Batalla de Vientiane - Battle of Vientiane

Batalla de Vientiane
Parte de los golpes de Estado de 1960 , la Guerra Civil de Laos ; guerra de Vietnam
Localización Laos central , concentrada en Vientiane ; combates esporádicos en la Llanura de las Jarras Resultado Victoria decisiva para Phoumi Nosavan Phoumi Nosavan gana el control del Reino de Laos Las Fuerzas Armadas Neutralistas de Kong Le se retiran a la Llanura de las Jarras Cambios territoriales Las fuerzas leales capturan Vientiane; Forces Armées Neutralistes se establecen en la Llanura de las Jarras
Beligerantes
Leales reales de Laos apoyados por Tailandia   PARU RTA  Estados Unidos CIA  Vietnam del Sur VTF	Forces Armées Neutralistes Pathet Lao de Vietnam del Norte Apoyado por la Unión Soviética     SVF
Comandantes y líderes
Phoumi Nosavan Kouprasith Abhay Siho Lamphouthacoul Ekarath Souvannarot Bounleut Sanichanh Vang Pao Nguyễn Khánh Nguyễn Văn Thiệu	Kong Le
Unidades involucradas
Groupement Mobile B Groupement Tactique Groupement Mobile Special 1 Bataillon Volontaires 32 Bataillon Parachutistes 1 Bataillon Volontaires 21 Hmong guerrillas PARU Team A PARU Team B PARU Team C PARU Team D PARU Team E 105mm obuses C-47 air support CIA air transport support	Bataillon Parachutistes 2 Pathet Fuerzas armadas de Laos Morteros de 122 mm Obuses de 105 mm Cinco batallones Apoyo al transporte aéreo soviético
Fuerza
N / A Cuatro obuses de 105 mm, veinticinco Policías de la Patrulla Fronteriza Uno C-47	1.200 1.060 Seis morteros de 122 mm, cuatro obuses de 105 mm; cinco batallones invadieron Laos desde el norte
Víctimas y pérdidas
	Al menos 17 neutralistas muertos
En Vientiane, alrededor de 600 civiles murieron y 7.000 civiles quedaron sin hogar; unas 600 viviendas destruidas.

La batalla de Vientiane fue la acción decisiva de los golpes de Estado de 1960 en Laos . Luchada entre el 13 y el 16 de diciembre de 1960, la batalla terminó cuando el general Phoumi Nosavan ganó el control del Reino de Laos con la ayuda del Gobierno Real de Tailandia y la Agencia Central de Inteligencia de Estados Unidos . Vientiane quedó devastada por los combates, con cerca de 600 civiles muertos, aproximadamente el mismo número de casas destruidas y 7.000 sin hogar. Los derrotados Forces Armées Neutralistes al mando del Capitán Kong Le se retiraron a la estratégica Llanura de las Jarras , para comenzar una coexistencia incómoda con el Pathet Lao y el invasor Ejército Popular de Vietnam .

Con el barrio nororiental de Laos bajo control comunista, Estados Unidos y el Reino de Tailandia profundizaron su participación en la Guerra Civil Laosiana .

Visión general

A partir del 23 de diciembre de 1950, Estados Unidos comenzó la ayuda militar a la administración francesa del Reino de Laos mientras luchaban en la Primera Guerra de Indochina . El apoyo de Estados Unidos aumentaría hasta el punto de suscribir el presupuesto de Laos en su totalidad. La razón detrás del apoyo fue que estaba en los intereses de Estados Unidos combatir a los insurrectos comunistas en Laos. En diciembre de 1955, en diciembre de 1955, EE. UU., Que fue prohibido por un tratado de colocar un Grupo Asesor de Asistencia Militar en Laos, decidió establecer una oficina de ayuda militar "civil" dentro de la embajada de EE . UU . En Vientiane . La Oficina de Evaluación de Programas se encargó de canalizar el material hacia el ejército de Laos.

