Psicología evolutiva del desarrollo - Evolutionary developmental psychology

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La psicología evolutiva del desarrollo ( EDP ) es un paradigma de investigación que aplica los principios básicos de la evolución por selección natural , para comprender el desarrollo del comportamiento y la cognición humanos. Implica el estudio de los mecanismos genéticos y ambientales que subyacen al desarrollo de las competencias sociales y cognitivas , así como los procesos epigenéticos ( interacciones gen-ambiente ) que adaptan estas competencias a las condiciones locales.

EDP ​​considera tanto las características típicas de la especie en desarrollo confiable de la ontogenia (adaptaciones del desarrollo) como las diferencias individuales en el comportamiento, desde una perspectiva evolutiva. Si bien los puntos de vista evolutivos tienden a considerar la mayoría de las diferencias individuales como resultado de ruido genético aleatorio (subproductos evolutivos) y / o idiosincrasias (por ejemplo, grupos de pares, educación, vecindarios y encuentros casuales) en lugar de productos de la selección natural, EDP afirma que la selección natural puede favorecer la aparición de diferencias individuales a través de la "plasticidad del desarrollo adaptativo". Desde esta perspectiva, el desarrollo humano sigue estrategias alternativas de historia de vida en respuesta a la variabilidad ambiental, en lugar de seguir un patrón de desarrollo típico de una especie.

La EDP está estrechamente vinculada al marco teórico de la psicología evolutiva (EP), pero también se diferencia de la EP en varios dominios, entre ellos: énfasis en la investigación (la EDP se centra en las adaptaciones de la ontogenia, en contraposición a las adaptaciones de la edad adulta); consideración de ontogenética próxima; factores ambientales (es decir, cómo ocurre el desarrollo) además de factores más últimos (es decir, por qué ocurre el desarrollo). Estas cosas son el foco de la psicología evolutiva convencional.

Historia

Desarrollo y evolución

Al igual que la psicología evolutiva convencional , la EDP tiene sus raíces en la teoría de la selección natural de Charles Darwin . El mismo Darwin enfatizó el desarrollo, utilizando el proceso de la embriología como evidencia para apoyar su teoría. De The Descent of Man :

"El hombre se desarrolla a partir de un óvulo ... que no se diferencia en absoluto de los óvulos de otros animales. El embrión en sí en un período muy temprano difícilmente puede distinguirse del de otros miembros del reino de los vertebrados".

Darwin también publicó sus observaciones sobre el desarrollo de uno de sus propios hijos en 1877, destacando el desarrollo emocional, moral y lingüístico del niño.

A pesar de este énfasis inicial en los procesos de desarrollo, las teorías de la evolución y las teorías del desarrollo se han visto durante mucho tiempo como separadas, o incluso opuestas entre sí (para antecedentes adicionales, ver naturaleza versus crianza ). Desde el advenimiento de la síntesis evolutiva moderna , la teoría evolutiva ha sido principalmente "centrada en los genes" , y los procesos de desarrollo a menudo se han considerado incidentales. La valoración del desarrollo del biólogo evolucionista Richard Dawkins en 1973 ilustra este cambio: "Los detalles de los procesos de desarrollo embriológico, por interesantes que sean, son irrelevantes para las consideraciones evolutivas". De manera similar, el sociobiólogo E. O. Wilson consideró la variación ontogenética como un "ruido del desarrollo".

Como consecuencia de este cambio de perspectiva, muchos biólogos interesados ​​en temas como la embriología y los sistemas del desarrollo se ramificaron posteriormente en la biología evolutiva del desarrollo .

Perspectivas evolutivas en psicología del desarrollo

A pesar de la minimización del desarrollo en la teoría de la evolución, la psicología del desarrollo temprano estuvo influenciada por la evolución. Tanto la teoría de la evolución de Darwin como los principios evolutivos de la ontogenia de Karl Ernst von Baer dieron forma al pensamiento temprano en la psicología del desarrollo. Wilhelm T. Preyer , un pionero de la psicología infantil, se inspiró en gran medida en el trabajo de Darwin y abordó el desarrollo mental de los niños desde una perspectiva evolutiva.

Sin embargo, la teoría de la evolución ha tenido un impacto limitado en la psicología del desarrollo en su conjunto, y algunos autores sostienen que incluso su influencia inicial fue mínima. La psicología del desarrollo, al igual que las ciencias sociales en general, se ha resistido durante mucho tiempo a las teorías evolutivas del desarrollo (con algunas excepciones notables, como el trabajo de John Bowlby sobre la teoría del apego). Los enfoques evolutivos del comportamiento humano fueron, y hasta cierto punto continúan siendo, considerados una forma de determinismo genético y desdeñan el papel de la cultura y la experiencia en la configuración del comportamiento humano (ver Modelo estándar de ciencias sociales ).

