mientras cumplía condena dentro de Spangenberg. En Warburg escapó vestido como un ordenanza británico en una falsa fiesta de trabajadores. Dentro del castillo de Colditz, Bruce fue el autor de Tea Chest Escape y también se enfrentó a un pelotón de fusilamiento para intentar escapar a través de un túnel de alcantarillado. Mientras estuvo recluido en soledad en Colditz, Bruce, junto con otros dos prisioneros, se convirtió en un testigo clave del juicio de redada del comando Musketoon de la posguerra.

Por sus hazañas, Bruce fue galardonado con la Cruz Militar y es la única persona conocida que ha recibido tanto la Cruz Militar como la Medalla de la Fuerza Aérea . Bruce también ha aparecido de manera destacada en libros, grabaciones de sonido, televisión y cine. En sus últimos años fue nombrado Oficial de la Orden del Imperio Británico por sus servicios a la educación.

Primeros años

Dominic Bruce cuando era un bebé, con su hermano mayor, William.

Mary McClurry Bruce (la madre de Bruce) llamada 'El ángel de Hebburn' por su trabajo de caridad entre madres jóvenes, recibe la Medalla del Imperio Británico de manos del sindicalista Lord Teniente de Durham, Lord Lawson de Beamish , un antiguo amigo de la escuela

Bruce nació el 7 de junio de 1915 en Hebburn , County Durham , Inglaterra . Fue el segundo de los cuatro hijos de William y Mary Bruce. Mary (de soltera McClurry) Bruce recibió la Medalla del Imperio Británico en 1956 por sus servicios al cuidado de los enfermos y enfermos y era conocida como el "Ángel de Hebburn". Su hermano mayor era el hermano Thomas (William) Bruce, miembro de la congregación religiosa De La Salle o Instituto de los Hermanos de las Escuelas Cristianas que murió en Nazaret en 1974, y está enterrado en una tumba mural en la cripta de la Universidad de Belén. Sus dos hermanos menores fueron Anne Bruce-Kimber y John Bruce (que murió en la infancia). Las aventuras de huida de Dominic Bruce comenzaron temprano en su vida cuando se escapó de casa en un tren a Londres. Sorprendentemente, a su llegada a Londres fue reconocido por un oficial de policía casado con la hermana de su padre, Anne. Fue devuelto rápidamente a Shakespeare Avenue en Hebburn. Bruce fue educado y matriculado en St Cuthbert's Grammar School , Newcastle, 1927-1935. Tenía una disposición aventurera y, como alternativa a su educación formal, pasó algún tiempo como visitante no autorizado de los tribunales de justicia de Newcastle durante el tiempo escolar.

Bruce se casó con Mary Brigid Lagan el 25 de junio de 1938 en la Iglesia Católica Corpus Christi, Maiden Lane , Londres, WC2.

Carrera temprana en la RAF

Al unirse a la Royal Air Force en 1935, se formó como operador inalámbrico y luego como artillero de aire. En noviembre de 1936 Bruce se unió al Escuadrón No. 214 en Scampton . Scampton estaba equipado con Virginias y Harrows. El 25 de marzo de 1937 estuvo involucrado en el accidente del Handley Page Harrow "K6940" que resultó de un descenso mal juzgado que eliminó el techo de un tren que viajaba por las líneas ferroviarias adyacentes al aeródromo de Handley Page Works en Radlett .

Medalla de la Fuerza Aérea

Dominic Bruce recibe la medalla de la Fuerza Aérea

El 6 de octubre de 1938, mientras estaba con el Escuadrón No. 214 , sobrevivió al accidente de Harrow "K6991" en Pontefract , Yorkshire. Mientras actuaba como operador inalámbrico de su aeronave, un rayo lo dejó inconsciente. Una vez recuperado, alertó a su base sobre el hecho de que la tripulación estaba rescatando. Deseando salir de una escotilla de escape, encontró su camino bloqueado por otros aviadores que dudaban en lanzarse fuera del avión a la aullante oscuridad. Corrió al otro lado de la escotilla y saltó. Su arnés de paracaídas se enganchó en las abrazaderas salientes y cerró la trampilla encima de él. Bruce ahora estaba suspendido debajo del bombardero y no podía escapar más. Al darse cuenta de lo que había sucedido, sus compañeros de tripulación estaban ahora impulsados ​​a la acción, levantaron la trampilla y se sorprendieron al ver que Bruce disparaba de vuelta al avión, aunque no estaba demasiado sorprendido como para expulsarlo de nuevo. Posteriormente, Bruce fue galardonado con la Medalla de la Fuerza Aérea (AFM) el 8 de junio de 1939. Según Pete Tunstall , Bruce estaba muy orgulloso de ser el único hombre conocido que había salido de un avión tres veces y que había aterrizado solo dos. Después de la guerra solía entretener a sus hijos con el enigma aparentemente insoluble: "¿Cómo es que salí tres veces, pero solo aterricé dos?" Bruce llamó a su medalla AFM la medalla 'Lejos de Mam'.

En marzo de 1939, Bruce se volvió a capacitar como observador aéreo y estudió en la Bombing School Stranrear.

Segunda Guerra Mundial

El 1 de septiembre de 1939, Hitler invadió Polonia . El 3 de septiembre, Gran Bretaña y Francia declararon la guerra a Alemania.

En ese momento, después de su formación, Bruce se convirtió en instructor en OTU Harwell . En mayo de 1940 fue destinado al Escuadrón No. 9 que estaba equipado con Vickers Wellingtons. Después de 25 operaciones, Bruce se convirtió en el líder de navegación y bombardeo del escuadrón, que era un nombramiento del personal con deberes operativos de vuelo restringidos. Para 1940, Bruce había ganado un AFM, era parte del personal, era un instructor calificado, tenía experiencia como operador inalámbrico, artillero de aire y navegante con el Escuadrón No. 9.

Una formación de Wellingtons del Escuadrón No. 9 en la Segunda Guerra Mundial

Su relato (incluida una foto del informe escrito a mano) de un bombardeo en la infraestructura militar en Leverkusen en 1940 se puede leer en 'Voices of Colditz'. El informe describe la aeronave girando alrededor de Colonia en una noche de luna, Bruce usando el río plateado Rin como señal de navegación; cómo los cañones disparaban más para que pareciera una redada que para golpear el avión; y cómo la carrera en esta redada fue un libro de texto. Termina el informe, mencionando el estacionamiento en el hangar; destacando su carga de trabajo llenando su voluminoso bolso de navegante y cómo tristemente se bajó del avión y se quedó sin nada, lo que le provocó un esguince de tobillo.

El 20 de enero de 1941, al sargento de vuelo interino Bruce se le concedió una comisión "durante la duración de las hostilidades" como oficial piloto a prueba , con antigüedad a partir del 8 de enero. En junio de 1941, Bruce había sido ascendido a oficial de vuelo.

Camaradería con compañeros de comedor

Bromas

Bruce (extremo derecho) con la tripulación del bombardero Wellington a punto de asaltar los acorazados Scharnhorst y Gneisenau en Brest en abril de 1941, poco antes de su captura.

Bruce era un bromista notorio. En el libro de Pat Reid sobre Colditz, describe cómo un grupo de nuevos entrantes de la Marina en el castillo se horrorizó cuando un médico alemán uniformado (de hecho, Howard Gee, uno de los rehenes 'prominentes') insistió en que estaban plagados de piojos y debían desnudarse para que sus partes íntimas sean tratadas por su médico ordenanza. Esta alarmante figura vestida con un mono blanco se acercaba a cada hombre con un cepillo de baño mojado en un balde de líquido azul maloliente (que consiste en desinfectante de baño y pintura teatral) y frotaba los genitales de cada hombre. Los nuevos chicos más tarde se darían cuenta de que el ordenanza que sonreía malvadamente era Bruce.

Bruce en Colditz, sentado, quinto desde la izquierda

En las cintas de entrevistas de IWM que se encuentran en el Archivo de Sonido del Imperial War Museum, Bruce cuenta la historia de una misión de bombardeo sobre Berlín cuando persuadió al piloto para que descendiera a quinientos pies sobre la ciudad. Bruce bajó a la bahía de bombas ahora vacía, abrió las puertas con la mano; se sentó en el estante de la bomba y lanzó una bengala de socorro encendida fuera del avión. Cuando se le preguntó más tarde por qué, respondió: "Porque siempre he querido ver el Unter den Linden iluminado por la noche".

En las mismas cintas de entrevistas de IWM, Bruce describe una broma que le hizo a unos soldados alemanes que custodiaban un grupo de trabajo de soldados británicos. Durante las secuelas de la fuga de 'Tea Chest', Bruce estaba viajando por Alemania en una bicicleta robada y, al encontrarse con la fila de soldados que marchaban por una calle, decidió animarlos. Se acercó a la cabeza de la columna gritando palabras de aliento, diciendo que no debían preocuparse porque estábamos ganando la guerra. Al escuchar los inconfundibles tonos de un oficial británico, los sorprendidos soldados comenzaron a vitorear. Antes de que los sorprendidos guardias pudieran superar su confusión y desenfundar sus rifles para apuntarle, Bruce aceleró en una esquina y desapareció.

