Brecha de misiles - Missile gap
En los Estados Unidos , durante la Guerra Fría , la brecha de misiles fue la superioridad percibida del número y el poder de los misiles de la URSS en comparación con los de los Estados Unidos (falta de paridad militar). La brecha en los arsenales de misiles balísticos no existía excepto en estimaciones exageradas, hechas por el Comité Gaither en 1957 y en cifras de la Fuerza Aérea de los Estados Unidos (USAF). Incluso las cifras contradictorias de la CIA para el armamento de la URSS, que mostraban una clara ventaja para Estados Unidos, estaban muy por encima del recuento real. Al igual que la brecha del bombardero de solo unos años antes, pronto se demostró que la brecha era completamente ficticia.
A John F. Kennedy se le atribuye haber inventado el término en 1958 como parte de la campaña electoral en curso en la que un punto principal de su retórica fue que la administración de Eisenhower era débil en defensa. Más tarde se supo que Kennedy fue informado de la situación real durante la campaña, lo que ha llevado a los académicos a cuestionar lo que Kennedy sabía y cuándo lo sabía. Se ha especulado que él era consciente de la naturaleza ilusoria de la brecha de los misiles desde el principio y que la estaba usando únicamente como una herramienta política, un ejemplo de política por comunicado de prensa .
Fondo
El lanzamiento soviético del Sputnik 1 , el 4 de octubre de 1957, destacó los logros tecnológicos de los soviéticos y provocó algunas preguntas preocupantes para los políticos y el público en general de los EE. UU. Aunque las agencias militares y civiles de EE. UU. Estaban al tanto de los planes de satélites soviéticos, ya que se anunciaron públicamente como parte del Año Geofísico Internacional , los anuncios del presidente de EE. UU., Dwight Eisenhower , de que el evento no era sorprendente, encontraron poco apoyo entre un público estadounidense que todavía estaba luchando. con el macartismo .
Los opositores políticos aprovecharon el evento, ayudados por la respuesta ineficaz de Eisenhower, como una prueba más de que Estados Unidos estaba "jugando mientras Roma ardía". El senador John F. Kennedy declaró que "la nación estaba perdiendo la carrera de misiles satelitales con la Unión Soviética debido a ... errores de cálculo complacientes, reducciones de dinero, recortes presupuestarios, mala administración increíblemente confusa y rivalidades y celos derrochadores". Los soviéticos capitalizaron su posición fortalecida con falsas afirmaciones de la capacidad de misiles soviéticos, afirmando el 4 de diciembre de 1958, "Los misiles balísticos intercontinentales soviéticos están actualmente en producción en masa". Cinco días después, el primer ministro soviético Nikita Khrushchev se jactó de haber probado con éxito un misil balístico intercontinental con un impresionante alcance de 13.000 km. Junto con el fallido lanzamiento de los Estados Unidos del misil balístico intercontinental (misil balístico intercontinental) por parte de Estados Unidos ese mes, prevaleció un sentido de superioridad soviética en la tecnología de misiles.
Discrepancia entre inteligencia e información pública
La Estimación de Inteligencia Nacional (NIE) 11-10-57, publicada en diciembre de 1957, predijo que los soviéticos "probablemente tendrían una primera capacidad operativa con hasta 10 prototipos de misiles balísticos intercontinentales" en algún momento durante el período comprendido entre mediados de 1958 y mediados de 1959. " Los números empezaron a inflarse.
Un informe similar recopilado solo unos meses después, el NIE 11-5-58, publicado en agosto de 1958, concluyó que la URSS tenía "la capacidad técnica e industrial ... para tener una capacidad operativa con 100 misiles balísticos intercontinentales" en algún momento de 1960 y quizás 500 misiles balísticos intercontinentales "en algún momento de 1961, o como muy tarde en 1962".
Sin embargo, el liderazgo estadounidense de alto nivel sabía que estas estimaciones de las capacidades de misiles soviéticos existentes eran completamente inexactas. A partir de la recopilación de fotointeligencia por sobrevuelos U-2 a gran altitud de la Unión Soviética en 1956, la administración Eisenhower tenía evidencia cada vez más sólida de que las estimaciones de armas estratégicas que favorecían a los soviéticos eran falsas. La CIA situó el número de misiles balísticos intercontinentales en una docena. Los vuelos esporádicos continuos no pudieron encontrar ninguna evidencia de misiles adicionales. Pero la Casa Blanca y la CIA deseaban proteger el secreto de la fuente de la información, las fotografías capturadas por el U-2 que volaba en violación ilegal del espacio aéreo soviético, por lo que continuaron ocultando la información más precisa que había. casi cero misiles balísticos intercontinentales soviéticos desplegados. Mantuvieron al público estadounidense en la oscuridad a pesar de que sabían desde el principio que los soviéticos estaban monitoreando los sobrevuelos del U-2. El mismo día del primer sobrevuelo del U-2, el embajador soviético en Washington protestó por la violación a gran altitud del espacio aéreo soviético, un hecho negado por Washington e informado por la prensa.
