William Grant todavía -William Grant Still

William Grant todavía
William Grant Still por Carl Van Vechten.jpg
Retrato de Still de Carl Van Vechten
Nacido ( 05/11/1895 )11 de mayo de 1895
Woodville, Misisipi , Estados Unidos
Murió 3 de diciembre de 1978 (1978-12-03)(83 años)
Los Ángeles, California , Estados Unidos
Ocupación
Firma
Firma de William Grant Still.png

William Grant Still Jr. (11 de mayo de 1895 - 3 de diciembre de 1978) fue un compositor estadounidense de casi 200 obras, incluidas cinco sinfonías , cuatro ballets , nueve óperas , más de treinta obras corales , además de canciones artísticas , música de cámara y obras para solista . instrumentos _ Nacido en Mississippi, creció en Little Rock, Arkansas , asistió a la Universidad de Wilberforce y al Conservatorio de Música de Oberlin , y fue alumno de George Whitefield Chadwick y más tarde de Edgard Varèse .. Debido a su estrecha asociación y colaboración con destacadas figuras literarias y culturales afroamericanas, se considera que Still formó parte del Renacimiento de Harlem .

Conocido a menudo como el "Decano de los compositores afroamericanos", Still fue el primer compositor estadounidense en tener una ópera producida por la Ópera de la ciudad de Nueva York . Still es conocido principalmente por su primera sinfonía, Afro-American Symphony (1930), que fue, hasta 1950, la sinfonía más interpretada compuesta por un estadounidense. También cabe destacar que Still fue el primer afroamericano en dirigir una gran orquesta sinfónica estadounidense , el primero en tener una sinfonía (que fue, de hecho, la primera que compuso ) interpretada por una orquesta líder, el primero en tener una ópera. interpretada por una importante compañía de ópera, y la primera en tener una ópera representada en la televisión nacional.

La vida

William Grant Still Jr. nació el 11 de mayo de 1895 en Woodville, Mississippi . Era hijo de dos maestros, Carrie Lena Fambro (1872–1927) y William Grant Still Sr. (1871–1895). Su padre era socio en una tienda de comestibles y actuaba como líder de una banda local. William Grant Still Sr. murió cuando su hijo pequeño tenía tres meses.

La madre de Still se mudó con él a Little Rock, Arkansas , donde enseñó inglés en la escuela secundaria. Conoció y en 1904 se casó con Charles B. Shepperson, quien alimentó los intereses musicales de su hijastro William llevándolo a operetas y comprando grabaciones de música clásica de Red Seal , que el niño disfrutó mucho. Los dos asistieron a una serie de actuaciones de músicos en gira. Su abuela materna, Anne Fambro, le cantaba espirituales afroamericanos .

William Grant Still Residence en 1262 South Victoria Avenue, 2012

Still comenzó a tomar clases de violín en Little Rock a la edad de 15 años. Aprendió por sí mismo a tocar el clarinete , el saxofón, el oboe , el contrabajo, el violonchelo y la viola , y mostró un gran interés por la música. A los 16 años, se graduó como el mejor alumno de la clase de la escuela secundaria MW Gibbs en Little Rock en 1911.

Su madre quería que él fuera a la escuela de medicina, por lo que Still siguió un programa de licenciatura en ciencias en la Universidad de Wilberforce , una universidad históricamente negra en Ohio. Still se convirtió en miembro de la fraternidad Kappa Alpha Psi . Dirigió la banda de la universidad, aprendió a tocar varios instrumentos y comenzó a componer ya hacer orquestaciones. Dejó Wilberforce sin graduarse.

Al recibir una pequeña cantidad de dinero que le dejó su padre, comenzó a estudiar en el Conservatorio de Música de Oberlin . Todavía trabajaba para la escuela ayudando al conserje, junto con algunos otros pequeños trabajos fuera de la escuela, pero aún tenía problemas financieros. Cuando el profesor Lehmann le preguntó a Still por qué no estaba estudiando composición, Still le dijo honestamente que no podía permitírselo, lo que llevó a George Andrews a aceptar enseñarle composición sin cargo. También estudió en privado con el compositor francés moderno Edgard Varèse y el compositor estadounidense George Whitefield Chadwick .

El 4 de octubre de 1915, Still se casó con Grace Bundy, a quien había conocido mientras ambos estaban en Wilberforce. Tuvieron un hijo, William III, y tres hijas, Gail, June y Caroline. Se separaron en 1932 y se divorciaron el 6 de febrero de 1939. El 8 de febrero de 1939 se casó con la pianista Verna Arvey , conduciendo a Tijuana para la ceremonia porque el matrimonio interracial era ilegal en California. Tuvieron una hija, Judith Anne, y un hijo, Duncan. La nieta de Still es la periodista Celeste Headlee , hija de Judith Anne.

El 1 de diciembre de 1976, su casa fue designada Monumento Histórico-Cultural de Los Ángeles # 169. Está ubicado en 1262 Victoria Avenue en Oxford Square, Los Ángeles .

