Fauna de la India

Tigre de Bengala

Elefante indio

Gaur

Elephas ganesa , un elefante fósil de los Siwaliks

Ilustración de una codorniz del Himalaya del trabajo de AO Hume . Visto por última vez en 1876

India es la octava región con mayor biodiversidad del mundo con una puntuación de 0,46 BioD en el índice de diversidad , 102.718 especies de fauna y el 23,39% del área geográfica del país cubierta de bosques y árboles en 2020. India abarca una amplia gama de biomas: desierto, montañas altas, tierras altas, bosques tropicales y templados, pantanos, llanuras, pastizales, áreas que rodean ríos, así como archipiélago insular. Alberga cuatro puntos críticos de biodiversidad : el Himalaya, los Ghats occidentales , la región de Indo-Birmania y Sundaland (incluidas las islas Nicobar ). Estos puntos calientes tienen numerosas especies endémicas . Casi el 5% del área total de la India está clasificada formalmente como áreas protegidas . La flora y la fauna de la India han sido estudiadas y registradas desde los primeros tiempos en las tradiciones populares y más tarde por investigadores que siguieron enfoques científicos más formales (ver Historia natural en la India ). Las leyes del juego se relatan desde el siglo III a. C.

La India, en su mayor parte, se encuentra dentro del reino de Indomalaya , con los tramos superiores del Himalaya formando parte del reino Paleártico ; los contornos de 2000 a 2500 m se consideran el límite altitudinal entre las zonas Indo-Malaya y Paleártica. India muestra una biodiversidad significativa . Uno de los diecisiete países megadiversos , alberga el 7,6% de todos los mamíferos, el 12,6% de todas las aves , el 6,2% de todos los reptiles , el 4,4% de todos los anfibios , el 11,7% de todos los peces y el 6,0% de todas las especies de plantas con flores .

La región también está fuertemente influenciada por los monzones de verano que provocan importantes cambios estacionales en la vegetación y el hábitat. La India forma una gran parte de la zona biogeográfica de Indomalaya y muchas de las formas florales y faunísticas muestran afinidades malayas con solo unos pocos taxones que son exclusivos de la región india. Las formas únicas incluyen la familia de serpientes Uropeltidae que se encuentra solo en los Ghats occidentales y Sri Lanka . Los taxones fósiles del Cretácico muestran vínculos con la cadena de islas Seychelles y Madagascar. La fauna del Cretácico incluye reptiles, anfibios y peces y una especie existente que demuestra este vínculo filogeográfico es la rana púrpura . Se estima tradicionalmente que la separación de India y Madagascar tuvo lugar hace unos 88 millones de años. Sin embargo, hay sugerencias de que los vínculos con Madagascar y África estaban presentes incluso en el momento en que el subcontinente indio se encontraba con Eurasia. Se ha sugerido a la India como un barco para el movimiento de varios taxones africanos hacia Asia. Estos taxones incluyen cinco familias de ranas (incluyendo el Myobatrachidae ), tres caecilian familias, un lacertid lagarto y caracoles de agua dulce de la familia Potamiopsidae . Un diente fósil del Oligoceno de treinta millones de años de edad de las colinas de Bugti en el centro de Pakistán ha sido identificado como de un primate parecido a un lémur, lo que ha suscitado polémicas sugerencias de que los lémures pueden haberse originado en Asia. Los fósiles de lémures de la India en el pasado llevaron a teorías de un continente perdido llamado Lemuria . Sin embargo, esta teoría fue descartada cuando la deriva continental y la tectónica de placas se establecieron bien.

La India es el hogar de varios mamíferos grandes conocidos, como el elefante asiático , el tigre de Bengala , el león asiático , el leopardo y el rinoceronte indio . Algunos de estos animales están arraigados en la cultura, a menudo asociados con deidades. Estos grandes mamíferos son importantes para el turismo de vida silvestre en la India, y varios parques nacionales y santuarios de vida silvestre satisfacen estas necesidades. La popularidad de estos carismáticos animales ha sido de gran ayuda en los esfuerzos de conservación en India. El tigre ha sido particularmente importante, y el Proyecto Tigre , iniciado en 1972, fue un esfuerzo importante para conservar al tigre y sus hábitats. El Proyecto Elefante, aunque menos conocido, se inició en 1992 y trabaja para la protección de los elefantes. La mayoría de los rinocerontes de la India sobreviven hoy en el Parque Nacional Kaziranga .

