100.000.000 conejillos de indias - 100,000,000 Guinea Pigs

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Autor Arthur Kallet y Frederick J. Schlink
País Estados Unidos
Sujeto Movimiento de consumidores
Publicado

100,000,000 Guinea Pigs: Dangers in Everyday Foods, Drugs, and Cosmetics es un libro escrito por Arthur Kallet y FJ Schlink publicado por primera vez en 1933 por Vanguard Press y fabricado en los Estados Unidos de América. Su argumento central propone que la población estadounidense está siendo utilizada como conejillos de indias en un experimento gigante llevado a cabo por los productores estadounidenses de productos alimenticios y medicamentos patentados y similares. Kallet y Schlink plantean que el libro está "escrito en interés del consumidor, que aún no se da cuenta de que lo están utilizando como conejillo de indias ..."

Resumen

La propuesta clave del libro es que una parte significativa de los productos vendidos al público, en particular los productos farmacéuticos y alimenticios, se publican con poca consideración o conocimiento de cómo estos productos afectan adversamente al consumidor. Las corporaciones , a menudo a sabiendas, lanzan productos que no hacen lo que pretenden hacer o tienen efectos secundarios peligrosos o defectos. Además, muchos funcionarios y departamentos gubernamentales, a saber, la Administración de Drogas y Alimentos de los Estados Unidos , han sido víctimas de la captura regulatoria .

El libro continúa afirmando que la Ley de Alimentos y Medicamentos Puros de 1906 no es eficaz para detener estas tendencias, y la reforma real o la protección del consumidor se ve obstaculizada por las poderosas conexiones que las corporaciones ofensivas tienen con el gobierno.

Si el veneno es tal que actúa lenta e insidiosamente, quizás durante un largo período de años (y varios de ellos se considerarán en capítulos posteriores), entonces nosotros, los pobres consumidores, debemos ser animales de prueba durante toda nuestra vida; y cuando, al final, el experimento nos mata un año o diez años antes de lo que de otra manera hubiéramos muerto, no se pueden sacar conclusiones y cien millones más están disponibles para más pruebas.

Los autores desarrollan ideas como los efectos de sinergia y los principios de precaución y sustitución . Afirman que muchas sustancias tóxicas, incluso en concentraciones bajas, pueden actuar juntas para causar efectos mucho más dañinos que los que causaría cada sustancia individualmente. La exposición prolongada a cantidades bajas de sustancias tóxicas, incluso en concentraciones muy leves, puede tener potencialmente graves impactos negativos en la salud de los que los consumidores no son conscientes. Todos los consumidores sienten estos impactos porque los consumidores ingieren sustancias nocivas debido al uso de pesticidas , herbicidas y otros productos químicos peligrosos en la producción de alimentos . Los conservantes son particularmente criticados, y el aumento de alimentos enlatados o envasados ​​se cita como evidencia de un riesgo creciente de tales efectos de sinergia debido a la gran cantidad de subproductos químicos que incluyen estos productos.

El libro sostiene que muchos productos no se venderían si estuvieran debidamente etiquetados, y esta falla en la vigilancia del etiquetado de los productos ha sido una falla clave de la Administración de Alimentos y Medicamentos. Extensa reforma y revisión en el gobierno la regulación y la inspección se necesita de la industria de alimentos y medicamentos con el fin de proteger adecuadamente a los consumidores de las empresas y los fabricantes que no ponen la salud del consumidor antes de lucro . Los ejemplos citados incluyen productos de belleza , que en el primer cuarto del siglo XX se encontró que contenían arsénico , plomo e incluso radio , cuyos efectos sobre la salud no eran comprendidos ni conocidos por los consumidores en ese momento. La verdadera etiqueta para un pastel de piña , argumentan, estaría más cerca de esto:

Pastel relleno de almidón de maíz , endulzado con glucosa , elaborado con piña enlatada de calidad inferior al estándar , sabor a limón artificial ( ácido cítrico ) y color de alquitrán de hulla artificial .

