Fuerza Aérea del Estado Independiente de Croacia - Air Force of the Independent State of Croatia

Fuerza Aérea del Estado Independiente de Croacia
Zrakoplovstvo Nezavisne Države Hrvatske
Insignia de la Fuerza Aérea
Activo	1941-1945
País	Estado Independiente de Croacia
Escribe	Fuerza Aerea
Papel	Guerra aérea
Compromisos	Segunda Guerra Mundial
Insignias
Bandera (1941-1945)
Roundel y destello de aleta (1941-1944)
Roundel (1944-1945)
Aleta flash (1944-1945)
Aeronaves voladas
Ataque	Rogožarski PVT , Rogožarski R-100 , Breguet XIX
Bombardeo	Savoia-Marchetti SM.79 , Dornier Do 17 , Bristol Blenheim I , CANT Z.1007 , Avia Fokker F.39
Combatiente	Ikarus IK-2 , Fiat G.50 , Morane-Saulnier MS406 , Messerschmitt Bf 109 , Macchi C.202
Patrulla	Caproni Hacia 310 , Caproni Hacia 311 , Breguet XIX , Potez XXV
Entrenador	Potez XXV , Bücker Bü 131 , Bücker Bü 133 , Saiman 200 , AVIA FL.3
Transporte	Avia Fokker F.VII , Avia Fokker F.IX , Junkers W 34 , Savoia-Marchetti SM.82 , Enviado de velocidad aérea

La Fuerza Aérea del Estado Independiente de Croacia (en croata : Zrakoplovstvo Nezavisne Države Hrvatske ; ZNDH), era la fuerza aérea del Estado Independiente de Croacia (NDH), un estado títere establecido con el apoyo de las Potencias del Eje en el territorio del Reino de Yugoslavia durante la Segunda Guerra Mundial. La ZNDH fue fundada bajo la autoridad alemana en abril de 1941, luego de la invasión del Eje liderada por los alemanes de Yugoslavia .

Aunque no podría considerarse un gran brazo aéreo en el contexto más amplio de la Segunda Guerra Mundial, la ZNDH tuvo a su cargo en un momento u otro unos 650 aviones entre abril de 1941 y mayo de 1945, así como unidades antiaéreas y paracaidistas. . Desde sus humildes comienzos en 1941, la ZNDH siguió proporcionando alguna medida de apoyo aéreo (caza, ataque y transporte) hasta los últimos días de la Segunda Guerra Mundial en Europa.

La ZNDH mantuvo una escuela de entrenamiento de vuelo equipada con planeadores y entrenadores, originalmente en el aeródromo de Rajlovac cerca de Sarajevo y luego en los aeródromos de Velika Gorica y Pleso en Zagreb . Su escuela de paracaídas y paracaidistas estaba ubicada en Koprivnica .

Historia

Establecimiento

La ZNDH entró en vigor el 19 de abril de 1941, solo nueve días después de la proclamación de la NDH. Su comandante era el coronel Vladimir Kren , un ex capitán de la Real Fuerza Aérea Yugoslava ( serbocroata : Vazduhoplovstvo Vojske Kraljevine Jugoslavije ; VVKJ), que había desertado a los alemanes en Graz en su Potez 25 el 4 de abril de 1941 y se declaró Ustaše. seguidor.

La primera tarea de la nueva fuerza aérea, cuya columna vertebral fue proporcionada por 500 ex oficiales de la VVKJ y 1.600 suboficiales, fue la adquisición o recuperación de aeronaves, armas, maquinaria, equipo y combustible que habían sobrevivido a los combates y no habían sido confiscados por las fuerzas alemanas o italianas .

Tras la breve guerra de abril , los alemanes habían capturado más de 300 aviones ex-VVKJ. Consideraron que eran de poca utilidad para la Luftwaffe, por lo que se decidió equipar a la ZNDH con un número apropiado de estos aviones. Estos aviones, esparcidos por todos los rincones de Yugoslavia, se recogieron, se repararon los daños menores y se almacenaron reservas de combustible y repuestos en los talleres de los aeródromos. Naturalmente, la mayoría de las aeronaves resultaron más o menos dañadas y se emprendieron acciones para reparar la mayor cantidad posible. Se contactó a ex pilotos de VVKJ de origen croata y otro personal de especialidad aeronáutica y se les ofreció rehabilitación instantánea (la mayoría de ellos estaban en campos de prisioneros de guerra alemanes), trabajos y seguridad para sus familias.

Kren también inició la formación de un sistema de alerta temprana, baterías antiaéreas (armadas con armas alemanas y checas) y varios departamentos de capacitación y servicio, almacenes de municiones e instalaciones de talleres. El combustible necesario para las operaciones de la ZNDH fue suministrado por los alemanes de las antiguas reservas yugoslavas en Kraljevo , Serbia.

Ya en mayo de 1941, el NDH había pedido a Alemania, entre otras cosas, 22 Messerschmitt Bf 109 . En cambio, obtuvieron algunos de los aviones en gran parte obsoletos restantes del VVKJ. Al mismo tiempo, Alemania se apropió de seis bombarderos Dornier Do 17K capturados , que luego fueron suministrados a Bulgaria . Rumanía recibió seis ex-VVKJ Hawker Hurricanes , así como seis Bristol Blenheims , mientras que Finlandia recibió 20 Blenheims a medio completar, junto con herramientas de fabricación y equipos de producción, así como una gran variedad de repuestos.

Durante la mitad de 1941, parte de la capacidad de mano de obra de la ZNDH (un escuadrón de combate y un escuadrón de bombarderos mediano) se envió al Frente Oriental como parte de la Luftwaffe , la Legión de la Fuerza Aérea de Croacia (en croata : Hrvatska Zrakoplovna Legija ; HZL ; Alemán : Legión Kroatische Luftwaffen ). La mayor parte del personal de la Legión de la Fuerza Aérea de Croacia regresó al territorio de NDH a finales de 1942 (escuadrón de bombarderos) / principios de 1944 (escuadrón de cazas) para ayudar a contrarrestar la creciente amenaza aérea aliada.