Algunos otros grandes mamíferos indios conocidos son ungulados como el búfalo de agua , el nilgai , el gaur y varias especies de ciervos y antílopes. Algunos miembros de la familia de los perros como el lobo indio , el zorro de Bengala , el chacal dorado y el dhole o perros salvajes también están ampliamente distribuidos. También es el hogar de la hiena rayada . Muchos animales más pequeños, como macacos , langures y especies de mangostas, son especialmente conocidos debido a su capacidad para vivir cerca o dentro de las áreas urbanas Adhu.

El Zoological Survey of India (ZSI) , con su sede en Kolkata y 16 estaciones regionales, es responsable de estudiar los recursos faunísticos de la India. Al poseer una tremenda diversidad de condiciones climáticas y físicas, la India tiene una gran variedad de fauna , con 89.451 especies, que incluyen protistas , moluscos , artrópodos , anfibios , mamíferos , reptiles , miembros de protocordados , piscis , aves y otros invertebrados.

Los mamíferos incluyen el elefante indio , el gaur o el bisonte indio, el más grande de los bovinos existentes , el gran rinoceronte indio , la gigantesca oveja salvaje del Himalaya , el ciervo de los pantanos , el ciervo manchado thamin, el nilgai , el antílope de cuatro cuernos, el Antílope indio o ciervo negro : los únicos representantes de estos géneros. Entre los gatos, el tigre y el león son los más grandes; otros félidos como la pantera nebulosa , el leopardo de las nieves y el gato de mármol , son también otras especies de mamíferos found.Many son notables por su belleza, la coloración, la gracia y la singularidad. Varias aves, como faisanes , gansos , patos , mynas , periquitos , palomas , grullas, cálaos y pájaros del sol habitan en bosques y humedales.

Los ríos y lagos albergan cocodrilos y gaviales , siendo este último el único representante del orden de los cocodrilos en el mundo. El cocodrilo de agua salada se encuentra a lo largo de la costa este y en las islas Andaman y Nicobar . Un proyecto para la cría de cocodrilos, iniciado en 1974, ha sido fundamental para salvar al cocodrilo de la extinción.

La gran cordillera del Himalaya tiene una variedad de fauna muy interesante que incluye las ovejas y cabras salvajes , el markhor , la cabra montés , la musaraña y el tapir . El panda y el leopardo de las nieves se encuentran en los tramos superiores de las montañas.

El agotamiento de la cubierta vegetal debido a la expansión de la agricultura, la destrucción del hábitat, la sobreexplotación, la contaminación, la introducción de desequilibrios tóxicos en la estructura de la comunidad, las epidemias , las inundaciones , las sequías y los ciclones , contribuyen a la pérdida de flora y fauna. Más de 39 especies de mamíferos, 72 especies de aves, 17 especies de reptiles, tres especies de anfibios, dos especies de peces y una gran cantidad de mariposas, polillas y escarabajos se consideran vulnerables y en peligro de extinción.

La biodiversidad

India figura en el octavo lugar entre las naciones megabiodiversas del mundo con una puntuación BioD de 0,46 en el índice de diversidad "que se calcula por su porcentaje de especies en cada grupo en relación con el número global total de especies en cada grupo" . Con el 23,39% de su área geográfica cubierta de bosques y árboles, la India es rica en biodiversidad. Un estudio de fauna de 2020 de la India realizado por el Servicio Zoológico de la India (ZSI) informó un total de 102,718 especies de fauna, con 557 nuevas especies, incluidas 407 especies recién descritas y 150 nuevos registros de países. Entre los nuevos hallazgos, 486 especies eran invertebrados (en su mayoría insectos) y 71 eran especies de vertebrados, en su mayoría peces y reptiles. Se notificaron nuevas especies en Karnataka (66 especies), Kerala (51), Rajasthan (46) y Bengala Occidental (30). De 2010 a 2020, se agregaron a la fauna india 4.112 especies, incluidas 2.800 nuevas especies y 1.312 nuevos registros.

