Tapir - Tapir

Tapir
Rango temporal: 33–0  Ma Oligoceno - Holoceno
Tapir sudamericano (Tapirus terrestris) .JPG
Tapir sudamericano
clasificación cientifica mi
Reino: Animalia
Filo: Chordata
Clase: Mammalia
Pedido: Perissodactyla
Superfamilia: Tapiroidea
Familia: Tapiridae
Brünnich , 1772
Genera

Un tapir ( / t p ər / TAY -pər ) es un grande, herbívoro mamífero , similar en forma a un cerdo , con un corto, prensil tronco nariz. Los tapires habitan en regiones selváticas y forestales de América del Sur y Central , y una especie habita en el sudeste asiático .

Especies

Existen cuatro especies de tapir ampliamente reconocidas , todas de la familia Tapiridae ; tres pertenecen al género Tapirus y un cuarto al género Acrocodia . Ellos son el tapir de América del Sur , el tapir malayo , el tapir de Baird , y el tapir de montaña . En 2013, un grupo de investigadores dijo que habían identificado una quinta especie de tapir, el tapir kabomani . Sin embargo, la existencia del tapir kabomani como una especie distinta ha sido ampliamente discutida, y la evidencia genética reciente sugiere además que en realidad es parte de la especie tapir sudamericano .

Especies existentes

Género Imagen Nombre científico Nombre común Distribución
Tapirus Brünnich , 1772 Tapir Bairds.jpg Tapirus bairdii (Gill, 1865) Tapir de Baird (también llamado tapir centroamericano) México, Centroamérica y noroeste de Sudamérica
Tapir de tierras bajas (Tapirus terrestris) macho (27546923604) .jpg Tapirus terrestris (Linnaeus, 1758) Tapir sudamericano (también llamado tapir brasileño o tapir de tierras bajas) Venezuela, Colombia y las Guayanas en el norte hasta Brasil, Argentina y Paraguay en el sur, hasta Bolivia, Perú y Ecuador en el oeste.
Tapirus pinchaque portrait.jpg Tapirus pinchaque (Roulin, 1829) Tapir de montaña (también llamado tapir lanudo) Cordilleras Oriental y Central de Colombia, Ecuador y el extremo norte de Perú.
Acrocodia Goldman, 1913 Schabrackentapir Tapirus indicus Tiergarten-Nuernberg-1.jpg Acrocodia indica Desmarest, 1819 Tapir malayo (también llamado tapir asiático, tapir oriental o tapir indio) Indonesia, Malasia, Myanmar y Tailandia

Las cuatro especies están todas clasificadas en la Lista Roja de la UICN como Amenazadas o Vulnerables . Los tapires tienen varios parientes extintos en la superfamilia Tapiroidea . Los parientes más cercanos de los tapires son los otros ungulados de dedos impares , que incluyen caballos , burros , cebras y rinocerontes .

Apariencia general

El tamaño varía entre los tipos, pero la mayoría de los tapires miden aproximadamente 2 m (6,6 pies) de largo, miden aproximadamente 1 m (3 pies) de altura en el hombro y pesan entre 150 y 300 kg (330 y 700 lb). Sus pelajes son cortos y varían en color desde marrón rojizo a gris, a casi negro, con las notables excepciones del tapir malayo, que tiene una marca blanca en forma de silla de montar en su espalda, y el tapir de montaña, que tiene más, piel lanuda. Todos los tapires tienen orejas ovaladas con puntas blancas, nalgas redondeadas y protuberantes con colas rechonchas y dedos extendidos con pezuñas, con cuatro dedos en las patas delanteras y tres en las traseras, lo que les ayuda a caminar sobre terreno fangoso y blando. Los bebés tapires de todos los tipos tienen abrigos de rayas y manchas para camuflarse . Las hembras tienen un solo par de glándulas mamarias y los machos tienen penes largos en relación con el tamaño de su cuerpo.

