Wells Coates - Wells Coates

Wells Coates
Wells Wintemute Coates.jpg
Nació
Wells Wintemute Coates

( 17/12/1895 )17 de diciembre de 1895
Tokio , japón
Murió 17 de junio de 1958 (17 de junio de 1958)(62 años)
Vancouver , Columbia Británica , Canadá
Nacionalidad británico
alma mater Universidad de Columbia Británica , East London College
Ocupación Arquitecto

Wells Wintemute Coates OBE (17 de diciembre de 1895 - 17 de junio de 1958) fue arquitecto, diseñador y escritor. Durante la mayor parte de su vida, fue un canadiense expatriado que es mejor conocido por su trabajo en Inglaterra, el más notable de los cuales es el bloque de apartamentos modernista conocido como el edificio Isokon en Hampstead, Londres .

Primeros años

Wells Coates, el mayor de seis hermanos, nació en Tokio , Japón , el 17 de diciembre de 1895, de las misioneras metodistas Sarah Agnes Wintemute Coates (1864-1945) y Harper Havelock Coates (1865-1934).

El deseo del joven de ser arquitecto se inspiró en su madre, que había estudiado arquitectura con Louis Sullivan y había planeado una de las primeras escuelas misioneras en Japón.

Coates pasó su juventud en el Lejano Oriente y viajó alrededor del mundo con su padre en 1913. Sirvió en la Primera Guerra Mundial, primero como artillero y luego como piloto de la Royal Air Force. Asistió a la Universidad de British Columbia donde obtuvo una licenciatura en mayo de 1920 y una licenciatura en mayo de 1922, y en octubre de 1922 se matriculó en East London College donde estudió ingeniería (obteniendo un doctorado en 1924). Entre sus primeros trabajos en Inglaterra fue como periodista y luego en la firma de diseño Adams and Thompson en 1924. Estableció su propia firma en 1928.

Sus experiencias infantiles en Japón jugarían un papel importante en su sensibilidad estética que aportó a su obra arquitectónica, y esta sensibilidad encontró una salida adecuada en el Movimiento Modernista , entonces vigente en Europa. Asistió al Congrès International d'Architecture Moderne (CIAM) de 1933 , que produjo la famosa Carta de Atenas , y fue uno de los fundadores, con Maxwell Fry , del Modern Architectural Research Group (MARS) , el ala británica del CIAM.

Entre 1932 y 1936, Coates se asoció con un arquitecto inglés David Pleydell-Bouverie y diseñaron juntos la Casa Sunspan para la Exposición del Hogar Ideal del Daily Mail de 1934 celebrada en Olympia, Londres.

Papel como modernista

El edificio Isokon
Tribunal de la embajada en Brighton

Wells adoptó el mantra arquitectónico de Le Corbusier de que los edificios deberían ser "máquinas para vivir" ( machine à habiter ). Este ideal se reflejó mejor en su edificio Isokon (también conocido como Lawn Road Flats), terminado en 1934. De hecho, el crítico arquitectónico JM Richards sugirió que mejoró Corbusier, acercándose "más a la máquina à habiter que cualquier cosa que Corbusier haya diseñado. ". El edificio fue comparado con el exterior de un transatlántico por la novelista Agatha Christie , quien vivió allí por un tiempo, tan limpio y llamativo era el diseño.

El edificio de apartamentos fue una creación de Jack y Molly Pritchard , quienes en 1931 establecieron una firma de diseño con arquitectura y muebles modernistas . Con espacios de vida simples fuertemente influenciados por la experiencia japonesa de Coates, e incluyendo muebles Isokon integrados, Isokon fue "un experimento en viviendas colectivas diseñado para intelectuales de izquierda". Se convirtió en un refugio para alemanes y húngaros que escapaban de la persecución nazi y albergó a muchos personajes famosos como Agatha Christie, Walter Gropius , László Moholy-Nagy y Marcel Breuer .

Isokon se adelantó a su tiempo: ganó el segundo lugar en el 'Concurso de construcción más feo ' de la revista Horizon en 1946, y no sería reconocido como uno de los edificios modernistas más importantes de Inglaterra hasta dentro de una década. El edificio cayó en mal estado en la década de 1990, pero cambió de propietario en 2001 y fue completamente restaurado en 2004.

