Cruz Victoria -Victoria Cross

cruz victoria
Una cruz patada de bronce con la corona de San Eduardo coronada por un león con la inscripción "por valor".  Se adjunta una cinta carmesí.
Anverso de la cruz; cinta: 1+12 pulgadas (38 mm), carmesí (cinta azul para premios navales 1856–1918)
Tipo Decoración militar
Otorgado por "... la valentía más conspicua, o algún acto atrevido o preeminente de valor o sacrificio personal, o extrema devoción al deber en presencia del enemigo"
Descripción Cruz patada de bronce con corona y león superpuestos y lema: "Por el valor"
Presentado por El monarca del Reino Unido
Elegibilidad Personas de cualquier rango en las Fuerzas Navales, Militares y Aéreas del Reino Unido, sus colonias o territorios y países de la Commonwealth que otorgan honores del Reino Unido; miembros de la Marina Mercante; y civiles que prestan servicio bajo las órdenes, direcciones o supervisión de cualquiera de las fuerzas o servicios antes mencionados
Post-nominales CV
cierres Se pueden otorgar barras por más actos de valor.
Estado Actualmente premiado
Establecido 29 de enero de 1856
Primer premio 26 de junio de 1857
Último premio 26 febrero 2015
Total 1,358
Destinatarios totales 1,355
Reino Unido Victoria Cross ribbon bar.svg
Barra de cinta Segunda barra de premios
Victoria Cross, segundo premio bar.png
orden de uso
Siguiente (más alto) Ninguno
Siguiente (inferior) jorge cruz

La Victoria Cross ( VC ) es el premio más alto y prestigioso del sistema de honores británico . Se otorga por valor "en presencia del enemigo" a los miembros de las Fuerzas Armadas británicas y se puede otorgar a título póstumo. Anteriormente fue otorgado por países de la Commonwealth of Nations , la mayoría de los cuales han establecido sus propios sistemas de honores y ya no recomiendan los honores británicos. Puede otorgarse a una persona de cualquier rango militar en cualquier servicio ya civiles bajo mando militar. Ningún civil ha recibido el premio desde 1879. Desde que la Reina Victoria entregó los primeros premios en 1857, dos tercios de todos los premios han sido presentados personalmente por el monarca británico . Las investiduras suelen celebrarse en el Palacio de Buckingham .

El VC fue presentado el 29 de enero de 1856 por la reina Victoria para honrar los actos de valor durante la guerra de Crimea . Desde entonces, la medalla ha sido otorgada 1.358 veces a 1.355 destinatarios individuales. Desde la Segunda Guerra Mundial, solo se han otorgado 15 medallas, de las cuales 11 a miembros del ejército británico y 4 a miembros del ejército australiano . La explicación tradicional del origen del metal del que se acuñan las medallas es que se deriva de un cañón ruso capturado en el sitio de Sebastopol . Sin embargo, la investigación ha indicado otro origen para el material. El historiador John Glanfield ha establecido que el metal de la mayoría de las medallas fabricadas desde diciembre de 1914 provino de dos cañones chinos y que no hay evidencia de origen ruso.

Debido a su rareza, el VC es muy apreciado y la medalla ha recaudado más de 400.000 libras esterlinas en subastas. Varias colecciones públicas y privadas están dedicadas a la Cruz Victoria. La colección privada de Lord Ashcroft , acumulada desde 1986, contiene más de una décima parte de todas las Cruces Victoria otorgadas. Después de una donación de 2008 al Imperial War Museum , la colección Ashcroft se exhibió públicamente junto con la colección Victoria y George Cross del museo en noviembre de 2010.

Comenzando con el Centenario de la Confederación en 1967, Canadá , seguido en 1975 por Australia y Nueva Zelanda , desarrollaron sus propios sistemas de honores nacionales, separados e independientes del sistema de honores británico o imperial. A medida que el sistema de cada país evolucionó, se desarrollaron premios de valentía operativa con el premio principal de cada sistema, con la Cruz Victoria para Australia , la Cruz Victoria canadiense y la Cruz Victoria para Nueva Zelanda creadas y nombradas en honor a la Cruz Victoria. Son premios únicos de cada sistema de honores recomendados, evaluados, publicados y presentados por cada país.

Origen

En 1854, después de 39 años de paz, Gran Bretaña estaba en una gran guerra contra Rusia. La Guerra de Crimea fue una de las primeras guerras con reportajes modernos, y los despachos de William Howard Russell describieron muchos actos de valentía y valor de los militares británicos que no fueron recompensados.

Antes de la Guerra de Crimea, no existía un sistema estandarizado oficial para el reconocimiento de la valentía dentro de las fuerzas armadas británicas. Los oficiales eran elegibles para un premio de uno de los grados menores de la Orden del Baño y promociones de brevet , mientras que existía una Mención en Despachos como un premio alternativo por actos de menor galantería. Esta estructura era muy limitada; en la práctica, los premios de la Orden del Baño se limitaron a los oficiales de rango de campo y las promociones brevet o las Menciones en Despachos se limitaron en gran medida a aquellos que estaban bajo el aviso inmediato de los comandantes en el campo, generalmente miembros del propio comandante. personal.