El personal de la ZNDH se hizo cargo y reactivó los aeródromos de Zagreb, Sarajevo, Mostar , Banja Luka y Zemun , donde estaban ubicadas las plantas de aviones Ikarus y Zmaj. En junio de 1941, los alemanes habían comenzado a pasar a la ZNDH varios aviones VVKJ capturados, incluidos ocho Bristol Blenheim I y cinco bombarderos Potez 25. Estos y la mayoría de los 211 aviones ex-VVKJ recibidos por la ZNDH tuvieron que ser reparados y / o reacondicionados primero en la planta de Ikarus en Zemun.

Las primeras misiones: 1941

El Breguet 19 fue un avión de diseño francés construido bajo licencia en Yugoslavia para la Real Fuerza Aérea Yugoslava. La ZNDH hizo uso de unos 50 Breguets capturados para misiones de ataque, reabastecimiento y reconocimiento contra los partisanos yugoslavos .

A finales de 1941, la ZNDH tenía 95 aviones distribuidos en cuatro grupos y ocho escuadrones. La lucha contra los partisanos yugoslavos desde el aire ya había comenzado a finales de junio de 1941, cuando los bombarderos Breguet 19 y Potez 25 demostraron ser los más adecuados. Los Breguet podían transportar una carga de bombas de hasta 400 kilogramos (880 libras) usando 24 bombas de 12 kilogramos (26 libras), mientras que los Potez 25 podían transportar aproximadamente la mitad de esa cantidad. Ambos tipos también estaban armados con tres 7,7 milímetros (0,30 in) ametralladoras . En total, la ZNDH llegó a poseer 50 Breguet 19 y 45 Potez 25. El uso operativo de estos bombarderos ligeros no se limitó a luchar contra los partisanos; los aviones también se utilizaron para abastecer puntos fuertes del ejército aislados o rodeados.

El emblema de la ZNDH iba a ser la insignia del tablero de damas roja y blanca (en croata : Šahovnica ), derivada del escudo de armas croata, que data del siglo X, que se lleva en la aleta. En enero de 1945 esto fue reemplazado por la cruz de trébol en blanco y negro del rey Zvonimir.

Además de los aviones Breguet y Potez, que eran los tipos más numerosos en el inventario de ZNDH, los entrenadores biplanos ligeros Zmaj Fizir FP-2 también se convirtieron para transportar seis bombas de 12 kilogramos (26 libras). Estos aviones se utilizaron para bombardear y ametrallar a las tropas y posiciones partisanas en el norte de Bosnia, pero también enfrentaron fuego antiaéreo. Las primeras misiones le costaron a la ZNDH un avión Breguet y un Potez, los cuales aterrizaron de manera forzada después de ser alcanzados por fuego terrestre partisano. Las tripulaciones de la ZNDH tenían pocas posibilidades de sobrevivir después de ser golpeadas, ya que los trajes de vuelo, los cascos y los paracaídas no estaban disponibles en ese momento, de ahí sus desesperados aterrizajes.

Acciones similares continuaron a lo largo de 1941. La ZNDH voló muchas misiones en apoyo de las tropas del Ejército en operaciones de escala limitada contra los partisanos, principalmente en Bosnia oriental y occidental, así como en otras partes de la NDH. En septiembre, la ZNDH introdujo aviones más grandes para bombardear el territorio y las fuerzas partisanas. Dos bombarderos, un F.39 derivado de Avia Fokker F.IX y un Savoia-Marchetti SM.79 estaban disponibles para operaciones y tenían la ventaja adicional de poder transportar bombas de 100 kilogramos (220 libras). Fueron ampliamente utilizados para bombardear pueblos y comunicaciones por carretera. Sin embargo, pronto se estableció que los aviones biplanos de época Breguet 19 y Potez 25 eran ideales para misiones contra concentraciones de tropas partisanas. Aunque estaban desactualizados y ciertamente su uso estaría fuera de discusión en cualquier otro frente, su desempeño y armamento los hacían muy peligrosos para un enemigo mal armado. Los partisanos estaban dispersos en aldeas, bosques y montañas y sus posiciones solo podían ser detectadas por un avión de movimiento lento. También se realizaron misiones de reconocimiento visual utilizando cámaras de mano. El reconocimiento aéreo proporcionó al ejército datos vitales sobre los movimientos y posiciones partisanos y sobre la situación en el territorio partisano en general. Esto era aún más importante porque el ejército carecía desesperadamente de equipos de radio de todo tipo. Los aviones ligeros se usaban con frecuencia para tareas de enlace, particularmente conectando las guarniciones del ejército circundantes y el mando superior. A menudo, el Ejército solicitó que uno o dos aviones se adjuntaran temporalmente a determinadas unidades del ejército para cooperar estrechamente con las tropas terrestres.

La fuerza de combate de la ZNDH estaba mal equipada en todos los aspectos, y consistía en 12 máquinas ex-VVKJ, incluidas cuatro Ikarus IK-2 , siete antiguas Avia BH-33 Es y un Hawker Fury II . Afortunadamente para esta fuerza mal equipada, no hubo oposición aérea y se recibieron algunos aviones de combate más modernos a partir de 1942 en adelante.

El clima más frío de octubre y noviembre limitó las actividades aéreas sobre el NDH. Las operaciones partisanas se extendieron al territorio del este de Serbia y los escuadrones con base en el aeródromo de Sarajevo hicieron su aparición en la zona fronteriza entre Bosnia y Serbia. Los partisanos estaban tratando de asegurar y expandir su territorio en la parte oriental de Yugoslavia, que habían liberado en el otoño de 1941. La ZNDH voló misiones diarias de suministro con su Avia-Fokker F.39 y debido a la falta de otros aviones también utilizó los venerables Breguets y Potez. Estos pudieron aterrizar en pistas preparadas apresuradamente y funcionaron muy bien en el transporte aéreo de suministros a la guarnición rodeada de Višegrad .

Expansión: 1942

Formación de bombarderos ligeros ZNDH Caproni Ca.310 en el aeródromo de Borongaj de Zagreb, 1942.

El Fiat G.50 diseñado y construido en Italia fue el primer avión de combate relativamente moderno disponible para la ZNDH en cantidades razonables. Algunos todavía estaban en servicio en 1945.