No hay información suficiente sobre la fauna de invertebrados de la India, y se ha realizado un trabajo significativo solo en unos pocos grupos de insectos, en particular las mariposas , Odonata e Hymenoptera , principalmente en la serie The Fauna of British India, Incluyendo Ceilán y Birmania .

Hay alrededor de 2.546 especies de peces (aproximadamente el 11% de las especies del mundo) que se encuentran en las aguas de la India. Aproximadamente 197 especies de anfibios (4,4% del total mundial) y más de 408 especies de reptiles (6% del total mundial) se encuentran en la India. Entre estos grupos, los niveles más altos de endemismo se encuentran en los anfibios.

Hay alrededor de 1.250 especies de aves registradas en la India, con algunas variaciones, según los tratamientos taxonómicos, que representan aproximadamente el 12% de las especies del mundo.

Se conocen alrededor de 410 especies de mamíferos en la India, lo que representa aproximadamente el 8,86% de las especies del mundo.

India tiene el mayor número de especies de gatos del mundo.

El Centro de Monitoreo de la Conservación Mundial da una estimación de alrededor de 15,000 especies de plantas con flores en la India.

Puntos críticos de biodiversidad

Los ghats occidentales

Los Ghats occidentales son una cadena de colinas que se extienden a lo largo del borde occidental de la India peninsular. Su proximidad al océano y por efecto orográfico, reciben altas precipitaciones. Estas regiones tienen bosque húmedo caducifolio y bosque lluvioso . La región muestra una alta diversidad de especies, así como altos niveles de endemismo. Casi el 77% de los anfibios y el 62% de las especies de reptiles que se encuentran aquí no se encuentran en ningún otro lugar. La región muestra afinidades biogeográficas con la región malaya , y la hipótesis Satpura propuesta por Sunder Lal Hora sugiere que las cadenas montañosas de la India central pueden haber formado una vez una conexión con los bosques del noreste de la India y con la región indo-malaya. Hora usó peces de corrientes torrenciales para respaldar la teoría, pero también se sugirió que se mantuviera para las aves. Estudios posteriores han sugerido que las especies modelo originales de Hora eran una demostración de evolución convergente en lugar de especiación por aislamiento.

Estudios filogeográficos más recientes han intentado estudiar el problema utilizando enfoques moleculares. También hay diferencias en los taxones que dependen del tiempo de divergencia y la historia geológica. Junto con Sri Lanka, esta región también muestra algunas similitudes de fauna con la región de Madagascar, especialmente en los reptiles y anfibios. Los ejemplos incluyen las serpientes Sinophis , la rana púrpura y el género Nessia de lagartijas de Sri Lanka, que parece similar al género Acontias de Madagascar . También existen numerosos vínculos florales con la región de Madagascar. También se ha sugerido una hipótesis alternativa de que estos taxones pueden haber evolucionado originalmente fuera de la India.

Existen peculiaridades biogeográficas con algunos taxones de origen malayo que se encuentran en Sri Lanka pero ausentes en los Ghats occidentales . Estos incluyen grupos de insectos como las plantas como las del género Nepenthes .

El Himalaya Oriental

El Himalaya oriental es la región que abarca Bután, el noreste de la India y el sur, centro y este de Nepal. La región es geológicamente joven y muestra una gran variación altitudinal. Tiene casi 163 especies amenazadas a nivel mundial, incluido el rinoceronte de un cuerno ( Rhinoceros unicornis ), el búfalo de agua asiático salvaje ( Bubalus bubalis (Arnee) ) y en los 45 mamíferos, 50 aves, 17 reptiles, 12 anfibios, 3 invertebrados y 36 plantas. especies. La libélula relicta ( Epiophlebia laylawi ) es una especie en peligro de extinción que se encuentra aquí y la única otra especie del género que se encuentra en Japón . La región también alberga el tritón del Himalaya ( Tylototriton verrucosus ), la única especie de salamandra que se encuentra dentro de los límites de la India.

