Theos Casimir Bernard - Theos Casimir Bernard

Theos Bernard
Bernard practicando Baddhapadmasana , en su Hatha Yoga de 1943 : El informe de una experiencia personal
Nació	10 de diciembre de 1908 Pasadena, California
Murió	1947 (38 a 39 años) Punjab, Pakistán
Nacionalidad	americano
Conocido por	Explorador, autor, experto en budismo tibetano , experimentando hatha yoga a la antigua
Esposos)

Theos Casimir Hamati Bernard (1908-1947) fue un explorador y autor, conocido por su trabajo sobre el yoga y los estudios religiosos, particularmente en el budismo tibetano . Era el sobrino de Pierre Arnold Bernard , "Oom el Omnipotente", y como él se convirtió en una celebridad del yoga.

Su relato del hatha yoga a la antigua como un camino espiritual, Hatha Yoga: The Report of A Personal Experience , es una visión poco común de la forma en que estas prácticas, conocidas por documentos medievales como el Hatha Yoga Pradipika , realmente funcionaban.

Su biógrafo Paul Hackett afirma que muchas de las experiencias de viaje que relata Bernard en sus libros son exageradas o inventadas. Sin embargo, no hay duda de que Bernard llegó a dominar el idioma tibetano, viajó por el Tíbet, conoció a figuras importantes y reunió una extensa colección de fotografías, notas de campo, manuscritos y objetos rituales.

Biografía

Vida temprana

Theos nació el 10 de diciembre de 1908 en Pasadena , hijo de Glen Agassiz Bernard y Aura Georgina Crable. El nombre Theos es griego para Dios. El interés de su padre por la filosofía espiritual de Oriente y el posterior viaje a la India pronto hicieron que el matrimonio fracasara. Aura y Theos, todavía un bebé, se fueron a vivir a su ciudad natal de Tombstone, Arizona .

Como estudiante de artes liberales en la nueva Universidad de Arizona desde 1926, Bernard enfermó gravemente de neumonía reumática después de ser arrojado a una fuente durante un ritual de novatadas en un día frío a principios de 1927, y lo llevaron a su casa para recuperarse. Allí, se lee extensa biblioteca de su madre de libros sobre el yoga , y se sintió intrigado por la reclamación de L. Adams Beck 's La historia de la filosofía oriental que podría proporcionar 'energía infinita', pero ninguno de los libros dio ningún detalle sobre cómo para lograr tales resultados.

A partir de 1929 se formó en derecho en la Universidad de Arizona, obtuvo una licenciatura en 1931 y comenzó una pasantía en 1932. Durante las vacaciones de verano trabajó como secretario judicial en Los Ángeles y por suerte conoció a su padre, quien le presentó a Indian filosofía y una variedad de prácticas yóguicas. Su padre había sido entrenado en yoga por Sylvais Hamati, un yogui hindú sirio-bengalí, que representa uno de los segundos nombres de Bernard. El viaje de su padre a la India después del nacimiento de Theos fue probablemente para visitar a Hamati. Su padre tenía el conocimiento que Theos había estado buscando y, como su gurú lo instruyó sistemáticamente en hatha yoga , Theos lo mantuvo en secreto. Su padre también lo convenció de que regresara a Arizona para estudiar filosofía, y desde febrero de 1932 pasó otros dos años allí leyendo filosofía y psicología. Theos nunca se sintió capaz de admitir quién era su gurú del yoga, y en sus libros como Heaven Lies Within Us de 1939 , inventó un gurú "En Arizona ... que acababa de llegar de la India". Su biógrafo Douglas Veenhof señala que si bien, como era costumbre en el Tantra , afirmó haber jurado guardar el secreto, escribió "extensamente" sobre sus prácticas tántricas, negándose solo a hablar sobre "lo primero que los maestros de budismo o filosofía del yoga decirle a sus alumnos: el linaje de sus profesores ".

Al endeudarse, descubrió a través de una lectura casual de la revista Fortune que tenía un tío rico en Nueva York, Pierre Arnold Bernard , que también se había entrenado con Hamati. Pierre era conocido como "el padre del Tantra en Estados Unidos", pero también era, en palabras de Alan Watts , "un maestro sinvergüenza fenomenal ... tan versado en los caminos del mundo como en el espíritu", Theos fue a encontrarse con su tío, que había ganado dinero con una variedad de actividades, incluido el trabajo como casamentero para los ricos y el uso de sus habilidades yóguicas como entretenimiento, algo que causó una seria ruptura entre su padre y su tío. Se enamoró de una de las conocidas de su tío, Viola Wertheim, una médica de familia adinerada; era media hermana del banquero de inversiones Maurice Wertheim . Se casaron el 3 de agosto de 1934. Con el apoyo económico de su tío, Theos pudo estudiar en la Universidad de Columbia (en Upper Manhattan, Nueva York). Obtuvo su maestría en artes en Columbia en 1936.

