Fairey Fulmar - Fairey Fulmar

Petrel glacial
Fairey Fulmar Mk I (M4062) .jpg
Fairey Fulmar Mk II N4062
Papel Aviones de reconocimiento / combate basados ​​en portaaviones
origen nacional Reino Unido
Fabricante Compañía de aviación Fairey
Diseñador Marcel Lobelle
Primer vuelo 4 de enero de 1940
Introducción 10 de mayo de 1940
Retirado 1945
Estado Retirado
Usuarios primarios Royal Navy
Royal Air Force
Producido 1940-1943
Número construido 600
Desarrollado por Fairey P.4 / 34

El Fairey Fulmar fue un británico portadora transmitidas por el reconocimiento aéreo / los aviones de combate desarrollado y fabricado por la compañía de aviones Fairey Aviación . Lleva el nombre del fulmar del norte , un ave marina originaria de las Islas Británicas . El Fulmar sirvió con la Royal Navy 's del Ejército de Aire (FAA) durante la Segunda Guerra Mundial .

El diseño del Fulmar se basó en el del anterior Fairey P.4 / 34 , un caza terrestre desarrollado durante 1936 como reemplazo del bombardero ligero Fairey Battle . Fairey había rediseñado la aeronave como una aeronave de observación / caza navalizada para satisfacer los requisitos de la Especificación O.8 / 38 , para la cual fue seleccionada. Aunque su desempeño (como el de su antecedente de Batalla) no fue espectacular, el Fulmar era un avión confiable y robusto con largo alcance y un armamento efectivo de ocho ametralladoras ; el tipo también podría ponerse en producción con relativa rapidez. El 4 de enero de 1940, el primer avión de producción hizo su primer vuelo y la entrega comenzó poco después, mientras que la producción de un modelo mejorado, el Fulmar Mk II, comenzó en enero de 1941. Fairey produjo un total de 600 Fulmares en su fábrica de Stockport entre enero de 1940 y diciembre de 1942.

Durante julio de 1940, el Escuadrón No. 806 se convirtió en el primer escuadrón de la FAA en recibir el Fulmar. Participó en la persecución y hundimiento del acorazado alemán  Bismarck , habiendo actuado como observador de la flota perseguidora. El Fulmar fue muy usada en la campaña del norte de África , volando patrullas de protección convoy hacia y desde la isla de Malta , y proporcionando cobertura aérea a Fairey Swordfish torpederos durante los ataques, como la Batalla de Tarento y la batalla del cabo Matapan . Para el otoño de 1940, se había registrado que había derribado diez bombarderos italianos y seis cazas enemigos. El Fulmar también se desplegó en el Lejano Oriente , donde demostró ser incapaz de igualar al Mitsubishi A6M Zero de fabricación japonesa . Durante las últimas etapas del conflicto, fue relegado de la función de combate de aviones de un solo asiento, como la construcción británica Supermarine Seafire y los americanos -Built Grumman Martlet combatientes. Mientras continuaba su servicio como avión de entrenamiento y reconocimiento durante un tiempo, el Fulmar fue retirado del servicio de primera línea en febrero de 1945.

Diseño y desarrollo

Fondo

El Fulmar tiene sus orígenes en el Fairey P.4 / 34 , que había sido desarrollado en respuesta a la emisión de la Especificación P.4 / 34 por el Ministerio del Aire británico . P.4 / 34 había buscado un bombardero ligero que pudiera utilizarse como bombardero en picado ; Además de la entrada de Fairey, las presentaciones de la competencia vinieron en forma de Hawker Henley y un diseño de Gloster sin construir. A pesar de la velocidad máxima relativamente alta del P.4 / 34 de 284 mph, el rival Henley, que era capaz de alcanzar las 300 mph, fue seleccionado y finalmente ordenado; en servicio, el Henley se utilizó en gran medida como un remolcador objetivo .

El Fulmar era básicamente una versión del P.4 / 34 que había sido adaptada para uso naval. Fairey presentó su diseño modificado como respuesta a la Especificación O.8 / 38 , que requería un caza de dos tripulantes capaz de realizar operaciones de observación y defensa de la flota . Como no se esperaba que el posible avión encontrara ninguna oposición de caza importante, ya que la Alemania nazi , el único enemigo previsto de Gran Bretaña durante esta era, no poseía ningún portaaviones propio, se consideró que factores como el largo alcance y el armamento pesado eran más importantes que un armamento pesado. alto nivel de maniobrabilidad o velocidad. Como el tipo estaba destinado a realizar vuelos largos de forma rutinaria sobre el océano , se consideró que la presencia de un navegador / operador inalámbrico era un elemento esencial, especialmente cuando se volaba de noche o en condiciones meteorológicas adversas.

