Gordon Falcon (oficial de la Marina Real) - Gordon Falcon (Royal Navy officer)

Gordon Thomas Falcon (fallecido el 11 de enero de 1854) era un oficial de la Royal Navy . Se hizo a la mar por primera vez en 1794 como marinero a bordo del HMS  Sheerness . Rápidamente ascendido a guardiamarina , Falcon fue transferido al HMS  Repulse y luego al HMS  Venerable , el buque insignia del almirante Adam Duncan , en el que sirvió en la batalla de Camperdown .

Como teniente, Falcon estaba a bordo del HMS  Leopard cuando disparó contra el USS  Chesapeake , provocando un incidente internacional . Fue ascendido a capitán de poste el 29 de octubre de 1813, y poco después fue asignado al HMS  Leander recién construido . Falcon estaba al mando de la 22-gun HMS  Cyane cuando ella y el 20-gun HMS  Levant dedica el estadounidense de 44 cañones súper fragata , USS  Constitución cerca de Madeira el 20 de febrero de 1815. superados, los dos barcos fueron capturados y Falcon fue hecho prisionero de guerra. Después de las hostilidades, Falcon fue liberado y fue juzgado por la pérdida de su barco en Halifax, Nueva Escocia , donde fue absuelto con honores.

Hacia el final de su carrera, Falcon sirvió a bordo del HMS  Royal Adelaide como capitán de bandera de William Hargood , el comandante en jefe en Plymouth . Estuvo allí en agosto de 1833, durante la visita real de la princesa Victoria y su madre, la duquesa de Kent, y ayudó en su rescate cuando el yate real chocó con un barco descomunal . El 17 de febrero de 1845, Falcon aceptó su último puesto, el de Superintendente en Pembroke Dock y Capitán del yate Royal Sovereign . Alcanzó el rango de bandera el 1 de agosto de 1848, cuando fue ascendido a contraalmirante , momento en el que se retiró. Murió en su casa de Londres el 11 de enero de 1854.

Servicio temprano

La batalla de Camperdown, donde Falcon se desempeñó como guardiamarina a bordo del HMS Venerable .

Gordon Thomas Falcon se unió a la Royal Navy como marinero competente en 1794. Primero sirvió bajo las órdenes de William George Fairfax , a bordo de la fragata de quinta categoría, HMS  Sheerness , el buque insignia del contralmirante Henry Harvey , en el Canal de la Mancha . Falcon fue ascendido rápidamente a guardiamarina y siguió a Fairfax, primero al HMS  Repulse y luego al HMS  Venerable , el buque insignia del almirante Adam Duncan . Falcon estaba a bordo de este último cuando luchó en la Batalla de Camperdown poco después de lo cual, en 1798, se transfirió al recién construido HMS  Kent . Ese año, también pasó tres meses como Teniente Interino, a bordo del HMS  Champion de 20 cañones .

En 1799, todavía sirviendo en aguas domésticas, Falcón fue dos veces más teniente interino; primero en el HMS Busy de 18 cañones , luego en la fragata, HMS  Hyaena . Fue confirmado como teniente el 15 de mayo de 1800 y trasladado al barco armado Wright . Falcon se trasladó al HMS  Andromeda de 32 cañones el 23 de agosto y en ella, navegó hacia las Islas de Sotavento en diciembre. Formó parte de la fuerza que se apoderó de las posesiones danesas y suecas en las Indias Occidentales en represalia por su participación en la Liga de Neutralidad Armada .

El 21 de julio de 1803, Falcon se unió al HMS  Cambrian , que entonces servía como el buque insignia de Sir Andrew Mitchell , en la estación de América del Norte y las Indias Occidentales . Más tarde siguió a Mitchell en el HMS  Leander y, mientras estaba a bordo, el 23 de febrero de 1805, ayudó en la captura de la fragata francesa de 46 cañones, Ville de Milán , y la captura simultánea de su presa, la Cleopatra de 32 cañones . Ville de Milan , al mando del capitán Pierre Guillet, y Cleopatra , que había sido capturada el día anterior, se vieron obligados a rendirse tras una persecución de unas cuatro horas. Ambos habían sido gravemente dañados en su enfrentamiento anterior y golpeados sin luchar.