Curtis LeMay argumentó que las grandes existencias de misiles estaban en las áreas no fotografiadas por los U-2, y estallaron discusiones sobre la capacidad de la fábrica soviética, en un esfuerzo por estimar su tasa de producción.
En un artículo ampliamente difundido en 1959, Joseph Alsop incluso llegó a describir la "inteligencia clasificada" como colocar el recuento de misiles soviéticos tan alto como 1.500 en 1963, mientras que Estados Unidos solo tendría 130 en ese momento.
Hoy se sabe que incluso la estimación de la CIA era demasiado alta; el número real de misiles balísticos intercontinentales, incluso los prototipos de uso provisional , fue de 4.
Aunque los programas de inteligencia de U2 proporcionaron pruebas tranquilizadoras y sin precedentes de que había una brecha de misiles a favor de Estados Unidos, la administración del presidente Eisenhower fue acusada de permitir que la Unión Soviética acumulara una brecha de misiles contra Estados Unidos. Las afirmaciones falsas detrás de una brecha de misiles soviéticos comenzaron después de que el director de la CIA, Allen W.Dulles, presentó nuevas estimaciones del programa nuclear soviético al Consejo de Seguridad Nacional el 7 de enero de 1960. El informe presentado por Dulles mostró que la Unión Soviética no tenía un programa de choque. para construir misiles balísticos intercontinentales y que solo tenían 50 misiles balísticos intercontinentales operativos. Los desacuerdos entre las capacidades futuras de la Unión Soviética para producir misiles balísticos intercontinentales por parte de miembros del Consejo de Seguridad Nacional se filtraron al público y provocaron la falsa noción de una brecha de misiles. Como miembros del Consejo de Seguridad Nacional, los representantes de la Fuerza Aérea estimaron pesimistamente que la Unión Soviética podría poseer más de 800 misiles balísticos intercontinentales para 1963. Una semana después de la reunión del Consejo de Seguridad Nacional, el reportero del Washington Post, John G. Norris, publicó un artículo que selectivamente informó y malinterpretó información altamente clasificada que afirmaba que el Consejo de Seguridad Nacional reconocía una brecha de misiles con los soviéticos y que poseerían más de 1000 misiles balísticos intercontinentales para 1963. Más tarde ese mes, The New York Times publicaría un artículo que afirmaba que había “pruebas claras que los rusos [tenían] superioridad en misiles balísticos intercontinentales ". Las distorsiones e inconsistencias causadas por los artículos inexactos en los medios llevaron al público a desconfiar de la administración Eisenhower. El senador Symington acusó a la administración de "manipular deliberadamente la estimación de inteligencia para engañar al público". Periodistas, como Joe Alsop, acusaron a la administración de Eisenhower de "apostar el futuro de la nación" con inteligencia cuestionable. Las ideas de Alsop atraerían a John F. Kennedy, quien las incorporó en sus campañas electorales que criticaron a la administración Eisenhower por permitir que existiera una brecha de misiles.
Uso político
Los miembros de Hawkish del Congreso, como el senador Stuart Symington , continuaron tocando los tambores sobre la supuesta brecha de los misiles en un esfuerzo por presionar al presidente para que aumente el gasto en hardware militar . Al presidente Eisenhower le molestaba que lo acosaran basándose en información inexacta y estaba comenzando a formular el término " complejo militar-industrial " para describir el estrecho nexo entre los políticos estadounidenses y la industria de defensa .
En 1958, Kennedy se estaba preparando para su campaña de reelección del Senado y se hizo cargo del tema. El Oxford English Dictionary enumera el primer uso del término "brecha de misiles" el 14 de agosto de 1958, cuando declaró: "Nuestra nación podría haber proporcionado, y puede permitirse ahora, los pasos necesarios para cerrar la brecha de misiles". Según Robert McNamara , el senador Stuart Symington , exsecretario de la Fuerza Aérea , filtró a Kennedy las estimaciones infladas de la Fuerza Aérea de Estados Unidos . Sin saber que el informe era engañoso, Kennedy utilizó las cifras del documento y basó parte de su plataforma de campaña electoral de 1960 en que los republicanos eran "débiles en defensa". La brecha de los misiles fue un tema común.
