Control de las escuelas por parte de los alcaldes - Mayoral control of schools

El control de las escuelas por parte de los alcaldes es el gobierno de las escuelas estadounidenses basado en el modelo comercial, en el que el alcalde de una ciudad reemplaza una junta de educación electa (junta escolar) con una junta designada. El alcalde también puede nombrar directamente al director del sistema escolar, llamado director ejecutivo , superintendente o canciller. También conocido como gobierno integrado , el control de las escuelas por parte de la alcaldía contrasta con la estructura que reemplaza: una junta electa que gobierna las escuelas independientemente de la influencia formal del alcalde.

Los alcaldes gobiernan los distritos escolares en dos de las tres ciudades más grandes de los Estados Unidos: Chicago (desde 1995) y la ciudad de Nueva York (desde 2002). Los alcaldes también controlan varios otros distritos medianos a grandes, incluidas las Escuelas Públicas del Distrito de Columbia . Según una encuesta de miembros de la junta escolar compilada para la Asociación Nacional de Juntas Escolares , el 96 por ciento de los encuestados informa que la membresía en su junta se determina por elección. En octubre de 2011, se encontró evidencia de control de alcalde existente o intentado en unos 20 distritos principales de los Estados Unidos. Quizás el caso más destacado de control de la alcaldía es la ciudad de Nueva York, donde Michael Bloomberg ganó el derecho a nombrar al director de las escuelas en junio de 2002.

A pesar del alcance limitado, existe una plétora de estructuras de gobierno controladas por la alcaldía. En Chicago, el alcalde nombra al director ejecutivo (superintendente) así como a toda la junta escolar. En Washington, DC , el alcalde tiene el poder de seleccionar directamente al canciller, quien debe ser confirmado por el ayuntamiento. Todos los miembros de la junta de educación del estado de DC son elegidos, pero la junta de educación del estado actúa en gran medida como asesor de la agencia de educación estatal. El alcalde de Nueva York también tiene el poder de seleccionar al director de las escuelas, además de nombrar a ocho de los trece miembros de la junta escolar. En Boston, los poderes del alcalde se extienden solo al nombramiento de un comité de una lista de nominados. Es esta junta designada a la que se le confía el trabajo de seleccionar un superintendente de escuelas.

Historia del control de las escuelas por parte de la alcaldía

Según la erudita Deborah Land de la Universidad Johns Hopkins , los orígenes de un sistema en el que los laicos tenían la autoridad para gobernar sus escuelas locales se remontan a más de 200 años. Desde el inicio de las juntas escolares, hubo escepticismo sobre la capacidad de políticos distantes para ver y satisfacer las necesidades de los vecindarios locales en lo que respecta a la educación. Como resultado, las juntas de educación se modificaron con el tiempo para garantizar el máximo control local de las escuelas. Se creía que separar el gobierno de las escuelas de los funcionarios electos estatales y locales era la mejor manera de realizar la visión de la Era Progresista de escuelas protegidas de la política. La tendencia hacia el control de la alcaldía representa una inversión de esta tendencia, y los argumentos a favor y en contra se analizan en una sección posterior.

Si bien el control de la alcaldía en algunas ciudades como Jackson, Mississippi , ha existido desde mediados del siglo XX, la mayoría de los cambios de las juntas escolares electas a las designadas tuvieron lugar después de 1990. A partir de la década de 1990, sus partidarios vieron el control de la alcaldía como una forma de abordar el bajo rendimiento crónico e impulsar las reformas en los distritos urbanos medianos y grandes. El primer distrito urbano importante en avanzar hacia el control de las escuelas por parte de la alcaldía fue Boston, donde, en 1991, el gobernador y la legislatura de Massachusetts aprobaron una petición que permitía al alcalde nombrar una junta de siete miembros, que luego nombró a un superintendente de escuelas. El último distrito urbano de alto perfil que se movió bajo el control de la alcaldía fue Washington, DC, donde el alcalde Adrian Fenty ganó el derecho a seleccionar al rector de escuelas en 2007. La siguiente tabla muestra los distritos escolares que ahora están bajo el gobierno de alcaldes designados juntas directivas y, en algunos casos, directores de escuelas designados por el alcalde.

