Nina Mae McKinney - Nina Mae McKinney

Nina Mae McKinney
McKinney en 1930
Nació	Nannie Mayme McKinney ( 12 de junio de 1912 )12 de junio de 1912 Lancaster, Carolina del Sur , EE. UU.
Murió	3 de mayo de 1967 (03/05/1967)(54 años) Nueva York, EE. UU.
Nacionalidad	americano
Otros nombres	Nina McKinney, el Garbo negro
Ocupación	Actriz
Años activos	1927-1954
Esposos)	James "Jimmy" Monroe ​ ​ ( m.  1931; div.  1938)​

Nina Mae McKinney (12 de junio de 1912 - 3 de mayo de 1967) fue una actriz estadounidense que trabajó a nivel internacional durante la década de 1930 y en la posguerra en teatro, cine y televisión, luego de comenzar en Broadway y Hollywood . Apodada con el sobrenombre de The Black Garbo en Europa debido a su sorprendente belleza, McKinney fue una de las primeras estrellas de cine afroamericanas en los Estados Unidos, así como una de las primeras afroamericanas en aparecer en la televisión británica .

Biografía

Vida temprana

Nannie Mayme McKinney nació el 12 de junio de 1912 en Lancaster, Carolina del Sur, es hija de Georgia Crawford y Hal Napoleon McKinney.

Poco después de su nacimiento, su madre, separada de su marido abusivo y alcohólico, a menudo se escondía en la casa del coronel Leroy Springs (de Springs Industries), para quien trabajaba como empleada doméstica.

En 1920, Georgia se trasladó a Savannah, Georgia, trabajando como cocinera para la Sra. Cynthia Withers, su hija Irene y el resto de los inquilinos blancos. Nannie Mayme permaneció en el vecindario Gills Creek de Lancaster en la casa de su abuela paterna de 70 años, Mary A. McKinney en Gay Street. Su padre, Hal, mantenía a la familia como repartidor de una farmacia local. Más tarde ese año, la madre de Nannie emigró al norte a Nueva York. Georgia McKinney, mientras aún estaba en Savannah, se volvió a casar con James Edwin Maynor y la pareja emigró al norte a Nueva York. Nannie, de ocho años, los siguió poco después. Sin embargo, el viaje de Nannie al norte duró poco, y la enviaron de regreso al sur para quedarse con su tío Curtis y su familia en Gills Creek, ya que su padre había aterrizado en prisión. En 1923, su padre alcohólico escapó de su banda de cadenas y nunca más se lo volvió a ver en Carolina del Sur.

De 1920 a 1922, Nannie pasó de ser pariente a pariente. Después de la muerte de su abuela, Nannie Mayme fue enviada a la casa de su tía abuela Carrie Sanders, quien también trabajaba como sirvienta y cocinera para el coronel y la señora Leroy Springs, y vivía en una pequeña vivienda en la parte trasera de su casa. hogar.

En 1923, Nannie fue enviada a vivir con el coronel Springs como empleada doméstica. Sus deberes eran entregar y recoger paquetes en la oficina de correos local. Para entretenerse mientras hacía los viajes, hacía acrobacias en bicicleta. También comenzó a actuar en pequeñas producciones escolares en la Lancaster Training School.

Alrededor de 1925, Nannie Mayme, de 13 años, se mudó a Manhattan para quedarse con su madre y su padrastro. Asistió a una escuela pública en 126 Lower Manhattan. En el verano de 1927, decidió dejar la escuela por completo.

Matrimonio y familia

En noviembre de 1931, McKinney se casó con el músico de jazz James "Jimmy" Monroe. Se divorciaron en 1938.

Carrera profesional

Carrera temprana (1927-1929)

A mediados de 1927, Nannie comenzó a bailar y cantar en los bares clandestinos de Harlem. Eventualmente se hizo cercana al pianista de Bessie Smith , Porter Grainger , quien escribió para Nannie, dos canciones bastante maduras para una adolescente, "Dyin 'Crap Shooter's Blues" y "The Band'll Play (Who'd A-Thought It ?) ". Nannie grabó las dos canciones en Brunswick Studios en 799 7th Avenue el 24 de junio. Desafortunadamente, las canciones solo se usaron como prueba y nunca se lanzaron. Diez meses después, el 20 de abril de 1928, una decidida Nannie, acompañada por el pianista JC Johnson, grabó dos temas de Blues con Gennett Records, "Do What You Did Last Night" y "Se han realizado algunos cambios". Probablemente debido a su contrato con Brunswick, grabó con el nombre de Alice Clinton.

Desde el 4 de enero de 1928, "Blackbirds Revue" de Lew Leslie tocaba en el Les Ambassadeurs Club. Sin embargo, el 9 de mayo, el espectáculo pasó a llamarse " Blackbirds of 1928 " y se trasladó al Liberty Theatre, donde tuvo un éxito de 518 funciones. Este programa fue protagonizado por Bill "Bojangles" Robinson y Adelaide Hall . Nannie probablemente no se unió a la revista hasta después de su cumpleaños número 16, y probablemente fue contratada como reemplazo de última hora de otra corista. Nannie ahora era parte del coro Blackbirds Beauties , como Nina Mae McKinney.

