El show de Mercury Wonder -The Mercury Wonder Show
El Mercury Wonder Show for Service Men fue un espectáculo teatral de magia y variedades de 1943 del Mercury Theatre , producido por Orson Welles y Joseph Cotten como un entretenimiento que elevó la moral de los soldados estadounidenses en la Segunda Guerra Mundial . Dirigida por Welles, la serie fue protagonizada por Welles ("Orson the Magnificent"), Cotten ("Jo-Jo the Great"), Agnes Moorehead (" Calliope Aggie") y Rita Hayworth , cuyo papel luego fue ocupado por Marlene Dietrich . Jean Gabin también trabajó en el backstage del espectáculo, como utilería. El espectáculo duró 150 minutos.
Antecedentes
A principios de 1943, las dos series de radio simultáneas ( Ceiling Unlimited , Hello Americans ) que Orson Welles creó para CBS para apoyar el esfuerzo de guerra habían terminado. La filmación también había terminado con Jane Eyre y esa tarifa, además de los ingresos de sus papeles habituales de estrella invitada en la radio, hizo posible que Welles cumpliera un sueño de toda la vida. Se acercó a la Liga de Asistencia de Guerra del Sur de California y propuso un espectáculo que evolucionó hasta convertirse en un gran espectáculo, en parte circo y en parte espectáculo de magia . Ofreció sus servicios como mago y director, e invirtió unos $ 40,000 de su propio dinero en un espectáculo que llamó The Mercury Wonder Show for Service Men . Los miembros de las fuerzas armadas estadounidenses fueron admitidos de forma gratuita, mientras que el público en general tuvo que pagar. El espectáculo entretuvo a más de 1,000 miembros del servicio cada noche, y las ganancias se destinaron a War Assistance League, una organización benéfica para el personal del servicio militar.
"Era como un circo; me hubiera encantado si hubiera sido un miembro del público, lo sé", le dijo Welles al cineasta Peter Bogdanovich .
El desarrollo del programa coincidió con la resolución del estado del borrador de Welles en mayo de 1943, cuando finalmente fue declarado 4-F, no apto para el servicio militar, por una variedad de razones médicas. "Me sentí culpable por la guerra", dijo Welles a la biógrafa Barbara Leaming. "Estaba lleno de culpa por mi condición de civil". Había sido acosado públicamente por su patriotismo desde Ciudadano Kane , cuando la prensa de Hearst comenzó a indagar constantemente sobre por qué no se había reclutado a Welles.
La fascinación de Welles por la ilusión se remonta a la infancia; Harry Houdini le dio sus primeras lecciones de magia. Su debut en 1941 en la Feria Estatal de California (asistido por Dolores del Río ) fue un éxito y, como "El As", continuó practicando sus habilidades interpretativas en teatros de vodevil y campamentos del ejército. En 1943 Welles había desarrollado un espectáculo de magia de dos horas.
Ensayo y avances
El nombre del espectáculo fue un guiño a Howard Thurston 's La demostración de la maravilla del universo . Welles adaptó al menos cinco de las ilusiones de Thurston para su propio espectáculo y adoptó el uso de coristas como extras de escenario.
Para The Mercury Wonder Show , Welles seleccionó a Rita Hayworth , una de las mujeres más populares del cine, como su asistente principal. En abril de 1943 comenzó a enseñarle ilusiones a Hayworth, que entonces vivía con él. La pareja practicó la rutina Houdini Substitution Trunk en el teatro privado de 125 asientos de Bill Larsen , un exitoso abogado y mago de Los Ángeles que operaba Thayer's Studio of Magic.
Otro elenco incluyó al coproductor Joseph Cotten y, en su debut en el escenario como asistente de comedia, al chófer de Welles, George (Shorty) Chirello. Welles contrató a Keye Luke , un consumado artista visual y actor, para diseñar escenarios y gráficos culturalmente auténticos, en contraste con las imágenes orientales falsas que se ven típicamente en los espectáculos de magia occidentales .
El espectáculo se ensayó durante 17 semanas. Welles arrendó el Playtime Theatre (más tarde el Las Palmas Theatre), una casa de 350 asientos en Hollywood. Welles inicialmente planeó un espectáculo de magia de tamaño moderado, abierto solo para miembros del servicio, que duraría seis semanas en el teatro y luego recorrería los campamentos del ejército. Welles y el elenco ensayaron desde las 7 pm hasta las 2 o 3 am; En casa, Welles pasaba el resto de la noche mejorando el acto de magia y resolviendo nuevos asuntos. Probó 18 aperturas diferentes antes de quedar satisfecho.
Las vistas previas comenzaron en junio. A medida que el espectáculo se iba formando, Welles comenzó a llamarlo "el mayor espectáculo de magia del mundo", y el elenco y el equipo crecieron a 31 personas. Welles compró o encargó $ 26,000 en accesorios y puso $ 14,000 en la carpa, el decorado, el vestuario y el alquiler de equipo de circo. También alquiló toda una colección de animales, desde un canario hasta un león. Metro-Goldwyn-Mayer donó el lugar, un lote cerca de Hollywood Canteen en Cahuenga Boulevard.
Producción
El año pasado, Welles empezó a trabajar para Lockheed: construyó aviones actuando, produciendo y dirigiendo un programa de radio . Con esta temporada de soldadura vocal y fascinación literaria detrás de él, estaba listo para un espectáculo de magia propio, lleno de sonido y furia, maíz y canarios. La noche del 3 de agosto vio ese espectáculo iluminar el atenuador de Los Ángeles .
