Búsqueda de HMAS Sydney y crucero auxiliar alemán Kormoran - Search for HMAS Sydney and German auxiliary cruiser Kormoran

El monumento a HMAS Sydney en Geraldton , Australia Occidental. La batalla entre Sydney y Kormoran tuvo lugar frente a la costa de Australia Occidental .

Se hicieron numerosos intentos para encontrar el crucero australiano HMAS  Sydney y el crucero auxiliar alemán Kormoran , ambos perdidos en una batalla naval en 1941. Inmediatamente después de la batalla, los esfuerzos se centraron en encontrar Sydney cuando no pudo regresar a puerto. Aunque los buscadores localizaron a más de 300 supervivientes de Kormoran , no se encontró ninguno de los 645 a bordo del buque de guerra australiano.

Las búsquedas de posguerra intentaron encontrar a uno o ambos combatientes, pero no tuvieron éxito debido a la falta de información detallada sobre la ubicación de la batalla. Los buscadores desconfiaban de los supervivientes alemanes y de sus relatos; la gran diferencia entre el número de supervivientes de cada barco provocó teorías que Kormoran ' tripulación s había actuado ilegalmente durante la batalla y estaban tratando de encubrir sus acciones. Como resultado, las hipótesis sobre la ubicación de los naufragios variaron desde aguas profundas a muchos kilómetros de la isla Dirk Hartog , hasta sitios más cercanos a Carnarvon, Australia Occidental , y tan al sur como el lado occidental de las islas Houtman Abrolhos .

En marzo de 2008, el cazador de naufragios David Mearns inició la búsqueda de los dos naufragios. Kormoran se ubicó el 12 de marzo en las proximidades de la posición de hundimiento dada en las cuentas alemanas. Utilizando la información de los supervivientes en Sydney ' última rumbo conocido s, Mearns y su equipo de búsqueda situado Sydney el 17 de marzo.

Historia

Tiempo de guerra

Sydney en 1940

La batalla entre el HMAS Sydney y el crucero auxiliar alemán Kormoran tuvo lugar el 19 de noviembre de 1941. La búsqueda inicial de los barcos comenzó el 24 de noviembre de 1941 después de que Sydney no respondiera a los mensajes de radio. Los aviones de la Real Fuerza Aérea Australiana patrullaron frente a la costa de Australia Occidental, y todas las estaciones de radio de alta potencia en Australia recibieron instrucciones de transmitir continuamente a Sydney . Después de que el petrolero británico Trocas rescatara a los sobrevivientes de Kormoran aproximadamente a 24 ° 33 ′ S 111 ° 48 ′ E  /  24.550 ° S 111.800 ° E  / -24,550; 111.800 , 120 millas (190 km) al oeste-noroeste de Carnarvon el 24 de noviembre, seis buques mercantes cercanos recibieron instrucciones de buscar sobrevivientes. Se enviaron cuatro buques auxiliares de la Armada Real Australiana desde Fremantle, Australia Occidental . Mientras que 315 supervivientes de Kormoran fueron rescatados el 30 de noviembre, el único rastro confirmado de Sydney encontrado por los buscadores fue un único bote salvavidas vacío recuperado por HMAS  Heros .