A principios de octubre de 1928, durante las últimas semanas de Blackbird en el Liberty Theatre, el director King Vidor había llegado a Nueva York en busca de actores para su próximo soundie completamente negro, " Hallelujah! ". El actor Daniel L. Haynes y la bailarina Honey Brown de Club Highland serían las estrellas de la película. Durante todo el mes de octubre, durante el casting de la película en Harlem, Nina hizo una tarea diaria caminar de un lado a otro frente al edificio para captar la atención del Rey Vidor . Dijo: "Nina Mae McKinney era la tercera desde la derecha en el coro. Era hermosa, talentosa y con una personalidad radiante". Y eso es lo que la impulsó al mundo de la actuación y Hollywood. En poco tiempo, consiguió un papel menor en la película.

El 15 de octubre, "Blackbirds" se trasladó al Eltinge Theatre durante dos semanas. Posteriormente, el programa empacó y se mudó a Boston durante 21 días, sin embargo, Nina nunca siguió el programa a Boston. En cambio, junto con su madre, abordó un tren hacia el oeste a Memphis, uniéndose al elenco de Hallelujah para comenzar a filmar. Después de dos semanas filmando tomas exteriores en Tennessee y Arkansas , el 17 de noviembre, el elenco llegó a Culver City , California, para comenzar a filmar tomas interiores en los estudios Metro-Goldwyn-Mayer .

El 5 de diciembre, después de que Honey Brown resultó herida, se anunció que Nina la reemplazaría como la nueva estrella de la película. Durante el rodaje, Nina se emparejó con Daniel Haynes, de 39 años, y juntos actuaron en establecimientos locales como el Mayfair Club y el Hotel Somerville. Por esta época, Nina regresó al estudio de grabación para grabar dos temas de la película, "Swanee Shuffle" y "Si quieres mi amor, tienes que hacer más que eso". Desafortunadamente, la segunda fue eliminada de la película y nunca fue lanzada.

El 20 de marzo de 1929, Nina, Daniel Haynes y Victoria Spivey aparecieron en Radio-KHJ a las 9 pm. Nina interpretó temas de Blackbirds, "I Must Have That Man" y "Diga Diga Doo".

El 20 de mayo de 1929, se anunció que Nina Mae, de 17 años, estaba comprometida con James Marshall, director del Teatro Lafayette de Harlem. Este evento coincidió con la firma de Nina de un contrato de cinco años con MGM, convirtiéndola en la primera gran estrella de cine afroamericana de Hollywood.

Nina regresó a Nueva York a principios de mayo para pasar tiempo con sus padres y su nuevo prometido. Durante este tiempo, también trabajó como empleada doméstica para el coronel Leroy Springs, quien también tenía una residencia en Nueva York, cuidando a su esposa enferma. Nina permaneció en Nueva York para presentarse en el Embassy Theatre el 20 de agosto para el estreno de "¡Aleluya!", Que fue un éxito inmenso y aseguró a Nina como la última estrella de Estados Unidos. En Hallelujah (1929), McKinney fue la primera actriz afroamericana en tener un papel principal en una película convencional; tenía un elenco afroamericano. Vidor fue nominada a un Oscar por su dirección de Hallelujah y McKinney fue elogiada por su papel. Cuando se le preguntó sobre su actuación, Vidor dijo al público: "Nina estaba llena de vida, llena de expresión y era simplemente un placer trabajar con ella. Alguien como ella inspira a un director".

Al día siguiente, también se anunció en voz baja que Nina se había casado con James Marshall. Sin embargo, no se habló más del matrimonio de corta duración y Nina regresó a California en septiembre, se mudó al Hotel Dunbar y viajó a diario a Culver City para filmar "The Bugle Sounds", "Manhattan Serenade" y "They Learned About Women". . Era difícil conseguir trabajo en Hollywood porque no muchas películas eran interraciales y era difícil para los actores, actrices, directores, escritores y productores afroamericanos encontrar trabajo suficiente. Especialmente para las mujeres afroamericanas, asumir un papel importante fue difícil porque no había muchas opciones para los roles que una mujer de color podía desempeñar. Aunque McKinney era sorprendentemente hermosa, Hollywood temía convertirla en un ícono glamoroso como las actrices blancas de la época; los códigos de producción cinematográfica prohibían las sugerencias de mestizaje , por lo que no se filmaron los romances interraciales.

Entre filmaciones, actuó en el Club Apex y el Club Montmartre y mantuvo relaciones con la actriz Pepi Lederer y Jagatjit Singh , maharajá de Kapurthala. Nina también regresó brevemente a Carolina del Sur para asistir al funeral de su tía abuela Carrie Saunders.

El 30 de diciembre de 1929, la revista de cabaret "Harlem Scandals" abrió en el Lincoln Theatre, con Nina como estrella, interpretando su número característico en ese momento, "I Must Have That Man" (de Blackbirds). Fue reemplazada por Carolynn Snowden después de una semana.

Europa (1930-1938)

A finales de enero de 1930, Nina se había cansado de MGM. Ella ya había comenzado a no presentarse para apariciones promocionales, especialmente si su nombre no estaba en las luces sobre la marquesina.

