Hovertravel - Hovertravel

Hovertravel

Escribe	Sociedad de responsabilidad limitada
Industria	Transporte de pasajeros
Fundado	1965
Sede	Ryde, Isla de Wight , Reino Unido
Área de servicio	Solent , Isla de Wight , Southsea
Dueño	Grupo Bland
Número de empleados	100-200
Padre	Grupo Bland
Sitio web	www .hovertravel .co .uk

Hovertravel es una compañía de ferry que opera desde Southsea , Portsmouth a Ryde , Isle of Wight, Reino Unido. Es la única compañía de aerodeslizadores de pasajeros que opera actualmente en Gran Bretaña desde que Hoverspeed dejó de usar su nave en favor de los catamaranes y, posteriormente, cesó todas las operaciones de ferry en 2005.

Hovertravel es ahora el operador de aerodeslizadores más antiguo del mundo y se cree que este servicio es único en Europa occidental. Hovertravel ha afirmado que es el único servicio de aerodeslizador comercial de pasajeros del mundo. El servicio principal del operador opera entre Southsea Common en el continente inglés y Ryde Transport Interchange en la Isla de Wight: el tiempo de cruce de menos de 10 minutos lo convierte en la ruta más rápida a través de The Solent de tierra a tierra. Este servicio comenzó a operar en 1965, Hovertravel actualmente opera dos aerodeslizadores 12000TD en una sola ruta entre Ryde y Southsea. Además, Hovertravel ha operado con frecuencia otras rutas en todo el Reino Unido, generalmente como servicios chárter .

Historia

Durante finales de la década de 1950 y principios de la de 1960, el inventor británico Sir Christopher Cockerell , en cooperación con el fabricante aeroespacial británico Saunders-Roe , desarrolló una nueva forma pionera de transporte, encarnada en la forma del vehículo experimental SR.N1 , que se hizo ampliamente conocido como el aerodeslizador . El fabricante británico Saunders-Roe procedió a trabajar en varios diseños de aerodeslizadores, desarrollando con éxito múltiples vehículos comercialmente viables a mediados de la década de 1960. Estos incluyeron el SR.N4 , un gran ferry que cruza el Canal de la Mancha con capacidad para 418 pasajeros junto con 60 coches, y el SR.N5 , el primer aerodeslizador comercialmente activo.

Un SR.N6 en Ryde Pier en la Isla de Wight , 1965

Hovertravel comenzó a operar por primera vez en julio de 1965, alquilando inicialmente un par de aerodeslizadores SR.N6 , un modelo estirado del SR.N5 con capacidad para 38 pasajeros, de la British Hovercraft Corporation (BHC). Se estableció un servicio inicial entre Ryde , Southsea y Stokes Bay , Gosport . En sus inicios, se planeó ejecutar un servicio de verano estacional para brindar una experiencia única orientada a los turistas que visitan la región; a pesar de esta intención, un alto nivel de viajeros habituales y viajeros utilizaron el servicio en la medida en que se volvió viable un servicio durante todo el año.

Al principio, Hovertravel se enfrentó a la competencia directa de otro operador de aerodeslizador, el Seaspeed, propiedad de British Rail, con su rival Cowes - ruta Southampton . Finalmente, Hovertravel asumió el control de la ruta en nombre de Seaspeed; sin embargo, en 1980, se tomó la decisión de descontinuar el servicio Cowes-Southampton debido al aumento de los costos y al aumento de la competencia de los hidroalas de Red Funnel , concentrando sus recursos en el servicio Ryde-Southsea, que se consideraba más viable.

Además de sus servicios programados, Hovertravel también se apresuró a ingresar al mercado de vuelos chárter . Su aerodeslizador demostró ser de particular valor para la exploración de hidrocarburos y los estudios sismográficos , que verían a las naves Hovertravel desplegadas en desiertos áridos, condiciones árticas heladas y áreas del mundo previamente inexploradas. Durante 1968, una de esas expediciones de un solo SR.N6 atravesó con éxito el peligroso río Orinoco durante una misión exploratoria en las profundidades de la selva amazónica . Si bien el SR.N6 había ayudado a demostrar el valor del aerodeslizador, no estaba exento de defectos; Debido a su dependencia de las tecnologías derivadas de la aviación, la flota de Hovertravel se volvió cada vez más cara de mantener con el tiempo, mientras que su alto nivel de ruido tampoco era una característica atractiva.

AP1-88 Double-O-Seven llegando a Southsea después de cruzar desde la Isla de Wight

Como resultado de los altos precios del petróleo tras la crisis del petróleo de 1973 y la crisis energética de 1979 , la economía de la primera generación de aerodeslizadores comerciales se vio gravemente afectada, lo que socavó la rentabilidad de los operadores y provocó solicitudes de los clientes de vehículos con mayor eficiencia de combustible. El BHC logró varios avances a lo largo de la década de 1970, mejorando su tecnología de faldón para aumentar la durabilidad y requerir menos energía, mientras que los cambios de propulsión ayudaron a reducir los costos operativos y, por lo tanto, mejorar la viabilidad comercial del aerodeslizador. Si bien las primeras naves habían sido impulsadas por motores de turbina de gas , que con frecuencia eran similares a los motores de turboeje utilizados en los helicópteros ; Los avances en los motores diesel permitieron su aplicación a una nueva generación de aerodeslizadores. Hovertravel eligió adquirir el recientemente desarrollado British Hovercraft Corporation AP1-88 , un aerodeslizador de tamaño mediano con motor diesel.