En 1942, se intensificó la lucha con los partisanos. No solo habían liberado un territorio sustancial en la parte oriental de Yugoslavia, sino que alentaron la rebelión en todo el país. Los gobiernos alemán, italiano y NDH eran conscientes de este peligro y utilizaron todos los medios disponibles para destruir las fuerzas partisanas. Planearon varias operaciones a gran escala para este propósito en las que el apoyo aéreo jugó un papel muy importante.

La primera mitad de 1942 estuvo marcada por varias entregas de aviones nuevos o reacondicionados de Alemania e Italia, además de los recibidos de Ikarus en Zemun. En primer lugar, la ZNDH recibió 10 nuevos bombarderos medianos Caproni Ca.311 M de Italia. Estos aviones habían sido encargados y pagados por el gobierno yugoslavo para el servicio en el VVKJ, pero la invasión del Eje a Yugoslavia impidió la entrega. La ZNDH también compró 20 entrenadores básicos AVIA FL.3 , nueve cazas Fiat G.50bis y un entrenador de cazas biplaza Fiat G.50B. El avión Fiat debía proporcionar a los pilotos de combate de la ZNDH algo de entrenamiento operativo en aviones más modernos.

Otros lotes de aviones ex-VVKJ reacondicionados también llegaron de la planta de aviones Ikarus en Zemun, incluidos 11 Dornier Do 17K , tres bombarderos Bristol Blenheim Mk I y un Caproni Ca.310 , 15 aviones Rogožarski PVT y 11 aviones de ataque Rogožarski R-100 , que había sido equipado con bastidores de bombas para transportar bombas de 100 kilogramos (220 libras), además de algunos Breguet 19, Potez 25, Zmaj Fizir FN y Zmaj Fizir FP-2. Desde Praga en Checoslovaquia (bajo ocupación alemana), la ZNDH recibió siete transportes Avia Fokker F.7 , un Avia Fokker F.9 y un Avia Fokker F.18. De estos, los F.7 y F.18 eran aviones checos antes de la guerra. Como la ZNDH sufría de una falta total de aviones de transporte, estos se pusieron en servicio inmediatamente, después de solo ajustes menores. Algunos incluso se utilizaron para proporcionar servicios de líneas aéreas programadas.

Los nueve cazas Fiat G.50bis despegaron de Turín - Fiat Aviazione el 12 de junio de 1942, pero antes de cruzar la frontera fueron detenidos por una orden de Capo di Stato Maggiore Cavallero, que temía que los pilotos de la ZNDH pudieran desertar con el nuevo avión Fiat. . El avión G.50 tuvo que esperar hasta el 25 de junio antes de ser entregado al 16. ° Escuadrón en Banja Luka, pero durante el transcurso de 1942, cinco fueron transferidos al 1. ° Escuadrón estacionado en Zagreb para fortalecer la defensa de la capital del NDH. Su despliegue entre los dos escuadrones tenía como objetivo familiarizar aún más a los pilotos de combate de la ZNDH con aviones más sofisticados. Hasta ese momento, los únicos luchadores disponibles en números eran las siete antiguas Avia BH-33E biplanos y cuatro Ikarus IK-2 ala de gaviota combatientes (para el que había muy pocas piezas de repuesto), así como 11 Rogožarski R-100 ala de parasol caza- entrenadores.

Gracias a este parque de aviones ampliado, la ZNDH ahora podía formar nuevas unidades: en enero, se formó en Zagreb el 1er Grupo, que comprende los escuadrones 1, 2, 3 y 19, y luego el 2 ° Grupo con los escuadrones 4, 5 y 6 y el El 3er Grupo con los Escuadrones 7, 8 y 9 en el aeródromo Rajlovac de Sarajevo, mientras que el 6º Grupo se formó en el aeródromo Zaluzani de Banja Luka en junio de 1942 para cubrir las operaciones en el centro de Croacia y Bosnia occidental.

Estos refuerzos llegaron justo a tiempo para participar en una gran ofensiva alemana contra las fuerzas partisanas en el este de Bosnia. Inicialmente, la Regia Aeronautica también participó en esta campaña, pero después de un incidente en el que un bombardero italiano atacó por error posiciones alemanas cerca de Vlasenica, el comando alemán asignó a la ZNDH la responsabilidad de proporcionar toda la misión de apoyo aéreo para las formaciones en tierra. En este momento no había fuerzas significativas de la Luftwaffe basadas en territorio yugoslavo. En apoyo de las fuerzas terrestres, la ZNDH voló 121 misiones de combate en enero, 100 misiones en febrero y 350 en marzo. Aunque las fuerzas terrestres del Eje generalmente tuvieron éxito en sus operaciones en enero y febrero, en marzo se vieron obligadas a liberar la presión cuando otras unidades partisanas atacaron varias guarniciones solitarias del NDH, amenazando con destruirlas.

Aparte de las constantes salidas de bombardeo, los aviones Potez 25 y Breguet 19 también se utilizaron para misiones de suministro diarias a la guarnición del ejército sitiada en Rogatica . Aterrizarían bajo fuego en una pequeña pista de aterrizaje de césped improvisada, descargando municiones y otros suministros mientras mantenían sus motores en marcha y despegando tan pronto como fuera posible. El 23 de marzo, los partisanos derribaron un ZNDH Potez 25 y la tripulación murió. Tres días después, un Avia Fokker F.9 resultó dañado mientras arrojaba municiones a Rogatica, pero logró regresar a la base de manera segura. Como resultado del decidido esfuerzo de reabastecimiento por parte de la ZNDH, la guarnición de Rogatica logró resistir hasta que fue relevada por las fuerzas alemanas-NDH el 17 de abril.

A medida que mejoraba el clima hacia el verano, la actividad de vuelo se intensificó. Unas 325 misiones se volaron durante abril, con otras 350 salidas durante mayo, incluido el apoyo de combate directo, misiones de reconocimiento y suministro, así como la entrega de folletos. La mayoría de las misiones fueron realizadas por los escuadrones del segundo y tercer grupo con base en Sarajevo, que era la base operativa más fuerte en ese momento. La base aérea de Zagreb se utilizó principalmente para atacar posiciones partisanas en Eslavonia occidental y Bosnia.