Esa primavera, su nuevo manager, Al Munro, escritor deportivo del Chicago Whip, organizó una gira por el Medio Oeste para Nina. Debía aparecer en Chicago, Detroit, St. Louis, Kansas City, Cleveland y Pittsburgh. A fines de marzo, se fue a Chicago para presentarse en un espectáculo de vodevil, "Circus" en el 35º Regimiento de la Armería. Al mes siguiente, se mudó al Metropolitan Theatre durante dos semanas. Durante este compromiso, el 9 de abril, Nina apareció en dos de los sermones Black Diamond Train to Hell del reverendo AW Nix (Parte 5 y 6), que se grabaron en la Biblioteca de Grabaciones de Brunswick. Las críticas horribles siguieron a Nina, quien la declaró una chica hambrienta de dinero y estrella que había llegado a despreciar a su propia raza.

Al regresar a Los Ángeles el 4 de junio, Nina y su madre se mudaron nuevamente al Hotel Dunbar, donde durante todo el verano, Nina actuó en una serie de fiestas privadas y se mezcló con Louis Armstrong y Duke Ellington . También durante este tiempo, se casó con el boxeador de peso mediano de la NBA de 23 años llamado William "Gorilla" Landon Jones, quien le compró a Nina un Lincoln Convertible Coupe de $ 6,000 como regalo de bodas. Este matrimonio duró poco. De septiembre a noviembre de 1930, no hay relato de Nina Mae, incluso cuando su madre deambulaba por Los Ángeles en busca de su hija. Nina apareció en Crown Point, Indiana, el 23 de octubre, para casarse con Douglas S. Daniels, otro matrimonio de corta duración que terminó el 20 de noviembre.

Debido a la prevalencia del racismo en la industria del entretenimiento estadounidense, muchos actores y actrices afroamericanos fueron a trabajar a Inglaterra, Francia y otros países europeos, donde encontraron más oportunidades profesionales, durante las décadas de 1920 y 1930. El 5 de diciembre, Nina abordó el SS Bremen, navegando desde Nueva York a Cherburgo , Francia. Después de ocho días en el mar, mientras desembarcaba del barco, Nina tuvo un repentino mareo y en la emoción dejó caer su bolso que contenía $ 200 en el mar. Su nuevo gerente, William Morris Jr., no la recibió en el puerto, pero afortunadamente un caballero francés le pagó el pasaje del tren y la acompañó a París. Durante los siguientes cuatro meses, Nina y el elenco de Hallelujah se embarcaron en una gira europea para promocionar su exitosa película. El 13 de diciembre, una revista escénica "¡Aleluya!" abrió en el Teatro Les Miracles, donde permaneció durante las siguientes tres semanas con inmenso éxito. Después de actuar toda la tarde en el Theatre Les Miracles, pasó las noches cantando en el Monseigneur Club en 94, rue d'Amsterdam.

Las dos primeras semanas de enero de 1931, la revista apareció en Cannes y Monte Carlo . El 16 de enero, la revista abrió en el Kabarett Der Komiker de Berlín , donde apareció hasta finales de febrero. El 23 de febrero, llegaron a Belgrado para una presentación de una semana en el Teatro Corso. La revista Hallelujah regresó a Francia, a principios de marzo, donde permaneció hasta el 11 de marzo, cuando la compañía abordó el SS Lafayette de regreso a los Estados Unidos.

Durante la primavera de 1931 actuó en teatros de Harlem, Astoria y Brooklyn. En mayo, estaba transmitiendo desde Connie's Inn. En junio de 1931, Nina regresó a la pantalla grande como actriz de reparto en Safe in Hell , dirigida por William A. Wellman . McKinney interpretó a la propietaria de un hotel, Leonie, que se hace amiga de una fiestera de Nueva Orleans (prostituta ocasional) que huye.

Ese otoño, Nina regresó a Nueva York para aparecer en la obra de teatro de Ronald Firbank , "Prancing Nigger". Sin embargo, debido a la desaprobación masiva de la comunidad afroamericana, ella rechazó el papel y la obra nunca se materializó. El 25 de noviembre, escapó a Portsmouth, Virginia con su último amante, el músico de 24 años, James Norman Monroe, y se casó. Este se convertiría en su cuarto marido. Al igual que sus maridos anteriores, muchos consideraban que Jimmy Monroe era una influencia extremadamente mala para Nina, llegando incluso a introducir a la joven estrella a las drogas.

Nina, inaugurada en 1932, tiene como cabeza de cartel la revista "Dear Old Southland", que se emitió durante una semana en el Lafayette Theatre a partir del 16 de enero. Al mes siguiente, ella y Jimmy Monroe partieron para una gira por la costa este y el medio oeste, apareciendo en Nueva Jersey, Ohio y Washington DC durante los próximos cinco meses. En medio de una gira, Nina encontró tiempo para filmar dos cortometrajes con Vitaphone, "Pie, Pie Blackbird" (con Nicholas Brothers y Noble Sissle 's Orchestra) y "Passing The Buck".

