Isla Kingman - Kingman Island

Kingman Island y Heritage Island

Kingman y Heritage Islands en el río Anacostia
Kingman Island y Heritage Island
Geografía
Localización	Washington DC
Coordenadas	38 ° 53′56 ″ N 76 ° 57′52 ″ O  /  38.8990000 ° N 76.9644193 ° W  / 38.8990000; -76.9644193 Coordenadas : 38.8990000 ° N 76.9644193 ° W 38 ° 53′56 ″ N 76 ° 57′52 ″ O  /   / 38.8990000; -76.9644193
Total de islas	2
Área	40 acres (16 ha) (Kingman); 6 acres (2,4 ha) (Patrimonio)
Administración
Estados Unidos
Demografía
Población	0 (2010)

Kingman Island (también conocida como Burnham Barrier ) y Heritage Island son islas en el noreste y sureste de Washington, DC , en el río Anacostia . Ambas islas son artificiales, construidas con material dragado del río Anacostia y terminadas en 1916. La isla Kingman limita al este con el río Anacostia y al oeste con el lago Kingman de 110 acres (45 ha) . Heritage Island está rodeada por el lago Kingman. Ambas islas fueron propiedad federal administrada por el Servicio de Parques Nacionales hasta 1995. Actualmente son propiedad del gobierno del Distrito de Columbia y administradas por Living Classrooms National Capital Region. La isla Kingman está dividida en dos por Benning Road y el puente Ethel Kennedy , y la mitad sur de la isla está dividida nuevamente por East Capitol Street y el puente Whitney Young Memorial . A partir de 2010, el campo de golf Langston ocupaba la mitad norte de la isla Kingman, mientras que la mitad sur de la isla Kingman y toda la isla Heritage permanecieron en gran parte sin desarrollar. Kingman Island, Kingman Lake y el cercano Kingman Park llevan el nombre del general de brigada Dan Christie Kingman , exjefe del Cuerpo de Ingenieros del Ejército de los Estados Unidos .

Historia del sitio

Geografía temprana

Antes de la llegada de los colonos europeos en el siglo XVIII, el río Anacostia era un río de flujo rápido y relativamente libre de sedimentos con muy pocas marismas o marismas. Sin embargo, los colonos blancos limpiaron gran parte del bosque circundante para tierras de cultivo, y la extensa erosión del suelo provocó una gran carga de limo y efluentes en Anacostia. En 1805, el terrateniente local Benjamin Stoddert construyó un puente de madera sobre el río Anacostia en el sitio actual del puente Ethel Kennedy. El puente se vendió a Thomas Ewell, quien en la década de 1820 se lo vendió a William Benning. A partir de entonces, la estructura se conoció como Puente de Benning (o Puente de Benning). El puente de madera fue reconstruido varias veces después de 1805. Esto incluyó la construcción de un puente de acero en 1892. La construcción de Benning y otros puentes y el desvío de los arroyos hacia el uso agrícola también ralentizó la corriente del río, lo que permitió que gran parte del limo se asentara y ser depositado.

Entre 1860 y finales de la década de 1880, se formaron grandes marismas ("las llanuras de Anacostia") en ambas orillas del río Anacostia debido a esta deforestación y escorrentía. En este momento, la ciudad permitió que sus aguas residuales se vieran sin tratamiento en Anacostia. La hierba pantanosa comenzó a crecer en las llanuras, atrapando las aguas residuales y lo que llevó a los expertos en salud pública a concluir que las llanuras eran insalubres. Los funcionarios de salud también temían que los pisos fueran un caldo de cultivo privilegiado para los mosquitos portadores de la malaria y la fiebre amarilla . Para 1876, una gran marisma se había formado inmediatamente al sur del puente Benning y otra llanura de unos 740 pies (230 m) de ancho se había desarrollado al sur de ella. En 1883, un arroyo llamado "Succabel's Gut" atravesaba el plano superior y otro llamado "Turtle Gut" el inferior, y casi todos los llanos del río albergaban poblaciones sustanciales de loto americano , nenúfares y arroz salvaje .

