SS West Cheswald -SS West Cheswald
West Cheswald tenía un diseño y medidas similares a West Shore , un barco hermano del mismo astillero que se ve aquí c. 1918.
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| Historia | |
|---|---|
 Estados Unidos
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| Nombre | West Cheswald |
| Dueño | USSB |
| Constructor | |
| Número de patio | 32 |
| Terminado | Septiembre 1919 |
| Identificación | Número IMO : 2218797 |
| Destino | hundido como parte del rompeolas de "grosella espinosa" frente a Normandía , el 11 de junio de 1944 |
| Características generales | |
| Escribe | Diseño de barco 1013 |
| Tonelaje | |
| Desplazamiento | 12.200 toneladas |
| Largo | |
| Haz | 54 pies 6 pulg (16,61 m) |
| Borrador | 24 pies 1 pulgada (7,34 m) ( media ) |
| Profundidad de agarre | 29 pies 9 pulg (9,07 m) |
| Propulsión | 1 × turbina de vapor |
| Velocidad | 11,5 nudos (21,3 km / h) |
SS West Cheswald era un buque de carga para el United States Shipping Board (USSB) lanzado poco después del final de la Primera Guerra Mundial. El buque fue inspeccionado por la Marina de los Estados Unidos para su posible uso como USS West Cheswald (ID-4199) pero no fue ninguno de los dos. ingresado en la Armada ni jamás comisionado con ese nombre. West Cheswald fue construido en 1919 para la USSB, como parte de los barcos West , una serie de cargueros con casco de acero construidos en la costa oeste de los Estados Unidos para el esfuerzo bélico de la Primera Guerra Mundial, y fue el barco número 32 construido en Northwest Steel en Portland, Oregon .
Operó durante varios años como barco mercante y estuvo involucrada en un caso judicial que finalmente llegó a la Corte Suprema de los Estados Unidos en 1928. Estuvo detenida en Nueva Orleans, Louisiana , hasta fines de 1940, cuando fue reactivada y reacondicionada a transportar cargamentos relacionados con la defensa estadounidense a África y mineral de cromo y manganeso a los Estados Unidos.
Continuó en el servicio africano después de que Estados Unidos entró en la Segunda Guerra Mundial, y en marzo de 1942 fue desviada para un viaje de ida y vuelta a la Unión Soviética, soportando los ataques alemanes que le valieron a su Guardia Armada de la Armada de los Estados Unidos una estrella de batalla . Después de su regreso, navegó principalmente entre los Estados Unidos y los puertos africanos y caribeños. En marzo de 1944, zarpó de los Estados Unidos por última vez y fue hundida en junio como parte del rompeolas de " grosella espinosa " frente a la playa de Utah durante la invasión de Normandía , ganando una segunda estrella de batalla en el proceso.
Diseño y construcción
Los barcos del oeste eran barcos de carga de tamaño y diseño similares construidos por varios astilleros en la costa oeste de los Estados Unidos para el USSB para uso de emergencia durante la Primera Guerra Mundial. Todos recibieron nombres que comenzaban con la palabra West , como West Cheswald , el uno de los 40 barcos West construidos por Northwest Steel de Portland, Oregon . West Cheswald ( astillero Northwest Steel número 32, casco USSB número 1421) se completó en septiembre de 1919.
West Cheswald tenía 6.187 toneladas de registro bruto (TRB), y tenía 412 pies 1 pulgada (125,60 m) de largo ( entre perpendiculares ) y 54 pies 6 pulgadas (16,61 m) de través . Tenía un casco de acero con una bodega de 29 pies 9 pulgadas (9,07 m) de profundidad. Tenía un desplazamiento de 12.200 t con un calado medio de 24 pies 1 pulgada (7,34 m). El barco tenía una sola turbina de vapor que impulsaba una hélice de un solo tornillo y movía el barco a una velocidad de hasta 11,5 nudos (21,3 km / h).