Al regresar a Nueva York en julio, Nina pasó directamente a los ensayos de la última producción de Max Rudnick, "Folies Bergere" en el Liberty Theatre. Después de una breve presentación en Brooklyn, la revista abrió a principios de septiembre en el Teatro Sam H. Harris. Poco después, Nina se mudó al 44th Street Theatre, donde apareció en la producción de Broadway de "Ballyhoo of 1932", interpretando "Love, Nuts and Noodles". Inaugurada el 6 de septiembre, Nina permaneció en la revista durante los siguientes tres meses. A partir del 4 de octubre, también comenzó a duplicar en el flamante restaurante Hollywood, encabezando la revista "Hollywood Revels of 1933".

Después de actuar durante una noche en la Ópera de Harlem, el 28 de noviembre, el Sr. y la Sra. Monroe y el pianista Garland Wilson navegaron hacia Europa y llegaron a la costa francesa a principios de diciembre. El 8 de diciembre, Nina abrió en París en Chez Florence, donde actuó durante todo el mes. Afterhours, hizo doble en el Cabaret La Habanera. También en algún momento durante este compromiso, Nina encontró tiempo para grabar dos canciones, "Minnie The Moocher's Wedding Day" y "Rhapsody In Love" con French Brunswick Records.

En enero de 1933, Nina regresó al Theatre Les Miracles para transmitir en Radio-Poste Parisien y luego apareció en el club nocturno de Le Pigall antes de partir para un compromiso en un club nocturno en Cannes.

Al mes siguiente, voló hacia el norte, a Londres, para un compromiso de cuatro meses en la revista "Chocolate & Cream" en el Leicester Square Theatre , que abrió el 13 de febrero. Nina fue un gran éxito entre el público británico. Una semana después de la inauguración, el 17 de febrero, participó en la televisión experimental de John Logie Baird en la London Broadcasting House, interpretando una rutina de canciones y bailes de su revista en el Leicester, convirtiéndola en la primera mujer negra en aparecer. en televisión. Para el 7 de marzo, Nina también estaba duplicando en el famoso restaurante Ciro's de Londres.

Mientras seguía siendo fuerte en Leicester Square, el 4 de abril, Nina comenzó a aparecer en el Trocadero Cabaret como la estrella de la última revista de Charles Cochran, "Revels In Rhythm". Cochran también trajo a un equipo de filmación para filmar el espectáculo de cabaret, que se mostrará en noticiarios en toda Gran Bretaña. Pronto, sin embargo, el director / empresario descubrió que su popular cabeza de cartel se volvía extremadamente temperamental y temperamental. Nina comenzó a no presentarse en el cabaret e incluso a exigir al azar grandes sumas de dinero. Se había vuelto extremadamente dependiente de las drogas y el alcohol para hacer frente a su horario de trabajo extremadamente agotador y a los asuntos de Jimmy Monroe con su nueva amante inglesa. Incluso es evidente en la versión filmada de "Revels In Rhythm" que no se siente bien cuando tiene un ataque de tos en medio de su rutina de baile. Durante el verano de 1933, Nina comenzó a aparecer con frecuencia en BBC Radio y a hacer apariciones en Holburn Empire, Hackney Empire y Shepherd's Bush Theatre.

Después de que "Chocolate & Cream" cerró a fines de junio, Nina y Garland partieron para una gira provincial de tres meses. El 25 de julio, Nina fue hospitalizada brevemente con paperas. Dos meses después, el 26 de septiembre, cinco minutos antes de su aparición en el New Theatre de Cardiff, Nina se derrumbó en su camerino. Llevada a su automóvil por su manager, Stanley C. Mills, fue llevada a la Royal Infirmary, donde se informó a la prensa que la estrella estadounidense sufría de disentería.

El 21 de noviembre, Nina llegó al aeropuerto de Croydon para tomar un vuelo de regreso a París, para cuidar de su marido enfermo, que se estaba recuperando de una enfermedad desconocida en su apartamento parisino. Ocho días después, el 30 de noviembre, Nina comenzó un mes de compromiso en Chez Florence.

En enero de 1934, Garland Wilson y Nina partieron para un recorrido por la Costa Azul , comenzando en la ciudad de Niza. Esto marcó el comienzo de una exitosa gira europea de cinco meses. Al mes siguiente, el dúo disfrutó de un mes lleno de éxitos en Praga . El 2 de marzo, Nina llegó a Budapest , presentándose en el Parisian Grill-Bar durante un mes más. En la primera semana de abril, Nina llegó a Atenas , Grecia, para abrir el día 7 en el Cine Femina, donde fue catalogada como Black Garbo (antes de esto, solo se la conocía como Black Clara Bow). Cuando el compromiso griego terminó alrededor del 6 de mayo, Nina, que se estaba preparando para zarpar hacia Egipto, recibió un telegrama de que su madre no se encontraba bien en Estados Unidos. El compromiso egipcio fue cancelado y Nina voló de regreso a su casa en Londres. Por alguna extraña razón, Nina nunca regresó a Estados Unidos para ver cómo estaba su madre.

En cambio, el 15 de julio, abrió en el Alhambra Theatre de Londres, donde permaneció durante las siguientes dos semanas. Mientras tanto, también apareció en "Kentucky Minstrels" (estrenada en Estados Unidos como Life is Real. ), Su primera película británica, junto a Scott & Whaley y Debroy Somer 's Orchestra. También cantó la popular canción " Dinah " durante el Music Hall, un programa de transmisión de radio.