Oficiales de Chesapeake ofreciendo sus espadas a los oficiales del Leopard , representados c.  1900 . Falcon fue uno de los oficiales británicos que abordaron.

En 1806, Falcon se unió al HMS  Leopard y todavía era miembro de la tripulación el 22 de junio de 1807 cuando ocurrió el asunto Chesapeake-Leopard . Habiendo recibido información de que había desertores británicos a bordo, Leopard había sido enviado desde Halifax, Nueva Escocia , con órdenes de detener y registrar la fragata estadounidense. Mientras estaba anclado frente al cabo Henry , Chesapeake fue visto haciéndose a la mar. Usando la artimaña de tener despachos, un oficial de Leopard abordó el Chesapeake . Cuando se reveló el verdadero propósito de la visita, el capitán estadounidense fingió no saber de ninguno de esos hombres y se negó a permitir un registro en su barco. El oficial británico regresó a su barco, que luego abrió fuego. Cuando Chesapeake se rindió, Falcon, con otros dos tenientes y un grupo de hombres la abordaron y sacaron a cuatro de su tripulación.

Mando

El 8 de marzo de 1811, Falcon recibió el mando del buque de transporte HMS  Melpomene . Había sido capitán en funciones del HMS Macedonian de 38 cañones . Ascendido a capitán de poste el 29 de octubre de 1813, poco después fue asignado a la fragata pesada recién construida , HMS  Leander .

Falcon tomó el mando del HMS  Cyane de 22 cañones el 14 de marzo de 1814 y fue capturado tras una acción enemiga el 20 de febrero de 1815 . Cyane y el Levant de 20 cañones estaban frente a la isla de Porto Santo cuando se encontraron con el buque de guerra estadounidense USS Constitution . Falcon, al ver la nave enemiga por la aleta de estribor, la identificó correctamente e hizo señales a Levant, que tiró hacia arriba. Aunque sabían que estaban superados en armas, los británicos decidieron luchar con la esperanza de deshabilitar a Constitution lo suficiente como para salvar dos valiosos convoyes que habían escoltado desde Gibraltar unos días antes y que, en ese momento, estaban a solo 30 millas náuticas (56 kilómetros ) de distancia . el sur.

Una representación de la captura de Levant y Cyane por Constitution , pintada por Thomas Birch

George Douglas , el comandante del Levante y oficial superior, propuso alejar a Constitution hacia el norte lo más lejos posible, con Falcon sugiriendo una línea al frente para que ambos buques pudieran usar sus cazadores de popa al mismo tiempo y tal vez causar suficiente daño para desacelerar. su perseguidor abajo. Sin embargo, pronto se hizo evidente que ninguno de los dos podía utilizar cazadores de popa; los puertos de Cyane eran demasiado pequeños para acomodar las carronadas que llevaba, y los cañones de Levant restringían severamente el movimiento del timón.

Una batalla en marcha que resultó imposible, y sabiendo que pronto serían revisados ​​por el barco mucho más rápido, las dos balandras se apresuraron a enfrentarse. Cuando Constitution abrió fuego contra Cyane , veinte minutos más tarde, estaba dentro del alcance de sus armas largas, pero aún fuera del alcance de las carronadas de Cyane . Luego se enfrentó a Levant , rastrillándola y causándole tanto daño que este último se vio obligado a cargar y reacondicionar. Falcon intentó ganar posición en el cuarto del estadounidense haciendo que sus yardas giraran con fuerza, pero Constitution echó las velas hacia atrás, trayendo a Cyane de regreso por el puente y le dio otra andanada. Con varias de sus armas desmontadas y gran parte de su aparejo cortado, Cyane soportó una andanada más antes de bajar sus colores. Después de haber sido sometida a reparaciones, Levant regresó 2 horas más tarde y se encontró sola frente a la fragata estadounidense. Incapaz de luchar o escapar, ella también se rindió.