Características físicas

Tapir mostrando la respuesta de Flehmen

La probóscide del tapir es un órgano muy flexible, capaz de moverse en todas direcciones, lo que permite a los animales agarrar el follaje que de otro modo estaría fuera de su alcance. Los tapires a menudo exhiben la respuesta flehmen , una postura en la que levantan el hocico y muestran los dientes para detectar olores. Esta respuesta es frecuentemente exhibida por toros que olfatean en busca de signos de otros machos o hembras en celo en el área. La longitud de la probóscide varía entre especies; Los tapires malayos tienen el hocico más largo y los tapires brasileños el más corto. La evolución de las probóscitas de tapir, compuestas casi en su totalidad por tejidos blandos en lugar de estructuras internas óseas, le da al cráneo de Tapiridae una forma única en comparación con otros perisodáctilos , con una cresta sagital más grande , órbitas posicionadas más rostralmente, un cráneo telescópico posteriormente y un incisión nasoincisiva más alargada y retraída.

Los tapires tienen braquiodontes, o dientes de corona baja, que carecen de cemento . Su fórmula dental es:

Dentición
3.1.4.3
3.1.3–4.3

Con un total de 42 a 44 dientes, esta dentición es más cercana a la de los équidos, que pueden diferir en un canino menos, que sus otros parientes perisodáctilos, los rinocerontes. Sus incisivos tienen forma de cincel, con el tercer incisivo superior cónico grande separado por un pequeño espacio del canino considerablemente más pequeño. Se encuentra un espacio mucho más largo entre los caninos y los premolares, el primero de los cuales puede estar ausente. Los tapires son lophodontes, y sus dientes de las mejillas tienen lofos (crestas) distintos entre protoconos, paracones, metaconos e hipoconos.

Los tapires tienen ojos marrones, a menudo con un tinte azulado, que se ha identificado como nubosidad corneal , una condición que se encuentra con mayor frecuencia en los tapires malayos. Se desconoce la etiología exacta, pero la nubosidad puede deberse a una exposición excesiva a la luz o a un traumatismo. Sin embargo, los oídos sensibles del tapir y el fuerte sentido del olfato ayudan a compensar las deficiencias en la visión.

Los tapires tienen estómagos simples y son fermentadores del intestino grueso que fermentan los alimentos digeridos en un ciego grande .

Ciclo vital

Los tapires jóvenes alcanzan la madurez sexual entre los tres y los cinco años de edad, y las hembras maduran antes que los machos. En buenas condiciones, un tapir hembra sano puede reproducirse cada dos años; una sola cría, llamada ternero, nace después de una gestación de aproximadamente 13 meses. La esperanza de vida natural de un tapir es de unos 25 a 30 años, tanto en la naturaleza como en los zoológicos. Aparte de las madres y sus crías, los tapires llevan vidas casi exclusivamente solitarias.

Comportamiento

Aunque con frecuencia viven en bosques de tierras secas, los tapires con acceso a los ríos pasan mucho tiempo dentro y debajo del agua, alimentándose de la vegetación blanda, refugiándose de los depredadores y refrescándose durante los períodos cálidos. Los tapires cerca de una fuente de agua nadarán, se hundirán hasta el fondo y caminarán a lo largo del lecho del río para alimentarse, y se sabe que se sumergen para permitir que los peces pequeños eliminen los parásitos de sus voluminosos cuerpos. Junto con el descanso en agua dulce, los tapires a menudo se revuelcan en pozos de barro, lo que también ayuda a mantenerlos frescos y libres de insectos.

En la naturaleza, la dieta del tapir consiste en frutas, bayas y hojas, particularmente de crecimiento joven y tierno. Los tapires pasarán muchas de sus horas de vigilia buscando comida en senderos muy trillados, con el hocico en el suelo en busca de comida. Se ha observado que los tapires de Baird comen alrededor de 40 kg (85 libras) de vegetación en un día.

Los tapires son en gran parte nocturnos y crepusculares , aunque el tapir de montaña más pequeño de los Andes es generalmente más activo durante el día que sus congéneres . Tienen visión monocular .

La cópula puede ocurrir dentro o fuera del agua. En cautiverio, las parejas de apareamiento copularán a menudo varias veces durante el estro. La intromisión dura entre 10 y 20 minutos.

