Plato de latón de Drake - Drake's Plate of Brass

La llamada placa de bronce de Drake es una falsificación que pretende ser la placa de bronce que Francis Drake colocó al aterrizar en el norte de California en 1579. El engaño tuvo éxito durante 40 años, a pesar de las primeras dudas. Después de que la placa llamó la atención del público en 1936, los historiadores plantearon preguntas sobre la redacción, la ortografía y la fabricación de la placa. Los autores del engaño intentaron informar a los buscadores de la placa sobre sus orígenes. Muchos supusieron que la placa era auténtica después de que un estudio metalúrgico temprano concluyera que era genuina. A fines de la década de 1970, los científicos determinaron que la placa era una creación moderna después de fallar una serie de pruebas físicas y químicas. Gran parte del misterio que rodea al plato continuó hasta 2003, cuando los historiadores avanzaron una teoría sobre quién creó el plato y por qué, mostrando que el plato era una broma de los historiadores locales que salió mal. La placa fue adquirida por, y a menudo se exhibe en, la Biblioteca Bancroft de la Universidad de California, Berkeley .

El llamado plato de bronce de Drake. Note el agujero en la parte inferior derecha. Se describió que el plato real mostraba el retrato de la reina en una moneda de seis peniques a través de un agujero en el plato.

Plato histórico

Artículo principal: New Albion
Sir Francis Drake, por Nicholas Hilliard , 1581

Drake aterrizó en algún lugar al norte de Alta California en 1579. Según un relato contemporáneo de Francis Fletcher, miembro del partido de Drake, Drake dejó "un plato de bronce" como "un monumento de nuestro estar allí" que reclamó "sus maiesties, y derecho de los sucesores y título de ese reino ". Las memorias también dicen que la placa incluía la fecha del desembarco, el nombre de Drake y el retrato de la reina en una moneda de seis peniques, que se veía a través de un agujero en la placa.

La descripción detallada de Fletcher del plato se convirtió en la receta de la broma que se convirtió en el engaño de Drake Plate.

Placa de engaño: descripción y texto

La placa que salió a la luz en la década de 1930 coincidía con la descripción en el registro histórico de muchas maneras. Estaba hecho de latón, con letras que parecían haber sido cinceladas en su cara. Había un agujero para una moneda de seis peniques, y el texto contenía todo el contenido que describió Fletcher:

CONOZCA A TODOS LOS HOMBRES POR ESTOS REGALOS.
IVNE.17.1579
POR LA GRACIA DE DIOS Y EN EL NOMBRE DE HERR
MAIESTYQVEEN ELIZABETH DE INGLATERRA Y HERR
SVCCESSORS PARA SIEMPRE, TOMO POSESIÓN DE ESTE
REINO CUYO REY Y PUEBLO RESIGNE LIBREMENTE
SU DERECHO Y TITULO EN TODA LA TIERRA VNTO HERR
MAIESTIEES MANTENIENDO. AHORA NOMBRADO POR MÍ UN TO BEE
CONOZCA A TODOS LOS HOMBRES COMO NOVA ALBION.
G. FRANCIS DRAKE
(Agujero de seis peniques)

Orígenes

Los orígenes de la placa han sido tema de debate y rumor durante gran parte de su historia. Los historiadores han pintado recientemente una imagen clara del comienzo del engaño. Trabajando durante diez años, un equipo de cuatro investigadores reunió una narrativa completa de la broma fuera de control. Los cuatro —Edward Von der Porten , Raymond Aker , Robert W. Allen y James M. Spitze— publicaron su relato en California History en 2002.

Creación

Según este relato, la placa estaba destinada a ser una broma entre los miembros de una divertida fraternidad de entusiastas de la historia de California, la Antigua y Honorable Orden de E Clampus Vitus ("ECV"). El ECV se originó durante la Fiebre del Oro de California de 1849 y fue revivido en la década de 1930 por Carl Wheat, George Ezra Dane y Leon Whitsell como una fraternidad de historiadores y entusiastas del saber occidental. ECV se describe a sí misma como "dedicada a la erección de placas históricas, la protección de las viudas y los huérfanos, especialmente las viudas, y pasar un gran momento en el cumplimiento de estos propósitos". Las bromas a expensas de los compañeros Clampers eran una parte habitual de las actividades del grupo.

George Ezra Dane, un líder de ECV, inició el engaño como una broma destinada a que su compañero "Clamper" Herbert Bolton lo encontrara. El plato probablemente fue hecho por George Clark en su taller.

