VMFA-251 - VMFA-251

Escuadrón de Ataque de Cazas Marinos 251
VMFA-251.png
Activo
  • 1 de diciembre de 1941-1 de junio de 1945
  • 1 de julio de 1946-23 de abril de 2020
País Estados Unidos
Rama USMC
Escribe Luchador / Ataque
Papel Apoyo aéreo cercano
Interdicción
aérea Reconocimiento aéreo
Parte de Grupo de aeronaves marinas 31
Segunda ala de aeronaves marinas
Guarnición / HQ Estación Aérea del Cuerpo de Marines Beaufort
Apodo (s) Thunderbolts
Lucifer's Messengers (Segunda Guerra Mundial - 1945)
Lema (s) "Custos Caelorum"
"Guardianes del cielo"
"Escuadrón de primeros"
Código de cola DW
Mascota (s) Rayo
Compromisos Segunda Guerra Mundial
* Batalla de Guadalcanal
* Campaña de Filipinas (1944–45)
Guerra de Corea Guerra
Fría
Operación Denegar vuelo
Operación Brindar promesa
Operación Libertad duradera
Operación Libertad iraquí
* Invasión 2003 de Irak
Comandantes
El oficial al mando Teniente Coronel Roy J. Nicka
Sargento mayor Sargento Mayor Artie D. Martínez
Aeronaves voladas
Ataque AD-4 Skyraider
Combatiente F4F Wildcat
F4U Corsair
FJ-3 Fury
F8U Crusader
F-4 Phantom II
F / A-18A / C Hornet

El Marine Fighter Attack Squadron 251 (VMFA-251) fue un escuadrón de la Infantería de Marina de los Estados Unidos F / A-18 Hornet. Conocido como los "Thunderbolts", el escuadrón se desactivó el 23 de abril de 2020. Si los planes actuales se mantienen, el escuadrón se reactivará para 2025 como un F-35C Lightning II y tendrá su base en la Marine Corps Air Station Cherry Point , Carolina del Norte. .

Historia

Segunda Guerra Mundial

Un VMO-251 F4F-3P en Espíritu Santo, 1942.

El Escuadrón de Observación Marina 251 (VMO-251) fue comisionado el 1 de diciembre de 1941 en la Estación Aeronaval de North Island , California . A mediados de 1942 fue trasladado a Tontouta , Nueva Caledonia y luego al Aeródromo de Turtle Bay en la isla de Espíritu Santo en el Condominio Británico-Francés de Nuevas Hébridas antes de la invasión de Guadalcanal . Mientras volaba el Grumman F4F Wildcat durante la Segunda Guerra Mundial , el escuadrón participó en numerosas campañas en el Pacífico, incluidas Guadalcanal , las Islas Salomón del Sur, Santa Cruz, Luzón y las Filipinas del Sur.

Insignia del escuadrón cuando eran VMO-251
Parche de escuadrón de cuando eran VMF-251

En 1943, el escuadrón hizo la transición al F4U Corsair , y fue redesignado como Escuadrón de Cazas Marinos 251 (VMF-251) en febrero de 1945. 22 F4U Corsairs del escuadrón aterrizaron en Samar el 2 de enero de 1945 como parte del Grupo de Aeronaves Marinas 14 ( MAG-14) y continuó las operaciones en Filipinas hasta el 1 de mayo de 1945 cuando voló su última misión de combate de la Segunda Guerra Mundial mientras apoyaba las operaciones de limpieza en Leyte . El excelente desempeño del escuadrón durante este tiempo se puede extraer de un premio escrito por el entonces Comandante en Jefe del MAG-14, el coronel Zebulon Hawkins, en el que señaló: " Durante el mes de enero de 1945 ... este escuadrón [23 aviones] voló 626 vuelos de combate, totalizando 2.403 horas. Desde ... el 1 de octubre de 1944, hasta el 15 de febrero de 1945, esta ... tripulación de tierra ha mantenido en servicio el 98% de los aviones asignados al escuadrón. Ni una sola vez, desde junio de 1944, ha fallado para ejecutar una misión asignada por no tener los aviones necesarios en servicio ... Desde el 23 de julio de 1944 ... este escuadrón no ha perdido un avión o piloto por falla o mal funcionamiento de su aeronave " .

El 1 de junio de 1945, VMF-251 fue desactivado en Samar, isla de Filipinas. Trece meses después, el 1 de julio de 1946, el VMF-251 se reactivó en Grosse Ile , Michigan como un escuadrón de reserva listo.

guerra coreana

Pilotos de VMF-251 en NAS Grosse Ile, 1948.
AD-4 de VMA-251 en Corea, 1953-54.

