Conejillo de indias - Guinea pig

Conejillo de indias doméstico
George el asombroso conejillo de indias.jpg
Domesticado
clasificación cientifica editar
Reino: Animalia
Filo: Chordata
Clase: Mammalia
Pedido: Rodentia
Familia: Caviidae
Género: Cavia
Especies:
C. porcellus
Nombre binomial
Cavia porcellus
( Linneo , 1758 )
Sinónimos
  • Mus porcellus Linnaeus, 1758
  • Cavia cobaya Pallas, 1766
  • Cavia anolaimae Allen, 1916
  • Cavia cutleri Bennett, 1836
  • Cavia leucopyga Cabanis, 1848
  • Cavia longipilis Fitzinger, 1879

La cobaya o conejillo de indias doméstico ( Cavia porcellus ), también conocido como el conejillo de Indias o cobaya doméstica ( / k v i / ), es una especie de roedor que pertenece al género Cavia en la familia Caviidae . Los criadores tienden a usar la palabra cavy para describir al animal, mientras que en contextos científicos y de laboratorio, es mucho más común referirse a él con el nombre común de conejillo de indias . A pesar de su nombre común , los conejillos de indias no son nativos de Guinea , ni están estrechamente relacionados biológicamente con los cerdos , y el origen del nombre aún no está claro. Se originaron en los Andes de América del Sur . Los estudios basados ​​en la bioquímica y la hibridación sugieren que son animales domesticados que no existen de forma natural en la naturaleza, descendientes de una especie de cavy estrechamente relacionada como C. tschudii . Originalmente fueron domesticados como ganado como fuente de carne y todavía se consumen en algunas partes del mundo.

En la sociedad occidental , el conejillo de indias ha disfrutado de una gran popularidad como mascota desde que los comerciantes europeos lo introdujeron en Europa y América del Norte en el siglo XVI. Su naturaleza dócil, su capacidad de respuesta amistosa al manejo y la alimentación, y la relativa facilidad para cuidarlos, han convertido a los conejillos de indias en una opción popular y continua como mascota doméstica. Se han formado organizaciones dedicadas a la cría competitiva de conejillos de indias en todo el mundo. Los criadores seleccionan muchas razas especializadas , con diferentes colores y texturas de pelaje .

Las razas de ganado del cuy desempeñan un papel importante en la cultura popular de muchos pueblos indígenas andinos , especialmente como fuente de alimento. Los animales también se utilizan en medicina popular y en ceremonias religiosas comunitarias. Se crían por su carne y son un alimento básico en la Cordillera de los Andes , donde se les conoce como cuy . En la década de 1960 se inició un moderno programa de cría en Perú que dio como resultado razas grandes conocidas como cuy mejorados ( cuy mejorado ). Los comercializadores intentaron aumentar el consumo del animal fuera de América del Sur.

La experimentación biológica con cobayas domésticos se viene realizando desde el siglo XVII. Los animales se utilizaron con tanta frecuencia como organismos modelo en los siglos XIX y XX que se empezó a utilizar el epíteto de conejillo de indias para describir a un sujeto de prueba humano . Desde entonces, han sido reemplazados en gran parte por otros roedores, como ratones y ratas . Sin embargo, todavía se utilizan en la investigación, principalmente como modelos para estudiar afecciones médicas humanas como la diabetes juvenil , la tuberculosis , el escorbuto (como los humanos, requieren una ingesta dietética de vitamina C ) y las complicaciones del embarazo .

Historia

Cráneo de un conejillo de indias

Cavia porcellus no se encuentra naturalmente en la naturaleza; es probable que descienda de especies de cavies estrechamente relacionadas , como C. aperea , C. fulgida y C. tschudii , que todavía se encuentran comúnmente en varias regiones de América del Sur. Los estudios de 2007–2010 aplicaron marcadores moleculares y estudiaron la morfología del cráneo y el esqueleto de animales actuales y momificados, revelando así que el antepasado probablemente sea C. tschudii . Algunas especies de cobayas identificadas en el siglo XX, como C. anolaimae y C. guianae , pueden ser conejillos de indias domésticos que se han vuelto salvajes por reintroducción en la naturaleza.

Los bovinos salvajes se encuentran en llanuras cubiertas de hierba y ocupan un nicho ecológico similar al del ganado . Son animales sociales, que viven en la naturaleza en pequeños grupos (" manadas ") que consisten en varias hembras ("cerdas"), un macho ("jabalí") y sus crías ("cachorros" no "lechones", un descanso con la nomenclatura porcina anterior ). Las manadas de animales se mueven juntas, comen pasto u otra vegetación, pero no almacenan alimentos. Si bien no se excavan ni construyen nidos, con frecuencia buscan refugio en las madrigueras de otros animales, así como en las grietas y túneles formados por la vegetación. Son crepusculares y tienden a ser más activos durante el amanecer y el anochecer, cuando es más difícil para los depredadores detectarlos.

Regionalmente conocido como cuy , el conejillo de indias fue domesticado por primera vez ya en el año 5000 a.C. para su alimentación por tribus en la región andina de América del Sur (la parte sur actual de Colombia, Ecuador, Perú y Bolivia), algunos miles de años después. la domesticación de los camélidos sudamericanos . En excavaciones arqueológicas en Perú y Ecuador se han desenterrado estatuas que datan de alrededor del 500 a. C. al 500 d. C. que representan conejillos de indias. El pueblo Moche del antiguo Perú adoraba a los animales y a menudo representaba al conejillo de indias en su arte.

Desde aproximadamente 1200 hasta la conquista española en 1532, los pueblos indígenas utilizaron la cría selectiva para desarrollar muchas variedades de conejillos de indias domésticos, que formaron la base de algunas de las razas domésticas modernas. Siguen siendo una fuente de alimento en la región; muchos hogares en el altiplano andino crían al animal, que subsiste con las sobras de verduras de la familia.

Las tradiciones folclóricas que involucran a los conejillos de indias son numerosas; se intercambian como obsequios, se utilizan en ceremonias sociales y religiosas habituales y se mencionan con frecuencia en metáforas habladas. También se utilizan en rituales de curación tradicionales por médicos populares, o curanderos , que utilizan a los animales para diagnosticar enfermedades como ictericia , reumatismo , artritis y tifus . Se frotan contra los cuerpos de los enfermos y se los considera un médium sobrenatural. Los conejillos de indias negros se consideran especialmente útiles para el diagnóstico. El animal puede abrirse y examinarse las entrañas para determinar si la cura fue eficaz. Estos métodos son ampliamente aceptados en muchas partes de los Andes, donde la medicina occidental no está disponible o se desconfía.

