John Baskeyfield - John Baskeyfield
John "Jack" Daniel Baskeyfield | |
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| Apodo (s) | "Jacobo" |
| Nació | 18 de noviembre de 1922 Burslem , Stoke-on-Trent , Staffordshire , Inglaterra |
| Murió | 20 de septiembre de 1944 (21 años) Oosterbeek , Países Bajos ocupados por los alemanes |
| Lealtad |
 Reino Unido
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| Servicio / |
 Armada británica
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| Años de servicio | 1942–1944 † |
| Rango | Sargento de lanza |
| Número de servicio | 5057916 |
| Unidad | Regimiento de Staffordshire del Sur |
| Batallas / guerras | Segunda Guerra Mundial |
| Premios | Victoria Cross |
Lanza el sargento John "Jack" Daniel Baskeyfield , VC (18 noviembre 1922 hasta 20 septiembre 1944) era un ejército británico soldado un Inglés destinatario de la Cruz de la Victoria (VC), el premio más importante para el gallantry frente al enemigo que puede ser concedido a miembros de las fuerzas armadas británicas y de la Commonwealth .
Nacido en 1922, Baskeyfield fue llamado al ejército británico a principios de 1942. Sirvió en el 2. ° Batallón del Regimiento de Staffordshire del Sur , una unidad de infantería de planeadores de la 1.a Brigada Aerotransportada , parte de la 1.a División Aerotransportada , en Sicilia e Italia en 1943 antes de regresar al Reino Unido. La división se desplegó a continuación en la Operación Market Garden y luchó en la posterior Batalla de Arnhem .
Mientras defendía el perímetro de Oosterbeek tres días después de la batalla, Baskeyfield comandó un par de cañones antitanques que destruyeron varios tanques enemigos antes de que mataran a las tripulaciones. Posteriormente, Baskeyfield disparó las armas solo antes de que él también fuera asesinado. Su cuerpo no fue identificado después de la guerra y no tiene ninguna tumba conocida.
Vida temprana
John Baskeyfield nació el 18 de noviembre de 1922 en Burslem , Stoke-on-Trent , Inglaterra, hijo de Daniel y Minnie Baskeyfield. Se formó y trabajó como carnicero durante los primeros años de la Segunda Guerra Mundial , hasta que recibió sus papeles de convocatoria en febrero de 1942 a la edad de 19 años.
Servicio militar temprano
Baskeyfield se unió al Regimiento de South Staffordshire y sirvió con el pelotón antitanque del 2. ° Batallón . El 2.º Batallón formaba parte de la 1.ª Brigada de Aterrizaje , a su vez parte de la 1.ª División Aerotransportada y Baskeyfield los acompañó al norte de África, desde donde participaron en la Operación Ladbroke , el elemento planeador de la Invasión de Sicilia en 1943. La división luego aterrizó en Italia como parte de la Operación Slapstick y pasó algunas semanas luchando para abrirse camino a través del país antes de navegar de regreso a Inglaterra.
Batalla de Arnhem
La Batalla de Arnhem fue parte de la Operación Market Garden , un intento de asegurar una serie de puentes a través de los Países Bajos. En Arnhem, la 1ª División Aerotransportada británica y la 1ª Brigada de Paracaidistas Independientes de Polonia se encargaron de asegurar los puentes a través del Bajo Rin , los objetivos finales de la operación. Sin embargo, las fuerzas aerotransportadas que se lanzaron el 17 de septiembre no sabían que las divisiones SS 9 y SS Panzer también estaban cerca de Arnhem para descansar y reacondicionarse. Su presencia agregó un número sustancial de Panzergrenadiers , tanques y cañones autopropulsados a las defensas alemanas y los aliados sufrieron mucho en la batalla que siguió. Solo una pequeña fuerza logró mantener un extremo del puente de carretera de Arnhem antes de ser invadida el 21 de septiembre. El resto de la división quedó atrapado en un pequeño bolsillo al oeste del puente y tuvo que ser evacuado el 25 de septiembre en la Operación Berlín . Los aliados no pudieron cruzar el Rin, que permaneció bajo control alemán hasta las ofensivas aliadas en marzo de 1945.
