Esquema Robodebt - Robodebt scheme
El esquema Robodebt , formalmente Intervención de cumplimiento en línea ( OCI ), era un método ilegal de evaluación y recuperación automatizada de deudas empleado por Services Australia como parte de su programa de cumplimiento de pagos Centrelink . Implementado en julio de 2016 y anunciado al público en diciembre del mismo año, el esquema tenía como objetivo reemplazar el sistema anteriormente manual de calcular los pagos en exceso y emitir avisos de deuda a los beneficiarios de la asistencia social por un sistema automatizado de comparación de datos que comparaba los registros de Centrelink con los promedios. datos de ingresos de la Oficina de Impuestos de Australia .
El plan ha sido objeto de considerable controversia, habiendo sido criticado por los medios de comunicación, académicos, grupos de defensa y políticos debido a las denuncias de emisión de avisos de deuda falsos o calculados incorrectamente, preocupaciones sobre los impactos en la salud física y mental de los destinatarios de avisos de deuda y preguntas sobre la legalidad del esquema. Robodebt ha sido objeto de una investigación por parte del Ombudsman del Commonwealth , dos investigaciones del comité del Senado y varios desafíos legales.
El 29 de mayo de 2020, el gobierno de Morrison anunció que eliminaría el plan de recuperación de la deuda, con 470.000 deudas emitidas incorrectamente que se pagarían en su totalidad. Inicialmente se estimó que la suma total de los reembolsos a ser un $ 721 millones de , sin embargo, en noviembre de 2020 esta cifra ampliado a A $ 1.2 billón después de que el gobierno australiano se estableció una acción de clase demanda antes de que pudiera ir a juicio. En junio de 2020, el primer ministro Scott Morrison se disculpó en el parlamento por "cualquier daño, daño o sufrimiento causado" por el plan.
El esquema fue condenado además por el juez de la Corte Federal, Bernard Murphy, en su fallo de junio de 2021 contra el Gobierno, donde aprobó un acuerdo de 1.800 millones de dólares australianos que incluía el reembolso de las deudas pagadas, la cancelación de las deudas pendientes y los costos legales.
Comienzo
Fondo
- En 1990, el gobierno australiano aprobó una legislación que permite la comparación de datos con el fin de verificar los ingresos de los beneficiarios de la asistencia social. Esta legislación detalla cómo los datos en poder de la Oficina de Impuestos de Australia se compartirían con el Departamento de Seguridad Social (ahora Services Australia). Este intercambio de datos fue para permitir la identificación de personas que probablemente habían proporcionado información incorrecta o desactualizada a Centrelink en virtud de la Ley de Seguridad Social de 1991.
- La legislación que cubre el uso de la comparación de datos y la emisión de deuda incluía una limitación de 9 ciclos por año, y Centrelink se basaba en los datos recopilados por la Oficina de Impuestos de Australia (ATO) desde que se aprobó la Ley de comparación de datos de 1990.
- El proceso de investigación y recuperación de la deuda se mantuvo prácticamente sin cambios después de la legislación de 1990, con cambios menores debido a los cambios en los sistemas de back-end. Se mantuvo el sistema central que se implementó en la Ley de Seguridad y Reparación Social de 1984.
- En 2011, el Gobierno de Gillard introdujo un sistema automatizado para cotejar los datos entre la Oficina de Impuestos de Australia y Centrelink, con el fin de "identificar a las personas que recibieron pagos de asistencia social por error cuando sus ingresos los hacían inelegibles". Propuestos por la ministra de Servicios Humanos Tanya Plibersek y el tesorero adjunto Bill Shorten , se esperaba que estos cambios generaran "$ 71 millones adicionales para el presupuesto". Bajo este sistema, el personal de Centrelink verificó manualmente los registros de los clientes con los datos proporcionados por la Oficina de Impuestos de Australia (ATO), generando avisos de deuda a una tasa estimada de alrededor de 20.000 al año.
Creación y anuncio
- En abril de 2015, el Ministro de Servicios Sociales Scott Morrison y la Ministra de Servicios Humanos Marise Payne señalaron por primera vez las medidas para generar ahorros presupuestarios mediante el aumento de la búsqueda de deudas pendientes y la investigación de casos de fraude en el sistema de bienestar australiano , y se anunciaron formalmente por el Gobierno de Abbott en el presupuesto federal australiano de 2015 .
