Peter Popoff - Peter Popoff

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Peter Popoff
Nació
Peter George Popoff

( 07/02/1946 )2 de julio de 1946 (75 años)
Berlín Este , Alemania
Ocupación Televangelista
Años activos 1977-presente
Esposos)
Elizabeth A. Armstrong
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( M.  1971)
Niños 3

Peter George Popoff (nacido el 2 de julio de 1946) es un televangelista estadounidense nacido en Alemania y desacreditado clarividente y sanador por la fe . Fue expuesto en 1986 por usar un auricular oculto para recibir mensajes de radio de su esposa, quien le dio los nombres, direcciones y dolencias de los miembros de la audiencia durante los servicios religiosos dirigidos por Popoff. Popoff afirmó falsamente que Dios le reveló esta información para que Popoff pudiera pretender curarlos a través de la curación por fe.

Quebró al año siguiente, pero regresó a fines de la década de 1990. A mediados de la década de 2000, Popoff compró tiempo en televisión para promocionar "Miracle Spring Water" en publirreportajes nocturnos, y se refirió a sí mismo como un profeta. "Hemos hecho tantas historias sobre él, pero nunca sirve de nada", dijo Ole Anthony , fundador de Trinity Foundation , que ha investigado a Popoff y otros curanderos desde 1987. "Sus estafas son infinitas".

Vida temprana y carrera

Popoff nació en el Berlín Este ocupado el 2 de julio de 1946, hijo de George y Gerda Popoff. Cuando era niño, Popoff emigró con su familia a los Estados Unidos, donde asistió al Chaffey College antes de trasladarse a la Universidad de California, Santa Bárbara , donde se graduó en 1970.

El padre de Popoff predicó en reuniones de avivamiento en todo Estados Unidos. A partir de 1960, Popoff también comenzó a hacer apariciones como predicador. Anunciado como "El evangelista niño milagroso" en anuncios impresos, los anuncios también afirmaban que nació en un refugio antiaéreo de Berlín Occidental y que había sido rescatado de un campo de prisioneros de Siberia. Los poderes que afirmó incluían las habilidades para curar a los enfermos y predecir el futuro.

Popoff se casó con su esposa Elizabeth en agosto de 1971 y la pareja se estableció en Upland, California . Luego comenzó su ministerio de televisión que, a principios de la década de 1980, se transmitía a nivel nacional. Su milagrosa "curación" de condiciones médicas crónicas e incurables se convirtió en una atracción central de sus sermones. Popoff les decía a los asistentes que padecían una variedad de enfermedades que se "liberaran del diablo " arrojando sus píldoras recetadas al escenario. Muchos obedecerían y tirarían frascos de digital , nitroglicerina y otros importantes medicamentos de mantenimiento. Popoff también "ordenaría" a los suplicantes en sillas de ruedas que "se levantaran y se liberaran". Se paraban y caminaban sin ayuda, ante los alegres vítores de los fieles. Los críticos documentaron más tarde que los destinatarios de estas dramáticas "curas" eran personas completamente ambulatorias que habían sido sentadas en sillas de ruedas por los asistentes de Popoff antes de las transmisiones.

En 1985, Popoff comenzó a solicitar donaciones para un programa destinado a proporcionar Biblias a los ciudadanos de la Unión Soviética uniéndolas a globos llenos de helio y haciéndolos flotar en el país. Cuando los escépticos le pidieron que demostrara que el dinero que había recaudado se había gastado en Biblias y globos, Popoff organizó un robo en su propia sede. En transmisiones posteriores, rogó entre lágrimas por donaciones adicionales para ayudar a reparar el daño.

Investigación de James Randi

En el apogeo de su popularidad en la década de 1980, Popoff anunciaba con precisión los domicilios y enfermedades específicas de los miembros de la audiencia durante sus "sermones curativos", una hazaña que él insinuó que se debía a la revelación divina y la "habilidad dada por Dios". En 1986, el Comité de Investigación Escéptica acusó a Popoff de utilizar transmisiones electrónicas para recibir su información; Popoff lo negó, insistiendo en que los mensajes fueron revelados divinamente. Los grupos escépticos distribuyeron panfletos que explican cómo las hazañas de Popoff podrían lograrse sin ningún tipo de intervención divina. Popoff calificó a sus críticos de "herramientas del diablo ".

