Selección de grupos culturales - Cultural group selection

La selección de grupos culturales es un modelo explicativo dentro de la evolución cultural de cómo los rasgos culturales evolucionan de acuerdo con la ventaja competitiva que otorgan a un grupo. Este enfoque multidisciplinario de la cuestión de la cultura humana involucra investigaciones de los campos de la antropología , la economía del comportamiento , la biología evolutiva , la teoría de los juegos evolutivos , la sociología y la psicología .

Si bien las normas culturales a menudo son beneficiosas para las personas que las mantienen, no es necesario que lo sean. Las normas pueden difundirse mediante la selección de un grupo cultural cuando se practican dentro de grupos exitosos, y es más probable que las normas se propaguen a partir de grupos exitosos. Pero, para que ocurra la selección de grupos culturales, debe existir, entre grupos, diferencias culturales que cuando se transmiten a lo largo del tiempo afectan la persistencia o proliferación de los grupos. Las normas culturales que brindan estas ventajas conducirán, a su vez, al desplazamiento, absorción o incluso extinción de otros grupos culturales menos exitosos. Sin embargo, los modelos de la teoría de juegos sugieren que si los individuos pueden migrar entre grupos (lo cual es común en sociedades de pequeña escala), las diferencias entre grupos deberían ser difíciles de mantener. La investigación en psicología revela que los humanos tienen un conjunto particular de rasgos, que incluyen la imitación , la conformidad y el sesgo dentro del grupo , que son capaces de respaldar el mantenimiento de estas diferencias grupales durante períodos prolongados de tiempo.

La selección de grupos culturales ofrece una explicación convincente de cómo se han formado sociedades complejas a gran escala. Si bien el comportamiento altruista, como la selección de parentesco y la reciprocidad, puede explicar el comportamiento de pequeños grupos sociales comunes en muchas especies, es incapaz de explicar las grandes sociedades complejas de individuos anónimos no relacionados que vemos en la especie humana. Sin embargo, una de las principales distinciones entre los humanos y otras especies es nuestra dependencia del aprendizaje social para adquirir comportamientos. Estos instintos permiten la adquisición y persistencia de la cultura. A través de la selección de grupos culturales, el comportamiento cooperativo culturalmente específico puede evolucionar para apoyar a grandes sociedades. Por ejemplo, en un estudio que abarcó una variedad de culturas, probando el comportamiento en juegos de castigo de Ultimatum , Dictator y Terceros , se encontró que los estándares de justicia e inclinación a castigar estaban correlacionados tanto con la participación en las religiones del mundo como con la integración del mercado. Esto indica cuántos de los comportamientos necesarios para sociedades complejas son el resultado de la exposición cultural en lugar de cualquier evolución de nuestra psicología.

Adaptaciones humanas para la cultura

Para que el conocimiento y el comportamiento culturales persistan a lo largo de varias generaciones, los seres humanos deben tener la capacidad de adquirir, retener y transmitir información cultural. Si bien muchas especies participan en el aprendizaje social, los seres humanos confían constantemente en él para obtener señales de comportamiento e información sobre el medio ambiente. En un estudio que comparó niños humanos y chimpancés jóvenes, se demostró que, cuando se les da una demostración sobre cómo recuperar una recompensa de una caja, los chimpancés copian el comportamiento relevante, mientras ignoran el comportamiento irrelevante, para resolver la tarea. Mientras tanto, los niños humanos imitarán fielmente comportamientos relevantes e irrelevantes para resolver la misma tarea. Si bien esto puede parecer una cualidad negativa, es lo que permite la transmisión confiable y de alta fidelidad de información cultural y produce equilibrios conductuales estables dentro de los grupos culturales.

Michael Tomasello sugiere que las siguientes tres adaptaciones son necesarias para la cultura humana:

Atención conjunta

Alrededor de los 9-12 meses, los bebés comienzan a participar en la atención conjunta . Esto implica seguir la mirada de un adulto o utilizarlo como punto de referencia social. En pocas palabras, se dan cuenta de la atención y el comportamiento del adulto hacia los objetos del entorno. En este sentido, el niño comienza a comprender a las personas como agentes intencionales orientados a objetivos. Esto es de vital importancia para el aprendizaje mediante la imitación y, finalmente, la adquisición del lenguaje.

Aprendizaje imitativo

Aproximadamente al año de edad, los niños comienzan a aprender por imitación. En este punto, los niños son capaces de discriminar las acciones intencionales de las no intencionales e intentarán copiar con precisión esas acciones intencionales para lograr tareas que han visto hacer a los adultos. Debido al aprendizaje imitativo , los niños copiarán aquellos actos intencionales que no tienen un efecto perceptible en el resultado, así como acciones extrañas o antinaturales cuando se dispone de métodos más fáciles. Por ejemplo, un estudio de Andrew Meltzoff encontró que los niños de 14 meses, después de ver a un adulto hacerlo, se inclinarán por la cintura y presionarán un panel con la cabeza para encender una luz, en lugar de usar las manos. Según Tomasello, el aprendizaje imitativo es necesario para aprender las convenciones simbólicas del lenguaje.