Los 10 nuevos Caproni Ca.311M se probaron durante los sucesivos ataques en territorio partisano. Estaban igualmente divididos entre el 3er Escuadrón (Zagreb) y el 7mo Escuadrón (Rajlovac). Durante septiembre y octubre, los Blenheims del 8º Escuadrón y los Dornier Do 17K de los 3º y 9º Escuadrones se utilizaron ampliamente para atacar posiciones partisanas en Bihać , Bugojno , Livno y Duvno y Bosnia. Debido a la disponibilidad de un mayor número de aviones, el sexto grupo se formó en Banja Luka, que comprende los escuadrones 13, 16, 17 y 18. Esta fuerza de bombarderos medianos no solo realizó misiones de reconocimiento y bombardeo contra las fuerzas partisanas, sino que también voló profundamente en territorio bajo control partisano y atacó estaciones de ferrocarril, tráfico rodado, depósitos agrícolas y reservas de alimentos. Las fuerzas partisanas eran conscientes de la amenaza a sus operaciones que proporcionaba la ZNDH y estaban constantemente tratando de mejorar su defensa antiaérea, que se basaba principalmente en ametralladoras.

Diciembre de 1942 también vio el regreso del escuadrón de bombarderos HZL a Croacia del servicio en el Frente Oriental, donde habían realizado más de 1.500 salidas. A su regreso, el escuadrón fue redesignado 1./(Kroat.)KG después de haber volado sus nueve bombarderos Dornier Do 17Z desde Rusia de regreso al NDH. Los Dornier demostraron ser una adición bienvenida al poder de ataque de las fuerzas del Eje que lucharon contra los partisanos en territorio yugoslavo hasta finales de 1944. A finales de 1943, se formó un segundo escuadrón, 2./(Kroat.)KG para proporcionar entrenamiento operativo . Estaba equipado con bombarderos medianos CANT Z.1007 y Fiat BR.20 diseñados y construidos en Italia .

Durante el transcurso de 1942, la ZNDH realizó unas 4.800 salidas, de las cuales el 30% fueron misiones de combate, y se perdieron 35 aviones. De estas pérdidas, 19 fueron por fuego terrestre partisano, 12 por accidentes y cuatro desiertas. A finales de año, el parque de aviones ZNDH constaba de 191 aviones, formados en 14 escuadrones.

1942 había visto las primeras deserciones de aviones de la ZNDH, la primera el 23 de mayo cuando un Breguet y un Potez habían desertado a las fuerzas partisanas. El ejército realizó una búsqueda intensiva de la aeronave y, en respuesta, los partisanos produjeron dos aviones señuelo a escala, hechos de madera y lona, ​​que fueron debidamente destruidos por los bombarderos ZNDH. Ambos aviones "destruidos" pudieron realizar varios ataques contra unidades del ejército (armados con bombas de tubo hechas a mano) antes de ser derribados (el Breguet el 4 de junio) o destruidos en tierra (el Potez el 6 de julio). Las otras dos deserciones ocurrieron en julio y octubre, con un bombardero Blenheim en cada caso volando a Turquía .

Paracaidistas de la ZNDH

En enero de 1942, la ZNDH formó una unidad de paracaídas, conocida como la 1ª Compañía de Paracaidistas de Infantería Ligera (en croata : Prva laka padobranska satnija , 1 PLS). Tenía una fuerza de 120 hombres y tenía su base en la ciudad norteña de Koprivnica, cerca de la frontera con Hungría. Un avión de transporte de tres motores Avia Fokker F.7 fue asignado a la unidad de forma permanente, con otros transportes asignados según se requiera. Los paracaidistas estaban equipados con rifles, metralletas, ametralladoras ligeras y morteros ligeros. Después de un período de entrenamiento, el 1 PLS realizó una demostración de salto táctico masivo el 6 de julio de 1943 en el aeródromo de Borongaj, Zagreb. Cuarenta y cinco paracaidistas realizaron un salto exitoso desde tres transportes Avia Fokker.

El 6 de noviembre de 1943, tres brigadas de los partisanos, apoyadas por artillería y ametralladoras pesadas, atacaron la ciudad de Koprivnica, que tomaron el 9 de noviembre. Los paracaidistas del 1 PLS resistieron en su base durante tres días antes de retirarse a Hungría y continuar la batalla con otras NDH y las fuerzas de defensa alemanas hasta el 29 de noviembre. Recibieron apoyo aéreo directo de ZNDH Dornier Do 17K, así como suministros de aviones ligeros, pero no pudieron evitar la pérdida de su base, junto con 20 hombres, todo su equipo de paracaídas y su avión de transporte. La ZNDH también perdió un bombardero Dornier Do 17K y un biplano Bücker Bü 131 derribado durante este período.

La unidad se volvió a desplegar en 1944 en el aeródromo de Borongaj en Zagreb y en junio de 1944 creció en fuerza con la incorporación de tres compañías más y fue redesignada como el 1er Batallón de Paracaidistas de Infantería Ligera ( croata : 1 Padobranska lovačka bojna , 1 PLB) . Fueron responsables de la defensa terrestre de esta importante base aérea y también realizaron funciones de guardia ceremonial en la propia Zagreb. A finales de enero de 1945, la unidad estaba equipada con chaquetas de invierno blancas para camuflarse y unida a la Brigada Motorizada NDH, viendo su primera acción en este nuevo sector, al sur de Zagreb. El 1 PLB permaneció en constante acción contra los partisanos que avanzaban hasta que la última unidad se rindió en Austria el 14 de mayo de 1945, una semana después del final oficial de la Segunda Guerra Mundial.

1943

El Morane-Saulnier MS406 fue un avión de combate de diseño francés capturado por Alemania en 1940 y vendido al NDH en 1943.

A principios de 1943, las fuerzas del Eje tenían el control total del espacio aéreo sobre el territorio yugoslavo. No se esperaba oposición aérea de ningún tipo y esa era la razón principal por la que la fuerza de bombarderos podía operar sin ninguna cobertura de combate, a pesar del hecho de que había una falta total de fuerza de combate seria en los escuadrones de la ZNDH. Sin embargo, la situación comenzó a cambiar a principios de 1943. El Cuartel General (HQ) de la ZNDH tenía planes de rearmar al menos un Grupo con aviones más modernos de origen alemán o italiano. Los italianos se negaron a suministrar los cazas Macchi C.200 y Macchi C.202 solicitados , ya que la Regia Aeronautica necesitaba todos los aviones para llenar sus propios escuadrones a principios de 1943.