Otros países europeos tenían premios que no discriminaban clase o rango; Francia otorgó la Légion d'honneur (Legión de Honor, establecida en 1802) y los Países Bajos otorgaron la Orden de William (establecida en 1815). Hubo un sentimiento creciente entre el público y en la Corte Real de que se necesitaba un nuevo premio para reconocer los incidentes de galantería que no estaban relacionados con la duración o el mérito del servicio de un hombre. La reina Victoria emitió una orden bajo el manual de signos real el 29 de enero de 1856 ( publicada el 5  de febrero de 1856) que constituyó oficialmente el VC. La orden se retrocedió a 1854 para reconocer los actos de valor durante la Guerra de Crimea.

La reina Victoria había dado instrucciones a la Oficina de Guerra para que acuñara una nueva medalla que no reconociera el nacimiento ni la clase. La medalla estaba destinada a ser una decoración simple que sería muy apreciada y ansiosamente buscada por aquellos en los servicios militares. Para mantener su simplicidad, la Reina Victoria, bajo la dirección del Príncipe Alberto , vetó la sugerencia de que el premio se llamara Orden Militar de Victoria y en su lugar sugirió el nombre Victoria Cross . La orden original establecía que la Cruz Victoria solo se otorgaría a los oficiales y hombres que habían servido en presencia del enemigo y habían realizado algún acto destacado de valor o devoción. La primera ceremonia se llevó a cabo el 26 de junio de 1857 en la que la reina Victoria invirtió 62 de los 111 destinatarios de Crimea en una ceremonia en Hyde Park, Londres .

Fabricar

Una sola empresa de joyerías, Hancocks & Co , ha sido responsable de la producción de cada VC adjudicado desde su creación.

Durante mucho tiempo se ha creído ampliamente que todos los VC fueron fundidos en bronce de los cascabels de dos cañones que fueron capturados de los rusos en el sitio de Sebastopol . Sin embargo, en 1990, Creagh y Ashton realizaron un examen metalúrgico de las VC bajo la custodia del Australian War Memorial, y más tarde el historiador John Glanfield escribió que, mediante el uso de estudios de rayos X de las Cruces Victoria más antiguas, se determinó que la El metal utilizado para casi todos los VC desde diciembre de 1914 se toma de armas chinas antiguas, reemplazando un arma anterior. Creagh notó la existencia de inscripciones chinas en el cañón, que ahora son apenas legibles debido a la corrosión. Una explicación probable es que los cañones se tomaron como trofeos durante la Primera Guerra del Opio y se mantuvieron en el depósito de Woolwich.

También se pensó que algunas medallas hechas durante la Primera Guerra Mundial estaban compuestas de metal capturado de diferentes armas chinas durante la Rebelión de los Bóxers . Esto no es así, sin embargo. Los VC examinados por Creagh y Ashton tanto en Australia (58) como en el Museo Nacional del Ejército en Nueva Zelanda (14) abarcaron todo el tiempo durante el cual se emitieron los VC y no se encontraron inconsistencias en la composición. También se creía que se utilizó otra fuente de metal entre 1942 y 1945 para crear cinco VC de la Segunda Guerra Mundial cuando el metal de Sebastopol "desapareció". Creagh accedió a los registros del Ejército en el Ministerio de Defensa de Donnington en 1991 y no encontró lagunas en el registro de custodia. La composición que se encuentra en los VC de la Segunda Guerra Mundial, entre ellos los de Edwards (Australia) y Upham (Nueva Zelanda), es similar a la de las primeras medallas de la Primera Guerra Mundial. Es probable que esto se deba a la reutilización de material de vertidos anteriores, bebederos de fundición , medallas defectuosas, etc.

La porción restante del único cascabel restante, que pesa 358 oz (10  kg), se almacena en una bóveda mantenida por el 15 Regimiento Royal Logistic Corps en MoD Donnington y solo se puede retirar bajo vigilancia armada. Se estima que aproximadamente 80 a 85 VC más podrían emitirse desde esta fuente.

Apariencia

El anverso y el reverso de la medalla pattée cruz de bronce;  anverso que muestra la corona de San Eduardo coronada por un león con la inscripción "por valor" con una cinta carmesí;  el reverso muestra la inscripción del destinatario en la barra que conecta la cinta con el regimiento en el centro de la medalla.
El anverso y el reverso del VC de Edward Holland

La decoración es una cruz patada de bronce , 1+3964 ″ (41 mm) de alto, 1+2764 ″ (36 mm) de ancho, con la corona de San Eduardo coronada por un león y la inscripción "por valor". Originalmente, esto iba a ser "para los valientes", hasta que se cambió por recomendación de la reina Victoria, ya que implicaba que solo los hombres a los que se les otorgaba la cruz eran valientes. La decoración, la barra de suspensión y el eslabón pesan alrededor de 0,87 onzas troy (27 g).

La cruz está suspendida por un anillo de una "V" serifada a una barra adornada con hojas de laurel, por donde pasa la cinta. El reverso de la barra de suspensión está grabado con el nombre, rango, número y unidad del destinatario. En el reverso de la medalla hay un panel circular en el que está grabada en el centro la fecha del acto por el que fue concedida.