Con el estallido de la Guerra de Corea en 1950, VMF-251 fue llamado al servicio activo y dirigido a la transición al AD-4 Skyraider . A finales de abril de 1951, el escuadrón fue trasladado a la Estación Aérea del Cuerpo de Marines de El Toro , California. Con la transición de la aeronave completa, el escuadrón fue redesignado como Escuadrón de Ataque Marino 251 (VMA-251) el 25 de abril de 1951. El VMA-251 se embarcó hacia Corea en junio de 1953. Aunque el escuadrón solo entró en acción las dos últimas semanas de la guerra , realizó 310 salidas de combate por un total de más de 550 horas y tuvo la distinción de tener el último avión de la Marina en combate durante la Guerra de Corea el 27 de julio de 1953. El VMA-251 permaneció en Corea durante dos años y medio proporcionando defensa aérea a lo largo del Zona desmilitarizada de Corea .

En enero de 1956, los Parches Negros se trasladaron a la Estación Aérea del Cuerpo de Marines de Iwakuni , Japón , y permanecieron en el Lejano Oriente durante quince meses. En 1957, el VMA-251 se trasladó nuevamente a Marine Corps Air Station Miami , Florida , volando el FJ-3 Fury . Con la transición al FJ-3 vino la nueva designación a VMF-251 el 20 de abril de 1957. El escuadrón cambió su apodo de Black Patches a Thunderbolts y el Capitán (LtGen, Ret.) Richard E. Carey. La insignia consistía en una cruz blanca (que simboliza la pureza), un diamante rojo (que representa el coraje) y un campo azul (lealtad). Su lema se convirtió en Custos Caelorum o Guardianes del cielo. El escuadrón también adoptó el código de cola "DW".


En abril de 1958, el VMF-251 fue trasladado a la Estación Aérea del Cuerpo de Marines El Toro , California, para recibir su primer caza supersónico, el F8U Crusader . Los Thunderbolts partieron de MCAS El Toro hacia NAS Atugi, Japón, en octubre de 1959, con LtCol. Albert L. Clark liderando el camino. El escuadrón practicó las calificaciones de portaaviones a bordo del USS Oriskany y el USS Ranger. También participaron en operaciones en Formosa, Filipinas y Okinawa. El capitán Joseph F. Mayfield, Jr. se perdió el 27 de mayo de 1959 y el capitán Robert L. Leathers se perdió en el mar el 18 de noviembre de 1960.

Guerra Fría

VMF-251 F-8B Crusaders, asignado al USS  Shangri-La  (CVA-38) , en 1962.

En 1961, VMF-251 fue asignado al Grupo de Aeronaves Marinas 31 (MAG-31) en la Estación Aérea del Cuerpo de Marines Beaufort , Carolina del Sur . En agosto y septiembre de 1961, el escuadrón se desplegó en la bahía de Guantánamo , Cuba y Jamaica durante el tiempo entre la invasión de Bahía de Cochinos y la crisis de los misiles cubanos . Desde febrero hasta agosto de 1962, VMF-251 fue el primer escuadrón de F-8 de la Marina en desplegarse a bordo de un portaaviones como parte del Carrier Air Group Ten en el USS  Shangri-La  (CVA-38) . Durante el crucero, VMF-251 estableció el récord de mayor tiempo de vuelo en un mes para un escuadrón F-8 basado en la Sexta Flota al volar más de 500 horas. En julio de 1963, los Thunderbolts recibieron el premio del 2º Comandante General MAW por logros en ejercicios competitivos que se llevaron a cabo mientras el escuadrón se desplegaba en NAS Roosevelt Roads, Puerto Rico .

El 31 de octubre de 1964, los Thunderbolts se convirtieron en el primer escuadrón de Infantería de Marina en la 2da Ala de Aviones Marinos en hacer la transición al F-4 Phantom II y recibir su designación actual como Escuadrón de Ataque de Cazas Marinos 251 (VMFA-251). Los Thunderbolts recibieron el premio de seguridad de vuelo de CNO en 1967 y nuevamente en 1969, así como el premio de seguridad de Fleet Marine Force Atlantic para los años 1967, 1968 y 1970. En 1969 también recibieron el premio Robert M. Hanson, que se entrega anualmente a los " escuadrón de combate de la Infantería de Marina más destacado del año ". Los ejercicios de adiestramiento se llevaron a cabo en Puerto Rico en 1964-1965, 1971 y 1973. En abril de 1971, el escuadrón se desempeñó como "hot pad" en la Estación Aeronaval de Key West , Florida y brindó apoyo adicional para el Comando de Defensa Aérea de América del Norte . Se realizaron más despliegues en apoyo de la OTAN en la Base Aérea de Cigili , Turquía en 1973 y en Rota, España en 1975, y los Thunderbolts participaron en un despliegue del Pacífico Occidental en Japón , Corea y Filipinas durante 1977-1978.

Un VMFA-251 F-4J intercepta un Tu-95 Bear D soviético en 1982.

