Zenas Sanford Loftis - Zenas Sanford Loftis
Zenas Sanford Loftis | |
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 Foto de Loftis en "La historia de la Sociedad Misionera Cristiana Extranjera ".
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| Nació | 11 de mayo de 1881 |
| Fallecido | 12 de agosto de 1909 (28 años) |
| Lugar de descanso | Cementerio de la Misión de Batang Latitud: 30.00200, Longitud: 99.10526 |
| Otros nombres | Lo E Sen (Dr. Lo) ZS Loftis |
| Ciudadanía | Estados Unidos de América |
| alma mater | Universidad de Vanderbilt |
| Carrera científica | |
| Campos | Medicina , Misionero |
Zenas Sanford Loftis (11 de mayo de 1881 - 12 de agosto de 1909) fue un médico estadounidense que trabajó brevemente como médico misionero en Batang , una ciudad mayoritariamente tibetana en la provincia de Sichuan de China . Su fotografía y su diario publicado contenían relatos de la cultura, las tradiciones religiosas y la geografía de China y el Tíbet.
Albert Shelton , el jefe de la misión de Batang, escribió que Loftis "era un hombre que amaba todas las bellezas de la naturaleza y podía ver a Dios en todas partes". Creía que Loftis sería un sustituto capaz para él cuando él y su familia se fueran a Estados Unidos. A su llegada en junio de 1909, Loftis aceptó la responsabilidad del dispensario de la misión hasta su muerte dos meses después de fiebre tifoidea y viruela .
Vida temprana
Zenas Sanford Loftis nació en Gainesboro, Tennessee como hijo de James H. Loftis y Nancy Eveline Loftis. La familia Loftis se mudó a una granja en la zona rural de Kansas cuando Loftis tenía siete años y luego se mudó al centro de Texas, donde Zenas desarrolló sus habilidades en fotografía y en el oficio de impresores. En 1894, Loftis se convirtió al cristianismo y poco después comenzó a participar en su iglesia local. Cuando Loftis tenía 18 años, su padre murió por complicaciones de salud con parálisis . Ingresó en la Universidad de Vanderbilt un año después en el Departamento de Farmacia y se graduó en 1901 mientras ganaba la prestigiosa medalla de los Fundadores.
Trabajo misionero
Vocación
El llamado de Loftis a la vida de un médico misionero se produjo en St. Louis mientras realizaba una obra misionera en un barrio pobre y enseñaba chino en la escuela dominical. Se inspiró en el trabajo de Susanna Carson Rijnhart, cuyo esposo e hijo murieron durante una expedición al Tíbet. En respuesta a este llamado, Loftis se mudó a Nashville, Tennessee para obtener un título médico en el Departamento de Medicina de la Universidad de Vanderbilt. A lo largo de sus estudios, Loftis oró a Dios "para que lo enviaran al campo más difícil y necesitado de todo el mundo" y "quería ir a donde nadie más estaba dispuesto a ir". En 1906, la Universidad de Vanderbilt envió a Loftis a la conferencia YMCA de estudiantes del sur en Asheville, Carolina del Norte, donde Loftis escuchó por primera vez de los planes para establecer una misión en Batang.
Cita
En 1903, la Dra. Susanna Carson Rijnhart , el Dr. Albert Shelton y su esposa, Flora Shelton, fueron enviados por la Foreign Christian Missionary Society (FCMS) para abrir una misión en el Tíbet. Sin embargo, en 1907 Rijnhart partió debido a problemas de salud. Después de enterarse de la partida de Rijnhart de la misión en la frontera del Tíbet , Loftis solicitó y fue designado para la misión en Batang por el FCMS en enero de 1908.
Viaje
La ruta de Loftis desde los Estados Unidos al Tíbet requería que hiciera paradas en San Francisco , Honolulu , Yokohama , Nagasaki , Shanghai y Nanjing . Después de llegar a Nanjing, Loftis tuvo que viajar por el río Yangtze , pasar por Hankou , Yichang , Chungking , Luchau, Kiating , Tachienlu y Litang para llegar a Batang.
Abordó el SS Mongolia el 15 de septiembre de 1908 y abandonó los Estados Unidos para no volver jamás. Escribió en su diario que no sentía "ningún pesar en [su] corazón", ya que el país tenía "todo lo que [él] amaba, excepto [su] trabajo".
Experiencia de la cultura china y tibetana.
Mientras viajaba por China y el este del Tíbet, Loftis registró sus observaciones del paisaje cultural, proporcionando contexto a muchas de las costumbres y puntos de referencia históricos que encontró. De camino a Nanjing, describió las "miles de tumbas" que cubrían los campos y detalló el contexto cultural e histórico detrás de las "grandes estatuas de piedra" que se encuentran a lo largo del camino que recorrió. A lo largo del río Yangtze, Loftis observó una "cueva artificial" que albergaba a una antigua "raza aborigen" y entró en una de ellas, concluyendo que eran "las primeras viviendas" de los antepasados tibetanos. También registró historias de la Montaña Púrpura , Omei Shan y un puente que se cernía sobre el río Tong.
Loftis dijo que los íconos religiosos del pueblo tibetano eran numerosos y describió " santuarios con muchas ruedas de oración e ídolos". Escuchó el "canto de oraciones de los lamas" y miró a los "devotos tibetanos" haciendo girar "tambores de oración ... ofreciendo así millones de oraciones en un segundo". Loftis tropezó con un tambor de oración con "medio millón o más de oraciones mani escritas".
