Bombardeo de Pforzheim en la Segunda Guerra Mundial - Bombing of Pforzheim in World War II

Durante las últimas etapas de la Segunda Guerra Mundial , Pforzheim , una ciudad en el suroeste de Alemania , fue bombardeada varias veces. La incursión más grande, uno de los bombardeos de zona más devastadores de la guerra, fue llevado a cabo por la Royal Air Force (RAF) en la noche del 23 de febrero de 1945. Unas 17.600 personas, o el 31,4% de la población de la ciudad, murieron. Aproximadamente el 83% de los edificios de la ciudad fueron destruidos, dos tercios del área completa de Pforzheim y entre el 80% y el 100% del centro de la ciudad.

Incursiones menores

El primer ataque aéreo aliado en Pforzheim tuvo lugar el 1 de abril de 1944 cuando un ataque de bombarderos de las Fuerzas Aéreas del Ejército de los Estados Unidos (USAAF) causó daños comparativamente menores y mató a 95 personas. Siguieron más ataques de la USAAF, el mayor el 24 de diciembre. Otro el 21 de enero de 1945 causó 56 bajas.

La RAF también llevó a cabo varias incursiones nocturnas molestas en Pforzheim y otras ciudades con bombarderos ligeros de Havilland Mosquito . Las redadas, que consistieron en unos seis mosquitos, obligaron a la Luftwaffe a responder. También ayudaron a confundir las defensas, desviando recursos lejos de las principales corrientes de bombarderos . Estas incursiones molestas llevaron a los civiles a refugios y perturbaron su sueño. Tres incursiones consecutivas ocurrieron en las noches del 2, 3 y 4 de octubre de 1944 con otras tres incursiones en octubre y una en noviembre de 1944. La RAF perdió un avión en estas incursiones.

Después del devastador ataque aéreo del 23 de febrero de 1945, hubo ataques aéreos más pequeños en Pforzheim. El 4 de marzo, el avión B-24 Liberator de la USAAF bombardeó el área alrededor de "Kupferhammer". Los días 14, 16, 18, 19, 20 y 24 de marzo fueron bombardeadas las instalaciones ferroviarias. El 17 de marzo, la autopista de Pforzheim fue bombardeada y el 23 de marzo la zona del valle de Eutingen fue bombardeada.

Razones de la redada principal

Un informe compilado para el Comando de Bombarderos de la RAF con fecha del 28 de junio de 1944 afirmaba que Pforzheim era "uno de los centros del comercio alemán de joyería y relojería y, por lo tanto, es probable que haya adquirido una importancia considerable para la producción de instrumentos de precisión [de uso en el esfuerzo de guerra]." Un informe de los aliados publicado en agosto de 1944 declaró que "casi todas las casas en este centro de la ciudad son un pequeño taller" y que había algunas fábricas más grandes en el sur y una en el norte del centro de la ciudad. Un ataque a la ciudad destruiría la "zona urbanizada, las industrias asociadas y las instalaciones ferroviarias". No hubo objetivos cruciales para la guerra; sólo los relacionados con la guerra.

En noviembre de 1944, Pforzheim se colocó por primera vez en una lista de objetivos de las Fuerzas Aliadas, pero con la prioridad más baja de la categoría cinco. En ese informe, la ciudad fue descrita como apta para una redada, porque se sabía que las comunicaciones por carretera y ferrocarril a través de la ciudad vieja fácilmente detectable eran inflamables. Pforzheim se utilizó en el traslado de tropas.

Incursión principal

El ataque visto desde un bombardero británico

La gran incursión que casi destruyó el distrito del centro de la ciudad ocurrió la noche del 23 de febrero de 1945. Las primeras bombas se lanzaron a las 19:50 y la última a las 20:12. El ataque a "Yellowfin", el nombre en clave de la RAF para Pforzheim, incluyó 379 aviones.

Los bombarderos de la fuerza principal fueron 367 Avro Lancaster de los Grupos N ° 1 , N ° 6 y N ° 8 junto con una Unidad de Cine Lancaster y 13 Mosquitos del Grupo N ° 8 (los Conquistadores ). El principal bombardero de la incursión fue el Mayor Ted Swales , DFC , un sudafricano de 29 años, a quien se le otorgaría la última Victoria Cross de la guerra de Bomber Command por sus acciones en esta noche. A pesar de los graves daños sufridos por su avión, permaneció sobre el objetivo que dirigía la incursión y murió cuando su Lancaster se estrelló cerca de Valenciennes en el vuelo de regreso.

La corriente de bombarderos atacó desde una altura de 8.000 pies (2.400 m). Las bombas eran, a estas alturas, una mezcla estándar de bombas incendiarias y de alto explosivo . El centro de la ciudad sufrió una destrucción inmediata y estalló una tormenta de fuego , que alcanzó su fase más devastadora a unos 10 minutos del inicio de la redada. El humo sobre la ciudad se elevó a unos 3.000 metros, y las tripulaciones de los bombarderos que regresaban aún podían ver el resplandor del fuego a 160 km de distancia.