De las 68 minorías étnicas que componían la población de Laos, la Lao Loum predominaba numéricamente. Vivían a lo largo del valle del río Mekong a lo largo de la frontera sur con el Reino de Tailandia . El rey de Laos y la mayor parte de la clase dominante de Laos eran Lao Loum. Aproximadamente 20 de estas influyentes familias laosianas de las tierras bajas controlaban realmente Laos.

Fondo

Capital Kong Le era un paracaidista entrenado en Estados Unidos considerado uno de los oficiales laosianos más agresivos. El 29 de julio de 1959, dirigió su unidad, Bataillon Parachutistes 2 (Batallón de paracaidistas 2) en un intento inútil de reforzar a otras tropas realistas comprometidas con el Pathet Lao en disputas armadas sobre puestos de avanzada realistas en la provincia de Xam Neua . Kong Le y sus hombres estaban descontentos por el hecho de que el RLA no les pagara mientras estaban en el barrido de combate.

Posteriormente, el 25 de diciembre de 1959, Kong Le y sus paracaidistas descontentos proporcionarían el músculo para el golpe del general Phoumi Nosavan . Phoumi se convirtió en ministro de Defensa y gobernante de facto de Laos.

Cuando las cosas empeoraron para las tropas aerotransportadas, Kong Le dirigió su batallón de paracaidistas amotinados en un golpe casi incruento el 9 de agosto de 1960. Una vez que obtuvo el control de su capital nacional , Vientiane , depuso al Gobierno Real Lao . El ministro de Defensa , el general Phoumi Nosavan , fue su única oposición real. Cuando el capitán solidificó su control sobre el Reino de Laos , Phoumi se instaló en Savannakhet en el sur de Laos para reunir fuerzas para apoyar un contragolpe.

Preludio

Movimiento para contactar

A las 08:00 del 21 de noviembre de 1960, el ejército de Phoumi Nosavan pasó de Savannakhet a la ofensiva. Su misión era marchar hacia el norte por la Ruta 13 a lo largo de la orilla oriental del río Mekong unos cientos de kilómetros y apoderarse de la capital. El Groupement Mobile B (Mobile Group B) partió, con dos tanques M-24 y seis vehículos blindados, comandados por el teniente coronel Tiao (Príncipe) Ekarath Souvannarot. En camino a GMB estaba Groupement Tactique (Grupo Táctico), una fuerza mixta de paracaidistas del Bataillon Parachustistes 1 (Paracaidista 1), dos batallones de infantería, un batallón de voluntarios y un contingente de artillería del 1.er Grupo de Artillería de Campaña. Un tercer contingente, Major Siho Lamphouthacoul 's Groupement Especial Móvil 1 (Grupo Especial Móvil 1) que contiene Bataillon Speciale 11 (Batallón Especial 11) y Bataillon Speciale 33 (Batallón Especial 33) abordó nave de aterrizaje para ser transportados hacia el norte en el río Mekong.

El 22 de noviembre, la Agencia Central de Inteligencia envió cinco equipos de comando de cinco hombres de la Unidad de Refuerzo Aéreo de la Policía Tailandesa (PARU). Cada equipo estaba formado por dos oficiales, un médico y dos radioterapeutas. Los equipos A y B de PARU se unirían a la cabeza de la columna. Los equipos D y E seguirían el movimiento. El equipo C flanquearía el movimiento hacia el este, en Khamkeut. Aportaron capacidad adicional de comunicación y control a la columna, y aconsejaron formas de sortear los puntos fuertes opuestos.

El 25 de noviembre, los tres Groupements convergieron en Thakhek , aproximadamente a 135 kilómetros al norte de Savannakhet. Continuaron hacia el norte hacia Paksan , unos 190 kilómetros más. El 5 de diciembre, se abrieron camino a través del Nam Kading (río Kading), al sur de Paksan, sin oposición. Al mismo tiempo, PARU Team C y Bataillon Volontaires 32 (Volunteer Battalion 32) se desplazaron hacia el este a su posición de flanqueo en Khamkeut.