Formas extintas y fósiles

Durante el período Terciario temprano, la meseta india, lo que hoy es la India peninsular, era una gran isla. Antes de convertirse en isla, estaba conectada a la región africana. Durante el período terciario, esta isla estaba separada del continente asiático por un mar poco profundo. La región del Himalaya y la mayor parte del Tíbet se encuentran bajo este mar. El movimiento del subcontinente indio hacia la masa continental asiática creó las grandes cordilleras del Himalaya y elevó el lecho marino a lo que hoy es las llanuras del norte de la India.

Una vez conectadas al continente asiático, muchas especies se trasladaron a la India. Los Himalayas se crearon en varios trastornos. Los Siwaliks se formaron en el último y el mayor número de fósiles del período Terciario se encuentra en estos rangos.

Los fósiles de Siwalik incluyen mastodontes , hipopótamos , rinocerontes , sivatherium , un gran rumiante de cuatro cuernos, jirafas , caballos , camellos , bisontes , ciervos , antílopes , gorilas , cerdos , chimpancés , orangutanes , babuinos , langures , macacos , guepardos , dientes de sable. gatos , leones , tigres , osos perezosos , uros , leopardos , lobos , dholes , puercoespines , conejos y muchos otros mamíferos .

Muchas especies de árboles fósiles se han encontrado en las camas intertrappean, incluyendo Grewioxylon del Eoceno y keralensis Heritieroxylon a partir de mediados del Mioceno en Kerala y Heritieroxylon arunachalensis del Mio- Plioceno de Arunachal Pradesh y en muchos otros lugares. El descubrimiento de fósiles de helecho Glossopteris de la India y la Antártida condujo al descubrimiento de Gondwanaland y condujo a una mayor comprensión de la deriva continental . Las cícadas fósiles se conocen en la India, mientras que siete especies de cícadas continúan sobreviviendo en la India.

Titanosaurus indicus fue quizás el primer dinosaurio descubierto en la India por Richard Lydekker en 1877 en el valle de Narmada. Esta área ha sido una de las áreas más importantes para la paleontología en India. Otro dinosaurio conocido de la India es Rajasaurus narmadensis , undinosaurio abelisáurido (terópodo) carnívoro robusto y de cuerpo pesado que habitaba el área cerca del actual río Narmada. Tenía 9 m de longitud y 3 m de altura y una postura algo horizontal con una corona de doble cresta en el cráneo.

También se conocen algunas serpientes fósiles de la era Cenozoica .

Algunos científicos han sugerido que los flujos de lava de Deccan y los gases producidos fueron responsables de la extinción global de los dinosaurios. Sin embargo, estos han sido controvertidos.

Himalayacetus subathuensis , el fósil de ballena más antiguo conocido de la familia Protocetidae (Eoceno), de unos 53,5 millones de años, se encontró en las colinas de Simla en las estribaciones del Himalaya. Esta área estaba bajo el agua (en el mar de Tetis) durante el período Terciario (cuando la India era una isla frente a Asia). Esta ballena pudo haber sido capaz de vivir parcialmente en tierra. Otras ballenas fósiles de la India incluyen Remingtonocetus de aproximadamente 43-46 millones de años.

Se han registrado varios fósiles de pequeños mamíferos en los lechos intertrappeanos, sin embargo, los mamíferos más grandes son en su mayoría desconocidos. Los únicos fósiles de primates importantes proceden de la cercana región de Myanmar.

Véase también Geología de la India.

Extinciones recientes

La explotación de la tierra y los recursos forestales por parte de los seres humanos junto con la caza y la caza con trampas para la alimentación y el deporte ha llevado a la extinción de muchas especies en la India en los últimos tiempos.