Los métodos de Popoff fueron definitivamente expuestos en 1986 por el mago y escéptico James Randi y su socio Steve Shaw, un ilusionista conocido profesionalmente como Banachek , con la asistencia técnica del analista de la escena del crimen y experto en electrónica Alexander Jason. Con escáneres de radio computarizados , Jason pudo demostrar que la esposa de Popoff, Elizabeth, estaba usando un transmisor de radio inalámbrico para transmitir información que ella y sus ayudantes habían seleccionado de las tarjetas de solicitud de oración completadas por miembros de la audiencia. Popoff recibió las transmisiones a través de un auricular que llevaba y repitió la información a los asombrados miembros de la audiencia. Jason produjo segmentos de video intercalando las transmisiones de radio interceptadas con los pronunciamientos "milagrosos" de Popoff.

Randi también plantó cómplices en el público de Popoff, incluido un hombre vestido de mujer, en una reunión en Detroit en 1984, a quien Popoff "curó" de un cáncer de útero . Randi y Shaw grabaron a Elizabeth describiéndole a Popoff a una mujer como "ese gran negro en la parte de atrás" y advirtiéndole: "Mantén tus manos fuera de esas tetas ... te estoy mirando". En otra sesión, se escuchó a Elizabeth y sus ayudantes reír incontrolablemente ante la apariencia física de un hombre que sufría de cáncer testicular avanzado .

En mayo de 1986, Randi presentó uno de los videos de Jason en The Tonight Show protagonizada por Johnny Carson . Popoff inicialmente negó las acusaciones de Randi y acusó a NBC de "... [contratar] a una actriz para hacerse pasar por la Sra. Popoff en una cinta de video manipulada". Finalmente, Popoff admitió la existencia del dispositivo de radio, pero afirmó que Elizabeth sólo "ocasionalmente" le dio "el nombre de una persona que necesita oraciones especiales". Añadió que "casi todo el mundo" conocía el sistema de comunicación inalámbrica. Los índices de audiencia y las donaciones de su ministerio disminuyeron significativamente después de la transmisión de Carson, y en septiembre de 1987 se declaró en bancarrota y enumeró a más de 790 acreedores impagos. El abogado de Popoff, William Simon, "atribuyó el colapso de su ministerio a la mala gestión financiera más que a las revelaciones sobre Popoff". El video de Jason también fue transmitido en el episodio de NOVA " Secrets of the Psychics " en 1991. El episodio fue lanzado en video como parte de una lección de pensamiento crítico.

Un antiguo asociado de Popoff de 1965 a 1990 dijo: "Cuando estás orando por los enfermos, es a través del Espíritu Santo , y hay ocasiones en las que funciona libremente, y otras veces en las que el Espíritu simplemente no está". Continuó diciendo que "en los días que no aparecía, todavía tenía que pagar por el auditorio, por lo que necesitaba ayudar al Espíritu Santo".

Resurgimiento

En 1998, The Washington Post informó que Popoff estaba regresando, buscando reactivar su ministerio volviéndose a empaquetar para una audiencia afroamericana, ganando tiempo en la red Black Entertainment Television . Popoff, junto con Don Stewart y Robert Tilton , recibió "críticas de quienes dicen que los predicadores con un largo rastro de seguidores desilusionados no tienen cabida en una red que se presenta como un modelo de emprendimiento para la comunidad negra".