De la posguerra

En 1981, el Museo de Australia Occidental y la Marina Real de Australia cooperaron para examinar una gran anomalía magnética frente a los acantilados de Zuytdorp consistente con la firma magnética esperada del naufragio de Sydney . Posteriormente a la ubicación del Titanic y el Bismarck por el Instituto Oceanográfico Woods Hole , el museo llevó a cabo un seminario en el 50 aniversario de la pérdida del barco en noviembre de 1991 para determinar si se podía localizar Sydney . Este proyecto contó con la asistencia del profesor asociado Kim Kirsner de la Universidad de Australia Occidental . Si bien el tamaño del área que se buscaba en la búsqueda de Kormoran se redujo a un tamaño similar al utilizado en búsquedas exitosas anteriores, los oceanógrafos, científicos y especialistas en búsqueda y rescate del seminario no pudieron reducir el área en la que se buscará Sydney. debajo de una zona de 7.000 km ² (2.700 millas cuadradas). Si bien la ubicación de la batalla, según lo informado por los marineros alemanes y su comandante, había sido confirmada por evidencia oceanográfica, los investigadores no estaban seguros del paradero de Sydney . Una alternativa era que el barco había intentado llegar al dique seco más cercano en Surabaya ; otra posibilidad era que hubieran intentado dirigirse hacia la instalación portuaria más cercana en Geraldton . Algunos alemanes dijeron que vieron hundirse el Sydney mientras remaban hacia su casco en llamas después de haber abandonado su propio barco; otros dijeron que había desaparecido en un rumbo sureste en la noche. Como resultado de la presión del recién formado HMAS Sydney Foundation Trust, un comité permanente conjunto llevó a cabo una investigación parlamentaria en 1997 sobre las circunstancias que rodearon el hundimiento de Sydney . La investigación fue la más grande en la historia de Australia, y recibió presentaciones de cientos de partes. El comité hizo una serie de hallazgos y recomendaciones, concluyendo:

• Ningún documento ha sido destruido maliciosamente
• El Kormoran ' torpedos s fueron un factor importante en la batalla
• Era práctica común en el momento de cerrar en barcos desconocidos para evitar que sus tripulaciones scuttling ellas
• Hubo una falta total de evidencia de participación japonesa
• Se debe intentar identificar el cuerpo no identificado en la Isla de Navidad.
• El recién formado HMAS Sydney Foundation Trust debería coordinar una búsqueda de los restos del naufragio centrada en la posición identificada por el seminario del Museo de Australia Occidental en 1991.
• Debería construirse un nuevo monumento en Fremantle ; la Royal Australian Navy debería establecer un plan de subvenciones para la investigación de la historia naval a nombre de Sydney y su tripulación; y los servicios conmemorativos deben realizarse en Fremantle, Sydney , y en el lugar del naufragio.

En 2001, como resultado de la investigación parlamentaria, el Seapower Centre (SPC) de la Marina Real de Australia llevó a cabo un seminario en el Museo de Australia Occidental, diseñado para examinar la viabilidad de una búsqueda en el área discutida en 1991. Debido a la disensión entre los investigadores presente, afirma que la batalla había tenido lugar cerca de las islas Abrolhos, y la falta de pruebas contundentes y restos relacionados con Sydney , el SPC encontró en contra de realizar una búsqueda. No obstante, después de la quiebra de Foundation Trust, la organización sin fines de lucro HMAS Sydney Search Pty Ltd planeó un intento de localizar los restos. Recibiendo el aliento del exitoso cazador de naufragios en aguas profundas David Mearns , el grupo se embarcó en una campaña activa y recibió una subvención del gobierno en agosto de 2005. El grupo firmó un memorando de entendimiento con Mearns, quien creía que podía encontrar los restos con el último sonar. tecnología y detalles recientemente descubiertos registrados por Theodor Detmers , comandante de Kormoran . El 14 de agosto de 2005, el entonces Primer Ministro de Australia , John Howard , anunció que el gobierno australiano otorgaría 1,3 millones de dólares australianos a HMAS Sydney Search Pty Ltd. El Gobierno del Estado de Australia Occidental proporcionó una subvención de 500.000 dólares y la de Nueva Gales del Sur 250.000 dólares. Gobierno del Estado . La organización planeó asegurar $ 8 millones adicionales en fondos privados antes de intentar una búsqueda en las aguas profundas de Shark Bay . Un grupo rival anunció planes para buscar en aguas menos profundas más cercanas a la costa.

