Delfín de río del sur de Asia - South Asian river dolphin

Delfín de río del sur de Asia
Rango temporal: 0.012–0  Ma
↓
Cuaternario - reciente
Platanista gangetica noaa.jpg
P. gangetica saltando fuera del agua
Delfines de los ríos Ganges e Indo size.svg
Tamaño comparado con un humano promedio
clasificación cientifica mi
Reino: Animalia
Filo: Chordata
Clase: Mammalia
Pedido: Artiodactyla
Infraorden: Cetáceos
Familia: Platanistidae
Género: Platanista
Wagler , 1830
Especies

Platanista gangetica
Platanista menor

Mapa de distribución de cetáceos Indo y delfín del río Ganges 2.png
Rangos del delfín del río Ganges y del delfín del río Indo

Los delfines de río del sur de Asia son dos especies de ballenas dentadas del género Platanista , las cuales se encuentran en hábitats de agua dulce en el norte de Asia del Sur . Ambas especies del género están en peligro .

Hasta 1998, se los consideraba dos especies distintas; en 1998, la clasificación se cambió de dos especies separadas a subespecies. Estudios más recientes los han recuperado como especies distintas, por lo que han sido reclasificados como tales.

Taxonomía y evolución

Hasta la década de 1970, el delfín de río del sur de Asia se consideraba una sola especie. Las dos subespecies están geográficamente separadas y no se han cruzado durante muchos cientos, si no miles de años. Basándose en las diferencias en la estructura del cráneo, las vértebras y la composición de lípidos, los científicos declararon las dos poblaciones como especies separadas a principios de la década de 1970.

En 1998, los resultados de estos estudios fueron cuestionados y la clasificación volvió al consenso anterior a 1970 de una sola especie que contenía dos subespecies hasta que la taxonomía pudiera resolverse utilizando técnicas modernas como la secuenciación molecular. Los últimos análisis del ADN mitocondrial de las dos poblaciones no mostraron las variaciones necesarias para respaldar su clasificación como especies separadas. Sin embargo, un estudio de 2021 volvió a analizar las dos poblaciones y encontró una divergencia genética significativa y diferencias importantes en la estructura de sus cráneos; Esto, cuando se combina con el hecho de que las cuencas del Ganges y el Indo no habían sido contiguas durante más de 40 millones de años (lo que indica que el evento que dividió a las dos especies fue probablemente un evento casual sin flujo de genes entre las poblaciones divididas posteriormente) llevó a la conclusión de que ambos eran de hecho especies distintas.

Sinónimos
  • delfín ciego de río , delfín nadador lateral

Una evaluación de las tasas de divergencia en el ADN mitocondrial de las dos especies indica que se separaron de un ancestro común hace unos 550.000 años, probablemente en un caso de captura de un arroyo que conectó brevemente las cuencas del Indo y el Ganges, lo que permitió a los delfines viajar a través de ambas, hasta los ríos volvieron a su estado anterior y aislaron a los delfines en nuevos hábitats. Se cree que el antepasado del género Platanista fue un platanistido marino que habitaba los mares epi-continentales en el sur de Asia durante el aumento del nivel del mar en el Mioceno medio . El fósil más antiguo identificado como perteneciente al género solo tiene 12.000 años.

Descripción

Molde de cráneo

Los delfines de río del sur de Asia tienen la nariz larga y puntiaguda característica de todos los delfines de río. Sus dientes son visibles tanto en la mandíbula superior como en la inferior incluso cuando la boca está cerrada. Los dientes de los animales jóvenes miden casi una pulgada de largo, delgados y curvados; a medida que los animales envejecen, los dientes sufren cambios considerables y en los adultos maduros se vuelven discos cuadrados, óseos y planos. El hocico se engrosa hacia el final. La navegación y la caza se realizan mediante ecolocalización . Son únicos entre los cetáceos porque nadan de costado. El cuerpo es de color pardusco y rechoncho en el medio. La especie tiene solo un pequeño bulto triangular en el lugar de una aleta dorsal . Las aletas y la cola son delgadas y grandes en relación con el tamaño del cuerpo, que es de unos 2-2,2 metros en los machos y de 2,4 a 2,6 m en las hembras. Las hembras maduras son más grandes que los machos. El dimorfismo sexual se expresa después de que las hembras alcanzan unos 150 cm (59 pulgadas); la tribuna femenina continúa creciendo después de que la tribuna masculina deja de crecer, y finalmente alcanza aproximadamente 20 cm (7,9 pulgadas) más.