Probablemente la primera especie que desapareció durante la época de la civilización del valle del Indo fue la especie de ganado salvaje, Bos primegenius nomadicus o el cebú salvaje , que desapareció de su área de distribución en el valle del Indo y el oeste de la India, posiblemente debido al cruzamiento con animales domésticos. ganado y la consiguiente fragmentación de las poblaciones silvestres debido a la pérdida de hábitat.

Los mamíferos notables que se extinguieron o se presume que se extinguieron en el propio país incluyen el guepardo indio / asiático , el rinoceronte de Java y el rinoceronte de Sumatra . Si bien se confirma que algunas de estas grandes especies de mamíferos se han extinguido, ha habido muchas especies de animales y plantas más pequeñas cuyo estado es más difícil de determinar. Muchas especies no se han visto desde su descripción. Se pensaba que Hubbardia heptaneuron , una especie de hierba que crecía en la zona de rociado de Jog Falls antes de la construcción del embalse de Linganamakki, estaba extinta, pero algunas fueron redescubiertas cerca de Kolhapur.

Algunas especies de aves se han extinguido en los últimos tiempos, incluido el pato de cabeza rosada ( Rhodonessa caryophyllacea ) y la codorniz del Himalaya ( Ophrysia superciliosa ). Una especie de curruca, Acrocephalus orinus , conocida anteriormente a partir de un único espécimen recolectado por Allan Octavian Hume cerca de Rampur en Himachal Pradesh fue redescubierta después de 139 años en Tailandia . De manera similar, el corcel de Jerdon ( Rhinoptilus bitorquatus ), llamado así por el zoólogo Thomas C. Jerdon que lo descubrió en 1848, fue redescubierto en 1986 por Bharat Bhushan, un ornitólogo de la Sociedad de Historia Natural de Bombay después de que se pensara que estaba extinto .

Estimaciones de especies

Destellos de biodiversidad

A continuación se ofrece una estimación del número de especies por grupo en la India. Esto se basa en Alfred, 1998.

Grupo taxonómico	Especies del mundo	Especies indias	% En India
PROTISTA
Protozoos	31250	2577	8.24
Total (Protista)	31250	2577	8.24
ANIMALIA
Mesozoa	71	10	14.08
Porifera	4562	486	10,65
Cnidaria	9916	842	8.49
Ctenophora	100	12	12
Platelmintos	17500	1622	9.27
Nemertinea	600
Rotifera	2500	330	13,2
Gastrotricha	3000	100	3.33
Kinorhyncha	100	10	10
Nematoda	30000	2850	9.5
Nematomorpha	250
Acantocéfalo	800	229	28,62
Sipúncula	145	35	24,14
Moluscos	66535	5070	7,62
Echiura	127	43	33,86
Annelida	12700	840	6,61
Onychophora	100	1	1
Artrópodos	987949	68389	6,9
Crustáceos	35534	2934	8.26
Insecta	853000	53400	6,83
Arácnida	73440		7,9
Pycnogonida	600		2,67
Pauropoda	360
Chilopoda	3000	100	3.33
Diplopoda	7500	162	2.16
Symphyla	120	4	3.33
Xiphosura	4	2	50
Phoronida	11	3	27.27
Bryozoa (Ectoprocta)	4000	200	5
Endoprocta	60	10	16,66
Brachiopoda	300	3	1
Pogonophora	80
Praipulida	8
Pentastomida	70
Chaetognatha	111	30	27.02
Tardigrada	514	30	5.83
Equinodermos	6223	765	12.29
Hemicordata	120	12	10
Chordata	48451	4952	10.22
Protochordata (Cephalochordata + Urochordata)	2106	119	5,65
Piscis	21723	2546	11,72
Anfibio	7533	350	4.63
Reptilia	5817	456	7,84
Aves	9026	1232	13,66
Mammalia	4629	390	8.42
Total (Animalia)	1196903	868741	7.25
Gran total (Protosticta + Animalia)	1228153	871318	7.09