Esto se debió a que la situación comenzó a cambiar a favor de los aliados. Habían aterrizado en el norte de África mientras los soviéticos emprendían su gran ofensiva invernal, poniendo en peligro y finalmente derrotando al 6º ejército alemán en los alrededores de Stalingrado.

El movimiento partisano en Yugoslavia, además de algunos territorios más pequeños, estableció un gran territorio liberado que se extiende al oeste de los ríos Neretva y Bosna, en dirección a las ciudades de Zagreb y Rijeka . La fuerza partisana se había fortalecido: tenía más de 60.000 combatientes armados en este llamado "Estado de Tito" que estaban bien entrenados y apoyados por la artillería. El 20 de enero de 1943, el cuartel general alemán en Yugoslavia lanzó una ofensiva con el nombre en código Case White ( alemán : Fall Weiss ), con la intención de recuperar el territorio perdido. El ataque fue apoyado por aviones de la Luftwaffe, Regia Aeronautica y ZNDH. Las aeronaves del segundo y tercer grupo de Sarajevo y el sexto grupo de Banja Luka participaron en bombardeos y misiones de lanzamiento de folletos.

La base aérea de Banja Luka fue reforzada por un quinto grupo recién formado después del final de Case White. La ZNDH ahora constaba de tres bases aéreas con seis grupos y 14 escuadrones. Durante 1943 continuaron llegando nuevos aviones, con 30 bombarderos Dornier Do 17E reacondicionados entregados desde Alemania y divididos entre el 3er Escuadrón (Zagreb) y los Escuadrones 13 y 15 (Banja Luka). Desde Italia llegaron 34 ex-VVKJ Bücker Bü 131 Jungmans prometidos desde hace mucho tiempo y 25 entrenadores biplanos ligeros y aviones de enlace Saiman 200 , que fueron enviados a las tres bases aéreas. También se utilizaron para entregar correo y carne fresca a ciudades y guarniciones aisladas / rodeadas.

Aunque el ZNDH tuvo un breve papel en la posterior ofensiva anti-partisana, Case Black ( alemán : Fall Schwarz ) a mediados de 1943, su principal participación fue en el frente del NDH central. Como siempre, la resistencia partisana mostró una capacidad de supervivencia y una eficacia frustrantes y nuevos acontecimientos empezaron a influir en los combates en Yugoslavia. Las fuerzas partisanas eran muy conscientes de la constante amenaza de ataque aéreo planteada por la fuerza de bombarderos medios de la ZNDH y el 10 de agosto de 1943 emprendieron un devastador ataque nocturno de una brigada en el aeródromo de Rajlovac de Sarajevo. El asalto de tres horas y media en el aeródromo dejó 10 bombarderos ZNDH, más otros cinco bombarderos y transportes de la Luftwaffe, destruidos, con otros 17 aviones dañados. Aunque algunas tripulaciones devolvieron el fuego de las torretas de ametralladoras de sus aviones, las pérdidas de los partisanos fueron menos de 20. Posteriormente, el Comando ZNDH se quejó de que el alemán ordenó la dispersión de aviones alrededor del perímetro del aeródromo, en caso de ataque aéreo, hizo que el avión sea especialmente vulnerable a solo este tipo de ataque terrestre.

A mediados de 1943, tras la captura del sur de Italia, comenzaron a aparecer aviones aliados sobre los Balcanes . El mando militar del NDH era consciente de este peligro y estaba tratando de persuadir a los alemanes para que proporcionaran al menos dos escuadrones de cazas Messerschmitt Bf 109 a la ZNDH. Sin embargo, en lugar de los Bf 109, los únicos cazas de refuerzo que vinieron de Alemania fueron los primeros de un lote de 36 cazas franceses Morane-Saulnier MS406 reacondicionados capturados en octubre, más otra docena que llegó en diciembre. Los alemanes también suministraron 25 monoplanos deportivos de dos plazas Beneš-Mráz Beta-Minor , que fueron enviados entre los escuadrones para el servicio de enlace, ya que la falta de equipos de radiocomunicación a nivel de escuadrón todavía era evidente.

A mediados de septiembre de 1943 se produjo la destitución de Kren del mando de la ZNDH. Fue reemplazado por el teniente coronel Adalbert Rogulja, quien inició una importante reorganización.

Tras la capitulación de Italia en septiembre de 1943, se encontraron alrededor de 60 aviones de la Regia Aeronautica en los aeródromos de Mostar y Zadar y se incorporaron 33 máquinas a la ZNDH. Este número incluía más cazas Fiat G.50 , así como seis cazas biplanos Fiat CR.42 . Algunos bombarderos CANT Z.1007 y Fiat BR.20 también se agregaron al ZNDH. Posteriormente, la Luftwaffe también suministró al escuadrón de caza HZL unos 20-25 Fiat G.50 capturados por las tropas alemanas en los aeródromos de la Regia Aeronautica en los Balcanes .

La capitulación de Italia también trajo consigo la amenaza real de una invasión de los aliados de la costa dálmata. Como resultado, el 9 de septiembre, 1./(Kroat.)KG recibió órdenes de ejecutar dos salidas de reconocimiento costero sobre el Adriático central y sur cada mañana y tarde. El 10 de octubre, uno de sus Dornier Do 17Z fue interceptado por ocho cazas Spitfire Mk.VIII del Escuadrón No. 92 de la RAF cerca de la costa de Italia. Todos los cazas hicieron pases de tiro sobre el Dornier, que fue derribado y la tripulación salió corriendo. Un Spitfire fue alcanzado por el fuego de respuesta y se estrelló contra el mar, matando a su piloto. Después de esto, las salidas de reconocimiento se limitaron a las proximidades de la costa dálmata.

Continuaron los ataques contra las fuerzas partisanas y, el 3 de octubre, siete Dornier Do 17Z capturaron 2. bataljon de la Brigada Braća Radić (segundo batallón de la Brigada de los hermanos Radić) en movimiento en Šemovec, en la carretera Varaždin- Ludbreg. En más de una hora de bombardeo aéreo concentrado, el batallón sufrió unas 60 bajas, incluidos 42 muertos.