Españoles , holandeses y inglés operadores tomaron los conejillos de indias a Europa, donde rápidamente se hicieron populares como mascotas exóticas entre las clases superiores y la realeza, entre ellos la reina Isabel I . El relato escrito más antiguo conocido del conejillo de indias data de 1547, en una descripción del animal de Santo Domingo . Debido a que los cavies no son nativos de La Española , se creía que el animal había sido introducido antes allí por viajeros españoles. Sin embargo, según las excavaciones más recientes en las islas de las Indias Occidentales, el animal debió haber sido introducido en el Caribe alrededor del año 500 a. C. por horticultores fabricantes de cerámica de América del Sur. Estuvo presente en el período ostionoide en Puerto Rico , por ejemplo, mucho antes de la llegada de los españoles.

El conejillo de indias fue descrito por primera vez en Occidente en 1554 por el naturalista suizo Conrad Gessner . Su nombre científico binomial fue utilizado por primera vez por Erxleben en 1777; es una amalgama de la designación genérica de Pallas (1766) y la atribución específica de Linneo (1758).

La ilustración europea más antigua conocida de un conejillo de indias doméstico es un cuadro (artista desconocido) de la colección de la National Portrait Gallery de Londres, fechado en 1580, que muestra a una niña con un vestido típico isabelino sosteniendo un conejillo de indias con caparazón de tortuga en su cuerpo. manos. Está flanqueada por sus dos hermanos, uno de los cuales sostiene un pájaro como mascota. La imagen data del mismo período que los restos de conejillos de indias más antiguos registrados en Inglaterra, que son un esqueleto de cobayo parcial encontrado en Hill Hall , una casa solariega isabelina en Essex , y que data de alrededor de 1575.

Caracteristicas

Los conejillos de Indias son grandes para los roedores; las razas de mascotas comunes pesan entre 700 y 1200 g (1,5 y 2,6 libras) cuando están completamente desarrolladas y miden entre 20 y 25 cm (8 y 10 pulgadas) de largo. Algunas razas de ganado pesan 3 kilogramos (6,6 libras) cuando están completamente desarrolladas. Las razas de mascotas viven un promedio de cuatro a cinco años, pero pueden vivir hasta ocho años. Según Guinness World Records , en 2006, el conejillo de indias más longevo tenía 14 años, 10 meses y 2 semanas de edad. La mayoría de los conejillos de indias tienen pelaje, pero una raza de laboratorio adoptada por algunos dueños de mascotas, el cerdo flaco , es una raza mayormente sin pelaje. Algunas razas son razas de pelo largo como la peruana , la Silkie y la Texel .

En la década de 1990, surgió una opinión científica minoritaria que proponía que los caviomorfos como los conejillos de indias, las chinchillas y los degus no son en realidad roedores, y deberían reclasificarse como un orden separado de mamíferos (similar a los lagomorfos parecidos a roedores que incluyen conejos). La investigación posterior que utilizó un muestreo más amplio restauró el consenso entre los biólogos de mamíferos con respecto a la clasificación actual de los roedores, incluidos los conejillos de indias, como monofiléticos .

Los conejillos de indias machos y hembras no difieren en apariencia aparte del tamaño general. La posición del ano está muy cerca de los genitales en ambos sexos. La determinación del sexo de los animales a una edad temprana debe ser realizada por alguien que haya sido entrenado en las diferencias. Los genitales femeninos se distinguen por una configuración en forma de "Y" formada a partir de un colgajo vulvar . Si bien los genitales masculinos pueden verse similares, con el pene y el ano formando una forma similar, el pene sobresaldrá si se aplica presión al cabello circundante anterior a la región genital. Los testículos masculinos también pueden ser visibles externamente debido a la hinchazón escrotal .

Conejillos de Indias en un zoológico interactivo.

Comportamiento

Los conejillos de Indias se "preparan socialmente" entre sí

Los conejillos de Indias pueden aprender caminos complejos hacia la comida y pueden recordar con precisión un camino aprendido durante meses. Su estrategia más sólida para resolver problemas es el movimiento. Si bien los conejillos de indias pueden saltar pequeños obstáculos, no pueden saltar muy alto. La mayoría de ellos son malos escaladores y no son particularmente ágiles. Se sobresaltan con facilidad y, cuando perciben el peligro, se congelan en su lugar durante largos períodos o corren a cubrirse con movimientos rápidos y veloces. Grupos más grandes de cobayas asustados "corren en estampida ", corriendo en direcciones caprichosas como una forma de confundir a los depredadores. Cuando es excitado feliz, conejillos de indias pueden (a menudo varias veces) realizar pequeños saltos en el aire (un movimiento conocido como "popcorning"), análogo al hurón 's danza de guerra , y también similares a los saltos de conejo felices. Los conejillos de Indias también son buenos nadadores, aunque no les gusta estar mojados y pocas veces necesitan bañarse.

Como muchos roedores, los conejillos de indias a veces participan en la preparación social y se preparan a sí mismos con regularidad. Una sustancia de color blanco lechoso se secreta de sus ojos y se frota en el cabello durante el proceso de arreglo. Los grupos de jabalíes a menudo se muerden el pelo unos a otros, pero este es un método para establecer una jerarquía dentro de un grupo, más que un gesto social. La dominancia también se establece a través de mordiscos (especialmente de las orejas), piloerección , ruidos agresivos, embestidas con la cabeza y ataques de saltos. El montaje simulado no sexual para el dominio también es común entre grupos del mismo sexo.

La vista de los conejillos de Indias no es tan buena como la de un humano en términos de distancia y color, pero tienen un ángulo de visión más amplio (alrededor de 340 °) y ven en color parcial ( dicromacia ). Tienen los sentidos del oído, el olfato y el tacto bien desarrollados.

Los conejillos de Indias han desarrollado un ritmo biológico diferente al de sus contrapartes salvajes y tienen períodos más largos de actividad seguidos por períodos cortos de sueño entre ellos. La actividad se distribuye aleatoriamente a lo largo del día; además de evitar la luz intensa, no se aprecian patrones circadianos regulares .

Aunque este gato ha aceptado estos conejillos de indias, el éxito de la interacción entre especies depende de los animales individuales.