Durante el verano de 1934, junto a Paul Robeson , Nina comenzó a filmar "Bosambo" de Zoltan y Alexander Korda (más tarde conocido como Sanders of the River ) en los estudios cinematográficos de Korda Brother en Denham. La película, ambientada en parte en África, retrataría la cultura africana de manera positiva, lo que Robeson había hecho una condición de su participación en el proyecto. McKinney y Robeson descubrieron más tarde que la película fue reeditada sin su conocimiento y que sus papeles en la película se habían degradado significativamente. Durante el rodaje, mantuvo una breve aventura con Robeson para lidiar con su marido adúltero.

Nina volvió a trabajar en la Alhambra en octubre. Durante este tiempo, volvió a su habitual actitud de mal humor. Después de ser invitada a una recepción privada, organizada por la familia real, Nina llegó muy tarde y se quedó apenas quince minutos antes de partir. Se mudó al Imperio de Chiswick al mes siguiente. Durante este tiempo, ella y Robeson estaban ensayando para aparecer en una producción teatral, "Stevedore", que nunca parece haberse estrenado. Mientras tanto, el romance de Nina con Robeson había terminado y ella había dirigido su atención a Ananias Berry, esposo de Valaida Snow , que estaba de visita en Inglaterra con "Blackbirds of 1934".

Después de dos exitosos años en el extranjero, el 18 de diciembre, Nina regresó a América a bordo del SS Île de France , llegando el día de Navidad.

Poco después de regresar a Estados Unidos, Nina y Jimmy Monroe volaron a Los Ángeles y se mudaron al Hotel Clark. Aunque su contrato con MGM había expirado en 1933, Nina regresó a Hollywood en enero de 1935 para aparecer en su última película con ellos, "Reckless", junto a Jean Harlow. Incluso logró conseguirle a Jimmy Monroe un pequeño papel en la película. Desafortunadamente, MGM eliminó casi todas sus escenas. Furiosa, Nina regresó a Nueva York a fines de marzo, para el estreno de Sanders of the River el 4 de abril. Nina anunció que nunca volvería a filmar en Hollywood, ni que aceptaría papeles de sirvienta.

El 26 de mayo, Nina abrió en el Teatro Lafayette de Harlem como la estrella de " Rain " de Somerset Maugham , una obra de teatro ambientada en una isla del Pacífico: la determinación de un misionero de reformar a una prostituta conduce a la tragedia. A fines de junio, Nina comenzó los ensayos para un nuevo espectáculo en el famoso Cotton Club, donde permaneció durante los siguientes siete meses.

El 5 de julio, durante una semana, apareció durante una semana en el Teatro Apollo, junto a Gladys Bentley , Earl Snakehips Tucker y Erskine Hawkins Orchestra. Nina finalmente abrió en el Cotton Club el 18 de julio, para la 26ª edición "Cotton Club Parade of 1935" junto a Butterbeans & Susie , Miller & Mantan y la Orquesta Claude Hopkins . Mientras actuaba en el Cotton Club, también encontró tiempo para aparecer en el cortometraje " The Black Network " una vez más junto a los Nicholas Brothers.

En febrero de 1936, Nina dejó Nueva York para una breve gira por Texas con el Blue Rhythm Show. Al regresar a Harlem el mes siguiente, después de una breve hospitalización, Nina navegó de regreso a Europa a bordo del SS Caledonia, llegando justo a tiempo abierto al Royal Theatre de Glasgow el 30 de marzo. En lugar de Garland Wilson, ahora estaba acompañada por el equipo de pianistas. , Rudy Smith y Kirby Walker. Durante los siguientes diez meses, se ocupó de una agitada gira británica, haciendo cuatro espectáculos al día. Ese verano, estaba lista para aparecer una vez más junto a Paul Robeson en su última película, "Song Of Freedom". Sin embargo, debido a su comportamiento temperamental, fue rápidamente reemplazada por Elisabeth Welsh . En octubre de 1936, Nina y Jimmy Monroe comenzaron a contemplar la posibilidad de solicitar la ciudadanía británica, al mismo tiempo, la pareja se preparaba para adoptar a una joven afrobritánica, a quien Nina había llamado Brenda Mae.

La dicha de finalmente tener una familia propia en su nuevo país adoptivo terminó a principios de noviembre, cuando mientras actuaba en el Teatro Real de Dublín, se derrumbó en el escenario. Después de convalecer durante unos días en el Hogar de Ancianos de la Duquesa, Nina regresó a casa y descubrió que Jimmy Monroe había huido a París con su novia inglesa. Había agotado $ 10,000 de su cuenta bancaria y abrió un club nocturno, Au Harlem Cabaret en 58, rue de Notre Dame de Lorette con Freddy Taylor's Orchestra.

Después de completar su gira británica, Nina regresó a Londres el 16 de febrero para abrir en el Paramount Theatre. Al regresar de su gira, había reemplazado a Rudy Smith por el pianista jamaicano Yorke de Souza. Por esta época, anunció su compromiso con Jackie Evans (miembro de Four Bobs) y comenzó los preparativos para su última película, "Unannounced", creada especialmente para ella por el productor independiente William Newman. La filmación nunca comenzó, ni tampoco su boda con Jackie Evans.

