Vic Mitchell - Vic Mitchell

Joseph Charles Victor Mitchell (1 de marzo de 1934 - 18 de enero de 2021) fue un dentista , inventor y pionero en la conservación del ferrocarril . Fue autor o editor y editor de más de 600 libros sobre ferrocarriles en el Reino Unido y Europa.

Vida temprana y carrera

Joseph Charles Victor Mitchell nació el 1 de marzo de 1934 en Hampton, Londres, hijo de Wilfred y Amey Mitchell. Su padre era dentista mientras que su madre trabajaba en fotografía. Mitchell desarrolló un interés en los ferrocarriles a una edad temprana, a través de la recolección de tarjetas de cigarrillos . El padre de uno de sus compañeros de escuela era ingeniero jefe en el ferrocarril Hampton & Kempton Waterworks de 2 pies ( 610 mm ) de ancho . Cuando Mitchell tenía 9 años, pasó una semana en Axminster , Devon . Pasó la mayor parte de esa semana en el tren del ramal de Lyme Regis . Después de las vacaciones, pasó un tiempo en su estación de tren local, Hampton , ayudando al personal con su trabajo y siendo recompensado con viajes en taxi en locomotoras de vapor , visitas a la caja de señales y se le permitió emitir boletos en la oficina de reservas. En su décimo cumpleaños, el jefe de estación fue un invitado a su fiesta, el único invitado que se le permitió a Mitchell.

Mitchell se casó con su esposa Barbara en 1958, mientras hacía su Servicio Nacional en la Royal Air Force . Sirvió en RAF St. Athan . Inicialmente vivían en una caravana estacionada en un campo cercano, y luego se mudaron a edificios agrícolas reconvertidos. En diciembre de 1962, se trasladaron a Midhurst , Sussex . Mitchell era dentista. Tenía una práctica en Petersfield , Hampshire . Mitchell y su esposa Barbara tuvieron dos hijas. En 1972, Mitchell inventó una herramienta de dentista, la pieza de mano de palpación iluminada, que ganó el Reino Unido una medalla de oro en la Exposition de Innovation en Ginebra , Suiza, ese noviembre y también se mostró en el programa de televisión de la BBC Tomorrow's World . En 1974, inventó un inodoro de compostaje que se exhibió en el Centro de Tecnología Alternativa , Machynlleth , Powys . Mitchell conoció al duque de Edimburgo cuando lo visitó. El inodoro se exportó a muchos países del Tercer Mundo. De 1981 a 1984, Mitchell operó un par de motores de arado Fowler que usó para dragar lagos.

Su aniversario de bodas de oro en 2008 se celebró viajando en un tren especial en el Ferrocarril Festiniog , arrastrado por Palmerston y con el letrero The Half Century . Barbara Mitchell murió en septiembre de 2015. Mitchell murió el 18 de enero de 2021 en Middleton Lodge, Midhurst.

Preservación ferroviaria

Un anuncio en la edición de enero de 1951 de The Railway Magazine llamó la atención de Mitchell. Hubo una propuesta para preservar el ferrocarril Talyllyn y se animó a los lectores a escribir al oficial de publicidad Tom Rolt para prometer su apoyo. Mitchell y un compañero de clase lo hicieron. En junio, la pareja viajó a Towyn , donde aceptó su oferta de ayuda. Un reportero del Daily Express visitó la línea y los tres voluntarios aparecieron en una fotografía que acompañaba la historia que se imprimió. Mitchell regresó a la línea poco después con sus padres. Fue durante esta segunda visita cuando conoció a Allan Garraway por primera vez. Se registra que Mitchell dijo que Garraway "iba a influir en mi vida en varias ocasiones posteriormente".

Un artículo en la edición de enero de 1951 de la revista Trains Illustrated informó de una solicitud al Ministerio de Transporte para el abandono del Ferrocarril Festiniog. En la edición de marzo se anunció que Leonard Heath Humphrys había iniciado un fondo para preservar la línea. Las lealtades de Mitchell se dividieron, pero decidió que el Ferrocarril Festiniog era el mejor esquema de los dos. Le contó a Rolt su decisión de mudarse al Festiniog, solo para que Rolt le dijera que "sólo había lugar para un ferrocarril conservado en Gran Bretaña". La reunión inaugural de aquellos que deseen reactivar el Ferrocarril Festiniog se celebró en una universidad de Bristol . Mitchell fue una de las doce personas que asistieron. Otros asistentes incluyeron a Garraway y al ex ingeniero de Southern Railway Harold Holcroft . Se convenció a Mitchell para que se uniera al comité de gestión. En 1954, a la edad de 20 años, era director del Ferrocarril Festiniog en calidad de oficial de ventas. Realizó muchas tareas en el ferrocarril, incluida la actuación como bombero y guardia. Mitchell ayudó al Ferrocarril Festiniog a lograr su objetivo de llegar a Blaenau Ffestiniog , del que había sido cortado por la construcción del embalse de Tanygrisiau . El ayuntamiento de Blaenau Ffestiniog no estaba seguro de si la restauración del ferrocarril Festiniog sería algo bueno. Mitchell los convenció de sus ventajas y de tener una estación conjunta con British Rail . El Ferrocarril Festiniog reabrió a Blaenau Festiniog en 1982.

Autor y editor

En 1978, Mitchell publicó su primer artículo ferroviario, un mapa de rutas del London and South Western Railway . Así nació Middleton Press, tomando su nombre de su casa en Middleton Lodge, Midhurst , West Sussex . En 1980, Mitchell participó en una recaudación de fondos para la iglesia de St. Mary Magdalene y St. Denis, Midhurst . Se llevó a cabo una exposición para conmemorar el 25 aniversario del cierre a los pasajeros del ferrocarril Petersfield-Midhurst-Pulborough . Uno de los expositores fue Keith Smith. Mitchell se puso a conversar con él y se sintió que podría haber demanda de un libro sobre los ferrocarriles de la zona. Se contactó con tres editores, pero todos rechazaron la idea. Mitchell gastó £ 5,000 y publicó el libro él mismo en 1981. Titulado Branch Lines to Midhurst , se vendió bien y Mitchell recuperó su inversión. Inicialmente, no había intención de publicar más títulos, pero Branch Lines to Horsham se publicó en 1982 y le siguieron otros libros. En junio de 2018, Middleton Press había publicado 617 títulos. Los temas cubiertos incluyen ferrocarriles británicos, tranvías y trolebuses , así como ferrocarriles en el extranjero.

Referencias