India y Tibet

'Niños tibetanos', 1936-37, de Penthouse of the Gods

'Tocado usado por mujeres nobles del Tíbet central' de Penthouse of the Gods

En 1936, realizó una gira por la India con su esposa y su padre; ambos se fueron a casa después de unos meses. Viajó por toda la India, desde Ceilán hasta Cachemira, conociendo a gurús religiosos y del yoga. En Calcuta organizó una reunión con Lama Tharchin de Kalimpong y estudió el idioma tibetano. Después de casi un año, obtuvo permiso en Sikkim del oficial político británico para visitar el Tíbet . Conoció a varios altos funcionarios del gobierno del Tíbet, estudió Yoga Tántrico y recopiló muchos libros sobre el budismo tibetano .

Bernard fue un fotógrafo consumado y enérgico, que filmó "la asombrosa cantidad de 326 rollos de película (11,736 exposiciones) así como 20,000 pies de película cinematográfica " durante sus tres meses en el Tíbet en una "documentación casi obsesiva" de lo que vio. En opinión de Namiko Kunimoto, las fotografías de Bernard tomadas en Oriente sirvieron para autenticar la narrativa del viaje y para construir el Tíbet "como un lugar de transformación personal". De vuelta en Estados Unidos, las fotografías de Bernard de él mismo, ya sea vestido tibetano o realizando posturas de yoga como Baddhapadmasana en el estudio (una foto que también aparece como placa XX en su Hatha Yoga ), aparecieron con frecuencia en la revista The Family Circle de 1938 ", revelan [ing] su voluntad de mercantilizar la espiritualidad y los supuestos del exotismo ".

A su regreso a los Estados Unidos en 1937, afirmó ser un lama , "el primer hombre blanco que vivió en las lamaserías y ciudades del Tíbet", e "iniciado en los antiguos ritos religiosos del budismo tibetano". Sus descripciones de sus supuestas experiencias fueron publicadas en todo el país durante varias semanas por la North American Newspaper Alliance y Bell Syndicate . Viola se divorció de él poco después. Esto fue seguido por una serie de conferencias y apariciones en radio en 1939 y por la publicación el mismo año de sus memorias Penthouse of the Gods . El libro fue lanzado en Gran Bretaña como Land of a Thousand Buddhas , atrayendo "informes sensacionalistas" de la prensa sensacionalista sobre el "lama blanco", y el estatus de "un fraude e impostor" de la inteligencia británica , que lo había estado rastreando en el Tíbet. .

Bernard apareció en revistas populares, incluidas cinco historias de portada en Family Circle en 1938 y 1939, seguido poco después de su segundo libro, Heaven Lies Within Us , que exploraba el Hatha Yoga bajo la apariencia de una autobiografía. Según Barbarian Lands de Paul Hackett de 2008 , muchas de las experiencias que Bernard describe en estos libros fueron exageradas o inventadas, basadas en las experiencias de su padre.

Sin embargo, había aprendido a hablar tibetano con fluidez, viajó por el Tíbet, se reunió con lamas de alto rango y funcionarios del gobierno, y regresó con una colección inigualable de fotografías, películas, notas de campo y manuscritos, esencialmente desde el único momento en que el Tíbet había permitido la entrada de extranjeros, y desde sus últimos años como país independiente con una cultura espiritual vibrante. Su colección tibetana incluía 22 estatuas de bronce de dioses budistas, 40 pinturas thangka , 23 alfombras, 25 mandalas , más de 100 grabados de tela en bloques de madera, 79 libros y muchos textiles, túnicas, sombreros, implementos rituales y objetos domésticos. La colección se almacena en la Universidad de California, Berkeley .

Desde un punto de vista diferente, Bernard ciertamente fue pionero en el enfoque espiritual de una generación de occidentales interesados ​​en el budismo, el yoga y otras tradiciones religiosas de la India. Su búsqueda de aventuras y una tradición espiritual perdida u oculta también podría verse como una perpetuación del mito occidental de Oriente ejemplificado por la popular novela de James Hilton de 1933 Lost Horizon y la película de 1937 basada en ella; estos retratan un reino oculto de felices inmortales en Shangri-la , en lo alto de las montañas del Tíbet.