Un grupo de psicólogos del desarrollo que han adoptado las perspectivas evolutivas son los nativistas , que argumentan que los bebés poseen mecanismos (o módulos) cognitivos innatos que les permiten adquirir información crucial, como el lenguaje (para un ejemplo destacado, consulte la gramática universal ).

Psicología evolutiva del desarrollo

La psicología evolutiva del desarrollo puede verse como un marco teórico más enfocado derivado del campo más amplio de la psicología evolutiva (EP). La psicología evolutiva convencional surgió a partir de movimientos anteriores que aplicaron los principios de la biología evolutiva para comprender la mente y el comportamiento, como la sociobiología, la etología y la ecología del comportamiento, diferenciándose de estos enfoques anteriores al centrarse en identificar adaptaciones psicológicas en lugar de comportamiento adaptativo. Si bien la teoría de la EDP generalmente se alinea con la de la EP convencional, se distingue por un esfuerzo consciente por reconciliar las teorías tanto de la evolución como del desarrollo. La teoría de la EDP difiere de la psicología evolutiva convencional tanto en el grado de importancia que se le da al medio ambiente para influir en el comportamiento, como en cómo la evolución ha dado forma al desarrollo de la psicología humana.

Los defensores de la EDP afirman que los psicólogos evolutivos, aunque reconocen el papel del entorno en la configuración del comportamiento y hacen afirmaciones sobre sus efectos, rara vez desarrollan modelos explícitos (es decir, predicciones de cómo el entorno podría moldear el comportamiento) para respaldar sus afirmaciones. EDP ​​busca distinguirse de la psicología evolutiva convencional de esta manera adoptando un enfoque de sistemas de desarrollo y enfatizando que la función en un nivel de organización (por ejemplo, el nivel genético) afecta la organización en niveles adyacentes de una organización. Los teóricos de los sistemas del desarrollo como Robert Lickliter señalan que los productos del desarrollo son tanto genéticos como epigenéticos, y han cuestionado la visión de la evolución estrictamente centrada en los genes. Sin embargo, algunos autores han refutado la afirmación de que los psicólogos evolucionistas convencionales no integran la teoría del desarrollo en sus programas teóricos y han cuestionado aún más el valor de la teoría de los sistemas del desarrollo (ver Crítica ).

Además, los psicólogos del desarrollo evolutivo enfatizan la investigación sobre el desarrollo psicológico y los comportamientos a lo largo de la vida. Los pioneros de la EDP contrastan su trabajo con el de los psicólogos evolutivos convencionales, quienes, según ellos, se centran principalmente en los adultos, especialmente en los comportamientos relacionados con la socialización y el apareamiento.

Los psicólogos del desarrollo evolutivo han trabajado para integrar las teorías evolutivas y del desarrollo, intentando sintetizar las dos sin descartar los fundamentos teóricos de ninguna. Este esfuerzo es evidente en los tipos de preguntas que hacen los investigadores que trabajan en el paradigma de la PDE; En referencia a las cuatro categorías de preguntas de Nikolaas Tinbergen , EP típicamente se enfoca en preguntas evolutivas ("Por qué"), mientras que EDP integra explícitamente preguntas próximas ("Cómo"), con el supuesto de que una mayor comprensión de la primera categoría arrojará información sobre el último. Consulte la siguiente tabla para obtener una descripción general de las preguntas de Tinbergen.

Perspectiva secuencial frente a estática
Histórico / de desarrollo

Explicación de la forma actual en términos de una secuencia histórica.

Formulario actual

Explicación de la forma actual de especie

Preguntas de cómo y por qué Próximo

Cómo funcionan las estructuras de un organismo individual

Ontogenia

Explicaciones evolutivas de los cambios en los individuos , desde el ADN hasta su forma actual.

Mecanismo

Explicaciones mecanicistas de cómo funcionan las estructuras de un organismo

Evolutivo

Por qué una especie evolucionó las estructuras (adaptaciones) que tiene

Filogenia

La historia de la evolución de los cambios secuenciales en una especie a lo largo de muchas generaciones.

Adaptación

Un rasgo de especie que evolucionó para resolver un problema reproductivo o de supervivencia en el entorno ancestral.