El 27 de febrero, apareció en el Alexandria Palace junto al bailarín afroamericano Johnny Nit en la revista televisada " Ebony (revue) ", donde interpretó el número de Blues, "Poppa Tree Top Tall". Durante los siguientes tres meses, regresó de gira para realizar otra frenética gira británica. Para mayo, anunció sus planes de partir para una breve gira por América del Sur, que nunca se materializó. El 5 de junio, Nina y su compañía regresaron al Alexandria Palace para aparecer en la revista televisada " Dark Laughter ", donde apareció junto a la trompetista jamaicana Leslie Thompson .

Habiendo quemado puentes con casi todos los agentes teatrales británicos y agotados por las giras sin escalas por Gran Bretaña, el 23 de julio, Nina y su compañía abordaron el SS Mooltan hacia Australia con un contrato de seis meses. Después de un mes en el mar, y de pasar por Marruecos, Egipto, India y Ceilán , Nina finalmente desembarcó en Fremantle el 24 de agosto. De allí viajó a Melbourne , donde abrió el 7 de septiembre en el Teatro Tivoli en su última revista, "Hello ¡Harlem! ". Después de un mes exitoso en el escenario y una breve aparición en la radio, la revista partió hacia el Teatro Tivoli de Sydney , abriendo el 14 de octubre durante un mes más. Como de costumbre, el 3 de noviembre, Nina se derrumbó en el escenario y se recuperó en el Hospital St. Luke y su residencia en los Apartamentos King's Lynn. El 29 de noviembre, su aparición en Nueva Zelanda en el Her Majesty's Theatre de Auckland fue cancelada.

Durante los siguientes tres meses, Nina vivió tranquilamente en Sydney en su nueva residencia en Mount Stewart Flats con una mujer australiana con quien había tenido una aventura. La única cobertura de los medios fue una pequeña deuda que tuvo que saldar con el propietario de los apartamentos King's Lynn.

Regreso a América y películas sobre razas (1938-1954)

El 17 de febrero de 1938, Nina abordó el SS Niagara de regreso a los Estados Unidos con un contrato para aparecer en la última película de Ralph Cooper, "The Duke Is Tops". Sin embargo, cuando llegó el 12 de marzo, el rodaje ya había comenzado y Nina fue reemplazada por la joven Lena Horne . Todavía se le pidió que apareciera en Los Ángeles el 1 de abril para firmar con Million Dollar Productions. Posteriormente, mientras finalizaba su divorcio de Jimmy Monroe (que todavía estaba en París con un nuevo club nocturno), Nina se fue de vacaciones durante los siguientes seis meses con sus padres a Harlem.

El 3 de septiembre, Nina llegó a Los Ángeles para comenzar a filmar "Gang Smashers". Una vez que se completó la filmación, a principios de octubre, viajó al sur a Ensenada , México con su compañero actor Joel Fluellen , donde los dos se casaron apresuradamente. Sin embargo, a las pocas semanas, Joel rápidamente negó cualquier conocimiento del matrimonio, declarando que era simplemente publicidad para la próxima película. Nina se fue rápidamente a un compromiso en Chicago y Pittsburgh antes de regresar a su apartamento de la Séptima Avenida en Harlem.

El 23 de febrero, Nina regresó al Apollo Theatre, apareciendo una vez más en una producción de "Rain" de Somerset Maugham con la Orquesta de Tiny Bradshaw. Al mes siguiente, se fue al Howard Theatre de DC. En la primavera, regresó a Los Ángeles para filmar "Directo al cielo", otra película de Million Dollar Productions. Del 17 al 29 de agosto, Nina y otros actores empleados por Million Dollar Productions viajaron a Jamaica para filmar "Pocomania" (más tarde La hija del diablo ). Mientras navegaba de regreso a los Estados Unidos, estalló la Segunda Guerra Mundial. Si Nina tenía planes de regresar a Europa, esos planes fueron aplastados de inmediato.

El 19 de septiembre, en Newark, Nina se casó con el chico de los recados del Teatro Apollo de 20 años, Robert "Charleston" Montgomery (convirtiéndolo en el esposo número seis), aparentemente siguiendo la misma fórmula de casarse con maridos más jóvenes que Valaida Snow . Después de la boda, Nina firmó un contrato de dos años con la agencia William Morris y volvió a la carretera. Ya se anunció que el matrimonio se había desmoronado en noviembre.

En noviembre de 1939, Nina se hizo cargo de la orquesta de 13 piezas de Pancho Digg y se fue a una gira de dos meses por el sur y el medio oeste. A partir del 28 de diciembre, Nina Mae McKinney y su orquesta atravesaron Carolina del Sur, Florida, Mississippi, Louisiana, Tennessee, Kentucky, Ohio e Indiana en una serie de noches de una noche. El 7 de enero de 1940, mientras viajaba desde Jacksonville (la ciudad natal de Jimmy Monroe) a Nueva Orleans, Nina fue atacada por el dueño de una tienda blanca. Abandonando la orquesta a fines de enero, Nina regresó al norte en marzo para cumplir compromisos en Massachusetts, Indiana y Nueva York con la Orquesta de Tommy Tucker. Ese verano estaba de regreso en Harlem organizando una nueva orquesta, que nunca se materializó.