Antes de la entrega del primer aerodeslizador AP1-88 de Hovertravel en 1983, se realizaron pruebas exhaustivas del vehículo para evaluarlo. Se descubrió que su operación y compra era considerablemente más económica, y costaba la mitad del precio del SR.N6 más antiguo en ambos aspectos. Hovertravel reconoció que el AP1-88, más silencioso y económico, había revitalizado la industria; el tipo pronto reemplazó por completo al SR.N6 y formó la mayor parte de la flota de aerodeslizadores de la compañía en el siglo XXI.

Hacia el cambio de siglo, se informa que Hovertravel transportaba casi 1 millón de pasajeros por año a través de su flota, mientras que sus servicios a veces funcionaban con un intervalo de cada 15 minutos en puntos particularmente ocupados del día. Para hacer frente a la demanda, la empresa buscó un sustituto adecuado para sus antiguos AP1-88. Si bien se operó un solo aerodeslizador BHT-130 durante cuatro años, resultó no ser económico para la ruta relativamente corta de la Isla de Wight, siendo más adecuado para rutas más largas, como alrededor de Edimburgo . Por lo tanto, se buscó otro tipo de aerodeslizador para servir al servicio de la Isla de Wight.

La estrecha relación de Hovertravel con el fabricante de aerodeslizadores Griffon Hoverwork ha facilitado sus preferencias y requisitos para dar forma al desarrollo de nuevos aerodeslizadores. Durante la década de 2010, mientras definía lo que se convertiría en el aerodeslizador 12000TD , Griffon Hoverwork se basó en el análisis orientado a los pasajeros proporcionado por Hovertravel. Hovercraft adquiriría más tarde este vehículo, en el que la experiencia del pasajero se mejoró con respecto a los vehículos anteriores de múltiples maneras; tales mejoras incluyeron la incorporación de medidas de minimización de ruido, mayor visibilidad externa y adaptaciones de accesibilidad . La producción de este nuevo aerodeslizador de dos motores diésel, designado 12000TD, comenzó en 2015 y las entregas comenzaron el año siguiente. El tipo ha sido aclamado como el aerodeslizador más silencioso y económicamente viable de Hovertravel hasta la fecha.

Durante la pandemia de COVID-19, dos de los aerodeslizadores de la compañía se modificaron para llevar camillas y se abrió un punto de aterrizaje temporal en Southampton para permitir que los pacientes fueran trasladados a su hospital.

Servicios

Solent Flyer en la terminal de aerodeslizadores de Ryde, 2018

Freedom 90 en Ryde, 2008

Durante varias décadas, Hovertravel había operado una ruta de ferry de aerodeslizador entre el continente del Reino Unido (Reino Unido) desde Southsea a través del Solent hasta Ryde en la Isla de Wight . Durante la marea baja, el aerodeslizador viaja sobre arena plana a una distancia de una milla para llegar al puerto de vuelo de Ryde. En 2008, este servicio fue la última ruta regular servida por aerodeslizadores en cualquier lugar del Reino Unido. Ese mismo año, Southsea Terminal fue remodelada para extender su vida útil y mejorar sus instalaciones; Las modificaciones incluyeron un nuevo muro que separa el aeropuerto y la explanada , así como una nueva iluminación, bloques de baños y una limpieza del sitio.

Durante octubre de 2017, ambos aerodeslizadores Griffon Hoverwork 12000TD fueron puestos temporalmente fuera de servicio debido a varios problemas técnicos y de confiabilidad, incluidos casos de falla del motor. Un par de AP1-88 fueron sacados de reserva para operar el servicio en su lugar. El 12000TD volvió al servicio regular tres semanas después.

Hovertravel se ha contratado ocasionalmente para operar servicios de aerodeslizadores temporales en el Firth of Tay entre Carnoustie y St Andrews , generalmente en relación con los principales torneos de golf , y la demanda se ve amplificada por la insuficiencia de alojamiento hotelero disponible en Carnoustie. Además, entre el 16 de julio y el 28 de julio de 2007, el Solent Express fue fletado para operar un servicio experimental a través del Firth of Forth (comercializado como "Forthfast" ) entre Portobello , Edimburgo y Kirkcaldy junto con la empresa de transporte escocesa Stagecoach Group .

Accidente de 1972

El 4 de marzo de 1972, el SR-N6 012 de Hovertravel se hundió frente a Southsea, con la pérdida de cinco vidas, incluida una persona desaparecida que se presume se ahogó. La nave había estado en ruta de Ryde a Southsea con 26 personas a bordo, incluida la tripulación; se encontraba a unos 400 metros de la costa cuando fue golpeado por una ola inusualmente grande, lo que provocó que el vehículo volcara. Todos los supervivientes visibles fueron rescatados del mar, mientras que el aerodeslizador fue remolcado a tierra en Southsea. El capitán del SR.N6 fue elogiado por sus rápidos esfuerzos para rescatar a las personas a bordo. Este incidente fue el primer accidente fatal del mundo que involucró a un aerodeslizador comercialmente operado y el primer accidente fatal que involucró a un aerodeslizador en el Reino Unido.

Flota

Solent Express dejando Ryde

Actualmente, Hovertravel opera un par de 12000TD, producidos por la compañía hermana Griffon Hoverwork , llamados Solent Flyer e Island Flyer . Cada embarcación está equipada con 78 asientos, el acceso a la cabina de pasajeros se proporciona a través de dos puertas ubicadas en la proa del vehículo. El piloto opera la nave desde una timonera central. Impulsado por un par de motores diésel , el 12000TD puede viajar a velocidades de hasta 40 nudos mientras vuela alrededor de 1,5 metros (5 ') sobre la superficie.

Referencias

Citas

Bibliografía

enlaces externos

• Página web oficial
• Historia y detalles actuales de Hovertravel y aerodeslizador utilizados
• Relato y fotografías del accidente de 1972