Supuestos básicos

La siguiente lista resume los supuestos teóricos generales de la EDP. De "Psicología evolutiva del desarrollo", en El manual de psicología evolutiva :

  1. Se desarrollan todas las características influenciadas evolutivamente en el fenotipo de los adultos, y esto requiere examinar no solo el funcionamiento de estas características en los adultos, sino también su ontogenia .
  2. Todas las características evolucionadas se desarrollan a través de interacciones gen-ambiente continuas y bidireccionales que emergen dinámicamente con el tiempo.
  3. Los bebés y los niños están preparados por selección natural para procesar cierta información más fácilmente que otros.
  4. El desarrollo está limitado por factores genéticos, ambientales y culturales.
  5. Los bebés y los niños muestran un alto grado de plasticidad del desarrollo y sensibilidad adaptativa al contexto.
  6. Se necesita una infancia prolongada en la que aprender las complejidades de las comunidades sociales humanas.
  7. Muchos aspectos de la infancia sirven como preparación para la edad adulta y fueron seleccionados a lo largo de la evolución (adaptaciones diferidas).
  8. Algunas características de los bebés y los niños se seleccionaron para cumplir una función adaptativa en momentos específicos del desarrollo y no como preparativos para la edad adulta (adaptaciones ontogenéticas).

Adaptaciones de desarrollo

EDP ​​asume que la selección natural crea adaptaciones para etapas específicas de desarrollo, en lugar de solo especificar estados adultos. Con frecuencia, los investigadores de EDP buscan identificar tales adaptaciones, que se han subdividido en adaptaciones diferidas, adaptaciones ontogenéticas y adaptaciones condicionales.

Adaptaciones diferidas

Algunos comportamientos o rasgos exhibidos durante la infancia o la adolescencia pueden haber sido seleccionados para servir como preparación para la vida adulta, un tipo de adaptación que los psicólogos del desarrollo evolutivo han denominado "adaptaciones diferidas". Las diferencias de sexo en el juego de los niños pueden ser un ejemplo de este tipo de adaptación: frecuencias más altas de juego de "rudeza y caída" entre los niños, así como diferencias de contenido en el juego de fantasía (a nivel intercultural, las niñas participan en más juegos de "paternidad" que los niños), parecen servir como una preparación temprana para los roles que los hombres y las mujeres desempeñan en muchas sociedades contemporáneas existentes y, presumiblemente, desempeñaron a lo largo de la historia evolutiva humana.

Adaptaciones ontogenéticas

A diferencia de las adaptaciones diferidas, que funcionan para preparar a los individuos para entornos futuros (es decir, la edad adulta), las adaptaciones ontogenéticas adaptan a los individuos a su entorno actual. Estas adaptaciones cumplen una función específica durante un período particular de desarrollo, después del cual se descartan. Las adaptaciones ontogenéticas pueden ser fisiológicas (por ejemplo, cuando los mamíferos fetales obtienen nutrición y oxígeno de la placenta antes del nacimiento, pero ya no utilizan la placenta después del nacimiento) y psicológicas. David F. Bjorklund ha argumentado que la imitación de los gestos faciales por parte de los bebés, que tiene una ventana de desarrollo predecible y funciones aparentemente diferentes en diferentes edades, muestra evidencia de ser una adaptación ontogenética.

Adaptaciones condicionales

EDP ​​enfatiza que los niños muestran una plasticidad del desarrollo considerable y propone un tipo especial de adaptación para facilitar la plasticidad del desarrollo adaptativo, llamado adaptación condicional. Las adaptaciones condicionales detectan y responden a señales ambientales relevantes, alterando las vías de desarrollo de manera que se adapte mejor a un individuo a su entorno particular. Estas adaptaciones permiten a los organismos implementar estrategias de ciclo de vida alternativas y contingentes , según los factores ambientales.

Investigación relacionada

El aprendizaje social y la evolución de la infancia

La hipótesis del cerebro social (o maquiavélico) postula que la aparición de un entorno social complejo (por ejemplo, grupos de mayor tamaño) sirvió como una presión de selección clave en la evolución de la inteligencia humana. Entre los primates, los cerebros más grandes resultan en una extensión del período juvenil, y algunos autores argumentan que los humanos evolucionaron (y / o expandieron) nuevas etapas de desarrollo, la niñez y la adolescencia, en respuesta a la creciente complejidad social y al sofisticado aprendizaje social.