El objetivo del engaño, Herbert Eugene Bolton , tenía un interés especial en el plato. Bolton fue un distinguido profesor de historia de California y director de la Biblioteca Bancroft de la Universidad de California. A lo largo de su carrera, exhortó a los estudiantes a buscar la placa y a ponerse en contacto con él si alguna vez oían hablar de un artefacto que coincidiera con la descripción histórica.

Según el relato de 2002, Dane inició el complot. George Haviland Barron, ex curador de historia estadounidense en el Museo De Young en San Francisco , diseñó la placa y compró el latón en un astillero cercano, donde un trabajador cortó la placa de latón moderno con una cizalla de guillotina moderna. George Clark, un inventor, crítico de arte y tasador, martilló las letras en el plato con un simple cincel. Clark le dijo a su esposa que el "CG", que luego se tomó como "Capitán General", antes del nombre de Drake era esencialmente su propia firma. Como nota final de la mordaza, Lorenz Noll (1891-1962) y Albert Dressler (1887-1960) pintaron "ECV" en la parte posterior de la placa con pintura visible bajo luz ultravioleta.

Descubrimiento y pérdida

Von der Porten, Aker y Allen suponen que los conspiradores probablemente colocaron el plato en Marin en 1933, no lejos de la supuesta ubicación del aterrizaje de Drake. William Caldeira, un chofer, encontró la placa mientras su patrón, León Bocqueraz, estaba cazando cerca de las costas de la Bahía Drake con un compañero, Anson Stiles Blake . Bocqueraz era banquero, mientras que Blake era un alumno destacado y activo de Berkeley. Ambos eran miembros de la Sociedad Histórica de California .

Caldeira le mostró la placa cubierta de tierra a Bocqueraz, luego la guardó en el auto para investigar más tarde y luego se olvidó de ella. Unas semanas después, lo encontró mientras limpiaba el auto en el Ferry de San Rafael y lo tiró a un costado de la carretera en San Rafael, a varias millas de su ubicación original, pero aún en el área de Marín . Este fue el primero de una serie de eventos que finalmente hicieron girar la broma fuera del control de los conspiradores.

Redescubrimiento y publicidad

La placa fue encontrada nuevamente, tres años después, en 1936, por Beryle Shinn, un dependiente de la tienda. Shinn se lo mostró a un amigo, un estudiante de Berkeley, quien le sugirió que le llevara el plato a Bolton . En febrero de 1937, Shinn lo llevó a Bolton, que para Bolton fue el cumplimiento de un sueño profesional de décadas. Bolton lo comparó con la descripción contemporánea de Francis Pretty del plato. Alertó a Robert Gordon Sproul , presidente de la Universidad de California, y a Allen L. Chickering, presidente de la Sociedad Histórica de California , sobre la posibilidad de un hallazgo importante. Chickering y Bolton negociaron la compra del plato, ofreciendo pagar $ 2,500 (equivalente a $ 45,000 en 2020) y asumir todos los riesgos con respecto a la autenticidad del plato.

Luego, otra serie de eventos llevaron el engaño al siguiente nivel. Un día después de acordar en principio vender el plato, Shinn se lo quitó a Bolton, diciendo que quería mostrárselo a su tío y luego devolvérselo. Bolton y Chickering no volvieron a tener noticias de Shinn durante cuatro días. Aparentemente asustado de que pudieran perder esta gran oportunidad, Chickering decidió comprar rápidamente el plato por $ 3,500 (equivalente a $ 63,000 en 2020). Luego, la placa se entregó a la Biblioteca Bancroft de la Universidad.

Bolton pronto anunció en una reunión de la Sociedad Histórica de California, el 6 de abril de 1937, "¡Aparentemente se ha encontrado uno de los tesoros históricos perdidos hace mucho tiempo! ... La autenticidad de la tablilla me parece más allá de toda duda razonable". Ahora, después de haber investigado mínimamente el plato, Bolton y Chickering se habían comprometido públicamente, personal y profesionalmente, y sus instituciones con la autenticidad del plato.

Dudas tempranas

Los escépticos señalaron muchos elementos sospechosos del plato. Reginald B. Haselden, especialista en literatura isabelina, publicó una crítica de la placa en la edición de septiembre de 1937 de California History , en la que se esboza una lista de problemas. La ortografía parecía moderna. La redacción no coincidía con las formas isabelinas normales. Por ejemplo, la placa dice "Reina Isabel", no el estilo estándar "Isabel, por la Gracia de Dios, Reina de Inglaterra, Francia e Irlanda, Defensora de la Fe". La placa contiene las formas modernas "el" y "esto" en lugar de las formas "ye" e "y (i) s" del siglo XVI. Físicamente, la placa parecía demasiado uniforme y la pátina sospechosa. Sin embargo, ninguno de estos elementos por sí mismos parecía determinar el asunto, habiendo disponibles interpretaciones alternativas de cada uno. Los puntos de Haselden se disputaron de inmediato. Chickering publicó una defensa del plato en el mismo número de California Monthly .

