Teatro Génesis - Theatre Genesis
Theatre Genesis fue un teatro fuera de Broadway fundado en 1964 por Ralph Cook. Ubicado en la histórica Iglesia de San Marcos en el Bowery en el East Village de Manhattan , produjo el trabajo de nuevos dramaturgos estadounidenses , incluidos Lanford Wilson , Murray Mednick , Leonard Melfi , Walter Hadler y Sam Shepard . Teatro Génesis se acredita a menudo como uno de los teatros originales off-off-Broadway, junto con Joe Cino 's Caffe Cino , Ellen Stewart ' s La MaMa Experimental Theatre Club , y Judson Poetas teatro .
El teatro era conocido por su energía anarquista , heterosexual y machista , y a menudo producía obras políticas. Al igual que los otros teatros fuera de Broadway, Theatre Genesis utilizó un modelo de producción no comercial .
Fundando el teatro
Michael Allen en St. Mark's
Un joven rector episcopal progresista llamado Michael Allen vino a St. Mark's en 1963 y abrió la parroquia a todos los habitantes del vecindario. Se acercó a los diversos grupos demográficos y étnicos del East Village, que incluían artistas, contraculturistas , inmigrantes y personas sin hogar , entre otros. Allen tenía como objetivo financiar iniciativas de arte y educación para reflejar el carácter del vecindario. A diferencia de Judson Church , en West Village , la programación cultural en St. Mark's recibió una resistencia mínima de los miembros más viejos, ricos y conservadores de la iglesia.
Obras de teatro , lecturas de poesía , películas clandestinas y reuniones políticas comenzaron a ocurrir regularmente en la iglesia. Allen decidió entonces que era necesario un miembro adicional del personal para coordinar esta programación y contrató a Ralph Cook.
Ralph Cook como curador
Después de contratar temporalmente al curador Tom Pike, Allen conoció a Ralph Cook, un actor , que asistió a uno de los servicios dominicales de Allen . Cook comenzó a asistir a la iglesia con regularidad y Allen y Cook se hicieron amigos. Allen contrató a Cook para el papel de curador, ya que Cook estaba bien conectado en la escena artística del centro y tenía muchos amigos que buscaban un espacio para exhibir su trabajo creativo. Sus amigos incluían a Sam Shepard, Murray Mednick , Leonard Melfi y Tom Sankey, entre otros. Su escritura reflejaba la agitación política y social que estaban presenciando y, a menudo, estaba llena de angustia y testosterona . Su trabajo no encajaba cómodamente en la estética camp percibida y la estructura más flexible en Caffe Cino y La MaMa. La iglesia albergaba un teatro de caja negra de 70 asientos con dieciséis luces, nueve atenuadores, juegos de repuesto y accesorios mínimos. Gran parte del trabajo que se produce en el teatro tiene temas nihilistas . Cook dijo sobre Theatre Genesis:
- Aquí, ahora, en el bajo Manhattan, se está produciendo el fenómeno: el comienzo, el Génesis, de una revolución cultural. Está teniendo lugar por absoluta necesidad. Por la necesidad de sobrevivir ... Personalmente tengo pocas esperanzas de la supervivencia de nuestra civilización. Pero cualquier esperanza que tengamos está en nuestros artistas. Porque solo ellos tienen la capacidad (si no continuamos corrompiéndolos) de resistir el ataque de los medios de comunicación y la multitud de dioses falsos. Solo ellos tienen la capacidad de mostrarnos a nosotros mismos.
Historia temprana del teatro
Sam Shepard
Como el recién contratado " ministro laico de las artes" del teatro , Cook comenzó su rutina de lectura de guiones. Rápidamente creó un proceso de selección diligente y minucioso con una pista de producción de dos frentes: había una temporada de seis o menos obras nuevas y una serie de talleres los lunes por la noche donde los dramaturgos podían leer su trabajo. Cook creía en dar a los nuevos dramaturgos exposición y continuidad, con el fin de desarrollar al artista además del juego individual. Cook nunca encargó un trabajo ni garantizó que se produciría un trabajo en el futuro. Si bien esto a menudo llevó a los dramaturgos de Génesis a producir su trabajo en otros lugares, también desarrolló su confianza en Cook para ser honesto y objetivo.