Hábitat, depredación y vulnerabilidad

Los tapires adultos son lo suficientemente grandes como para tener pocos depredadores naturales, y la piel gruesa en la parte posterior de sus cuellos ayuda a protegerlos de amenazas como jaguares , cocodrilos , anacondas y tigres . Las criaturas también pueden correr con bastante rapidez, considerando su tamaño y apariencia engorrosa, encontrando refugio en la espesa maleza del bosque o en el agua. La caza de carne y cueros ha reducido sustancialmente su número y, más recientemente, la pérdida de hábitat ha dado lugar a la inclusión de las cuatro especies en listas de vigilancia para la conservación; el tapir brasileño está clasificado como vulnerable, y el tapir de Baird, el tapir de montaña y el tapir malayo están en peligro de extinción.

Evolución e historia natural

Los primeros tapiroides, como Heptodon , aparecieron a principios del Eoceno de América del Norte. Parecían muy similares a las formas modernas, pero eran aproximadamente la mitad del tamaño y carecían de probóscide. Los primeros tapires verdaderos aparecieron en el Oligoceno . En el Mioceno , géneros como Miotapirus eran casi indistinguibles de las especies existentes. Se creía que los tapires asiáticos y americanos divergieron hace unos 20 a 30 millones de años; Los tapires más tarde emigraron de América del Norte a América del Sur hace unos 3 millones de años, como parte del Gran Intercambio Americano . Durante gran parte de su historia, los tapires se extendieron por el hemisferio norte, donde se extinguieron hace tan solo 10.000 años. T. merriami , T. veroensis , T. copei y T. californicus se extinguieron durante el Pleistoceno en América del Norte. El tapir gigante sobrevivió hasta hace unos 4.000 años en China.

Los tiempos de divergencia aproximados basados ​​en un análisis de 2013 de secuencias de mtDNA son 0.5 Ma para T. kabomani y el clado T. terrestris - T. pinchaque , 5 Ma para T. bairdii y los tres tapires sudamericanos, y 9 Ma para la ramificación de Acrocodia . T. pinchaque surge dentro de un complejo parafilético de poblaciones de T. terrestris .

Tapiridae

A. indica  (tapir malayo)

Acrocodia

T. terrestris  (tapir sudamericano, grupo de Ecuador)

T. pinchaque  (tapir de montaña)

T. terrestris  (tapir sudamericano, otros racimos)

T. bairdii  (tapir de Baird)

Tapirus

El tapir puede haber evolucionado del paleothere Hyracotherium (una vez se pensó que era un caballo primitivo).

Genética

Un tapir de montaña , la especie de tapir más lanuda y amenazada

Las especies de tapir tienen los siguientes números cromosómicos :

Tapir malayo, A. indica 2n = 52
Tapir de montaña, T. pinchaque 2n = 76
Tapir de Baird, T.bairdii 2n = 80
Tapir sudamericano, T.terrestris 2n = 80

El tapir malayo, la especie más aislada geográfica y genéticamente, tiene un número significativamente menor de cromosomas y se ha encontrado que comparte menos homologías con los tres tipos de tapires americanos. También se han encontrado varios autosomas conservados (13 entre los cariotipos del tapir de Baird y el tapir sudamericano, y 15 entre el tapir de Baird y el tapir de montaña) en las especies americanas que no se encuentran en el animal asiático. Sin embargo, la proximidad geográfica no es un predictor absoluto de similitud genética; por ejemplo, las preparaciones con bandas G han revelado que los tapires malayos, de Baird y sudamericanos tienen cromosomas X idénticos , mientras que los tapires de montaña están separados por una adición / deleción heterocromática.

La falta de diversidad genética en las poblaciones de tapir se ha convertido en una fuente importante de preocupación para los conservacionistas. La pérdida de hábitat ha aislado poblaciones ya pequeñas de tapires silvestres, lo que pone a cada grupo en mayor peligro de desaparecer por completo. Incluso en los zoológicos, la diversidad genética es limitada; todos los tapires de montaña cautivos, por ejemplo, descienden de sólo dos individuos fundadores.

Los híbridos de Baird y los tapires sudamericanos se criaron en el zoológico de San Francisco alrededor de 1969 y luego produjeron una segunda generación de retrocruza.