Los conejillos de Indias generalmente no prosperan cuando se les aloja con otras especies. Los animales más grandes pueden considerar a los conejillos de indias como presas , aunque algunos perros y gatos pueden ser entrenados para aceptarlos. La opinión está dividida sobre la covivienda de conejillos de indias y conejos . Algunas fuentes publicadas dicen que los conejillos de indias y los conejos se complementan bien cuando comparten una jaula. Sin embargo, los conejos tienen diferentes necesidades nutricionales; como lagomorfos , sintetizan su propia vitamina C , por lo que las dos especies no prosperarán si se alimentan con la misma comida cuando se alojan juntas. Los conejos también pueden albergar enfermedades (como infecciones respiratorias de Bordetella y Pasteurella ), a las que los conejillos de indias son susceptibles. Alojar a los conejillos de indias con otros roedores, como jerbos y hámsteres, puede aumentar los casos de infecciones respiratorias y de otro tipo, y estos roedores pueden actuar de forma agresiva contra los conejillos de indias.

Vocalización

La vocalización es el medio principal de comunicación entre los miembros de la especie. Estos son los sonidos más comunes que hace el conejillo de indias:

  • Un " silbido " es un ruido fuerte, cuyo nombre es onomatopéyico , también conocido como silbido. Una expresión de entusiasmo general, puede ocurrir en respuesta a la presencia de su dueño o a la alimentación. A veces se usa para encontrar otros conejillos de indias si están corriendo. Si se pierde un conejillo de indias, es posible que pida ayuda. escucharSobre este sonido 
  • Se emite un sonido de burbujeo o ronroneo cuando el conejillo de indias se está divirtiendo, como cuando lo acarician o lo abrazan. También puede hacer este sonido al acicalarse, gatear para investigar un lugar nuevo o cuando le dan de comer. escucharSobre este sonido 
  • Un sonido retumbante normalmente está relacionado con el dominio dentro de un grupo, aunque también puede surgir como una respuesta a estar asustado o enojado. En el caso de tener miedo, el estruendo suele sonar más alto y el cuerpo vibra brevemente. Mientras corteja, un macho generalmente ronronea profundamente, balanceándose y rodeando a la hembra en un comportamiento llamado rumblestrutting . Un ruido sordo mientras se aleja de mala gana muestra una resistencia pasiva . escucharSobre este sonido 
  • Chutting y lloriquear son sonidos que hacen el perseguidor y el perseguidor en situaciones de persecución, respectivamente. escucharSobre este sonido 
  • Un sonido de castañeteo se produce al rechinar los dientes rápidamente y generalmente es una señal de advertencia. Los conejillos de Indias tienden a levantar la cabeza cuando hacen este sonido.
  • Chillar o chillar es un sonido agudo de descontento, en respuesta al dolor o al peligro. escucharSobre este sonido 
  • El gorjeo, un sonido menos común, comparado con el canto de los pájaros , parece estar relacionado con el estrés o la incomodidad, o cuando un conejillo de indias quiere ser alimentado. Muy raramente, el chirrido durará varios minutos. escucharSobre este sonido 

Condiciones de vida

Los conejillos de indias domésticos generalmente viven en jaulas , aunque algunos propietarios de un gran número de cobayas dedican habitaciones enteras a sus mascotas. Los pisos de malla de alambre pueden causar lesiones y pueden estar asociados con una infección comúnmente conocida como pie de abeja (pododermatitis ulcerosa), por lo que generalmente se usan jaulas con fondos sólidos, donde el animal camina directamente sobre la ropa de cama. Las jaulas grandes, que permiten un espacio adecuado para correr, se pueden construir con paneles de rejilla de alambre y láminas de plástico, un estilo conocido como C&C, o "cubos y coroplast".

El cedro rojo ( oriental u occidental ) y el pino , ambas maderas blandas , se usaban comúnmente como ropa de cama, pero ahora se cree que estos materiales contienen fenoles nocivos (hidrocarburos aromáticos) y aceites. Los materiales de cama hechos de madera dura (como el álamo temblón ), productos de papel y mazorcas de maíz son alternativas. Los conejillos de Indias tienden a ensuciarse; a menudo saltan a sus tazones de comida o patean la ropa de cama y las heces dentro de ellos, y su orina a veces cristaliza en las superficies de las jaulas, lo que dificulta su extracción. Después de que se ha limpiado su jaula, un conejillo de indias generalmente orina y arrastra la parte inferior del cuerpo por el piso de la jaula para marcar su territorio . Los conejillos de indias machos pueden marcar su territorio de esta manera cuando se vuelven a poner en sus jaulas después de sacarlos.

Los conejillos de Indias prosperan en grupos de dos o más; grupos de cerdas, o grupos de una o más cerdas y un verraco castrado son combinaciones comunes, pero los verracos a veces pueden vivir juntos. Los conejillos de Indias aprenden a reconocer y vincularse con otros cerdos individuales, y las pruebas muestran que la respuesta de estrés neuroendocrino de un jabalí a un entorno extraño se reduce significativamente en presencia de una hembra unida, pero no con hembras desconocidas. Los grupos de verracos también pueden llevarse bien, siempre que su jaula tenga suficiente espacio, se introduzcan a una edad temprana y no haya hembras presentes. En Suiza, donde tener un conejillo de indias sin un compañero es ilegal, está disponible un servicio para alquilar conejillos de indias (para reemplazar temporalmente a un compañero de jaula muerto). Suecia tiene leyes similares contra la tenencia de un conejillo de indias por sí solo.

Nomenclatura

Nombre latino

El nombre científico de la especie común es Cavia porcellus , con porcellus siendo América para " poco cerdo". Cavia es Nuevo Latín ; se deriva de cabiai , el nombre del animal en el idioma de las tribus Galibi , una vez nativas de la Guayana Francesa . Cabiai puede ser una adaptación del portugués çavia (ahora savia ), que a su vez se deriva de la palabra tupi saujá , que significa rata.

conejillo de indias

El origen de "guinea" en "conejillo de indias" es difícil de explicar. Una explicación propuesta es que los animales fueron traídos a Europa a través de Guinea , lo que lleva a la gente a pensar que se originaron allí. "Guinea" también se usaba con frecuencia en inglés para referirse generalmente a cualquier país lejano y desconocido, por lo que el nombre puede ser simplemente una referencia colorida a los orígenes exóticos del animal .

Otra hipótesis sugiere que la "guinea" en el nombre es una corrupción de " Guayana ", un área en América del Sur. Un error común es que se llamaron así porque se vendieron por el precio de una moneda de Guinea . Esta hipótesis es insostenible, porque la guinea fue golpeada por primera vez en Inglaterra en 1663, y William Harvey usó el término "Ginny-pig" ya en 1653. Otros creen que "guinea" puede ser una alteración de la palabra coney (conejo); Los conejillos de indias fueron referidos como "conejillos de cerdo" en el tratado de 1607 de Edward Topsell sobre cuadrúpedos .