Elementos de Kong Le's Bataillon Parachutistes 2 habían perseguido a las fuerzas pro-Phoumi de Paksan el 22 de septiembre y todavía lo ocupaban. Frente a una nueva amenaza para este bastión, Kong Le envió tropas adicionales desde Vientiane a unos 150 kilómetros hasta Paksan para reforzarlo contra la llegada de las tropas de Phoumi. Algunas fuerzas residuales anti-Kong Le lideradas por el coronel Kouprasith Abhay emergieron en el vacío de poder a esta izquierda, compitiendo por el control de la capital, y los refuerzos paracaidistas tuvieron que ser devueltos a la capital. Como resultado, el elemento de asalto de Phoumi no sufrió una oposición seria y entró en Paksan. Al mismo tiempo, los paracaidistas BP 1 que estaban del lado de Phoumi fueron lanzados desde el aire al cuartel general del Ejército Real Lao en Chinimao, en las afueras de la capital. Sospechando de las ambiciones de Kouprasith, Phoumi nombró al general de brigada Bounleut Sanichanh como comandante en jefe de las fuerzas del contragolpe.

A las 10:30 del 10 de diciembre de 1960, representantes de Kong Le partieron hacia Hanoi para formalizar un pacto entre las Fuerzas Armadas Neutralistes (Fuerzas Armadas Neutrales) de Kong Le y el Ejército Popular de Vietnam (PAVN). A las 09:00 del día siguiente, una docena de asesores de artillería PAVN aterrizaron en Vientiane y descargaron media docena de morteros de 122 mm y cuatro obuses de 105 mm para reforzar FAN, iniciando así un puente aéreo respaldado por los soviéticos. Mientras tanto, una fuerza de Scratch de Phoumists lanzó un movimiento de flanqueo desde Savannakhet a través de Tailandia hasta Chinimao.

Kong Le pasó el 11 y 12 de diciembre tratando de estimular el apoyo de la ciudadanía de Vientiane a FAN. Las fuerzas de Phoumi habían atravesado Paksan y estaban cruzando el Nam Ngum (río Ngum) a solo 50 kilómetros de Vientiane. El GMS 1 estaba programado para rodear al norte de la capital y acercarse a la base aérea Wattay en las afueras occidentales de Vientiane. GM B conduciría directamente por la Ruta 13 para conectarse con las tropas de Kouprasith en Chinaimo.

Batalla

Luchando por Vientiane

La batalla por Vientiane comenzó a las 13:20 del 13 de diciembre de 1960 con un avance de las fuerzas de Phoumi. Lanzaron un batallón de infantería a la capital incluso cuando se unieron a las tropas en Chinamao. Simultáneamente, los leales de Kouprasith fueron dirigidos por paracaidistas de BP 1 en un ataque a la ciudad que se estancó en los límites de la ciudad bajo un fuego de obús inexacto. Ambas columnas de Phoumist se estancaron en los límites municipales del este bajo el fuego de armas pesadas de las tropas de FAN. Ambos bandos no se acercaron para el combate, decidiéndose por el fuego directo de las armas servidas por la tripulación y la artillería a quemarropa. Se incendiaron barrios enteros de chozas locales. Cuando llegó la noche, los dos bandos se asentaron bajo un cielo sin luna.

La lucha del día siguiente dañaría gravemente a Vientiane. Los bombardeos de PAVN en la mañana del 14 de diciembre empujaron a las tropas de Kouprasith de regreso al campamento Chinamiao, donde Kouprasith languidecía en un lecho de enfermo. Con el apoyo de la artillería de PAVN, las tropas de Phoumi obligaron a las tropas de Kong Le a desplazarse hacia el oeste y el norte de la ciudad. A las 15:00, el distrito central estaba en ruinas; árboles caídos y cables eléctricos sueltos cubrían la calle. El Tesoro Nacional había sido saqueado e incendiado. La oficina de correos y la oficina del primer ministro Souvanna Phouma fueron arrasadas. La base aérea de Wattay cayó bajo el control de Phoumi, y los transportes aéreos de ayuda militar soviética a las fuerzas de Kong Le se detuvieron.