Bruce, como muchos de sus camaradas, participó en el cebo de matones . Reinhold Eggers fue el oficial de seguridad del castillo de Colditz que sucedió a Priem y, al igual que Priem, fue un maestro de escuela de profesión. En su libro 'Colditz: the German Story' (1961, traducción de Howard Gee), Eggers describe cómo a Bruce le gustaba sembrar confusión entre los guardias alemanes durante Appel, o pasar lista, utilizando la broma de la 'carrera del conejo'. Bruce se pondría de pie en las filas, esperaría hasta que lo hubieran contado, luego se agacharía rápidamente a lo largo de la línea, solo para ser contado nuevamente en el otro extremo. Este truco también se usó para propósitos más serios, para encubrir a un fugitivo perdido. Como prisionero de guerra, Bruce pasó ocho meses en régimen de aislamiento, principalmente como resultado de sus actividades de fuga. Eggers, sabiendo que Bruce era un habitual en las celdas solitarias, le explicaría a Bruce, en cada llegada a las celdas, que como Bruce ya conocía las reglas, no leería las reglas ... Bruce, a su vez, siempre intentaría cebar a Eggers después. esta respuesta, reafirmando siempre con humor, 'que si no le leía las reglas ..., haría algo para romper la regla 1 ..., y luego romper la regla 2 ...; y violar la regla 3, 'y así sucesivamente ... Según la convención de Ginebra, a los prisioneros en confinamiento solitario se les daba una hora de ejercicio bienvenido. Eggers, también utilizó el tiempo de ejercicio para ejercitar a su perro con los prisioneros, esto fue bien recibido por Bruce. Eggers, a su vez, fue considerado por algunos prisioneros como muy controlado y justo en comparación con algunos otros guardias en la cadena de mando que abogaban por los cadáveres en el patio. Bruce explicó a Eggers como `` un hombre al que no se podía sobornar '', el camarada de Bruce, Tunstall, en cambio, escribió que aunque se creía que Eggers era un antinazi, era un hombre en quien él y otros no podían confiar, un hombre que Tenía prejuicios después de leer las exageradas hojas de crímenes, inventadas por Rademacher que se deshicieron de Bruce y de él a Colditz. Se pensaba que Eggers era muy sereno y un guardia difícil de morder.

John 'Bosun' Chrisp explicó que después de su intento de escape del desagüe de la alcantarilla, Bruce, facturó al Kommandant y al personal pagador Heinze en el castillo por £ 600 en nombre de Chrisp, Lorraine y Bruce, por su servicio de limpieza de los desagües que no se habían limpiado. durante 300 años.

Apodos

En sus cintas de entrevistas de IWM, cuenta cómo engañó al primo del rey, el vizconde Lascelles (más tarde el conde de Harewood, y las SS lo tenían en Colditz como rehén) para que creyera que el tamaño medio o medio del homo sapiens era de 5 pies 3 pulgadas (su propia altura). Cuando Lascelles les contó a sus compañeros de mesa sobre esta nueva teoría, no tardaron en descubrir quién lo había engañado. Eso resultó en su apodo, 'el hombre de tamaño mediano'. Bruce también era conocido como el 'oficial de tamaño mediano', también era conocido como 'Brucie' o 'Bruce'.

Durante su fallida fuga bajo el alambre en Colditz, descubrió su apodo alemán, ya que el guardia que cayó sobre él en la oscuridad (y en su susto le disparó a Bruce, apenas le faltaba una ceja) respondió a la pregunta de la patrulla de seguridad sobre quién era. diciendo 'Der Kleine' ('el pequeño'). El centinela superó su conmoción solo para estallar en carcajadas cuando Bruce gritó "Me rindo" en un esfuerzo por evitar que disparara de nuevo. Cuando salió de su sentencia de seis semanas en régimen de aislamiento, le preguntó a otro prisionero, Cyril Lewthwaite, que hablaba un excelente alemán, si podía explicar la extraña reacción del guardia. Lewthwaite le preguntó a Bruce qué había dicho en alemán. Bruce accedió, tras lo cual Lewthwaite señaló que "Ich ueber gebe mich" no significa de hecho "me rindo" sino "voy a enfermar" (tomado de una carta privada a Peter Tunstall fechada el 5 de septiembre de 1979).

Personaje

Notoriamente de mal genio (se suponía que su padre 'Billie' Bruce era el 'hombre con peor temperamento en el norte de Inglaterra') fue descrito como 'tan duro como las uñas' por su compañero de prisión de Spangenberg, el líder de escuadrón Eric Foster, en su autobiografía. . Tunstall explicó que Bruce era muy meticuloso y lo aplaudió al describirlo como el que tenía el atractivo de una gran personalidad. Después de la fuga de la comisión suiza, Tunstall también afirmó que, en comparación con él con su tobillo malo, Bruce y Newborn tenían la fortaleza mental para seguir adelante durante la marcha; y el de los tres Bruce, con su resistencia, marcó el paso. Pudo haber sido ingenioso, pero no todas las ideas de escape de Bruce tuvieron éxito. El dentista de Colditz, Julius Green (en su libro 'From Colditz in Code') cuenta la historia de un intento de fuga que fue demasiado ingenioso. Bruce persuadió a un amigo, Rex Harrison de los Green Howards, que medía seis pies y cinco pulgadas, para que lo llevara dentro de su abrigo largo con una serie de correas. Rex debía llevar una pelota de fútbol bajo el brazo, en la que Bruce metía la cabeza usando un agujero en la parte posterior de la pelota. La idea era sencilla. Harrison saldría del castillo para ir al parque de ejercicios debajo de los muros del castillo con Bruce aferrado a su cintura. Una vez en el parque, los cómplices creaban una distracción, Bruce se deslizaba por debajo del abrigo de Harrison y luego se escondía debajo de un montón de hojas. Cuando los guardias contaran a los prisioneros cuando volvían a entrar al castillo, el recuento sería idéntico al número que salió. Desafortunadamente, mientras el dúo practicaba el escape en una escalera, otro preso bajó corriendo las escaleras, chocó contra Harrison y los tres cayeron rodando por las escaleras. Bruce abandonó la idea a regañadientes.

Comandante de ala Roy Arnold

La tumba de Blankenberge del comandante de ala Roy George Claringbould Arnold MD

Bruce (en el medio, con traje de vuelo y corbata del Caterpillar Club, vaso en mano, 80 años) siendo entrevistado por un reportero de SKY TV, en RAF Fairford durante el 50o Aniversario de la RAF Victory Airshow en 1995, donde fue elegido para representar a los veteranos de la RAF de 1935. .

El 9 de junio de 1941, mientras navegaba un bombardero Wellington sobre el Mar del Norte, en una misión para bombardear barcos enemigos en la costa holandesa y belga , su avión fue derribado por lo que se pensaba que eran dos Bf 109 . Los Bf 109 se encontraron por primera vez a cuatro millas de Calais . Walter "Jap" Schneider afirmó haber derribado el Wellington de Bruce.

De los cuatro aviones Wellington del Escuadrón No. 9 en esta operación, solo dos regresan. En total, 18 aviones participaron en esta incursión.

En esta redada, Bruce formó parte de otro equipo de scratch. La tripulación incluía a: Bruce, el piloto de Wing Commander Roy Arnold, el artillero de aire, el oficial de vuelo Thomas Albert Bax, el sargento de artillero de aire. RH Barratt, quien también era del personal, el sargento. James Murray Pinkham y el sargento. Harold Arthur Wink. Arnold se mantuvo a los controles del Wellington en llamas, a baja altura, para mantenerlo estable y permitir que los otros cinco miembros de la tripulación escaparan. Tenía treinta años y estaba casado. Arnold está enterrado en el cementerio CWG en Blankenberge , Bélgica. La historia de su acto de autosacrificio no surgió hasta después de la guerra cuando la tripulación regresó del cautiverio y pudo contárselo a su comandante de escuadrón. La valentía de Arnold se mencionó en los despachos .

Captura de Zeebrugge y Caterpillar Club

En la Segunda Guerra Mundial, las tasas de supervivencia para rescatar al mar no fueron grandes, con aproximadamente un tercio sobreviviendo y, a pesar del hecho de que no sabía nadar, Bruce, con al menos el artillero de aire Thomas Bax, se lanzó al mar. con la esperanza de que la corriente lo llevara hacia el sur, hacia Francia y las líneas de vida de la resistencia que se habían establecido allí. Sin embargo, los lanchas a motor se enviaron rápidamente desde el puerto y fue recogido por la Armada alemana en el mar cerca de Zeebrugge . Se ganó la membresía del " Club Caterpillar " como resultado de esta salida de un "avión averiado", como se puede ver en el uso de la corbata del Club en la foto tomada en 1995 en RAF Fairford (derecha).