Eisenhower se negó a refutar públicamente las afirmaciones por temor a que la divulgación pública pusiera en peligro los vuelos secretos del U-2. En consecuencia, Eisenhower se sintió frustrado por lo que sabía de manera concluyente que eran las afirmaciones erróneas de Kennedy de que Estados Unidos estaba detrás de la URSS en su número de misiles.
En un intento de calmar la situación, Eisenhower dispuso que Kennedy y Lyndon Johnson fueran informados de la información, primero con una reunión del Estado Mayor Conjunto , luego del Comando Aéreo Estratégico y finalmente con el Director de la CIA, Allen Dulles . en julio de 1960. Aún así, Kennedy continuó usando la misma retórica, que los historiadores modernos han debatido como probablemente tan útil para la campaña que estaba dispuesto a ignorar la verdad.
En enero de 1961, McNamara, el nuevo secretario de Defensa, y Roswell Gilpatric , un nuevo subsecretario, que creía firmemente en la existencia de una brecha de misiles, examinaron personalmente fotografías tomadas por los satélites Corona . Aunque los lanzadores de misiles R-7 soviéticos eran grandes y serían fáciles de detectar en las fotografías de Corona, no aparecieron en ninguno de ellos. En febrero, McNamara declaró que no había evidencia de un esfuerzo soviético a gran escala para construir misiles balísticos intercontinentales. Más sobrevuelos de satélites continuaron sin encontrar evidencia, y en septiembre de 1961, una Estimación de Inteligencia Nacional concluyó que la URSS no tenía más de 25 misiles balísticos intercontinentales y no poseería más en el futuro cercano.
La brecha de los misiles favoreció enormemente a Estados Unidos. Fotografías satelitales mostraron que los soviéticos tenían 10 misiles balísticos intercontinentales operativos, los Estados Unidos 57. Según Budiansky, los misiles SS-6 y SS-7 "tardaron horas en repostar y tuvieron que drenar su propulsor líquido inestable cada treinta días para evitar que explotaran. en la plataforma de lanzamiento; el nuevo misil Minuteman de Estados Unidos , que entra en las pruebas finales, estaba propulsado por un propulsor sólido y podría ser lanzado en minutos ".
Durante una sesión informativa de transición, Jerome Wiesner , "un miembro del Comité Asesor Científico permanente de Eisenhower, ... explicó que la brecha de los misiles era una ficción. El nuevo presidente recibió la noticia con una sola palabrota" entregada más con ira que con alivio ".
Kennedy se sintió más tarde avergonzado por todo el asunto; el número del 19 de abril de 1962 de The Listener señaló: "Los pasajes sobre la 'brecha de los misiles' están un poco anticuados, ya que el señor Kennedy ahora nos ha dicho que casi nunca existió".
Durante la primera conferencia de prensa de McNamara, tres semanas después de su nuevo cargo como secretario de Defensa, se le preguntó sobre la brecha de los misiles. Según Budiansky, McNamara respondió: "Oh, he aprendido que no hay ninguno, o si lo hay, está a nuestro favor". La sala se vació rápidamente cuando el cuerpo de prensa del Pentágono se apresuró a dar la noticia.
Ahora el presidente, Johnson dijo en una reunión en 1967:
No me gustaría que me cotizaran sobre esto ... Hemos gastado $ 35 o $ 40 mil millones en el programa espacial. Y si no hubiera salido nada más que el conocimiento que obtuvimos de la fotografía espacial, valdría diez veces lo que ha costado todo el programa. Porque esta noche sabemos cuántos misiles tiene el enemigo y resultó que nuestras conjeturas estaban muy lejos. Estábamos haciendo cosas que no necesitábamos hacer. Estábamos construyendo cosas que no necesitábamos construir. Estábamos albergando temores que no necesitábamos albergar.
Efectos
Las advertencias y los llamamientos para abordar los desequilibrios entre las capacidades de combate de dos fuerzas no eran nuevos, ya que una "brecha de bombarderos" había suscitado preocupaciones políticas sólo unos años antes. Lo diferente de la brecha de los misiles era el temor de que un país lejano pudiera atacar sin previo aviso desde lejos con poco daño para ellos mismos. Continúan las preocupaciones sobre las brechas de misiles y temores similares, como la proliferación nuclear .
