Benjamin Steinberg (director) - Benjamin Steinberg (conductor)
Benjamin Steinberg | |
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| Nació |
15 de marzo de 1915
Baltimore, Maryland , Estados Unidos
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| Murió | 29 de enero de 1974 (58 años) |
| alma mater | Instituto Curtis de Música |
| Ocupación |
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| Conocido por | |
| Esposos) | Perla Sondak
( . M 1939; murió 1994) |
| Niños | Barbara Steinberg |
Benjamin Steinberg (15 de marzo de 1915 - 29 de enero de 1974) fue un concertista, director de orquesta y activista de derechos civiles estadounidense, mejor conocido por ser el director artístico fundador de la pionera Sinfonía del Nuevo Mundo . La primera orquesta racialmente integrada en los Estados Unidos, su estreno histórico tuvo lugar en el Carnegie Hall de la ciudad de Nueva York el 6 de mayo de 1965.
Primeros años
Benjamin Steinberg nació en Baltimore, Maryland , el 15 de marzo de 1915, hijo de Moses y Annie Steinberg. Sus padres eran de Odessa (entonces parte de la Rusia zarista , ahora Ucrania ) y habían huido a los Estados Unidos tras el pogromo antijudío de Odessa de 1905 y la fallida Revolución Rusa de ese año. Benjamin tocó el violín por primera vez en el escenario del concierto cuando tenía 11 años en 1927.
Carrera en la musica
Violinista
Steinberg fue violinista en la primera sección de violines de la Orquesta Sinfónica de la NBC , tocando en sus transmisiones de radio a nivel nacional en 1943 bajo la batuta del director Arturo Toscanini . Más tarde fue primer violinista de la Sinfónica de Pittsburgh dirigida por Fritz Reiner , con quien también estudió dirección. Otros directores con los que actuó Steinberg fueron Otto Klemperer y Leopold Stokowski .
Conductor y director musical
Steinberg comenzó a dirigir en 1941 con la Sinfónica de la Administración Nacional de la Juventud (NYA), después de haber estudiado con Pierre Monteux . Dirigió una interpretación de Darker America , escrita en 1924 por el compositor afroamericano William Grant Still . La actuación fue transmitida por la radio WNYC (AM) en la ciudad de Nueva York el 16 de abril de 1941. En las notas del programa del compositor, Still escribió que la pieza "es representativa del negro estadounidense. Su lado serio se presenta y tiene la intención de sugerir la triunfo de un pueblo sobre sus dolores a través de la oración ferviente ... la oración de almas entumecidas, en lugar de angustiadas ".
Ya en 1940, Benjamin Steinberg comenzó a trabajar con directores negros Dean Dixon y Everett Lee para establecer la primera orquesta sinfónica profesional completamente integrada en los Estados Unidos. Sin embargo, tomaría otras dos décadas lograrlo.
Sinfonía del Nuevo Mundo
A medida que el movimiento de derechos civiles de la década de 1960 ganaba impulso en los EE. UU., Steinberg fundó un comité para crear una orquesta sinfónica de músicos y directores consumados, independientemente de la raza. La declaración de misión de la Sinfonía del Nuevo Mundo se escribió dos meses antes de que se promulgara la Ley de Derechos Civiles de 1964 . Steinberg aceptó el puesto de director musical y obtuvo fondos para la primera temporada de la orquesta. El concierto debut de la primera orquesta totalmente integrada en Estados Unidos se llevó a cabo en el Carnegie Hall el 6 de mayo de 1965, dos meses antes de que la Ley de Derechos Electorales de 1965 se convirtiera en ley. Steinberg dijo sobre el esfuerzo: "Tenemos mucho talento en esta ciudad y tenemos que crear las oportunidades para presentarlo al público".
Los patrocinadores incluyeron a Samuel Barber , Leonard Bernstein , Ruby Dee , Langston Hughes , William Warfield , Aaron Copland y Zero Mostel . A medida que la orquesta se desarrolló, Marian Anderson y Leontyne Price se unieron a la Junta Directiva, y James DePriest se convirtió en director invitado principal. Otro destacado director invitado fue Everett Lee .
Los músicos de la sinfónica eran graduados de escuelas de música tan respetadas como Juilliard , Eastman School of Music , Manhattan School of Music y el New England Conservatory . Sus actuaciones fueron transmitidas por Voice of America y Armed Forces Radio a audiencias de todo el mundo. La revista Ebony lo pronunció, "por razones tanto artísticas como sociológicas, un desarrollo importante en la historia musical de los Estados Unidos". Tras una actuación de la Sinfónica interracial en agosto de 1969, Asbury Park Press (Nueva Jersey) elogió efusivamente a Steinberg como la "luz guía" de la orquesta en la creencia de que "la discriminación no tiene cabida en el mundo de la orquesta sinfónica". . Su dirección fue alabada por el crítico Charles Hill por su "virtuosismo impresionante".