Bruce escribiría más tarde: "Esta fue una incursión tonta a la luz del día ... sin escolta contra los combatientes enemigos". Sufrió quemaduras. Fue enviado a Dulag Luft y luego enviado inmediatamente a Hohemark para recibir tratamiento por quemaduras.

Presunto KIA

Al principio, se pensó que toda la tripulación había muerto como resultado del derribo de su Wellington. Después de dos semanas sin noticias, la Cruz Roja Internacional envió un mensaje a su esposa, Mary Lagan Bruce, de que su esposo estaba vivo. En grabaciones, ahora alojadas en el Archivo de Sonido de Historia Oral de la Biblioteca Británica, cuenta cómo estaba absolutamente convencida de que él estaba vivo, a pesar de todas las pruebas en contrario.

Castillo de Spangenberg

La placa de identificación de cobre perforada del gobierno alemán que se le entregó a Bruce en Spangenberg (a su muerte se habría roto por la mitad); y la brújula que usó después de escapar de Colditz para encontrar su camino a través de Alemania hacia la libertad.

El 23 de junio de 1941 Bruce fue enviado a Oflag IX-A / H , un campo de prisioneros de guerra alemán en el castillo de Spangenberg . El castillo de Spangenberg (en alemán : Schloss Spangenberg ) es un castillo sobre la pequeña ciudad alemana de Spangenberg en el condado de Schwalm-Eder-Kreis en el norte de Hesse .

A su llegada, Bruce también estaba esperando juicio después de estar involucrado en un altercado con un guardia demasiado entusiasta en Dulag Luft. Dentro del castillo se le uniría el artillero de aire del Escuadrón No. 9 Thomas Albert Bax, herido. Sus otros camaradas supervivientes del Escuadrón No. 9 fueron enviados a otros campos de prisioneros de guerra.

Dentro del castillo, Bruce se encontraría con persistentes fugitivos como Eric Foster, Joe Barker, Eustace Newborn y Pete Tunstall. Tunstall dijo una vez sobre el Schloss, "el castillo se había ganado la reputación de ser a prueba de fugas de todos los centros de prisioneros de guerra alemanes de la Segunda Guerra Mundial". Tunstall también explicó que el foso seco en el castillo había estado disponible para los prisioneros de guerra como un patio de ejercicios, pero después de un par de intentos de fuga, este privilegio había sido retirado y que para disuadir la más mínima idea de escapar, los guardias incluso habían colocado a un salvaje salvaje. verracos con colmillos afilados para vivir dentro del foso.

Innovador de la técnica del caballo de madera

Un "caballo de madera", como se ve en un centro de rehabilitación del Ejército de Estados Unidos; Reino Unido, 1943.

Bruce (a la derecha) durante su encarcelamiento en Spangenberg

Se ha argumentado que Bruce y Tunstall son los innovadores originales de la técnica de escape del caballo de madera. Junto con Eustace Newborn y Peter Tunstall , Bruce ideó el plan de escape que ahora se conoce como "la Comisión de la Cruz Roja Suiza". Tunstall, también destaca que en 1941, antes de que él y Bruce planearan una fuga con la famosa 'Comisión de la Cruz Roja Suiza', él y Bruce habían estado cavando una ruta de escape con un túnel de madera para caballos desde el interior del gimnasio, se colocó el caballo de madera. aproximadamente a cuatro pies de la pared que separaba el gimnasio del foso. La excavación fue un proceso muy lento, requirió la remoción de escombros, ladrillos y trabajos de piedra, y fue ayudado por otros prisioneros que distrajeron a los guardias. Más tarde se les unió Douglas 'Sammy' Hoare y un sindicato al que se les prometió una segunda oportunidad si escapaban sin ser descubiertos. Otros miembros de este sindicato también fueron nombrados como: Harry Bewlay, John Milner y Eustace Newborn.

Cuando Bruce y Tunstall notaron el lento proceso, comenzaron a examinar el resto del castillo y dejaron la excavación al otro equipo que involucraba a Sammy Hoare. El túnel casi se completó, pero desafortunadamente el equipo de excavación quedó atrapado cuando un guardia comenzó a sospechar de las grandes piedras que se acumulaban fuera del gimnasio. Luego, el guardia llamó a una búsqueda y luego encontró el túnel de escape. Cuando los guardias encontraron el pozo, llamaron a un Appell y Hauptmann Schmidt dijo con confianza a los prisioneros: "Es imposible escapar por un túnel o por cualquier otra vía".

Este túnel de escape del gimnasio de caballos de madera fue dos años antes del famoso escape de caballos de madera de Sagan . Tunstall dijo que le gustaría pensar que algunos de los observadores y trabajadores que ayudaron en la huida de su caballo de madera original lo habrían mencionado de vez en cuando; y me gustaría pensar que su idea contribuyó al éxito del esfuerzo en Sagan.

Escape de la Comisión de la Cruz Roja Suiza

La "Comisión de la Cruz Roja Suiza" ha sido descrita como el escape más audaz de la Segunda Guerra Mundial. La cita de MC de Bruce lo describió como un escape muy inteligente. A finales de julio y principios de agosto de 1941, Bruce, Newborn y Tunstall se interesaron por la arquitectura del edificio y entraron en un piso en el Schloss que pertenecía a un director forestal. Dentro del piso, el trío obtuvo material de escape como disfraces, mapas y una brújula. Después de obtener los recursos de escape, diseñaron cuidadosamente un escape que involucraba la seguridad de la puerta del castillo, con el objetivo final de escapar del castillo, irrumpir en el aeródromo de Kassel y luego volar a Basilea en un avión robado. Después de planificar cuidadosamente y esperar muchas semanas para que las condiciones fueran las adecuadas, el 3 de septiembre de 1941 el trío cruzó descaradamente el puente del foso. Los tres prisioneros de guerra simplemente salieron del campo haciéndose pasar por un oficial alemán (Tunstall) y dos médicos (Bruce y Newborn) de un equipo de inspección de la Cruz Roja Suiza. Al llegar al pie de la colina fuera de los terrenos del castillo, rápidamente se quitaron los disfraces de la Comisión Suiza y luego se dirigieron a Kassel, un fuerte centro militar nazi, vestidos como aviadores de la Luftwaffe, con el objetivo de robar un avión. Finalmente, después de un giro de eventos desafortunados, se vieron obligados a cambiar sus planes y los tres decidieron marchar hacia la frontera con Bélgica. Después de diez días en la carretera, fueron capturados por un guardia fuera de servicio. Tras su captura, Bruce, Newborn y Tunstall fueron interrogados por la Gestapo y condenados a 53 días de soledad. La fuga y el hecho de que Bruce desafió su confinamiento solitario pondría a Bruce en un grave peligro legal con las autoridades militares alemanas.

Confinamiento solitario

Después de ser recapturados tras la fuga de la Comisión de la Cruz Roja Suiza, fueron enviados de regreso a Spangenberg. Hauptmann Schmidt estaba indignado por la audacia de la fuga. Los tres fueron retenidos cada uno durante un largo período en régimen de aislamiento . Bruce recibió 53 días de soledad por la fuga del castillo de Spangenberg, que fue más largo de lo que sugería la convención de Ginebra. En Spangenberg no fueron condenados por su fuga, sino detenidos preventivamente. El oficial británico superior también se quejó de que, de acuerdo con las pautas de la convención de Ginebra, el patio de ejercicios en Spangenberg era demasiado pequeño y debían ser trasladados a otro campamento.