Durante la batalla, el Ministerio de Defensa fue atacado; tanto las ametralladoras calibre .50 como un rifle sin retroceso estaban entre las armas en juego. La embajada estadounidense de al lado tomó un proyectil de artillería en el techo de su antiguo edificio de la canciller, incendiando la oficina de la CIA. Según los informes de los combates, la Fuerza de Tarea Conjunta 116 de Estados Unidos, a flote en el Mar de China Meridional , fue puesta en alerta de cuatro horas. El 2º Grupo de Batalla Aerotransportado de EE. UU. También fue alertado de una posible toma de los aeródromos de Laos. Una oscuridad inquietante cayó de nuevo sobre Vientiane. Todo estaba en silencio, excepto las estaciones de radio en duelo que transmitían propaganda de ambos lados.

Esa noche, cuatro obuses de 105 mm del Ejército Real Tailandés fueron introducidos de contrabando a través del Mekong hacia Chinamiao, y uno de ellos quedó embarazosamente atascado en la arena del Mekong hasta que fue liberado al amanecer. A las 11:30 del 15 de diciembre, el GMS 1 entró en Vientiane desde el norte, solo para ser detenido por la artillería PAVN y el fuego de armas pequeñas de Wattay. A las 13:30, Kouprasith envió 80 soldados en un intento de aterrizaje anfibio para cortar la retirada de Kong Le, pero la fuerza flotante superó su objetivo. Mientras tanto, los paracaidistas BP 1 leales a Phoumi se movieron de puerta en puerta para cazar a los paracaidistas BP 2 de Kong Le que habían sido aislados, pero continuaron disparando. Cuando llegó la noche, la calma volvió a caer, nuevamente interrumpida solo por las transmisiones de radio.

El 16 de diciembre, las fuerzas contendientes lucharon incoherentemente por bloques individuales de edificios y calles individuales. Los dos bandos se distinguían entre sí por el color de las bufandas que llevaban con sus uniformes; de vez en cuando, los combatientes cambiaban de pañuelo y de bandolera. Sin embargo, por la tarde, prevaleció el peso superior de fuerzas de Phoumi y Kouprasith. Los hombres de Kong Le fueron empujados hacia Wattay.

Los artilleros de PAVN querían nivelar la totalidad de Vientiane. En cambio, Kong Le cargó sus 1.200 tropas y se retiró hacia el norte hacia la Llanura de las Jarras , acompañado por los artilleros de la PAVN, un solo tanque y algunos cautivos. Un par de secciones de morteros de 60 mm cubrieron la retirada, deteniendo el avance de Phoumist hasta el final del día. La ciudad devastada que dejaron había sufrido al menos 600 casas destruidas, aproximadamente un número igual de ciudadanos asesinados y 7.000 sin hogar; sin embargo, la capacidad de lucha de los neutralistas permaneció intacta. Las fuerzas de Kong Le habían sufrido solo 17 muertos.

Retirada a la Llanura de las Jarras

Mientras los vencedores Phoumi y Kouprasith se vigilaban con recelo, el cólera amenazaba a la población de la ciudad de Laos. Un puente aéreo el 19 de diciembre inició vuelos de asistencia médica para evitar la amenaza de una epidemia de cólera. Oculto dentro de este contingente aéreo había un C-47 de la Fuerza Aérea de la República de Vietnam . El coronel Nguyễn Khánh y el teniente coronel Nguyễn Văn Thiệu pasaron un día discutiendo posibles operaciones conjuntas entre Vietnam del Sur y Laos contra el PAVN en la Ruta 9 en el territorio de Laos, concluyendo que la situación estaba demasiado inestable para concluir algo.

