Submarino británico clase K - British K-class submarine

HMS K15 IWM SP 2506.jpg
Resumen de la clase
Nombre Clase K
Constructores
Operadores  Marina Real
En comisión 1917-1931
Planificado 21
Terminado 17
Características generales
Escribe Submarino
Desplazamiento
  • 1.980 toneladas salieron a la superficie
  • 2.566 toneladas buceadas
Largo 339 pies (103 m)
Haz 26 pies 6 pulg (8,08 m)
Borrador 20 pies 11 pulg (6,38 m)
Propulsión
Velocidad
  • 24 nudos (44 km / h; 28 mph) emergieron
  • 8 nudos (15 km / h; 9.2 mph) sumergido
Distancia
  • Superficie: 800 millas náuticas (1500 km; 920 mi) a máxima velocidad
  • 12.500 millas náuticas (23.200 km; 14.400 millas) a 10 nudos (19 km / h; 12 mph)
  • Sumergido: 8 millas náuticas (15 km; 9,2 millas) a 8 nudos (15 km / h; 9,2 mph)
Complemento 59 (6 oficiales y 53 votantes)
Armamento
HMS K4 encallado en Walney Island

Los submarinos clase K eran una clase de submarinos propulsados ​​a vapor de la Royal Navy diseñados en 1913. Pensados ​​como buques grandes y rápidos con la resistencia y la velocidad para operar con la flota de batalla , ganaron notoriedad y el apodo de "clase Kalamity". por estar involucrado en muchos accidentes. De los 18 construidos, ninguno se perdió por la acción del enemigo, pero seis se hundieron, con importantes pérdidas de vidas, en accidentes. Sólo uno se enfrentó a un barco enemigo, el K-7 chocó contra un submarino en medio del barco , aunque el torpedo no explotó con lo que se ha descrito como la típica suerte "K"; K-7 escapó de las represalias huyendo a gran velocidad.

La clase encontró el favor del Comodoro Roger Keyes , entonces Inspector Capitán de Submarinos, y de los Almirantes Sir John Jellicoe , Comandante en Jefe de la Gran Flota Británica, y Sir David Beatty , Comandante en Jefe de los Escuadrones de Cruceros de Batalla. Un oponente de la clase era el almirante Jacky Fisher , más tarde Primer Lord del Mar, quien a sugerencia de la clase en 1913 había respondido: "El error más fatal imaginable sería poner máquinas de vapor en submarinos".

Pensar en los submarinos y su uso en ese momento estaba todavía en pañales. Ya no se espera que los submarinos, que luego actuaron de forma sigilosa, estén dentro de una formación de buque de guerra de superficie.

Diseño y desarrollo

En 1913, se preparó un esquema de diseño para una nueva clase de submarino que podría operar con la flota de superficie, adelantándose a ella en una acción de flota. Se pretendía que los submarinos rodearan la parte trasera de la Flota alemana de alta mar y la emboscaran mientras se retiraba de la superior Gran Flota británica .

Los barcos iban a tener 339 pies (103 m) de largo y desplazar 1.700 toneladas en la superficie. Se decidió no continuar hasta que se hubieran realizado los resultados de las pruebas de dos prototipos, Nautilus y Swordfish . Tras las pruebas con Nautilus , la clase J , un poco más pequeña , se diseñó con un sistema de propulsión diésel convencional.

A mediados de 1915, estaba claro que la clase J no cumpliría con las expectativas; La configuración diésel de triple tornillo solo podía permitirles hacer 19 nudos (35 km / h; 22 mph) en la superficie, menos que los 21 nudos (39 km / h; 24 mph) del HMS  Dreadnought , que deberían ser emparejado para acompañar a la flota. Se consideró que la única forma de dar a los submarinos suficiente velocidad en la superficie para mantenerse al día con la flota era propulsarlos mediante turbinas de vapor .

El diseño de la clase K fue resucitado y se ordenaron 21 barcos en agosto a un costo de £ 340,000 cada uno. Sólo 17 fueron construidos, las órdenes de los últimos cuatro siendo cancelados y sustituidos por las órdenes de la clase M . En octubre de 1917 se encargaron seis versiones mejoradas, K22 a K28 , pero solo el K26 se completó al final de la Primera Guerra Mundial .

El diseño de doble casco tenía una flotabilidad de reserva del 32,5 por ciento. Aunque alimentados en la superficie por turbinas de vapor de aceite, también estaban equipados con un generador diesel de 800  hp (600 kW) para cargar las baterías y proporcionar una potencia de propulsión limitada en caso de problemas con las calderas.

