HMS Fearless (1912) -HMS Fearless (1912)
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Sin miedo en marcha con un vaporizador a la derecha
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| Historia | |
|---|---|
 Reino Unido
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| Nombre | HMS Fearless |
| Constructor | Astillero real de Pembroke |
| Acostado | 15 de noviembre de 1911 |
| Lanzado | 12 de junio de 1912 |
| Oficial | Octubre de 1913 |
| Destino | Vendido como chatarra , 8 de noviembre de 1921 |
| Características generales (construido) | |
| Clase y tipo | Crucero explorador de clase activa |
| Desplazamiento | 3.340 toneladas largas (3.390 t) (normal) |
| Largo | 405 pies (123,4 m) ( o / a ) |
| Haz | 41 pies (12,5 m) |
| Borrador | 14 pies 6 pulg (4,4 m) |
| Potencia instalada |
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| Propulsión |
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| Velocidad | 25 nudos (46 km / h; 29 mph) |
| Distancia | 4.630 millas náuticas (8.570 km; 5.330 millas) a 10 nudos (19 km / h; 12 mph) |
| Complemento | 293 |
| Armamento |
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| Armadura |
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El HMS Fearless fue uno de los tres cruceros de exploración de clase activa construidos para la Royal Navy poco antes de la Primera Guerra Mundial. Una vez finalizado en 1913, el barco fue asignado al primer escuadrón de cruceros ligeros (LCS) de la primera flota . Se convirtió en líder de flotilla de la 1ra Flotilla de Destructores (DF) poco antes del comienzo de la guerra en agosto de 1914 y fue transferida a la Fuerza de Harwich poco después de que comenzara. Fearless participó en la batalla de Heligoland Bight y en la incursión de Cuxhaven más tarde ese año. El barco fue transferido a la Gran Flota a principios de 1915 y desempeñó un papel menor en la Batalla de Jutlandia al año siguiente.
Fearless se convirtió en un barco de depósito de submarinos poco después y se desplegó brevemente en Rusia a finales de año. Más tarde se convirtió en la líder de la flotilla de la 12a Flotilla Submarina (SF), inicialmente basada en Scapa Flow , pero más tarde en Rosyth . A principios de 1918, accidentalmente embistió y hundió un submarino de una flotilla diferente como parte de un incidente que irónicamente llegó a conocerse como la Batalla de la Isla May . El barco sobrevivió a la guerra y se vendió como chatarra en 1921.
Diseño y descripción
Las naves de clase Activa fueron la última clase de cruceros exploradores propulsados por turbinas ordenados por el Almirantazgo . Estos barcos estaban destinados a trabajar con flotillas de destructores , liderando sus ataques con torpedos y apoyándolos cuando fueran atacados por otros destructores, aunque rápidamente se volvieron menos útiles a medida que aumentaban las velocidades de los destructores antes de la Primera Guerra Mundial. Fearless tenía una longitud entre perpendiculares de 405 pies (123,4 m), una manga de 41 pies (12,5 m) y un calado de 14 pies y 6 pulgadas (4,4 m). Se desplaza 3.340 toneladas largas (3.394 t) en la carga normal y 3.945 toneladas largas (4.008 t) en la carga de profundidad . Su tripulación estaba formada por 289 oficiales y otros rangos .
El armamento principal de la clase activa consistía en diez cañones Mk VII de retrocarga (BL) de 4 pulgadas (102 mm) . El par de cañones de proa estaban montados uno al lado del otro en una plataforma en el castillo de proa , seis en medio del barco , tres en cada costado , y los dos cañones restantes estaban en la línea central del alcázar, uno delante del otro. Los cañones dispararon sus proyectiles de 31 libras (14 kg) a un rango de aproximadamente 11,400 yardas (10,400 m). Su armamento secundario era cuatro cañones Vickers Mk I de tiro rápido (QF) de tres libras de 1.9 pulgadas (47 mm) y dos tubos de torpedos sumergidos de 18 pulgadas (450 mm) . En 1918, se retiraron del barco dos cañones de 4 pulgadas. A QF de tres pulgadas 20 CWT cañón antiaéreo fue añadido a audaz ese mismo año.