1891 Mapa del Cuerpo de Ingenieros del Ejército del río Anacostia y sus marismas

Dragado

Isla Kingman desde el río Anacostia, mirando hacia el norte (junio de 2017)

En 1898, los funcionarios del Cuerpo de Ingenieros del Ejército de los Estados Unidos y el Distrito de Columbia convencieron al Congreso de los Estados Unidos de que se debía dragar el río Anacostia para crear un canal comercialmente viable que mejorara la economía local. El material dragado se usaría para construir las marismas, secándolas y eliminando los peligros para la salud pública que causan, además de crear terrenos donde se podrían construir fábricas o almacenes . Aunque la altura de la tierra recuperada variaría de 14 pies (4,3 m) a 24 pies (7,3 m) (la cantidad de material dragado dependía de cuánto dinero se asignó), el Cuerpo de Ingenieros esperaba recuperar las marismas de Pennsylvania Avenue SE norte hasta al menos Benning Bridge.

Las decisiones sobre cómo utilizar la tierra recién creada se tomaron durante los próximos años. En 1900, el Senado de los Estados Unidos estableció la Comisión McMillan , un organismo para asesorar al Congreso y al Distrito de Columbia sobre formas de mejorar los parques, monumentos, monumentos e infraestructura de la ciudad, así como planificar la renovación urbana, el crecimiento económico y expansión del gobierno federal. La Comisión McMillan concluyó que no se necesitaban terrenos comerciales y propuso convertir los pisos recuperados en zonas verdes . El gobierno de DC estuvo de acuerdo en 1905, y la Comisión de Bellas Artes de los Estados Unidos (una agencia asesora federal con autoridad de revisión sobre el diseño y la estética de los proyectos dentro de Washington, DC) y el Cuerpo de Ingenieros del Ejército coincidieron en 1914. La mayoría de las marismas recuperadas posteriormente fueron declarados como zonas verdes y nombrados Parque Acuático Anacostia (ahora Parque Anacostia ) en 1919. La Comisión de Planificación y Parque de la Capital Nacional (NCPPC) firmó (tardíamente) el plan del parque en 1928.

El plan de dragado original requería un canal de 15 pies (4,6 m) de ancho en la orilla oeste de Anacostia desde 11th Street Bridges hasta Massachusetts Avenue SE , estrechándose a un canal de 9 pies (2,7 m) de ancho desde Massachusetts Avenue SE hasta Maryland - Línea fronteriza del distrito. Además de este canal (que estaba destinado a facilitar el paso de los barcos de carga), la Comisión McMillan propuso construir una presa a través del río Anacostia en Massachusetts Avenue SE o en Benning Bridge para formar un gran lago para la pesca y la navegación recreativa. La Comisión también propuso utilizar material de dragado para construir islas dentro del lago. El Washington Post informó en julio de 1914 que el Congreso había aprobado el plan para una presa en el río en Massachusetts Avenue SE. Para 1916, el Cuerpo de Ingenieros todavía estaba planeando una presa, con acceso al lago de 9 pies (2,7 m) de profundidad detrás de él controlado por esclusas . El Cuerpo también planeó crear varias islas grandes en el lago y planeó reemplazar el Puente Benning con un puente levadizo para acomodar el tráfico de buques de carga a través del lago.

Un barco comienza a dragar el río Anacostia en julio de 1912.

La empresa de Sanford and Brooks comenzó el dragado en enero de 1903, momento en el que el Cuerpo de Ingenieros del Ejército comenzó a inspeccionar la tierra circundante para determinar si el gobierno federal o los propietarios privados tenían títulos de propiedad sobre las marismas. El trabajo de inspección se completó en noviembre de 1905, y el gobierno de los Estados Unidos afirmó la propiedad de los apartamentos. En junio de 1912, el Congreso asignó $ 100,000 para dragar el Anacostia desde los puentes de la calle 11 hasta la línea Distrito-Maryland. En junio de 1915, las dragas descubrieron dos grandes anclas con muchos pies de cadena unidas a ellas. Se creía que las anclas provenían de barcazas de cañoneras de la Armada de los Estados Unidos quemadas en el río Anacostia en 1814 durante la Guerra de 1812 . Tanto Kingman Island como Heritage Island se completaron en 1916.