Logros posteriores

Pantalla de radio Ecko, que muestra el diseño más popular de Coates, el AD-65 a la derecha

Un genio inventivo, Coates se deleitaba al introducir nuevas ideas en su trabajo. Entre sus innovaciones estuvo el plan arquitectónico '3-2' , donde dos salas de estar en un lado del edificio equivalen en altura a tres habitaciones en el otro lado, haciendo dos unidades verticalmente en tres pisos. También diseñó el "tirador en D", un diseño sencillo de tirador de puerta que se emplea comúnmente, por ejemplo, en muebles escandinavos. En 1930 diseñó un estudio para la British Broadcasting Corporation , y entre sus diseños técnicos se encontraba un soporte de micrófono con un brazo contrapeso que permitía mover el micrófono a cualquier parte del estudio sin dejar de estar perfectamente equilibrado. El diseño se convirtió en un equipo estándar en la BBC. Coates también diseñó los distintivos e influyentes gabinetes redondos de baquelita utilizados por EKCO para algunas de sus radios durante la década de 1930. Destacado en la colección permanente de V&A, el museo señala el diseño del modelo AD-65: "la forma geométrica severa definió el vocabulario visual del diseño de radio durante muchos años".

Los años treinta fueron su época más prolífica. El Isokon fue seguido inmediatamente por Embassy Court en Brighton (1935) y 10 Palace Gate , Kensington (1939). Estos eran los únicos edificios de apartamentos que diseñaría. También tuvo varios encargos domiciliarios.

Esta vista de 10 Palace Gate ilustra el plan arquitectónico 3-2 de Coates.

Durante la Segunda Guerra Mundial, volvió a servir en la RAF, esta vez trabajando en el desarrollo de aviones de combate, por lo que más tarde recibió un OBE . Después de la guerra, él, al igual que algunos otros arquitectos conocidos, incluidos Gropius y Breuer (que para entonces trabajaban en Estados Unidos), contribuyó al esfuerzo de vivienda británico de posguerra al introducir un esquema temprano para viviendas modulares que llamó Room Unit Production.

En 1949-50, diseñó el edificio del Telekinema para el Festival de la Exhibición South Bank de Gran Bretaña . Este cine de vanguardia con 400 asientos, especialmente diseñado para proyectar tanto películas (incluidas las primeras películas tridimensionales) como televisores de pantalla grande, resultó ser una de las atracciones más populares de la Exposición South Bank en el verano. de 1951. Operado y programado por el British Film Institute , reabrió sus puertas como National Film Theatre en octubre de 1952, hasta su demolición en 1957 cuando el NFT fue reubicado a tiro de piedra de su sitio original, debajo del Waterloo Bridge.

También diseñó un barco notable, llamado Wingsail. Tenía un diseño de vela rígido montado en un casco de catamarán. Aunque formó una empresa para comercializar el diseño, no fue un éxito, ya que tanto la vela como el catamarán se adelantaron a su tiempo.

Es menos conocido por su trabajo de planificación. En 1937, emprendió la planificación de una limpieza de tugurios en Gran Bretaña (no implementada). En Canadá (1952–54) preparó planes para la Ciudad Nueva Iroquois en el río St. Lawrence en el este de Ontario que tampoco se implementaron (el diseño se otorgó a otros). También preparó planes para un Proyecto de Reurbanización de la Isla de Toronto y participó en el esquema de Reurbanización Urbana del Proyecto 58 para Vancouver.

Últimos años en Canadá

Coates comenzó a regresar a Canadá a principios de la década de 1950, aproximadamente en la época del proyecto Iroquois, y finalmente se estableció allí en 1957. En 1955 y 1956, enseñó en la Graduate School of Design de Harvard con Walter Gropius, pero no estaba contento allí. Regresó a Vancouver después de dos años, donde trabajó en el Proyecto 58. Su última tarea fue diseñar un sistema de tránsito rápido monorraíl para Vancouver, denominado Monospan Twin-Ride System (MTRS). Una vez más, se adelantó a su tiempo. El proyecto fue abandonado, pero sería rejuvenecido años más tarde en otra forma conocida como SkyTrain .

Wells Coates murió de un ataque cardíaco en Vancouver el 17 de junio de 1958 a la edad de 63 años. Coates se casó con Marion Grove en 1927. Tuvieron una hija, Laura, y se separaron en 1937. El nieto de Coates es Matt Black, de la compañía electrónica. dúo musical Coldcut .

Otras lecturas

La biblioteca de la Universidad de East Anglia en Norwich tiene materiales relacionados con su vida y obra. Una lista de las existencias está disponible en la World Wide Web. Los materiales de referencia adicionales del período CIAM se encuentran en la Sección belga del CIAM del Instituto de Investigación Getty.

La hija de Coates, Laura Cohn, publicó una biografía de su padre llamada The Door to a Secret Room (Aldershot: Scolar Press, 1999) ISBN  1-84014-695-8 . También hubo un libro anterior, Wells Coates: una monografía publicada en 1978. Fue escrito por Sherban Cantacuzino y publicado por Gordon Fraser, Londres.

Referencias

enlaces externos