En 1939, Bernard abrió el Instituto Americano de Yoga y Pierre Health Studios.

Hatha Yoga

Durante la década de 1940, Bernard completó su doctorado. en la Universidad de Columbia bajo la supervisión de Herbert Schneider . Describe sus experiencias como erudito-practicante con asanas y la razón por la que se le "prescribieron" purificaciones ( shatkarmas ), pranayama y mudras , y da una explicación más teórica del samadhi . Los había aprendido alrededor de 1932-1933, mientras estudiaba en la Universidad de Arizona. Publicó su disertación en 1943 como el libro Hatha Yoga: The Report of A Personal Experience . Se ilustró con fotografías de estudio de alta calidad de Bernard en las prácticas de yoga que había dominado. Fue una de las primeras referencias en Occidente, posiblemente la primera en inglés, sobre las asanas y otras prácticas de hatha yoga, como se describe en textos como Hatha Yoga Pradipika . Representa, en palabras del practicante y erudito de yoga Norman Sjoman , "virtualmente la única documentación de una tradición de práctica [hatha yoga]", el uso real de hatha yoga para alcanzar etapas sucesivas en un camino espiritual hacia moksha , liberación, lo que sea Debe pensarse en la autenticidad de sus relatos y experiencias.

Tibetland, Lotusland

Entrada de la mansión en Lotusland

Mientras trabajaba en Hatha Yoga , conoció y en 1942 se casó con la estrella de la ópera polaca Ganna Walska , convirtiéndose en su sexto y último marido. Compraron la histórica finca "Cuesta Linda" de 15 hectáreas (37 acres) en Montecito, California , y la llamaron Tibetland, ya que esperaban invitar a los monjes tibetanos a que vinieran y se quedaran. Esto resultó imposible durante la guerra. En 1946 se divorciaron y Walska lo rebautizó como Lotusland .

Viaje final

En 1947, Bernard, con su tercera esposa, Helen, visitó nuevamente el norte de la India, en una expedición al monasterio Ki en el Tíbet en un intento por descubrir manuscritos especiales. En octubre, mientras estaba en las colinas de Punjab en lo que ahora es Pakistán, estalló la violencia entre comunidades asociada con la Partición de la India . Él y su compañero tibetano fueron fusilados y sus cuerpos arrojados a un río. Fue declarado muerto varios meses después, aunque su cuerpo nunca fue encontrado.

Obras

• Penthouse of the Gods: una peregrinación al corazón del Tíbet y la ciudad sagrada de Lhasa (1939a)
• El cielo yace dentro de nosotros: el yoga me dio una salud superior (1939b)
• Hatha Yoga: The Report of A Personal Experience (1943) ilustrado con 37 fotografías en blanco y negro de Bernard en diferentes asanas
• Los fundamentos filosóficos de la India (1945)

Notas

Referencias

Fuentes

• Hackett, Paul (2008). Tierras bárbaras: Theos Bernard, Tibet y la vida religiosa estadounidense . Universidad de Columbia (tesis doctoral).
• Hackett, Paul (2012). Theos Bernard, el lama blanco: el Tíbet, el yoga y la vida religiosa estadounidense . Prensa de la Universidad de Columbia. ISBN 978-0-231-15886-2.
• López, Donald S., Jr. (2007). El Camino Medio del Loco: Reflexiones sobre la realidad del monje tibetano Gendun Chopel . Prensa de la Universidad de Chicago . ISBN 978-0-226-49317-6.
• Con amor, Robert (2010). The Great Oom: El improbable nacimiento del yoga en América . Adulto vikingo. ISBN 978-0670021758.
• Parachin, Victor M. (febrero de 2018). "Theos Bernard: pionero del yoga" (PDF) . Yoga Journal : 53–55. Archivado desde el original (PDF) el 24 de febrero de 2019.
• Sjoman, Norman E. (1999) [1996]. La tradición del yoga del Palacio de Mysore (2ª ed.). Publicaciones Abhinav. ISBN 978-81-7017-389-2.
• Syman, Stefanie (2010). El cuerpo sutil : la historia del yoga en Estados Unidos . Macmillan. ISBN 978-0-374-23676-2.
• Veenhof, Douglas (2011). White Lama: La vida del yogui tántrico Theos Bernard, emisario del Tíbet al Nuevo Mundo . Libros de armonía. ISBN 978-0-385-51432-3.

enlaces externos

• Universidad de Columbia: La vida y obra de Theos Bernard
• Tíbet en la década de 1930: Theos Bernard's Legacy en UC Berkeley (con una selección de sus fotografías)