Carrera temprana
West Cheswald fue inspeccionado por el distrito 13 Naval de la Marina de los Estados Unidos después de la finalización de su posible uso como un servicio de Collier y se le asignó el número de identificación del 4199. ¿Había sido encargado , habría sido conocido como USS West Cheswald (ID-4199 ), pero la Armada no se hizo cargo del barco ni lo encargó.
La información sobre West Cheswald ' carrera temprana s es deficiente, pero los registros de algunos de sus movimientos y de carga están disponibles. El 30 de septiembre de 1920, West Cheswald tomó una carga de azúcar blanca en Java y se dirigió a los Estados Unidos a través del Canal de Suez . Mientras estaba cerca de las Bermudas , West Cheswald fue desviada de su destino original de Nueva York a Filadelfia , para entregar su carga en cumplimiento de un pedido. Debido a que el cargamento no se había dirigido originalmente a Filadelfia, los compradores se negaron a pagarlo, creyendo que el viaje tomó demasiado tiempo. Después de litigios y varias apelaciones, el caso terminó ante la Corte Suprema de los Estados Unidos en 1928 como Lamborn v. National Bank of Commerce , 276 US 469 (1928). El tribunal determinó que, según el contrato firmado, los compradores estaban obligados por el azúcar independientemente de si el barco había sido originalmente destinado a Filadelfia o no. West Cheswald también se informó en el servicio de Hawai durante 1920. El informe del gobernador de Hawai en el informe anual del Departamento del Interior de los Estados Unidos para el año fiscal 1920-21 , enumeró a West Cheswald entre los cuatro barcos propiedad de USSB navegados a Hawaii por la Pacific Steamship Company .
Desde 1922, West Cheswald operó en América del Sur, a menudo trayendo café a los Estados Unidos. En octubre de 1922, por ejemplo, entregó 22,700 libras (10,300 kg) de café desde Río de Janeiro a Nueva Orleans, Luisiana , y en marzo de 1923, entregó 105,400 sacos a Nueva Orleans y otros 4,100 sacos a Galveston, Texas . De 1923 a 1940, poco se sabe sobre West Cheswald ' actividades de s. En algún momento durante este período, estuvo encerrada en Nueva Orleans como parte de la flota de reserva ubicada allí.
Segunda Guerra Mundial
En junio de 1940, mientras la Segunda Guerra Mundial estallaba en Europa, la Comisión Marítima de los Estados Unidos (USMC) (sucesora de la USSB) anunció una licitación para el reacondicionamiento de West Cheswald y otros nueve barcos que estaban en la flota de reserva. La oferta más baja para West Cheswald fue de Maryland Drydock Company de Baltimore , que valoró las reparaciones en 169.961 dólares. En febrero de 1941, el USMC anunció otra ronda de licitaciones, esta vez para la operación de West Cheswald y otros tres barcos en rutas de defensa hacia el sur y el este de África. Los barcos transportarían cargamento de defensa a los puertos africanos y devolverían cargas de mineral de cromo y manganeso , ambos necesarios para la producción de acero para armamento, a los Estados Unidos. La American South African Line tuvo la oferta más baja por West Cheswald , ofreciendo operarla por $ 17,174 mensuales.
Con su reacondicionamiento completo, West Cheswald llegó a Nueva York desde Baltimore el 23 de marzo. Aunque podría haber estado programado para comenzar su servicio en África el 29 de marzo, zarpó de Nueva York el 11 de abril hacia las islas de Cabo Verde y, de allí, a Ciudad del Cabo , a donde llegó el 15 de mayo. A partir del día siguiente, West Cheswald visitó Port Elizabeth , East London , Durban , Mombasa , Tanga y Zanzíbar hasta el 11 de junio. Regresó a Tanga, luego zarpó de Dar es Salaam a Zanzíbar y regresó los días 23 y 24 de junio. Luego se dirigió a Lourenço Marques , a donde llegó el 3 de julio. Desde Lourenço Marques, navegó de regreso a Durban y Ciudad del Cabo, antes de comenzar su viaje transatlántico a Trinidad el 18 de julio. Luego de hacer escala en ese puerto caribeño, regresó a Nueva York para completar su primer circuito el 18 de agosto.