En cambio, el 14 de octubre, Nina abrió en el West End Theatre en su última revista, "The Queen of Harlem" con Edgar Hayes Orchestra y 36 coristas. La revista duró una semana antes de cerrar.

El 20 de enero de 1941, "Tan Manhattan" de Irvin C. Miller se estrenó durante dos semanas en el Howard Theatre de Washington DC, con Nina como una de sus cabezas de cartel. Se suponía que la revista iría a Broadway el mes siguiente en el Teatro Shubert, pero, aparentemente, las barreras raciales todavía son altas y están fuertemente arraigadas; no permitirán que los afroamericanos den fe de su contribución a los Estados Unidos. La revista se trasladó al Apollo de Harlem. El éxito es enorme, y para dar 4 funciones por día, el espectáculo se reduce a 90 minutos en lugar de las 2 horas y 30 minutos originales. Los críticos todavía estaban preocupados, diciendo que aunque reúne tantos talentos, el programa carece de vigor, historia y escenario.

Durante la última semana de febrero, Nina permaneció en el Apollo en la siguiente revista, "Up Harlem Way", que también contó con la cantante de 25 años, Billie Holiday , quien fue la última novia de Jimmy Monroe. Nina tenía un hábito frecuente de aterrorizar a la madre de Billie, Sadie Fagan por teléfono. Jimmy se apresuró a asustar a Nina fuera de la ciudad, quien se fue de gira ese verano por el Medio Oeste con la revista "Tan Town Topics".

Ese otoño, cuando Jimmy y Billie se casaron y se mudaron a California, Nina regresó a la costa este para unirse al elenco de "El buen vecino", una obra que estuvo de gira por Connecticut, Maryland y Nueva York. Mientras tanto, se había comprometido discretamente con un astuto y mujeriego llamado Melvin Woolfork.

Los años 1942-1944 fueron extremadamente lentos para el ex Black Garbo. Finalmente estaba en su declive. La mayor parte de ese año se pasó en pequeños clubes nocturnos de Harlem, Detroit, Pittsburgh, Montreal y Baltimore. En algún momento durante este período, finalmente se casó con su séptimo esposo, Melvin Woolfork.

Desamparada y desesperada, Nina regresó a Hollywood en julio de 1944 apareciendo junto a Merle Oberon , interpretando a una sirvienta en la película Dark Waters , e Irene Dunne en Together Again como asistente de un club nocturno. Ese otoño, también fue elegida para aparecer en "El poder del silbador". Ella tomó papeles en algunas películas más pequeñas, teniendo que aceptar papeles estereotipados de sirvientas y trabajadoras sexuales.

En 1945, encontró un empleo entretenido en clubes nocturnos de San Francisco, Oakland y Los Ángeles.

En la primavera de 1946, Nina se fue con la Saunders King's Orchestra y la "Hollywood Cavalcade Revue" para realizar una gira por el sur antes de irse para un compromiso en solitario en el Club Bali de Washington DC.

De 1947 a 1948, Nina volvió a desaparecer durante más de dos años. No se menciona su paradero a excepción de su aparición en la película "Danger Street".

El 23 de enero de 1949, Nina estaba de regreso en Nueva York actuando en el Audubon Theatre. Dos meses después, el 8 de marzo, poco después de haber sido elegido para la película, " Pinky ", el padrastro de Nina, James Maynor falleció. El 22 de marzo, Nina llegó a Los Ángeles y se mudó rápidamente al Hotel Watkins. Unos días después, Nina concedió una entrevista a varios periódicos, en la que habló de sus planes de regresar a Francia una vez finalizada la filmación. Durante el resto de marzo, Nina filmó sus pocas escenas en Pinky, antes de regresar a Nueva York para visitar a su madre.

El 17 de abril, Nina regresó a Hollywood con su nuevo esposo, Frank B. Mickey (músico e ingeniero) y un papel en su última película, "Copper Canyon". La pareja permaneció en California, residiendo en 122 1-2 West 53rd Street hasta mediados de mayo, cuando regresaron a Nueva York.

El 5 de septiembre, Nina estuvo en Indianápolis en la revista "Stars On Parade" en el Walker Casino junto a Duke Ellington, Louis Jordan , Lena Horne, Louis Armstrong y su ex rival, Billie Holiday. Unas semanas más tarde, cuando Pinky fue liberada, Nina demandó a Ebony Magazine por $ 70,000 antes de retirarse del escenario y vivir tranquilamente en su apartamento de Harlem.

En el verano de 1950, Nina anunció que estaba esperando su primer bebé. Sin embargo, nunca llegó ningún bebé.

El 4 de abril de 1951, Nina y Frank Mickey finalmente recibieron una licencia de matrimonio. Lo más probable es que la pareja no estuviera casada legalmente hasta 1951, ya que probablemente ella todavía estaba casada con Woolfork. Cinco meses después, el 8 de agosto, Nina revivió la producción teatral de "Rain" durante una semana en el Teatro Apollo. Luego, el programa pasó dos semanas de gira en Brooklyn y Washington DC. Los productores esperaban que el programa hiciera una gira extendida por los Estados Unidos, pero en cambio el programa cerró a fines de agosto y Nina regresó a un semi-retiro en Harlem.