Doce aviones de la flota de bombarderos no regresaron a sus bases. Once de ellos fueron derribados por cazas de la Luftwaffe estacionados en Großsachsenheim (ahora Sachsenheim ), y se asumió que otro había sido accidentalmente alcanzado por bombas "amigas". Al menos dos aviones se estrellaron no lejos de Pforzheim, y el avión de Swales, que había sido impactado dos veces, se estrelló en Francia. Uno de los Lancaster que se estrelló cerca de Pforzheim cayó cerca del pueblo de Neuhausen (Enzkreis) . Tres de sus tripulantes se salvaron, de los cuales dos sobrevivieron; los miembros restantes de la tripulación murieron. El otro se estrelló cerca de la aldea de Althengstett, cerca de la ciudad de Calw .

Impacto del ataque

El Informe del Ejército Alemán del 24 de febrero de 1945 dedicó sólo dos líneas a informar sobre el bombardeo: "En las primeras horas de la tarde del 23 de febrero, se dirigió un fuerte ataque británico contra Pforzheim". La Unidad Británica de Estudios sobre Bombardeos de la posguerra estimó que el 83 por ciento de la superficie edificada de la ciudad fue destruida, "probablemente la mayor proporción en una incursión durante la guerra". En el centro, casi el 90% de los edificios fueron destruidos.

En un área de unos 3 km de largo y 1,5 km de ancho, todos los edificios quedaron reducidos a escombros. 17.600 ciudadanos fueron contabilizados oficialmente como muertos y miles resultaron heridos. Las personas murieron por el impacto inmediato de las explosiones, por quemaduras debido a la quema de materiales incendiarios que se filtraron por las ventanas del sótano hacia los sótanos de las casas donde se escondían, por los gases venenosos, la falta de oxígeno y las paredes derrumbadas de las casas. Algunos de ellos se ahogaron en los ríos Enz o Nagold a los que habían saltado mientras intentaban escapar de los materiales incendiarios en llamas en las calles, pero incluso los ríos ardían mientras el fósforo flotaba en el agua.

Después del ataque, unas 30.000 personas tuvieron que ser alimentadas en cocinas públicas improvisadas porque sus viviendas habían sido destruidas. Muchos ciudadanos de Pforzheim fueron enterrados en fosas comunes en el cementerio principal de Pforzheim porque no pudieron ser identificados. Hay muchas tumbas de familias completas. La oficina de trabajo de 1942 enumeró a 2.980 extranjeros en Pforzheim, y una fuente calcula el número de trabajadores extranjeros que murieron en los bombardeos en 498 (entre ellos 50 italianos).

Los distritos del centro de la ciudad quedaron casi totalmente despoblados. Según la Oficina de Estadísticas del Estado (Statistisches Landesamt), en el área de la Plaza del Mercado (Marktplatzviertel) en 1939 había 4.112 habitantes registrados, en 1945 ninguno. En la zona del casco antiguo (Altstadtviertel) en 1939 había 5.109 habitantes, en 1945 solo vivían allí 2 personas. En la zona de Leopold Square, en 1939 había 4.416 habitantes, en 1945 solo 13.

Algunas tripulaciones aéreas aliadas sobrevivientes murieron después de que cayeron en manos de civiles alemanes. Cuatro semanas después de la incursión principal de Pforzheim, la tripulación británica de un B-17 Flying Fortress rescató cerca de Pforzheim, donde fueron capturados, y seis de ellos recibieron disparos en la cercana aldea de Huchenfeld. Un miembro logró escapar, pero luego fue recapturado y llevado a un campo de prisioneros de guerra.

Posguerra

En lugar de reconstruir el centro de Pforzheim sobre el plano de la antigua calle, las principales vías se ampliaron después de la guerra. Los escombros de la destrucción se amontonaron en un montículo grande y alto en las afueras de la ciudad y se cubrieron con tierra y vegetación. Se llama oficialmente "Wallberg". Al igual que con otras ciudades alemanas que tienen montículos similares, sigue siendo un recordatorio visible de la destrucción que sufrió la ciudad durante la Segunda Guerra Mundial.