El 6 de septiembre, West Cheswald inició otro viaje similar a África. Además de hacer escala en muchos de los mismos puertos que visitó en su primer viaje, visitó el puerto de Beira, Mozambique por primera vez a principios de noviembre. El barco estaba en tránsito de Ciudad del Cabo a Trinidad el 7 de diciembre durante el ataque a Pearl Harbor , y cuando llegó a Boston el 27 de diciembre, Estados Unidos se había unido a los aliados de la Segunda Guerra Mundial para declarar la guerra contra las potencias del Eje. .
Convoy ártico
West Cheswald zarpó de Boston hacia Nueva York el 30 de diciembre y pasó casi ocho semanas en Nueva York. Equipada con armamento y un destacamento de la Guardia Armada Naval , zarpó de Boston hacia Halifax con una carga de tanques el 23 de febrero de 1942. Después de pasar cinco días en Halifax, navegó como parte del Convoy SC 72 a Clyde el 28 de febrero. Después de llegar a Clyde el 17 de marzo, West Cheswald se dirigió a Oban el 22 de marzo y navegó cuatro días después hacia Murmansk como parte del Convoy PQ 14 . El convoy constaba de aproximadamente 25 buques mercantes, diez de los cuales eran estadounidenses, y de los buques estadounidenses, solo dos — West Cheswald y Yaka — poseían armamento defensivo tripulado por guardias armados navales. Muchos barcos retrocedieron debido a la densa niebla y nieve; West Cheswald , Yaka y varios otros barcos del convoy permanecieron en Reykjavík del 31 de marzo al 8 de abril. El 15 de abril, el convoy fue rastreado por un avión alemán y los barcos de escolta del convoy entraron en contacto con tres destructores alemanes . Al día siguiente, el barco del comodoro del convoy fue hundido por un submarino; al menos otros dos torpedos viajaron a través del convoy sin impactar en ningún barco. El convoy sufrió un ataque aéreo el 17 de abril, pero no sufrió pérdidas. Cuando el convoy se acercaba a Murmansk, dos destructores soviéticos con cobertura aérea se unieron a la escolta y el convoy llegó sin más incidentes el 19 de abril.
Aunque el convoy había llegado a su destino, el peligro de ataque seguía presente. El aeródromo alemán más cercano estaba a 56 km (35 millas) de distancia, aproximadamente de 7 a 10 minutos de tiempo de vuelo, lo que casi no dio aviso previo de ataques aéreos. Los bombarderos en picado alemanes se deslizarían silenciosamente por debajo del fuego antiaéreo soviético, lanzarían sus bombas y volarían. West Cheswald tuvo más suerte que algunos. Su llamada más cercana ocurrió cuando una bomba cayó a 50 pies (15 m) del barco durante un ataque aéreo el 23 de abril, destruyendo una grúa de 50 toneladas que antes había terminado de descargar el barco; West Cheswald no sufrió daños importantes en ninguno de los ataques. A pesar del hecho de que Murmansk tenía instalaciones portuarias limitadas y descarga de carga típicamente lenta, West Cheswald estaba listo para navegar en el próximo convoy de salida, Convoy QP 11 , el 28 de abril. West Cheswald ' guardias armados s recibieron una estrella de la batalla por su participación en PQ Convoy 14.
Viajes posteriores
Después de regresar a Nueva York el 31 de mayo a través de Reikiavik y Halifax, West Cheswald hizo un breve viaje a Filadelfia y regresó antes de recorrer la costa este hasta Norfolk, Virginia , donde llegó el 17 de junio. Navegando al día siguiente, el carguero inició el primero de dos viajes africanos, durante los cuales hizo muchos de los mismos puertos que en sus dos viajes de 1941. En el tramo de regreso a casa de su segundo viaje, hizo escala en Takoradi y Freetown en la costa occidental de África en marzo de 1943. Después de regresar a las Américas, West Cheswald visitó Saint Thomas , San Juan y Mayagüez en el Caribe antes de regresar a Filadelfia el 28 de abril.