Si bien muchas especies exhiben aprendizaje social hasta cierto punto y aparentemente poseen tradiciones de comportamiento (es decir, cultura), los humanos pueden transmitir información cultural a través de muchas generaciones con una fidelidad muy alta. El aprendizaje cultural de alta fidelidad es lo que muchos han argumentado que es necesario para la evolución cultural acumulativa , y solo se ha observado definitivamente en humanos, aunque se han hecho argumentos a favor de los chimpancés, los orangutanes y los cuervos de Nueva Caledonia. Investigadores orientados al desarrollo han propuesto que la imitación excesiva de modelos de comportamiento facilita el aprendizaje cultural, un fenómeno que surge en los niños a la edad de tres años y aparentemente está ausente en los chimpancés.

Cooperación y prosocialidad

Los comportamientos que benefician a otros miembros del grupo social de uno, en particular los que parecen costosos para el individuo prosocial o " altruista ", han recibido considerable atención de las disciplinas interesadas en la evolución del comportamiento. Michael Tomasello ha argumentado que la cooperación y la prosocialidad son características evolucionadas del comportamiento humano, citando el surgimiento de un comportamiento "de ayuda" temprano en el desarrollo (observado en bebés de 18 a 24 meses) como una prueba. Los investigadores que investigan la ontogenia y la evolución de la cooperación humana diseñan experimentos destinados a revelar la prosocialidad de los bebés y los niños pequeños, y luego comparan el desempeño de los niños con el de otros animales, típicamente chimpancés. Si bien algunos de los comportamientos de ayuda exhibidos por los bebés y los niños pequeños también se han observado en los chimpancés, los niños en edad preescolar tienden a mostrar una mayor prosocialidad que los chimpancés adultos criados por humanos y semilibre.

Estrategias de historia de vida y plasticidad del desarrollo

Los investigadores de EDP enfatizan que las estrategias evolucionadas dependen del contexto, en el sentido de que una estrategia que es óptima en un entorno a menudo será subóptima en otro entorno. Argumentan que esto dará como resultado que la selección natural favorezca la "plasticidad del desarrollo adaptativo", lo que permitirá que un organismo altere su trayectoria de desarrollo en respuesta a señales ambientales.

Relacionada con esto está la idea de una estrategia de historia de vida , que puede conceptualizarse como una cadena de decisiones de asignación de recursos (por ejemplo, asignación de recursos hacia el crecimiento o hacia la reproducción) que toma un organismo. Los biólogos han utilizado la teoría de la historia de la vida para caracterizar la variación entre especies en la asignación de recursos en términos de un continuo rápido-lento (ver teoría de selección r / K ) y, más recientemente, algunos antropólogos y psicólogos han aplicado este continuo para entender dentro de variación de especies en las compensaciones entre esfuerzo reproductivo y somático.

Algunos autores argumentan que el entorno de la infancia y las experiencias de la vida temprana son muy influyentes para determinar la estrategia de historia de vida de un individuo. Se ha demostrado que factores como la exposición a la violencia, la crianza severa de los niños y la imprevisibilidad ambiental (p. Ej., Mudanzas frecuentes, composición familiar inestable) se correlacionan con los indicadores de comportamiento propuestos de estrategias de historia de vida "rápidas" (p. Ej., Maduración sexual temprana, inestabilidad relaciones de pareja, impulsividad y cooperación reducida), donde se prioriza la reproducción actual sobre la reproducción futura.

Crítica

John Tooby , Leda Cosmides y H. Clark Barrett han refutado las afirmaciones de que la psicología evolutiva convencional descuida el desarrollo, argumentando que su disciplina está, en realidad, excepcionalmente interesada y muy considerada con el desarrollo. En particular, citan los estudios transculturales como una especie de "experimento" de desarrollo natural, que puede revelar la influencia de la cultura en la configuración de los resultados del desarrollo. Los autores afirman que los argumentos de los teóricos de los sistemas evolutivos consisten en gran medida en tópicos , de los que los psicólogos evolucionistas son muy conscientes, y que la teoría de los sistemas evolutivos no tiene valor científico porque no genera predicciones.

Debra Lieberman objetó de manera similar la caracterización de la psicología evolutiva como ignorante de los principios del desarrollo. Lieberman argumentó que tanto los teóricos de los sistemas del desarrollo como los psicólogos evolutivos comparten el objetivo común de descubrir la arquitectura cognitiva típica de las especies, así como la ontogenia de esa arquitectura.

Ver también

Referencias

Revistas relevantes

Otras lecturas

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