Fortificaciones de Londres - Fortifications of London

Estatua de Trajano frente a una sección de la muralla romana, Tower Hill

Las fortificaciones de Londres son extensas y en su mayoría bien mantenidas, aunque muchas de las fortificaciones y defensas de la ciudad de Londres fueron desmanteladas en los siglos XVII y XVIII. Muchos de los que quedan son atracciones turísticas, sobre todo la Torre de Londres .

Historia

tiempos Romanos

La primera muralla defensiva de Londres fue construida por los romanos alrededor del año 200 d. C. Esto fue alrededor de 80 años después de la construcción del fuerte de la ciudad, cuyas paredes norte y oeste se engrosaron y duplicaron en altura para formar parte de la nueva muralla de la ciudad, y 150 años después de la fundación de la ciudad como Londinium .

El Muro de Londres permaneció en uso activo como fortificación durante más de 1.000 años después, defendiendo Londres de los saqueos sajones en 457 y sobreviviendo hasta la época medieval. Había seis entradas principales a través del muro hacia la City, cinco construidas por los romanos en diferentes momentos durante su ocupación de Londres.

Estos fueron, yendo en el sentido de las agujas del reloj desde Ludgate en el oeste hasta Aldgate en el este: Ludgate , Newgate , Aldersgate , Cripplegate , Bishopsgate y Aldgate . Un séptimo, Moorgate , se añadió en la época medieval entre Cripplegate y Bishopsgate.

Edades medias

Después de la conquista normanda en 1066, se añadieron las fortificaciones de la ciudad, tanto para proteger a los normandos de la gente de la City de Londres como para proteger a Londres de los invasores externos. El rey Guillermo hizo construir dos fortificaciones:

La Torre en 1597

Más tarde, en el período medieval, las murallas se reconstruyeron con la adición de almenas , más puertas y más bastiones.

Puertas de la ciudad

Las 'puertas' que alguna vez protegieron las entradas a la ciudad de Londres a través de la muralla de la ciudad eran edificios de varios pisos que tenían uno o dos arcos en el medio para el tráfico, protegidos por puertas y rastrillos . A menudo se utilizaban como prisiones o para mostrar a los transeúntes a los delincuentes ejecutados. Los traidores decapitados a menudo tenían la cabeza atascada en un pico en el Puente de Londres , luego su cuerpo descuartizado y esparcido entre las puertas.

Después del toque de queda, tocado por las campanas de St Mary le Bow y otras iglesias a las nueve en punto, o al anochecer, (lo que ocurriera antes) se cerraron las puertas. Reabrieron al amanecer, oa las seis de la mañana siguiente, lo que ocurriera más tarde. La entrada estaba prohibida durante estos tiempos, y los ciudadanos dentro de las puertas debían permanecer en sus hogares. Las puertas también se utilizaron como puntos de control, para controlar a las personas que ingresaban a la ciudad y para cobrar los peajes que se estaban cobrando por el mantenimiento del muro o cualquier otro propósito que pudiera requerir dinero. Es posible que el muro se haya mantenido con el único propósito de recaudar impuestos y no para la defensa.

Las puertas fueron reparadas y reconstruidas muchas veces. Después de la restauración de la monarquía en 1660, todas las puertas de la ciudad se desquiciaron y sus rastrillos se abrieron, dejándolos indefensos, pero se conservaron como un signo visible del prestigio de la ciudad. La mayoría de las puertas fueron demolidas alrededor de 1760 debido a la congestión del tráfico.

Las posiciones de todas las puertas ahora están marcadas por una calle principal con el mismo nombre, excepto Cripplegate, que es una pequeña calle algo al norte de la posición de la puerta.

Puente de Londres

El "Viejo" Puente de Londres estaba fortificado contra ataques. El extremo de Southwark del puente fue defendido por la Gran Puerta de Piedra, que probablemente se completó junto con el resto del puente en 1209 y se construyó en el tercer muelle del banco. En enero de 1437, toda la puerta de entrada se derrumbó en el Támesis, pero fue reconstruida entre 1465 y 1466. Una segunda línea de defensa fue proporcionada por un puente levadizo que se extendía por los pilares séptimo y octavo. Mencionado por primera vez en 1257, probablemente fue sostenido por una torre de madera al principio, pero fue reemplazada por una puerta de entrada de piedra entre 1426 y 1428, conocida como Puerta del Puente Levadizo o Puerta Nueva de Piedra. El puente levadizo cumplía una doble función; en primer lugar, podría formar una barrera infranqueable para cualquier fuerza que atacara desde el sur y, en segundo lugar, mientras que permitía a los buques mercantes pasar río arriba hasta el muelle de Queenhithe , cuando se bajaba, podía evitar que los barcos enemigos pasaran para atacar por la retaguardia. La Puerta del Puente Levadizo fue demolida en 1577. Aunque la Gran Puerta de Piedra fue demolida y reconstruida en 1727, tuvo poca función militar y fue demolida por completo en 1760.

siglo 17

Un modelo de las fortificaciones construidas alrededor de Londres durante la Guerra Civil Inglesa vista desde el este.
  • Las líneas de comunicación eran fortificaciones de la Guerra Civil inglesa encargadas por el Parlamento y construidas alrededor de Londres entre 1642 y 1643 para proteger la capital del ataque de los ejércitos realistas de Carlos I. En 1647, la amenaza realista había retrocedido y el Parlamento las había demolido.