Cambios en la propiedad y el plan

En 1915, la propiedad de la tierra recién creada se convirtió en un problema en una demanda. El límite del Distrito de Columbia había sido establecido por el Laudo Black-Jenkins, una decisión de un panel de arbitraje en 1874 que resolvió siglos de disputa al colocar el límite de Virginia con Maryland en la marca de la bajamar en el lado de Virginia del río Potomac. . La retrocesión de Virginia de 1846-1847 devolvió una parte del Distrito de Columbia en el sitio de Virginia del río Potomac al estado de Virginia. Esto dejó en duda la posición exacta de la frontera del Distrito con Virginia. En Morris v. Estados Unidos , 174 US 196 (1899), la Corte Suprema de los Estados Unidos sostuvo que la tierra construida en el río Potomac no solo pertenecía al Distrito de Columbia sino al gobierno federal (contrariamente a las afirmaciones de los propietarios privados de tierras). , que creía que la propiedad les pertenecía). En Maryland v. West Virginia , 217 US 1 (1910), la Corte Suprema de los Estados Unidos volvió a afirmar que la frontera sur de Maryland se extendía hasta la marca de la bajamar en el lado opuesto del río Potomac. El problema volvió a surgir en 1915, cuando Washington Steel & Ordnance Company afirmó que era propietaria de la tierra recién creada en el río Anacostia creada por la operación de dragado. La Corte Suprema del Distrito de Columbia sostuvo el 29 de diciembre de 1915 que el gobierno federal tenía el título de propiedad de la tierra. Pero esta decisión fue anulada por motivos técnicos por el Tribunal de Apelaciones del Distrito de Columbia en Washington Steel & Ordnance Company v. Martin , 45 App. 600 (1917). No obstante, en dicta en Washington Steel & Ordnance Company , la corte de apelaciones tomó nota del fallo de la Corte Suprema en Morris v. Estados Unidos y sostuvo que la tierra reclamada pertenecía al gobierno federal. La cuestión de quién era el propietario de las tierras y las islas dragadas parecía zanjada.

Para 1920, el Cuerpo de Ingenieros había abandonado la idea de la presa y en su lugar propuso crear un lago de 6 pies (1,8 m) de profundidad en un lado del río Anacostia al unir varias de las islas del medio río que había construido con diques. Ese mismo año, el Congreso prohibió específicamente al Cuerpo extender el Parque Anacostia más allá del Puente Benning, lo que obligó al Cuerpo a abandonar sus planes para un puente levadizo. A fines de 1922, el dragado cesó temporalmente después de que se agotaron los fondos para continuar con el dragado.

Esfuerzos de desarrollo temprano

Década de 1920 a 1940

Dwight F.Davis y otros inician la construcción de la dedicación del Parque Anacostia en agosto de 1923.

En 1926, la Asociación Aeronáutica Nacional propuso rellenar todo o parte del lago Kingman para expandir la isla Kingman de modo que se pudiera construir allí un nuevo aeropuerto de la ciudad. Dos años más tarde, los pilares que sostienen el puente Benning se reconfiguraron para permitir que una draga pasara entre ellos. Los pilares existentes (que estaban separados por 26,5 pies (8,1 m)) fueron reemplazados por pilares a 30,5 pies (9,3 m) de distancia. La reconfiguración fue excepcionalmente compleja, ya que el 92 por ciento del suministro eléctrico de la ciudad pasó a través de cables transportados por Benning Bridge. El nuevo y grande barco de dragado Benning se usó para dragar la parte superior del río Anacostia, y parte del relleno de esta operación se usó para crear dos nuevas islas en el lago Kingman, llamadas Isla No. 3 (3 acres (1,2 ha) de tamaño) y la Isla No. 4 (4 acres (1.6 ha) de tamaño).