Kong Le continuó su retirada hacia el norte en la Ruta 13 con sus fuerzas; volaron el puente sobre el Nam Lik (río Lik) para cubrir su jubilación. Sus aliados de Pathet Lao enviaron 1.000 hombres hacia el sur por la Ruta 13 hasta Moung Kassy, ​​a unos 40 kilómetros al norte de su posición en Vang Vieng . Sin embargo, Kong Le pasó su convoy de vehículos para capturar la intersección de la Ruta 13/7 en Sala Phou Khoun, dejando al Pathet Lao en Vang Vieng como retaguardia. Simulando una finta por la Ruta 13 norte para asaltar Luang Prabang , Kong Le llevó a FAN hacia el este hacia la Llanura de las Jarras, superando los obstáculos de árboles caídos que bloqueaban la Ruta 7. Cuando FAN se acercó al aeródromo para todo clima en Muang Soui , la compañía guerrillera Hmong que había talado los árboles se dispersaron por el campo. Su oficial al mando comunicó por radio que dos batallones de paracaidistas estaban llegando al aeródromo; luego también huyó.

Durante dos semanas después de que Kong Le abandonara Vientiane, la embajada estadounidense instó a Phoumi a iniciar la persecución. El 30 de diciembre, esbozó un plan profético de la futura Operación Triángulo . Sin saber que FAN había salido del cruce de la Ruta 7/13, Phoumi planeó que las columnas se cerraran sobre él desde las tres direcciones: desde Luang Prabang hacia el norte; de Vientiane al sur; desde la Llanura de las Jarras hacia el este.

En ese momento, la columna de Kong Le se estaba derramando sobre la Llanura de las Jarras desde Muang Soui. Más al este en la Ruta 7, el 31 de diciembre, en Nong Het en la frontera con Vietnam, 60 soldados Pathet Lao respaldados por cuadros de PAVN atacaron una guarnición realista de una sola compañía del Bataillon Volontaires 21 (Batallón de Voluntarios 21). La llamada de la guarnición al Cuartel General de la Región 2 para obtener refuerzos se convirtió de alguna manera en un informe MR 2 de una fuerza de invasión comunista de siete batallones. Los batallones realistas que residen cerca de la Ruta 7 en la Llanura de las Jarras se desviaron hacia el sur fuera del camino de FAN, evitando la batalla. Solo el ejército irregular del teniente coronel Vang Pao ofreció resistencia mientras se retiraban de manera ordenada. A finales de la primera semana de 1961, FAN se había asociado con unos cinco batallones PAVN que invaden Laos.

Secuelas

El 19 de enero de 1961, cuando el presidente de los Estados Unidos, Dwight D. Eisenhower, entregó su cargo al recién elegido John F. Kennedy , fue influenciado para informar al presidente entrante sobre la importancia de Laos para la teoría del dominó .

Kong Le y su recién formada Forces Armee Neutraliste (Fuerza Armada Neutralista) lograron retirarse hacia el norte a la estratégica Llanura de las Jarras y capturarla, sufriendo solo tres muertos y diez heridos en el proceso. El cruce de carreteras vital de las rutas 7 y 13 permaneció bajo la custodia de FAN. La posición central de la Llanura de las Jarras en el noreste de Laos otorgó a Kong Le el control efectivo del campo desde Vang Vieng hasta Xam Neua. Los realistas y sus patrocinadores estadounidenses se quedaron con dos métodos posibles para resistir a las FAN: el poder aéreo y las guerrillas hmong. La Operación Millpond se estableció para suministrar energía aérea; diez AT-6 texanos para la Real Fuerza Aérea Lao , y el entrenamiento de los pilotos para manejarlos, serían suministrados conjuntamente por los tailandeses y los estadounidenses. Finalmente, los primeros pilotos mercenarios tailandeses se incluyeron en este programa. También se estableció un programa de entrenamiento para guerrilleros Hmong a través de la CIA. Cuando una solicitud tailandesa a la Organización del Tratado del Sudeste Asiático para la intervención fue rechazada el 27 de marzo de 1961, los tailandeses comenzarían el entrenamiento generalizado de las tropas laosianas dentro de Tailandia.

Una vez establecido en el llano, FAN seguiría un curso errático. Se aliaría con, lucharía o coexistiría con vietnamitas o pathet lao hasta 1974.

Notas

Referencias