Símbolos lingüísticos y representación cognitiva

A través del aprendizaje por imitación, el niño comprende que los símbolos lingüísticos están destinados a centrar la atención en algún aspecto específico de la experiencia compartida. Al hacer esto, el niño debe poder adoptar la perspectiva del hablante. Debido a la intersubjetividad de los símbolos lingüísticos, el lenguaje le permite a uno comunicar varias perspectivas y cambiar la atención a un aspecto del mundo sobre otro. Al aprender un idioma, un niño está heredando un vasto conjunto de símbolos lingüísticos que se han transmitido de generación en generación. Lo que se hereda entonces son los métodos de cambiar la atención y la perspectiva que históricamente fueron de importancia para la gente de esa cultura.

Mecanismos que mantienen la variación entre grupos

Sin variación entre grupos, la selección de grupos culturales no podría ocurrir, ya que no habría diferenciación de grupos para seleccionar. Mientras que procesos como la deriva cultural, las epidemias y los desastres naturales aumentan la variación entre grupos, la migración y la mezcla genética disminuyen la variación entre grupos y aumentan la variación dentro de los grupos. La variación solo se mantiene cuando los grupos culturales tienen mecanismos que evitan que las normas de grupos externos invadan el grupo cultural. Estos 'mecanismos' son aquellos rasgos y comportamientos psicológicos exclusivamente humanos que fomentan la imitación, la conformidad y los prejuicios dentro del grupo.

Según Joseph Henrich , la variación entre grupos se mantiene mediante los siguientes cuatro mecanismos:

Transmisión conformista

La transmisión conformista se refiere al sesgo psicológico de imitar preferentemente conductas de alta frecuencia en el grupo cultural. Esto homogeneiza al grupo social y refuerza las normas culturales ampliamente aceptadas. Esto explica por qué los individuos dentro de un grupo social tienen las mismas creencias y por qué estas creencias persisten en el tiempo. Si bien los individuos dependerán de copiar comportamientos de alta frecuencia en diversas condiciones, esta dependencia aumenta cuando un individuo está expuesto a información ambiental o social ambigua. La transmisión conformista puede mantener la variación entre grupos al reducir la variación dentro del grupo, pero también facilita la rápida difusión de ideas novedosas, lo que aumenta la variación entre grupos. En conjunto, la reducción de la variación dentro del grupo y el aumento de la variación entre los grupos conducen a la divergencia cultural entre grupos que es la fuerza impulsora de la selección de grupos culturales.

Transmisión sesgada por el prestigio y la auto-similitud

La transmisión sesgada por el prestigio es la tendencia a copiar a los miembros del grupo que tienen más éxito. Copiar preferentemente a los miembros exitosos del grupo permite a los individuos evitar el costoso aprendizaje de prueba y error al imitar las habilidades superiores al promedio de los modelos culturales más prestigiosos. El individuo puede determinar el rango de los modelos potenciales por la deferencia que les muestra el resto del grupo. Se muestra deferencia a las personas de alto prestigio para tener la oportunidad de copiar sus modelos exitosos. Podemos ver evidencia de este sesgo en cómo las nuevas tecnologías o prácticas económicas se propagan a diferentes grupos según la rapidez con la que los "líderes de opinión" las adoptan.

Mientras tanto, la transmisión de la auto-semejanza es la tendencia a copiar a aquellos individuos que son similares en lenguaje, apariencia, posición social y otros rasgos de comportamiento y culturales. En el contexto de la transmisión sesgada por el prestigio, la auto-semejanza significa que los individuos imitarán preferentemente a los individuos de alto prestigio que son similares a ellos. Desde la perspectiva de un imitador, este rasgo es adaptativo. Al imitar únicamente a aquellos individuos de alto prestigio que son similares, el imitador evita adoptar rasgos o comportamientos que no sean compatibles con sus conocimientos o entorno social.

Estos dos prejuicios sociales actúan juntos para reducir la variación dentro del grupo. Además, la transmisión sesgada por el prestigio aumenta la variación entre grupos al contribuir a la difusión de ideas novedosas.

Castigo a los inconformistas

Los inconformistas amenazan con aumentar la variación dentro del grupo al introducir comportamientos desviados al grupo y deben recibir un castigo costoso para mantener un grupo social homogéneo. Como consecuencia del castigo, los inconformistas tendrán menos éxito que otros miembros del grupo. La transmisión sesgada por el prestigio sugeriría que los comportamientos no conformistas, por lo tanto, no se propagarían a través de la población. Los artículos sobre el tema sugieren que este tipo de castigo prevalece en muchas sociedades diferentes.

Conformidad normativa

La conformidad normativa es el acto de cambiar el comportamiento visible de uno, simplemente para aparentar coincidir con la mayoría, y sin internalizar realmente las opiniones del grupo. Esto difiere de la transmisión conformista porque la conformidad normativa no considera la frecuencia de un comportamiento como un indicador de valor. Los experimentos de conformidad de Asch son un ejemplo perfecto de cuán robusto es este efecto y su replicación en muchas culturas muestra que este comportamiento es muy común. Henrich sugiere que la conformidad normativa puede haber evolucionado para responder a la propagación del comportamiento castigador hacia los inconformistas. Al parecer similar al grupo, uno puede obtener las ventajas de pertenecer al grupo, al mismo tiempo que evita el castigo. Un subproducto curioso de la conformidad normativa es que puede contribuir a la transmisión de conformidad de normas que el transmisor no cumple, porque el imitador las atribuyó erróneamente.

