Preformacionismo - Preformationism
En la historia de la biología , el preformacionismo (o preformismo ) es una teoría anteriormente popular de que los organismos se desarrollan a partir de versiones en miniatura de sí mismos. En lugar de ensamblar a partir de partes, los preformacionistas creían que la forma de los seres vivos existe, en términos reales, antes de su desarrollo . Sugiere que todos los organismos fueron creados al mismo tiempo, y que las generaciones sucesivas crecen a partir de homúnculos , o animáculos , que han existido desde el comienzo de la creación .
La epigénesis (o neoformismo), entonces, en este contexto, es la negación del preformacionismo: la idea de que, en cierto sentido, la forma de los seres vivos llega a existir. A diferencia del preformacionismo "estricto", es la noción de que "cada embrión u organismo se produce gradualmente a partir de una masa indiferenciada mediante una serie de pasos y etapas durante las cuales se agregan nuevas partes" (Magner 2002, p. 154). Esta palabra todavía se usa en un sentido más moderno, para referirse a aquellos aspectos de la generación de la forma durante la ontogenia que no son estrictamente genéticos o, en otras palabras, epigenéticos .
Aparte de esas distinciones (preformacionismo-epigénesis y genético-epigenético), los términos desarrollo preformista , desarrollo epigenético y embriogénesis somática también se utilizan en otro contexto, en relación con la diferenciación de una línea celular germinal distinta . En el desarrollo preformista, la línea germinal está presente desde el desarrollo temprano. En el desarrollo epigenético, la línea germinal está presente, pero aparece tardíamente. En la embriogénesis somática, falta una línea germinal distintiva. Algunos autores llaman desarrollo weismannista (ya sea preformista o epigenético) a aquel en el que hay una línea germinal distinta.
Las ideas históricas del preformacionismo y la epigénesis, y la rivalidad entre ellas, son obviadas por la comprensión contemporánea del código genético y su base molecular junto con la biología del desarrollo y la epigenética .
Desarrollo filosófico
Pitágoras es uno de los primeros pensadores a los que se les atribuyen ideas sobre el origen de la forma en la producción biológica de la descendencia. Se dice que originó el "espermismo", la doctrina de que los padres aportan las características esenciales de su descendencia mientras que las madres aportan sólo un sustrato material. Aristóteles aceptó y elaboró esta idea, y sus escritos son el vector que la transmitió a los europeos posteriores. Aristóteles pretendía analizar la ontogenia en términos de las causas materiales, formales, eficientes y teleológicas (como suelen denominarse en la filosofía anglófona posterior), una visión que, aunque más compleja que algunas posteriores, es esencialmente más epigenética que preformacionista. Más tarde, médicos europeos como Galeno , Realdo Colombo y Girolamo Fabrici se basarían en las teorías de Aristóteles, que prevalecieron hasta bien entrado el siglo XVII.
En 1651, William Harvey publicó Sobre la generación de animales ( Exercitationes de Generatione Animalium ), una obra fundamental sobre embriología que contradecía muchas de las ideas fundamentales de Aristóteles al respecto. Harvey afirmó, por ejemplo, que ex ovo omnia, todos los animales provienen de huevos. Debido a esta afirmación en particular, a menudo se le atribuye a Harvey ser el padre del preformacionismo ovista. Sin embargo, las ideas de Harvey sobre el proceso de desarrollo eran fundamentalmente epigénesis. Como los gametos (espermatozoides masculinos y óvulos femeninos) eran demasiado pequeños para ser vistos con el mejor aumento en ese momento, el relato de Harvey sobre la fertilización era más teórico que descriptivo. Aunque una vez postuló una "sustancia espirituosa" que ejercía su efecto sobre el cuerpo femenino, más tarde la rechazó por superflua y, por tanto, poco científica. En cambio, supuso que la fecundación se producía a través de una transferencia misteriosa por contacto o contagio.
La epigénesis de Harvey, más mecanicista y menos vitalista que la versión aristotélica, fue, por tanto, más compatible con la filosofía natural de la época. Aún así, la idea de que la materia desorganizada podría finalmente autoorganizarse en vida desafió el marco mecanicista del cartesianismo , que se había vuelto dominante en la Revolución Científica . Debido a las limitaciones tecnológicas, no había una explicación mecánica disponible para la epigénesis. Era más simple y conveniente postular organismos en miniatura preformados que se expandían de acuerdo con las leyes mecánicas. Esta explicación fue tan convincente que algunos naturalistas afirmaron ver animales preformados en miniatura ( animálculos ) en huevos y plantas en miniatura en semillas. En el caso de los humanos, se utilizó el término homúnculo .
