Abejas nativas de Australia - Australian native bees
Australia tiene más de 1.700 especies de abejas nativas . Las abejas recolectan polen de las flores para alimentar a sus crías. Las moscas no hacen esto, aunque se las puede ver comiendo polen, por lo que la identificación no siempre es fácil.
Picadura o sin picadura, solitario vs social
Once de las especies, las abejas nativas sociales, pertenecen a dos géneros, Tetragonula y Austroplebeia , y no tienen aguijón .
Del resto, que vive una vida solitaria, ninguno es agresivo y la mayoría no puede usar su aguijón en los humanos porque son demasiado pequeños para hacerlo. Los ejemplos más grandes de abejas nativas australianas son capaces de picar si se manipulan o aplastan.
Las picaduras de la mayoría de las especies de abejas nativas de Australia causarán una molestia relativamente menor a la mayoría de las personas, "no tan dolorosas como las de una hormiga toro o una avispa de papel y durarán sólo unos minutos". Sin embargo, pueden picar más de una vez y causar una reacción alérgica, un efecto de aumento asociado con la exposición repetida al antígeno .
Cariño
Ninguna de las especies nativas de abejas en Australia son verdaderas abejas melíferas , que son nativas de Europa , Asia y África . Las especies sociales de abejas nativas producen miel, pero no mucha, ya que son especies de abejas relativamente primitivas. En las zonas de clima frío de Australia, el enjambre necesita toda la miel que producen las abejas para sobrevivir el invierno.
La recolección de miel de los nidos de abejas nativas de Australia puede hacer que muchas de las abejas se ahoguen en la miel derramada. La miel es ácida en comparación con la miel comercial extraída de la abeja europea . Las abejas almacenan su miel en "pequeños tarros resinosos que parecen racimos de uvas".
Polinización
Las diferentes especies de abejas nativas australianas tienen diferentes hábitos y preferencias en la recolección de polen, por lo que diferentes especies son mejores polinizadores de una planta determinada que otras especies. Actualmente se está investigando el uso de Amegilla ("abejas de bandas azules") para polinizar tomates hidropónicos , mientras que algunos productores hidropónicos solicitan la introducción en el continente australiano del abejorro europeo, Bombus terrestris , el continente insular de Australia tiene una historia de resultados sensacionalmente pobres de especies introducidas , el ejemplo más famoso es el del sapo de caña Bufo marinus , por lo que la cuestión del uso de abejas nativas versus introducidas para la polinización en Australia es controvertida.
Abejas nativas de Australia Occidental
Aproximadamente 800 especies de abejas nativas se encuentran en Australia Occidental , y muchas de ellas son endémicas . Como todas las abejas, las abejas nativas de Australia son un tipo de avispa especializada que ha evolucionado hacia el vegetarianismo . Se alimentan de néctar, pero es la abeja australiana nativa la que espesa el néctar para hacer miel antes de llevarla de regreso al nido. Las abejas australianas son en su mayoría insectos solitarios. Una abeja hembra construirá un nido con la ayuda de "obreras". Las abejas nativas de Australia enfrentan muchas amenazas, particularmente de insectos parásitos como algunas avispas, moscas y escarabajos.
Ver también
- Elizabeth Exley , entomóloga de abejas nativa de Australia