Atrofia cerebral - Cerebral atrophy

La atrofia cerebral es una característica común de muchas de las enfermedades que afectan al cerebro . La atrofia de cualquier tejido significa una disminución del tamaño de la célula, que puede deberse a la pérdida progresiva de proteínas citoplasmáticas. En el tejido cerebral, la atrofia describe una pérdida de neuronas y las conexiones entre ellas. La atrofia se puede generalizar, lo que significa que todo el cerebro se ha encogido; o puede ser focal, afectando solo un área limitada del cerebro y resultando en una disminución de las funciones que controla esa área del cerebro. Si los hemisferios cerebrales (los dos lóbulos del cerebro que forman el cerebro ) se ven afectados, el pensamiento consciente y los procesos voluntarios pueden verse afectados.

Cierto grado de encogimiento cerebral ocurre naturalmente con la edad. El cerebro humano completa su crecimiento y alcanza su masa máxima alrededor de los 25 años; pierde masa gradualmente con cada década de vida, aunque la tasa de pérdida es comparativamente pequeña hasta los 60 años, cuando aproximadamente del 0,5 al 1% del volumen cerebral se pierde por año. A los 75 años, el cerebro es en promedio un 15% más pequeño que a los 25. Algunas áreas del cerebro, como la memoria a corto plazo, se ven más afectadas que otras y los hombres pierden más masa cerebral en general que las mujeres.

La atrofia cerebral no afecta a todas las regiones con la misma intensidad que muestran las neuroimágenes.

Síntomas

Muchas enfermedades que causan atrofia cerebral están asociadas con demencia, convulsiones y un grupo de trastornos del lenguaje llamados afasias . La demencia se caracteriza por un deterioro progresivo de la memoria y la función intelectual que es lo suficientemente grave como para interferir con las habilidades sociales y laborales. La memoria, la orientación, la abstracción, la capacidad de aprender, la percepción visual-espacial y las funciones ejecutivas superiores como la planificación, la organización y la secuenciación también pueden verse afectadas. Las convulsiones pueden tomar diferentes formas, apareciendo como desorientación, movimientos repetitivos extraños, pérdida del conocimiento o convulsiones. Las afasias son un grupo de trastornos caracterizados por alteraciones en el habla y la comprensión del lenguaje. La afasia receptiva causa problemas de comprensión. La afasia expresiva se refleja en elecciones extrañas de palabras, el uso de frases parciales, cláusulas inconexas y oraciones incompletas.

Causas

El patrón y la velocidad de progresión de la atrofia cerebral dependen de la enfermedad involucrada.

Lesión

Accidente cerebrovascular , pérdida de la función cerebral debido a una interrupción repentina del suministro de sangre en el cerebro.
Lesión cerebral traumática
Uso de corticosteroides (parece haber correlaciones entre el grado de dosificación de corticosteroides y la atrofia cerebral)
Contaminantes ambientales

Enfermedades y trastornos

Enfermedad de Pick que muestra atrofia cerebral,

Enfermedad de Alzheimer (las resonancias magnéticas de alta resolución han mostrado la progresión de la atrofia cerebral en la enfermedad de Alzheimer)
Parálisis cerebral , en la que las lesiones (áreas dañadas) pueden afectar la coordinación motora
Demencia senil , demencia fronto-temporal y demencia vascular
La enfermedad de Pick provoca la destrucción progresiva de las células nerviosas del cerebro.
Enfermedad de Huntington y otros trastornos genéticos que provocan la acumulación de niveles tóxicos de proteínas en las neuronas.
Leucodistrofias, como la enfermedad de Krabbe , que destruyen la vaina de mielina que protege los axones
Esclerosis múltiple , que causa inflamación, daño a la mielina y lesiones en el tejido cerebral.
Epilepsia , en la que las lesiones causan descargas electroquímicas anormales que provocan convulsiones.
Anorexia nerviosa , bulimia nerviosa y otros trastornos alimentarios
Desnutrición , causada por la falta o el exceso de nutrición de los alimentos.
Diabetes tipo II , en la que el cuerpo no utiliza la insulina correctamente, lo que resulta en un nivel alto de azúcar en sangre.
Trastorno bipolar , pérdida significativa de tejido cerebral durante episodios maníacos; sin embargo, no se verifica si los episodios causan pérdida de tejido cerebral o viceversa
Esquizofrenia
Encefalomiopatías mitocondriales, como el síndrome de Kearns-Sayre , que interfieren con las funciones básicas de las neuronas
Atrofia cortical posterior : en el área más posterior del cerebro se encuentra la corteza visual , el área del cerebro donde se recibe y procesa la información visual. Cuando se produce atrofia cortical en esta zona del cerebro debido a la neurodegeneración , el primer síntoma es la alteración de la visión. Una deficiencia visual común que se observa en pacientes con atrofia cortical posterior es la simultanagnosia , en la que una persona no puede ver varias ubicaciones a la vez o cambiar rápidamente la atención entre estas ubicaciones. Al mirar imágenes de un cerebro que sufre de atrofia cortical posterior, se puede ver una pérdida de volumen de las vías visuales dorsal y ventral , donde los estímulos visuales se llevan a la corteza visual y la información integrada se envía de regreso a otras áreas del cerebro. . Debido a que este trastorno produce deficiencias visuales, a menudo se pierde o se retrasa el diagnóstico, ya que se supone que hay un problema en los ojos cuando la realidad es que el problema está en la parte posterior del cerebro.
Enfermedades priónicas , grupo de encefalopatías invariablemente fatales que provocan la muerte progresiva de las neuronas.