Un segmento de febrero de 2007 Inside Edition informó que los nuevos publirreportajes de Popoff lo muestran "curando a los enfermos" de una manera idéntica a sus métodos antes de la exposición de James Randi. Se entrevistó a las víctimas, incluida una pareja casada que acusó a Popoff de haberles quitado "miles de dólares". Popoff se negó a comentar. " Flim flam es su profesión", explicó Randi al reportero Matt Meaghan. "Eso es lo que mejor hace. Es muy bueno en eso y, naturalmente, volverá a hacerlo". En mayo de 2007, ABC 's 20/20 se centró en la remontada de Popoff y exploró las vidas de algunas personas que se sienten engañados. Varios otros medios de comunicación han publicado historias similares. En julio de 2008, Popoff reembolsó a una residente de Nanaimo , Columbia Británica, después de que ella hiciera públicas sus preocupaciones sobre sus tácticas de recaudación de fondos.

En 2008, el regulador de radiodifusión del Reino Unido, Ofcom, emitió fuertes advertencias a los organismos de radiodifusión por transmitir el material de Popoff, que el regulador consideró promocionaba sus productos "de tal manera que se dirigieran a los posibles espectadores susceptibles y vulnerables". Estos programas incluían ofertas de " Maná milagroso" gratuito que supuestamente proporcionaba milagros económicos y de salud. En 2009, Popoff comenzó a publicar anuncios en publicaciones periódicas del Reino Unido que ofrecían una cruz gratuita que contenía "agua bendita" y "arena bendita". El agua, afirmó, se extrajo de un manantial cerca de Chernobyl (lugar del desastre del reactor nuclear de 1986 ). Los animales y los seres humanos que bebían del manantial supuestamente se salvaron de la enfermedad por radiación. Los que respondieron al anuncio recibieron una pequeña cruz de madera con la inscripción "Jerusalén" y una solicitud de donaciones, seguida de numerosas cartas de solicitud adicionales.

Popoff fue designado por la Fundación Educativa James Randi (JREF) como uno de sus ganadores del Premio Pigasus 2011 por prácticas fraudulentas, junto con Mehmet Oz (de The Dr. Oz Show ) y CVS Pharmacy . "La cancelación de la deuda es parte del plan de Dios", según Popoff, quien enseña que Dios responderá a la oración y la semilla de la fe proporcionando una bendición financiera. Credit.com escribió una publicación de blog sobre las afirmaciones de Popoff.

En septiembre de 2015, Michael Marshall de la Good Thinking Society documentó las últimas promesas de Popoff de "fabulosa fortuna extrema" y "milagros" a cambio de donaciones a su organización. En una reunión reciente en Londres, GTS filmó a Popoff "curando" a una mujer supuestamente "atormentada por el dolor", aunque Marshall y un colega la habían visto previamente, sin una angustia evidente, entregando bolígrafos y cuestionarios a los miembros de la audiencia. Poco después de la "curación", la vieron salir silenciosamente de la habitación.

A mediados de la década de 2000, Popoff comenzó a ofrecer "Miracle Spring Water" en infomerciales nocturnos en los EE. UU., Canadá, el Reino Unido, Australia y Nueva Zelanda. A los encuestados se les promete protección milagrosa contra enfermedades y discapacidades, junto con prosperidad financiera (que puede incluir "transferencias de dinero divino directamente a su cuenta"), si duermen con el agua una noche antes de beberla, luego oren sobre el paquete vacío y envíen Se lo devuelve a Popoff, con una donación. Siguen varias cartas de solicitud, solicitando más donaciones a cambio de milagros. Popoff también comenzó a referirse a sí mismo como un profeta.

La operación de Popoff había funcionado como una empresa con fines de lucro hasta 2006, cuando se fusionó con una pequeña iglesia en Farmers Branch, Texas llamada Word for the World, que operaba en una tienda. Ahora clasificada como una iglesia, la corporación de Popoff ya no tenía que reportar ingresos o salarios anuales al IRS. Cuando un reportero de GQ intentó visitar esta iglesia un domingo por la mañana a fines de 2016, encontró un estacionamiento desierto en un parque industrial sin ningún letrero de iglesia visible en el exterior.