La investigación del Museo de Australia Occidental y otros trabajos (en particular, HMAS Sydney de Barbara Winters : Fact, Fantasy and Fraud , HMAS Sydney de Tom Frame : Loss and Controversy , y Bitter Victory de Wes Olson ) apoyaron el relato alemán con respecto a la ubicación de la batalla. A finales de 2005, University of Western Australia Press publicó el libro de Glenys McDonald, Seeking the Sydney: A Quest for the Truth . McDonald había realizado extensas entrevistas con los residentes de la zona costera más cercana a la batalla, muchas de las cuales habían sido presentadas en el seminario SPC de 2001. Según McDonald, muchos residentes de Port Gregory , a unos 80 kilómetros (43 millas náuticas) al norte de Geraldton, informaron sobre las imágenes y los sonidos de una batalla naval aproximadamente en el momento en que Sydney y Kormoran se enfrentaron. Esto sugirió, incorrectamente, que los barcos pueden haberse hundido mucho más al sur que la ubicación dada por Detmers o el gobierno australiano.

El investigador independiente Warren Whittaker, que había presentado pruebas en el seminario de 2001 basándose en su sistema experimental de localización de naufragios y el de Lindsay Knight, escribió en The Weekend Australian en julio de 2006, reiterando su creencia de que HMAS Sydney Search Pty Ltd estaba buscando en el área equivocada. A través de la predicción retrospectiva basada en los movimientos conocidos de los restos flotantes y los botes salvavidas de Kormoran , Whittaker supuso incorrectamente que ambos barcos estarían ubicados al oeste de las islas Abrolhos .

En marzo de 2007, HMAS Sydney Search Pty Ltd informó que el sitio propuesto por Whittaker había sido inspeccionado por una empresa con sede en Perth , Geo Subsea Pty Ltd, de forma gratuita , y no se había encontrado ningún rastro de Kormoran o Sydney . Geo Subsea utilizó un sistema de ecosonda multihaz (MBES) montado en el casco , capaz de escanear el lecho marino durante 3 kilómetros (1,9 millas) a ambos lados del buque de búsqueda MV Geosounder , a profundidades de hasta 5.000 metros (16.000 pies). Mearns dijo que el sitio "era ideal para buscar con el MBES de Geosounder porque la profundidad promedio es de sólo 850 metros (2790 pies) y el lecho marino es relativamente plano y sin rasgos distintivos con una pendiente suave de sólo 1,4 a 2 grados. Si un barco el El tamaño del Kormoran (157 metros de largo y 9.400 TRB), que fue el crucero auxiliar más grande utilizado por la Kriegsmarine en la Segunda Guerra Mundial , explotó y se hundió en el sitio que se mostraría claramente en las imágenes de MBES ... "

En junio de 2007, el investigador marítimo británico Timothy Akers, un ex empleado de Mearns, afirmó haber localizado los restos del Sydney , junto con los restos de un grupo de batalla japonés, utilizando imágenes de satélite de alta calidad. Esta afirmación fue disputada por el Museo de Australia Occidental y Ted Graham, presidente de HMAS Sydney Search Pty Ltd, quien dijo que no era posible ubicar los restos del naufragio utilizando imágenes de satélite.

El 11 de agosto de 2007, un grupo de cazadores de naufragios aficionados afirmó haber localizado los restos del naufragio de Sydney frente a Cape Inscription en el extremo norte de la isla Dirk Hartog utilizando un gancho de agarre y una cámara de video submarina. Un estudio realizado por HMAS Leeuwin el 17 de agosto encontró que el naufragio frente a la isla Dirk Hartog tiene solo 30 metros (98 pies) de largo y 5 metros (16 pies) de alto, demasiado pequeño para ser el Sydney , que tenía más de 170 metros (560 pies). ) en longitud. Las razones por las que la búsqueda de HMAS Sydney estaba tardando tanto se examinaron en un informe del Museo de Australia Occidental de 2008.

