Terra-3 - Terra-3
Coordenadas : 45 ° 50′52.8 ″ N 73 ° 31′04.8 ″ E / 45.848000 ° N 73.518000 ° E
Terra-3 (en ruso : терра-3 ) era un centro de pruebas láser soviético , ubicado en el campo de pruebas de misiles antibalísticos (ABM) de Sary Shagan en la región de Karaganda de Kazajstán . Originalmente se construyó para probar conceptos de defensa antimisiles , pero estos intentos se abandonaron después de la firma del Tratado de Misiles Anti-Balísticos . Más tarde, el sitio albergó dos dispositivos modestos utilizados principalmente para experimentos de rastreo espacial. Varios otros sitios de prueba láser también estuvieron activos durante este período. Durante la década de 1980, los funcionarios del Departamento de Defensa de los Estados Unidos (DoD) sugirieron que era el sitio de un prototipo de sistema de armas antisatélite . El sitio fue abandonado y ahora está parcialmente desmontado.
Historia
El desarrollo de armas láser en la Unión Soviética comenzó en 1964-1965. Entre muchas propuestas para armas láser se encontraba un láser dinámico de gas bombeado explosivamente . La construcción, que consiste en un gran búnker de concreto revestido con placas de acero, se inició en Sary Shagan, pero la instalación estaba lejos de estar completa cuando se firmó el Tratado de Misiles Anti-Balísticos en 1972, y estos esfuerzos terminaron.
Luego, los edificios fueron rediseñados para sistemas láser más modestos. Vympel NPO dirigió la construcción y desarrolló los sistemas de seguimiento y puntería. Los láseres se desarrollaron en Astrofizika , una empresa recién formada a partir de los departamentos de láser de varios contratistas de defensa. Instalaron dos láseres en el lugar, un láser de rubí de luz visible que se instaló en 1979 y un láser de dióxido de carbono infrarrojo que se instaló en 1982. Los sistemas de seguimiento se probaron ajustando a las aeronaves detectores láser y luego buscando señales cuando los láseres encendido. También hubo pruebas contra satélites que pasaron sobre el sitio, en un esfuerzo por demostrar la capacidad de cegar los sensores ópticos . En cambio, estos experimentos demostraron la incapacidad del sistema de seguimiento para apuntar los láseres con el nivel de precisión requerido para que sean efectivos.
Reclamaciones de armas antisatélite
Con el desarrollo de la Iniciativa de Defensa Estratégica (SDI) a principios de la década de 1980, el Departamento de Defensa comenzó a afirmar que los soviéticos estaban desarrollando un sistema de armas láser antisatélite en el sitio de Sary Shagan. Estas declaraciones eran parte de un argumento que sugería que existía una especie de "brecha láser" entre Estados Unidos y la URSS, que se remonta a la brecha mítica de bombarderos y misiles de décadas anteriores. Al final resultó que, esta comparación fue bastante precisa, ya que la brecha del láser resultó ser igualmente mítica. En todo momento, la Agencia Central de Inteligencia (CIA) estaba devolviendo informes en el sitio que eran bastante precisos y no coincidían con las declaraciones públicas del Departamento de Defensa. El DoD presentó solo las evaluaciones del peor de los casos que se encuentran en las partes públicas de los informes de la CIA.
Con el fin de la Guerra Fría , una delegación de funcionarios y expertos estadounidenses pudo visitar el sitio en julio de 1989. Estos observadores notaron una amplia variedad de pruebas de que el sistema, aunque tenía la intención de investigar la posibilidad de una capacidad láser antisatélite —Nunca había llegado ni cerca de la etapa operativa. El láser visto por los funcionarios estadounidenses era de muy baja potencia, incluido el pequeño tamaño de la óptica de enfoque y el director no refrigerado que sería incapaz de manejar un láser grande. Los láseres que encontraron eran 1.000 veces menos potentes que el propio MIRACL de EE. UU . El equipo descartó el sitio por no estar operativo.
Al discutir el tema, los funcionarios soviéticos se divirtieron un poco. Señalaron que el público estadounidense a menudo tenía mejor información que su propio ejército, y que el secreto excesivo había llevado a la ciudadanía soviética a desconfiar de las afirmaciones de los militares en cuanto a sus propias capacidades.
Rumor de ataque de lanzadera
Terra-3 es el tema de una afirmación generalizada de que el láser IR se utilizó para apuntar al transbordador espacial Challenger durante su sexta misión orbital el 10 de octubre de 1984 ( STS-41-G ). Según los informes de Steven Zaloga, el transbordador se iluminó brevemente y causó "fallas en el transbordador espacial y angustia a la tripulación", lo que provocó que Estados Unidos presentara una protesta diplomática por el incidente. Esta afirmación parece haber comenzado con ex funcionarios soviéticos, en particular Boris Kononenko. Los miembros de la tripulación y "miembros conocedores de la comunidad de inteligencia de Estados Unidos" han negado que el transbordador haya sido iluminado por el Terra-3.