Gunnar Sønsteby - Gunnar Sønsteby
Gunnar Fridtjof Thurmann Sønsteby DSO ( 11 de enero de 1918 - 10 de mayo de 2012) fue miembro del movimiento de resistencia noruego durante la ocupación alemana de Noruega en la Segunda Guerra Mundial . Conocido por el sobrenombre de "Kjakan" ("La barbilla") y como "Agente n. ° 24", era el ciudadano más condecorado de Noruega, incluso siendo la única persona que recibió la Cruz de Guerra con tres espadas, la más alta de Noruega. decoración militar.
Temprana edad y educación
Nacido en Rjukan , en Telemark , era hijo de Margit y Gustav Sønsteby. Cuando era niño, disfrutaba caminar por las montañas alrededor de Rjukan con sus amigos de la escuela, muchos de los cuales más tarde se convirtieron en miembros de la Resistencia junto a él. Asistió a lo que ahora es Rjukan videregående skole, ganando un atrio de examen. Entre los miembros de su clase que se graduó en 1937 se encontraban más tarde luchadores de la Resistencia como Knut Haugland , Halvor Rivrud, Olav Skogen, Leif Nilsen, Rolf Solem , Turjus Aarnes, Knut Berge y Einar Nordgaard.
Después de graduarse del gymnasium, se mudó a Oslo, donde estudió en Otto Treiders Business School . Al año siguiente comenzó a estudiar economía social en la Universidad de Oslo . Mientras estuvo en Oslo también realizó su servicio militar obligatorio y trabajó en una serie de trabajos.
Segunda Guerra Mundial
Sønsteby trabajaba como contador cuando los alemanes ocuparon Noruega en 1940. Las fuerzas armadas regulares de Noruega se rindieron el 10 de junio de 1940, después de dos meses de lucha, y el país fue posteriormente ocupado por los alemanes. Rápidamente se unió a las fuerzas de la Resistencia noruega en Østlandet. Luchó en la compañía de esquí de Philip Hansteen. También estuvo involucrado en la prensa clandestina.
En 1941 lo llevaron a la unidad militar británica secreta llamada Special Operations Executive (SOE) en su oficina en Estocolmo. Se convirtió en "Agente 24" en el SOE. Mientras estaba asignado a Estocolmo en 1942, fue internado y encarcelado durante tres meses por la policía sueca, pero logró convencerlos de que no era el mismo Gunnar Sønsteby a quien buscaban. De regreso a Noruega en 1943, fue capturado por la Gestapo pero logró escapar y huir a Suecia. Desde allí, fue enviado a Gran Bretaña, donde en junio de ese año se inscribió en la Compañía Linge, que se formó para participar en operaciones lideradas por británicos en Noruega, para organizar, instruir y liderar el Movimiento de Resistencia Noruego, para servir como enlace entre el frente interno y el mundo exterior, y para realizar trabajos de inteligencia. En octubre, se lanzó en paracaídas a Noruega y se convirtió en líder del grupo Milorg . En ese mismo mes también se convirtió en jefe de la recientemente establecida Oslo Gang , un grupo de sabotaje, cuyos otros miembros eran Andreas Aubert , Viggo Axelsen, Gregers Gram , Henrik Hop, William Houlder, Max Manus , Martin Olsen, Arthur Pevik, Birger Rasmussen , Tor Stenersen y Edvard Tallaksen . El historiador británico William Mackenzie llamó a la Banda de Oslo "el mejor grupo de saboteadores de Europa".
Después de un entrenamiento de saboteador en Inglaterra en 1943, se convirtió en el contacto de todos los agentes de las SOE en el este de Noruega y en el jefe del grupo Norwegian Independent Company 1 en Oslo. Este grupo realizó varios actos espectaculares de sabotaje; entre ellos el contrabando a cabo placas para la impresión de coronas noruegas del Banco Central de Noruega con el gobierno en el exilio en Londres y la voladura de la oficina para el trabajo forzado de Noruega, deteniendo así el plan de enviar a jóvenes noruegos al frente del este de los nazis.
La banda de Sønsteby también llevó a cabo la acción " Mardonius ", haciendo volar varios barcos en el puerto de Oslo en abril de 1943. También atacaron la fábrica de municiones de Kongsberg en septiembre de 1944, destruyendo armas y máquinas herramientas vitales. Además, mataron a varias figuras destacadas de las Fuerzas de Ocupación, incluido el jefe de policía nazi en Noruega, Karl Marthinsen .