Debido al historial de fraude e irregularidades financieras de Popoff, su organización "People United For Christ" obtuvo una calificación de "No divulgó" con el Better Business Bureau , lo que indica su negativa a proporcionar información que permitiría a BBB determinar si el grupo se adhiere a su Estándares para la responsabilidad de la caridad.

Reeford y Pamela Sherrell, asistentes de toda la vida de Popoff, también comenzaron un ministerio televisado en Texas , con Reeford usando el nombre de Pastor Lee Sherrell. Al igual que Popoff, utilizan la oferta de una baratija religiosa (un paño de oración gratuito) para compilar una lista de direcciones. Una vez que un seguidor solicita el paño de oración e ingresa su dirección, se envían cartas pidiendo dinero.

El investigador y experto en bioética Fred M. Frohock citó a Popoff como "uno de los muchos casos atroces de curación falsa". Ole Anthony de la Trinity Foundation , fundada en 1987 para investigar las afirmaciones de los televangelistas, dijo: "La mayoría de estos tipos son engañados por su propia teología", refiriéndose a otros televangelistas como Joel Osteen y TD Jakes, pero en el caso de Popoff , "es fundamentalmente malvado, porque sabe que es un estafador".

Detalles financieros

Popoff estaba recolectando casi $ 4 millones por año a fines de la década de 1980, según Randi. En 2003, su ministerio recibió más de $ 9,6 millones y en 2005, más de $ 23 millones. En ese año, él y su esposa recibieron un salario combinado de casi $ 1 millón, mientras que dos de sus hijos recibieron más de $ 180,000 cada uno. Los datos financieros no están disponibles para el ministerio de Popoff desde 2005 porque Peter Popoff Ministries cambió de un negocio con fines de lucro a una organización religiosa en 2006, por lo que está exento de impuestos. Popoff compró una casa en Bradbury, California , por $ 4.5 millones en 2007. Conduce un Porsche y un Mercedes-Benz .

En la cultura popular

El incidente del transmisor de radio fue parodiado en la película de 1989 " Fletch Lives ".

El álbum de 1990 Spiritual Healing de la banda de death metal Death se inspiró en Popoff, y la portada muestra a un sacerdote casi idéntico a él curando a una persona en silla de ruedas.

El drama de Steve Martin de 1992, Leap of Faith, se inspiró en el ministerio fraudulento de Popoff y demostró una serie de técnicas que Popoff y otros estafadores televangelistas utilizan para crear la ilusión de una intervención divina. Una adaptación musical de Broadway de 2012 del mismo título fue nominada para el Premio Tony al Mejor Musical .

Popoff también fue la inspiración para un personaje de la película de suspenso Red Lights de 2012 , un psíquico que usa la información que se le envía a través de un auricular oculto para persuadir a la audiencia en sus programas de que está recibiendo datos personales psíquicamente. El guión incluye la infame línea de Elizabeth Popoff, "Hola Petey, ¿puedes oírme? Si no puedes, estás en problemas", casi literalmente.

Publicaciones

  • 3 pasos para responder a una oración . Publicaciones de Faith Messenger (1981) ISBN  0-938544-10-1 (91 páginas)
  • Calamidades, catástrofes y caos . Publicaciones de Faith Messenger (1980) ISBN  0-938544-01-2
  • Demonios en tu puerta . Publicaciones de Faith Messenger (mayo de 1982) ISBN  0-938544-13-6 (50 páginas)
  • Sueños: el lenguaje de Dios para una vida más abundante . Editor: People United For Christ (1989) ASIN  B000NSMW2S (88 páginas)
  • Previsiones para 1987 . (1984) ASIN  B000B8K0MY (folleto de 33 páginas)
  • Dios te ha prometido riqueza divina
  • Las abundantes bendiciones de Dios
  • Oración respondida garantizada
  • Pensamiento de prosperidad
  • Liberar el poder del Espíritu Santo en su vida
  • Seis cosas que Satanás usa para robarle las abundantes bendiciones de Dios . Publicaciones de Faith Messenger (abril de 1982) ISBN  0-938544-11-X (93 páginas)

Referencias

Otras lecturas

enlaces externos