En febrero de 1953, Nina decidió regresar, gastando más de $ 1, 000 en vestidos nuevos para la revista Manhattan Paul's en Small's Paradise. Su último acompañante fue el ex guitarrista de Count Basie, Jimmy McLin . Dos meses después, el dúo viajó a Delair, Nueva Jersey para un compromiso en New Town Tavern. Ese invierno, Nina se reunió con su exmarido, Melvin Woolfork, quien recientemente había abierto un club nocturno en Las Vegas llamado Mel's Inn. Juntos, la pareja voló a Londres, donde Nina comenzó a prepararse para su regreso a Europa. De regreso en Los Ángeles para la semana de Navidad de 1953, Nina fue vista entrando y saliendo de varias agencias en busca de trabajo en cine y televisión.

En febrero de 1954, ya no acompañada por McLin, Nina había aprendido a tocar la guitarra por sí misma y se estaba preparando para salir de Estados Unidos nuevamente para una gira USO por Japón. Posteriormente, de 1954 a 1959, Nina desaparece de América por completo. En los periódicos estadounidenses se señaló que su esposo realizaba frecuentes viajes a Mónaco y el Lejano Oriente (posiblemente para visitar a Nina, de quien se rumoreaba que se había reasentado en Grecia). No se la vuelve a mencionar hasta julio de 1960, después de que ingresó en un hospital de Harlem por una enfermedad desconocida.

Demandas

En 1930, McKinney afirmó haber presentado una demanda por difamación contra una reportera blanca, Elisabeth Goldbeck, quien declaró que McKinney había "repudiado su raza" en un artículo que escribió para la revista Motion Picture Classic.

Muerte y legado

Después de 1960, McKinney vivió en la ciudad de Nueva York. El 3 de mayo de 1967 murió de un infarto a los 54 años en el Metropolitan Hospital de Manhattan. Su funeral fue en la pequeña iglesia a la vuelta de la esquina .

• En 1978, McKinney recibió un premio póstumo del Black Filmmakers Hall of Fame por su trayectoria.
• En 1992, el Walter Reade Theatre en el Lincoln Center de la ciudad de Nueva York reprodujo un clip de McKinney cantando en "Pie, Pie Blackbird" (1932) en una combinación de clips llamados Vocal Projections: Jazz Divas in Film.
• El historiador de cine Donald Bogle analiza a McKinney en su libro Toms, Coons, Mulattoes, Mammies, And Bucks — An Interpretive History Of Blacks In American Films (1992). Él la reconoce por inspirar a otras actrices y transmitirles sus técnicas. Escribió que "su contribución final al cine ahora radica en aquellos a quienes influyó".
• Un retrato de McKinney se exhibe en su ciudad natal de Lancaster, Carolina del Sur , en el "Muro de la Fama" del juzgado.
• En 2011 BearManor Media publicó la biografía de Stephen Bourne, Nina Mae McKinney - The Black Garbo
• En 2019, el periódico The New York Times comenzó una serie llamada "Pasado por alto", donde el personal editorial intenta corregir un sesgo de larga data en los informes al volver a publicar obituarios de minorías históricas y mujeres. McKinney fue uno de los obituarios destacados en Overlooked.

Créditos de Broadway

Fecha	Producción	Papel	Notas
1928	Mirlos de 1928	Línea de coro
6 de septiembre - 26 de noviembre de 1932	Ballyhoo de 1932	Ejecutante

Filmografia

Año	Título	Papel	Notas
1929	¡Aleluya!	Polluelo
1929	Serenata de Manhattan	Sí misma	Asunto corto
1930	Aprendieron sobre las mujeres	Cantante de especialidad	Sin acreditar
1931	A salvo en el infierno	Leonie, la gerente del hotel
1932	Pie, Pie Mirlo	Señorita nina	con los hermanos Nicholas , Eubie Blake y Noble Sissle .
1932	Pasando la pelota
1934	Juglares de Kentucky	Sí misma	con Debroy Somers y su banda
1935	Lijadoras del río	Lilongo, esposa del jefe africano	con Paul Robeson .
1935	Imprudente	Cantante de especialidad
1936	El sendero solitario	Bailarín	Sin acreditar
1936	Broadway Brevities: The Black Network (Brevedades de Broadway: la red negra)	Sí misma	Asunto corto
1938	Aplastadores de pandillas	Laura Jackson, cantante de cabaret
1938	En terciopelo	Sí misma	Asunto corto
1939	La hija del diablo	Isabelle Walton
1939	Directo al cielo	Ida Williams
1940	Showboat de Swanee	Sí misma	Asunto corto
1944	Aguas oscuras	Florella
1944	Juntos de nuevo	Mucama, en, club nocturno, tocador	Sin acreditar
1945	El poder del silbador	Flotilda, doncella de Constantina	Sin acreditar
1946	Mantan se equivoca	Nina
1946	Tren nocturno a Memphis	Mucama
1947	Danger Street	Verónica
1949	Pinky	Rozelia, novia celosa
1950	Barranca del Cobre	Hay una	Sin acreditar

Referencias

enlaces externos

• Nina Mae McKinney en IMDb
• Nina Mae McKinney en Internet Broadway Database
• Biografía en screenonline.org
• "Nina Mae McKinney" , Sandlapper , una revista de historia local
• Nina Mae McKinney en Find a Grave