Otras acciones incluyeron el robo de 75.000 cartillas de racionamiento, lo que permitió presionar a las autoridades, deteniendo una amenaza de recorte de raciones; la destrucción de las instalaciones de fabricación de ácido sulfúrico en Lysaker ; destruyendo o dañando gravemente más de 40 aeronaves y el equipo conexo que se estaban reparando en el depósito de una empresa de tranvías en Korsvoll ; destruir una locomotora de ferrocarril que estaba en reparación en Skabo ; la destrucción de varios cañones Bofors , un cañón de campaña y máquinas herramienta vitales en la fábrica de armas de Kongsberg ; e iniciar un gran incendio en un depósito de almacenamiento de petróleo en el puerto de Oslo que destruyó grandes cantidades de aceite y otros lubricantes especializados. Después del Día D , Sønsteby se concentró principalmente en bombardear los ferrocarriles noruegos, evitando así que los refuerzos alemanes regresaran a la línea del frente. Su equipo también hundió el barco de transporte alemán Donau en las afueras de Drobak en 1945.
Sønsteby, que operaba en territorio ocupado y ocupaba un lugar destacado en la lista de hombres buscados de la Gestapo , se convirtió en un maestro del disfraz. Operó con 30 o 40 nombres e identidades diferentes, y los alemanes no adquirieron su nombre real hasta cerca del final de la guerra. Nunca pudieron atraparlo. Su obituario en Aftenposten atribuyó su capacidad para eludir la captura a "ingenio, suerte, intuición" y "una apariencia tan completamente ordinaria que apenas se le notaba cuando andaba en bicicleta por las calles de Oslo".
El propio Sønsteby explicó su capacidad para atravesar la guerra sin captar su capacidad para llevar a cabo muchas de sus acciones él mismo y su capacidad para organizar sus propios documentos de identificación. Tenía de 20 a 30 lugares donde pasaba la noche, muchos solo una noche a la vez, y nunca usó ninguno de ellos durante más de un par de meses. Para evitar ser detectado, se movía de un piso a otro casi a diario. Uno de sus escondites estaba encima de una panadería. "Cuando iba a la panadería, siempre miraba a la chica que vende pan. Si mostraba una cara especial, sabría que los alemanes estaban allí. Me daría la vuelta", dijo Sønsteby más tarde. Aftenposten lo describió con "nervios de acero" y él mismo dijo que había heredado una fuerte estructura psicológica de sus padres. "Tenía tanto frío", dijo una vez, "que en algún momento no reaccioné como debería". Durante los últimos seis meses de la guerra portaba una granada de mano en todo momento, para que pudiera suicidarse si era arrestado. No fue hasta el final de la guerra, explicó, cuando comenzó a experimentar ansiedad.
Sønsteby era un "maestro falsificador que podía reproducir la firma del jefe de policía nazi Karl Marthinsen".
Como castigo por las actividades de Sønsteby, su padre fue arrestado por la Gestapo y retenido como rehén durante casi dos años, desde febrero de 1943 hasta diciembre de 1944.
Asesinatos de informantes
Cuando Sønsteby tenía 80 años, dijo: "Por supuesto, también el Movimiento de Resistencia tomó decisiones equivocadas. Pero hay que recordar que la guerra estaba en marcha. Sucedió que tuvimos que matar sin estar seguros de que la persona en cuestión era un informante. Pero las decisiones fueron correctas, allí mismo ".
Actividades de posguerra
Los nazis se retiraron de Noruega el 8 de mayo, y el 13 de mayo Sønsteby encabezó el cortejo cuando el príncipe heredero Olav , el primer miembro de la familia real en regresar del exilio en Londres, llegó a Oslo. El 7 de junio, Sønsteby se desempeñó como guardaespaldas del príncipe heredero y su familia en el regreso a casa del resto de la familia real, incluido el rey Haakon.
Después de la liberación de Noruega, rechazó ofertas de trabajo de los servicios de inteligencia británicos y noruegos. "No quería más guerra", explicó. "Ya había tenido suficiente. Había perdido cinco años de mi vida". En cambio, en el otoño de 1945, Sønsteby se mudó a Boston , donde trabajó en un centro de compras del gobierno en Nueva York y participó en un programa de estudios ejecutivos en Harvard Business School . Trabajó para Standard Oil (Esso). En 1949 regresó a su hogar en Noruega, donde ocupó varios puestos importantes en la empresa privada. Más tarde, también trabajó en el Norwegian Home Front Museum .