La Cláusula  1 de la Autorización Original establece que la Cruz Victoria "consistirá en una cruz maltesa de bronce". Sin embargo, siempre ha sido un paté cruzado ; la discrepancia con la orden nunca ha sido corregida.

La cinta es carmesí, 1+12 ″(38 mm) de ancho. La especificación original (1856) para el premio establecía que la cinta debería ser roja para los destinatarios del ejército y azul oscuro para los navales, pero la cinta azul oscuro se abolió poco después de la formación de la Royal Air Force el 1 de abril de 1918. El 22 de mayo 1920 El rey Jorge V firmó una orden que decía que todos los destinatarios ahora recibirían una cinta roja y que los destinatarios vivos de la versión naval debían cambiar sus cintas por el nuevo color. Aunque las órdenes del ejército indican que el color es rojo, la mayoría de los comentaristas lo definen como carmesí o "rojo vino".

Desde 1917, se ha colocado una miniatura de la Cruz en el centro de la barra de la cinta cuando se usa sin la Cruz. En el caso de una segunda barra de premios, se usa una segunda réplica junto con la primera.

Proceso de adjudicación

El anverso de la medalla de cruz pattée de bronce;  mostrando la corona de San Eduardo coronada por un león con la inscripción FOR VALOR con una cinta azul
El anverso del VC de William Johnstone que muestra la cinta azul oscuro para los premios anteriores a 1918 al personal naval

La Cruz Victoria se otorga por

... la valentía más conspicua, o algún acto atrevido o preeminente de valor o sacrificio personal, o extrema devoción al deber en presencia del enemigo.

Una recomendación para el VC normalmente la emite un oficial a nivel de regimiento, o equivalente, y debe estar respaldada por tres testigos, aunque en ocasiones se ha renunciado a esto. La recomendación luego pasa a la jerarquía militar hasta que llega al Secretario de Estado de Defensa . Luego, la recomendación se presenta ante el monarca, quien aprueba el premio con su firma. Los premios Victoria Cross siempre se promulgan en la London Gazette con la única excepción del premio al Soldado Desconocido Estadounidense en 1921. La autorización de Victoria Cross no establece ninguna disposición específica sobre quién debe entregar las medallas a los destinatarios. La reina Victoria indicó que le gustaría presentar las medallas en persona y entregó 185 medallas de las 472 publicadas durante su reinado. Incluyendo las primeras 62 medallas entregadas en un desfile en Hyde Park el 26 de junio de 1857 por la reina Victoria, la reinante monarca británica entregó personalmente casi 900 premios al destinatario. Casi 300 premios han sido entregados por un miembro de la familia real o por un dignatario civil o militar. Alrededor de 150 premios fueron enviados al destinatario o a sus familiares más cercanos por correo certificado o no se conocen detalles de las presentaciones.

La orden real original no contenía una cláusula específica con respecto a los premios póstumos, aunque la política oficial era no otorgar el VC póstumamente. Entre el motín indio en 1857 y el comienzo de la Segunda Guerra de los Bóers , los nombres de seis oficiales y hombres se publicaron en el London Gazette con un memorando que decía que habrían recibido la Cruz Victoria si hubieran sobrevivido. Se publicaron otros tres avisos en el London Gazette en septiembre de 1900 y abril de 1901 por su valentía en la Segunda Guerra de los Bóers.  En una excepción a la política para la Segunda Guerra de los Bóers, el 8 de agosto de 1902 se otorgaron seis Cruces Victoria póstumas, tres de las mencionadas en los avisos de 1900 y 1901 y otras tres, las primeras concesiones póstumas oficiales. Cinco años más tarde, en 1907, la política póstuma se invirtió para guerras anteriores y se enviaron medallas a los familiares de los seis oficiales y hombres cuyos nombres se mencionaron en avisos en la Gaceta que se remontan al motín indio . La orden de Victoria Cross no se modificó para permitir explícitamente premios póstumos hasta 1920, pero una cuarta parte de todos los premios de la Primera Guerra Mundial fueron póstumos.

El proceso y las motivaciones de selección de los destinatarios de la medalla a veces se han interpretado como inconsistentes o demasiado políticos. La observación más común es que la Victoria Cross se puede otorgar con mayor frecuencia por compromisos que el personal militar superior quisiera promover públicamente.

La orden real de 1920 preveía premios para mujeres que servían en las Fuerzas Armadas. Ninguna mujer ha sido galardonada con un VC.

En el caso de un acto valiente y audaz realizado por un escuadrón, la compañía de un barco o un cuerpo separado de hombres (como infantes de marina) en el que todos los hombres se consideran igualmente valientes y merecedores de la Cruz Victoria, se realiza una votación. Los oficiales seleccionan a un oficial, los suboficiales seleccionan a un individuo y los soldados privados o marineros seleccionan a dos individuos. En total, se han otorgado 46 premios por votación con 29 de los premios durante el motín indio. Se otorgaron cuatro premios más a Q Battery, Royal Horse Artillery en Korn Spruit el 31 de marzo de 1900 durante la Segunda Guerra de los Bóers. Los últimos premios de la boleta para el ejército fueron los seis premios a los Lancashire Fusiliers en W Beach durante el desembarco en Gallipoli el 25 de abril de 1915, aunque tres de los premios no se publicaron hasta 1917. Los últimos siete premios de la boleta fueron los únicos premios de la boleta naval. con tres premios a dos Q-ships en 1917 y cuatro premios para el Zeebrugge Raid en 1918. La provisión de premios por votación todavía se incluye en la orden de Victoria Cross, pero no ha habido más premios de este tipo desde 1918.

