Delfín del río Indo - Indus river dolphin
| Delfín del río Indo | |
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| Ilustración de Friedrich Specht. | |
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| Tamaño comparado con un humano promedio | |
clasificación cientifica 
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| Reino: | Animalia |
| Filo: | Chordata |
| Clase: | Mammalia |
| Pedido: | Artiodactyla |
| Infraorden: | Cetáceos |
| Familia: | Platanistidae |
| Género: | Platanista |
| Especies: |
P. minor
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| Nombre binomial | |
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Menor platanista
Owen , 1853
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| Rangos del delfín del río Ganges y del delfín del río Indo | |
| Sinónimos | |
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Platanista gangetica minor |
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El delfín del río Indo ( Platanista minor ), también conocido como bhulan en urdu y sindhi , es una especie de ballena dentada de la familia Platanistidae . Es endémica de la cuenca del río Indo de Pakistán , con una pequeña población remanente en el río Beas en la India . Este delfín fue el primer cetáceo que nada lateralmente descubierto. Se distribuye de manera irregular en cinco pequeñas subpoblaciones que están separadas por presas de riego.
Desde la década de 1970 hasta 1998, el delfín del río Ganges ( Platanista gangetica ) y el delfín del Indo se consideraron especies separadas; sin embargo, en 1998, se cambió su clasificación de dos especies separadas a subespecies de una sola especie . Sin embargo, estudios más recientes apoyan que son especies distintas. Ha sido nombrado como el mamífero nacional de Pakistán y el animal acuático del estado de Punjab, India .
Taxonomía
El delfín del río Ganges se separó del delfín del río Indo durante el Pleistoceno , hace unos 550.000 años. Esta especie y el delfín del río Indo se clasificaron inicialmente como una sola especie, Platanista gangetica , pero en la década de 1970 ambas se dividieron en especies distintas. Sin embargo, en la década de 1990, ambas especies se agruparon nuevamente como una sola especie. Sin embargo, estudios más recientes de genes, tiempo de divergencia y estructura del cráneo apoyan que ambos son especies distintas. Los nombres alternativos para el delfín del río Indo incluyen delfín ciego del Indo , delfín nadador lateral y bhulan .
Distribución
El delfín del río Indo actualmente solo se encuentra en el sistema del río Indo. Estos delfines ocuparon unos 3.400 km del río Indo y los afluentes que se le atribuyen en el pasado. Pero hoy, solo se encuentra en una quinta parte de este rango anterior. Su área de distribución efectiva ha disminuido hoy en un 80% desde 1870. Ya no existe en todos los afluentes, y su área de distribución es de solo 690 km del río. Este delfín prefiere un hábitat de agua dulce con una profundidad de agua superior a 1 metro y que tenga más de 700 metros cuadrados de área transversal. Hoy en día, esta especie solo se puede encontrar en el cauce principal del río Indo, junto con una población remanente en el río Beas .
Dado que los dos sistemas fluviales originalmente habitados, entre el bombardeo de Sukkur y Guddu en la provincia de Sind de Pakistán, y en las provincias de Punjab y Khyber Pakhtunkhwa, no están conectados de ninguna manera, se desconoce cómo fueron colonizados. Es poco probable que los delfines de río hayan viajado de un río a otro a través de la ruta marítima, ya que los dos estuarios están muy separados. Una posible explicación es que varios ríos del norte de la India, como el Sutlej y el Yamuna, cambiaron sus canales en la antigüedad y conservaron sus poblaciones de delfines.
Descripción
El delfín del Indo tiene la nariz larga y puntiaguda característica de todos los delfines de río. Los dientes son visibles tanto en la mandíbula superior como en la inferior incluso cuando la boca está cerrada. Los dientes de los animales jóvenes miden casi una pulgada de largo, delgados y curvados; sin embargo, a medida que los animales envejecen, los dientes sufren cambios considerables y en los adultos maduros se vuelven discos cuadrados, óseos y planos. El hocico se engrosa hacia el final. La especie no tiene una lente ocular cristalina , lo que la vuelve efectivamente ciega , aunque aún puede detectar la intensidad y la dirección de la luz. La navegación y la caza se realizan mediante ecolocalización .