Siglo 19

  • Las posiciones de defensa de Londres fueron un plan ideado en la década de 1880 para proteger a Londres de una invasión extranjera que aterrizara en la costa sur. Las posiciones eran un plan de contingencia cuidadosamente estudiado para una línea de trincheras , que podrían excavarse rápidamente en un momento de emergencia. La línea a seguir por estos atrincheramientos estaba sostenida por trece pequeños fuertes o reductos poligonales permanentes llamados London Mobilization Centers , que estaban equipados con todos los pertrechos y municiones que necesitarían las tropas encargadas de excavar y dotar las posiciones. Los centros se construyeron a lo largo de un tramo de 113 km (70 millas) de North Downs desde Guildford hasta el valle de Darenth y uno al otro lado del Támesis en North Weald en Essex. Rápidamente fueron vistos como obsoletos y todos se vendieron en 1907, con la excepción de Fort Halstead , que ahora es el departamento de investigación de explosivos del Ministerio de Defensa .

Primera Guerra Mundial

Durante la Primera Guerra Mundial, parte del esquema de Posiciones de Defensa de Londres se resucitó para formar una línea de parada en caso de una invasión alemana. Al norte del Támesis, la línea se continuó hasta el río Lea en Broxbourne y al sur del Támesis, se extendió hasta Halling, Kent , uniendo así a las defensas de Chatham .

Segunda Guerra Mundial y posteriores

La Ciudadela del Almirantazgo en 2008.

Se hicieron más preparativos para la defensa de Londres durante la Segunda Guerra Mundial con la amenaza de invasión en 1940. Estos preparativos incluyeron la construcción de refugios y fortificaciones contra ataques aéreos en la ciudad misma y la preparación de posiciones de defensa fuera de la ciudad contra la posibilidad de un ataque terrestre. GHQ Line fue la más larga e importante de una serie de líneas de parada antitanque , se colocó para proteger Londres y el corazón industrial de Inglaterra. La línea GHQ iba hacia el este desde el área de Bristol, en gran parte a lo largo del canal Kennet y Avon ; giró hacia el sur en Reading y rodeó Londres pasando justo al sur de Aldershot y Guildford; y luego se dirigió hacia el norte a través de Essex y hacia Edimburgo. Dentro de la Línea GHQ había anillos completos de defensas, los Anillos de Defensa Exterior (Línea A), Central (Línea B) e Interior (Línea C) de Londres.

En la ciudad se construyeron las Salas de Guerra del Gabinete y la Ciudadela del Almirantazgo para proteger los centros de mando y control, y se prepararon una serie de refugios de nivel profundo , como refugio de la población en general contra los bombardeos. En junio de 1940, bajo la dirección del general Edmund Ironside , se construyeron anillos concéntricos de defensas antitanque y fortines: London Inner Keep, London Stop Line Inner (Línea C), London Stop Line Central (Línea B) y London Stop Line Outer. (Línea A) . El trabajo en estas líneas fue detenido semanas más tarde por el sucesor de Ironside, el general Alan Brooke , quien favoreció la guerra móvil por encima de la defensa estática.

Tras el final de la Segunda Guerra Mundial y con el advenimiento de la era de la Guerra Fría , se prepararon defensas aún más reforzadas en la ciudad para proteger las estructuras de mando y control. Se mejoraron varias ciudadelas y se construyeron otras nuevas, incluidas PINDAR , la central telefónica de Kingsway y, posiblemente, Q-Whitehall , aunque gran parte de este trabajo todavía se considera secreto.

Defensas contra el terrorismo

Artículo principal: Anillo de acero (Londres)

Londres es un objetivo terrorista importante, ya que ha sido objeto de repetidos atentados con bombas del Ejército Republicano Irlandés Provisional (IRA) durante los disturbios y, más recientemente, de los atentados con bombas en Londres del 7 de julio de 2005 por extremistas musulmanes. A finales de la década de 1980, el IRA planeó una campaña para alterar la ciudad de Londres. Dos enormes camiones bomba explotaron en la City de Londres: la bomba de Baltic Exchange el 10 de abril de 1992 y poco más de un año después el atentado de Bishopsgate . La Corporación de la Ciudad de Londres respondió modificando el trazado de las carreteras de acceso a la ciudad y poniendo puestos de control para que estén atendidos cuando el nivel de amenaza lo justifique; estas medidas se conocen como el " anillo de acero ", nombre tomado de las defensas más formidables que, en ese momento, rodeaban el centro de Belfast .

El resto de Londres (con la excepción de objetivos obvios como Whitehall , el Palacio de Westminster , las residencias reales, los aeropuertos y algunas embajadas) no tiene una protección tan abierta, pero Londres está fuertemente monitoreada por CCTV y muchos otros edificios emblemáticos. Ahora tenemos barreras de hormigón para defenderse de los camiones bomba.

Ver también

Notas

Referencias