Como cruceros de exploración, los barcos solo estaban ligeramente protegidos para maximizar su velocidad. Tenían una plataforma protectora curva que tenía una pulgada (25 mm) de espesor en la pendiente y 0,5 pulgadas (13 mm) en el plano. Su torre de mando estaba protegida por diez centímetros de armadura.
Construcción y carrera
Fearless , el quinto barco de ese nombre para servir en la Royal Navy, fue depositado en Pembroke Royal Dockyard el 15 de noviembre de 1911, botado el 12 de junio de 1912 y terminado en octubre de 1913. El barco fue asignado a la primera LCS cuando ella encargó que mismo mes. Fearless se desempeñaba como líder del DF a partir del 18 de julio de 1914 y fue transferida, junto con su flotilla, a la Harwich Force después del comienzo de la guerra. En la mañana del 4 de agosto, el comodoro Reginald Tyrwhitt , comandante de la Fuerza de Harwich, dirigió a las Flotillas de Destructores 1 y 3 en una patrulla al sureste hasta las cercanías de Borkum , una de las islas de Frisia Oriental , frente a la costa holandesa. Sin miedo y su flotilla encontraron nada de la nota, pero la tercera flotilla hundieron al alemán minador Königin Luise , a pesar de que accidentalmente pasó por encima del campo de minas que ella sólo había puesto en el viaje de retorno y sin miedo ' s buque gemelo Amphion golpeó una mina de y se hundió. En la mañana del 17 de agosto, el 1º DF estaba en el mar cuando algunos de sus destructores fueron atacados por el crucero ligero SMS Stralsund . Identificaron correctamente el barco alemán, pero los vigías de Fearless lo identificaron erróneamente como un crucero blindado y su capitán ordenó a sus barcos que retrocedieran y esperaran ayuda. Después de enterarse del error, ordenó a sus barcos que giraran y atacaran Stralsund , pero era demasiado tarde y los alemanes habían vuelto a casa después de identificar erróneamente un barco británico distante como otro crucero.
Batalla de Heligoland Bight
La Batalla de Heligoland Bight fue un ataque británico contra las fuerzas alemanas que patrullaban Heligoland Bight por las dos flotillas de destructores de la Fuerza de Harwich el 28 de agosto, con el apoyo de una flotilla de submarinos y el 1er LCS y cruceros de batalla de la Gran Flota . Los alemanes fueron tomados por sorpresa y el 3er DF líder dañó varios torpederos antes de que el crucero ligero SMS Stettin apareciera alrededor de las 08:00; Fearless la golpeó una vez unos cinco minutos después y noqueó una de sus armas antes de que el barco alemán desapareciera en la niebla. La Fuerza de Harwich giró hacia el oeste a las 08:12 para desconectarse antes de que aparecieran más cruceros alemanes, pero Fearless vio el barco torpedero SMS V187 tres minutos más tarde y abrió fuego sin efecto visible y el V-187 pudo desconectarse brevemente antes de ser detectado por dos cruceros ligeros de la 1ª LCS y varios destructores británicos que la hundieron. Mientras tanto, el buque insignia de Tyrwhitt , Arethusa , resultó gravemente dañado por SMS Frauenlob y Fearless se reunió con ella a las 08:55 para cubrir su retirada. Alrededor de las 10:35, SMS Strassburg vio a Arethusa y abrió fuego, pero fue rechazado por el fuego de Fearless y los destructores combinados de ambas flotillas. Poco después, Cöln hizo una breve aparición antes de desembarazarse de los barcos británicos en masa.