Biología

Delfín del río Indo, 1927 ilustración

Ciclo vital

Los nacimientos pueden tener lugar durante todo el año, pero parecen estar concentrados entre diciembre y enero y entre marzo y mayo. Las hembras se gestan en promedio una vez cada dos años; se cree que la gestación es de aproximadamente 9 a 10 meses. Después de aproximadamente un año, los juveniles son destetados y alcanzan la madurez sexual alrededor de los 10 años de edad. Durante el monzón, los delfines de río del sur de Asia tienden a migrar a los afluentes de los principales sistemas fluviales. Ocasionalmente, los individuos nadan junto con sus picos emergiendo del agua y pueden "romper"; saltando parcial o completamente fuera del agua y aterrizando de lado.

Dieta

Los delfines de río del sur de Asia dependen de la ecolocalización para encontrar presas debido a su mala vista. Su tribuna extendida es ventajosa para detectar presas ocultas o difíciles de encontrar. La presa se mantiene en sus mandíbulas y se traga. Sus dientes se utilizan como una abrazadera en lugar de un mecanismo de masticación.

El género se alimenta de una variedad de camarones y peces, como carpas y bagres . Por lo general, se encuentran solos o en agregaciones sueltas; los delfines no forman grupos estrechos que interactúan.

Visión

El género carece de un cristalino y ha desarrollado una córnea plana . La combinación de estos rasgos hace que el ojo sea incapaz de formar imágenes claras en la retina y deja al delfín efectivamente ciego, pero el ojo aún puede servir como receptor de luz. La retina contiene una capa receptora densamente empaquetada , una capa muy delgada de células bipolares y ganglionares y un diminuto nervio óptico (con solo unos pocos cientos de fibras ópticas) que son suficientes para que la retina actúe como un componente recolector de luz. Aunque su ojo carece de lente (esta especie también se conoce como el "delfín ciego"), el delfín todavía usa su ojo para ubicarse. La especie tiene una hendidura similar a un orificio nasal en la parte superior de la cabeza, que actúa como una fosa nasal.

La pigmentación densa en la piel que recubre el ojo evita que la luz llegue a la retina desde cualquier entrada, excepto por una estructura similar a un esfínter. Esta estructura está controlada por una capa de músculo en forma de cono que se extiende desde la órbita posterior del ojo hasta la capa de piel del ojo suprayacente. La estructura similar a un esfínter es capaz de detectar la luz y puede detectar la dirección desde donde se emitió la luz. Las aguas fangosas y las condiciones de poca luz que habita Platanista niegan el uso de la poca visión que queda.

Distribución y hábitat

El delfín de río del sur de Asia es nativo de los sistemas fluviales de agua dulce en Nepal, India, Bangladesh y Pakistán. Se encuentran en el río Indo y canales conectados, en el río Beas , en los ríos Ganges y Brahmaputra y sus afluentes en Pakistán, India , Bangladesh y Nepal . Viven en aguas con gran abundancia de presas y caudal reducido. Migra estacionalmente río abajo en condiciones más frías con niveles de agua más bajos y río arriba en condiciones más cálidas con niveles de agua más altos.

Conservación

Dos evaluaciones en 2014 y 2015 estimaron menos de 5,000 individuos para el género en su conjunto, de los cuales alrededor de 3,500 pertenecen al delfín del río Ganges y alrededor de 1,500 al delfín del río Indo.

El comercio internacional está prohibido por la inclusión de los delfines de río del sur de Asia en el Apéndice I de la Convención sobre el Comercio Internacional de Especies Amenazadas . Está protegido por la Ley de Vida Silvestre de la India, aunque estas legislaciones requieren una aplicación más estricta. Está catalogado como en peligro de extinción en la Lista Roja de Especies Amenazadas . El delfín del río Indo está catalogado como en peligro por el Servicio Nacional de Pesquerías Marinas del gobierno de los EE. UU . En virtud de la Ley de Especies en Peligro de Extinción .

El género está incluido en el Apéndice I y el Apéndice II de la Convención sobre la Conservación de Especies Migratorias de Animales Silvestres .

Ver también

Referencias

Este artículo incorpora texto del archivo de datos de ARKive "" Delfín del río Ganges "" bajo la licencia Creative Commons Attribution-ShareAlike 3.0 Unported y la GFDL .

Otras lecturas

enlaces externos