Localización Sistema escolar Control de la alcaldía
desde		 Notas
Jackson, Misisipi Distrito de escuelas públicas de Jackson 1950 Es anterior a la tendencia posterior.
Boston, Massachusetts Escuelas Públicas de Boston 1991 El alcalde nombra al comité escolar de siete miembros, que nombra al superintendente.
Chicago, Illinois Escuelas Públicas de Chicago 1995 El alcalde nombra a siete miembros de la Junta de Educación de Chicago ; las personas designadas no requieren la aprobación del Concejo Municipal de Chicago .
Baltimore, Maryland Escuelas Públicas de la Ciudad de Baltimore 1997 En virtud de un acuerdo hecho entre la ciudad y el estado en 1997, el alcalde nombró conjuntamente a los miembros de la junta escolar con el gobernador de Maryland . Durante este período, se requirió que el alcalde obtuviera la aprobación del gobernador para llenar las vacantes y remover a los miembros de la junta. La legislatura estatal finalmente puso fin a este acuerdo y, en 2017, el alcalde obtuvo el control total sobre las escuelas de la ciudad. Sin embargo, una ley aprobada en 2016 agregará dos comisionados electos a la Junta, a partir de 2022.
Cleveland Ohio Distrito Escolar Metropolitano de Cleveland 1998 El alcalde nombra una junta escolar de siete miembros.
Filadelfia, Pensilvania Distrito Escolar de Filadelfia 2001 Desde que el estado tomó el control del distrito escolar en 2001, dos miembros de la Comisión de Reforma Escolar son nombrados por el alcalde y tres por el gobernador de Pensilvania .
Nueva York Departamento de Educación de la Ciudad de Nueva York 2002 La Legislatura del Estado de Nueva York otorgó al alcalde de la ciudad de Nueva York el control total sobre las escuelas públicas en 2002. En 2009, la legislación para reautorizar el control de las escuelas por parte de la alcaldía se estancó en el Senado del Estado de Nueva York y brevemente provocó que el control de las escuelas volviera técnicamente al antiguo Junta de Educación; sin embargo, pronto se aprobó una legislación para extender el control de la alcaldía. En 2017, el control de la alcaldía volvió a caducar brevemente debido a las negociaciones legislativas; un proyecto de ley finalmente extendió el control de la alcaldía por otros dos años.
Providence, Rhode Island Distrito de Escuelas Públicas de Providence 2003 El alcalde nombra barba escolar de nueve miembros, pero requiere el consentimiento del consejo de la ciudad.
Distrito de Columbia Escuelas Públicas del Distrito de Columbia 2007 En 2007, el Consejo del Distrito de Columbia eliminó el poder sobre las escuelas de la ciudad de una Junta de Autoridad elegida y se lo dio a un canciller que es designado por el alcalde y confirmado por el Consejo.

Otras ubicaciones tienen diversos grados de control de la alcaldía sobre las escuelas: en Oakland, California , tres de los 10 miembros de la junta del Distrito Escolar Unificado de Oakland son nombrados por el alcalde y los otros siete son elegidos. También se han hecho propuestas de control de alcaldes en Albuquerque, Nuevo México y Seattle .

Cabe destacar que no todos los intentos de lograr el control de la alcaldía han tenido éxito. El alcalde de Los Ángeles, Antonio Villaraigosa, trató de poner el Distrito Escolar Unificado de Los Ángeles bajo su administración, pero antes de que el plan pudiera entrar en vigencia en 2007, un tribunal dictaminó que violaba la Constitución de California . En Detroit, a fines de la década de 1990, una junta de reforma nombrada por el alcalde y el gobernador reemplazó a la junta de educación electa en respuesta a acusaciones de mala gestión. Esta reforma se revirtió en el referéndum de la ciudad en 2005 que reinstaló una junta escolar electa.

Argumentos a favor del control de la alcaldía

Los defensores del control de la alcaldía señalan dos razones principales para cambiar de una estructura de gobierno electa a una designada: los beneficios de un solo punto de responsabilidad y el poder de un liderazgo alineado y sostenido. En cuanto a la rendición de cuentas, los partidarios del control de la alcaldía señalan la participación extremadamente baja en las elecciones de juntas escolares a menudo fuera de ciclo como evidencia de la falta de responsabilidad y relevancia de las juntas escolares. Al exponer este punto, Finn y Keegan señalan que en los distritos bajo el control de la alcaldía, "ahora hay un solo funcionario a cargo que rinde cuentas públicamente, en lugar de nueve aspirantes a alcaldes que inmovilizan el sistema escolar con sus pequeñas disputas, tomas de poder y protección del territorio. . Si los ciudadanos no están contentos con las escuelas, ahora pueden votar para sacar al alcalde de su cargo. Esto no elimina el control democrático sobre las escuelas, lo recanaliza y fortalece ". El ex director general designado de las Escuelas Públicas de Chicago controladas por la alcaldía y el secretario de Educación de los Estados Unidos, Arne Duncan, ha dejado claro su apoyo al control de las escuelas por parte de la alcaldía, ofreciendo su ayuda a los alcaldes que presionan para obtener el liderazgo exclusivo de las escuelas dentro de sus ciudades. Su apoyo también se basa en la creencia de que un punto de responsabilidad, el alcalde, es mucho más eficaz que la responsabilidad que se extiende a lo largo de un modelo de junta de educación electa.