El avance de South Staffordshire
Debido a la escasez de aviones, los aliados planearon llevar toda la división a Arnhem durante tres días. El batallón de South Staffordshire se dividió entre los ascensores el día uno y el día dos; la mayor parte de la unidad llegó el primer día y el saldo restante llegó con el segundo ascensor. Los cañones antitanque del batallón volaron desde RAF Manston el primer día.
El plan original del mayor general Roy Urquhart preveía que la 1.ª Brigada de Aterrizaje Aseguraría las zonas de caída para los siguientes levantamientos, pero al final del primer día el avance aliado en Arnhem se había estancado. Sólo un pequeño grupo de la 1ª Brigada de Paracaidistas , principalmente elementos del 2º Batallón del Teniente Coronel John Frost , pudieron llegar al puente. Los batallones 1 y 3 no pudieron penetrar los suburbios exteriores de la ciudad y su avance se estancó, por lo que para apoyarlos se envió el primer levantamiento de los South Stafford en la mañana del 18 de septiembre. Cuando llegó el segundo ascensor ese mismo día, ellos también fueron enviados y llegaron a las afueras de Arnhem esa noche. El pelotón antitanque de South Staffordshire se mantuvo en el área divisional.
En las primeras horas de la mañana del 19 de septiembre, se lanzó un ataque en un frente estrecho entre el río y la vía férrea, con el fin de forzar el paso hacia el puente. La mayoría de las armas de apoyo se dejaron en la parte trasera, ya que no pudieron desplegarse adecuadamente en la oscuridad y en los estrechos confines del entorno urbano. Sin embargo, ante las fuertes posiciones enemigas y el blindaje, el ataque fracasó y los británicos huyeron .
Retirada a Oosterbeek
Los restos de los cuatro batallones retrocedieron en desorden a las principales posiciones divisionales en Oosterbeek. Aquí fueron reunidos en unidades defensivas por el Teniente Coronel Sheriff Thompson , Comandante del 1er Regimiento de Artillería Ligera Airlanding, quien detuvo por la fuerza a muchas de las tropas en pánico e hizo que el Mayor Robert Cain las formara en una pantalla defensiva a media milla de la suya. 75 posiciones de obuses milimétricos . El sector fue designado "Fuerza Thompson", pero Thompson en realidad envió al Mayor Richard Lonsdale hacia adelante para tomar el mando de estas tropas periféricas más tarde ese mismo día.
Las fuerzas alemanas realizaron ataques decididos contra la fuerza de Lonsdale el 20 de septiembre, comenzando poco después del amanecer. Baskeyfield estaba a cargo de dos cañones antitanques de 6 libras que defendían un cruce en T en Benedendorpsweg , la carretera más al sur entre Arnhem y Oosterbeek. Los cañones de Baskeyfield se enfrentaban al Acacialaan , que se unía al Benedendorpsweg desde el norte, y cubrían el probable acercamiento enemigo a lo largo de esta carretera y desde terreno abierto hacia el noreste. Su flanco derecho, al este, estaba cubierto por otro cañón antitanque comandado por el sargento Lance Mansell.