Desafiando la soledad con una escuela de cartas

En confinamiento solitario, Bruce, Newborn y Tunstall fueron colocados en tres celdas separadas frente y muy por encima del foso del que habían escapado anteriormente. El acercamiento de la compañía C a Bruce, Newborn y Tunstall fue diferente al de la compañía A y B. En comparación con la empresa C, las empresas A y B tratan a Bruce, Newborn y Tunstall con buen humor. Para diversión de Bruce, Newborn y Tunstall, en la celda restante, Blockhead también estaba cumpliendo su condena por permitir que el falso equipo de inspección atravesara la puerta. Mientras estuvieron confinados, incluso lograron desafiar la soledad después de que Bruce abriera la cerradura de las puertas de las celdas de él, Newborn y Tunstall para que pudieran unirse a él en su celda para jugar al póquer con un juego de cartas caseras que había tenido un ocupante anterior. Dejado atrás. Cuando lo sorprendió el guardia que había notado que había tres por celda, Tunstall afirmó, Bruce, Newborn y él mismo sonrieron y asintieron al guardia desconcertado y curioso como si fueran inocentes, esto era inofensivo, y como si el guardia fuera un menor que acababa de completar una simple prueba de comprensión. El guardia al darse cuenta de que tenían el descaro de romper el castigo solitario, luego se voló la parte superior. Para romper la soledad, Bruce finalmente fue sometido a un consejo de guerra por el grave cargo militar de liberarse del arresto, los otros dos finalmente obtuvieron 5 días adicionales de soledad. Tunstall explicó que pensó que Bruce finalmente se salió con la suya al explicar que escapar no era una ofensa de consejo de guerra para un prisionero de guerra, según la Convención de Ginebra. Dentro del solitario, afirma Tunstall, desde el principio, había rumores de que disparaban a Bruce, Tunstall y Newborn. Después de casi ocho semanas, todo el campamento se trasladó; Se rumoreaba que Bruce, Tunstall y Newborn eran, y se esperaba que fueran, enviados directamente al Colditz Straflager (campo de castigo), en cambio, fueron enviados a Warburg. Este movimiento inmediato fue un obstáculo para Bruce y Tunstall, ya que habían estado formulando dos planes de escape más. Tunstall menciona que en el viaje a Warburg hubo una ráfaga de saltadores de trenes.

Campo de prisioneros de guerra de Warburg

Después de su fuga del castillo de Spangenberg, Bruce fue finalmente enviado a Oflag VI-B , luego a la aldea de Dössel (ahora en Warburg ). El campamento de Warburg ha sido descrito como desalmado, sombrío e inacabado. Albergaba aproximadamente a 3.000 prisioneros. El invierno en Europa, mientras Bruce se celebró en Dössel, sería el más frío del siglo XX.

Escape del grupo de trabajo

Cuartel del campo de prisioneros de guerra en la Segunda Guerra Mundial. En el campo de prisioneros de guerra de Warburg también nevó mucho. La nieve interrumpió los intentos de fuga.

A su llegada, Bruce y Tunstall inmediatamente revisaron el porro y formularon planes de escape. Notaron que la puerta secundaria se usaba ocasionalmente para marchar hacia fuera grupos de trabajo vigilados de ordenanzas y que la seguridad aquí era laxa, en comparación con Spangenberg. Bruce y Tunstall luego inventaron su primer plan, que implicaba salir del campamento vestidos como guardias. Bruce y Tunstall luego registraron su nuevo plan de escape con el comité de escape de Warburg. Luego comenzaron a trabajar en los uniformes del ejército alemán para pasar por la laxa seguridad. Pronto se enfrentaron a dos problemas: el primero fue que los volvieron a poner inmediatamente en aislamiento, el siguiente fue que el comité de escape cambió el plan.

Su arresto preventivo anterior en Spangenberg ascendió a casi dos meses, y a pesar de que les habían prometido que su tiempo de arresto en Spangenberg contaría contra cualquier sentencia en Warburg, un comandante llamado Rademacher anunció a Bruce, Tunstall y Newborn que cada uno sería sirviendo 28 días en solitario. Este fue el primer golpe inmediato al primer plan de escape de Bruce y Tunstall. El segundo golpe ocurrió cuando el comité de escape decidió ajustar el plan, ya que lo querían para dar cabida a más presos. El nuevo plan del comité era usar los uniformes y los papeles falsificados y luego marchar con un gran grupo de trabajo falso. Bruce y Tunstall debían ser ordenanzas en el plan y los uniformes debían ser usados ​​por dos hablantes fluidos de alemán. Uno de los guardias se llamaba Peter Stevens MC, quien hablaba alemán con fluidez; y el otro guardia de los ordenanzas se llamaba Lance Pope y también hablaba bien el alemán. Tunstall explica cómo él y Bruce aceptaron el cambio desinteresadamente, pero les preocupaba que los cambios fueran demasiado ambiciosos y complicarían las cosas. Aún así, el comité de escape trabajó en los uniformes, los rifles falsos y los documentos que fueron falsificados por John Mansel, a quien Tunstall describió como el maestro falsificador de la Segunda Guerra Mundial.

Las dos primeras veces que se intentó la fuga del partido de los trabajadores fue retenida en las puertas debido a fallas en la documentación. En enero de 1942, la tercera vez que intentaron el falso partido obrero, falsificaron la firma del guardia Feldwebel Braun. Esto abrió la puerta. Aunque esta fuga se vio obstaculizada inmediatamente porque el guardia se dio cuenta de que Feldwebel Braun no podía haber firmado los papeles ya que estaba de licencia por compasión. Los guardias empezaron a disparar y el falso partido de los trabajadores se dispersó. Según Tunstall, nadie del grupo de fuga fue capturado y los uniformes alemanes, los rifles falsos y los papeles falsificados se guardaron rápidamente en las pieles a la velocidad de emergencia. Sin embargo, el grupo de búsqueda alemán encontró un trozo de tela verde que se utilizó para hacer el uniforme alemán en las pertenencias del campo. Bruce y Tunstall fueron culpados de esto por el Mayor Rademacher. Por esta acción Bruce recibió más tiempo en confinamiento solitario.

Escapar del confinamiento solitario

Bruce y Tunstall fueron enviados a confinamiento solitario por el intento de fuga con un partido de trabajadores y se les dio tres meses a cada uno. Se sintieron perseguidos por Rademacher ya que percibieron que el Mayor siempre los estaba confinando por razones infundadas.

Para un escape, Bruce y Tunstall planearon liberarse y luego saltar trenes en Dössel . El duro clima lo impidió.

Mientras estaban en confinamiento solitario, aún inventaron más planes de escape. Durante este tramo específico de confinamiento, elaboraron un plan más, y esta configuración implicó un escape real desde el interior del bloque de confinamiento solitario. Querían escapar del campo y seguir una ruta anterior a Francia que intentó un ex prisionero que se había subido a un tren de mercancías en Dössel y había evadido la captura durante cinco días. También señalaron que el bloque de celdas estaba hecho de madera pesada y que para escapar del campamento con este tipo de madera se requerían herramientas adecuadas. Con esto en mente, luego hicieron a mano una selección de herramientas y las envolvieron. Bruce finalmente escondió las herramientas en las virutas de madera de su colchón.

Sabiendo que las herramientas estaban ahora a salvo, podían elegir su momento. En la mañana de su escape planeado, notaron que había caído más nieve. Observaron que esto no se escapaba del clima y no tenían más opción que esperar a que mejorara el clima. Lamentablemente para Bruce y Tunstall, esta espera se prolongó y, mientras esperaban que las condiciones meteorológicas mejoraran, se les ordenó a Bruce y Tunstall que empacaran sus pertenencias ... y luego los enviaron a Colditz. Un año después, dentro de Colditz, el ex prisionero de Warburg Douglas Bader , explicó que las herramientas de escape que dejaron dentro de Warburg habían sido utilizadas con éxito por otro prisionero.

Prisionero en Colditz

Castillo de Colditz visto en 2011

Bruce llegó al castillo de Colditz , conocido como campo de prisioneros de guerra de oficiales Oflag IV-C , el 16 de marzo de 1942. Colditz estaba cerca de Leipzig en el estado de Sajonia . Estaba destinado a contener a los oficiales aliados que habían escapado muchas veces de otros campos de prisioneros de guerra y eran considerados incorregibles . Era el único campo de prisioneros de guerra con más guardias que prisioneros. Los nazis la consideraban la prisión más a prueba de fugas en Alemania. Colditz, debido a los prisioneros fugitivos que albergaba, eventualmente se convirtió en una academia internacional de escape. Colditz, fuertemente protegido, aún logró más jonrones que en cualquier otro lugar.

Llegada, procesamiento y consejo de guerra

Patio de prisioneros visto en 2011.

En el viaje en tren a Colditz, tres soldados y un suboficial los escoltaron a Colditz. Estos guardias fueron informados a su vez sobre la propensión de Bruce y Tunstall a escapar; los guardias estaban bajo la amenaza de severas represalias si alguna vez escapaban. Los guardias llamaron Colditz Sonderlager (Campo especial) y los prisioneros llamaron Colditz Straflager (Campo de castigo). Cuando Bruce llegó a Colditz a altas horas de la noche y, por primera vez, entró en el patio de ejercicios desierto e iluminado por las inundaciones, de camino a las celdas superiores , Tunstall recuerda que las primeras palabras de Bruce fueron: "Saldremos de este maldito lugar. también." A lo que Tunstall recuerda, respondió: "Puedes apostar".