Descubrimiento de los pecios

Mearns había estado involucrado previamente en el descubrimiento del carguero Lucona (la evidencia clave en el arresto de Udo Proksch por asesinato y fraude de seguros), el granelero Derbyshire (el barco británico más grande que se perdió en el mar) y el crucero de batalla HMS.  Capucha . Se enteró por primera vez de la batalla y la destrucción mutua de Sydney y Kormoran durante una conferencia en 1996, y comenzó a estudiar la batalla en 2001 con miras a encontrar los barcos.

Con la ayuda de otros historiadores y el Museo de Australia Occidental, Mearns investigó la batalla, centrándose en documentos de fuentes primarias. Descubrió varios archivos de archivo y diarios de Kormoran que antes se creía perdidos. Su investigación llevó a Mearns a creer que los relatos alemanes eran precisos. Después de dos intentos fallidos de atraer la atención y el apoyo de la Royal Australian Navy, Mearns fue informado en enero de 2004 de que la marina estaba reconsiderando su postura. En este punto, Mearns y su compañía se asociaron y redactaron un memorando de entendimiento con HMAS Sydney Search Pty Ltd. A mediados de septiembre de 2004, Mearns recibió la aprobación del gobierno alemán para filmar a Kormoran si la encontraban.

El 14 de agosto de 2005, el gobierno australiano anunció una subvención de 1,3 millones de dólares australianos para la Fundación Finding Sydney, la fundación benéfica establecida en 2003 por los directores de HMAS Sydney Search, que fue seguida rápidamente por una contribución de 500.000 dólares australianos del gobierno de Australia Occidental y una subvención de 250.000 dólares del gobierno de Nueva Gales del Sur. Las empresas y el público hicieron varias donaciones pequeñas, pero los planes para buscar los barcos quedaron en suspenso hasta que el gobierno australiano aprobó otros 2,9 millones de dólares australianos en fondos en octubre de 2007.

Mearns planeó determinar un 'cuadro de búsqueda' para Kormoran trazando posibles puntos de partida de sus dos botes salvavidas a través de un análisis de deriva inverso. Los análisis de deriva anteriores se habían centrado en el bote salvavidas que había tocado tierra, ya que el oficial a cargo había mantenido un registro del progreso del bote. Estos análisis proporcionaron resultados ampliamente difundidos porque el registro estaba incompleto y las corrientes de Foucault que habrían afectado el rumbo y la velocidad del bote salvavidas rara vez se tuvieron en cuenta. El bote salvavidas se habría visto afectado por la potencia del remo y la vela además de las corrientes oceánicas, y la mayoría de los investigadores se centraron en derivar un punto específico del análisis en lugar de determinar un área de búsqueda general. El cuadro de búsqueda (que tenía un tamaño de 52 por 34 millas náuticas (96 por 63 km; 60 por 39 millas)) se inspeccionaría en el transcurso de varios días con un sonar remolcado de exploración lateral de aguas profundas . Mearns decidió centrarse en encontrar a Kormoran primero, ya que localizar el barco alemán reduciría significativamente el área de búsqueda de Sydney y mejoraría las posibilidades de encontrarlo. Después de localizar una o ambas embarcaciones, la nave de búsqueda regresaría al puerto y reemplazaría el sonar con un vehículo operado a distancia (ROV) para fotografiar y grabar los restos.

El buque de prospección SV Geosounder fue fletado a la empresa de exploración submarina DOF Subsea Australia; Además de ser el mejor de varios barcos considerados, Geosounder fue el único barco con las capacidades requeridas disponible para alquiler durante el período de búsqueda. Mearns solo tenía fondos suficientes para contratar y operar Geosounder durante 45 días. El Geosounder estaba programado para partir temprano el 29 de febrero, pero una serie de problemas que requirieron modificaciones de última hora retrasaron la salida hasta pasadas las 16:00 y el barco tuvo que regresar a puerto esa noche debido a una fuga de combustible. Se hicieron las reparaciones y el barco llegó a la esquina sureste del cuadro de búsqueda de Mearns justo antes de la medianoche del 4 de marzo. Los buscadores se vieron obstaculizados por problemas recurrentes con el sonar de barrido lateral y la ocurrencia del ciclón tropical Ofelia en los primeros días de la expedición. Kormoran estaba ubicado a 26 ° 05′46 ″ S 111 ° 04′33 ″ E  /  26.09611 ° S 111.07583 ° E  / -26,09611; 111.07583 durante la tarde del 12 de marzo de 2008. Estaba a 2.560 metros (8.400 pies) por debajo del nivel del mar, con dos piezas grandes a 1.300 metros (4.300 pies) de distancia y un campo de escombros de forma ovalada en el medio. El descubrimiento del asaltante fue anunciado públicamente por el primer ministro australiano Kevin Rudd en la mañana del 17 de marzo.