Mientras era director musical de la Sinfonía del Nuevo Mundo, Steinberg colaboró con el compositor ganador del Premio Pulitzer George Walker en el estreno de la Dirección para orquesta de Walker , interpretada por la Sinfonía del Nuevo Mundo en 1968. En 1970, Steinberg dirigió la Sinfonía del Nuevo Mundo. New World en el Lincoln Center , Nueva York, en una presentación de I Have a Dream , un tributo a Martin Luther King Jr., el crítico musical ganador del Premio Pulitzer, Donal Henahan, dijo sobre la tercera sinfonía negra del Nuevo Mundo en 1970. , "demuestra regularmente la validez de su posición en el mundo sinfónico en gran parte blanco como el lirio".
Steinberg continuó como director musical de la Sinfonía del Nuevo Mundo hasta octubre de 1971, cuando renunció después de una enconada disputa política con la junta de la orquesta. En el momento de su renuncia, el grupo contaba con 80 músicos. Los trabajos de la Sinfonía del Nuevo Mundo residen en el Centro Schomburg para la Investigación de la Cultura Negra .
En el ballet
Entre 1945 y 1947, Steinberg fue director asistente del American Ballet Theatre . El 26 de noviembre de 1947 dirigió el estreno de Theme and Variations , coreografiado por George Balanchine para la prima ballerina assoluta Alicia Alonso e Igor Youskevitch . Steinberg también hizo una gira sudamericana con Ballet Russe de Monte Carlo con Alonso y Youskevitch a fines de la década de 1940, así como con Melissa Hayden y Barbara Fallis, quienes se unieron a la compañía de ballet de Alonso en Cuba en 1959.
En 1959, Steinberg se convirtió en el primer director musical y director del Ballet Nacional de Cuba , la compañía de ballet administrada por Alonso, rebautizada cuando Fidel Castro llegó al poder ese año. Steinberg permaneció en ese cargo hasta 1963, cuando regresó a los Estados Unidos luego de una gira por la Unión Soviética como director de la Orquesta Sinfónica del Ballet Nacional de Cuba.
En Broadway
Steinberg dirigió muchos musicales de Broadway muy conocidos , incluida la producción de Peter Pan (1950) de Leonard Bernstein , protagonizada por Jean Arthur y Boris Karloff . Otros incluyen The Golden Apple (1954), The Music Man (1957-1958) y A Funny Thing Happened on the Way to the Forum .
Comparecencia ante el Comité de Actividades Antiamericanas de la Cámara
El 19 de junio de 1958, Steinberg testificó ante el Comité de Actividades Antiamericanas de la Cámara , después de haber sido citado por el Comité como parte de su amplia investigación de presunta infiltración comunista en las filas de los músicos profesionales. Se negó a responder preguntas sobre ciertos músicos que están siendo investigados por afiliación comunista. Aunque no invocó la Quinta Enmienda contra la autoincriminación en su propio nombre, Steinberg dijo que proporcionar tal información sobre otros era una violación de su derecho a la libertad de asociación y libertad de expresión:
Aunque creo que cada palabra de la Quinta Enmienda es inmortal - parte de la Constitución de los Estados Unidos - creo que su uso por parte de los ciudadanos ha sido atacado, y creo que es mi deber patriótico resistir este ataque basando mi defensa aquí sobre el hecho de que el Congreso ha reservado al pueblo el derecho de libre asociación y libertad de expresión, y específicamente ha negado esta área al Gobierno.
En respuesta a más preguntas de Richard Arens, secretario permanente del Comité de 1957 a 1960, Steinberg dijo: "Han pasado 11 años desde la primera investigación de artistas culturales, y este es el cuarto año consecutivo en la ciudad de Nueva York. Considero este es un acoso ilegal a miembros de la industria del entretenimiento ".
Él continuó:
Esto está más allá de la jurisdicción del comité, tal como se define en la resolución de habilitación de la Cámara. No es pertinente a ningún tema dentro de la jurisdicción del comité. La resolución que crea este comité es inconstitucionalmente vaga y, por lo tanto, inválida como la Corte Suprema sostuvo en el caso Watkins [ Watkins v. Estados Unidos ], y las preguntas formuladas por el presidente invaden esos privilegios que considero que son mi derecho de nacimiento, la libertad de asociación y libertad de religión. Como no testificaré sobre mis propias asociaciones y creencias, ciertamente no testificaré sobre las de los demás ... La idea de nombrar a alguien para este comité me repugna. Para mí es solo un asalto a mi propia dignidad personal. No podría convertirme en informante y me niego a responder por todos los motivos anteriores que sugerí.
Vida personal y muerte
Steinberg conoció a su futura esposa, Pearl (nacida en Sondak, 1918-1994), mientras ambos estudiaban música en el Curtis Institute. En años posteriores, establecieron su hogar en Manhattan. Steinberg murió el 29 de enero de 1974 de cáncer de páncreas y le sobrevive una hija, Barbara.