Poseyendo un parecido sustancial con el anterior Fairey Battle , el prototipo Fulmar era un avión aerodinámicamente más limpio y presentaba un ala plegable que era 16 pulgadas (41 cm) más corta. El 13 de enero de 1937, el prototipo P.4 / 34 número de serie K5099 realizó su primer vuelo en el aeródromo Great West de Fairey Aviation (este sitio ha sido ocupado desde entonces por el aeropuerto de Heathrow en Londres ), el piloto de pruebas de Fairey Chris Staniland estaba en los controles. Poco después de las pruebas de vuelo iniciales, la cola se elevó 20 cm (8 pulgadas). Durante 1938, se eligió el nombre Fulmar para el tipo, aunque esto no se anunció hasta que comenzaron las entregas del tipo durante 1940.

Producción y desarrollo posterior

El primer prototipo Fulmar, que actuó como una " maqueta voladora ", estaba propulsado por un solo motor Rolls Royce Merlin III , que era capaz de generar hasta 1.080 caballos de fuerza (810 kW). Las pruebas de vuelo revelaron que el rendimiento del prototipo era relativamente bajo, la velocidad más alta que podía alcanzar era de 370 km / h (230 mph). Tras la adopción del motor Merlin VIII más potente , una variante exclusiva del Fulmar y con sobrealimentación optimizada para vuelos de bajo nivel, así como varias mejoras aerodinámicas realizadas en el fuselaje, la velocidad del prototipo se incrementó a 265 mph (426 km / h). h) cuando se vuela a una altitud de 7500 pies (2286 m). Debido a la necesidad desesperada de cazas más modernos para equipar la flota de portaaviones británica, el rendimiento del Fulmar se consideró adecuado.

Fulmar Mk II, identificado por las pequeñas entradas de aire adicionales a cada lado del mentón

Como un derivado relativamente sencillo de un prototipo existente, el Fulmar prometía estar disponible en cantidad rápidamente; a mediados de 1938, la Royal Navy realizó un pedido inicial de 127 aviones de producción. Más allá de los propios planes de Gran Bretaña para el tipo, la Armada danesa también se interesó mucho en el Fulmar; en un momento dado, estaban en marcha planes para producir la aeronave bajo licencia en Dinamarca; sin embargo, esas ambiciones terminaron con el estallido de la Segunda Guerra Mundial . Además, aunque se diseñó y promovió un modelo de hidroavión de la aeronave, nunca se construiría tal aeronave. El 4 de enero de 1940, el primer avión de producción voló desde las instalaciones de Fairey en RAF Ringway cerca de Manchester ; la final de 600 fulmares se entregó desde Ringway el 11 de diciembre de 1942.

Durante enero de 1941, comenzó la producción del Fulmar Mk II mejorado; el primer avión Mk II se entregó a un escuadrón operativo en marzo de 1941. Este modelo del avión fue equipado con el motor Merlin XXX, más potente ; el fuselaje tenía provisión para un tanque de caída de línea central de 60 galones (273 litros) y provisión para transportar una bomba de 250 libras (114 kg) o 500 libras (227 kg) en lugar del tanque de descarga. Durante octubre de 1941, las pruebas realizadas en RAF Boscombe Down revelaron que el tanque de caída de 60 galones extendió el alcance de la aeronave a 1.100 millas (1.800 km). Durante junio de 1942, se llevaron a cabo pruebas de vuelo del Fulmar II en MOD Boscombe Down; Estas pruebas encontraron que el Fulmar podía lanzar con seguridad una bomba de 500 libras durante inmersiones de 60 grados a hasta 310 nudos. Los fulmares se lanzaron desde catapultas en barcos mercantes, un plan defensivo de convoy que se estaba evaluando en ese momento.

N1854, la primera producción de Fulmar en Farnborough en la feria SBAC el 8 de septiembre de 1962

N1854 , la primera producción de Fulmar, se modificó más tarde al estándar Mk II y se volvió a designar como G-AIBE , después de lo cual se utilizó como truco de Fairey durante algún tiempo. Durante junio de 1959, volvió a las marcas de servicio y fue visto en Farnborough en la feria SBAC el 8 de septiembre de 1962; El último vuelo de G-AIBE se realizó tres meses después, el 18 de diciembre de 1962. Durante 1972, la aeronave fue presentada al Fleet Air Arm Museum , Yeovilton , donde se ha conservado y se encuentra actualmente en exhibición estática.