Ambos buques de la Royal Navy fueron capturados y sus tripulaciones tomadas prisioneras. Liberados después de la guerra, Falcon y Douglas fueron juzgados por la pérdida de sus barcos a bordo del HMS Akbar el 28 de junio en Halifax, Nueva Escocia . El consejo de guerra los absolvió honorablemente a ambos.

El 24 de junio de 1817, Falcon encargó al HMS  Tyne , un sexto tipo de 26 cañones en el que sirvió en aguas estadounidenses. En octubre de 1820, regresó a Inglaterra cargado con 700.000 libras esterlinas en plata . El siguiente barco de Falcon fue la súper fragata HMS  Isis de 50 cañones , a la que fue asignado el 1 de marzo de 1823. Isis estaba esperando su finalización en Chatham Dock , habiendo sido traída de Woolwich , donde fue construida, en octubre de 1819. El 23 de junio, regresó a aguas sudamericanas a bordo del HMS  Spartiate de 74 cañones , buque insignia del contralmirante George Eyre . Se trasladó con Eyre al HMS  Wellesley el 21 de agosto de 1825.

Royal Adelaide en Plymouth, donde Falcon sirvió como capitán de la bandera de William Hargood desde 1835 hasta 1845

Falcon se trasladó al HMS  San Josef de 110 cañones el 1 de mayo de 1833 y luego, el 5 de septiembre de 1835, al HMS  Royal Adelaide de 104 cañones en Plymouth, donde servía como buque insignia del almirante William Hargood , el comandante en jefe allí. . En agosto de 1833, la princesa Victoria y su madre, la duquesa de Kent , visitaron Plymouth en el yate real Emerald , que debido a los vientos suaves estaba siendo remolcado por un barco de vapor. Al llegar entre la isla de San Nicolás y la Ciudadela , un comité de bienvenida que incluía a Falcon, Harwood y el vicegobernador de la ciudad, John Cameron subió a bordo para saludar al grupo real y proporcionar una escolta al astillero de Devonport . La ruta estaba ocupada con el transporte marítimo y Falcon contó más tarde cómo sintió que el cabrestante, por el que se remolcaba Emerald , debería haber sido acortado para darle un mayor control al vapor. Sin embargo, no fue así, y cuando los barcos se acercaron a su destino, Emerald fue arrastrada por un gran remolino hacia un casco que estaba amarrado al final del muelle. El mástil del yate se sometió a una tensión enorme cuando se enredó con la cabeza de gato del armatoste y, temiendo que pudiera romperse, Falcon, siguiendo el consejo de Hargood, ordenó que la barcaza del almirante pasara al costado para que los visitantes reales pudieran ser evacuados. Mientras la barcaza hacía los preparativos, Falcón tomó la precaución adicional de invitar a la princesa a pararse frente al mástil para que, si caía, corriera el menor peligro.

El yate real HMS Sovereign , el último comando de Falcon a flote, representado en Spithead en 1827.

Falcon permaneció en su puesto en Plymouth hasta el 30 de abril de 1836, cuando fue pagado.

El 17 de febrero de 1845, Falcon aceptó el puesto de Superintendente en Pembroke Dock y Capitán a bordo del yate Royal Sovereign . Este fue el último comando de Falcon. Alcanzó el rango de bandera el 1 de agosto de 1848, cuando fue ascendido a contraalmirante, y renunció a su cargo.

Vida personal

El 7 de octubre de 1834, Falcon se casó con Louisa, la viuda de un capitán Cursham e hija del fallecido Richard Meyrick de Runkton, Sussex. Luego tuvieron hijos.

Falcon murió en su casa de Westbourne Terrace, Londres, el 11 de enero de 1854.

Citas

Referencias

• Allen, Joseph; Hargood, William (1841). Memorias de la vida y los servicios del almirante Sir William Hargood . Greenwich: Impreso para circulación privada por Henry S Richardson.
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