Elaboración
Después del descubrimiento de los espermatozoides en 1677 por el microscopista holandés Antonie van Leeuwenhoek , la teoría epigenista resultó más difícil de defender: ¿Cómo pueden los organismos complejos, como los seres humanos, desarrollarse a partir de organismos tan simples? A partir de entonces, Giuseppe degli Aromatari y luego Marcello Malpighi y Jan Swammerdam hicieron observaciones usando microscopios a fines del siglo XVII e interpretaron sus hallazgos para desarrollar la teoría preformacionista. Durante dos siglos, hasta el desarrollo de la teoría celular , los preformacionistas se opusieron a los epigenicistas y, dentro del campo preformacionista, a los espermistas (que afirmaban que el homúnculo debía provenir del hombre) a los ovistas, que ubicaban el homúnculo en los óvulos.
El microscopista holandés Antonie van Leeuwenhoek fue uno de los primeros en observar espermatozoides. Describió los espermatozoides de unas 30 especies, y creyó ver en el semen "todo tipo de vasos grandes y pequeños, tan variados y tan numerosos que no dudo que sean nervios, arterias y venas ... Y cuando los vi , Me sentí convencido de que, en ningún cuerpo adulto, hay vasos que no se encuentren igualmente en el semen ". (Friedman 76-7)
Leeuwenhoek descubrió que el origen del semen eran los testículos y era un preformacionista y espermista comprometido. Razonó que el movimiento de los espermatozoides era evidencia de vida animal, que suponía una estructura compleja y, para el esperma humano, un alma. (Friedman 79)
En 1694, Nicolaas Hartsoeker , en su Essai de Dioptrique sobre cosas grandes y pequeñas que se podían ver con lentes ópticos, produjo una imagen de una diminuta forma humana acurrucada dentro del esperma, a la que se refirió en francés como petit l'infant. y le petit animal . Esta imagen, que representa lo que los historiadores ahora denominan homúnculo , se ha convertido en un icono de la teoría del preformacionismo y aparece en casi todos los libros de texto relacionados con la historia de la ciencia embriológica.
El filósofo Nicolas Malebranche fue el primero en proponer la hipótesis de que cada embrión podría contener embriones aún más pequeños ad infinitum , como una muñeca Matryoshka . Según Malebranche, "una serie infinita de plantas y animales estaban contenidas dentro de la semilla o el huevo, pero sólo los naturalistas con suficiente habilidad y experiencia podían detectar su presencia". (Magner 158-9) De hecho, Malebranche solo alegó esto, observando que si los microscopios nos permitieran ver muy pequeños animales y plantas, tal vez incluso podrían existir criaturas más pequeñas. Afirmó que no era descabellado creer que "son árboles infinitos en una sola semilla", ya que afirmó que ya podíamos ver pollos en huevos, tulipanes en bulbos, ranas en huevos. A partir de esto, planteó la hipótesis de que "todos los cuerpos de humanos y animales", ya nacidos y aún por nacer, "quizás se produjeron tan pronto como la creación del mundo ".
Se conocían óvulos en algunas especies no mamíferas, y se pensaba que el semen estimulaba el desarrollo del organismo preformado que contenía. La teoría que ubicaba el homónculo en el huevo se llamaba ovismo . Pero, cuando se descubrieron los espermatozoides, surgió un campo rival de espermistas que afirmaba que el homúnculo debía provenir del macho. De hecho, el término "espermatozoide", acuñado por Karl Ernst von Baer , significa "semillas de animales".
Con el descubrimiento de los espermatozoides y el concepto de espermismo surgió un dilema religioso. ¿Por qué se desperdician tantos animales pequeños con cada eyaculación de semen? Pierre Lyonet dijo que el desperdicio demostró que los espermatozoides no pueden ser las semillas de la vida. Leibniz apoyó una teoría llamada panspermismo de que el esperma desperdiciado podría en realidad ser esparcido (por ejemplo, por el viento) y generar vida dondequiera que encontraran un huésped adecuado.