Kormoran

Sydney

Carnarvon

Ubicación de los dos naufragios frente a Shark Bay

Utilizando el naufragio recién descubierto y los relatos alemanes que describen el rumbo, la velocidad y el último avistamiento de Sydney después de la batalla, se calculó un cuadro de búsqueda de 20 por 18 millas náuticas (37 por 33 km) para el crucero. La dramática diferencia en el tamaño de las casillas de búsqueda se debió a que los supervivientes habían contado la ubicación del asaltante alemán solo como una amplia latitud y longitud , mientras que había mucha información disponible sobre la posición del crucero australiano en relación con el asaltante. Sydney se encuentra el 17 de marzo justo después de las 11:00, sólo horas después de Kormoran ' descubrimiento fue anunciado públicamente s. La noticia de que se había encontrado el crucero se hizo pública al día siguiente en otro anuncio oficial del primer ministro Rudd. Los restos del naufragio de Sydney estaban ubicados a 26 ° 14′31 ″ S 111 ° 12′48 ″ E en 2.468 metros (8.097 pies) de agua; la proa del crucero, que se había roto cuando el barco se hundió, estaba ubicada en el extremo opuesto de un campo de escombros que se extendía a menos de 500 metros (1.600 pies) al noroeste del casco. Los restos del naufragio estaban separados por 11,4 millas náuticas (21,1 km), con Sydney al sureste de Kormoran . Al ser descubiertos, ambos naufragios fueron colocados bajo la protección de la Ley de Naufragios Históricos de 1976 , que penaliza a cualquier persona que perturbe un naufragio protegido con una multa de hasta 10.000 dólares australianos o un máximo de cinco años de prisión.  /  26,24194 ° S 111,21333 ° E  / -26,24194; 111.21333

Geosounder regresó a Geraldton el 20 de marzo. Retrasos importantes durante la instalación y prueba del ROV retrasaron la salida hasta el 29 de marzo, con el buque de inspección navegando por el camino del ciclón Pancho . Los problemas eléctricos con el ROV retrasaron el inicio de la filmación hasta el 3 de abril. Sydney fue la primera en ser inspeccionada, con seis inmersiones con ROV durante un período de cinco días, durante el cual se filmaron y documentaron el casco principal y el campo de escombros. La proa se había desprendido, provocando que el barco se hundiera; la sección principal del casco había golpeado primero la popa del lecho marino. Este daño se correspondía con las descripciones dadas por el Kormoran ' tripulación después de la batalla. A continuación, Geosounder viajó a los restos del naufragio de Kormoran . El barco se había dividido en dos grandes pedazos por la explosión de la cubierta de la mina, que también destruyó la superestructura y esparció los escombros en un área amplia. Se localizó un posible sitio de batalla durante la búsqueda del sonar, pero la observación con el ROV reveló que lo que se pensaba que eran escombros de los barcos eran en realidad afloramientos de lava de almohadilla .

La búsqueda se declaró completa justo antes de la medianoche del 7 de abril; Geosounder regresó a Geraldton. En noviembre de 2009, la Fundación Finding Sydney donó más de 1.400 fotografías y 50 horas de video de los restos del naufragio al Australian War Memorial .

Referencias

Fuentes