Entre 1858 y 1881, la Cruz Victoria podía otorgarse por acciones realizadas "en circunstancias de extremo peligro", no frente al enemigo. Seis premios de este tipo se otorgaron durante este período, cinco de ellos por un solo incidente durante una Expedición a las Islas Andamán en 1867. En 1881, los criterios se cambiaron nuevamente y el VC solo se otorgó por actos de valor "frente a la enemigo". Debido a esto, muchos historiadores, incluido Lord Ashcroft, han sugerido que la naturaleza cambiante de la guerra dará como resultado que se otorguen menos VC.

premios coloniales

La Cruz Victoria se extendió a las tropas coloniales en 1867. La extensión se realizó siguiendo una recomendación de valentía con respecto al soldado colonial Mayor Charles Heaphy para la acción en las Guerras de Nueva Zelanda en 1864. Estaba operando bajo el mando británico y el VC se publicó en 1867. Más tarde ese año, el gobierno de Nueva Zelanda asumió la responsabilidad total de las operaciones, pero no se formularon más recomendaciones para la Cruz Victoria para las tropas locales que se distinguieron en acción. Tras las valientes acciones de tres soldados neozelandeses en noviembre de 1868 y enero de 1869 durante las Guerras de Nueva Zelanda , una Orden del Consejo del 10 de marzo de 1869 creó una "Condecoración distintiva" para los miembros de las fuerzas locales sin solicitar el permiso del Secretario de Estado para la colonias _ Aunque el gobernador fue reprendido por excederse en su autoridad, la Orden en Consejo fue ratificada por la Reina. El título "Decoración distintiva" fue reemplazado más tarde por el título Cruz de Nueva Zelanda . Además, en 1870, Victoria envió seis espadas ceremoniales de las Tierras Altas a Nueva Zelanda, para ser presentadas como "Espadas de honor" a los maoríes rangatira que habían servido con distinción durante las Guerras terrestres de Nueva Zelanda . Las espadas se entregaron en una ceremonia en Wellington en junio de 1870 a Mōkena Kōhere , Te Keepa Te Rangihiwinui (Mayor Kemp), Te Pokiha Taranui , Henare Tomoana , Ropata Wahawaha e Ihaka Whaanga .

La cuestión de si se podían otorgar premios a las tropas coloniales que no sirvieran con las tropas británicas se planteó en Sudáfrica en 1881. Se recomendó al cirujano John McCrea , un oficial de las fuerzas sudafricanas, por su valentía durante las hostilidades que no había sido aprobado por el gobierno británico. . Se le concedió la Cruz Victoria y se estableció el principio de que la conducta valiente podía ser recompensada independientemente de cualquier consideración política de las operaciones militares. Más recientemente, cuatro soldados australianos recibieron la Cruz Victoria en la Guerra de Vietnam , aunque Gran Bretaña no participó en el conflicto.

Las tropas indias no eran originalmente elegibles para la Cruz Victoria, ya que habían sido elegibles para la Orden del Mérito de la India desde 1837, que era el premio de galantería británico más antiguo de emisión general. Cuando se creó la Cruz Victoria, las tropas indias todavía estaban controladas por la Honorable Compañía de las Indias Orientales y no pasaron a estar bajo el control de la Corona hasta 1860. Los oficiales europeos y los hombres que servían en la Honorable Compañía de las Indias Orientales no eran elegibles para la Orden del Mérito de la India y la Victoria Cross se amplió para cubrirlos en octubre de 1857. Fue solo a fines del siglo XIX que se intensificaron los pedidos de que las tropas indias recibieran la Victoria Cross. Las tropas indias se convirtieron en elegibles para el premio en 1911. Los primeros premios a las tropas indias aparecieron en el London Gazette el 7  de diciembre de 1914 a Darwan Sing Negi y Khudadad Khan . Negi recibió la Cruz Victoria del rey Jorge V durante una visita a las tropas en Francia. La presentación tuvo lugar el 5  de diciembre de 1914 y es uno de los pocos soldados a los que se les entregó su premio antes de que apareciera en el London Gazette .

Premios separados de la Commonwealth

La cruz patada con la corona de San Eduardo coronada por un león con la inscripción FOR VALOR grabada en piedra.
Victoria Cross tal como aparece en las lápidas de la Commonwealth War Graves Commission .