- En 2015, el Departamento de Servicios Humanos llevó a cabo una prueba piloto de dos etapas del esquema Robodebt, dirigida a las deudas de beneficiarios de asistencia social seleccionados que se acumularon entre 2011-2013.
- Tras el Derrame de Liderazgo del Partido Liberal de 2015 y las elecciones federales australianas de 2016 , el gobierno de Turnbull implementó una revisión del presupuesto federal de asistencia social en un esfuerzo por tomar medidas enérgicas contra los sobrepagos de Centrelink que se cree que ocurrieron entre 2010 y 2013 bajo el gobierno de Gillard.
- En julio de 2016, el sistema manual comenzó a ser reemplazado por la Intervención de cumplimiento en línea, una técnica automatizada de comparación de datos con menos supervisión humana, capaz de identificar y emitir avisos de deuda generados por computadora a los beneficiarios de la asistencia social que potencialmente habían recibido un pago en exceso. El nuevo sistema estaba completamente en línea en septiembre de 2016.
- En diciembre de 2016, el ministro de Servicios Sociales, Christian Porter , anunció públicamente que la implementación de este nuevo esquema automatizado de recuperación de la deuda, al que los medios de comunicación le dieron el nombre coloquial de 'Robodebt', se estimó que era capaz de emitir avisos de deuda a una tasa de 20.000 a. semana.
Esfuerzos de recuperación de deuda
A principios de enero de 2017, seis meses después del inicio de la recuperación automatizada de la deuda, se anunció que el plan había emitido 169.000 notificaciones de deuda y había recuperado A $ 300 millones . Sobre la base de estas cifras, se sugirió que se aplicaría un sistema de recuperación de deuda automatizado similar a la pensión de jubilación y la pensión por discapacidad, con el fin de recuperar potencialmente otros 1.000 millones de dólares australianos .
El presupuesto federal australiano de 2018 indicó que el esquema de comparación de datos de Robodebt se ampliaría hasta 2021, con el objetivo de recuperar 373 millones de dólares australianos adicionales de los beneficiarios de la asistencia social.
En septiembre de 2019, se anunció que, según el esquema, Services Australia había gastado 606 millones de dólares australianos para recuperar 785 millones de dólares australianos .
Controversia y critica
Quienes se oponen al proceso automatizado de Robodebt dicen que los errores en el sistema han llevado a los beneficiarios de la asistencia social a pagar deudas inexistentes o deudas que son más grandes de lo que realmente deben, mientras que a algunos beneficiarios de la asistencia social se les ha pedido que realicen pagos mientras impugnan sus deudas. En algunos casos, las deudas que se persiguen datan de más de lo que la ATO solicita que los australianos conserven su documentación. La crítica particular se ha centrado en la carga de la prueba que se ha trasladado de Centrelink que necesita verificar la información a ser el individuo para demostrar que no debe los fondos, siendo la interacción humana muy limitada en el envío de las cartas de deuda.
Políticos del Partido Laborista Australiano , Verdes australianos , One Nation de Pauline Hanson y Andrew Wilkie independiente , han criticado el esquema y sus métodos automatizados de cálculo de la deuda. El plan también ha sido criticado por grupos de defensa de las personas afectadas por la pobreza, la desventaja y la desigualdad, incluido el Consejo Australiano de Servicios Sociales y la Sociedad de San Vicente de Paúl .
Denuncias de mala conducta
Las acusaciones formuladas contra el plan por los medios de comunicación, los beneficiarios de la asistencia social actuales y anteriores, los grupos de defensa, los políticos y los familiares de los beneficiarios de la asistencia social incluyen:
- Los beneficiarios de la asistencia social se suicidan después de recibir notificaciones automáticas de recuperación de deudas por sumas importantes.
- Avisos de deuda emitidos a personas fallecidas.
- Emisión de avisos de deudas a pensionados por invalidez.
- Revelaciones de que se emitieron avisos de deudas a 663 personas "vulnerables" (personas con necesidades complejas como enfermedades mentales y víctimas de abuso) que finalmente murieron.