A lo largo de los años de la posguerra y particularmente después de su jubilación, Sønsteby dio muchas conferencias en un esfuerzo por transmitir las lecciones de la Segunda Guerra Mundial a las generaciones futuras. Su credo, dijo, era el siguiente: "Mientras viva, contaré los hechos importantes. Los historiadores pueden analizar, pero yo estuve allí". Harald Stanghelle escribió en 2018 que Sønsteby fue durante muchos años una "enciclopedia de guerra viviente" que ayudó a servir como "una vacuna política eficaz contra todas las formas de fascismo" y que, aunque "orientada a los hechos y sobria", podía enojarse en debates con personas. que trató de equiparar las democracias con las autocracias y tuvo poca paciencia con los "historiadores sin historia y periodistas ignorantes". Al mismo tiempo, minimizó sus propias contribuciones personales al esfuerzo de guerra, diciendo que los marines mercantes habían jugado un papel más importante en la lucha de Noruega contra los ocupantes nazis.
Dos días antes de la muerte de Sønsteby, el ministro de Finanzas noruego Sigbjørn Johnsen develó una estatua de Sønsteby en Rjukan Torg y declaró: "Gunnar Sønstebye es un gran héroe que arriesgó su vida para que pudiéramos ganar nuestra libertad y nuestra democracia".
Honores y premios
El Capitán ( Kaptein ) Sønsteby es la única persona que recibió la Cruz de Guerra con Tres Espadas (más propiamente conocida como "Cruz de Guerra con espada y dos espadas"). Los tres premios se otorgaron en 1946.
Sus reconocimientos adicionales incluyen los siguientes:
- En 1945, Sønsteby recibió la Orden de Servicio Distinguido Británico y la Medalla de la Libertad de los Estados Unidos con Silver Palm.
- En 2001 fue galardonado con el premio de cultura de la American-Scandinavian Foundation .
- El 13 de mayo de 2007, se erigió una estatua de él en Solli plass en Oslo. La estatua fue esculpida por Per Ung y retrata a Sønsteby, de 25 años, de pie junto a su bicicleta. La estatua fue descubierta por el rey Harald de Noruega.
- Polonia le otorgó la Medalla Pro Memoria en 2007.
- En su 90 cumpleaños, el 11 de enero de 2008, fue honrado con una recepción en la Fortaleza de Akershus a la que asistieron el Rey Harald V de Noruega y los demás miembros de la Familia Real.
- En 2008 fue el primer no estadounidense en recibir la Medalla del Comando de Operaciones Especiales de los Estados Unidos .
- Hay monumentos para él en Oslo (en Solli Plass ) y en Rjukan .
- En noviembre de 2011, se presentó un retrato de Sønsteby de Ross Kolby en el Museo Restistance de Noruega en Oslo. Se exhibe permanentemente en la última oficina de Sønsteby en la Fortaleza de Akershus .
Después de la muerte
El 25 de mayo de 2012 se celebró un funeral de Estado para Sønsteby en Oslo Domkirke . Veinticuatro soldados de Hans Majestet Kongens Garde proporcionaron una guardia de honor, mientras que al servicio asistieron el Rey de Noruega , el Primer Ministro de Noruega , los Ministros de Defensa actuales y siete pasados, y el Jefe de Defensa. Isabel II del Reino Unido estuvo representada por una corona. Estuvieron representadas varias embajadas en Noruega, incluido el embajador de Estados Unidos en Noruega, Barry B. White.
Los portadores del féretro eran seis oficiales, una ruptura con la norma de usar soldados reclutados por la Guardia del Rey, y mientras llevaban el ataúd desde la iglesia, cuatro F-16 de la Fuerza Aérea realizaron un vuelo de hombre desaparecido .
Un libro de condolencias en el Museo de las Fuerzas Armadas de Oslo se abrió al público el 11 de mayo de 2012.
Fondo conmemorativo
El establecimiento de un Fondo en Memoria de Gunnar Sønstebye se discutió medio año antes de su muerte. El Fondo fue creado con donaciones de Erling Lorentzen, Hans Hermann Horn y la Fundación Inge Steensland. El Fondo presenta un premio conmemorativo anual, el Premio Gunnar Sønsteby , que consiste en una suma de dinero y una miniatura de la estatua de Per Ung de Sønstebye en Studenterlunden. El premio se otorgó por primera vez el 5 de enero de 2012. Entre los ganadores se encuentran Per Edgar Kokkvold y Kristin Solberg (2015), Deeyah Khan y Trond Bakkevig (2016) y diez veteranos noruegos (2017).
En la cultura popular
Gunnar Sønsteby es interpretado por Knut Joner en la película biográfica noruega de la Segunda Guerra Mundial de 2008, Max Manus .
Sønsteby y Knut Joner entrevistados por Nettavisen en Oslo para la película Max Manus
Referencias
enlaces externos
- Página de inicio No24 (en noruego e inglés)
- Gunnar Sønsteby - obituario en el Daily Telegraph
- Gunnar Sønsteby - obituario en The Guardian
Firmantes del libro de condolencias en el Museo de las Fuerzas Armadas (Noruega) :