No está claro cómo los animales llegaron a ser llamados "cerdos". Tienen una estructura parecida a la de los cerdos, con la cabeza grande en relación con el cuerpo, el cuello robusto y las nalgas redondeadas sin cola de ninguna consecuencia; algunos de los sonidos que emiten son muy similares a los que hacen los cerdos, y pasan mucho tiempo comiendo. Pueden sobrevivir durante largos períodos en espacios reducidos, como un "corral de cerdos", y fueron fácilmente transportados por barco a Europa.

Otros idiomas

Los conejillos de Indias se llaman quwi o jaca en quechua y cuy o cuyo (plural cuyes, cuyos ) en el español de Ecuador, Perú y Bolivia.

El nombre del animal alude a los cerdos en muchos idiomas europeos. La palabra alemana para ellos es Meerschweinchen , literalmente "cerdito de mar", en polaco se les llama świnka morska , en húngaro como tengerimalac y en ruso como морская свинка . Esto se deriva del nombre merswin del alto alemán medio . Esto originalmente significaba " delfín " y se usaba debido a los gruñidos de los animales (que se pensaba que eran similares).

Existen muchas otras explicaciones del nombre alemán, posiblemente con una base menos científica. Por ejemplo, los barcos de vela que se detenían para reabastecerse en el Nuevo Mundo recogerían las tiendas de conejillos de indias, que proporcionaban una fuente de carne fresca fácilmente transportable. El término francés es cochon d'Inde (cerdo indio) o cobaye ; los holandeses lo llamaron Guinees biggetje (lechón guineano) o cavia (en algunos dialectos holandeses se llama rata Spaanse ); y en portugués, el conejillo de indias se conoce como cobaia , de la palabra Tupi a través de su latinización, o como porquinho da Índia (cerdito indio). Esta asociación con los cerdos no es universal entre los términos europeos; por ejemplo, la palabra común en español es conejillo de Indias (conejito de Indias).

Los chinos se refieren al animal como 豚鼠 ( túnshǔ , 'ratón cerdo'), y a veces como 荷蘭 豬 ( hélánzhū , 'cerdo holandés') o 天竺鼠 ( tiānzhúshǔ , 'ratón indio'). La palabra japonesa para conejillo de indias es モ ル モ ッ ト ( morumotto ), que deriva del nombre de otro roedor de montaña, la marmota . Así es como llamaban a los conejillos de indias los comerciantes holandeses, que los trajeron por primera vez a Nagasaki en 1843. La otra palabra japonesa, menos común, para conejillo de indias, que usa kanji, es 天竺鼠 (て ん じ く ね ず み o tenjiku-nezumi ), que se traduce literalmente como "rata de la India".

Dieta

Un conejillo de indias agutí plateado que come pasto, el alimento básico de la dieta, que a menudo se reemplaza con heno .

La dieta natural del conejillo de indias es la hierba ; sus molares son especialmente adecuados para moler materia vegetal y crecen continuamente a lo largo de su vida. La mayoría de los mamíferos que pastan son grandes y tienen un tracto digestivo largo; Los conejillos de indias tienen colones mucho más largos que la mayoría de los roedores, pero también deben complementar su dieta comiendo sus heces ( coprofagia ). Sin embargo, no consumen todas sus heces de forma indiscriminada, sino que producen bolitas blandas especiales, llamadas cecotropos (o bolitas cecales), que reciclan las vitaminas B , la fibra y las bacterias necesarias para una digestión adecuada. Los cecotropos se comen directamente del ano, a menos que la cobaya esté embarazada o sea obesa. Comparten este comportamiento con los conejos . En los verracos o cerdas geriátricas (rara vez en los jóvenes), los músculos que permiten la expulsión de los gránulos más blandos del ano pueden debilitarse. Esto crea una condición conocida como impactación fecal , que evita que el animal vuelva a digerir cecotropos a pesar de que los gránulos más duros pueden pasar a través de la masa impactada. La afección puede aliviarse temporalmente si un humano extrae cuidadosamente las heces impactadas del ano.

Los conejillos de Indias se benefician de una dieta de heno de hierba fresca , como heno de timothy , además de gránulos de comida que a menudo se basan en heno de timothy. El heno de alfalfa también es una opción de comida popular y la mayoría de los conejillos de indias comen grandes cantidades de alfalfa cuando se les ofrece, aunque existe cierta controversia sobre ofrecer alfalfa a los conejillos de indias adultos. Algunos dueños de mascotas y organizaciones veterinarias han advertido que, como leguminosa en lugar de heno de pasto, la alfalfa consumida en grandes cantidades puede provocar obesidad , así como cálculos en la vejiga por el exceso de calcio en todos los animales, excepto en las cobayas preñadas y muy jóvenes. Sin embargo, las fuentes científicas publicadas mencionan la alfalfa como una fuente de alimento que puede reponer proteínas, aminoácidos y fibra.

Como los humanos, pero a diferencia de la mayoría de los otros mamíferos , los conejillos de indias no pueden sintetizar su propia vitamina C y deben obtener este nutriente vital de los alimentos. Si los conejillos de indias no ingieren suficiente vitamina C, pueden sufrir de escorbuto potencialmente mortal . Las cobayas requieren alrededor de 10 mg de vitamina C al día (20 mg si están embarazadas), que se pueden obtener a través de frutas y verduras frescas y crudas (como brócoli, manzana, repollo, zanahoria, apio y espinaca) o mediante suplementos dietéticos o por comer pellets frescos diseñados para conejillos de indias, si se han manipulado correctamente. Las dietas saludables para los conejillos de indias requieren un equilibrio complejo de iones de calcio, magnesio , fósforo , potasio e hidrógeno ; pero también son necesarias cantidades adecuadas de vitaminas A , D y E.

Las dietas deficientes para los conejillos de indias se han asociado con distrofia muscular , calcificación metastásica , dificultades con el embarazo, deficiencias de vitaminas y problemas dentales. Los conejillos de Indias tienden a ser caprichosos cuando se trata de frutas y verduras frescas después de haber aprendido temprano en la vida lo que es y no es apropiado consumir, y sus hábitos alimenticios pueden ser difíciles de cambiar después de la madurez. No responden bien a los cambios repentinos en su dieta y pueden dejar de comer y morir de hambre en lugar de aceptar nuevos tipos de alimentos. Por lo general, se recomienda un suministro constante de heno, ya que los conejillos de indias se alimentan continuamente y pueden desarrollar malos hábitos si no hay comida, como morderse el pelo. Debido a que sus dientes crecen constantemente (al igual que sus uñas, como los humanos), rutinariamente roen cosas, para que sus dientes no se vuelvan demasiado grandes para su mandíbula (un problema común en los roedores ). Los conejillos de Indias mastican tela, papel, plástico y goma, si están disponibles.