Historia operativa

Fulmar Mk I aterrizando en un portaaviones en el Mediterráneo, 1941

Durante julio de 1940, el primer escuadrón del Fleet Air Arm equipado con el Fulmar fue el Escuadrón No. 806 , este escuadrón comenzó operaciones desde el portaaviones HMS  Illustrious poco después. La Marina había especificado una máquina de dos asientos para que el piloto contara con la asistencia de otro miembro de la tripulación para informar a la flota de las observaciones realizadas, que se realizaron mediante telegrafía inalámbrica (W / T) y navegar sobre el océano. Como resultado, el fulmar era demasiado grande y, a menudo, difícil de manejar en enfrentamientos con oposición de un solo escaño, basada en tierra, como sucedió en el Teatro Mediterráneo ; su desempeño fue claramente inferior al de los típicos cazas terrestres. Sin embargo, el largo alcance del Fulmar solía ser útil en ocasiones. Durante la persecución en 1941 del acorazado alemán  Bismarck , el buque capital más nuevo de Alemania, se utilizaron múltiples fulmares como observadores a bordo de los portaaviones, desempeñando un papel crucial en el seguimiento de los movimientos del acorazado , así como en la realización de un ataque al buque.

El Fulmar fue uno de los varios aviones británicos que participaron en la Campaña del Norte de África . Durante septiembre de 1940, el Fulmar entró en acción por primera vez mientras volaba patrullas de protección de convoyes hacia y desde la isla de Malta . Cuando se enviaban refuerzos a Malta, Fulmars guiaba vuelos de cazas de reemplazo Hurricane y Spitfire lanzados por portaaviones . En múltiples enfrentamientos, el relativamente robusto Fulmar pudo lograr docenas de victorias contra sus adversarios italianos y alemanes. La primera muerte registrada por un Fulmar se anotó el 2 de septiembre de 1940. En octubre de ese año, los pilotos Fulmar habían afirmado el derribo de diez bombarderos italianos. El tipo resultó particularmente eficaz contra aviones de reconocimiento italianos. Durante la Batalla de Taranto , el Fulmar se desplegó para proporcionar cobertura superior a los bombarderos torpederos Swordfish atacantes . Posteriormente, el tipo también participó en la Batalla del Cabo Matapan , escoltando el avión de ataque de la FAA contra la Armada italiana .

El Fulmar también se desplegó en otros teatros, incluido el Frente Oriental . El tipo era un componente común de los numerosos convoyes árticos a la Unión Soviética . Los fulmares también desempeñaron un papel destacado en la Operación EF , el desafortunado ataque aéreo contra las instalaciones controladas por el Eje que Kirkenes y Petsamo llevaron a cabo durante julio de 1941. A principios de 1942, se desplegaron varios escuadrones equipados con Fulmar en el Teatro del Pacífico en respuesta al avance japonés. en el Lejano Oriente , mientras que dos de esos escuadrones fueron enviados para defender Ceilán . Sin embargo, al enfrentarse con el ágil y ligero caza Mitsubishi A6M Zero y el bombardero en picado Aichi D3A Val , el Fulmar rápidamente demostró haber sido superado contra el Zero y seis Fulmars se perdieron a cambio de cuatro Aichi D3A Vals y un Nakajima B5N Kate. . A pesar de esto, se enviaron más fulmares al Lejano Oriente para continuar oponiéndose a los japoneses.

A lo largo de 1942, el Fulmar fue reemplazado gradualmente como un caza naval por aviones de un solo asiento que se habían adaptado de los aviones de combate terrestres, como el Hawker Sea Hurricane y el Supermarine Seafire de fabricación británica o el Grumman Martlet de fabricación estadounidense . El Fulmar ocuparía un lugar destacado en el Mediterráneo durante 1941 y 1942 como el principal caza del Fleet Air Arm para la mayoría de los convoyes que llegaron a Malta durante esos años. 16 fulmares estuvieron presentes en el HMS Victorious durante la penúltima Operación Pedestal, que iba a ser su última operación importante en portaaviones. El tipo continuó operando, brindando un servicio útil como escolta de convoyes nocturnos e intruso, también se usó para entrenar tripulaciones para el Fairey Barracuda más nuevo y avanzado . Tras su retirada del papel de caza, los fulmares se utilizaron habitualmente para realizar misiones de reconocimiento de largo alcance . Dearmed Fulmars también vería el servicio en África como un avión de comunicaciones y despacho.

En su apogeo, un total de veinte escuadrones del Fleet Air Arm estaban equipados con el Fulmar. Voló desde ocho portaaviones de la flota y cinco portaaviones de escolta . El Escuadrón No. 273 de la RAF los operó durante algunos meses en 1942 desde China Bay , Ceilán, y vio acción contra las fuerzas japonesas durante la incursión del 9 de abril de 1942, aunque aproximadamente la mitad del personal del escuadrón era de la Armada. Se registró que los fulmares habían destruido un total de 112 aviones enemigos contra la pérdida de 40 fulmares, lo que convirtió al tipo en el tipo de caza líder en términos de aviones derribados para ser operados por el Fleet Air Arm durante el curso del conflicto. En febrero de 1945, el Fulmar fue retirado del servicio de primera línea; el último avión operativo, un caza nocturno Fulmar MK II del Escuadrón No. 813, resultó gravemente dañado en un accidente de aterrizaje en la barrera de seguridad del HMS  Campania y fue cancelado.