Notas

  1. ^ Christian Groh Pforzheim y referencias Pforzheimer Zeitung del 9 de febrero de 2005.
  2. ^ Pforzheimer Zeitung del 4 de marzo de 2005.
  3. ^ Groh
  4. ^ Groh
  5. ^ Estrategia de bombardeo británico Detlef Siebert en la Segunda Guerra Mundial Página 4 BBC 1 de agosto de 2001
  6. ^ Yellowfin from Groh, otra información del sitio web de la RAF: Diario de campaña de febrero de 1945.
  7. ^ El tonelaje de bombas y la altura de la incursión se pueden encontrar en el sitio web de referencia de la RAF: Diario de campaña de febrero de 1945.
  8. ^ El número de bombas, la altura del humo y la visibilidad del fuego se informa en Referencias Pforzheimer Zeitung del 23 de febrero de 2005.
  9. ^ La RAF da el número de bombarderos perdidos en todas las incursiones esa noche, pero no los detalles de esta incursión. Pero las cifras están en línea con las pérdidas totales de la RAF. El número de 12 aviones perdidos se informa en Pforzheimer Zeitung del 23 de febrero de 2005, bajo el título "Stadt gleicht Feuermeer", escrito por el autor de Pforzheim. Nombre en clave Yellowfin, Eine Analyze der Luftangriffe 1944-45 ,Ursula Moessner-Heckner. La Sra. Moessner-Heckner es una historiadora que se formó en la Universidad Estatal de San José y Berkeley en los Estados Unidos de América y que también enseñó en la Universidad Estatal de San José . Ha realizado una extensa investigación sobre este tema en archivos en Washington DC , Stanford , Londres y otros lugares y ha entrevistado a miembros de la tripulación de la RAF que participaron en el ataque aéreo de Pforzheim. Nació en Pforzheim en 1935 y creció allí. (ver Referencias Pforzheimer Zeitung del 23 de febrero de 2005, bajo el título "Ursula Moessner-Heckner").
  10. ↑ Grosssachsenheim como base de la Luftwaffe se informa en Pforzheimer Zeitung del 23 de febrero de 2005.
  11. ^ Crash informado en Pforzheimer Zeitung del 12 de febrero de 2005.
  12. ^ Crash informado en Pforzheimer Zeitung del 28 de febrero de 2005.
  13. ^ Referencias 83% Sitio web de la RAF: Diario de campaña de febrero de 1945, el informe del ejército alemán está tomado de Referencias Pforzheimer Zeitung del 23 de febrero de 2005, bajo el título "Sofortmeldung nach dem Angriff". Su original en alemán dice: "In den fruehen Abendstunden richtete sich ein schwerer britischer Angriff gegen Pforzheim".
  14. ^ El número de muertos 17.600 se toma de Groh. El resto del párrafo es de la serie de artículos en Pforzheimer Zeitung señalados al final de las Referencias , incluyendo Referencias Pforzheimer Zeitung de Febr. 4, febr. 11, febr. 17 de 2005.
  15. ^ Las 30.000 personas alimentadas por cocinas improvisadas se informa en Referencias Pforzheimer Zeitung del 25 de febrero de 2005.
  16. ^ El trabajo extranjero tomado de Referencias Groh.
  17. ^ El número de trabajadores extranjeros que murieron en los atentados se informa en Referencias Pforzheimer Zeitung del 10 de febrero de 2005.
  18. ^ Estas cifras son similares a las referencias Groh, pero deben ser de otra fuente que no esté registrada.
  19. ^ La información sobre Pforzheim de References Groh. El nombre del "Wallberg" se puede encontrar en cualquier mapa decente de Pforzheim, incluido el del sitio web oficial de la ciudad de Pforzheim ( mapa de la ciudad de Pforzheim ), donde el Wallberg se indica bajo este nombre con una altura de 417,5 metros. sobre el nivel del mar.

Referencias

  • Diario de campaña de 1944 Sitio web del 60 aniversario del Comando de Bombarderos
  • Diario de campaña de febrero de 1945 Sitio web del 60 aniversario del Bomber Command
  • Pforzheim - 23 de febrero de 1945 por Christian Groh, en: historicum.net de fecha 24.4.2005. En alemán.
  • Reportaje de la revista 'Stern' en alemán.
  • Documentación sobre la redada en Pforzheim en alemán y en parte en inglés
  • Pforzheimer Zeitung de 4 de febrero de 2005, No 28, p. 22 (en alemán)
  • Pforzheimer Zeitung de 9 de febrero de 2005, No 32, p. 18 (en alemán)
  • Pforzheimer Zeitung de 10 de febrero de 2005, No 33, p. 18 (en alemán)
  • Pforzheimer Zeitung de 11 de febrero de 2005, No 34, p. 20 (en alemán)
  • Pforzheimer Zeitung de 12 de febrero de 2005, No 35, p. 25 (en alemán)
  • Pforzheimer Zeitung de 17 de febrero de 2005, No 39, p. 18 (en alemán)
  • Pforzheimer Zeitung de 23 de febrero de 2005, No 44, p. 22 (en alemán)
  • Pforzheimer Zeitung de 25 de febrero de 2005, No 46, p. 24 (en alemán)
  • Pforzheimer Zeitung de 28 de febrero de 2005, No 48, p. 28 (en alemán)
  • Pforzheimer Zeitung de 4 de marzo de 2005, No 52, p. 20 (en alemán)

(Nota: la serie de artículos de Pforzheimer Zeitung se puede encontrar en " Archivo en línea de Pforzheimer Zeitung " bajo "23. Febrero de 1945") 

Ursula Moessner-Heckner: Pforzheim. Code Yellowfin. Eine Analyse der Luftangriffe 1944 - 45, Thorbecke, Sigmaringen, Germany; ISBN 3-7995-7402-6 ; (October 1997)
  • Película "Code Yellowfin", documental, Alemania 2005, dirigida por Peter Müller-Buchow