Investigaciones y consultas
Investigación del Defensor del Pueblo del Commonwealth
Después de que el gobierno de Turnbull implementó el esquema de Robodebt, muchos receptores de notificaciones de deudas presentaron quejas ante el Defensor del Pueblo de la Commonwealth. Esto llevó a que la agencia investigara el esquema, y el informe final y las recomendaciones se entregaron en abril de 2017. Las recomendaciones del Defensor del Pueblo son las siguientes:
- Que el Departamento de Servicios Humanos (DHS) "debería reevaluar las deudas ya generadas por el plan en el que se aplicó automáticamente la tarifa de recuperación del 10%, y reevaluar manualmente si la aplicación de la tarifa fue apropiada, teniendo en cuenta las circunstancias personales del cliente, incluidas la existencia de una excusa razonable ".
- Que el DHS debería "hacer más mejoras para mejorar la claridad de los avisos iniciales de deuda y brindar a los clientes una mejor información para que comprendan la información y puedan responder adecuadamente".
- Que el DHS debe enviar un mensaje a los beneficiarios de la asistencia social que "aclare que si no ingresan la información de sus ingresos, sus ingresos ATO se promediarán uniformemente durante el período relevante y esto puede resultar en una deuda".
- Que el DHS debe notificar a los beneficiarios de la asistencia social que "las deudas basadas en los ingresos promediados de ATO pueden ser menos precisas que las deudas basadas en los ingresos reales, especialmente si sus ingresos fluctúan o son intermitentes".
- Que el DHS debería "ayudar aún más a los beneficiarios de la asistencia social a reunir pruebas con las que responder eficazmente a las notificaciones de deudas", como por ejemplo:
- "Al tomar en cuenta el costo potencial de obtener extractos bancarios y utilizar sus poderes para solicitar la evidencia directamente a la institución financiera
- "Cuando una persona se comunica con el DHS para obtener ayuda en relación con un aviso de deuda, el DHS debe usar sus poderes de recopilación de información para ayudar a la persona a obtener información sobre los ingresos de un tercero, como un antiguo empleador o un banco, si, a pesar de los intentos genuinos y razonables de Si lo hace, la persona no ha podido obtener información sobre sus ingresos o, en las circunstancias de su caso, no sería razonable esperar que obtuviera dicha información.
- “Incluyendo pautas claras sobre el proceso de obtención de evidencias de ingresos laborales”.
- Que el DHS debería "realizar una serie de cambios para mejorar la prestación de sus servicios y la comunicación con quienes han recibido notificaciones de deudas".
- "Que se debería ofrecer una intervención asistida por el personal a un mayor número de beneficiarios vulnerables de notificaciones de deudas y se les debería proporcionar asistencia y apoyo adicionales".
- "Antes de una mayor expansión del esquema Robodebt, el DHS debe realizar una evaluación integral del esquema en su forma actual y considerar más a fondo cómo mitigar el riesgo de una posible recuperación excesiva de las deudas".
Primera investigación de la comisión del Senado
El esquema Robodebt fue objeto de una investigación de la comisión del Senado en 2017. La investigación tuvo una serie de hallazgos y formuló una serie de recomendaciones, que incluyen:
- "Que la falta de equidad procesal es evidente en todas las etapas del programa, que debe quedar en suspenso hasta que se aborden todas las fallas de equidad procesal".
- "Que el esquema de Robodebt les quitó el poder a las personas, provocando trauma emocional, estrés y vergüenza".
- "Que el Departamento de Servicios Humanos tiene un conflicto de intereses fundamental: cuanto más difícil es para las personas navegar por este sistema y probar sus datos de ingresos correctos, más dinero recupera el departamento".
- "Que el Departamento de Servicios Humanos debe asumir la plena responsabilidad de calcular las deudas verificables (incluida la verificación manual) relacionadas con los pagos en exceso de apoyo a los ingresos, que se basan en los ingresos quincenales reales y no en un promedio supuesto; y proporcionar a los avisos de deuda emitidos los datos de cálculo de la deuda se requiere estar seguro de que las deudas son correctas ".