Un número de plantas son venenosas para los conejillos de indias, incluyendo helechos , brionia , ranúnculo , charlock , belladona , dedalera , hellebore , cicuta , lirio de los valles , mayweed , acónito , aligustre , ragwort , ruibarbo , verónica , toadflax (tanto Linaria vulgaris y Linaria dalmatica ) y apio silvestre . Además, cualquier planta que crezca a partir de un bulbo (p. Ej., Tulipán o cebolla ) normalmente se considera venenosa, al igual que las hojas de hiedra y roble.

Reproducción

Embarazada cerda una semana antes de la entrega de tres cachorros

Los machos (verracos) alcanzan la madurez sexual en 3-5 semanas. De manera similar, las hembras (cerdas) pueden ser fértiles a las 4 semanas de edad y pueden cargar camadas antes de que sean adultas. Una cerda puede reproducirse durante todo el año (siendo la primavera el pico). Una cerda puede tener hasta cinco camadas en un año, pero teóricamente seis es posible. A diferencia de la descendencia de la mayoría de los roedores , que son altriciales al nacer, las crías de cavy recién nacidas son precoces y están bien desarrolladas con pelo, dientes, garras y vista parcial. Los cachorros se mueven de inmediato y comienzan a comer alimentos sólidos de inmediato, aunque continúan mamando . Las cerdas pueden volver a quedar embarazadas de 6 a 48 horas después del parto, pero no es saludable que una hembra esté constantemente embarazada.

El período de gestación dura de 59 días (1,9 meses) a 72 días (2,4 meses), con un promedio de 63 a 68 días. Debido al largo período de gestación y al gran tamaño de las crías, las hembras preñadas pueden volverse grandes y tener forma de berenjena , aunque el cambio de tamaño y forma varía según el tamaño de la camada. El tamaño de la camada varía de uno a seis, siendo tres el promedio; el tamaño de camada más grande registrado es 9. La madre de la cobaya sólo tiene dos pezones, pero puede criar fácilmente las camadas de tamaño medio de 2 a 4 crías. En camadas más pequeñas, pueden ocurrir dificultades durante el trabajo de parto debido a cachorros de gran tamaño. Las camadas grandes dan como resultado una mayor incidencia de mortinatos , pero debido a que las crías nacen en una etapa avanzada de desarrollo, la falta de acceso a la leche materna tiene poco efecto en la tasa de mortalidad de los recién nacidos.

Cachorro de conejillo de indias a las ocho horas de edad

Las hembras que conviven ayudan en las tareas de maternidad si están amamantando ; los conejillos de indias practican el cuidado aloparental , en el que una cerda puede adoptar las crías de otra. Esto puede ocurrir si los padres originales mueren o se separan de ellos por alguna razón. Este comportamiento es común y se observa en muchas otras especies animales como el elefante.

La toxemia del embarazo (hipertensión) es un problema común y mata a muchas mujeres embarazadas. Los signos de toxemia incluyen: anorexia (pérdida de apetito), falta de energía , salivación excesiva , olor dulce o afrutado debido a las cetonas y convulsiones en casos avanzados. La toxemia del embarazo parece ser más común en climas cálidos. Otras complicaciones graves durante el embarazo pueden incluir un útero prolapsado , hipocalcemia y mastitis .

Las mujeres que no dan a luz pueden desarrollar una fusión irreversible o cartílago calcificado de la sínfisis púbica , una articulación en la pelvis , que puede ocurrir después de los seis meses de edad. Si quedan embarazadas después de que esto haya sucedido, es posible que el canal del parto no se ensanche lo suficiente, lo que puede provocar distocia y la muerte mientras intentan dar a luz. Las hembras pueden quedar embarazadas de 6 a 48 horas después de dar a luz, pero no es saludable que una hembra esté embarazada por lo tanto constantemente.

Problemas de salud

Las dolencias comunes en los conejillos de indias domésticos incluyen infecciones del tracto respiratorio , diarrea , escorbuto (deficiencia de vitamina C, típicamente caracterizada por lentitud), abscesos debido a una infección (a menudo en el cuello, debido a heno incrustado en la garganta o por rasguños externos), y infecciones por piojos , ácaros u hongos .

Los ácaros de la sarna ( Trixacarus caviae ) son una causa común de pérdida de cabello y otros síntomas también pueden incluir rascado excesivo, comportamiento inusualmente agresivo cuando se toca (debido al dolor) y, en algunos casos, convulsiones. Los conejillos de Indias también pueden sufrir de "piojos corredores" ( Gliricola porcelli ), un pequeño insecto blanco que se puede ver moverse a través del cabello; sus huevos, que aparecen como puntos negros o blancos adheridos al cabello, a veces se denominan "piojos estáticos". Otras causas de la caída del cabello pueden deberse a alteraciones hormonales causadas por afecciones médicas subyacentes, como los quistes ováricos .

Un conejillo de indias de varios colores que sufre de tortícolis o cuello torcido

Los cuerpos extraños, especialmente pequeños trozos de heno o paja, pueden alojarse en los ojos de los conejillos de indias, lo que provoca un parpadeo excesivo, lagrimeo y, en algunos casos, una película opaca sobre el ojo debido a la úlcera corneal . El heno o el polvo de paja también pueden provocar estornudos . Si bien es normal que los conejillos de indias estornuden periódicamente, los estornudos frecuentes pueden ser un síntoma de neumonía , especialmente en respuesta a los cambios atmosféricos. La neumonía también puede ir acompañada de tortícolis y puede ser fatal.

Debido a que el conejillo de indias tiene un cuerpo robusto y compacto, tolera más fácilmente el frío excesivo que el calor excesivo. Su temperatura corporal normal es de 101 a 104 ° F (38 a 40 ° C), por lo que su rango de temperatura ambiente ideal es similar al de un ser humano, alrededor de 65 a 75 ° F (18 a 24 ° C). Las temperaturas ambientales constantes que superan los 32 ° C (90 ° F) se han relacionado con la hipertermia y la muerte, especialmente entre las cerdas preñadas. Los conejillos de Indias no se adaptan bien a entornos que presentan viento o corrientes de aire frecuentes, y responden mal a los extremos de humedad fuera del rango de 30 a 70%.