En 1934, Benning Bridge fue reconstruido como un puente de vigas sobre pilares de hormigón. Ese mismo año, el Cuerpo de Ingenieros transfirió la propiedad del Parque Anacostia, las islas Kingman y Heritage y el Lago Kingman al Servicio de Parques Nacionales. El Servicio de Parques también propuso extender East Capitol Street hacia la tierra recuperada y luego sobre el río Anacostia, y construir un complejo de estadios deportivos, una armería, un teatro al aire libre, una piscina, una pista de patinaje sobre hielo y campos deportivos en los apartamentos. . La legislación que proponía un puente a través de la isla Kingman y el complejo del estadio en el parque Anacostia se presentó al Congreso, que no actuó sobre las propuestas. Los primeros nueve hoyos del campo de golf Langston se construyeron en el extremo norte de la isla Kingman en 1939, y los nueve hoyos en la orilla occidental del lago en 1955.

El trabajo en las islas se detuvo en 1941 debido a la escasez presupuestaria y de recursos asociada con el advenimiento de la Segunda Guerra Mundial . En agosto de 1947, se propuso nuevamente la construcción de un aeropuerto en la isla Kingman, pero el NCPPC desaprobó la propuesta en diciembre. El proyecto se propuso nuevamente en agosto de 1948, porque todavía se estaba colocando material dragado en la isla Kingman para construirla y gran parte de la isla permanecía sin desarrollar.

En 1946, la última pareja de águilas calvas del río Anacostia abandonó su nido en la isla Kingman. Aunque un observador de aves afirmó haber visto un águila calva anidar en el río Anacostia en 1988, el águila calva no regresó hasta que los águilas trasplantadas regresaron al río como adultos en 2004.

El Whitney Young Memorial Bridge, en el centro, se construyó a través de la isla Kingman y el río Anacostia en 1955. La construcción del estadio RFK comenzó dos años después.

Década de 1950 a 1960

La ciudad finalmente extendió East Capitol Street a través del río Anacostia y la isla Kingman en 1955. Esa propuesta de 1934 fue finalmente aprobada por los planificadores municipales y federales en 1949. La construcción requirió que se dragaran 650,000 yardas cúbicas (500,000 m ³ ) del fondo del lago del lago Kingman. y se reemplazó con arena y grava para crear una península suavemente curva que se extendía 800 pies (240 m) hacia el lado occidental del lago. Se utilizarían 1,3 millones de yardas cúbicas (990 000 m ³ ) de relleno para elevar la península 35 pies (11 m) por encima de la marca de la bajamar, de modo que los accesos occidentales del puente pudieran construirse en la nueva tierra. El Whitney Young Memorial Bridge se inauguró en noviembre de 1955.

La tierra reclamada en la orilla occidental del lago Kingman se convirtió en el sitio del Estadio RFK en 1957. Los funcionarios de DC, que habían estado buscando un sitio para un gran estadio deportivo de uso múltiple desde principios de la década de 1930, finalmente obtuvieron el apoyo de la Cámara de Representantes de los Estados Unidos para un estadio en Anacostia Park en enero de 1957. Los comisionados de DC aprobaron el sitio unos días después de la votación de la Cámara, y el Estadio del Distrito de Columbia (rebautizado como Estadio Robert F. Kennedy en 1968) se inauguró en 1961.

Se hicieron varias propuestas de desarrollo para la isla de Kingman a lo largo de la década de 1960, aunque pocas fueron adoptadas. En 1961 se construyó un segundo tramo de hormigón para el puente Benning; el antiguo tramo ahora transportaba tráfico en dirección este, mientras que el nuevo tramo solo llevaba tráfico en dirección oeste. En 1961, el NCPPC propuso rellenar 59 acres (24 ha) del lago Kingman (alrededor del 50 al 60 por ciento del área total del lago) y reubicar algunas de las paredes de escollera para hacer que las islas 3 y 4 sean parte del continente y agregar una extensión adicional. 19 acres (7,7 ha) hasta el campo de golf Langston. Este plan nunca se puso en práctica y un año después la ciudad propuso convertir la isla Kingman en un vertedero. Dos años más tarde, la ciudad propuso cerrar los primeros nueve hoyos del campo de golf Langston y construir un acuario público de $ 10 millones en el sitio, pero el Servicio de Parques Nacionales se negó a entregar la tierra a la ciudad. En 1965, la ciudad volvió a pedir permiso para convertir la isla Kingman en un vertedero. Aunque este plan no fue aprobado, la ciudad comenzó a arrojar basura ambiental (como cortes de césped, hojas y tocones de árboles) en la isla Kingman en ese momento. Cuatro años después, la ciudad propuso cerrar todo el campo de golf Langston y construir amplias viviendas públicas para personas de bajos ingresos en el campo de golf y el resto de la isla Kingman.