En un asalto alemán inicial, Baskeyfield y sus tripulaciones destruyeron dos tanques y un arma autopropulsada mientras avanzaban por el Acacialaan . Baskeyfield permitió que los blindados llegaran a menos de 100 yardas de sus posiciones antes de ordenar a sus tripulaciones que dispararan, mientras que los paracaidistas del 11º Batallón en casas cercanas se ocuparon de atacar a la infantería. En el curso de esta acción, la tripulación de Baskeyfield murió o resultó herida y el propio Baskeyfield resultó gravemente herido. Sin embargo, se negó a ser evacuado y, en un ataque alemán posterior, utilizó su arma solo, cargándola, colocándola y disparándola él mismo. Disparó ronda tras ronda hasta que el fuego enemigo puso su arma fuera de combate y se arrastró hasta la segunda pistola, cuya tripulación también había quedado inutilizada. A partir de aquí se enfrentó a otro cañón autopropulsado, despachándolo con dos rondas, pero murió poco después por el fuego de otro tanque alemán.
Los hombres de Lonsdale volvieron a ocupar nuevas posiciones ese mismo día y "Thompson Force" pasó a llamarse "Lonsdale Force" cuando Thompson fue herido el 21 de septiembre. La fuerza continuó manteniendo el perímetro de Oosterbeek hasta que los aliados se retiraron en la Operación Berlín en la noche del 25 de septiembre.
Victoria Cross
La cita completa de Victoria Cross de Baskeyfield apareció en un suplemento de la London Gazette el 23 de noviembre de 1944, y decía:
War Office, 23 de noviembre de 1944.
El REY ha tenido el grato placer de aprobar el premio póstumo de la VICTORIA CROSS a: -
No. 5057916 Sargento de lanza John Daniel Baskeyfield, Regimiento del Sur de Staffordshire (1.a División Aerotransportada) (Stoke-on-Trent).
El 20 de septiembre de 1944, durante la batalla de Arnhem, Lance-Sergeant Baskeyfield era el suboficial a cargo de un cañón antitanque de 6 libras en Oosterbeek. El enemigo desarrolló un gran ataque en este sector con infantería, tanques y cañones autopropulsados con la obvia intención de irrumpir e invadir la posición del Batallón. Durante la primera etapa de la acción la tripulación comandada por este suboficial fue responsable de la destrucción de dos tanques Tiger y al menos un cañón autopropulsado, gracias a la frialdad y atrevimiento de este suboficial, quien, con total desprecio por su propia seguridad, permitió que cada tanque se acercara a 100 yardas de su arma antes de abrir fuego.
En el transcurso de este enfrentamiento preliminar, el sargento Lance Baskeyfield resultó gravemente herido en la pierna y el resto de su tripulación murió o resultó gravemente herido. Durante el breve respiro después de este enfrentamiento, el Sargento-Lanza Baskeyfield se negó a ser llevado al Puesto de Ayuda del Regimiento y pasó su tiempo atendiendo su arma y gritando aliento a sus camaradas en las trincheras vecinas.
Después de un breve intervalo, el enemigo reanudó el ataque con una ferocidad aún mayor que antes, al amparo de un intenso fuego de mortero y proyectiles. Manejando su arma completamente solo, el Sargento Lance Baskeyfield continuó disparando ronda tras ronda contra el enemigo hasta que su arma quedó fuera de combate. Para entonces, su actividad era el factor principal para mantener a raya a los tanques enemigos. El hecho de que los hombres supervivientes de su vecindad se mantuvieran unidos y en acción se debió sin duda a su magnífico ejemplo y valor excepcional. Una y otra vez se lanzaron y rechazaron ataques enemigos. Finalmente, cuando su arma fue noqueada, el Sargento Lance Baskeyfield se arrastró bajo el intenso fuego enemigo hacia otra pistola de 6 libras cercana, cuya tripulación había sido asesinada, y procedió a manejarla sin ayuda de nadie. Con este cañón se enfrentó a un cañón autopropulsado enemigo que se acercaba para atacar. Otro soldado se arrastró por el campo abierto para ayudarlo, pero murió casi de inmediato. Lance-Sergeant Baskeyfield logró disparar dos rondas al arma autopropulsada, logrando un impacto directo que la hizo ineficaz. Sin embargo, mientras se preparaba para disparar un tercer disparo, fue asesinado por un proyectil de un tanque enemigo de apoyo.