El cuerpo es de color pardusco y rechoncho en el medio. La especie tiene un pequeño bulto triangular en lugar de una aleta dorsal . Las aletas y la cola son delgadas y grandes en relación con el tamaño del cuerpo, que es de unos 2-2,2 metros en los machos y de 2,4 a 2,6 metros en las hembras. El animal más antiguo registrado fue un macho de 28 años de 199 centímetros de largo. Las hembras adultas maduras son más grandes que los machos. El dimorfismo sexual se expresa después de que las hembras alcanzan unos 150 cm; la tribuna femenina continúa creciendo después de que la tribuna masculina deja de crecer, llegando finalmente a alcanzar aproximadamente 20 cm más. Se han observado terneros entre enero y mayo y no parecen quedarse con la madre por más de unos pocos meses. Se cree que la gestación dura aproximadamente entre 9 y 10 meses.
Dieta
La especie se alimenta de una variedad de crustáceos y peces, como langostinos, carpas, bagres, gobios, etc.
Interacción humana
El delfín del río Indo se ha visto muy afectado por el uso humano de los sistemas fluviales en el subcontinente. El enredo en las redes de pesca puede causar un daño significativo a la población local. Algunos individuos todavía se toman cada año y su aceite y carne se usan como linimento, como afrodisíaco y como cebo para el bagre . El riego ha reducido los niveles de agua en todos sus rangos. El envenenamiento del suministro de agua por productos químicos industriales y agrícolas también puede haber contribuido a la disminución de la población. Quizás el problema más importante es la construcción de decenas de presas a lo largo de muchos ríos, lo que provoca la segregación de poblaciones y un acervo genético reducido en el que los delfines pueden reproducirse. Actualmente hay tres subpoblaciones de delfines del Indo que se consideran capaces de sobrevivir a largo plazo si están protegidas.
Estado de conservación
El delfín del río Indo está catalogado por la UICN como en peligro de extinción en su Lista Roja de Especies Amenazadas y por el Servicio Nacional de Pesquerías Marinas del gobierno de EE. UU. En virtud de la Ley de Especies en Peligro de EE . UU . Es el segundo cetáceo más amenazado del mundo. A partir de 2017, se estima que solo quedan alrededor de 1.800 individuos (frente a los 1.200 estimados en 2001). Un aumento demostrable en la población de los ríos principales de la subespecie del Indo entre 1974 y 2008 puede haber sido impulsado por la inmigración permanente de afluentes río arriba, donde la especie ya no se encuentra.
Hay muchas amenazas para su supervivencia. La pesca imprudente y extensiva que reduce la disponibilidad de presas es un factor importante. Además, a veces se enredan accidentalmente en las redes de pesca, lo que puede causar muertes. La deforestación que se produce a lo largo de la cuenca del río está provocando una sedimentación que degrada el hábitat de los delfines. Otro factor de su declive es la construcción de estructuras a través de ríos como presas y presas. Estos son un problema porque causan más aislamiento en las ya pequeñas subpoblaciones. Por último, la contaminación del agua inducida por el hombre es un factor de amenaza importante. Esta contaminación generalmente se presenta en forma de desechos industriales y humanos, o de escorrentías agrícolas que contienen grandes cantidades de fertilizantes químicos y pesticidas venenosos.
Los estudios sugieren que se necesita una mejor comprensión de la ecología de esta especie para desarrollar buenos planes de conservación. El monitoreo regular también es una necesidad para evaluar el estado de la población y los factores que causan su declive. Actualmente existen varias organizaciones que están ayudando a conservar el delfín del Indo. El Fondo Mundial para la Naturaleza (WWF) participa en misiones de rescate y ayuda a reducir la contaminación en el río. Además, WWF Pakistán está ayudando a educar al público y ha organizado cursos de formación para muchas instituciones. Por último, CITES (Convención sobre el Comercio Internacional de Especies Amenazadas) prohíbe la caza y el comercio de muchas especies amenazadas, incluido el delfín del río Indo.
Ver también
Referencias
Otras lecturas
- Randall R. Reeves; Brent S. Stewart; Phillip J. Clapham; James A. Powell (2002). Guía de la Sociedad Nacional Audubon de Mamíferos Marinos del Mundo . Alfred A. Knopf, Inc. ISBN 0375411410.