Aunque la ZNDH ahora podía montar una amenaza creíble contra los insurgentes, para entonces estaba llegando una nueva amenaza desde el otro lado del Adriático. El 30 de junio de 1943, se informó de los primeros vuelos de reconocimiento aliados, seguidos de los primeros bombarderos de la USAAF , cuando 61 B-24 Liberators del IX Bomber Command sobrevolaron el NDH en una incursión de penetración profunda en la ciudad austriaca de Wiener Neustadt el 13 de agosto. El tercer grupo antiaéreo de la ZNDH, que defendía a Brod na Savi ( Slavonski Brod ), logró derribar a un solo bombardero en ruta hacia su objetivo. Los mejores aviones que la ZNDH pudo poner para defender su patria a finales de 1943 fueron 20 Morane-Saulnier MS406, 10 Fiat G.50, seis Fiat CR.42, cinco Avia BH-33 y dos cazas Ikarus IK-2. aviones que habían quedado obsoletos en 1940.

A fines de 1943, la ZNDH tenía 9.775 efectivos y estaba equipada con 295 aviones, habiendo perdido 61 derribados, destruidos en tierra, en accidentes y cinco deserciones.

1944

Entre nueve y 12 Fieseler Fi 167 se vendieron a la ZNDH en septiembre de 1944 y continuaron en servicio hasta mayo de 1945.

El italiano diseñó y construyó el caza Macchi C.202.

ZNDH Bücker Bü 181 Bestmann en Bosnia, a finales de 1944, esperando su cargamento.

Con la capitulación de Italia, la ZNDH perdió una importante fuente de nuevos aviones y la marea cambió significativamente cuando los ataques aéreos aliados contra objetivos en los Balcanes se hicieron realidad. Los escuadrones de caza de la Luftwaffe estacionados en Ljubljana , Zagreb, el sur de Austria y el norte de Italia libraron duras batallas para detener la armada estadounidense de bombarderos pesados ​​de la USAAF. La ZNDH también se incluyó en la defensa con el recién formado 11o Grupo de Combate ( croata : 11 lovačka skupina ) que consta de los 21, 22 y 23 Escuadrones de combate ( croata : Lovačka jata ) equipados con aviones Morane-Saulnier MS406 y Fiat G.50 .

1944 también vio el regreso del escuadrón de caza HZL al NDH del servicio en el Frente Oriental. Fue redesignado Kroat. JGr 1 y su escuadrón de combate operativo fue redesignado 2./(Kroat.)JGr . Poco después de la llegada 2./(Kroat.)JGr envió a sus pilotos ZNDH a recoger 12 nuevos cazas Macchi C.202 directamente desde la planta cerca de Milán en Italia. El caza Macchi C.202 diseñado y construido en Italia fue el primer caza actualizado disponible para la ZNDH. Estos aviones conservaron sus marcas de la Luftwaffe mientras estaban en servicio con la unidad. También se formó un segundo escuadrón de conversión de entrenamiento / operacional, designado 3./(Kroat.)JGr y equipado con cazas Fiat G.50, Macchi C.200 y Fiat CR.42. Después de un período de conversión operativa, el escuadrón inició operaciones contra las frecuentes incursiones sobre el NDH por aviones de la USAAF y la RAF. Durante un período de intensa actividad durante el verano de 1944, el escuadrón reclamó el derribo de unos 20 aviones aliados, mientras que al mismo tiempo recibió seis Macchi C.202 más, así como cuatro Macchi C.205 nuevos .

Los aviones de combate Morane-Saulnier MS406 y Fiat G.50 obsoletos de la ZNDH también intentaron interceptar las formaciones de bombarderos de la USAAF, a menudo estresando sus viejos motores más allá del límite. No fueron rival para los cazas de la USAAF Mustang y Thunderbolt que escoltaban y sufrieron grandes pérdidas, tanto en el aire como en tierra.

A finales de 1944, el escuadrón HZL había entregado los Macchis gastados que quedaban por los nuevos cazas alemanes Messerschmitt Bf 109G & K. A finales de año se habían entregado un total de 21 Bf 109 a la ZNDH.

Los aviones aliados comenzaron específicamente a apuntar a bases y aviones de la ZNDH y la Luftwaffe por primera vez como resultado de la Séptima Ofensiva Antipartisana , incluida la Operación Rösselsprung a fines de mayo de 1944. Hasta entonces, los aviones del Eje podían volar tierra adentro casi a voluntad siempre que permanecieran en baja altitud. Las unidades partisanas en tierra se quejaban con frecuencia de que los aviones enemigos los atacaban mientras cientos de aviones aliados volaban a mayor altitud. Esto cambió durante Rösselsprung cuando los cazabombarderos aliados bajaron en masa por primera vez, estableciendo una superioridad aérea total. En consecuencia, tanto la ZNDH como la Luftwaffe se vieron obligadas a limitar sus operaciones con tiempo despejado a las primeras horas de la mañana y al final de la tarde.

En junio, la ZNDH finalmente recibió de Alemania los contenedores de lanzamiento aéreo prometidos desde hace mucho tiempo para el reabastecimiento aéreo de municiones y otros equipos, constantemente necesitados por las guarniciones sitiadas y rodeadas de todo el NDH. Inmediatamente se les dio un buen uso y facilitaron el trabajo de la ya sobrecargada ZNDH. Los Dornier Do 17 de la ZNDH demostraron ser especialmente adecuados para este tipo de tareas. Junio ​​también vio a Kren regresar a su puesto anterior como jefe de la ZNDH.

Hacia finales de junio, la ZNDH recibió el primero de los 22 aviones Bücker Bü 181 Bestmann. Los escuadrones de transporte 19 y 20 recibieron cinco cada uno, y el resto se envió a la primera escuela de pilotos. Además de las funciones de enlace, se utilizaron para transportar carne fresca de Bosnia a Zagreb, donde había escasez de alimentos.