Advertencias de los conspiradores

La broma, originalmente pensada como un asunto interno de Clamper, había estallado rápida y repentinamente en el ojo público. En lugar de revelar su broma en una cena de ECV entre amigos, revelar el engaño ahora sería una propuesta muy pública y dolorosa para todos los involucrados. Como escribieron Von der Porten y otros, "la confesión privada no podía mantenerse en privado, y la confesión pública estaba cargada de grandes peligros".

Los conspiradores encontraron varias formas de intentar alertar a Bolton sin dar un paso al frente. VL Vander Hoof, un compañero de Clamper y profesor de Berkeley, hizo una parodia del plato unas semanas después del anuncio del hallazgo, con la esperanza de mostrarle a Bolton que las herramientas modernas podrían hacer un plato que se pareciera notablemente al plato "real". Clamper Edwin Grabhorn, un editor de historia occidental, publicó una carta falsa de la "Consolidated Brasse and Novelty Company" que ofrece una "línea especial de planchas de bronce" garantizada para "hacer famosa su ciudad natal".

Finalmente, ECV produjo una pequeña tirada de edición de un libro, Ye Preposterous Booke of Brasse , que detalla problemas con el contenido metálico, la redacción y la ortografía. El libro incluso instruyó al lector a buscar el "ECV" en pintura fluorescente en la parte posterior y declaró rotundamente "ahora deberíamos volver a reclamar [la placa] como la propiedad legítima de nuestra antigua Orden", es decir, ECV.

"Confirmación"

Mientras Bolton y Chickering seguían defendiendo el plato, seguían circulando dudas y rumores. Sproul, el rector de la Universidad, también se había preocupado.

Bolton eligió al profesor Colin Fink, presidente de la División de Electroquímica de la Universidad de Columbia , para autenticar la placa. Si bien la comunidad de historia de California, y ciertamente Bolton, habrían estado al tanto del libro de pistas de Clampers, es posible que Fink no lo estuviera. En cualquier caso, en 1938 Fink y su colega EP Polushkin confirmaron la placa como genuina en términos inequívocos: "[E] s nuestra opinión que la placa de latón examinada por nosotros es la placa Drake genuina".

Para la mayoría de los observadores, incluidos Bolton y Chickering, esta fue la declaración definitiva sobre los orígenes del plato. Las fotos del plato aparecieron en los libros de texto. Se vendieron copias como recuerdos y una copia también se exhibió en la biblioteca de la escuela secundaria Sir Francis Drake en San Anselmo (la única escuela secundaria que lleva el nombre del explorador). En varias ocasiones ceremoniales, se entregaron copias del plato a la reina Isabel II . Sin embargo, los rumores de la participación de E. Clampus Vitus en la placa continuaron circulando.

Investigación científica

A principios de la década de 1970, la física se puso al día con los hallazgos originales de Haselden. El profesor James D. Hart, director de la Biblioteca Bancroft, elaboró ​​un plan de reevaluación en preparación para el 400 aniversario del aterrizaje de Drake. Pidió al Laboratorio de Investigación de Arqueología, a la Historia del Arte de la Universidad de Oxford y al Laboratorio Lawrence Berkeley un análisis detallado. Las pruebas incluyeron difracción de rayos X , microscopía estereoscópica y análisis metalúrgico adicional. Las pruebas de difracción de rayos X y absorción de rayos gamma revelaron que la placa era demasiado lisa, hecha con un moderno equipo rodante, no aplastada por un martillo del siglo XVI.  El Dr. Frank Asaro , del Laboratorio Lawrence Berkeley de la Universidad de California, Berkeley, en colaboración con su colega Helen Michels, utilizó el análisis de activación de neutrones para estudiar la placa y descubrió que contenía demasiado zinc y muy pocas impurezas para ser latón inglés isabelino. , mientras que contiene trazas de metales que corresponden al latón americano moderno. Cyril Stanley Smith, del MIT, examinó la placa con un microscopio estereoscópico y descubrió que los bordes eran compatibles con los equipos de corte modernos.

Ver también

Referencias

enlaces externos