Infecciones

Cuando un agente infeccioso o la reacción inflamatoria a él destruye neuronas y sus axones, estos incluyen ...

Encefalitis , inflamación aguda en el cerebro.
Neurosífilis , una infección en el cerebro o la médula espinal
SIDA , enfermedad del sistema inmunológico

Inducido por drogas

Alcohol (parcialmente reversible)
Neuroléptico

Diagnóstico

Cadena ligera de neurofilamento

El líquido cefalorraquídeo (LCR) es un líquido que se encuentra exclusivamente en el cerebro y la médula espinal y que circula entre las secciones del cerebro ofreciendo una capa adicional de protección. Los estudios han demostrado que se puede rastrear la presencia de biomarcadores en el LCR y el plasma en diferentes partes del cerebro, y su presencia puede informarnos sobre la atrofia cerebral. Un estudio aprovechó los biomarcadores , a saber, uno llamado cadena ligera de neurofilamentos (NFL), en pacientes con enfermedad de Alzheimer . La cadena ligera del neurofilamento es una proteína que es importante en el crecimiento y la ramificación de las neuronas, las células que se encuentran en el cerebro. En la enfermedad de Alzheimer, las neuronas dejarán de funcionar o morirán en un proceso llamado neurodegeneración . Al rastrear la NFL, los investigadores pueden ver esta neurodegeneración, que este estudio mostró que estaba asociada con la atrofia cerebral y el posterior deterioro cognitivo en pacientes con Alzheimer. Otros biomarcadores como Ng, una proteína importante en la potenciación y la memoria a largo plazo, también se han rastreado por sus asociaciones con la atrofia cerebral, pero la NFL tuvo la mayor asociación.

Medidas

TC cerebral con diferentes sistemas de clasificación de atrofia cerebral (que se observa como una disminución del tamaño de las circunvoluciones y un aumento del tamaño secundario de los surcos ):
- Atrofia del lóbulo temporal medial (MTA)
- Atrofia posterior (PA)
- Atrofia cortical frontal (fGCA)

La tomografía computarizada y la resonancia magnética se utilizan con mayor frecuencia para observar el cerebro en busca de atrofia cerebral. Una tomografía computarizada toma imágenes transversales del cerebro usando rayos X , mientras que una resonancia magnética usa un campo magnético. Con ambas medidas, se pueden comparar varias imágenes para ver si hay una pérdida de volumen cerebral a lo largo del tiempo.

Diferencia de hidrocefalia

La atrofia cerebral puede ser difícil de distinguir de la hidrocefalia porque tanto la atrofia cerebral como la hidrocefalia implican un aumento del volumen de líquido cefalorraquídeo (LCR). En la atrofia cerebral, este aumento del volumen de LCR se produce como resultado de la disminución del volumen cortical. En la hidrocefalia, el aumento de volumen se debe al propio LCR.

Hallazgos de imagen típicos en hidrocefalia normotensiva versus atrofia cerebral.

	Hidrocefalia normotensiva	Atrofia cerebral
Proyección preferible	Plano coronal a nivel de la comisura posterior del encéfalo.
Modalidad en este ejemplo	Connecticut	Resonancia magnética
Espacios CSF sobre la convexidad cerca del vértice (elipse roja )	Convexidad estrecha ("convexidad estrecha"), así como cisternas mediales	Vértice ensanchado (flecha roja) y cisternas mediales (flecha verde)
Ángulo calloso (azul V )	Ángulo agudo	Ángulo obtuso
Causa más probable de leucoaraiosis (alteraciones de la señal periventricular, flechas azules )	Transependymal líquido cefalorraquídeo diapedesis	Encefalopatía vascular, en este caso sugerida por ocurrencia unilateral

Tratamiento

La atrofia cerebral generalmente no se puede prevenir. Sin embargo, hay pasos que se pueden tomar para reducir el riesgo:

controlar la presión arterial
una dieta sana y equilibrada que incluya omega-3 y antioxidantes
mantenerse activo mental, física y socialmente.

Reversibilidad de la atrofia cerebral

Si bien se dice que la mayoría de las atrofias cerebrales son irreversibles, los estudios recientes muestran que no siempre es así. Un niño que fue tratado con ACTH originalmente mostró atrofia, pero cuatro meses después del tratamiento, el cerebro parecía normal nuevamente.

Se sabe que el alcoholismo crónico está asociado con atrofia cerebral además de disfunción motora y deterioro de la función cerebral superior. Debido a que algunos de los déficits conductuales han mostrado una mejoría después de la abstinencia del alcohol, un estudio investigó si la atrofia cerebral podría revertirse. Los investigadores tomaron tomografías computarizadas de los 8 participantes del estudio para medir el volumen cortical a lo largo del tiempo. Aunque la disminución de la atrofia no equivale a una mejoría clínica, las tomografías computarizadas del 50% de los participantes mostraron una mejoría parcial, lo que indica que la atrofia cerebral podría ser un proceso reversible.

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