Después de una producción temprana fuera de tono de Study in Color de Michael Boyd , Cook produjo una doble lista de actos únicos de Sam Shepard. Cowboys y The Rock Garden eran homenajes a Samuel Beckett y reflejaban los vagabundeos de Shepard con el entonces camarada Charles Mingus III (hijo de Charles Mingus ). El one-actúa aprovechó su energía juvenil, utilizando un lenguaje lúdico, pero también representó una voz cruda e innovadora de las calles. Shepard describe esas primeras producciones:
Estábamos ensayando [dos obras] durante esa semana ... No teníamos dinero. Recuerdo haber sacado accesorios de la calle. Cogíamos latas de café Yuban, les hacíamos un agujero y las usábamos como luces. Lo hicimos todo desde cero, lo cual fue bastante increíble.
Cowboys y The Rock Garden fueron rechazados en gran medida por los críticos, que no podían ver más allá de las similitudes con Beckett. Sin embargo, Michael Smith de The Village Voice escribió en 1964:
- Sé que suena pretencioso y poco atractivo: 'Theatre Genesis ... dedicado al nuevo dramaturgo' ... Pero en realidad han encontrado un nuevo dramaturgo, [y] él ha escrito un par de obras provocativas y genuinamente originales ... Shepard está sintiendo su camino, trabajando con un enfoque intuitivo del lenguaje y la estructura dramática y avanzando hacia un área entre el ritual y el naturalismo, donde el carácter trasciende la psicología, la fantasía rompe el literalismo y los patrones de lo ordinario tienen sus propias vidas. El suyo es un teatro gestáltico que evoca la existencia detrás del comportamiento.
La reseña de Smith reforzó la asistencia, lo que permitió que el público se fijara en Shepard e introdujo a otros nuevos dramaturgos en el teatro.
Fuera de Broadway, fuera de Broadway y Broadway
Aunque el trabajo de Shepard se produjo en otros teatros fuera de Broadway, consideró Theatre Genesis su verdadero comienzo. En 1965, en un acto de Chicago fue producido junto a Lawrence Ferlinghetti 's El inspector de aduanas en pantalones holgados . La producción se trasladó a otro teatro debido a su éxito, lo que provocó problemas en espectáculos como Chicago por múltiples motivos. Primero, las obras de Theatre Genesis se escribieron a menudo en respuesta al modelo cada vez más consumista del teatro fuera de Broadway . Fueron escritas específicamente para el ambiente íntimo y áspero de Theatre Genesis. Uptown , las obras perdieron su contexto y tuvieron menos éxito. Sally Banes ha argumentado que, "Para el off-off-Broadway, graduarse en el off-Broadway - dejar el hogar alternativo y la comunidad alternativa - era un destino que debía evitarse, ya que alteró las relaciones de producción, convirtiendo a los artistas en mano de obra alienada". . " Se cita a Ralph Cook diciendo: "No podríamos importarnos menos Broadway . Somos conscientes de que existe en algún lugar de la parte alta de la ciudad, nada más".
También hubo preocupaciones más prácticas sobre la transferencia de espectáculos a la zona residencial. Debido a las restricciones sindicales en los teatros fuera de Broadway, una transferencia significó que la mayoría del elenco no sindicalizado tuvo que ser reemplazado. Shepard y sus actores se sintieron frustrados cuando Chicago fue transferido, ya que muchos de sus actores habían ayudado a crear sus roles. Las tensiones fuera de Broadway con Actors 'Equity Association continuaron hasta que se creó el código de exhibición. Este código permite a los actores sindicales actuar en producciones experimentales sin fines de lucro a cambio de ser compensados por los gastos de viaje a los ensayos.
Jack Kroll dijo del teatro:
- Theatre Genesis es una mezcla de ingredientes de contracultura; una frialdad que puede explotar como oxígeno líquido, un hipsterismo desertor, una perversidad polimorfa del lenguaje y del sentimiento, un Zap Comix burla de cabezas rectas.