Los conejillos de Indias son animales de presa cuyo instinto de supervivencia es enmascarar el dolor y los signos de enfermedad, y muchas veces los problemas de salud pueden no ser evidentes hasta que una condición es grave o en sus etapas avanzadas. El tratamiento de la enfermedad se ve dificultado por la extrema sensibilidad que tienen los conejillos de indias a la mayoría de los antibióticos , incluida la penicilina , que matan la flora intestinal y provocan rápidamente episodios de diarrea y, en algunos casos, la muerte.

De manera similar a las enfermedades genéticas hereditarias de otras razas de animales (como la displasia de cadera en los caninos), se han informado varias anomalías genéticas de los conejillos de indias. Más comúnmente, la coloración ruana de los conejillos de indias abisinios se asocia con trastornos oculares congénitos y problemas con el sistema digestivo. Otros trastornos genéticos incluyen la "enfermedad del vals" (sordera unida a la tendencia a correr en círculos), parálisis y temblores .

Como mascotas

Comportamientos sociales

Si se maneja correctamente a una edad temprana, los conejillos de indias se vuelven susceptibles de ser levantados y cargados, y rara vez muerden o rascan. Son exploradores tímidos y, a menudo, dudan en intentar escapar de su jaula incluso cuando se presenta una oportunidad. Aún así, muestran una curiosidad considerable cuando se les permite caminar libremente, especialmente en terrenos familiares y seguros. Los conejillos de Indias que se familiaricen con su dueño silbarán cuando éste se acerque; también aprenderán a silbar en respuesta al susurro de las bolsas de plástico o al abrir las puertas del refrigerador, donde se almacena la comida con mayor frecuencia. En Suiza, tener un solo conejillo de indias se considera perjudicial para su bienestar y está prohibido por ley.

Abrigos y aseo

Un conejillo de indias peruano de satén lila, naranja y blanco con un abrigo largo

Los conejillos de indias domesticados se encuentran en muchas razas, que se han desarrollado desde su introducción en Europa y América del Norte. Estas variedades varían en la composición del cabello y el color. Las variedades más comunes que se encuentran en las tiendas de mascotas son el inglés de pelo corto (también conocido como americano), que tiene un pelaje corto y liso, y el abisinio , cuyo pelaje está rizado con remolinos o rosetas . También son populares entre los criadores el peruano y el Sheltie (o Silkie), ambas razas de pelo largo recto, y el Texel , un pelo largo rizado. La preparación de los conejillos de indias se realiza principalmente mediante peines o cepillos. Las razas de pelo corto generalmente se cepillan semanalmente, mientras que las razas de pelo largo pueden requerir un aseo diario.

Clubes y asociaciones

Se han establecido en todo el mundo clubes y asociaciones de cavy dedicados a la exhibición y cría de conejillos de indias. La Asociación Estadounidense de Criadores de Cavy, un adjunto a la Asociación Estadounidense de Criadores de Conejos , es el organismo rector en los Estados Unidos y Canadá. El British Cavy Council gobierna los clubes de cavy en el Reino Unido. Existen organizaciones similares en Australia (Australian National Cavy Council) y Nueva Zelanda (New Zealand Cavy Council). Cada club publica su propio estándar de perfección y determina qué razas son elegibles para exhibirse.

Alergias humanas

Se han documentado síntomas alérgicos , que incluyen rinitis , conjuntivitis y asma , en trabajadores de animales de laboratorio que entran en contacto con cobayas. También se han notificado reacciones alérgicas tras la exposición directa a cobayas en entornos domésticos. Se han identificado dos alérgenos principales de cobaya, Cav p I y Cav p II, en líquidos de cobaya (orina y saliva) y caspa de cobaya . Las personas alérgicas a los conejillos de indias también suelen ser alérgicas a los hámsteres y a los jerbos. Las vacunas contra la alergia pueden tratar con éxito una alergia a los conejillos de indias, aunque el tratamiento puede durar hasta 18 meses.

En la cultura y los medios populares

Los conejillos de Indias aparecen en Alicia en el país de las maravillas (1907)

Como resultado de su gran popularidad, especialmente en hogares con niños, los conejillos de indias han mostrado una presencia en la cultura y los medios de comunicación. Algunas apariciones notables del animal en la literatura incluyen el cuento " Pigs Is Pigs " de Ellis Parker Butler , que es una historia de incompetencia burocrática . Dos conejillos de indias retenidos en una estación de tren se reproducen sin control mientras los humanos discuten si son "cerdos" o "mascotas" con el propósito de determinar los costos del flete. La historia de Butler, a su vez, inspiró el episodio " The Trouble with Tribbles " de Star Trek: The Original Series , escrito por David Gerrold . En los libros de Golden Hamster Saga , dos conejillos de indias llamados Enrico y Caruso son actores de la actualidad (nombrados en honor a Enrico Caruso ) que sirven como personajes secundarios y, a menudo, irritan al personaje principal, Freddy Auratus , a quien no le gustan mucho sus payasadas actoral.

En literatura infantil

El Hada de camping , una novela de Beatrix Potter , y Michael Bond 's Olga da Polga serie para los niños, tanto los conejillos de indias de características como el protagonista . Otra aparición es en The Magician's Nephew de CS Lewis : en la primera (cronológicamente) de su serie Las Crónicas de Narnia , un conejillo de indias es la primera criatura que viaja al Bosque entre los Mundos . En Ursula Dubosarsky 's Maisie y la Pinny carruaje , una niña tiene un sueño recurrente sobre un conejillo de indias gigante, mientras que los conejillos de indias cuentan significativamente en varios de los otros libros de Dubosarsky, incluyendo la novela juvenil The White Guinea Pig y el juego de la ganso .

En cine y televisión

Los conejillos de Indias también han aparecido en cine y televisión. En la película para televisión Shredderman Rules , el personaje principal y el enamoramiento del personaje principal tienen conejillos de indias que juegan un papel menor en la trama. Un conejillo de indias llamado Rodney, con la voz de Chris Rock , fue un personaje destacado en la película de 1998 El Dr. Dolittle , y Linny el conejillo de Indias es un co-estrella en Nick Jr. 's Wonder Pets . Los conejillos de Indias se utilizaron en algunas campañas publicitarias importantes en las décadas de 1990 y 2000, en particular para Egg Banking plc , Snapple y Blockbuster Video . En el episodio de la temporada 12 de South Park " Pandemic 2: The Startling ", conejillos de indias gigantes vestidos con trajes arrasan la Tierra. La película G-Force de Walt Disney Pictures de 2009 presenta a un grupo de conejillos de indias altamente inteligentes entrenados como operativos del gobierno de los EE. UU. También se lanzó un videojuego basado en la película. Un conejillo de indias llamado Bugsy aparece en la película Bedtime Stories de 2008 . Un conejillo de indias llamado Cashew ocupa un lugar destacado en la segunda temporada de la adaptación estadounidense de House of Cards . Un conejillo de indias juega un papel pequeño pero fundamental en el Episodio 3, Serie 4 (2017) de Black Mirror llamado Crocodile .