Segunda investigación de la comisión del Senado
El plan fue nuevamente objeto de una investigación de la comisión del Senado, iniciada en 2019. Inicialmente destinado a informar sus conclusiones en diciembre de 2019, este plazo se ha ampliado dos veces, y la comisión del Senado debe entregar su informe el 19 de agosto de 2020. Durante las audiencias del Senado En julio de 2020, la exjefa de Services Australia Kathryn Campbell declaró inicialmente que no sabía qué era Robodebt. Más tarde negó que el plan hubiera llevado a los beneficiarios de la asistencia social a suicidarse después de recibir notificaciones de deudas, a pesar de las acusaciones del personal de Centrelink y los familiares de los beneficiarios de la asistencia social que se quitaron la vida.
Desafíos legales
En febrero de 2019, Legal Aid Victoria anunció una impugnación ante un tribunal federal de los cálculos del esquema utilizados para estimar la deuda, indicando que los cálculos asumían que las personas trabajan horas regulares a tiempo completo al calcular los ingresos. En noviembre de 2019, el gobierno federal aceptó las órdenes del Tribunal Federal de Australia en Amato v the Commonwealth de que el proceso de promediado que utiliza los datos de ingresos de ATO para calcular las deudas era ilegal, y anunció que ya no plantearía deudas sin primero reunir pruebas, como como recibos de pago: para demostrar que una persona no declaró sus ingresos a Centrelink.
En septiembre de 2019, Gordon Legal anunció su intención de presentar una demanda colectiva desafiando los fundamentos legales del sistema 'Robodebt'. El 16 de noviembre de 2020, el día antes de que comenzara el juicio, el gobierno australiano anunció que había llegado a un acuerdo con Gordon Legal para llegar a un acuerdo extrajudicial. El acuerdo vio a 400,000 víctimas de Robodebt compartir una compensación adicional de 112 millones de dólares australianos , además de los 470,000 Robodebts adicionales (por un total de alrededor de 720 millones de dólares australianos ) que el gobierno de la Commonwealth ya había acordado reembolsar o dejar de perseguir. En junio de 2021, el juez Bernard Murphy aprobó un acuerdo por valor de al menos 1.800 millones de dólares australianos, calificándolo de "un capítulo vergonzoso" y "un fracaso masivo en la administración pública" del plan de seguridad social de Australia.
Fallecimiento
El 29 de mayo de 2020, Stuart Robert , Ministro de Servicios Gubernamentales, anunció que el Gobierno iba a desechar el plan de recuperación de deuda 'Robodebt' y que 470.000 deudas emitidas erróneamente debían reembolsarse en su totalidad. La suma total de los reembolsos se estima en 721 millones de dólares australianos .
El 31 de mayo de 2020, el fiscal general Christian Porter, que era ministro de Servicios Sociales cuando se implementó por primera vez el sistema Robodebt y que había defendido previamente el esquema, admitió que el uso de datos de ingresos promediados para calcular los pagos excesivos de asistencia social era ilegal, afirmando que no había "ninguna base legal para ello".
Secuelas
Después de semanas de críticas por parte de la oposición, en junio de 2020, el primer ministro Scott Morrison se disculpó por cualquier daño, daño o dificultad causados por el plan. Al 31 de julio de 2020, se anunció que se habían reembolsado 224 millones de dólares australianos a más de 145.000 beneficiarios de la asistencia social.
El 11 de junio de 2021, el Tribunal Federal aprobó un acuerdo de 1.872 millones de dólares australianos que incorpora el pago de 751 millones de dólares australianos, la cancelación de todas las deudas restantes y los costos legales que ascienden a 8.4 millones de dólares australianos. Al fallar en contra del plan, el juez Bernard Murphy lo describió como un "capítulo vergonzoso en la administración del ELA" y "un fracaso masivo de la administración pública". El tesorero federal Josh Frydenberg dijo que el gobierno aceptó el acuerdo pero se distanció de los suicidios. y problemas de salud mental que rodean la administración del plan. Services Australia ha declarado que comenzará los reembolsos en 2022 a las personas para quienes los nuevos cálculos de la deuda han demostrado un pago en exceso por parte de esa persona.
Ver también
Referencias