Mecanismos

Como dice Donald T. Campbell , para que se produzca la selección de grupos culturales, debe haber diferencias culturales entre los grupos que afecten su persistencia o proliferación. Esto significa que los grupos se seleccionan a favor o en contra de acuerdo con sus respectivas ganancias o pérdidas en relación con otros grupos.

Joseph Henrich describe los tres mecanismos a través de los cuales ocurre este proceso:

Pantano demográfico

El estancamiento demográfico ocurre cuando uno o más grupos culturales reproducen individuos más rápido que otros grupos en la región debido a ideas o prácticas estables y culturalmente transmitidas. Este es el tipo más lento de selección de grupos culturales, ya que depende de la selección natural de la variación cultural entre grupos que opera en una escala de milenios. Se ha sugerido que así es como los primeros agricultores desplazaron a las sociedades de cazadores-recolectores.

Competencia directa intergrupal

La competencia directa entre grupos es el proceso mediante el cual los grupos culturales compiten entre sí por los recursos participando en guerras y asaltos. Las prácticas y comportamientos culturales que dan una ventaja a un grupo sobre otro proliferarán a expensas de aquellos que no pueden competir. Hay muchos rasgos posibles que podrían contribuir al éxito de un grupo, como el desarrollo tecnológico, la organización social y política, el desarrollo económico, el nacionalismo, etc. Según Joseph Soltis, la selección del grupo tardaría entre 500 y 1000 años en realizarse de esta manera.

Selección de grupos sesgada por el prestigio

En la selección de grupos sesgada por el prestigio, cuando los individuos tienen la oportunidad de copiar a personas de grupos cercanos, imitarán preferentemente a los miembros de grupos que son más cooperativos que el suyo. Dado que los grupos cooperativos tienen un rendimiento promedio más alto que los grupos no cooperativos, los miembros de los grupos cooperativos serán considerados más prestigiosos y dignos de imitación.

Cómo se puede probar la teoría de la selección de grupos culturales

La teoría de la selección de grupos culturales puede proporcionar información sobre la cooperación humana y, por lo tanto, es un marco útil para generar hipótesis relacionadas con la evolución cultural. Estas teorías, sin embargo, deben probarse utilizando datos empíricos: una tarea abordada por varios proyectos a gran escala en el campo de la historia cuantitativa. Por ejemplo, Seshat: Global History Databank utiliza datos históricos, arqueológicos y antropológicos del mundo real para probar hipótesis de la teoría de la selección de grupos culturales y otras explicaciones competitivas. El colaborativo para la información y el análisis; el Instituto Internacional de Historia Social; y la Base de datos de historia religiosa también proporcionan conjuntos de datos y herramientas analíticas para evaluar la validez de hipótesis contrapuestas sobre la evolución cultural humana.

Ver también

• Teoría de la herencia dual
• Teoría de juegos evolutivos
• Selección de grupo
• Meméticos

Otras lecturas

• Skinner, BF (2005) [1948]. Walden Two (Reimpresión ed.). Indianápolis , IN : Hackett Publishing Company . ISBN 978-0872207783.
• Skinner, BF (2002) [1971]. Más allá de la libertad y la dignidad (Reimpresión ed.). Indianápolis , IN : Hackett Publishing Company . ISBN 978-0872206274.
• Hayek, Friedrich (1973). Ley, legislación y libertad, Volumen 1: Reglas y orden . Chicago , IL : University of Chicago Press . ISBN 978-0226320861.
• Skinner, BF (1984). "Selección por consecuencias" . Ciencias del comportamiento y del cerebro . Prensa de la Universidad de Cambridge . 7 (4): 477–481. doi : 10.1017 / S0140525X0002673X . Consultado el 10 de julio de 2021 .
• Hayek, Friedrich (1988). Bartley III, WW (ed.). La presunción fatal: los errores del socialismo . Chicago , IL : University of Chicago Press . ISBN 978-0226320663.
• Herrnstein, Richard J .; Murray, Charles (1996) [1994]. La curva de campana: inteligencia y estructura de clases en la vida estadounidense . Nueva York: Free Press . ISBN 978-0684824291.
• Cochran, Gregory ; Harpending, Henry (2009). La explosión de los 10.000 años: cómo la civilización aceleró la evolución humana . Nueva York: Basic Books . ISBN 978-0465002214.
• Wade, Nicholas (2014). Una herencia problemática: genes, raza e historia humana . Nueva York: Penguin Books . ISBN 978-1594204463.
• Ferguson, Niall (2018). La plaza y la torre: redes, jerarquías y lucha por el poder global . Nueva York: Penguin Books . ISBN 978-0735222915.
• Murray, Charles (2020). Diversidad humana: la biología del género, la raza y la clase . Nueva York: Doce . ISBN 978-1538744017.

Referencias