Melfi , Koutoukas y Mednick
Entre 1964 y 1966, Cook produjo producciones de debut de muchos dramaturgos, incluyendo un acto de un Charles L. Mee, entonces desconocido . Otra producción temprana fue una versión de Medea de HM Koutoukas . La producción se desarrolla en una lavandería , donde Medea mata a su descendencia en la lavadora . Koutoukas estaba haciendo que su trabajo se produjera simultáneamente en Theatre Genesis y Caffe Cino, sin haberle dicho a ninguno de los dos teatros sobre la producción del otro. La producción de Caffe Cino tenía a Medea interpretada por un hombre (Charles Stanley) en drag. Cuando Koutoukas envió el guión a Génesis, el papel fue interpretado por una mujer (Linda Eskenas), que pretendía ser una broma . Aunque la producción tuvo éxito, Cook estaba enojado con Koutoukas. La producción de Theatre Genesis de Medea de Koutoukas se inauguró el 31 de octubre de 1965, el último fin de semana de la carrera de Caffe Cino. Muchos favorecieron la producción campy Cino. Paul Foster describe el clímax de la obra:
Medea estaba allí para que extendieras la mano y la tocaste, formando en su mente el indescriptible crimen del infanticidio. Luego arrojó a su bebé a una lavandería y lo lavó hasta morir con Oxydol . Cerró la tapa de golpe y puso el dial en CARGA PESADA. ¿Cómo puedes olvidar cosas así?
Una tercera producción, con el elenco de Caffe Cino, se presentó en La MaMa el 13 de octubre de 1965. Las tres producciones de Medea de Koutoukas , en Caffe Cino, La MaMa y Theatre Genesis, ampliaron la división entre la campiness de los dos primeros teatros. y el personaje más masculino de Theatre Genesis.
Leonard Melfi se convertiría en el dramaturgo más producido de Theatre Genesis. En 1965, Melfi hizo que cinco de sus actos individuales fueran producidos por Cook. Recibió el mayor éxito por su obra corta Birdbath . La obra fue escrita específicamente para Cook, quien luego dirigiría la producción, y originalmente se tituló Coffeecake and Caviar . La trama de Birdbath se centra en Frankie, quien tiene una aventura de una noche con una camarera llamada Velma. Beben y hablan hasta altas horas de la noche, profundizando en sus pasados ocultos, hasta que Velma revela que asesinó a su madre esa misma mañana. Birdbath siguió siendo un elemento básico del off-off-Broadway, recibió una producción en La MaMa y luego fue publicado por Ellen Stewart en Six From La Mama .
Quizás el más experimental y enigmático de los dramaturgos del Theatre Genesis fue Murray Mednick . Mednick, quien más tarde co-dirigió Theatre Genesis después de la partida de Cook, a menudo trabajaba sus guiones repetidamente con los actores de Genesis antes de finalizar el texto. Sus obras de teatro The Hunter , Willie the Germ y The Hawk eran interpretaciones rituales de la vida en las calles. Para The Hawk , Mednick desarrolló el guión mediante la improvisación con un grupo de actores durante dos meses. Una exploración de la adicción a las drogas , The Hawk empleó los elementos rituales y el lenguaje poético emblemático del Teatro Génesis. El estilo de forma libre de la obra comenzaron a aparecer con mayor frecuencia en teatros como el teatro vivo y Joseph Chaikin 's del Teatro Abierto , y era una salida de las obras con guión previamente producidos en el teatro Génesis. Smith, de The Village Voice , escribió:
The Hawk es convincentemente detallado, pero misterioso ... agudamente contemporáneo, la forma extraña pero no obstructiva; se realiza con excepcional inmediatez y autoridad; su intención final permanece velada o vaga, pero los otros niveles son tan ricos que no importa ... al ir más allá del realismo documental del mundo de la adicción a la heroína, The Hawk y Theatre Genesis habían ido un paso más allá del realismo poético áspero , y por esa razón, fue quizás la empresa más atrevida hasta ahora intentada por Génesis y quizás su logro más importante.