Propuestas de estadios e islas infantiles

Propuestas de desarrollo originales

Mirando hacia el sur al lago Kingman y el estadio RFK (parte trasera) desde el puente peatonal que conecta la isla Kingman (izquierda) con la costa occidental (derecha).

La pasarela de la isla Kingman tomada desde el río Anacostia, mirando hacia el norte (junio de 2017).

Convertir Kingman y Heritage Islands en un parque temático para niños fue una propuesta de desarrollo importante que estuvo bajo consideración durante dos décadas antes de ser abandonada. La idea se propuso por primera vez en 1967. El concepto se revivió en 1972 como parte de las celebraciones del Bicentenario de los Estados Unidos , e incluyó un área de juegos y una instalación artística para niños de $ 3 millones (incluidas áreas especiales para discapacitados). La Comisión del Bicentenario de la Revolución Estadounidense otorgó a los patrocinadores del plan una subvención de planificación de $ 30,000 para ayudar a que el parque despegara. Los funcionarios de la ciudad comenzaron a llamar informalmente a la isla Kingman "Isla Nacional de los Niños" para apoyar a los desarrolladores del parque. La ciudad también alquiló la parte sur de la isla Kingman al Departamento del Interior de los Estados Unidos para impulsar el desarrollo. Se construyó un pequeño edificio administrativo y una casa de juegos para niños, se plantaron 100 cerezos y las islas 3 y 4 conectadas al continente por pasarelas de madera. Se despejó un poco de terreno y se abrieron algunos senderos de ladrillos. Los planes para el parque pronto incluyeron varios patios de recreo, áreas sin desarrollar donde los niños podían aprender sobre la naturaleza, un escenario y una granja de lombrices . El propio Cuerpo de Ingenieros del Ejército erigió una pasarela de madera que conecta la costa con Heritage Island y Heritage Island con Kingman Island. El tamaño del parque temático también se amplió para incluir Heritage Island. Pero cuatro años y $ 4 millones de fondos públicos y privados después, la propuesta fue abandonada. Los funcionarios de la ciudad dijeron en 1980 que el deterioro de las condiciones presupuestarias (causado por el comienzo de la recesión de principios de la década de 1980 ) había llevado a "la peor crisis presupuestaria en la historia de la ciudad", y los funcionarios ya no podían justificar gastar otros $ 4 millones para completar el parque. Pero 15 años después, los informes de prensa señalaron el fracaso del proyecto en una decisión del Congreso y del Departamento de Vivienda y Desarrollo Urbano de los Estados Unidos de retener fondos para el proyecto.

Los funcionarios del distrito construyeron una cerca alrededor de las costas de Kingman y Heritage Island a principios de la década de 1980 para protegerlas de los vertidos ilegales y el vandalismo, pero las cercas no funcionaron. Las empresas y el público arrojaban materiales de construcción desechados y otros desechos en las islas, y las personas sin hogar a menudo intentaban vivir allí.

En 1986, los funcionarios de DC consideraron la construcción de una nueva cárcel del Distrito de Columbia en la isla Kingman, pero el Servicio de Parques Nacionales aún controlaba la isla y se negó a considerar la idea. Dos años más tarde, el Distrito de Columbia buscaba una manera de mejorar el Estadio RFK para que los Washington Redskins continuaran jugando sus partidos dentro de los límites de la ciudad. La alcaldesa de DC, Sharon Pratt Dixon, propuso permitir que los Redskins construyeran un nuevo estadio en los estacionamientos adyacentes al estadio RFK y reemplazar los estacionamientos perdidos por otros nuevos construidos en la isla Kingman, una propuesta que incluía destruir el campo de golf Langston y convertirlo también , en los estacionamientos. En 1991, mientras el Distrito todavía luchaba por llegar a un acuerdo para construir un nuevo estadio, el secretario del Interior, Manuel Lujan Jr., obligó al alcalde Dixon a aceptar la preservación del campo de golf Langston (aunque Luján aceptó permitir un rediseño de las instalaciones para acomodar algún estacionamiento del estadio).