Conservación

Se han iniciado varios proyectos de conservación en todo el mundo. El Grupo de Especialistas en Tapir , una unidad de la Comisión de Supervivencia de Especies de la UICN, se esfuerza por conservar la diversidad biológica estimulando, desarrollando y llevando a cabo programas prácticos para estudiar, salvar, restaurar y manejar las cuatro especies de tapir y sus hábitats restantes en Centro y Sur. América y el sudeste asiático.

El Proyecto Tapir de Baird de Costa Rica, iniciado en 1994, es el proyecto de tapir en curso más largo del mundo. Implica colocar collares de radio en tapires en el Parque Nacional Corcovado de Costa Rica para estudiar sus sistemas sociales y preferencias de hábitat.

La Iniciativa de Conservación del Tapir de Tierras Bajas es una organización de conservación e investigación fundada por Patrícia Medici , enfocada en la conservación del tapir en Brasil.

Ataques a humanos

Los tapires son generalmente tímidos, pero cuando están asustados pueden defenderse con sus poderosas mandíbulas. En 1998, un cuidador del zoológico en la ciudad de Oklahoma fue mutilado y le cortaron un brazo después de abrir la puerta del recinto de una tapir hembra para empujar la comida adentro (el bebé de dos meses del tapir también ocupaba la jaula en ese momento). En 2006, Carlos Manuel Rodríguez Echandi (quien era entonces el Ministro de Medio Ambiente de Costa Rica) se perdió en el Parque Nacional Corcovado y fue encontrado por un grupo de búsqueda con una "mordedura desagradable" de un tapir salvaje. En 2013, una niña de dos años sufrió lesiones en el estómago y el brazo después de ser mutilada por un tapir sudamericano en el zoológico de Dublín durante una experiencia supervisada en el recinto del tapir. El zoológico de Dublín se declaró culpable de violar las normas de salud y seguridad y se le ordenó pagar 5.000 euros a organizaciones benéficas. Sin embargo, estos ejemplos son raros; En su mayor parte, es probable que los tapires eviten la confrontación a favor de huir de los depredadores, esconderse o, si es posible, sumergirse en aguas cercanas hasta que desaparezca la amenaza.

Frank Buck escribió sobre un ataque de un tapir en 1926, que describió en su libro, Bring 'Em Back Alive .

Referencias culturales

Loza de tapir sudamericano de Surinam , fabricada antes de 1914

En chino , coreano y japonés , el tapir lleva el nombre de una bestia de la mitología que tiene un hocico como el de un elefante . En el folclore chino y japonés , se cree que los tapires, como su contraparte quimérica, se comen las pesadillas de las personas. En chino, el nombre de esta bestia, posteriormente el nombre del tapir, es en mandarín () y mahk en cantonés (). El equivalente coreano es maek ( Hangul : , Hanja :貘 [출처] 테이퍼 [貘, tapir] ), mientras que en japonés se llama baku (o) (バ ク).

En las secuencias prehistóricas de la película de ciencia ficción 2001: A Space Odyssey , los tapires aparecen junto a los homínidos primitivos en África. No hay evidencia que indique que los tapires hayan existido alguna vez en África, por lo que es probable que se hayan agregado simplemente por su apariencia "prehistórica". En la novela de la película, los homínidos coexisten con los jabalíes , que aprenden a cazar para alimentarse.

Mark the Tapir es un personaje de la serie animada Sonic Boom . Es una parodia de un fanático obsesionado con los estereotipos. Drowzee e Hypno de la franquicia Pokémon se basan en tapires, y su capacidad para comer sueños se deriva del bakú. Los Pokémon Munna y Musharna también se basan en tapires y también tienen la capacidad de comer sueños.

En el videojuego The World Ends with You: Final Remix , un Ruido que toma la forma de un enorme tapir atrapa a los personajes dentro de una versión alternativa y onírica de Shibuya .

Luna de la franquicia Animal Crossing es una tapir que opera Dream Suite. Luna es la guía para un jugador que se duerme para experimentar un sueño de la ciudad o isla de otro jugador.

Muchos grupos o individuos dentro del movimiento ex-mormón usarán el Tapir como símbolo en referencia a una defensa hecha por apologistas mormones que han declarado que los caballos en la América antigua, a los que se hace referencia en el Libro de Mormón , podrían haber sido tapires.

Referencias

enlaces externos