Desde la Segunda Guerra Mundial , la mayoría de los países de la Commonwealth , pero no todos, han creado sus propios sistemas de honores y ya no participan en el sistema de honores británico . Esto comenzó poco después de la Partición de India en 1947, cuando los nuevos países de India y Pakistán introdujeron sus propios sistemas de premios. El VC fue reemplazado por Param Vir Chakra (PVC) y Nishan-e-Haider (NH) respectivamente. La mayoría, si no todos, los nuevos sistemas de honores continuaron permitiendo a los destinatarios de los honores británicos usar sus premios de acuerdo con las reglas del orden de uso de cada nación. Sri Lanka, cuyo personal de defensa fue elegible para recibir la Cruz Victoria hasta 1972, introdujo su propio equivalente, la medalla Parama Weera Vibhushanaya . Tres reinos de la Commonwealth , Australia, Canadá y Nueva Zelanda, han introducido cada uno sus propias condecoraciones por galantería y valentía, reemplazando las condecoraciones británicas como la Cruz Victoria por las suyas propias. Los únicos países de la Commonwealth que aún pueden recomendar el VC son las naciones pequeñas que aún participan en el sistema de honores británico, ninguna de cuyas fuerzas ha recibido jamás el VC.

Cuando la Unión Sudafricana instituyó su propia gama de condecoraciones y medallas militares a partir del 6  de abril de 1952, estos nuevos premios prevalecieron sobre todas las condecoraciones y medallas británicas anteriores otorgadas a los sudafricanos, con la excepción de la Cruz Victoria, que todavía se llevaba precedencia sobre todos los demás premios. Los otros premios británicos más antiguos continuaron usándose en el orden prescrito por la Cancillería Central Británica de las Órdenes de Caballería .

Australia fue el primer reino de la Commonwealth en crear su propio VC, el 15 de enero de 1991. Aunque es un premio separado, su apariencia es idéntica a su contraparte británica. Canadá hizo lo mismo cuando en 1993 la Reina Isabel firmó la Patente de Cartas creando el Canadian VC, que también es similar a la versión británica, excepto que la leyenda ha sido cambiada de "for valor" al latín " pro valore " . Este idioma fue elegido para favorecer ni el francés ni el inglés, los dos idiomas oficiales de Canadá. Nueva Zelanda fue el tercer país en adaptar el VC a su propio sistema de honores. Si bien los VC de Nueva Zelanda y Australia son premios técnicamente separados, la decoración es idéntica al diseño británico, incluida la fundición del mismo bronce que el VC británico. La Canadian Victoria Cross también incluye metal del mismo cañón, junto con cobre y otros metales de todas las regiones de Canadá.

Ha habido cinco ganadores de la Victoria Cross para Australia, cuatro por acción en Afganistán y uno otorgado por acción en la Segunda Guerra Mundial luego de una revisión. El primero fue para el soldado Mark Donaldson ( Regimiento del Servicio Aéreo Especial ) el 16 de enero de 2009 por acciones durante la Operación Zapatilla , la contribución australiana a la guerra en Afganistán ; Ben Roberts-Smith , Daniel Keighran y Cameron Baird también recibieron la Victoria Cross for Australia por acciones en Afganistán. Teddy Sheean recibió el VC después de que el gobierno australiano convocara a un panel de expertos para revisar su caso. La Cruz Victoria de Nueva Zelanda ha sido otorgada una vez: Cabo Willie Apiata ( Servicio Aéreo Especial de Nueva Zelanda ) el 2  de julio de 2007, por sus acciones en la Guerra de Afganistán en 2004. La Cruz Victoria Canadiense ha sido otorgada una vez, para ser otorgada a el Soldado Desconocido en la nueva dedicación del Vimy Memorial el 7  de abril de 2007 (se eligió esta fecha porque era el 90 aniversario de la batalla de Vimy Ridge ), pero la presión de las organizaciones de veteranos hizo que se abandonara el plan.

Autoridad y privilegios

Como el premio más alto al valor del Reino Unido, la Cruz Victoria es siempre el primer premio que se presenta en una investidura, incluso antes de los títulos de caballero , como se demostró en la investidura del soldado Johnson Beharry , quien recibió su medalla ante el general Sir Mike Jackson. recibió su título de caballero. Debido a su estado, el VC es siempre la primera condecoración que se usa en una fila de medallas y es el primer conjunto de letras posnominales que se utilizan para indicar cualquier condecoración u orden. Actos similares de valor extremo que no tienen lugar frente al enemigo se honran con la George Cross (GC), que tiene la misma precedencia pero se otorga en segundo lugar porque la GC es más nueva.

No es obligatorio que "todos los rangos saluden a un portador de la Cruz Victoria": No existe un requisito oficial que aparezca en la orden oficial de la VC, ni en los Reglamentos y Órdenes del Rey, pero la tradición dicta que esto ocurra y, en consecuencia, los oficiales superiores saludarán a un soldado raso al que se le otorgue un VC o GC.

Como no se estableció un orden formal de uso, la Cruz Victoria se usó al principio como lo deseaba el destinatario. Era popular colocarlo en el lado izquierdo del cofre sobre el corazón, con otras decoraciones agrupadas alrededor del VC. Las Regulaciones de la Reina para el Ejército de 1881 dieron instrucciones claras sobre cómo usarlo; el VC tenía que seguir la insignia de la Orden del Imperio Indio . En 1900 se ordenó en las Regulaciones de vestimenta para el ejército que se debe usar después de la cruz de un miembro de la Real Orden Victoriana . Fue solo en 1902 que el rey Eduardo VII le dio a la cruz su posición actual en un broche de barra. La cruz también se usa como decoración en miniatura en un broche o una cadena con chaqueta de mezclilla , corbata blanca o corbata negra . Como el portador de la VC no es Compañero en una Orden de Caballería , la VC no tiene cabida en un escudo de armas .