Mednick describe su uso del lenguaje poético en la obra:
- Había una especie de calidad de presentación en el lenguaje que creo que nos influyó mucho. Teníamos una actitud similar hacia el lenguaje, que tiene que ver con un sentimiento sobre la palabra hablada como un acto casi chamánico, encantamiento, ritualista, en contraposición a la tradición del diálogo teatral ... Teníamos una valoración muy alta de la idea de la la palabra misma viene a través del medio del actor.
Masculinidad y heterosexismo del Génesis del teatro
La mayor parte del trabajo producido en Theatre Genesis incorporó testosterona y drogas, y la comunidad unida de artistas creó una percepción de machismo para el teatro. Tony Barsha, un dramaturgo que ha dicho que el ambiente heterosexual de Theatre Genesis lo convirtió en el único teatro fuera de Broadway en el que se sentía cómodo, se cita diciendo que el teatro estaba formado por "un grupo de chicos, y sus bebés, y sus drogas ".
Sin embargo, muchas mujeres trabajaron en el Génesis en años posteriores, incluida María Irene Fornés . Ella dijo del teatro:
- [Teatro Génesis] no fue machista como de costumbre, sino algo muy un poco derrotado ... No 'machista', sino 'machista droga', que es diferente. Eran hombres heterosexuales pero del mundo de las drogas callejeras. La droga machista tiene este tipo de trasfondo de ira, decepción, posible violencia.
En 1967, la división entre el ambiente homosexual de Caffe Cino y el Teatro Génesis heterosexual comenzó a disolverse. Más trabajo se centró en los problemas sociales y políticos, en particular la participación de Estados Unidos en Vietnam y civiles y los derechos de los homosexuales . Una producción de Génesis que incluía comentarios sociales y políticos fue Ensalada de frutas de Grant Duay (1967). La obra yuxtapuso imágenes de una mujer haciendo ensalada de frutas con escenas de soldados en guerra. Cada soldado tenía un nombre como Banana, Melon o Cherry, y la gravedad de su situación estaba destinada a yuxtaponerse a la naturaleza trivial de la ensalada de frutas. El personaje de Cherry está claramente destinado a ser homosexual. A lo largo de la obra, Banana le hace comentarios homofóbicos a Cherry y, finalmente, revela su propia homosexualidad en una interacción sexual entre los dos hombres.
Aunque la obra incluye temas homosexuales, una desviación del Teatro Génesis, muchos críticos han notado que la estética general de la pieza era consistente con el trabajo anterior producido en el teatro. Barsha dirigió la producción, y Smith de The Village Voice escribió que era "vívida, simple y deslumbrante ... Una visión amarga, dolorosa, casi desesperada presentada con ligereza, fluidez, concisión y astucia".
Historia posterior del teatro
Theatre Genesis finalmente se acercó a la corriente principal. Muchos teatros fuera de Broadway comenzaron a ser examinados por quienes buscaban obtener ganancias y por organizaciones de financiación externas. En 1966, St. Mark's aceptó una subvención federal de $ 185,000 negociada por The New School para apoyar los programas de arte y educación de la iglesia, otorgando a cada producción un presupuesto de $ 200. Luego se les pagó a los artistas por el trabajo, que era nuevo para fuera de Broadway. La subvención finalmente condujo a una relación conflictiva entre Theatre Genesis y la financiación externa. Más tarde, en 1966, Cook y Allen rechazaron una gran Fundación Ford y luego dejaron de aceptar el acuerdo de financiación de la Nueva Escuela debido a un "enredo excesivo con el gobierno". Cook luego tuvo que solicitar financiación de la Fundación Ford, y el teatro finalmente se volvió dependiente de esta financiación externa. Cuando esa financiación se redujo en 1969, el teatro tuvo que reducir la temporada de seis espectáculos a tres.
Cook dejó el teatro en 1969, y lo dirigieron conjuntamente Murray Mednick y Walter Hadler. Lo operó como una cooperativa durante algunos años más. David Crespy escribió: "El [East] Village también se estaba transformando a su alrededor ... El jazz estaba siendo reemplazado por el rock psicodélico, y la contracultura de pelo largo de 1969 traía una energía menos impulsada por la angustia". El activismo en el centro todavía prevalecía, pero la muerte de Joe Cino el 2 de abril de 1967 marcó una desviación de los orígenes del off-off-Broadway.