West Cheswald ' al lado de vela s comenzó el 6 de junio, cuando salió de Boston para Halifax, navegando desde el último puerto el 16 de junio en Convoy SC-134 con destino a Liverpool . Al separarse del convoy de Loch Ewe , West Cheswald también visitó Methil , Southend y Oban, antes de regresar a Nueva York el 11 de agosto. Zarpó desde allí el 6 de septiembre y comenzó su último viaje a África, en el que visitó los puertos africanos de Bathurst , Freetown, Monrovia y Takoradi antes de regresar a Filadelfia a través de Trinidad el 27 de enero de 1944. Zarpó de Filadelfia diez días después. , terminando en Boston.
Viaje final
West Cheswald había sido seleccionado para convertirse en una de las naves de bloques para la invasión aliada de Francia , entonces en las etapas de planificación. Aunque las modificaciones específicas realizadas en West Cheswald no se revelan en las fuentes, sí aparecen modificaciones para otros barcos. En noviembre de 1944, The Christian Science Monitor informó que los barcos de bloqueo enviados desde Boston, como West Cheswald , habían sido cargados con "toneladas de arena y cemento" y habían sido manipulados con cargas explosivas antes de salir del puerto. Además, las armas antiaéreas existentes se habían movido más arriba en el barco y se habían complementado con armas adicionales. Un relato de Cesar Poropat, ingeniero jefe a bordo del West Honaker , otro bloque enviado desde Boston, menciona que los mamparos transversales a bordo de ese barco se abrieron para facilitar el hundimiento.
West Cheswald partió de Boston el 10 de marzo y llegó a Halifax dos días después. Partiendo de ese puerto el 29 de marzo, navegó en el Convoy SC-156 y llegó a Swansea el 14 de abril. Partió de allí el 30 de abril hacia Oban , donde se unió a la "Flota Corncob" que se estaba reuniendo. La Flota Corncob era el grupo de barcos que se hundían para formar las "grosellas", puertos artificiales de aguas poco profundas para las embarcaciones de desembarco . Poropat informa que una vez que se informó a las tripulaciones de los barcos de su misión mientras estaban anclados en Oban, no se les permitió abandonar los barcos. Después de cinco semanas de aislamiento fondeado, West Cheswald se dirigió al sur hacia Poole , para unirse al primer convoy de mazorcas de maíz.
West Cheswald partió de Poole, el 7 de junio en un convoy, que consiste en lo que un autor llamó "escoria de la piscina del envío del Atlántico Norte", y llegó a la cabeza de playa de Normandía el día siguiente, dos días después de los desembarcos del Día D . Poropat informa que los barcos de mazorcas de maíz viajaban al amparo de la oscuridad y, despojados de todo equipo innecesario, no llevaban radios, solo tenían una lámpara de señalización (con una bombilla de repuesto) para comunicarse. Una vez en el lugar designado, los barcos se colocaron en posición y se hundieron durante los días siguientes, bajo el intenso fuego de la artillería alemana. Los guardias armados navales manejaban los cañones de todos los barcos de grosella espinosa para protegerse de los frecuentes ataques aéreos alemanes; A los artilleros de West Cheswald se les atribuyó el derribo de un avión el 10 de junio. Mientras tanto, los pilotos de puerto, aproximadamente la mitad de la Asociación de Pilotos de Abogados de Nueva York, según una fuente, colocaron cuidadosamente los barcos. West Cheswald y West Nohno fueron los dos últimos barcos hundidos frente a la playa de Utah cuando se hundieron el 11 de junio. A pesar de que había sido hundida, West Cheswald continuó sirviendo como plataforma antiaérea tripulada por equipos de armas de la Armada hasta el 19 de junio, y por equipos del Ejército después de esa fecha. West Cheswald ' s artilleros navales fueron galardonados con una segunda estrella de la batalla para la participación en el desembarco de Normandía.
Notas
Referencias
Bibliografía
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