Como comida

Sudamerica

Plato de Ecuador llamado cuy
Un plato peruano elaborado con cuy

Los conejillos de Indias (llamados cuy , cuye o curí ) fueron originalmente domesticados por su carne en los Andes. Tradicionalmente, el animal se reservaba para las comidas ceremoniales y como manjar de los indígenas de la sierra andina, pero desde la década de 1960, se ha vuelto más aceptable socialmente para el consumo de todas las personas. Sigue siendo una parte importante de la dieta en Perú y Bolivia, particularmente en las tierras altas de la Cordillera de los Andes; también se consume en algunas zonas del Ecuador (principalmente en la Sierra ) y en Colombia, exclusivamente en localidades de las tierras altas del departamento de Nariño cerca de la frontera con Ecuador. Debido a que los conejillos de indias requieren mucho menos espacio que el ganado tradicional y se reproducen extremadamente rápido, son una fuente de alimentos e ingresos más rentable que muchos animales tradicionales, como los cerdos y el ganado; además, pueden criarse en un entorno urbano. Tanto las familias rurales como las urbanas crían conejillos de indias para obtener ingresos complementarios, y los animales se compran y venden comúnmente en los mercados locales y ferias municipales a gran escala. La carne de cobaya es rica en proteínas y baja en grasas y colesterol , y se describe como similar al conejo y la carne oscura del pollo . El animal se puede servir frito ( chactado o frito ), asado ( asado ) o asado ( al horno ), y en los restaurantes urbanos también se puede servir en cazuela o fricasé . Los ecuatorianos comúnmente consumen sopa o locro de cuy , un plato de sopa. La pachamanca o huatia , un proceso similar al asado a la parrilla , también es popular y generalmente se sirve con cerveza de maíz ( chicha ) en ambientes tradicionales.

Los peruanos consumen aproximadamente 65 millones de conejillos de indias cada año, y el animal está tan arraigado en la cultura que una pintura famosa de la Última Cena en la catedral principal de Cusco muestra a Cristo y los 12 discípulos cenando en un conejillo de indias. El animal sigue siendo un aspecto importante de ciertos eventos religiosos tanto en áreas rurales como urbanas del Perú. Una celebración religiosa, conocida como jaca tsariy ("recoger los cuys"), es una fiesta importante en muchos pueblos de la provincia Antonio Raimondi del este de Perú y se celebra en ceremonias más pequeñas en Lima . Es un evento sincrético , que combina elementos del catolicismo y prácticas religiosas precolombinas , y gira en torno a la celebración de los santos patrones locales . La forma exacta que toma la jaca zari difiere de un pueblo a otro; en algunas localidades se designa un sirvinti (sirviente) para que vaya de puerta en puerta, recogiendo las donaciones de cuyes, mientras que en otras se puede llevar a los cuyes a un área comunal para ser liberados en un simulacro de corrida de toros . Comidas como el cuy chactado siempre se sirven como parte de estas festividades, y algunas comunidades enmarcan la matanza y el servicio del animal como una sátira simbólica de políticos locales o figuras importantes. En las provincias de Tungurahua y Cotopaxi del centro de Ecuador, los conejillos de indias se emplean en las celebraciones que rodean la fiesta del Corpus Christi como parte del Ensayo , que es una comida comunitaria, y el Octava , donde se erigen castillos (postes engrasados) con premios atados. a los travesaños, de los que se pueden colgar varios conejillos de indias. La ciudad peruana de Churín tiene un festival anual que consiste en vestir a los conejillos de indias con elaborados disfraces para la competencia. También hay festivales de conejillos de indias que se llevan a cabo en Huancayo , Cusco , Lima y Huacho , con disfraces y platos de conejillos de indias. La mayoría de las celebraciones del conejillo de indias se llevan a cabo en el Día Nacional del Conejillo de Indias (Día Nacional del Cuy) en todo Perú el segundo viernes de octubre.

Programa de crianza peruano

Cobayas criadas como ganado

Las universidades de investigación peruanas, especialmente la Universidad Nacional Agraria La Molina , iniciaron programas experimentales en la década de 1960 con la intención de criar cobayas de mayor tamaño. Los esfuerzos universitarios posteriores han buscado cambiar los procedimientos de cría y cría en América del Sur, para hacer que la cría de conejillos de indias como ganado sea más sostenible económicamente. La variedad de cuy producida por La Molina es de rápido crecimiento y puede pesar 3 kilogramos (6,6 libras). Todas las razas grandes de cuy se conocen como cuy mejorados y las razas de mascotas se conocen como cuy criollos . Las tres líneas originales de Perú fueron el Perú (con un peso de 800 gramos (28 oz) por 2 semanas), el Andina y el Inti .

Estados Unidos, Europa y Japón

Los inmigrantes andinos en la ciudad de Nueva York crían y venden conejillos de indias para obtener carne, y algunos restaurantes sudamericanos en las principales ciudades de los Estados Unidos sirven cuy como un manjar. En las décadas de 1990 y 2000, la Universidad de La Molina comenzó a exportar conejillos de indias de razas grandes a Europa, Japón y Estados Unidos con la esperanza de aumentar el consumo humano fuera de los países del norte de América del Sur.

Africa Sub-sahariana

Se han hecho esfuerzos para promover la cría de conejillos de indias en los países en desarrollo de África occidental , donde ocurren más ampliamente de lo que generalmente se sabe porque generalmente no están cubiertos por las estadísticas de ganado. Sin embargo, no se sabe cuándo ni dónde se introdujeron los animales en África. En Camerún , se distribuyen ampliamente. En la República Democrática del Congo , se pueden encontrar tanto en entornos periurbanos como en regiones rurales, por ejemplo, en Kivu del Sur . También se mantienen con frecuencia en hogares rurales en la región de Iringa, en el suroeste de Tanzania .