Sin embargo, Strassburg reapareció alrededor de las 11:10 y volvió a abrir fuego contra Arethusa . Las repetidas apariciones de los cruceros alemanes hicieron que Tyrwhitt pidiera ayuda a los barcos desprendidos de la Gran Flota. Los cruceros de batalla del vicealmirante David Beatty giraron hacia el sur a las 11:35, justo después de que el 1er DF se enredara con SMS Mainz . Sin Fearless en un apoyo cercano, las cosas se veían mal para los destructores británicos, ya que habían gastado muchos de sus torpedos antes en la batalla, pero el 1er LCS apareció a la vista desde el norte a las 11:50 y rápidamente comenzó a golpear al crucero alemán. Poco después, Mainz pudo convertirse en un banco de niebla, pero eso la puso directamente en el camino de Fearless y el resto de Harwich Force. Fearless pronto desactivó el timón de Mainz y comenzó a dar vueltas lentamente. Los barcos británicos cesaron el fuego después de que su último cañón dejó de disparar a las 12:25, justo cuando Cöln y Strassburg aparecieron a la vista desde el norte. Los intrépidos y tres destructores giraron hacia el norte para enfrentarse a los cruceros, justo cuando aparecieron los cruceros de batalla. Ahuyentaron esos dos barcos y luego pudieron hundir a Cöln y SMS Ariadne mientras se mostraban a través de la niebla. Mientras esto sucedía, la Fuerza de Harwich reanudó su retirada con Fearless llevando al destructor lisiado Laertes a remolque.
El primer intento de bombardear los cobertizos de Zeppelin al sur de Cuxhaven , Alemania , fue el 24 de octubre, pero tuvo que cancelarse debido al mal tiempo. Otro se realizó el 23 de noviembre, pero fue cancelado cuando las señales de radio interceptadas revelaron que un escuadrón de cruceros blindados se interponía en su camino. El tercer intento comenzó el 24 de diciembre, con Fearless y ocho destructores del 1er DF proporcionando una cobertura cercana para la fuerza de ataque. Los alemanes notaron la fuerza de ataque alrededor de las 07:30 del día 25 después de que lanzara sus hidroaviones al norte de la isla de Heligoland . En respuesta, los alemanes lanzaron su propio avión y un Zeppelin para encontrar y atacar a los barcos británicos; otro Zeppelin que ya estaba en el aire fue desviado para buscarlos también. Los británicos pronto fueron localizados, pero los ataques alemanes por dos hidroaviones y un Zeppelin fueron ineficaces. Otro hidroavión atacó a Fearless y su media flotilla sin efecto y fue ahuyentado por el crucero. Después de que los barcos llegaron al punto de encuentro para recoger el avión que regresaba, fueron atacados por otro Zeppelin, nuevamente sin efecto.
Aproximadamente dos semanas antes de la incursión de Cuxhaven, el tráfico de radio alemán había alertado al Almirantazgo de un ataque alemán a un puerto inglés el 15 de diciembre. Sin conocer el objetivo, el Almirantazgo se dio cuenta de que era imposible interceptar el ataque, pero que podía posicionar fuerzas para interponerse entre la Flota de Alta Mar y sus bases. Por lo tanto, ordenó a Fearless y a la Fuerza de Harwich que patrullaran el sur del Mar del Norte y siguieran a los barcos alemanes si los veían, pero los alemanes estaban demasiado al norte para interceptarlos. A raíz de la Batalla de Dogger Bank , el Almirantazgo creía que más incursiones de cruceros de batalla serían el curso de acción más probable seleccionado por los alemanes, por lo que reorganizó la Gran Flota para responder mejor a más incursiones. Una parte de esto fue reforzar la nueva flota de cruceros de batalla de Beatty con Fearless y su flotilla el 21 de febrero de 1915, con base en Rosyth , Escocia . Menos de un mes después, se le ordenó zarpar, junto con nueve destructores, el 9 de marzo para comandar la búsqueda exitosa del submarino U-12 recientemente descubierto . Seis meses más tarde, dos escuadrones de cruceros de batalla , escoltados por Fearless y la mayor parte del 1er DF, cubrieron la instalación de campos minados en el sur del Mar del Norte el 10 de septiembre.