A su llegada, Bruce recibió el número de prisionero 1356. Después de ser recuperado de sus fugas de Spangenberg y Warburg, Bruce, ahora en Colditz, fue puesto en una celda mientras esperaba el juicio. Bruce se enfrentaba a un consejo de guerra. Fue acusado de allanamiento de morada por abrir una cerradura en una parte amurallada del castillo de Spangenberg; y el robo del uniforme que encontró en la habitación amurallada dentro del castillo de Spangenberg; Los documentos también muestran que fue puesto en régimen de aislamiento en el castillo de Spangenberg, y alegan que Bruce derribó la puerta de la celda a patadas mientras estaba en su celda. La supuesta acción de derribar la puerta de la celda, agregó una gravísima acusación de sabotaje a la propiedad estatal. La descripción de Tunstall de los eventos, difiere de la hoja de cargos de Bruce, destacó que ninguna propiedad estatal se rompió y Bruce, Newborn y Tunstall estaban desafiando la soledad después de que Bruce abriera las cerraduras en su confinamiento solitario. En la Segunda Guerra Mundial se aceptó generalmente que las principales reglas para escapar eran: no usar uniforme alemán; no uses la violencia; y no se dedique al espionaje ni al sabotaje. Se percibió que romper estas reglas podría resultar en que el prisionero enfrentara un consejo de guerra e incluso la muerte. Bruce estaba claramente en problemas con respecto a su hoja de cargos, ya que había robado un uniforme alemán y había sido acusado de un presunto sabotaje de la propiedad estatal. El sabotaje de la propiedad estatal es un cargo muy grave.

Para defenderse, Bruce eligió a un compañero de prisión de Colditz, el teniente Alan Campbell , un abogado capacitado, para que lo defendiera. Campbell (posteriormente Baron Campbell de Alloway ERD QC (24 de mayo de 1917 - 30 de junio de 2013)) argumentó que, de acuerdo con las Regulaciones de King, Bruce tenía el deber de escapar; y usando un precedente, citó el caso de un piloto de combate alemán llamado Franz von Werra que había escapado, von Werra quien era famoso por lograr que el Alto Mando Alemán cambiara su política con respecto a los prisioneros de guerra; y destacó el hecho de que Bruce nunca había usado la violencia. Después del juicio, Bruce recibió una sentencia moderada de tres meses en solitario. Las notas del caso de Alan Campbell, que también incluyen otros 41 casos, se encuentran ahora en los archivos del Imperial War Museum .

El 21 de abril de 1942 se confirmó la comisión de Bruce y fue ascendido al rango sustantivo de guerra de oficial aviador .

En seis meses, Bruce escapó de los terrenos del castillo con el escape del cofre de té.

Escape del cofre del té

Foto de la cuerda de la sábana utilizada en el escape del ' cofre del té ' de Colditz por Dominic Bruce.

Bruce fue el autor del famoso "Tea Chest Escape", que se presentó en la exposición "Great Escapes" del Imperial War Museum en 2004, donde el museo construyó un facsímil del cofre de té e invitó a los niños a ver si podían 'escapar de Colditz '.

Una foto de la esposa de Bruce, Mary Lagan Bruce, enviada a Bruce después de su captura en Zeebrugge en 1941. La esposa de Bruce también le envió a Bruce el mapa de escape de seda que usó para viajar a Danzig.

Hizo uso de un mapa de seda . El mapa de seda de escape que Bruce usó en la fuga para guiarlo a Danzig (ahora Gdansk) que le envió su esposa escondido en un botón de bronce de un uniforme, a instancias del MI9, se puede ver en el museo del archivo del IX Escuadrón. en RAF Marham, donado al Escuadrón en una ceremonia de entrega por parte de la familia Bruce. Debido a su muy pequeña estatura, Bruce era conocido irónicamente como el "hombre de tamaño mediano" (consulte la sección de camaradería con compañeros de comedor para conocer el origen). Cuando un nuevo comandante llegó a Colditz en el verano de 1942, hizo cumplir las reglas que restringían las pertenencias personales de los prisioneros. El 8 de septiembre de 1942 se les pidió a los prisioneros de guerra que empacaran todas sus pertenencias sobrantes y se les entregó una variedad de cajas para llevarlas a la tienda. Bruce aprovechó de inmediato su oportunidad y fue empaquetado dentro de una caja de embalaje de la Cruz Roja, de tres pies cuadrados, con solo un archivo y una cuerda de 40 pies (12 m) hecha con sábanas. Bruce fue llevado a un almacén en el tercer piso del Kommandantur alemán y esa noche escapó.

El cofre de té que usó Bruce para escapar de Colditz

A la mañana siguiente, el general Wolff, oficial a cargo del distrito 4 del ejército de prisioneros de guerra, visitó el castillo. Inspeccionó el campamento y encontró todo a su satisfacción. Afortunadamente para el comandante del campamento, cuando Wolff fue expulsado, se volvió de espaldas a la cara sur del castillo. Si hubiera vuelto la cabeza, habría visto un trozo de cuerda a cuadros azules y blancos (saco de dormir) colgando de una ventana remota. Sin embargo, finalmente lo notó una hausfrau (ama de casa) en la ciudad, quien rápidamente lo informó al oficial de guardia. El guardia Georg Martin Schädlich documentó cómo fueron alertados repentinamente de una cuerda a las 11:30 am desde una de las ventanas del ático. Cuando los guardias alemanes entraron en el almacén, encontraron la caja vacía en la que Bruce, en otra de sus bromas, había escrito con tiza:

"Die Luft en Colditz gefällt mir nicht mehr. ¡Auf Wiedersehen!"

-  Dominic Bruce

Traducido esto significa: "El aire en Colditz ya no me sienta bien. ¡Hasta luego!" Pat Reid explicó que fue casi tentador por parte de Bruce escribir Auf Wiedersehen en la caja en lugar de escribir adiós.

En sus notas, el guardia Schädlich luego describe que debido a esta cuerda, instantáneamente sacaron adelante un Appell. Con el propósito de que este Appell fuera descubrir quién había escapado, Schädlich describió cómo tenían que encontrar el nombre de Bruce en el índice de la tarjeta; y cómo fueron engañados dos veces al pasar lista, lo que le dio a Bruce más tiempo para viajar sin que un equipo de búsqueda lo buscara. Sospechaba que este engaño solo podría haber ocurrido porque un francés de la habitación 311 había usado una llave falsa y se había deslizado a la enfermería inglesa. Por lo que este francés fue contado dos veces, una en el pase de lista británico y otra en el pase de lista francés. El guardia Schädlich también notó que Bruce atravesó la curtiduría y tenía una ruta de escape fácil ya que la plaza de la iglesia estaba a solo cinco minutos de este punto.

Una bicicleta de la Segunda Guerra Mundial. Bruce robó bicicletas para llegar a Danzig.

Bruce viajó 400 millas hasta Danzig; la distancia más lejana que hizo en todos sus escapes. Para llegar a Danzig, durmió a la intemperie y viajó en bicicletas que robó de las iglesias del pueblo durante la misa. Mientras viajaba a Danzig, Bruce fue capturado temporalmente en Frankfurt-on-Oder , pero escapó antes de ser interrogado. En Danzig, una semana después, finalmente lo atraparon tratando de refugiarse en un carguero sueco. Cuando regresó a Colditz, Bruce recibió más tiempo en solitario.

La táctica de la triple identidad

Los papeles falsificados a nombre de Joe Soap usados ​​por Bruce en la fuga del Tea Chest

Se cree que es el inventor de la estratagema de la 'triple identidad' para usar cuando es capturado, lo que explica en las cintas del Archivo de sonido del Imperial War Museum. La triple identidad significaba que tenía tres personas; su verdadera identidad como él mismo, la identidad mostrada en sus documentos de identidad falsos; y otra identidad que solo revelaría bajo presión. Cuando fue capturado, estaba disfrazado de un Gastarbeiter belga o 'trabajador invitado' llamado Josef Savon (su identificación falsa todavía está en posesión de la familia Bruce), otro ejemplo de la afición de Bruce por los disfraces. El uso del disfraz de Josef Savon es también otro ejemplo de la predilección de Bruce por las bromas, como Josef Savon se traduce en 'Joe Soap'. En 1944, Joe Soap era el argot de la RAF para un aviador legendario que llevaba la lata .

Cuando fue capturado, fingió derrumbarse y admitió que en realidad era el sargento de vuelo Joseph Lagan. Lagan era su cuñado, por lo que Bruce podía responder preguntas detalladas sobre su historial de servicio, etc. Inicialmente, los alemanes encantados le creyeron y estaban listos para enviarlo a un campamento de Stalag o de "otros rangos". En virtud de la Convención de Ginebra, se podría hacer trabajar a otros rangos (a diferencia de los oficiales); ya menudo fueron llevados fuera de los campamentos en grupos de trabajo; de la que fue fácil escapar. Su historia cuando fue capturado fue que saltó de un avión británico sobre Bremen y llegó a Danzig en una bicicleta robada; su bicicleta, sin que Bruce lo supiera, tenía un número local. Luego, Bruce fue enviado al campamento de la RAF en Dulag Luft, cerca de Oberursel . Mientras estaban en el campo, los alemanes ya habían solicitado a un interrogador especializado de la Gestapo que viniera de Berlín, que debía reconocer a Bruce. Cuando llegó, echó un vistazo al supuesto Sargento de Vuelo Lagan y dijo "Ah, Capitán Bruce, qué gusto volver a verlo". Esta era la segunda vez que interrogaba a Bruce (a quien los alemanes se dirigían habitualmente como "Capitán"). Bajo una fuerte guardia, Bruce fue llevado en tren de regreso a Colditz. En el tren recalentado, el destacamento de guardia se durmió y Bruce intentó escapar una vez más, pero un oficial atento se lo impidió.