Anualidad

La orden original establecía que los suboficiales y soldados privados o marineros en el Registro de Victoria Cross tenían derecho a una anualidad de £ 10 por año . En 1898, la reina Victoria elevó la pensión a 50 libras esterlinas para aquellos que no podían ganarse la vida, ya sea por vejez o enfermedad. Hoy en día, los titulares de Victoria Cross o George Cross tienen derecho a una anualidad, cuyo monto lo determina el gobierno otorgante. Desde 2015, la anualidad pagada por el Gobierno Británico es de £10,000 por año. Esto está exento de impuestos para los contribuyentes británicos por la Sección 638 de la Ley de impuestos sobre la renta (ganancias y pensiones) de 2003, junto con pensiones o anualidades de otros premios por valentía. En Canadá, bajo la Gallantry Awards Order , los miembros de las Fuerzas Armadas Canadienses o las personas que se unieron a las fuerzas británicas antes del 31 de marzo de 1949 mientras estaban domiciliados en Canadá o Terranova reciben 3.000 dólares canadienses por año. En virtud de la subsección 103.4 de la Ley de derechos de los veteranos de 1986, el gobierno australiano proporciona una asignación de Victoria Cross. Hasta noviembre de 2005 el monto era de A$ 3.230 por año. Desde entonces, esta cantidad se ha incrementado anualmente de acuerdo con el índice de precios al consumidor de Australia.

premios perdidos

La orden real original incluía una cláusula de expulsión que permitía borrar el nombre de un beneficiario del registro oficial en ciertas circunstancias totalmente desacreditables y cancelar su pensión. Se confiscaron ocho entre 1861 y 1908. El poder de cancelar y restaurar premios todavía se incluye en la orden de Victoria Cross.

El rey Jorge V creía firmemente que la condecoración nunca debería perderse y en una carta de su secretario privado, Lord Stamfordham , del 26 de julio de 1920, expresa enérgicamente sus puntos de vista:

El Rey cree firmemente que, sin importar el crimen cometido por cualquiera a quien se le haya conferido el VC, la condecoración no debe perderse. Incluso si un VC fuera sentenciado a ser ahorcado por asesinato, se le debería permitir usar su VC en el patíbulo .

Destinatarios

Los 93.os montañeses asaltan Sikandar Bagh . Museo del Ejército Nacional, Londres (NAM 1987-06-12)
James Hills-Johnes VC fotografiado ganando su Victoria Cross en el asedio de Delhi en julio de 1857

Se han otorgado un total de 1.358 Cruces Victoria desde 1856 a 1.355 hombres. Hay varias estadísticas relacionadas con la mayor cantidad de VC otorgados en batallas o guerras individuales. El mayor número de Cruces Victoria otorgadas en un solo día fue de 24 por acciones realizadas durante el motín indio el 16 de noviembre de 1857, 23 por acciones en Lucknow y una de Francis David Millet Brown por acciones en Narnoul , al sur de Delhi . El mayor número ganado por una sola unidad durante una sola acción es siete, al 2.º/ 24.º pie , para la defensa de Rorke's Drift , 22 y 23 de enero de 1879, durante la Guerra Zulú . El mayor número ganado en un solo conflicto es 628, durante la Primera Guerra Mundial. Ishar Singh se convirtió en el primer sij indio en recibir el premio. Ocho de los 12 poseedores supervivientes de la Cruz Victoria asistieron al servicio conmemorativo del 150 aniversario en la Abadía de Westminster el 26 de junio de 2006.

Tres personas han sido galardonadas con la VC y la Barra , representando la barra una segunda condecoración de la VC. Son Noel Godfrey Chavasse y Arthur Martin-Leake , ambos médicos del Royal Army Medical Corps , por rescatar heridos bajo fuego; y el capitán neozelandés Charles Upham , soldado de infantería, para acciones de combate. Upham sigue siendo el único soldado combatiente que ha recibido un VC y Bar. El Cirujano General William George Nicholas Manley , un irlandés, es el único receptor de la Cruz Victoria y la Cruz de Hierro . El VC fue otorgado por sus acciones durante la guerra maorí de Waikato-Hauhau , Nueva Zelanda, el 29 de abril de 1864, mientras que la Cruz de Hierro fue otorgada por atender a los heridos durante la guerra franco-prusiana de 1870-1871. El oficial de vuelo de la Real Fuerza Aérea de Nueva Zelanda, Lloyd Allan Trigg , es el único militar al que se le otorgó un VC por evidencia proporcionada únicamente por el enemigo, por una acción en la que no hubo testigos aliados sobrevivientes. La recomendación fue hecha por el capitán del submarino alemán U-468 hundido por el avión de Trigg. El teniente comandante Gerard Roope también recibió un VC por recomendación del enemigo, el capitán del Admiral Hipper , pero también hubo numerosos testigos aliados sobrevivientes para corroborar sus acciones.

Desde el final de la Segunda Guerra Mundial, el VC original ha sido otorgado 15 veces: cuatro en la Guerra de Corea , uno en el enfrentamiento Indonesia-Malasia en 1965, cuatro a los australianos en la Guerra de Vietnam , dos durante la Guerra de las Malvinas en 1982, uno en la Guerra de Irak en 2004, y tres en la Guerra de Afganistán por acciones en 2006, 2012 y 2013.