Se sabe que quince bombarderos en picado Ju 87D y algunos bombarderos en picado de alcance extendido Ju 87R-2 fueron suministrados al HZL, y seis de ellos volaron operacionalmente contra las tropas soviéticas a fines del verano de 1944.

En la segunda mitad de 1944, la situación en todos los frentes empeoró rápidamente para las fuerzas del Eje. Los ejércitos soviéticos , búlgaros y partisanos habían liberado toda la parte oriental de Yugoslavia y las fuerzas partisanas en Bosnia presionaron sus ataques contra guarniciones del Eje aún más grandes. En un ataque sorpresa el 20 de septiembre, capturaron la ciudad de Banja Luka y la base aérea de la ZNDH en el aeródromo de Zaluzani, incluidos 11 aviones inservibles. En la confusión total durante el ataque al aeródromo, varias tripulaciones de la ZNDH lograron despegar y escapar en el último momento, algunos incluso comenzaron sus carreras de despegue cuando apenas se alejaron de las puertas abiertas del hangar, utilizando fuego de supresión proporcionado por su máquina. torretas, mientras que otros despegaron bajo un intenso fuego partisano. La ciudad y la base aérea fueron retomadas varios días después en un fuerte contraataque por parte de NDH y tropas alemanas.

Los alemanes también continuaron suministrando aviones de segunda línea a la ZNDH, incluidos entre nueve y 12 exóticos torpederos biplanos Fieseler Fi 167 . Estos habían sido originalmente diseñados y pensados ​​para su uso a bordo del portaaviones alemán Graf Zeppelin , que nunca se completó. Después de eso, fueron vendidos al NDH, donde sus habilidades de campo corto y de transporte de carga los hicieron ideales no solo para misiones de ataque, sino también para transportar municiones y otros suministros a las guarniciones del ejército sitiadas. Muchas de estas misiones se volaron entre su llegada en septiembre de 1944 y el final de la guerra (en las condiciones adecuadas, la aeronave podría descender casi verticalmente). Durante una de esas misiones, cerca de Sisak el 10 de octubre de 1944, un Fi 167 de la ZNDH fue atacado por cinco P-51 Mustang Mk III del 213 Escuadrón de la RAF. La tripulación del Fieseler (pilotada por un ex-HZL Flying as de ocho muertes ), explotando al máximo la extrema maniobrabilidad de la aeronave, tuvo la distinción de derribar uno de los Mustang antes de ser derribado; posiblemente una de las últimas "muertes" de biplanos de la guerra.

1945

Representación digital de un ZNDH Messerschmitt Bf 109 G, con colores e insignias de camuflaje de 1945.

El año anterior a 1945 había sido catastrófico para la ZNDH. Las pérdidas de aeronaves ascendieron a 234, principalmente en tierra, y comenzó en 1945 con 196 máquinas, incluidos 17 Messerschmitt Bf 109G, 12 Morane-Saulnier MS406, siete Fiat G.50 y dos cazas Fiat CR.42 y unos 30 bombarderos multimotores. , aunque la escasez de combustible había comenzado a obstaculizar las operaciones.

En los primeros meses de 1945 continuaron las entregas de nuevos aviones desde Alemania para reemplazar las pérdidas, y 39 llegaron a fines de marzo. Estos incluyeron, además de las entregas regulares de Messerschmitt Bf 109G, la última docena de bombarderos medianos Dornier Do 17, que llegaron en enero. En marzo, a pesar de la pérdida de 15 Bf 109G & Ks, diez Morane-Saulnier MS406, tres Fiat CR.42 y dos Fiat G.50, la fuerza de combate de la ZNDH incluía 23 Messerschmitt Bf 109G & Ks, tres Morane-Saulnier MS406, seis Fiat G.50 y dos cazas Messerschmitt Bf 110G. Con el Bf 109G, la ZNDH finalmente pudo enfrentarse a la USAAF y la RAF en igualdad de condiciones, con dos escuadrones equipados con el tipo de finales de 1944. En abril, la ZNDH aún poseía 176 aviones.

La modesta fuerza de transporte de la ZNDH también se utilizó para ayudar en la evacuación de Sarajevo entre el 1 y el 5 de abril, con la participación de Dornier Do 17, Savoia Marchetti SM 79 y SM 82, Caproni CA 311 y 313, así como aviones Junkers W34. .

Los bombarderos medianos Dornier Do 17 de la ZNDH todavía estaban respondiendo cuando y donde podían. El 31 de diciembre de 1944, un Dornier Do 17E destruyó un bombardero Handley Page Halifax del Escuadrón 148 de la RAF en tierra en el aeródromo Partisan en Grabovnica, cerca de Čazma . El 10 de febrero de 1945, después de una incursión para romper puentes en el Drava , un solo ZNDH Dornier Do 17Z bombardeó la 1. Brigada Zagorska de los partisanos (1.ª Brigada Zagorje) cerca de Daruvar , causando dos docenas de bajas. A última hora de la tarde del 30 de marzo, cuatro bombarderos Dornier Do 17Z, escoltados por cuatro cazas Bf 109G atacaron a los partisanos cerca de Gospić . El 15 de abril de 1945, una fuerza compuesta por un Dornier Do 17Z, escoltado por dos Bf 109G destruyó dos aviones partisanos en su aeródromo en Sanski Most .

A pesar de estas redadas, el resultado de la guerra se había hecho evidente. Se intensificaron las deserciones de personal y aviones de la ZNDH a los aliados y partisanos, incluidos dos Bf 109 a Italia el 16 de abril y otros dos Messerschmitts a los partisanos en Mostar el 20 de abril. La última entrega de caza tuvo lugar el 23 de abril de 1945. También fue en este día que se anotaron las últimas muertes croatas cuando un ex-HZL 16-kill as y su wingman reclamaron dos RAF P-51 Mustang derribados en sus Bf 109G, uno de los cuales fue confirmado. La última misión de ataque se realizó el 6 de mayo, cuando dos anticuados entrenadores de combate Rogožarski R-100 bombardearon el puente ferroviario sobre el Kupa en un esfuerzo por detener el avance partisano en Karlovac , al sur de Zagreb. Uno de los aviones de ala parasol construidos en Yugoslavia fue alcanzado por fuego terrestre y el piloto se estrelló cerca de su objetivo. Fue capturado y fusilado en el acto.