Ayudar a escapar del confinamiento solitario

El Kommandantur alemán en 2011.

El 'Escape del cofre del té' convirtió a Bruce en el primer prisionero en escapar tanto del castillo de Spangenberg como del castillo de Colditz. Pronto se le uniría Howard 'Hank' Wardle MC, quien pronto escaparía de Colditz con el Capitán Pat Reid , el Mayor Ronald B. Littledale y el Teniente Comandante LW Stephens. Wardle también había escapado del castillo de Spangenberg. Este escape de Wardle, Reid, Littledale y Stephens fue ayudado por el reconocimiento de Bruce. Pat Reid explicó que mientras Bruce estaba en soledad, recibió un mensaje de contrabando a Bruce, a través de su comida. Reid quería que Bruce le diera algunos detalles sobre el Kommandantur alemán del castillo. A su debido tiempo, Reid recibió un mensaje de respuesta de Bruce. Este mensaje le dio información sobre la escalera específica sin usar, los pisos superiores y, lo que es más importante, cómo la puerta de esta escalera estaba a la vista de los centinelas de Kommandantur, y cómo esta puerta quedó en la sombra por los reflectores. El 14 de octubre de 1942, en la fuga del sótano de Kommandantur , todos usaron la información de Bruce e intentaron abrir la puerta de la escalera con una llave falsa. Desafortunadamente, la clave ficticia falló. Sin embargo, esto funcionó; al igual que con su plan de contingencia, utilizando la sombra, se abrieron paso lentamente hasta el sótano de Kommandantur, de donde iban a escapar.

Testigo de Musketoon

En octubre de 1942, siete comandos capturados fueron procesados ​​dentro de Colditz y enviados a confinamiento solitario. Estos comandos habían estado involucrados previamente en la redada Operación Musketoon . Dentro de las celdas, Peter Storie-Pugh, Dick Howe y Bruce habían logrado conversar con ellos.

El 13 de octubre de 1942, los comandos fueron retirados de Colditz y llevados al cuartel general de las SS-Reichssicherheitshauptamt (RHSA) en Berlín , donde fueron interrogados uno por uno por el Obergruppenführer Heinrich Müller . Permanecieron en Berlín hasta el 22 de octubre, cuando fueron llevados al campo de concentración de Sachsenhausen . Al día siguiente, 23 de octubre, todos fueron baleados en la nuca y sus cuerpos incinerados. Estos comandos fueron los primeros en ser víctimas de la Kommandobefehl (Orden de comando) de Adolf Hitler emitida el 18 de octubre de 1942, que pedía la ejecución de todos los comandos después de la captura.

En 1964, Stephen Schofield entrevistó a Bruce para su libro 'Musketoon: commando raid, Glomfjord, 1942' (Universidad de Michigan), revelando que mientras estaba en las celdas de confinamiento solitario, Bruce logró ponerse en contacto con el Capitán Black DSO, líder de la Operación Musketoon, el Redada de comandos anglo-noruegos montada contra la central eléctrica de Glomfjord en Noruega, controlada por los alemanes . Bruce fue la última persona británica en hablar con Black antes de que él (y seis camaradas) fueran asesinados en el campo de concentración de Sachsenhausen . La historia oficial alemana dada a la Cruz Roja fue que los siete hombres habían escapado y no habían sido recapturados, y Colditz Oflag IVC recibió instrucciones de devolver cualquier carta a sus remitentes marcada como Geflohen (escapado), pero el testimonio de Bruce fue enviado desde Colditz al MI5 en Londres y se aseguró de que las autoridades británicas supieran la verdad.

Bruce fue ascendido nuevamente a teniente de vuelo el 20 de enero de 1943.

Escapar después de agosto de 1943

En 1944, escapar se estaba volviendo más difícil y más arriesgado. Walter Morison explicó que en agosto de 1943 se habían explotado la mayoría de las lagunas para escapar en el castillo; haciendo que escapar sea aún más difícil. En la primavera de 1944, escapar se volvió más arriesgado. Contrariamente a la convención de Ginebra, el uso de la fuerza se había debatido dentro del lío alemán durante años. El Oberstleutnant Prawitt, el Kommandant y el Staff Paymaster Heinze estaban interesados ​​en usarlo en reincidentes, como Bruce. Al igual que el mayor Amthor, el nuevo segundo al mando, que se había unido al lío en mayo de 1943. Amthor era un joven nazi entusiasta y había tratado constantemente de influir en el uso de medidas toscas. Amthor y Prawit eran odiados por los prisioneros que cada vez que entraban al patio de la corte les silbaban y aullaban. Püpke no era un nazi e incluso se le dio una recepción cortés durante Appell en el verano de 1944. A finales de marzo de 1944, Hitler había hecho caso omiso de la Convención de Ginebra con respecto a los prisioneros de guerra. El castigo por escapar ahora conllevaba un riesgo punitivo de ejecución. Bruce hizo dos intentos de fuga más en 1944; el 19 de abril y el 16 de junio.

El 19 de abril, cuando escapó, atravesó las rejas del lado norte del castillo y alcanzó la alambrada antes de ser detectado. Después de que Bruce fue visto por los centinelas, Bruce fue disparado con rifles y ametralladoras. Sabiendo que no tenía ninguna posibilidad, Bruce se rindió. Al rendirse, Bruce, para diversión de los guardias alemanes, en lugar de gritar, "Ich gebe auf" ("Me rindo "), gritó en un paso en falso , "Ich ueber gebe mich" ("Me siento enfermo"). .

Drenaje de escape

Jack Best (de pie, a la izquierda), Bader (sentado en el medio), Bruce (sentado a la derecha)

En la fuga del 16 de junio, Bruce, el Mayor R. Lorraine y John "Bosun" Chrisp abrieron un túnel a través de las alcantarillas hasta un viejo pozo en el patio alemán que tenía una tubería que conducía al río, pero fueron detectados nuevamente. La ruta de escape de las aguas residuales que conduce a la boca de alcantarilla cubierta bien, fue encontrada a través de la ayuda de un túnel y un reconocimiento anteriores por parte de los polacos , junto con la ayuda de Jack Best (también de la fama de Colditz Cock ) y Mike Harvey. Best y Harvey habían frecuentado a los polacos en su época como prisioneros fantasmas y habían participado en la excavación de su túnel. Best odiaba el túnel en sus días como prisionero fantasma, afirmando que su trasero siempre se mojaba con agua fría y residual. Aunque Best notó que los polacos estaban muy orgullosos de su peligroso túnel. Un preso afirmó que el túnel incluso tenía un cable eléctrico "aterrador" que corría dentro de las condiciones de humedad. Cuando los polacos abandonaron el castillo, el túnel fue comprado por un grupo en el que participaba Douglas Bader , por 100 cigarrillos. En algún momento después de 1941, los polacos habían cavado un ojo de cerradura a través de una roca que conducía al sistema de alcantarillado principal. En 1944, Bruce, Chrisp y Lorraine inspeccionaron el túnel, mientras que Dick Howe se aseguró de que la cocina, las duchas y los baños estuvieran fuera del alcance de otros prisioneros de guerra. Cuando entraron en ese agujero, encontraron que el sistema de alcantarillado principal conducía al pozo; el pozo en el que pronto serían capturados. Luego regresaron a la base, para que el médico del castillo los cepillara con yodo y para recolectar algunas herramientas que los ayudarían a clavar púas en la pared del pozo.

Cuando regresaron al pozo, Lorraine, atada con una cuerda, fue bajada al fondo del pozo, en lo que era marea baja, y comenzó a martillar las púas. Había tres tapas de alcantarilla alrededor del Kommandantur alemán que estaban a 50 metros una de la otra. En el arco a mitad de camino fuera del castillo, un guardia escuchó ruidos bajo sus pies, mientras estaba parado cerca de una de las tapas de las alcantarillas. Al escuchar el ruido, el guardia dio un grito a la brigada antidisturbios y al oficial de seguridad; e inmediatamente se ordenó abrir las tres tapas de registro. El pagador de personal Heinze pasó junto a una de las mantas, las vio y les escupió llamándolas "cerdos apestosos". Posteriormente, por este abuso, el Oficial Mayor Británico (SBO), obtuvo una disculpa. Un guardia también amenazó con dispararle a Bruce, Lorraine y Chrisp mientras estaban en el desagüe descubierto. Los alemanes llamaron a un Sonderappell inmediato . y después de este Appell, el comité de escape hizo un esfuerzo para salvar el túnel de cien yardas desde el interior de la antigua sala larga de Polonia, desafortunadamente, para el comité de escape, el Appell había dado a los alemanes tiempo suficiente para descubrir el resto de los eje.