En 1921, el Guerrero Desconocido Británico recibió la Medalla de Honor de los Estados Unidos y, recíprocamente, la Cruz Victoria fue otorgada al Soldado Desconocido Estadounidense de la Primera Guerra Mundial. Este es el único premio VC no oficializado que sigue la práctica británica normal para los premios galanteros y meritorios a destinatarios extranjeros que no se publican. Se incluye en el total de 1.358 premios.

En 1856, la reina Victoria colocó una cruz Victoria sin nombre debajo de la primera piedra del hospital militar Netley . Cuando se demolió el hospital en 1966, se recuperó el VC, conocido como "The Netley VC", y ahora se exhibe en el Museo de Servicios Médicos del Ejército , Mytchett , cerca de Aldershot. Este VC no se cuenta en las estadísticas oficiales.

Ventas públicas

Desde 1879, se han subastado o anunciado públicamente más de 300 Cruces Victoria. Otros se han vendido de forma privada. El valor del VC se puede ver por las sumas crecientes que alcanzan las medallas en las subastas. En 1955, el conjunto de medallas otorgadas a Edmund Barron Hartley se compró en Sotheby's por el precio récord de £ 300 (aproximadamente £ 8400 en términos actuales). En octubre de 1966, el Regimiento de Middlesex pagó una nueva cifra récord de £ 900 (aproximadamente £ 17800 en términos actuales) por un VC otorgado después de la Batalla del Somme . En enero de 1969, el récord alcanzó las 1700 libras esterlinas (29 800 libras esterlinas) para el juego de medallas de William Rennie . En abril de 2004, el VC adjudicado en 1944 al sargento Norman Jackson , RAF, se vendió en una subasta por 235.250 libras esterlinas. El 24 de julio de 2006, una subasta en Bonhams en Sydney del VC otorgado al Capitán Alfred Shout obtuvo un precio de martillo récord mundial de 1 millón de dólares  australianos (aproximadamente £ 410,000 en ese momento). En noviembre de 2009, se informó que Lord Ashcroft  pagó casi £ 1,5 millones a St Peter's College, Oxford por el VC y la barra otorgada a Noel Chavasse . Según los informes, el grupo de medallas del vicealmirante Gordon Campbell , incluido el VC que recibió por acciones mientras estaba al mando del HMS Farnborough , se vendió por un récord de £ 840,000.

Robos

Se han robado varios VC y, al ser valiosos, se han incluido en la lista de vigilancia de Interpol por artículos robados. El VC otorgado a Milton Gregg , que fue donado al Royal Canadian Regiment Museum en Londres, Ontario , Canadá en 1979, fue robado el Día de Canadá (1 de julio de 1980), cuando el museo estaba abarrotado y ha estado desaparecido desde entonces. Un VC otorgado en 1917 al soldado canadiense Cabo Filip Konowal fue robado del mismo museo en 1973 y no fue recuperado hasta 2004.

El 2 de diciembre de 2007, nueve VC se encontraban entre las 100 medallas (12 juegos) robadas de gabinetes de vidrio reforzado cerrados en el Museo Conmemorativo del Ejército QEII en Waiouru , Nueva Zelanda, con un valor de alrededor de 20 millones de dólares neozelandeses  . El VC and Bar de Charles Upham estaba entre ellos. Se publicó una recompensa de 300.000 dólares neozelandeses, proporcionada por Lord Ashcroft, por información que condujera a la recuperación de las condecoraciones. El 16 de febrero de 2008, la policía de Nueva Zelanda anunció que se habían recuperado todas las medallas.

Colecciones

Hay una serie de colecciones de Cruces Victoria. La colección de VC del empresario y político Lord Ashcroft , acumulada desde 1986, contiene 162 medallas, más de una décima parte de todos los VC otorgados. Es la colección más grande de tales decoraciones. En julio de 2008, se anunció que Ashcroft donaría £ 5  millones para una galería permanente en el Museo Imperial de la Guerra , donde se exhibirían los 50 VC en poder del museo junto con su colección. La Galería Lord Ashcroft en el Imperial War Museum abrió el 12 de noviembre de 2010 y contiene un total de 210 VC y 31 GC.

Antes de la apertura de la Galería Ashcroft en noviembre de 2010, la colección más grande de VC en exhibición pública estaba en manos del Australian War Memorial , cuya colección incluye los nueve VC otorgados a los australianos en Gallipoli. De las 101 medallas otorgadas a australianos (96 VC y cinco VC para Australia), esta colección contiene alrededor de 70 medallas, incluidas tres medallas otorgadas a soldados británicos (Grady, 1854; Holbrook, 1914; y Whirlpool, 1858), y tres de los capitalistas de riesgo de Australia (Donaldson, 2008; Keighran, 2010; y Roberts-Smith, 2010).