Batalla de Jutlandia
Mientras la Flota de Cruceros de Batalla navegaba hacia el sur en busca de los cruceros de batalla alemanes el 31 de mayo de 1916, Fearless y sus destructores estaban protegiendo los rápidos acorazados del 5o Escuadrón de Batalla (BS) que seguía a los dos escuadrones de cruceros de batalla. Cuando los británicos giraron hacia el norte después de ver el cuerpo principal de la Flota de Alta Mar, el 1. ° DF cayó en el lado no comprometido del 5. ° BS para que el humo de su embudo no oscureciera la vista de los acorazados de sus números opuestos alemanes. A medida que avanzaban hacia el norte, los destructores avanzaron para proteger a los cruceros de batalla, mientras que Fearless era demasiado lento para quedarse con ellos y permaneció en el lado no comprometido de la 5ª BS, y más tarde de la Gran Flota después de que las dos fuerzas se reunieran. Al caer la noche, se encontró detrás del 1er Escuadrón de Batalla . El buque insignia de ese escuadrón , Marlborough , había sido torpedeado antes, pero a mitad de la noche se vio obligada a reducir la velocidad y girar hacia casa. El vicealmirante Cecil Burney, el comandante del escuadrón, convocó a Fearless al buque insignia para trasladarlo a él y a su personal al acorazado Revenge . Luego se ordenó a Fearless que escoltara a Marlborough a casa. El viaje de regreso fue bastante accidentado ya que los dos barcos se enfrentaron a un Zeppelin sin efecto temprano en la mañana del 1 de junio y el SM U-46 casi lo perdió a las 10:55. Más tarde esa noche, el clima empeoró y el agua estaba subiendo más rápido de lo que podía bombear. A las 00:47 del 2 de junio, el acorazado advirtió a Fearless y a los destructores que lo escoltaban que debían estar preparados para acompañar y rescatar a su tripulación. Esto resultó innecesario ya que las bombas comenzaron a moverse por delante del agua entrante y los destructores colocaron una mancha de petróleo para moderar las olas delante de Marlborough . Llegó al Humber a las 08:00 y Fearless partió hacia South Queensferry esa misma mañana. Ella no sufrió daños durante la batalla y solo disparó tres rondas de 4 pulgadas durante toda la batalla.
El barco llegó a Belfast , Irlanda del Norte , el 19 de julio para comenzar un largo reacondicionamiento para convertirlo en un barco de depósito de submarinos que duró hasta el 4 de octubre. Nueve días después, Fearless zarpó hacia Murmansk , Rusia , y llegó allí el 19 para servir como depósito de varios submarinos británicos de clase G con base allí. El barco zarpó de regreso a Gran Bretaña el 15 de noviembre, junto con sus tres submarinos. En enero de 1917 era la líder de la 12a Flotilla de Submarinos de la Gran Flota, formada por los submarinos de vapor clase K notoriamente propensos a accidentes , con base en Scapa Flow. Del 3 al 17 de marzo, Fearless se reacondicionó en Invergordon . El 17 de julio, ella y su flotilla se trasladaron a Rosyth, Escocia .
En la noche del 31 de enero de 1918, la Fuerza de Cruceros Ligeros partió de Rosyth para participar en un ejercicio de entrenamiento con elementos de la Gran Flota. Las flotillas de submarinos 12 y 13 fueron intercaladas por escuadrones de cruceros de batalla y acorazados cuando los barcos partieron con poca visibilidad. Alrededor de las 19:14, el mecanismo de dirección de uno de los submarinos del 13º SF falló y se cayó de la formación. Uno de los submarinos que se arrastraban no la vio a tiempo y accidentalmente la embistió, dañando gravemente ambos barcos. El comandante William Leir estaba al mando de la 13ª SF y decidió dar la vuelta a su flotilla en su ayuda después de que se le notificara del accidente alrededor de las 17:40. Al hacerlo, sus barcos cruzaron el camino del 12º SF que se aproximaba y Fearless chocó y hundió accidentalmente el submarino HMS K17 . El capitán Charles Little intentó evitarla, pero el crucero se movía demasiado rápido para hacerlo. Lanzó sus botes en un intento fallido de rescatar a los sobrevivientes, pero los pocos encontrados fueron recuperados por uno de los otros submarinos. Los mamparos en la proa de Fearless tuvieron que apuntalarse para evitar más inundaciones, pero ella no corría peligro de hundirse y regresó a Rosyth a una velocidad muy lenta. Fue reparada y sobrevivió a la guerra, pero fue vendida como chatarra en noviembre de 1921.
Notas
Notas al pie
Bibliografía
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