En septiembre de 1980, los Thunderbolts se desplegaron en Trondheim en el Reino de Noruega en apoyo de los Ejercicios de la OTAN . En abril de 1982, los Thunderbolts se desplegaron de nuevo en Keflavik en Islandia, donde el escuadrón interceptó seis Bear Bombers soviéticos mientras estaban en alerta "hot pad". El escuadrón se desplegó en el Reino de Dinamarca en septiembre de 1982 para el ejercicio de la OTAN "Northern Wedding 82" durante el cual 102 aviones soviéticos realizaron incursiones contra las fuerzas navales de la OTAN. El escuadrón fue puesto en alerta por un posible redespliegue al Líbano antes de regresar a los Estados Unidos.

Después de veintiún años y 85.000 horas de vuelo, VMFA-251 voló su último F-4S Phantom en noviembre de 1985. En enero del año siguiente, los Thunderbolts hicieron la transición al F / A-18 Hornet . El escuadrón se puso de pie como el sexto escuadrón de Infantería de Marina F / A-18A en agosto siguiente e informó que el combate completo estaba listo en marzo de 1987.

Los noventa

El escuadrón pasó del envejecido F / A-18A al F / A-18C a principios de la década de 1990. Este cambio también aumentó la tasa de capacidad de misión del escuadrón.

De enero a abril de 1994, los Thunderbolts volaron en misiones de apoyo aéreo cercanas mientras estaban desplegados en Aviano , Italia , apoyando la Operación Deny Flight en Bosnia-Herzegovina . Estas misiones marcaron las primeras salidas de combate de un escuadrón de marines en Europa desde la Primera Guerra Mundial . En 1994, el escuadrón se convirtió en parte del Carrier Air Wing One de la Armada y se desplegó como parte de los grupos de batalla USS America y USS George Washington desde 1995 hasta 1997. El escuadrón luego se desplegó a bordo del USS John F Kennedy (CV-67) durante 1999-2000 para OPERACIÓN SOUTHERN WATCH.

Guerra global contra el terrorismo

Foto del escuadrón 2005

El 12 de febrero de 2003, el escuadrón se desplegó en la base aérea de Ahmed Al Jaber, Kuwait , como parte del grupo 11 de aviones marinos , tercera ala de aviones marinos, en apoyo de la Operación Libertad Iraquí (OIF). El 20 de febrero de 2003, el escuadrón comenzó a volar misiones de combate en apoyo de la Operación Southern Watch y luego hizo la transición a operaciones de combate en apoyo de la OIF el 20 de marzo de 2003. Durante el conflicto, los Thunderbolts volaron más de 650 misiones de combate sobre Irak , acumulando más de 1,200 combates. horas de vuelo y arrojaron más de 7.100 armas por un valor aproximado de 832.000 libras de municiones. Durante el mantenimiento de la implementación, los marines realizaron más de 8.000 horas-hombre de mantenimiento, lo que resultó en una tasa de capacidad de misión completa del 76% .

En 2006, el escuadrón se desplegó en Al Asad , Irak, en apoyo de la Operación Libertad Iraquí (OIF). A su regreso, se desplegaron nuevamente, esta vez a bordo del USS Enterprise (CVN-65) . Estuvieron fuera de junio a diciembre de 2007 y realizaron salidas de combate en apoyo de la OIF y la Operación Libertad Duradera (OEF) en Afganistán .

Premios de la unidad

Ver también

Citas

Dominio publico Este artículo incorpora  material de dominio público de sitios web o documentos de la Infantería de Marina de los Estados Unidos .

Referencias

Bibliografía
  • Crowder, Michael J. (2000). Linaje, insignia e historia del escuadrón de aviación del Cuerpo de Marines de los Estados Unidos - Volumen uno - Los escuadrones de combate . Turner Publishing Company. ISBN  1-56311-926-9 .
  • Rottman, Gordon L. (2002). Orden de batalla de la Segunda Guerra Mundial del Cuerpo de Marines de los EE. UU. - Unidades terrestres y aéreas en la Guerra del Pacífico, 1939-1945.. Greenwood Press. ISBN 0-313-31906-5.
  • Sherrod, Robert (1952). Historia de la aviación del Cuerpo de Marines en la Segunda Guerra Mundial . Washington, DC: Prensa de las Fuerzas de Combate.
  • Tillman, Barrett. Corsair: El F4U en la Segunda Guerra Mundial y Corea . Annapolis, Maryland: Naval Institute Press, 1979. ISBN  1-55750-994-8 .
  • Dixon, Steven K. Photo Recon se convirtió en servicio de combate: Escuadrón de Observación Marina 251 en la Segunda Guerra Mundial . Jefferson, Carolina del Norte: McFarland & Company, Inc., 2016. ISBN  978-0-7864-9798-0 .
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