Operación Lustre - Operation Lustre

La Operación Lustre fue una acción durante la Segunda Guerra Mundial : el movimiento de tropas británicas y otras tropas aliadas ( australianas , neozelandesas y polacas ) de Egipto a Grecia en marzo y abril de 1941, en respuesta a la fallida invasión italiana y la inminente amenaza de Alemania. intervención.

Fondo

En abril de 1941, Grecia había derrotado la invasión italiana y, por lo tanto, era el único aliado efectivo de Gran Bretaña en Europa. Los líderes británicos, especialmente Winston Churchill , el primer ministro británico , pensaron que era políticamente inaceptable no apoyar a un aliado amenazado. Además, el uso de aeródromos griegos pondría los campos petrolíferos rumanos de Ploieşti , vitales para el esfuerzo bélico de Alemania, al alcance de los bombarderos aliados. Al general Archibald Wavell , comandante de todas las fuerzas aliadas en Oriente Medio , se le dijo en enero de 1941 que el apoyo a Grecia debía tener prioridad sobre todas las operaciones en el norte de África y esta orden se reforzó en febrero.

La actitud de Wavell no está clara. En general, se creía que fue empujado a participar en la campaña griega, pero los escritores recientes creen que Wavell la aprobó. Los comandantes británicos concluyeron que con la ayuda británica, el ejército griego podría mantener a los alemanes en la Línea Aliakmon. Sabían que las fuerzas alemanas estaban siendo enviadas a Libia en la Operación Sonnenblume , pero pensaron que estas fuerzas serían ineficaces hasta el verano. Sin embargo, ahora se acepta que, dada la disposición de las fuerzas griegas, la transferencia de más fuerzas aliadas al continente griego no tenía ninguna posibilidad de evitar una victoria alemana allí, así como de debilitar a las fuerzas aliadas en el norte de África, lo que llevó al éxito del contraataque de Rommel. en abril y el fracaso de una ofensiva aliada, Operación Brevedad , en mayo.

Anthony Eden había conseguido el acuerdo de Churchill y del gabinete británico para enviar una fuerza británica de dos divisiones a Grecia el 7 de marzo. Aunque afirmó que sus asesores militares estaban de acuerdo, no había mencionado las condiciones de Dill, Wavell y Papagos de que se necesitarían de ocho a diez divisiones para mantener la Línea Aliaknon. Se necesitarían 20 días para retirar tres divisiones griegas de la línea fronteriza, dejando a Wavell con un requisito de cinco a siete divisiones con solo las dos divisiones ANZAC disponibles. Longmore dudaba de que pudiera enfrentarse a la Fuerza Aérea Alemana en Grecia y Albania, y Cunningham dudaba de que pudiera proteger los convoyes de transporte de los ataques aéreos.

A partir del 4 de marzo, una serie de convoyes se trasladó de Alejandría al Pireo a intervalos regulares de 3 días, escoltados por buques de guerra de la Royal Navy y la Royal Australian Navy . Aunque hubo ataques aéreos, estos tuvieron poco efecto. Desde enero, cuando los torpederos italianos Lupo y Libra atacaron el convoy AN 14 frente a la bahía de Suda e inutilizaron el gran petrolero Desmoulea durante el resto de la guerra, la navegación aliada solía evitar el paso al mar Egeo a través del estrecho de Kaso y eligió el estrecho de Antikithera. en cambio, que estaba al oeste de Creta . La flota italiana montó un gran intento a finales de marzo para interrumpir estos convoyes al sur de la isla, pero terminó con una sorprendente derrota en el cabo Matapan .

Los aliados inicialmente planearon desplegar alrededor de 58.000 efectivos y su equipo en Grecia para el 2 de abril, incluida la 1ª Brigada Blindada británica , la 2ª División de Nueva Zelanda y la 6ª División de Australia . Si bien se pretendía que estas unidades fueran seguidas por la 7ª División de Australia y la Brigada de Fusileros de los Cárpatos Independientes de Polonia , ninguna de las dos fue desplegada antes de la derrota de los Aliados en el continente griego.

Dos divisiones de infantería y dos blindadas estaban colocadas en la Línea Aliakmon, al suroeste de Salónica (Salónica), antes de la invasión del Eje (alemán, italiano y búlgaro) ([Operación Marita]) el 6 de abril. El ejército griego no se retiró a la Línea Aliakmon como se esperaba por temor a ser invadido por las tropas alemanas más móviles durante un retiro y las tropas aliadas quedaron vulnerables. Estas fuerzas tuvieron poco efecto en la invasión alemana y fueron evacuadas ( Operación Demonio ) el 24 de abril y después.

Algunas de estas unidades fueron trasladadas a Creta , donde fueron derrotadas y obligadas a evacuar por la invasión aérea de esa isla ( Operación Mercurio ).

Ver también

Notas al pie

Referencias

  • Beckett, Ian (1991). "Wavell". En Keegan, John (ed.). Generales de Churchill . Londres: Cassell. ISBN 0-304-36712-5.
  • Crabb, Brian James (2021). Operación Demon. La historia de la evacuación de las tropas de la Commonwealth británica de la Grecia continental y la trágica pérdida del buque de tropas holandés Slamat y los destructores HM Diamond y Wryneck en abril de 1941 . Angela Young. Portishead, Bristol. ISBN 978-1-527271-01-2.
  • O'Hara, Vincent (2009). Lucha por el Mar Medio . Prensa del Instituto Naval. ISBN 1612514081.
  • Playfair, General de División ISO; con Flynn RN, Capitán FC; Molony, Brigadier CJC & Toomer, Air Vice-Marshal SE (2004) [1º HMSO 1956]. Butler, JRM (ed.). El Mediterráneo y Oriente Medio: los alemanes acuden en ayuda de su Aliado (1941) . Historia de la Segunda Guerra Mundial, Serie Militar del Reino Unido. II . Prensa naval y militar. ISBN 1-84574-066-1.
  • Crawford, John, ed. (2000). Kia Kaha: Nueva Zelanda en la Segunda Guerra Mundial . Auckland, Nueva Zelanda: Oxford. ISBN 9780195584554.

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