Leibniz también creía que “la muerte es solo una transformación envuelta por la disminución”, lo que significa que los organismos no solo han existido siempre en su forma viva, sino que siempre existirán, cuerpo unido al alma, incluso más allá de la aparente muerte.
En el siglo XVIII, algunos animalculistas pensaron que el esperma de un animal se comportaba como el animal adulto y registraron tales observaciones. Algunos preformacionistas, pero no todos, en este momento afirmaron ver organismos en miniatura dentro de las células sexuales. Pero, por esta época, los espermistas comenzaron a utilizar argumentos más abstractos para respaldar sus teorías.
Jean Astruc , al señalar que los padres de ambos sexos parecían influir en las características de su descendencia, sugirió que el animálculo provenía del esperma y luego se formaba a medida que pasaba al óvulo. Buffon y Pierre Louis Moreau también abogaron por teorías para explicar este fenómeno.
El preformacionismo, especialmente el ovismo, fue la teoría dominante de la generación durante el siglo XVIII. Competía con la generación espontánea y la epigénesis , pero esas dos teorías a menudo se rechazaban con el argumento de que la materia inerte no podía producir vida sin la intervención de Dios.
Las capacidades regenerativas de algunos animales desafiaron el preformacionismo, y los estudios de Abraham Trembley sobre la hidra convencieron a varias autoridades de rechazar sus puntos de vista anteriores.
Lázaro Spallanzani , el sobrino de Trembley, experimentó con la regeneración y el semen, pero no pudo discernir la importancia de los espermatozoides, descartándolos como gusanos parásitos y concluyendo en cambio que fue la porción líquida del semen la que causó el desarrollo del organismo preformado en el óvulo .
Críticas y teoría celular
Caspar Friedrich Wolff , un epigenético, fue una excepción del siglo XVIII que defendió la objetividad y la libertad de la influencia religiosa en cuestiones científicas.
A pesar de la observación cuidadosa de los embriones en desarrollo, la epigénesis adolecía de la falta de un mecanismo teórico de generación. Wolff propuso una "fuerza esencial" como agente de cambio, e Immanuel Kant con Johann Friedrich Blumenbach propuso un "impulso en desarrollo" o Bildungstrieb , un concepto relacionado con la autoorganización .
Los naturalistas de finales del siglo XVIII y del siglo XIX adoptaron la filosofía de Wolff, pero principalmente porque rechazaron la aplicación del desarrollo mecanicista, como se ve en la expansión de los organismos en miniatura. No fue hasta finales del siglo XIX que el preformacionismo fue descartado frente a la teoría celular . Ahora, los científicos "se dieron cuenta de que no necesitan tratar a los organismos vivos como máquinas, ni renunciar a toda esperanza de explicar los mecanismos que gobiernan a los seres vivos". (Magner 173)
Cuando John Dalton 's teoría atómica de la materia superada Descartes' filosofía de la infinita divisibilidad a principios del siglo 19, preformacionismo fue alcanzado un nuevo golpe. No había suficiente espacio en la parte inferior del espectro para acomodar animálculos infinitamente apilados, sin chocar con las partes constituyentes de la materia. (Dios 43)
Roux y Driesch
Cerca del final del siglo XIX, los defensores más destacados del preformacionismo y la epigénesis fueron Wilhelm Roux y Hans Driesch . Se considera que los experimentos de Driesch sobre el desarrollo de embriones de erizos de mar han favorecido de forma decisiva la epigénesis.
Ver también
Referencias
Bibliografía
- Edward Dolnick , The Seeds of Life: From Aristotle to da Vinci, from Sharks 'Teeth to Frogs' Pants, te Long and Strange Quest to Discover Where Babies Come From , Nueva York: Basic Books, 2017, ISBN 9780465082957
- Elizabeth B. Gasking, Investigaciones sobre la generación 1651-1828 , Baltimore: The Johns Hopkins University Press, 1966
- Shirley A. Roe, Biología, ateísmo y política en la Francia del siglo XVIII, capítulo 2, págs. 36–60, en Alexander & Numbers, 2010
- Denis R. Alexander y Ronald L. Numbers (Eds), Biología e ideología de Descartes a Dawkins, Chicago: University of Chicago Press, 2010, ISBN 978-0-226-60840-2