Esa noche, con los partisanos avanzando sobre Zagreb, el oficial al mando del grupo de combate ZNDH reunió a sus hombres en el aeródromo Lucko de Zagreb y los liberó de su juramento de lealtad y anunció que todos eran libres de irse. Algunos volaron sus aviones y tripulaciones, incluidos varios Dornier Do 17 y un CANT Z.1007 a Italia y se rindieron a las fuerzas aliadas allí. Algunos volaron sus aviones hacia los partisanos, incluidos varios aviones ligeros y algunos Bf 109, mientras que otros, también incluidos Bf 109, así como al menos un Dornier Do 17Z, un Messerschmitt Bf 110G-2 , un Bristol Blenheim I y un Yugoslavo. -Diseñado y construido Zmaj Fizir FP-2, buscó refugio en Klagenfurt , Austria.

La campaña de cuatro años de la ZNDH, durante la cual tuvo a su cargo en un momento u otro unos 650 aviones, terminó así con la captura de las bases aéreas alrededor de Zagreb el 8 de mayo de 1945. Su colorida colección de aviones a menudo antiguos, esparcidos en aeródromos desiertos , recibió nuevas marcas, una estrella roja y formó la base de la nueva Fuerza Aérea Yugoslava .

Rangos

AVIA FL.3 restaurado con marcas NDH. El ZNDH operó 20 de estos aviones de entrenamiento italianos de 1942, 10 con una cabina abierta y 10 ejemplos de la versión de cabina cerrada (mostrada arriba).

Insignia de cuello	Insignia de hombro	Rango	Traducción
		Vojskovođa	Mariscal de campo
		General	General
		Podmaršal	teniente general
		General bojnik	Mayor general
		Pukovnik	Coronel
		Podpukovnik	teniente coronel
		Bojnik	Importante
		Nadsatnik	Capitán Senior
		Satnik	Capitán
		Natporučnik	Primer teniente
		Poručnik	Alférez
		Zastavnik	Oficial de captura
		Časnički namjesnik	Sargento mayor
		Stožerni narednik	Sargento de Estado Mayor , Sargento de Vuelo
		Narednik	Sargento
		Vodnik	Sargento de lanza
		Razvodnik	Corporal
		Desetnik	Soldado de primera
		Domobran	Guardia de Casa ( Privado , Aeronave )
Fuente:

Comandantes

• Vladimir Kren (abril de 1941-13 de septiembre de 1943)
• Adalbert Rogulja  [ pl ] (23 de septiembre de 1943 - 1 de junio de 1944)
• Vladimir Kren (junio de 1944-mayo de 1945)

Tipos de servicio

Avión de combate	Número	Clase	Origen
Messerschmitt Bf 109	50+	Combatiente	Alemania
Morane-Saulnier MS406	48	Combatiente	Francia
Fiat G.50	30+	Combatiente	Italia
Macchi C.202	18	Combatiente	Italia
Macchi C.205	4	Combatiente	Italia
Fiat CR.42	10+	Combatiente	Italia
Messerschmitt Bf 110G-2	2	Combatiente	Alemania
Avia BH-33	7	Entrenador de combate	Checoslovaquia
Ikarus IK-2	4	Combatiente	Yugoslavia
Hawker Fury II	1	Combatiente	Reino Unido

Avión bombardero	Número	Clase	Origen
Dornier Do 17K	11	Bombardeo	Yugoslavia
Dornier Do 17E	30	Bombardeo	Alemania
Dornier Do 17Z	21	Bombardeo	Alemania
Bristol Blenheim Mk.I	8	Bombardeo	Reino Unido
Savoia-Marchetti SM.79	5	Bombardeo	Italia
CANT Z.1007	10	Bombardeo	Italia
Fiat BR.20	6	Bombardeo	Italia
Avia Fokker F.39	1	Bombardeo	Checoslovaquia
Caproni Hacia 310	7	Bombardero / Utilidad	Italia
Caproni Ca.311 / 313/314	dieciséis	Bombardero / Utilidad	Italia
Junkers Ju 87	15	Bomba de buceo	Alemania

Aviones de transporte	Número	Clase	Origen
Avia Fokker F.VII	7	Transporte	Checoslovaquia
Avia Fokker F.IX	2	Transporte	Checoslovaquia
Junkers Ju 52	1	Transporte	Alemania
Junkers W 34	4	Transporte	Alemania
Savoia-Marchetti SM.82	2	Transporte	Italia
Enviado de velocidad aérea	2	Transporte	Reino Unido

Avión de entrenamiento-utilidad	Número	Clase	Origen
Breguet 19	50	Reconocimiento / Utilidad	Francia
Potez 25	42	Reconocimiento / Utilidad	Francia
Fieseler Fi 156	11	Utilidad	Alemania
Fieseler Fi 167	8-12	Utilidad	Alemania
de Havilland Puss Moth DH80	2	Utilidad	Reino Unido
RWD-13	1	Utilidad	Polonia
Beneš-Mráz Beta-Minor	25	Entrenador / Utilidad	Checoslovaquia
Bücker Bü 181 Bestmann	22	Entrenador / Utilidad	Alemania
Saiman 200	25	Entrenador	Italia
Saiman 202	2	Entrenador / Utilidad	Italia
AVIA FL.3	20	Entrenador / Utilidad	Italia
Rogožarski SIM-XI	1	Entrenador	Yugoslavia
Rogožarski SIM-Х	1	Entrenador	Yugoslavia
Rogožarski PVT	15	Entrenador / ataque	Yugoslavia
Ikarus MM-2	1	Entrenador de combate	Yugoslavia
Rogožarski R-100	11	Entrenador de combate / ataque	Yugoslavia
Bücker Bü 131	46	Entrenador / Utilidad	Alemania
Bücker Bü 133	10	Entrenador / Utilidad	Alemania
Zmaj Fizir FN	20	Entrenador	Yugoslavia
Zmaj Fizir FP-2	23	Entrenador / Utilidad	Yugoslavia

Fuente:

diario

La ZNDH publicó un diario semanal llamado Hrvatska Krila (Alas croatas).

Referencias

Fuentes

enlaces externos

"Escape en Italia" . www.ww2incolor.com .