Nueva propuesta de parque temático infantil

Durante este período también surgió un esfuerzo renovado para construir un parque temático para niños. En 1983, se formó una nueva compañía, National Children's Island, Inc., para actuar como el nuevo desarrollador. En 1991, la compañía propuso otro gran parque temático orientado a los niños para las islas Kingman y Heritage. El alcalde Dixon apoyó la idea, pero el secretario del Interior, Luján, la obligó a abandonar la idea porque los funcionarios del Interior sintieron que el desarrollo propuesto estaba demasiado denso y destruiría el carácter de la región. La empresa elaboró ​​nuevas propuestas en agosto de 1991 que preveían menos atracciones. Sus nuevos diseños proporcionaron un parque "orientado a la familia" con senderos para caminar y prados (con solo alrededor de 5 acres (2.0 ha) utilizados para edificios y exhibiciones). El acceso a la isla Kingman estaría restringido a aquellos que pagaron la tarifa de admisión de $ 8 a $ 10.

Los intentos de construir Children's Island rápidamente se enredaron con el acuerdo del estadio. El 10 de septiembre de 1991, la administración Dixon acordó permitir que la organización Redskins construyera estacionamientos en las islas Kingman y Heritage. Para marzo de 1992, este acuerdo se había reducido, de modo que a los Redskins se les permitió construir solo en una parte de la isla Kingman, mientras que se construiría estacionamiento adicional en el campo de golf Langston (que se rediseñaría para acomodar los lotes). El acuerdo de estacionamiento ayudó a cerrar el acuerdo del estadio: el 7 de diciembre de 1992, el propietario de los Redskins, Jack Kent Cooke, acordó construir el nuevo estadio de su equipo en el Distrito de Columbia. Siete días después, el secretario del Interior, Luján, acordó transferir 50 acres (20 ha) de la isla Kingman al Distrito de Columbia para la construcción del parque temático para niños. A estas alturas, National Children's Island, Inc. abogaba por un parque de 120 millones de dólares que incluiría pabellones de ciencia, naturaleza y geografía; un edificio de entretenimiento; una plaza que albergaría ferias, puestos de mercado y espectáculos al aire libre; un centro de ciencias; y jardines formales, sin dejar de preservar gran parte de las dos islas como reserva natural. Según los términos del acuerdo que transfiere el terreno a la ciudad, no se pueden utilizar más de 5 acres (2,0 ha) para edificios y ninguna estructura puede tener una altura superior a 50 pies (15 m).

La Comisión Nacional de Planificación de la Capital aprobó rápidamente la transferencia. Sin embargo, varios otros grupos se opusieron al desarrollo del parque temático, incluidas varias comisiones consultivas de vecindarios , la Anacostia Watershed Society, la Capitol Hill Restoration Society y el Comité de los 100 en la Ciudad Federal (una organización de líderes cívicos y empresarios muy influyente ). No obstante, el Ayuntamiento de DC aprobó la transferencia de tierras el 13 de julio de 1993, aunque también requirió que los planes para las islas se presentaran al consejo para su aprobación. El Consejo también solicitó a la empresa que completara una evaluación de impacto ambiental y más de una docena de otros estudios y los presentara al Consejo antes de que pudiera continuar cualquier desarrollo. Mientras tanto, la pérdida de espacio de estacionamiento para el parque temático infantil y la creciente oposición del Congreso al acuerdo del estadio (principalmente debido al impacto que tendría en los residentes locales y sus altos costos) pusieron en peligro el acuerdo del estadio de DC. La oposición del Congreso aumentó significativamente después de que el principal proponente del estadio, el presidente del Ayuntamiento de DC, John A. Wilson , se suicidó el 19 de mayo de 1993. En diciembre, el propietario de los Redskins, Jack Kent Cooke, se había comprometido a construir su estadio en Maryland.

Batalla legal

Las garcetas blancas son visitantes raros de la isla Kingman.