Los museos con tenencias de diez o más VC incluyen:

En el Reino Unido
Museo Ubicación Número
de VC
Galería Lord Ashcroft, Museo Imperial de la Guerra North Lambeth , Londres 210
El Museo del Ejército Nacional Chelsea, Londres 39
Museo Royal Green Jackets (Rifles) Winchester , Hampshire 34
El Museo Real de Ingenieros Gillingham, Kent 26
El Museo de Servicios Médicos del Ejército Mytchett , Surrey 22
Potencia de fuego - El Museo Real de Artillería Woolwich , Londres 20
Museo de los Highlanders de la Reina Fuerte George , Inverness-shire dieciséis
El Museo del Regimiento de The Royal Welsh Brecon , Gales dieciséis
El Museo del Regimiento de Green Howards Richmond , Yorkshire 15
Museo de los Reales Fusileros Torre de Londres 12
Museo de los montañeses de Gordon aberdeen 12
El Museo Marítimo Nacional Greenwich , Londres 11
El Museo Nacional de la Guerra castillo de Edimburgo 11
El Museo de la RAF Hendon , Londres 11
Museo de los silvicultores de Sherwood Nottingham 11
El Museo Gurka Winchester , Hampshire 10
Museo de la Marina Real Portsmouth , Hampshire 10
Museo de los Fusileros Reales Galeses Castillo de Caernarfon , Gales 10
Fuera del Reino Unido
Monumento a la guerra de Australia Camberra , Australia ~70
Museo de guerra canadiense Ottawa , Ontario, Canadá 39
Museo del Ejército Nacional Waiouru , Nueva Zelanda 11
Nota: Muchos VC están prestados a los museos y son propiedad de particulares y no de los propios museos.

Legado

memoriales

En 2004, se instaló un monumento nacional de Victoria Cross y George Cross en la Abadía de Westminster , cerca de la tumba del Guerrero Desconocido . La Abadía de Westminster contiene monumentos y memoriales de figuras centrales de la historia británica, incluidos Isaac Newton , Charles Darwin y James VI & I. Un destinatario de VC, Lord Henry Percy , está enterrado, dentro de una bóveda familiar , en la Abadía.

El canónigo William Lummis fue un historiador militar que creó un archivo sobre los registros de servicio y los lugares de descanso final de los poseedores de la Cruz Victoria. Esto luego se resumió en un folleto que se tomó como una fuente autorizada sobre estos asuntos. Sin embargo, Lummis era consciente de las deficiencias de su propio trabajo y animó a David Harvey a continuarlo. El resultado fue el libro seminal de Harvey Monuments to Courage . En 2007, Royal Mail utilizó material de los archivos de Lummis para producir una colección de sellos que conmemoran a los destinatarios de Victoria Cross.

Es una tradición dentro del ejército australiano que los clubes recreativos de soldados en las bases militares lleven el nombre de un destinatario particular de la Cruz Victoria. Australia tiene otro medio único para recordar a los destinatarios de la Cruz Victoria. Remembrance Drive es un camino a través de las calles de la ciudad y las carreteras que unen Sydney y Canberra. Los árboles fueron plantados en febrero de 1954 por la reina Isabel II en un parque cerca del puerto de Sydney y en el Australian War Memorial en Canberra, marcando ambos extremos de la ruta, con varias plantaciones a lo largo de las carreteras en memoria de los caídos. A partir de 1995, se han colocado a lo largo de la ruta 23 paradas de descanso conmemorativas con el nombre de los destinatarios australianos de la CV desde la Segunda Guerra Mundial en adelante, proporcionando instalaciones para picnic y servicios públicos para alentar a los conductores a tomar un descanso en viajes largos. Se han dedicado 23 de los 26 sitios conmemorativos, con otros tres reservados para los destinatarios de VC sobrevivientes, incluidos dos de los premios Victoria Cross for Australia más nuevos. Edward Kenna fue honrado con la parada de descanso más reciente el 16 de agosto de 2012, después de haber muerto en 2009.

Valor Road es una calle residencial en la ciudad de Winnipeg , Canadá, nombrada en honor a tres ganadores de la Cruz Victoria de la Primera Guerra Mundial que vivían en la misma cuadra de esa calle. La historia también se conmemora en un cortometraje de sesenta segundos que se ve comúnmente en la televisión canadiense.

En arte

El tema de los soldados que ganan el VC ha sido popular entre los artistas desde el inicio de la medalla. Son notables las cincuenta pinturas de Louis William Desanges que fueron pintadas a fines de la década de 1850 y principios de la de 1860. Muchos de estos se exhibieron en la Galería egipcia en Piccadilly, pero en 1900, Lord Wantage los reunió como Victoria Cross Gallery y los exhibió en la ciudad de Wantage , en ese momento en Berkshire. Más tarde, la colección se dividió y muchas de las pinturas se enviaron a los distintos regimientos representados. Algunos fueron dañados o destruidos. Varios de los actos también se retrataron en un panfleto de propaganda de la Segunda Guerra Mundial, y las imágenes encargadas por el Ministerio de Información se presentan en una galería en línea disponible en el sitio web de los Archivos Nacionales . En 2016, la Asociación Victoria Cross y George Cross encargó al fotógrafo de retratos Rory Lewis que realizara sesiones de retratos con todos los destinatarios vivos de Victoria Cross y George Cross .

Ver también

notas

Referencias

Citas

Fuentes

enlaces externos