Frente a un pelotón de fusilamiento

Cuando Bruce, Lorraine y Chrisp fueron capturados, según Chrisp, Bruce se convirtió en portavoz de los tres en el interrogatorio. Como portavoz, se negó a responder a Eggers, en tres ocasiones distintas, sobre dónde estaba la entrada a su túnel de escape. Para ello, los tres hombres se colocaron frente al muro de Saalhouse para evitar que hicieran señales a sus compañeros y se enfrentaron a un pelotón de fusilamiento; aunque Eggers no dio la orden de disparar. Poco después de esto, Eggers afirmó que envió a un guardia por el barranco para encontrar el pozo, y descubrió que este pozo solo podría haber conducido a la habitación larga 155, por lo que dentro de esta habitación atraparon a tres camaradas más asegurando las herramientas y cerrando el pozo; Eggers escribió que también los arrestó. Según Eggers, la fuga arrojó algo de luz sobre otros escapes que también se estaban construyendo. Chrisp explicó, en sus cintas de IWM, que los tres fueron puestos en las celdas civiles fuera del castillo durante dos o tres semanas. Mientras estaban dentro de las celdas, el 19 de junio de 1944, sin saberlo Bruce, Chrisp y Lorraine, apareció un aviso en el tablón de anuncios. Explicó a los presos que el Komandment quería que un grupo de cuatro trabajadores de la construcción arreglaran los daños causados ​​a los desagües. También explicó que la mayor Lorraine, el capitán Baxter, el teniente de vuelo Bruce, el teniente Barnet, el teniente Cocksedge y Bosun Chrisp serían facturados por los daños. Chrisp explicó que después de su confinamiento solitario, el oficial británico senior les informó que el Komandment les había multado con £ 100 a cada uno por dañar los desagües. Bruce, al escuchar la multa, hizo una contrademanda y le facturó al Kommandant £ 200 cada uno por su servicio de limpieza de los desagües que no se habían limpiado durante 300 años. Con respecto a la facturación al Kommandant, Chrisp explicó que no solo Bruce se comportaba así; y que en el castillo, este tipo de comportamiento se repitió todo el tiempo, nunca se detuvo.

Últimos días en el castillo

Tarjetas postales enviadas por Bruce a sus hijos, Michael y Dominic, desde Colditz en la Navidad de 1944. Los vería a ellos ya su madre en persona sólo cuatro meses después, después de cuatro años de ausencia.

Los alemanes se estaban cansando de las fugas de los prisioneros, y en el verano de 1944, cada campo de prisioneros de guerra recibió un volante que reforzaba el hecho de que los alemanes se tomaban muy en serio la fuga. El aviso hacía referencia a que escaparse ya no era un deporte y que los prisioneros serían fusilados si intentaban escapar. El aviso estaba en el interior del patio de prisioneros de Colditz el 8 de agosto de 1944. Finalmente, llegaron órdenes (a través del MI9 y el oficial británico superior) de que todas las fugas eran imprudentes y que escapar sería aún más peligroso en un país que estaba perdiendo la guerra. y si el orden público y la disciplina militar se derrumbaran. Bruce y sus camaradas habían decidido no participar en la guerra hasta que llegara la liberación en abril de 1945 y, como resultado, la moral del campo se vio afectada. Bruce y sus camaradas también se enterarían, para su horror, de los 50 prisioneros del Stalag Luft III, a quienes dispararon por escapar. Durante este tiempo, Bruce y sus camaradas también serían actualizados por los eventos de la guerra por una radio secreta, y a medida que la guerra avanzara, la moral se levantaría nuevamente cuando descubrieran que los aliados estaban a solo 150 millas al oeste. Él y sus camaradas también habrían descubierto que los suministros de la Cruz Roja se estaban agotando y el hambre aumentaría. El 14 de abril de 1945, habría escuchado y presenciado disparos de armas y también se habría dado cuenta de que Willie Tod y los oficiales superiores franceses y estadounidenses negociaron las llaves del Schloss después de tensas negociaciones. También habría aprendido lo cerca que estaban, por orden de Hitler, de ser sacados del castillo hacia el este.

Liberado de Coldtiz

La pistola Walther PP Wehrmacht estándar utilizada por Bruce en un intento fallido de liberar a un pollo de la tiranía de Hitler.

Bruce fue finalmente liberado el 16 de abril de 1945 por el ejército de los Estados Unidos. En las horas previas a la liberación, Bruce habría presenciado el bombardeo del castillo, habría notado que su camarada Bader había sido derribado de sus piernas falsas cuando la ventana de Baders fue golpeada con un proyectil. Antes de la liberación, también habría sido testigo de cómo los prisioneros de guerra colgaban banderas francesas y británicas, y de una bandera con prisioneros de guerra colgando. En una entrevista de 1973, Bruce describió el día de la liberación como el salvaje oeste puro, conseguir armas, ir a liberar pollos y vino y pasar un buen rato.

En las cintas de IWM, Bruce describe la escena. El primer soldado que atravesó las puertas del castillo escuchó una voz desde una ventana del segundo piso. "Toma el arma de ese hombre" ordenó la voz. El GI desarmó debidamente a un guardia alemán, llevándose su Walther PP (la misma pistola que usó Hitler para suicidarse) y su funda. "Átalo a este trozo de cuerda", dijo la voz. El soldado obedeció. La pistola (que todavía está en posesión de la familia Bruce) fue arrastrada por la pared del castillo y desapareció por la ventana. Bruce (quien, como los otros prisioneros y alemanes por igual, había estado al borde de la inanición durante los últimos meses de la guerra) fue directamente a las cocinas del castillo y apuntó con la pistola a la cabeza de un cocinero alemán y exigió un pollo. Lamentablemente, no había ninguno disponible.

De viaje a casa, Bruce y sus camaradas fueron cargados en un camión, llevados a un aeródromo de la Luftwaffe y llevados en un Dakota a Lieja, luego a Bruselas y luego a Westcott en Oxfordshire, Inglaterra. Él y sus camaradas de la RAF habrían viajado en tren a Cosforth para ser interrogados y alimentados con tocino y huevo, antes de viajar a la estación de tren Victoria en Londres, donde conocería a los dos niños pequeños (y a la esposa) que no había visto. desde 1941.

Cruz militar

En octubre de 1946 recibió la Cruz Militar (MC) por sus intentos de fuga, lo que lo convirtió en la única persona en recibir tanto la Cruz Militar como la Medalla de la Fuerza Aérea. La cita para su premio dice:

Comentario

Me concedieron el AFM en junio de 1939 después de que un rayo cayera sobre el avión. Quedé inconsciente, pero cuando recuperé la conciencia reparé el transmisor roto y finalmente salí de apuros con complicaciones. Derribado en junio de 1941, pasé un total de ocho meses en solitario por actividades de escape. Me escapé de Spangenberg como piloto alemán con la intención de robar un Junkers 52. También fui sometido a un consejo de guerra por liberar prisioneros de guerra en solitario para que pudieran jugar a las cartas. Me escapé como ordenanza francesa de Oflag IVB. Luego me enviaron a Colditz en abril y escapé en septiembre de 1942. Habiendo llegado a mi destino de Danzig y dispuesto a que me llevaran en un barco, fui capturado. El MC fue premiado por escapar y me han dicho que tener un MC y AFM es bastante único.

-  Escrito por Dominic Bruce MC AFM posguerra.

Vida posterior

Vida personal

Blakesley Lodge en Lower Sunbury, la casa de mediados del siglo XVIII donde Bruce vivió con su esposa y nueve hijos durante la mayor parte de su vida civil.

Después de la guerra, Bruce y su esposa Mary compraron Blakesley Lodge en Green Street, Sunbury-on-Thames en Surrey . Criaron nueve hijos, seis niños y tres niñas. Uno de sus hijos, Brendan, es ejecutivo de comunicaciones y ex director de comunicaciones del primer ministro Thatcher. La familia Bruce informa que su apodo entre la familia (que le dio su yerno italiano, Piero Carloni), era 'Il Cavaliere' ('el caballero') debido a su título de caballero papal.

Educación

Dominic Bruce (en el medio con chaqueta blanca) como timonel del Corpus Christi, Oxford, ocho de remo, 1948

En 1946 Bruce se convirtió en estudiante en Corpus Christi College, Oxford , leyendo Historia Moderna, y se graduó con una licenciatura en Artes en 1949. Completó lo que se conoce como Título de Guerra (7 períodos) y obtuvo una Maestría en Artes en 1953 .