Esto elevó el desplazamiento a 1.980 toneladas en superficie, 2.566 toneladas sumergidas. Estaban equipados con cuatro tubos de torpedo de 18 pulgadas (460 mm) en la proa , dos en cada viga y otro par en un montaje giratorio en la superestructura para uso nocturno. El par giratorio se retiró más tarde porque eran propensos a sufrir daños en mares agitados. Los submarinos de la clase K estaban equipados con una caseta de cubierta adecuada , construida sobre y alrededor de la torre de mando , lo que brindaba a la tripulación una protección mucho mejor que las pantallas de lona instaladas en los submarinos de la Royal Navy anteriores.

El gran tamaño de los barcos (en comparación con sus predecesores) dio lugar a problemas de control y mantenimiento de la profundidad, especialmente porque aún no se habían desarrollado controles de telemotor eficientes . Esto se vio agravado por la profundidad máxima de buceo estimada de 200 pies (61 m) que es mucho menor que su longitud total. Incluso un ángulo de 10 grados en el casco de 339 pies de largo causaría una diferencia de 59 pies (18 m) en la profundidad de la proa y la popa, y 30 grados producirían 170 pies (52 m), lo que significaba que mientras el la popa estaría casi en la superficie, la proa casi estaría a su máxima profundidad segura. Los submarinos se volvieron más peligrosos porque los ocho mamparos internos fueron diseñados y probados durante el desarrollo para soportar una presión equivalente a solo 70 pies (21 m), arriesgándose a colapsar si el casco se comprometía a una profundidad por debajo de esta cifra.

Servicio

K3 fue el primero de la clase que se completó en mayo de 1916, y las pruebas revelaron numerosos problemas, como los tubos giratorios antes mencionados, y que su bajo francobordo y su gran longitud los hacían incómodos de manejar, ya sea en la superficie o sumergidos. Una de las primeras críticas de la clase cuestionó la sabiduría de combinar un casco tan grande con una velocidad de superficie tan grande, produciendo una nave con el paso de un destructor y el círculo de giro de un crucero de batalla. La energía de vapor requería tomas de aire, escapes de humo y embudos, algo único en un submarino. Un crítico dijo que la clase K tenía "demasiados agujeros"; el agua fluiría a través de estos agujeros si no estuvieran bien cerrados.

Una inmersión desde una operación de superficie a vapor normalmente requería 30 minutos. El tiempo mínimo necesario para asegurar los motores principales, cambiar a los motores de batería y bucear en condiciones de emergencia fue de casi 5 minutos, lo que, aunque mejor que los 15 minutos del prototipo Swordfish , se consideró apenas adecuado. Los incendios de la caldera se extinguieron primero para evitar la acumulación sumergida de humos; una serie complicada de varillas y palancas hidráulicas y mecánicas bajaba los embudos gemelos separándolos entre sí a una posición horizontal en los pozos de la superestructura, y simultáneamente cerraba las escotillas sobre las tomas de los embudos. Asimismo, se cerraron los principales ventiladores de aspiración y las conexiones de agua de mar para los condensadores y la alimentación de la caldera. Se consideró que con sus 24 nudos (44 km / h; 28 mph) de velocidad, los submarinos podrían virar y superar casi cualquier amenaza si eran atacados en la superficie, prescindiendo de la necesidad de una inmersión rápida. Esto quizás solo excusó el hecho de que las rápidas 'inmersiones de choque' de los submarinos convencionales eran inalcanzables.

Las altas temperaturas en la sala de calderas eran problemáticas; esto se alivió en cierta medida instalando ventiladores más grandes. Cocer al vapor a gran velocidad tendía a empujar la proa hacia el agua, empeorando el ya de por sí pobre mantenimiento del mar. Para solucionar esto, se agregó un arco de cisne bulboso , que también incorporó un tanque de lastre de 'soplado rápido' para mejorar el manejo. Sin embargo, todavía había problemas de navegabilidad, como que en una fuerte tormenta, el agua de mar podía entrar en el barco a través de los cortos embudos gemelos y apagar los incendios de la caldera. Los barcos sufrieron numerosos accidentes, en gran parte provocados por su escasa maniobrabilidad cuando operaban con la flota de superficie, entre ellos:

Una ventana de puente de un submarino clase K
  • K13 se hundió el 19 de enero de 1917 durante las pruebas en el mar cuando una entrada no se cerró mientras buceaba y su sala de máquinas se inundó. Finalmente fue rescatada y puesta nuevamente enservicio como K22 en marzo de 1917.
  • K1 chocó con K4 frente a la costa danesa el 18 de noviembre de 1917 y fue hundido para evitar su captura.
  • Dos barcos se perdieron en un incidente conocido como la batalla de la isla de May el 31 de enero de 1918. El crucero HMS  Fearless chocó con la cabeza de una línea de submarinos, K17 , que se hundió en unos 8 minutos, mientras que otros submarinos detrás de ella se volvieron hacia evitarla. K4 fue golpeado por K6, que casi la cortó por la mitad y luego fue golpeado por K7 antes de que finalmente se hundiera con toda su tripulación. Al mismo tiempo K22 (la recomisionado K13 ) y K14 chocaron aunque ambos sobrevivieron. En solo 75 minutos, dos submarinos se hundieron, tres resultaron gravemente dañados y 105 tripulantes murieron.
  • K5 se perdió por razones desconocidas durante un simulacro de batalla en el Golfo de Vizcaya el 20 de enero de 1921. No se supo nada más de ella después de una señal de que estaba buceando, pero los restos se recuperaron ese mismo día. Se concluyó que superó su profundidad máxima segura.
  • El K15 se hundió en su amarre en Portsmouth el 25 de junio de 1921. Esto se debió a que el aceite hidráulico se expandía en el clima cálido y se contraía durante la noche a medida quebajabala temperatura y la consiguiente pérdida de presión que causaba la apertura de las rejillas de ventilación. El barco atravesó las escotillas abiertas mientras se sumergía. Antes de esto, en mayo de ese año, el barco había sobrevivido a la entrada de agua en las tomas de su embudo, lo que había empapado los hornos y provocado que se hundiera la popa primero hasta el fondo. En ese caso, una acción rápida por parte de su capitán y su tripulación había evitado la pérdida de vidas.

K16 y K12 quedaron atrapados en el fondo de Gareloch; sus tripulaciones tuvieron más suerte que las del K13 en el sentido de que después de varias horas sumergidas lograron abrirse camino de regreso a la superficie.

K3 mantuvo el récord no oficial de profundidad máxima de buceo (266 pies (81 m)) luego de un descenso incontrolado hasta el fondo del Pentland Firth . El barco logró salir a la superficie sin más dificultades a pesar de pasar un período no registrado por debajo de la 'profundidad de aplastamiento'.

K4 encalló en la isla Walney en enero de 1917 y permaneció varado allí durante algún tiempo.

La moral era un problema frecuente. Los submarinos eran 'Solo voluntarios', y la reputación de la clase al ser designados como 'K' por Kalamity (o Killer) hizo poco para hacerlos querer por sus tripulaciones, o proporcionar un flujo constante de voluntarios. Los marineros que servían a bordo de los barcos se llamaban a sí mismos el "Club del Suicidio".

Con un tiempo de inmersión de alrededor de 5 minutos (con el récord de 3 minutos y 25 segundos que fue reclamado por K8 ), le permitió al capitán el lujo de poder caminar alrededor de la superestructura para asegurarse de que los embudos estuvieran doblados de forma segura. El último barco mejorado, el K26 , se completó lentamente y se puso en servicio en 1923. Tenía seis tubos de proa para torpedos de 21 pulgadas (530 mm) pero conservaba los tubos de haz de 18 pulgadas. Su carcasa más alta casi solucionó los problemas del agua de mar que ingresaba a la sala de calderas, y la mejor disposición del tanque de lastre redujo el tiempo de buceo a 3 minutos y 12 segundos para llegar a 80 pies (24 m). También tuvo una profundidad máxima de buceo aumentada de 250 pies (76 m).

Lanzador de cargas de profundidad originalmente instalado en la clase K

La mayoría fueron desechados entre 1921 y 1926, pero K26 sobrevivió hasta 1931, y luego poder ser dividido porque su desplazamiento supera los límites establecidos para el desplazamiento submarino en el Tratado Naval de Londres de 1930. K18 , K19 y K20 se convirtieron en los nuevos submarinos de la clase M . K21 , K23 , K24 , K25 , K27 y K28 fueron cancelados. Aunque el concepto de un submarino lo suficientemente rápido para operar con una flota de batalla finalmente cayó en desgracia, seguía siendo una consideración importante en el diseño de la clase River a fines de la década de 1920.

Un modelo de un submarino clase K

Referencias

Bibliografía

  • Brown, DK (2003). La Gran Flota, Diseño y Desarrollo de Buques de Guerra 1906-1922. Ediciones Caxton. ISBN 1-84067-531-4.
  • Cocker, diputado (1982). Directorio del observador de submarinos navales reales 1901-1982 , ISBN  0723229643 , Frederick Warne, Londres.
  • Everitt, Don. K Boats: submarinos a vapor en la Primera Guerra Mundial . Publicación de Airlife. ISBN 1-84037-057-2.
  • Everitt, Don (1963). Los K Boats . Londres: George Harrap.
  • Preston, Antony (2002). Los peores buques de guerra del mundo . Prensa marítima de Conway. ISBN 0-85177-754-6.

enlaces externos