La transferencia de tierras se convirtió en tema de una batalla legal, que finalmente llevó a una acción del Congreso. En agosto de 1993, el Fondo de Defensa Legal Sierra Club presentó una demanda para bloquearlo, alegando que el gobierno federal estaba obligado a realizar una evaluación de impacto ambiental antes de entregar la tierra. El interés del grupo en las islas Kingman y Heritage era ambiental: la falta de desarrollo y el aspecto salvaje de las dos islas las había hecho importantes para la vida silvestre en el área. Según una encuesta de la Sociedad Audubon en ese momento, más de 60 especies de aves, incluidas garzas azules , águilas , garcetas blancas y águilas pescadoras, vivían ahora en las islas. En diciembre de 1994, un tribunal de distrito de los Estados Unidos estuvo de acuerdo y dijo que el Servicio de Parques había violado la Ley de Política Ambiental Nacional (NEPA) al transferir la tierra sin realizar la evaluación. Los funcionarios de DC buscaron la ayuda del Congreso. En julio de 1996, después de un esfuerzo de cabildeo de dos años, el Congreso aprobó la "Ley Nacional de la Isla de los Niños de 1996" (PL 104-163, 110 Stat. 1416), que pasó por alto la NEPA y transfirió la tierra al Distrito de Columbia. Sin embargo, la legislación especificaba que la ciudad podía usar el terreno solo para un parque infantil. El Congreso actuó después de que National Children's Island, Inc., reveló planes para un desarrollo reducido de $ 150 millones que se caracterizó como un "mini- Centro Epcot ". La compañía dijo que comenzaría la construcción dentro de los 14 meses posteriores a la aprobación de la legislación.

El proyecto volvió a causar una gran controversia, pero finalmente se canceló. A principios de octubre de 1997, la alcaldesa de DC, Marion Barry, propuso una legislación que otorgaba a National Children's Island, Inc., un contrato de arrendamiento de 99 años en las islas Kingman y Heritage. Aunque inicialmente parecía que la legislación se aprobaría rápidamente, la oposición del Fondo de Defensa Legal del Sierra Club llevó a varios miembros del Consejo a retirar su apoyo al contrato de arrendamiento. Los opositores señalaron también que la empresa no había realizado ninguno de los estudios requeridos por la votación del Consejo de 1993. El retraso condenó el proyecto. En 1995, el Congreso había impuesto una Junta de Control Financiero al gobierno de DC en un intento de ayudar a la ciudad a evitar una inminente bancarrota. La Junta de Control tenía el poder de anular las decisiones tomadas por el alcalde y el consejo de la ciudad. El 5 de marzo de 1999, la Junta de Control Financiero ejerció ese poder y anuló los acuerdos de la ciudad para construir la Isla de los Niños. La Junta de Control dijo que el proyecto costaría demasiado y no era financieramente viable. La decisión fue la primera vez que el panel anuló una decisión de los funcionarios de la ciudad.

El 15 de septiembre de 1998, la pasarela de madera desde la costa occidental hasta la isla Kingman fue incendiada por vándalos alrededor de las 9:00 pm y quemada durante aproximadamente dos horas y media. A pesar de los esfuerzos de 50 bomberos y un bote de bomberos, la mayor parte de la estructura se quemó y se derrumbó en el lago Kingman.

Desarrollo reciente

Desde 1999, se han hecho una variedad de propuestas para las islas Kingman y Heritage, la mayoría enfocadas en retener el carácter de las islas como uno de los pocos lugares salvajes que quedan dentro de los límites de la ciudad. En diciembre de 2000, el alcalde de DC Anthony A. Williams firmó un acuerdo con el Departamento del Interior que permite al gobierno del distrito retener la propiedad de las islas Kingman y Heritage, aunque el parque temático para niños no se había construido. Según el acuerdo, el Distrito de Columbia acordó realizar mejoras en las islas, proporcionar patrullas policiales en ambas islas y realizar estudios sobre cómo utilizar mejor el área. La ciudad presupuestó $ 500,000 para el esfuerzo de mejora de capital, que incluyó la reconstrucción de la pasarela de madera hacia la costa. El gobierno federal y la ciudad acordaron gastar $ 12 millones en los esfuerzos del estudio. Una de las mejoras realizadas fue la plantación y dedicación, en septiembre de 2002, de una arboleda en la isla Kingman como un monumento a las vidas perdidas en los ataques terroristas del 11 de septiembre de 2001 en la ciudad de Nueva York y el Pentágono . El Servicio Forestal de los Estados Unidos prometió $ 160,000 para la arboleda conmemorativa y los grupos ambientalistas estaban trabajando para recaudar fondos adicionales para más plantaciones y para el mantenimiento. Durante los próximos años, dijo la ciudad, anticipó plantar más de 2,000 árboles en la arboleda, agregar un marcador conmemorativo y crear un prado cercano para que los niños jugaran. En 2003, el Cuerpo de Ingenieros dijo que ayudaría a la ciudad reemplazando árboles y plantas no nativas en las islas, y construyendo prados, senderos, amarres para canoas y un área de juegos en la isla Kingman a un costo de $ 3 millones.