La magnífica galantería de este suboficial está más allá de toda alabanza. Durante los días restantes en Arnhem, las historias de su valor fueron una inspiración constante para todos los rangos. Desdeñaba el peligro, ignoraba el dolor y, con su supremo espíritu de lucha, contagiaba a todos los que presenciaban su conducta con la misma agresividad y obstinada devoción al deber que caracterizó sus acciones en todo momento.
Legado
Después de la liberación de Arnhem en abril de 1945, las Unidades de Registro de Tumbas del 2. ° Ejército británico se trasladaron al área y comenzaron a localizar a los muertos aliados. Más de 1700 hombres fueron enterrados en el cementerio de guerra de Arnhem Oosterbeek , pero el cuerpo de Baskeyfield nunca fue identificado. Aunque varios cientos de entierros en el cementerio no están identificados, no hay registros de que ningún soldado no identificado haya sido exhumado de Acacialaan . En cambio, el nombre de Baskeyfield está inscrito en el Groesbeek Memorial, que conmemora a todos los militares aliados asesinados entre agosto de 1944 y el final del conflicto que no tienen tumba conocida. Se otorgaron cuatro VC más después de la batalla, incluido uno para el Mayor Robert Cain , comandante de la Compañía B, 2. ° Batallón, Regimiento de South Staffordshire. El 2º Batallón se convirtió así en el único batallón británico en recibir dos VC durante un enfrentamiento en la Segunda Guerra Mundial.
Su Victoria Cross se exhibe en el Museo del Regimiento de Staffordshire en Whittington, Staffordshire . En 1990, en Festival Heights en Stoke-on-Trent, los escultores Steven Whyte y Michael Talbot erigieron una estatua en memoria de él dos veces de tamaño natural . La escuela primaria John Baskeyfield VC Church of England en Burslem recibió su nombre, pero pasó a llamarse Saint Nathaniel's Academy el 1 de marzo de 2014. El artista Terence Cuneo hizo una pintura de la acción de Baskeyfield, y en 1969 un cineasta de Staffordshire pasó tres años haciendo un cortometraje sobre su papel en la batalla, titulado Baskeyfield VC . Un árbol en el sitio del segundo cañón de Baskeyfield, en la esquina de Benedendorpsweg y Acacialaan , ha sido nombrado Árbol de Jack Baskeyfield.
Ver también
Otros cuatro hombres recibieron la Cruz Victoria en Arnhem:
- Mayor Robert Henry Cain , 2do Batallón del Regimiento de Staffordshire del Sur .
- Teniente John Hollington Grayburn , Regimiento de Paracaidistas del 2do Batallón .
- Teniente de vuelo David Samuel Anthony Lord , Escuadrón 271 , Royal Air Force .
- Capitán Lionel Ernest Queripel , Regimiento de Paracaidistas del 10 ° Batallón .
Referencias
Bibliografía
- Kershaw, Robert (1990). Nunca nieva en septiembre . Ian Allan Publishing. ISBN 0-7110-2167-8.
- Middlebrook, Martin (1995). Arnhem 1944: La batalla aérea . Pingüino. ISBN 0-14-014342-4.
- Steer, Frank (2003). Battleground Europe - Market Garden. Arnhem - El puente . Leo Cooper. ISBN 0-85052-939-5.
- Waddy, John (1999). Un recorrido por los campos de batalla de Arnhem . Pen & Sword Books Limited. ISBN 0-85052-571-3.
enlaces externos
- La base de datos del Cuadro de Honor de Arnhem: Sargento Lance JD Baskeyfield
- Una copia de la cita de VC de Baskeyfield: Paradata: Lance-Sergeant JD Baskeyfield
- La ubicación de la acción de Baskeyfield : 51.979528 ° N 5.851623 ° E 51 ° 58′46 ″ N 5 ° 51′06 ″ E /