Pluma de inodoro - Toilet plume
Una pluma de inodoro es la dispersión de partículas microscópicas como resultado de tirar la cadena de un inodoro . Se considera poco probable que el uso normal del baño por parte de personas sanas constituya un riesgo importante para la salud. Sin embargo, esta dinámica cambia si un individuo está luchando contra una enfermedad y actualmente elimina un patógeno virulento en la orina, las heces o el vómito. Existe evidencia indirecta de que patógenos específicos como el norovirus o el coronavirus del SARS podrían propagarse a través de aerosoles de tocador, pero a partir de En 2015, ningún estudio experimental directo había demostrado o refutado claramente la transmisión real de enfermedades por aerosoles de inodoro. Se ha planteado la hipótesis de que la dispersión de patógenos puede reducirse cerrando la tapa del inodoro antes de descargar y utilizando inodoros con menor energía de descarga.
Posibles efectos sobre la transmisión de enfermedades
Existe evidencia indirecta de que el aerosol de inodoro puede ser un vector de enfermedades que involucran gastroenteritis aguda con la eliminación de una gran cantidad de patógenos a través de las heces y el vómito , y es poco probable que el uso normal de un inodoro sea un riesgo importante para la salud. Por ejemplo, algunos estudios epidemiológicos indican la transmisión de norovirus en aviones y barcos de pasajeros, y el coronavirus del SARS a través de un sistema de alcantarillado de un edificio contaminado, a través de inodoros contaminados en lugar de otras rutas. Las heces y el vómito de las personas infectadas pueden contener altas concentraciones de patógenos, muchos de los cuales se sabe que sobreviven en las superficies durante semanas o meses, y los inodoros pueden seguir produciendo penachos de inodoros contaminados en múltiples descargas sucesivas. Algunos otros patógenos identificados especulativamente como de posible preocupación por estas razones incluyen MRSA grampositivo , Mycobacterium tuberculosis y el virus pandémico H1N1 / 09 comúnmente conocido como "gripe porcina".
No hay evidencia experimental directa sobre la transmisión de enfermedades por aerosoles de tocador. Hasta 2015 no se ha medido directamente si los aerosoles pueden contener norovirus, coronavirus del SARS u otros patógenos. La combinación de limpieza y desinfección de superficies suele ser eficaz para eliminar la contaminación, aunque algunos patógenos como el norovirus tienen una aparente resistencia a estas técnicas. .
Mecanismo
Las gotas de aerosol producidas al descargar el inodoro pueden mezclarse con el aire de la habitación, las gotas más grandes se asentarán en una superficie antes de que se sequen y pueden contaminar superficies como el asiento y el mango del inodoro, que luego pueden entrar en contacto con las manos. Las partículas de aerosol más pequeñas pueden convertirse en núcleos de gotitas como resultado de la evaporación del agua en la gotita; estos tienen una velocidad de sedimentación insignificante y son transportados por corrientes de aire naturales. La transmisión de enfermedades a través de núcleos de gotitas no es una preocupación para muchos patógenos, porque no se excretan en las heces o el vómito, o son susceptibles de secarse. El tamaño crítico que divide estos modos de dispersión depende de la tasa de evaporación y la distancia vertical entre el inodoro y la superficie en cuestión.
Los experimentos para probar la producción de bioaerosol generalmente implican sembrar un inodoro con bacterias o partículas de virus , o micropartículas fluorescentes, y luego probar su presencia en superficies cercanas y en el aire, después de diferentes períodos de tiempo. La cantidad de bioaerosol varía según el tipo de inodoro con cisterna. Los diseños de inodoros de lavado más antiguos producen más bioaerosol que los inodoros de sifón modernos . Entre los inodoros modernos, la producción de bioaerosol aumenta a medida que aumenta la energía de descarga cualitativa, desde inodoros de bajo flujo por gravedad comunes en las residencias, hasta inodoros asistidos por presión , hasta inodoros vigorosos con fluxómetro que a menudo se encuentran en baños públicos .
Un estudio encontró que bajar la tapa del inodoro evitaba la dispersión de gotas grandes y reducía las concentraciones de bacterias en el aire en un factor de 12. El estudio recomendó desalentar el uso de inodoros sin tapa y, por lo tanto, contradice las especificaciones del Código Uniforme de Plomería de EE. UU . Para baños públicos.
Historia
Los experimentos sobre el contenido de bioaerosoles de las plumas de los inodoros se realizaron por primera vez en la década de 1950. Un estudio de 1975 de Charles P. Gerba popularizó el concepto de transmisión de enfermedades a través de las plumas de los inodoros. El término "penacho de inodoro" estaba en uso antes de 1999.