Bruce se desempeñó como tutor de educación de adultos en la Universidad de Bristol , 1949-1950. Fue Subsecretario del Comité Universitario, Fuerzas HM de Educación de Adultos, 1950–53; Oficial de educación superior, Consejo del condado de Surrey, 1953-1959; Director, Instituto Técnico de Richmond, 1959–62. Bruce se convirtió en el director fundador de Kingston College of Further Education , 1962-1980. Hubo un interés significativo en ese momento por este nuevo puesto importante y la lista corta estaba compuesta por Bruce, un distinguido Capitán de la Marina Real y un Brigadier del Ejército (es decir, un general de "una estrella"). El ingenio rápido de Bruce fue el responsable de su nombramiento. Cuando entró en la sala de entrevistas, el Presidente del Panel estaba leyendo su CV y ​​lo miró con asombro diciendo "aquí dice que tienes nueve hijos. ¿Son todos tuyos?" (pensando que quizás algunos eran hijastros). "Eso me asegura mi esposa" fue la imperturbable respuesta de Bruce.

Funciones y honores ejecutivos y de asesoría

Bruce recibe el OBE de Su Majestad la Reina Isabel II

En los organismos cívicos y caritativos, Bruce también actuó como:

• Presidente del Comité de Educación Continua y Superior de la Arquidiócesis de Westminster
• Oficial de escuelas, Arquidiócesis de Westminster, 1978–80.
• Miembro de la Junta de Gobernadores de St Mary's College (ahora St Mary's University), Twickenham
• Miembro de la Junta Directiva de St Ignatius RC Primary School, Sunbury
• Miembro del comité de la Asociación de Directores de Colegios y miembro de su Consejo Asesor Regional
• Presidente de los Comisionados Generales de Impuesto sobre la Renta, División Spelthorne
• Asesor educativo del Fondo Benevolente de la RAF.

Bruce fue nombrado Oficial de la Orden del Imperio Británico (OBE) por la reina Isabel II en 1989 por sus servicios a la educación. También fue galardonado con la Pontificia Orden Ecuestre de San Gregorio Magno (en latín: Ordo Sancti Gregorii Magni ) por el Papa Juan Pablo II .

Decoraciones

Muerte y legado

La tumba de Dominic Bruce OBE MC AFM KSG MA RAF y su esposa de 62 años Mary Lagan Bruce

Dominic Bruce murió el 12 de febrero de 2000 en Richmond, Surrey , Inglaterra. Le sobreviven Mary Brigid Bruce (fallecida el 15 de junio de 2000) y sus seis hijos y tres hijas.

En 2015, su grupo de medallas (único en el sentido de que es la única persona en la historia militar británica en recibir tanto la Cruz Militar como la Medalla de la Fuerza Aérea ) fue donada por su familia al Ashcroft Trust en beneficio del Fondo Benevolente de la RAF y el Cruz Roja Británica , este último lo mantuvo con vida en Colditz mediante el envío regular de paquetes de alimentos. Bruce Drive en Hebburn lleva su nombre.

Filmografía, sonido y literatura

Bruce y muchos de sus compañeros de Colditz han aparecido de forma destacada en libros, televisión, películas y documentales. Bruce ha asesorado en libros históricos sobre el tema de Colditz. Bruce fue uno de los numerosos veteranos de Colditz que asesoró en el libro de Michael Booker Collecting Colditz and Its Secrets. Su experiencia en Colditz también fue utilizada por Pat Reid , quien incluyó a Bruce en su comité mensual de seis, quien asesoró a Reid en su libro Colditz: The Full Story. En su libro autobiográfico, 'The Tunnellers of Sandborstal' (Robert Hale, 1959), el teniente comandante John 'Bosun' Chrisp MBE RN dijo que "las aventuras de Bruce en varios rincones de la Europa ocupada se leen como John Buchan (autor de 'Los treinta y nueve pasos ') en su forma más melodramática "y que Bruce" puede presumir de ser el más ingenioso y desafortunado escapado de la guerra ". La autobiografía de Eric Foster, 'La vida pende de un hilo de seda' es una fuente de testigos presenciales de la fuga de la Comisión de la Cruz Roja Suiza en el castillo de Spangenberg.

Representaciones en cine y televisión

En la serie de televisión de la BBC Colditz (1972-1974), que narra la vida de los prisioneros de guerra aliados retenidos en el castillo, uno de los personajes retratados fue el teniente de vuelo Simon Carter (interpretado por David McCallum ), un joven, advenedizo, caliente -oficial de la RAF que disfruta de los ataques y está muy impaciente por escapar. El Carter ficticio se parece mucho a Bruce. En el episodio, de la primera temporada, 'Gone Away, part 1', que se mostró por primera vez el 18 de enero de 1973, se volvió a representar el 'Tea Chest Escape'.

Colditz , una miniserie de televisión británica de 2005 en dos partes producida por Granada Television para ITV, escrita por Peter Morgan y dirigida por Stuart Orme, presenta un relato ficticio de un evento real cuando tres presos; Dick Lorraine, John 'Bosun' Chrisp y el 'Hombre de tamaño mediano', Dominic Bruce intentaron escapar usando las alcantarillas del castillo. En realidad, el equipo de escape fue descubierto cuando intentaron salir por una alcantarilla. Los alemanes amenazaron con arrojar granadas a la cámara de alcantarillado y, como los fugitivos no pudieron retroceder por la tubería de alcantarillado, se vieron obligados a rendirse. Fueron puestos inmediatamente frente a un pelotón de fusilamiento, pero a diferencia del relato de televisión ficticio, los guardias no dispararon. Como explicó en las cintas de IWM, justo antes de que se diera la orden, Bruce perdió los estribos y se acercó al oficial a cargo, Eggers, diciendo "puedes dispararnos, pero después de la guerra te ahorcaremos". Eggers detuvo al escuadrón.

La fuga de la 'Comisión de la Cruz Roja' de Spangenberg proporcionó la trama para la película de 1961, ' Persona muy importante ', aunque los productores no hicieron ningún reconocimiento en ese momento. En la película, James Robertson Justice también se escapa disfrazado de comisionado civil suizo, tal como lo había hecho Bruce en la vida real.

En el 70 aniversario de la liberación de Colditz, el programa de la BBC 'The One Show' presentó fotografías de la fuga de 'Tea Chest' que fueron discutidas por los participantes.

Documentales

Bruce en su vida posterior, llevando a cabo uno de sus muchos compromisos para hablar en público.

La serie de la BBC Colditz (1972-1974) tuvo tanto éxito que se repitió rápidamente. Para compensar los episodios en un espacio de sesenta minutos (la BBC tenía la esperanza de vender la serie a los EE. UU., De ahí el uso de Robert Wagner , por lo que tenían que tener solo cincuenta minutos de duración para incluir comerciales) un grupo selecto de seis fugitivos de Colditz fueron entrevistados individualmente por el famoso corresponsal de guerra Frank Gillard y mostrados inmediatamente después de que se transmitieran los programas repetidos. Bruce fue uno de los entrevistados. La serie documental se llamó Six from Colditz, y la entrevista de Bruce se publicó el 17 de abril de 1973 y también el 17 de enero de 1974 en el Radio Times . Existen transcripciones de la entrevista de Bruce con Gillard, que se emitió en 1973.

Otras apariciones en películas incluyen:

• 2001 Segunda Guerra Mundial: prisioneros de guerra
• 2001 Bomber Command (miniserie de TV) - él mismo
• 1993 "La historia de Colditz" (documental)
• 1992 On a Wing and a Prayer (documental) - él mismo (como Flt. Teniente Dominic Bruce MC AFM KSG)
• 1964 Punto de encuentro: Susurro ¡Quién se atreve! (Documental de la serie de televisión) - él mismo (entrevistado)

De 1996 a 2006, la Sociedad Colditz creó una selección de entrevistas filmadas con muchos supervivientes de Colditz. Bruce fue grabado y se menciona en la colección. Estas entrevistas son ahora artefactos de museo y se llevan a cabo en el Imperial War Museum .

Notas

Notas al pie

Fuentes

Libros

Letras

• Bruce, Dominic (5 de septiembre de 1979). "Colditz ...". Carta a Peter Tunstall.

Revistas

• Moss, Peter W. (agosto de 1975). "Biografía de avión no.4 - Handley Page Harrow K6940". Aire pictórico . Vol. 37 no. 8.
• Radio Times (21 de enero de 1974). "Listados" . Radio Times . Vol. 202 no. 2619. Reino Unido: BBC (publicado el 17 de enero de 1974). págs. 12-13 . Consultado el 17 de septiembre de 2018 .

Artefactos de museo

Periódicos y revistas

Sitios web

Videos