Los esfuerzos más recientes se han centrado en convertir las islas de Kingman y Heritage en centros naturales. Las islas se cerraron al público en 2004 cuando se realizaron mejoras y se retiraron la basura. En 2005, el alcalde Williams propuso convertir las dos islas en un refugio formal de vida silvestre y construir un centro de educación ambiental de $ 9 millones en Kingman Island. Williams propuso construir el centro como parte de la iniciativa Anacostia Waterfront , un plan multimillonario para restaurar el río y desarrollar económicamente los vecindarios que lo rodean. Studios Architecture fue elegida entre 10 empresas para diseñar el edificio ecológico , que se extendería sobre el río, incluiría un vivero de plantas en la azotea y utilizaría energía solar para generar calor. Los grupos ambientalistas locales y nacionales también prometieron su ayuda. Williams propuso entregar las dos islas a Anacostia Waterfront Corporation , que estaba administrando la Iniciativa en ese momento, y en mayo de 2007 se introdujo en el Concejo Municipal la legislación para entregar las islas al sucesor de la Corporación. La legislación se aprobó y se convirtió en ley. Solo cuatro meses después, la Oficina del Vicealcalde de Planificación y Desarrollo Económico anunció que los ingresos de un bono PILOT de $ 111.5 millones se utilizarían para mejorar la isla Kingman y otros tres parques de la ciudad. A mediados de 2009, se habían realizado importantes mejoras. Las dos islas tenían aproximadamente 1,5 millas (2,4 km) de senderos, y se había reconstruido la pasarela de madera que conecta la isla Kingman con la costa. Se construyó un muelle cuadrado en el centro del puente peatonal que conecta las islas Heritage y Kingman, proporcionando un lugar para la observación de aves, la pesca y para que los peatones descansen y vean las marismas. Las islas albergaban más de 100 especies de aves, así como árboles de mimosa , salicaria , encaje de la reina Ana y tortugas . El gobierno de DC entregó el mantenimiento de las islas en 2009 al grupo sin fines de lucro Living Classrooms, y la ciudad continuó planificando un centro ambiental y más senderos.

Accidentes

Se han producido algunos accidentes inusuales en la isla Kingman. En octubre de 1941, se encontró en la isla el cuerpo de un hombre afroamericano sin hogar. La policía concluyó que el hombre había sido atacado y asesinado por un perro salvaje, y el cuerpo casi completamente devorado. Los intentos de capturar al animal resultaron infructuosos. Un niño de siete años, al que los medios de comunicación locales denominaron el "Cold Crusoe" (en honor al personaje ficticio de un náufrago de Robinson Crusoe ), fue rescatado de la isla número 3 en febrero de 1956. El niño supuestamente nadó hasta la isla usando un tronco como una balsa. Sin señales de un bote, la policía creyó que el niño se había ahogado. Después de varios días, la policía finalmente localizó al niño (quien reveló cómo llegó a la isla). Y en 1959, un niño de 13 años en un automóvil robado se precipitó al lago Kingman mientras era perseguido por la policía. Más tarde, el niño dijo que no tenía idea de que el lago estaba allí.

Referencias

Notas al pie

Bibliografía

enlaces externos

• Sitio web de Kingman and Heritage Islands Park
• Grupo de Flickr de Kingman Island , patrocinado por el Departamento de Parques y Recreación de DC