Loftis fue un duro crítico de las tradiciones budistas del pueblo tibetano. Escribió: "Sentí escalofríos en mi corazón cuando vi a estos desdichados engañados tanteando tan ciegamente en la oscuridad en busca de ayuda de un poder superior". Loftis visitó el gran monasterio de Litang y su Templo Sagrado. Interactuó con un abad en Litang que se decía que era "un Buda viviente " y de quien Loftis aprendió sobre los Kangyur .
Loftis también destacó los principales peligros para la salud que se encuentran en todo el país. Afirmó en su diario que no "sabían qué es una alcantarilla, por lo que todo lo que es un desperdicio [se] tiraba a la calle". Describió que un chino tenía "cuatro camas plagas" con "inevitables pozos de desechos humanos malolientes. Las condiciones eran similares en el Tíbet, donde Loftis encontró posadas que estaban" sucias y repugnantes ". A lo largo del río Yalong , describió una posada que tenían "grietas en las paredes" que estaban "llenas de sus huevos y larvas" además de la presencia de "chinches, pulgas y piojos".
Loftis también criticó la naturaleza "supersticiosa" de los chinos. Una noche "hacen mucho ruido con tambores y gongs toda la noche para mantener alejados a los demonios". Mientras viajaba por el río Yangtze, escribe que "los chinos creen que el río está infestado de demonios". Loftis se caracterizó a sí mismo como un "diablo extranjero" mientras una multitud miraba mientras comía su comida con "cuchillos y tenedores".
Cuidado de la salud
Loftis visitó las misiones cristianas por las que pasó de camino a la misión Batang y escribió sobre su progreso y condiciones. Señaló que muchas de las estaciones estaban "terriblemente mal tripuladas" y lamentó que "no pudiera multiplicarse por cien" para ayudar a las misiones.
También trató a pacientes en el camino a Batang. En el camino, trató a un hombre que intentó suicidarse por opio y fue recibido con "profusos agradecimientos" por su trabajo. Mientras viajaba por el río Yangtze, diagnosticó y reparó un caso de malaria , lo que le dio la oportunidad de "hacer una demostración del poder de la medicina extranjera". En Yachow, trató un caso de opio en una niña. Cerca de una de las aldeas tibetanas, alivió el dolor de una conjuntiva esclerótica "contusionada e hinchada". En Tachienlu, realizó una amputación en parte de un dedo.
Misión Batang
Loftis llegó a la misión de Batang el 17 de junio de 1909, después de un viaje de diez meses desde su hogar en los Estados Unidos hasta Batang. Fue recibido en la misión por el Dr. Albert Shelton y James Ogden y sus esposas.
Albert Shelton dejó la responsabilidad del dispensario de la misión a Loftis mientras Shelton y Ogden estaban en un viaje prolongado al sur de Batang. Loftis trató a los pacientes de la zona en cualquier capacidad necesaria, incluida la atención de dislocaciones , sobredosis de opio , tuberculosis , laceraciones de la piel , pediatría y viruela . Loftis señaló que el pueblo tibetano "no sabía nada de dislocaciones", y un hombre con un hombro dislocado a quien Loftis había tratado "elogió la habilidad del médico extranjero". Trató "entre quinientas y seiscientas personas".
Muerte
Poco después de la llegada de Loftis a la misión Batang, les dijo a sus colegas que no se sentía bien. El Dr. Albert Shelton señaló que Loftis había atendido a dos pacientes con viruela y sospechaba que Loftis pudo haber contraído la enfermedad. Aunque Loftis estaba vacunado, su estado empeoró gradualmente. Shelton observó que su viruela "estaba en todas partes". Loftis heredó la fiebre tifoidea mientras luchaba contra la viruela , que solo agravó su condición. Sin poder obtener una vacuna, Shelton se aisló con su colega hasta que Loftis falleció a la edad de 28 años a las cuatro de la tarde.
Loftis fue enterrado junto a la tumba de William Soutter, un misionero cristiano. La tumba de Loftis da a la carretera de Lhasa , la capital del Tíbet. Grabada en su tumba está la cita: "Nadie tiene mayor amor que este, que uno ponga su vida por sus amigos". Además, la tercera estrofa del poema Break, Break, Break de Alfred, Lord Tennyson está escrita en inglés , tibetano y chino en la tumba de Loftis.
Legado
Los otros misioneros de Batang nombraron Loftis Memorial Hospital en su honor. El Dr. William M. Hardy reemplazó a Loftis, y más misioneros lo siguieron durante los siguientes 20 años. En 1932, los misioneros abandonaron Batang debido a las tensiones y la violencia entre el Tíbet y China, la falta de fondos y la disensión interna en la misión.
Cuando Loftis llegó a Sanba de camino a la misión Batang, se encontró con la tumba del misionero cristiano William Soutter. Después de ver la tumba, Loftis escribió en su diario: "Oh mi Maestro, si es Tu voluntad que llene una tumba solitaria en esta tierra, que sea una que sea un hito y una inspiración para otros, y que yo pueda ve a hacerlo de buena gana, si es Tu voluntad ". Sus deseos se manifestaron post mortem cuando el Misionero Cristiano Extranjero y otras organizaciones utilizaron la historia de Loftis en su literatura publicada para reclutar médicos misioneros. Sus observaciones de China y el Tíbet fueron una contribución al conocimiento del mundo occidental sobre una región remota.