En investigación científica

Un conejillo de indias está siendo examinado por un médico veterinario para un estudio sobre la leptospirosis

El uso de conejillos de indias en la experimentación científica se remonta al menos al siglo XVII, cuando los biólogos italianos Marcello Malpighi y Carlo Fracassati realizaron vivisecciones de conejillos de indias en sus exámenes de estructuras anatómicas . En 1780, Antoine Lavoisier usó un conejillo de indias en sus experimentos con el calorímetro , un dispositivo utilizado para medir la producción de calor. El calor de la respiración del conejillo de indias derritió la nieve que rodeaba el calorímetro, lo que demuestra que el intercambio de gases respiratorios es una combustión , similar a una vela encendida. Los conejillos de Indias jugaron un papel importante en el establecimiento de la teoría de los gérmenes a finales del siglo XIX, a través de los experimentos de Louis Pasteur , Émile Roux y Robert Koch . Los conejillos de Indias han sido lanzados en vuelos espaciales orbitales varias veces, primero por la URSS en el biosatélite Sputnik 9 del 9 de marzo de 1961, con una recuperación exitosa. China también lanzó y recuperó un biosatélite en 1990 que incluía conejillos de indias como pasajeros.

En inglés , el término "conejillo de indias" se usa comúnmente como una metáfora de un tema de experimentación científica, o cualquier experimento o prueba en los tiempos modernos. Esto se remonta a principios del siglo XX; el Oxford English Dictionary señala su primer uso en esta capacidad en 1913. En 1933, los fundadores de Consumers Research FJ Schlink y Arthur Kallet escribieron un libro titulado 100,000,000 Guinea Pigs , extendiendo la metáfora a la sociedad de consumo. El libro se convirtió en un bestseller nacional en los Estados Unidos, popularizando así aún más el término y estimuló el crecimiento del movimiento de protección al consumidor . Durante la Segunda Guerra Mundial , el cirujano plástico Archibald McIndoe estableció el Club de conejillos de Indias en el Hospital Queen Victoria , East Grinstead , Sussex, Inglaterra, como un club social y una red de apoyo mutuo para sus pacientes, que se sometían a procedimientos de reconstrucción no probados anteriormente. La connotación negativa del término se empleó más tarde en la novela Los conejillos de Indias (1970) del autor checo Ludvík Vaculík como una alegoría del totalitarismo soviético .

Los conejillos de indias siguieron siendo animales de laboratorio populares hasta finales del siglo XX: aproximadamente 2,5 millones de conejillos de indias se utilizaron anualmente en los EE. UU. Para investigación en la década de 1960, pero ese total disminuyó a aproximadamente 375,000 a mediados de la década de 1990. En 2007, constituyen aproximadamente el 2% del total actual de animales de laboratorio. En el pasado, se utilizaron ampliamente para estandarizar vacunas y agentes antivirales ; también se emplearon a menudo en estudios sobre la producción de anticuerpos en respuesta a reacciones alérgicas extremas o anafilaxia . Los usos menos comunes incluyeron la investigación en farmacología e irradiación . Desde mediados del siglo XX, han sido reemplazados en contextos de laboratorio principalmente por ratones y ratas. Esto se debe en parte a que la investigación sobre la genética de los conejillos de indias se ha quedado rezagada con respecto a la de otros roedores, aunque los genetistas WE Castle y Sewall Wright hicieron una serie de contribuciones a esta área de estudio, especialmente en lo que respecta al color del pelaje . En 2004, el Instituto Nacional de Investigación del Genoma Humano de EE. UU. Anunció planes para secuenciar el genoma del conejillo de indias doméstico.

El conejillo de indias se implementó más ampliamente en la investigación y el diagnóstico de enfermedades infecciosas . Los usos comunes incluyeron la identificación de brucelosis , enfermedad de Chagas , cólera , difteria , fiebre aftosa , muermo , fiebre Q , fiebre maculosa de las Montañas Rocosas y diversas cepas de tifus . Todavía se utilizan con frecuencia para diagnosticar la tuberculosis , ya que se infectan fácilmente con la bacteria de la tuberculosis humana. Debido a que los conejillos de indias son uno de los pocos animales que, como los humanos y otros primates , no pueden sintetizar la vitamina C, pero deben obtenerla de su dieta, son ideales para investigar el escorbuto. Desde el descubrimiento accidental en 1907 de que se podía inducir el escorbuto en los conejillos de indias, hasta su uso para probar la estructura química del "factor ascorbútico" en 1932, el modelo del conejillo de indias resultó ser una parte crucial de la investigación de la vitamina C.

Cerdo flaco negro

El complemento , un componente importante para la serología , se aisló por primera vez de la sangre del conejillo de indias. Los conejillos de Indias tienen una mutación de insulina inusual y son una especie adecuada para la generación de anticuerpos anti-insulina. Presente a un nivel 10 veces superior al que se encuentra en otros mamíferos, la insulina en los conejillos de indias puede ser importante en la regulación del crecimiento, un papel que suele desempeñar la hormona del crecimiento . Además, los conejillos de indias se han identificado como organismos modelo para el estudio de la diabetes juvenil y, debido a la frecuencia de la toxemia del embarazo, de la preeclampsia en hembras humanas. Su estructura placentaria es similar a la de los humanos y su período de gestación se puede dividir en trimestres que se asemejan a las etapas del desarrollo fetal en los humanos.

Las cepas de cobaya utilizadas en la investigación científica son principalmente cepas exógamas. Aparte de la cepa común estadounidense o inglesa, las dos principales cepas consanguíneas que se utilizan en el laboratorio son Hartley y Dunkin-Hartley; estas cepas inglesas son albinas , aunque también están disponibles cepas pigmentadas. Las cepas endogámicas son menos comunes y generalmente se usan para investigaciones muy específicas, como la biología molecular del sistema inmunológico. De las cepas endogámicas que se han creado, las dos que todavía se utilizan con alguna frecuencia son, siguiendo las designaciones de Sewall Wright, "Cepa 2" y "Cepa 13".

Las razas de conejillos de indias sin pelo se han utilizado en la investigación científica desde la década de 1980, particularmente para estudios dermatológicos . Una raza sin pelo e inmunodeficiente fue el resultado de una mutación genética espontánea en cepas de laboratorio endogámicas de la población Hartley en Eastman Kodak Company en 1979. El Instituto Armand Frappier también identificó una raza inmunocompetente sin pelo en 1978, y Charles River Laboratories ha reproducido esta raza para la investigación desde 1982. Los aficionados a los cavy comenzaron a adquirir razas sin pelo, y las variedades sin pelo de las mascotas se conocen como "cerdos flacos".

Ver también

Referencias

Fuentes

enlaces externos