- The New York Times Magazine , 29 de agosto de 1943
El Mercury Wonder Show se llevó a cabo del 3 de agosto al 9 de septiembre de 1943 en una carpa de 80 por 120 pies ubicada en 9000 Cahuenga Boulevard , en el corazón de Hollywood . El nuevo Big Top de dos postes ofreció 1,100 asientos en gradas, todos gratis, a los miembros del servicio. En el centro había 400 sillas plegables para el público, con boletos a un precio de $ 1.65 a $ 5.50 para adultos y 55 centavos para niños. Solo para la noche de apertura, los asientos públicos costaban $ 5.50 y $ 11. Las celebridades de Hollywood con mentalidad benéfica podrían pagar $ 30 (el equivalente a $ 443 en la actualidad) por uno de los 25 a 30 asientos en la sección de tontos; Cuesta $ 50 o $ 100 por uno de los dos asientos super-ventosa clavados directamente detrás de los enormes postes de la tienda. Welles recordó haber sometido a este público mejor pagado - "generalmente Sam Goldwyn o Jack Warner o alguien así" - a humillaciones que incluían tener huevos rotos en la cabeza. "Y tenían que fingir que todo era muy divertido, porque nuestros chicos de caqui estaban allí, ya sabes. Realmente se lo dimos".
Tras actuar en el estreno oficial de 3 de agosto de Rita Hayworth fue posteriormente prohibido aparecer en El Mercurio demostración de la maravilla por Columbia jefe Harry Cohn . Cuando su abogado confirmó que Hayworth podría ser demandada por incumplimiento de contrato (en ese momento estaba en marcha la filmación de Cover Girl) , Welles la convenció de que no pusiera en peligro toda su carrera de todos modos, como prometió hacer. Llamó por teléfono a su amiga Marlene Dietrich y le pidió que le respondiera. "Ven, enséñame los trucos y lo haré", respondió Dietrich. "Ella fue la buena soldado de todos los tiempos", dijo Welles.
En el intermedio del 7 de septiembre de 1943, la radio KMPC entrevistó a la audiencia y miembros del elenco de The Mercury Wonder Show , incluidos Welles y Hayworth, que se casaron ese mismo día. Welles comentó que The Mercury Wonder Show se había representado para aproximadamente 48.000 miembros de las fuerzas armadas estadounidenses.
Al recordar la experiencia 30 años después, Welles dijo que el espectáculo se hizo principalmente "por diversión", pero que "es una de nuestras grandes obras" y que el Mercury Theatre estaba "tan orgulloso de eso como de todo lo que hicimos".
Una versión reducida gira por bases militares alrededor de los varios episodios de la 1944 de Estados Unidos CBS Radio muestran El Almanaque de Orson Welles que se lleva a cabo en vivo ante un público de militares también fueron llamados a las Mercury demostración de la maravilla.
Referencias culturales
"El asesinato del maletero"
Welles escribió, dirigió y actuó en un plug para The Mercury Wonder Show que se publicó en la revista Look el 16 de noviembre de 1943. En "The Trunk Murder", el mago resuelve el doble asesinato de Joseph Cotten y la asistente de corista Eleanor Counts. George (Shorty) Chirello, Death Valley Mack, Merry Hamilton y Tommy Hanlon Jr. aparecen en el rompecabezas del crimen de cinco fotos. "No se avergüence si no puede trabajar con él", se aconseja a los lectores, "ya que [Welles] admite que nunca ha resuelto un Photocrime LOOK ".
Sigue a los chicos
Una parte del espectáculo en el escenario fue filmada e incluida en la película de variedades de 1944, Follow the Boys . El segmento de la película fue dirigido por Welles, sin acreditar.
Welles y Dietrich acordaron aparecer en la película mientras The Mercury Wonder Show aún se estaba ejecutando. El segmento de siete minutos se filmó en el estacionamiento de Universal a fines de septiembre de 1943. Welles cambió su bata y su fez por corbata y frac y trajo a un equipo del espectáculo: Shorty Chirello, Tommy Hanlon, el profesor Bill y su Circus Symphony, Death Valley Mack, dos asistentes y ocho coristas. Welles realizó algunas ilusiones; su propia aparición en el escenario y la versión cómica de la ilusión de cortar a una mujer por la mitad con Dietrich se lograron con fotografías engañosas. Welles recibió $ 30,000 por su participación en la película. El segmento se filmaría en cuatro o cinco días, pero Welles extendió la filmación a 16 días para pagar un salario adicional a su equipo.
Cosas memorables
Una copia enmarcada del programa de reproducción de The Mercury Wonder Show se vendió en una subasta el 31 de octubre de 2002 por $ 1,610. En una subasta el 26 de abril de 2014, el heraldo publicitario se vendió por $ 1.062,50; el artículo estaba entre los encontrados en cajas y baúles de las pertenencias personales de Welles por su hija Beatrice Welles.
Un álbum de recortes conservado por George (Shorty) Chirello se ofreció como parte de la subasta "TCM Presents… No hay lugar como Hollywood" el 24 de noviembre de 2014 en Bonhams en Nueva York. Chirello trabajó para Welles desde aproximadamente 1942 hasta 1952; su álbum de recortes comienza en agosto de 1943 con recortes sobre The Mercury Wonder Show e incluye una copia del programa. Chirello dirigió la utilería para el programa y actuó como asistente de comedia de Welles en el escenario y en la película Follow the Boys . El álbum de recortes y una silla de directores con la inscripción "Orson Welles" se vendieron como un solo lote y obtuvieron $ 13,750 en una subasta.
Referencias
enlaces externos
- El Mercury Wonder Show en Wellesnet , el recurso web de Orson Welles y el Facebook de Wellesnet
- Fotografías publicitarias de John Engstead en el Archivo de Fotos de Cine y Televisión
- Fotos editoriales de Peter Stackpole para Life
- Siga a los chicos en la base de datos de películas de Internet