Aproximadamente 100 fulmares se convirtieron en una variante de caza nocturno , pero el tipo solo logró un éxito limitado en este papel. Algunas de las primeras marcas de la aeronave también fueron operadas desde barcos CAM . Según los informes, las fuerzas francesas de Vichy capturaron un solo Fulmar Mk I, que se había visto obligado a aterrizar mientras volaba en una misión de reconocimiento sobre Senegal en marzo de 1941. Este Fulmar fue reparado y operado durante algún tiempo por el Grupo de Chasse I / 4.

Según los pilotos, sus características de vuelo se consideraban agradables, mientras que su tren de aterrizaje ampliamente espaciado proporcionaba un buen manejo en la cubierta y tenía una excelente capacidad y alcance de combustible. La mayoría de los ases de combate de Fleet Air Arm obtuvieron al menos algunas de sus victorias mientras volaban Fulmares; el primer piloto en anotar cinco muertes mientras volaba el tipo fue el subteniente Jackie Sewell. El subteniente Stanley Orr terminó la guerra con doce victorias aéreas confirmadas, el tercer piloto con mayor puntuación en la FAA.

Variantes

Mk.I
Primera variante de producción propulsada por un Rolls-Royce Merlin VIII de 1.035 hp (772 kW) (1.275 hp en el despegue) ; 8 × .303 Browning Mk.II (750 cartuchos por arma), 250 construidos.
Mk.II
Variante actualizada impulsada por un Merlin XXX de 1.300 hp (970 kW) con una nueva hélice y la adición de equipo tropical; 8 × .303 Browning Mk.II (1,000 rondas por arma) o 4 × .50 Browning AN / M2 - parte del último lote (170 rondas por arma, en otras fuentes especificaron 370 rondas por arma), algunos terminaron como cazas nocturnos , un prototipo convertido de un Mk.I y 350 construidos.
NF Mk.II
Caza nocturno Mk.II con un Air Interception AI Mk. Radar IV (1 avión) o radar AI Mk.X (otro); 4 × .50 Browning AN / M2 : alrededor de 50 aviones (otros 8 × .303 Browning Mk.II ), en total se convirtieron del Mk.II casi 100 aviones.

Operadores

 Reino Unido

Aviones supervivientes

Fairey Fulmar en el Museo Fleet Air Arm

El único superviviente conocido es N1854 , el prototipo Fulmar (y primera producción Mk I) en el Fleet Air Arm Museum , Yeovilton . El único motor Rolls-Royce Merlin VIII que se conoce se encuentra en una colección privada en el Reino Unido y proviene de Fulmar Mk I, N1926 .

Especificaciones (Fulmar Mk II)

Datos de Fairey Fulmar, Warpaint Series No.41, The Encyclopedia of Weapons of World War II, Fairey Aircraft since 1915

Características generales

  • Tripulación: 2
  • Longitud: 40 pies 2 pulgadas (12,24 m)
  • Envergadura: 46 pies 4,25 pulgadas (14,1288 m)
  • Altura: 4,27 m (14 pies 0 pulg)
  • Área del ala: 342 pies cuadrados (31,8 m 2 )
  • Perfil aerodinámico : raíz: NACA 2418 ; consejo: NACA 2409
  • Peso vacío: 7,015 lb (3,182 kg)
  • Peso bruto: 9,672 lb (4,387 kg)
  • Peso máximo al despegue: 10,200 lb (4,627 kg)
  • Planta motriz: 1 × Rolls-Royce Merlin 30 V-12 motor de pistón refrigerado por líquido, 1300 hp (970 kW)
  • Hélices: hélice Rotol de velocidad constante de 3 palas

Rendimiento

  • Velocidad máxima: 272 mph (438 km / h, 236 kn) a 7.250 pies (2.210 m)
  • Velocidad de crucero: 235 mph (378 km / h, 204 nudos)
  • Alcance: 780 mi (1260 km, 680 nmi)
  • Techo de servicio: 27.200 pies (8.300 m)
  • Velocidad de ascenso: 1200 pies / min (6,1 m / s)
  • Carga alar: 140 kg / m 2 (28 lb / ft2 )

Armamento

Ver también

Desarrollo relacionado

Aeronaves de función, configuración y época comparables

Listas relacionadas

Referencias

Citas

Bibliografía

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enlaces externos