La segunda razón fundamental que se utiliza para apoyar el control de la alcaldía es el poder de un liderazgo alineado y sostenido. La permanencia promedio de los superintendentes urbanos es de menos de cuatro años, una consecuencia desafortunada de la frecuente rotación de miembros de la junta y los vientos cambiantes de los intereses locales. En las ciudades donde los alcaldes brindan estabilidad laboral a los superintendentes y concentran la energía de los sectores público y privado de una ciudad en las prioridades educativas designadas, la teoría dice que se logrará más en áreas que van desde mejorar el rendimiento estudiantil hasta garantizar una gestión fiscal sólida. En Boston, por ejemplo, se informa que el control de la alcaldía "generó continuidad en el liderazgo y un nuevo enfoque en el aprendizaje".

Argumentos en contra del control de la alcaldía

Los opositores al control de la alcaldía suelen citar dos problemas importantes con el cambio. Lo más importante, control de la Alcaldía representa una afrenta a la democrática , la participación del público en el gobierno escolar. A muchos les preocupa que la eliminación de las elecciones populares de los miembros de la junta escolar de la fórmula de gobierno escolar evite que los vecindarios locales tengan algo que decir sobre cómo se representan sus intereses. Como admite Hess, "es probable que algunas voces sean silenciadas o marginadas bajo una junta designada". Una queja relacionada se centra en la falta de transparencia que acompaña a las juntas escolares designadas . La comparación de las juntas escolares designadas con la mala conducta de la junta en empresas del sector privado como Enron señala el peligro de que una junta con un solo propósito tome el control de cualquier entidad.

En general, la cuestión de si elegir o nombrar juntas de educación requiere una consideración cuidadosa del "equilibrio apropiado" entre la capacidad de respuesta y la responsabilidad.

Impacto del control de la alcaldía en los resultados de los estudiantes

Quizás la evidencia más importante en el debate entre los defensores y opositores del control de la alcaldía es si el control de la alcaldía tiene impactos medibles en el rendimiento de los estudiantes. Después de recopilar y analizar la investigación sobre la eficacia de la junta escolar producida durante los últimos veinticinco años, la académica Deborah Land concluyó que "aún no hay evidencia convincente de que el nombramiento de miembros de la junta escolar produzca ... un mayor rendimiento académico". De manera similar, aunque no estaban dispuestos a descartar la conexión entre una fuerte participación de la alcaldía y el rendimiento de los estudiantes, los investigadores del Instituto de Derecho y Política Educativa de la Universidad de Rutgers, Newark, "no pudieron establecer de manera concluyente que el cambio en la gobernanza tuviera alguna relación causal con un mejor desempeño, o que, utilizando datos de prueba normativos a nivel nacional, nuestras ciudades [controladas por la alcaldía] tuvieron mayores mejoras que en cualquier otro lugar ". Además, un análisis de los esfuerzos de reforma de arriba hacia abajo basados ​​en el mercado en tres ciudades controladas por la alcaldía, Chicago, la ciudad de Nueva York y Washington DC, indica que los esfuerzos "brindan pocos beneficios, a menudo perjudican a los estudiantes que pretenden ayudar y desvían la atención de un conjunto de otras políticas menos visibles con más promesas de debilitar el vínculo entre pobreza y bajo nivel educativo ".

Alternativamente, un estudio de 2013 realizado por investigadores del Center for American Progress encontró que, de los once distritos gobernados por algún grado de liderazgo de la alcaldía, cinco lograron una mejora sustancial en la reducción de la brecha de rendimiento estudiantil, y otros cuatro mostraron progreso en algunas medidas. Ese mismo estudio encontró que el control de la alcaldía en la ciudad de Nueva York había mejorado el desempeño de los estudiantes afroamericanos y latinos en cuarto y octavo grado entre un 1 y un 3 por ciento anual.

Referencias

enlaces externos