Carrera

William Grant todavía

En 1916, Still trabajó en Memphis para la banda de WC Handy . En 1918, Still se unió a la Armada de los Estados Unidos para servir en la Primera Guerra Mundial. Después de la guerra, se fue a Harlem , donde continuó trabajando para Handy. Durante su tiempo en Harlem, Still estuvo involucrado con otras figuras culturales importantes del Renacimiento de Harlem, como Langston Hughes , Alain Locke , Arna Bontemps y Countee Cullen , y se lo considera parte de ese movimiento.

Grabó con la Orquesta de Danza de Fletcher Henderson en 1921, y luego tocó en la orquesta de boxes para el musical de Noble Sissle y Eubie Blake , Shuffle Along y en otras orquestas de boxes para Sophie Tucker , Artie Shaw y Paul Whiteman . Con Henderson, se unió a Pace Phonograph Company de Henry Pace ( Black Swan ). Más tarde, en la década de 1920, Still se desempeñó como arreglista de " Yamekraw " , una "Negro Rhapsody" (1930), compuesta por el pianista de Harlem James P. Johnson .

En la década de 1930, Still trabajó como arreglista de música popular, escribiendo para Deep River Hour de Willard Robison y Old Gold Show de Paul Whiteman , ambas populares transmisiones de NBC Radio .

La primera composición orquestal importante de Still, la Sinfonía No. 1 "Afro-American" , fue interpretada en 1931 por la Filarmónica de Rochester , dirigida por Howard Hanson . Era la primera vez que una gran orquesta interpretaba la partitura completa de una obra de un afroamericano. Al final de la Segunda Guerra Mundial, la pieza se había presentado en Nueva York, Chicago, Los Ángeles, Berlín, París y Londres. Hasta 1950, la sinfonía fue la más popular de todas las compuestas por un estadounidense. Aún desarrolló una estrecha relación profesional con Hanson; muchas de las composiciones de Still se interpretaron por primera vez en Rochester.

En 1934 Still se mudó a Los Ángeles. Recibió su primera beca Guggenheim y comenzó a trabajar en la primera de sus nueve óperas, Blue Steel .

En 1936, Still dirigió la Orquesta Filarmónica de Los Ángeles en el Hollywood Bowl; fue el primer afroamericano en dirigir una importante orquesta estadounidense en una interpretación de sus propias obras.

Todavía arregló música para películas. Estos incluyeron Pennies from Heaven (la película de 1936 protagonizada por Bing Crosby y Madge Evans ) y Lost Horizon (la película de 1937 protagonizada por Ronald Colman , Jane Wyatt y Sam Jaffe ). Para Lost Horizon , arregló la música de Dimitri Tiomkin . Still también fue contratado para arreglar la música de la película Stormy Weather de 1943 , pero dejó la tarea porque " Twentieth-Century Fox 'degradaba a la gente de color'".

Still compuso Song of a City para la Feria Mundial de 1939 en la ciudad de Nueva York. La canción sonó continuamente durante la feria por la exposición "Democracia". Según la nieta de Still, no podía asistir a la feria excepto el "Día del Negro" sin protección policial.

En 1949, su ópera Troubled Island , originalmente terminada en 1939, sobre Jean-Jacques Dessalines y Haití, fue interpretada por la New York City Opera . Fue la primera ópera de un estadounidense interpretada por esa compañía y la primera de un afroamericano interpretada por una compañía importante. Aún estaba molesto por las críticas negativas que recibió.

En 1955 dirigió la Orquesta Filarmónica de Nueva Orleans; fue el primer afroamericano en dirigir una gran orquesta en el sur profundo . Las obras de Still fueron interpretadas internacionalmente por la Orquesta Filarmónica de Berlín , la Orquesta Sinfónica de Londres , la Orquesta Filarmónica de Tokio y la Orquesta de la BBC .

En 1981, la ópera A Bayou Legend fue la primera de un compositor afroamericano que se presentó en la televisión nacional.

Still era conocido como el "Decano de los compositores afroamericanos". Los documentos de Still y Arvey están en manos de la Universidad de Arkansas.

Legado y honores

Composiciones seleccionadas

Still compuso casi 200 obras, incluidas nueve óperas, cinco sinfonías, cuatro ballets, además de canciones artísticas, música de cámara y obras para instrumentos solistas. Compuso más de treinta obras corales. Se cree que muchas de sus obras se han perdido.

Ver también

Referencias

Fuentes

Otras lecturas

  • Arrecife, Catherine (2003). William Grant Still: compositor afroamericano . Morgan Reynolds. ISBN  1-931798-11-7
  • Sewell, George A. y Margaret L. Dwight (1984). William Grant Still: el compositor negro más grande de Estados Unidos. Jackson: Prensa de la Universidad de Mississippi
  • Sur, Eileen (1984). William Grant Still – Pionero . Fayetteville: Prensa de la Universidad de Arkansas.
  • Aún así, Verna Arvey (1984). En Una Vida . Fayetteville: Prensa de la Universidad de Arkansas.
  • Aún así, Judith Anne (2006). Solo cuenta la historia . La biblioteca maestra del reproductor.
  • Aún así, William Grant (2011). Mi vida, mis palabras, una autobiografía de William Grant Still. La biblioteca maestra del reproductor.

enlaces externos