El libro apunta especialmente al mercado farmacéutico en los Estados Unidos durante el período, citando extensas listas de medicamentos que a menudo son objeto de campañas muy fuertes y generalizadas de promoción en los medios como "medicamentos maravillosos", pero que no tienen ningún efecto. sobre las condiciones que pretenden curar y, a menudo, conllevan efectos secundarios graves que no se revelan a los consumidores. Los autores afirman que la publicidad de estos medicamentos es deliberadamente engañosa y utiliza una variedad de técnicas deshonestas, desde testimonios falsos hasta expertos falsos. Los autores también cuestionan el valor de las declaraciones hechas por científicos que dan fe de la seguridad de los productos, citando el ejemplo de un decano de la Facultad de Farmacia de la Universidad de Columbia que había avalado la seguridad de un medicamento que luego resultó fatal para muchos.

En el análisis final , los autores animan a los consumidores a ser más activos y cuestionadores en sus hábitos de compra. Los consumidores deben estar atentos para obtener más información sobre productos e ingredientes , y boicotear a los productores y sus productos que contienen ingredientes peligrosos. También piden leyes más estrictas, sanciones más severas para las empresas infractoras y un esfuerzo mucho más concertado de las autoridades para implementar las leyes de protección al consumidor. El libro concluye con la afirmación de que "sobre todo, deje que su voz se escuche fuerte y con frecuencia, en protesta contra la indiferencia, la ignorancia y la avaricia responsables de la adulteración incontrolada y tergiversación de alimentos, drogas y cosméticos".

Recepción

El libro resultó ser extremadamente popular y un éxito de ventas nacional en los años inmediatamente posteriores a su lanzamiento, y al menos 13 ediciones del libro se publicaron en los primeros seis meses de publicación . La reacción del público al libro fue muy fuerte. Muchas personas se sorprendieron por el alcance de la contaminación de los alimentos y los efectos secundarios de las drogas , y 100.000.000 de conejillos de Indias , junto con varios otros libros de naturaleza similar, se publicaron durante un período en el que surgió un nuevo movimiento de consumidores . A menudo se cita, junto con American Chamber of Horrors por Ruth deForest Lamb , como uno de los catalizadores clave para una mayor regulación gubernamental sobre alimentos y medicamentos en los Estados Unidos, lo que llevó a la aprobación en 1938 de la Ley Federal de Alimentos, Medicamentos y Medicamentos. Acto cosmético .

El libro también fue objeto de una fuerte oposición de varios sectores, no solo de intereses creados como las compañías farmacéuticas, sino también de la fraternidad médica. El libro fue criticado con frecuencia por ser una propaganda sensacionalista, y muchos en ese momento cuestionaron las credenciales de los autores (ambos ingenieros) y la exactitud de las afirmaciones. Varios profesionales de la industria médica también señalaron las conclusiones no científicas y espúreas alcanzadas, y uno comentó sobre "datos fantásticamente explotados e interpretados erróneamente", "conclusiones extremas y poco realistas" y "autores con calificaciones técnicas más pronunciadas en el arte de sensacionalismo que [en] las ciencias de la biología, la química o la salud pública ".

Hoy en día, se cree que muchas de las conclusiones científicas de los autores están equivocadas. Por ejemplo, afirmaron que el salvado ( fibra ) tiene muchos efectos negativos en el intestino , lo que contradice la opinión actual de que el salvado con moderación es beneficioso para los intestinos .

Sin embargo, sigue siendo un libro influyente sobre el tema de los asuntos del consumidor . Casi cuarenta años después, en 1972, John G. Fuller publicó su exposición de las industrias alimentaria, farmacéutica y cosmética, en honor a Kallet y Schlink titulando su libro 100.000.000 Guinea Pigs: New Dangers in Everyday Foods, Drugs and Cosmetics . En la Introducción, Fuller escribió: "Hoy, casi cuarenta años después, la situación es peor, no mejor ... Las bombas de tiempo están haciendo tic-tac en varios rincones oscuros ... Es 1933 de nuevo, multiplicado por logaritmos. La diferencia es sólo una cuestión de forma ".

Referencias

Bibliografía

  • Kallet, Arthur; Schlink, Frederick John (1933). 100.000.000 de conejillos de Indias; Peligros en los alimentos, las drogas y los cosméticos cotidianos . Vanguard Press.

Otras lecturas