La promoción de la brecha de los misiles tuvo varias consecuencias imprevistas. El R-7 requiere hasta 20 horas para estar listo para su lanzamiento para que puedan ser atacados fácilmente por los bombarderos antes de que puedan atacar. Eso exigía que se basaran en lugares secretos para evitar un ataque preventivo contra ellos. Como Corona podía encontrar los sitios sin importar dónde estuvieran ubicados, los soviéticos decidieron no construir grandes cantidades de R-7 y prefirieron misiles más avanzados que podrían lanzarse más rápidamente.
Más tarde ha surgido evidencia de que una consecuencia de que Kennedy impulsara la falsa idea de que Estados Unidos estaba detrás de los soviéticos en una brecha de misiles fue que el primer ministro soviético Nikita Khrushchev y las altas figuras militares soviéticas comenzaron a creer que Kennedy era un extremista peligroso, que trabajaba con el ejército estadounidense. plantar la idea de una capacidad soviética de primer ataque para justificar un ataque estadounidense preventivo. Esa creencia sobre Kennedy como militarista fue reforzada en las mentes soviéticas por la invasión de Bahía de Cochinos de 1961, que condujo a la Crisis de los Misiles Cubanos después de que los soviéticos colocaron misiles nucleares en Cuba en 1962.
Segundo reclamo en la década de 1970
Una segunda afirmación de una brecha de misiles apareció en 1974. Albert Wohlstetter , profesor de la Universidad de Chicago , acusó a la CIA de subestimar sistemáticamente el despliegue de misiles soviéticos en su artículo de política exterior de 1974 , "¿Existe una carrera armamentista estratégica?" Wohlstetter concluyó que Estados Unidos estaba permitiendo que la URSS logre la superioridad militar al no cerrar una brecha de misiles percibida. Entonces, muchos conservadores comenzaron un ataque concertado contra la evaluación anual de la CIA sobre la amenaza soviética.
Eso llevó a un ejercicio de análisis competitivo, con la creación de un grupo llamado Equipo B con la producción de un informe muy controvertido.
Según el secretario de Estado Henry Kissinger , Estados Unidos tenía una ventaja de seis a uno en el número de ojivas nucleares sobre la URSS en 1976.
Una nota informativa de 1979 sobre la Estimación de Inteligencia Nacional (NIE) de la brecha de misiles concluyó que el historial de la NIE en la estimación de la fuerza de misiles soviéticos en la década de 1970 era mixto. Las estimaciones del NIE para la fecha de la capacidad operativa inicial (IOC) para los misiles balísticos intercontinentales MIRV y los SLBM fueron generalmente precisos, al igual que las predicciones del NIE sobre el desarrollo de las defensas aéreas estratégicas soviéticas. Sin embargo, las predicciones del NIE también sobrestimaron el alcance de las mejoras de infraestructura en el sistema soviético y subestimaron la velocidad de la mejora soviética en la precisión y la proliferación de vehículos de reentrada.
Se consideró que los resultados del NIE estaban mejorando, pero aún eran vagos y mostraban amplias fluctuaciones y tenían poca validez a largo plazo.
Cultura popular
Toda la idea de una brecha de misiles fue parodiada en la película de 1964 Dr. Strangelove o: How I Learned to Stop Worrying and Love the Bomb, en la que los soviéticos construyen un dispositivo del fin del mundo porque habían leído en The New York Times que los EE. UU. estaba trabajando en líneas similares y quería evitar una "brecha del fin del mundo". Como el arma está configurada para dispararse automáticamente si la URSS es atacada, lo que ocurre a medida que avanza la película, se informa al presidente que toda la vida en la superficie será eliminada durante un período de años. La única esperanza de supervivencia es seleccionar personas importantes y colocarlas en las profundidades de la tierra en los pozos de las minas hasta que la radiación desaparezca. Los generales casi de inmediato comienzan a preocuparse por una "brecha en el pozo de la mina" entre los Estados Unidos y los soviéticos. En referencia a la supuesta "brecha de misiles" en sí, el general Turgidson menciona de improviso en un momento que Estados Unidos en realidad tiene una tasa de superioridad de misiles de cinco a uno contra la URSS. El propio embajador soviético también explica que una de las principales razones por las que los soviéticos comenzaron a trabajar en la máquina del fin del mundo fue que se dieron cuenta de que simplemente nunca podrían igualar la tasa de producción militar estadounidense (y mucho menos superar la construcción de misiles estadounidense). La máquina del fin del mundo costó solo una pequeña fracción de lo que los soviéticos gastaban normalmente en defensa en un solo año.